MOVIMIENTO ONDULATORIO

Cuando golpeamos una campana o encendemos la radio, el sonido se

escucha en lugares distantes de la campana o de la radio. Si arrojamos una
piedra a un estanque observamos que en el agua se forma una ondulacin y
que esta de propaga. Cuando se enciende la lmpara de un cuarto este se
ilumina. Las imgenes producidas en un estudio de televisin viajan a travs
del espacio hasta los receptores que se encuentran en nuestros hogares.
Todos los procesos mencionados tienen algo en comn: son situaciones
fsicas producidas en un punto del espacio que se propagan a travs del
mismo y se reciben en otro punto. Todos estos procesos son ejemplos del
movimiento ondulatorio o dicho de otra manera son ondas.
IDEAS FUNDAMENTALES SOBRE EL MOVIMIENTO ONDULATORIO

ONDA
Es la propagacin que viaja a travs del espacio o en un medio elstico,
transportando energa sin que haya desplazamiento de masa. Ejemplos:
Cuando sujetamos un extremo de una cuerda en la pared. Tomamos
el otro extremo con la mano y le damos una sacudida. A lo largo de la
cuerda se va propagando una ondulacin. En este caso la
perturbacin no es otra que un desplazamiento vertical de una parte
de la cuerda y el medio en el que se propaga es la propia cuerda.
Cuando lanzamos una piedra a un estanque en reposo y observamos
cmo se forma una pequea ola que avanza en todas direcciones.
Aqu la perturbacin es un desplazamiento arriba y abajo de las
molculas de agua y el medio el agua del estanque.
Cuando golpeamos la membrana tensa de un tambor, esta
comenzara a vibrar transmitiendo esta vibracin a las molculas de
aire vecinas, que a su vez la transmitirn a otras. La perturbacin es,
en este caso, una vibracin, que producida en una membrana, se
trasmite por el aire (el medio en este caso).
En todos los ejemplos anteriores las partculas materiales que constituyen el
medio se ponen en movimiento al paso de la onda pero no viajan por el
medio como lo hace la onda. En este punto es necesario decir que existen
ondas que no necesitan ningn medio para propagarse, tales son: las ondas
electromagnticas.

MOVIMIENTO ONDULATORIO
Cuando se arroja una piedra al agua se origina una perturbacin que se
denomina onda, que se propaga en crculos concntricos y despus de
cierto tiempo se extiende en todas las direcciones. Al trasladarse la
perturbacin, se ha remitid energa de un lugar a otro desde el punto de
impacto (foco emisor) hasta donde termine la perturbacin.
Aunque el termin de onda no presenta mayor complejidad, si tiene un sin
nmero de cualidades y aplicaciones que se comenzara a explicar haciendo
una clasificacin e estas. Las ondas se clasifican teniendo en cuenta cuatro
factores que son:
Medio de propagacin: De acuerdo con el medio de propagacin, las
ondas se clasifican en:
Ondas mecnicas: cuando se propagan en un medio elstico (aire,
agua, cuerda, lazo), donde puede vibrar como sucede con el sonido.
Ondas electromagnticas: cuando no requieren ningn tipo de medio
para desplazarse como la luz o las ondas de radio.
Direccin de propagacin: De acuerdo con la direccin de propagacin
las ondas se clasifican en:
Ondas longitudinales: las partculas del medio vibran paralelamente a
la direccin en que se propaga la onda.
Ondas transversales: las partculas del medio vibran
perpendicularmente a la direccin de propagacin.
Numero de vibraciones: de acuerdo al nmero de oscilaciones, se
clasifican en:
Pulso: sucede cuando un medio es perturbado momentneamente.
Peridica: sucede cuando un medio es perturbado continuamente.
Dimensin de propagacin: De acuerdo con la dimensin de
propagacin, se clasifican en:
Unidimensional: en una dimensin.
Bidimensional: en dos dimensiones.
Tridimensional: en tres dimensiones.
CARACTERSTICAS DE LAS ONDAS
De acuerdo a la grfica definiremos sus principales caractersticas.

Cresta: puntos superiores de la onda.

