Un activo es un recurso econmico. Se puede argumentar que ningn
recurso econmico vale ms de lo que costara remplazarlo en el mercado. Por esta razn, los contadores tradicionales han valorado el inventario en el balance valor entre (1) su costo o (2) su valor de mercado. En este contexto, "valor mercado significa el costo corriente de reposicin. Por lo tanto, el inventario se valora al menor costo de reposicin entre el histrico y el corriente. La regla del ms bajo costo o mercado puede ser aplicada junto con cualquier supuesto de flujo del mismo con el mtodo de identificacin especfica. Si el costo corriente de reposicin del inventario final esta sustancialmente por debajo del costo que aparece en los registros contables, el valor del inventario se reduce a su costo de reposicin. El dbito compensador se carga a de los bienes vendidos o a la cuenta Prdida por reduccin del inventario, dependiendo de la materialidad del valor en moneda corriente. En sus estados financieros, la mayora de las compaas establecen que el inventario es valorado al ms bajo costo o mercado. En nuestra economa inflacionaria, sin embargo, el menor de estos dos valores generalmente es el costo, especialmente para compaas que utilizan el mtodo UEPS.
IMPORTANCIA DE UNA VALUACIN PRECISA DEL
INVENTARIO Los activos corrientes ms importantes en el balance general de la mayora de las compaas son el efectivo, las cuentas por cobrar y el inventario. De estos activos, con frecuencia el inventario es el ms significativo. ste tambin es el nico activo corriente para el cual se consideran mtodos de valuacin alternativos aceptables. Debido al tamao relativamente grande del inventario y al hecho de que los productos pueden almacenarse en lugares diferentes, un error en la valuacin del inventario puede no ser fcilmente visible. Pero en muchos casos, incluso un pequeo error en la valuacin del inventario puede tener un efecto material sobre la utilidad neta. Por consiguiente, se debe tener cuidado al contar y fijar el precio del inventario al final del ao. Un error en la valuacin del inventario afectar diversas medidas del balance general, incluyendo los activos corrientes, la razn corriente (la razn de los activos corrientes a pasivos corrientes), y el patrimonio total de propietarios. Esto afectar tambin, cifras clave en el estado de resultados, incluyendo el costo de los bienes vendidos, la utilidad bruta y la utilidad neta. Y recuerde que el inventario final de un ao es el inventario inicial del siguiente. Por