 Valles: puntos inferiores de la onda. Nivel de referencia. (lnea central

R).
Nodos: son los puntos de interseccin de la onda con el nivel de
referencia.
Elongacin (X): es la distancia que hay entre cada punto de la onda y
el nivel de referencia.
Amplitud (A): es la mxima elongacin posible (distancia entre una
cresta o un valle al punto de referencia).
Periodo (T): tiempo que tarda en completar una oscilacin (tiempo
que tarda una partcula en recorrer una longitud de onda).
Frecuencia (F): es el nmero de oscilaciones por unidad de tiempo.
Por lo tanto, la frecuencia de una onda f, es el nmero de
oscilaciones completas por segundo y se mide en Hertz. La frecuencia
y el periodo esta relacionados por la ecuacin: f=1/T.
Direccin de propagacin: es la direccin en que se dirige la onda, se
toma positivo el que indica la grfica.
FENMENOS ONDULATORIOS
Las propiedades de las ondas se manifiestan a travs de una serie de
fenmenos que constituyen lo esencial del comportamiento ondulatorio. As,
las ondas rebotan ante una barrera, cambian de direccin cuando pasan de
un medio a otro, suman sus efectos de una forma muy especial y pueden
salvar obstculos y bordear las esquinas.
El estudio de los fenmenos ondulatorios supone la utilizacin de conceptos
tales como periodo, frecuencia, longitud de onda y amplitud, y junto a ellos
el de frente de onda, el cual es caracterstico de las ondas bidimensionales y
tridimensionales.
Se denomina frente de ondas al lugar geomtrico de los puntos del
medio que son alcanzados en un mismo instante por la perturbacin.
Las ondas que se producen en la superficie de un lago, como consecuencia
de una vibracin producida en uno de sus puntos, posee frentes de onda
circulares. Cada uno de esos frentes se corresponde con un conjunto de
puntos del medio que estn en el mismo estado de vibracin, es decir a
igual altura. Debido a que las propiedades del medio, tales como densidad o
elasticidad, son las misma en todas las direcciones, la perturbacin avanza
desde el foco a igual velocidad a lo largo de cada una de ellas, lo que
explica la forma circular y, por tanto, equidistante del foco, de esa lnea que
contiene a los puntos que se encuentran en el mismo estado de vibracin.
Las ondas tridimensionales como las producidas por un lobo esfrico que se
infla y desinfla alternativamente, poseen frentes de ondas esfricos si el
foco es puntual y si el medio, como en el caso anterior, es homogneo.
1. Reflexin
Se denomina reflexin de una onda al cambio de direccin que
experimenta sta cuando choca contra una superficie lisa sin cambiar
de medio de propagacin. Si la reflexin se produce sobre una
superficie rugosa, la onda se refleja en todas direcciones y se llama
difusin.

En la reflexin hay tres elementos: rayo incidente, lnea normal o

perpendicular a la superficie y rayo reflejado. Se llama ngulo de
incidencia al que forma la normal con el rayo incidente y ngulo de
reflexin al formado por la normal y el rayo reflejado.
Las leyes de la reflexin dicen que el ngulo de incidencia es igual al
ngulo de reflexin y que el rayo incidente, reflejado y la normal
estn en el mismo plano.

2. Refraccin
En este caso las ondas cambian de un medio a otro, lo que trae como
consecuencia que la velocidad vari y su frecuencia permanezca
igual. Consideremos el hecho de que una onda producida en el aire
para al agua, en este caso la onda pasa de un medio menos denso a
otro ms denso trayendo como consecuencia que la longitud de onda
disminuya; para encontrar una expresin para la refraccin, se
considera que una onda incide sobre una superficie de tal manera
que parte de la onda se refleja y otra parte de refracta como se indica
en la grafica.

3. Difraccin
Este fenmeno ocurre cuando una onda encuentra un obstculo y lo
bordea continuando su desplazamiento, pero presenta una
deformacin en la onda, esto tambin es evidente cuando las ondas
atraviesan un orificio con la caractersticas que la onda es difractada
cambiando su curvatura como se observa en la grafica.

4. Interferencia
Cuando es un unto el espacio inciden dos o ms ondas, se crea una
onda la cual tiene una amplitud igual a la suma o resta de las
amplitudes de las ondas incidentes.
(Se suman cuando las ondas estn en fase y se restan cuando estn
desplazadas).
En los puntos se crea el fenmeno de interferencia.

5. Polarizacin
Este fenmeno ocurre nicamente en ondas transversales y consiste
en hacer vibrar una onda que inicialmente se propaga en varios
planos para vibrar en un solo plano.
El polarizador puede ser el lente de unas gafas para el sol o un vidrio
oscuro para carros.

6. Principio de Huygens
La observacin de que las ondas en la superficie del agua se
propagaran de una forma gradual y progresiva suscito en Huygens la
idea de que la perturbacin en un instante posterior debera ser

producida por la perturbacin en otro anterior. Este fue el germen del

siguiente principio general de propagacin de las ondas que lleva su
nombre:
cada uno de los puntos de un frente de ondas puede ser considerado
como un nuevo foco emisor de ondas secundarias que avanzan en el
sentido de la perturbacin y cuya envolvente en un instante posterior
constituye el nuevo frente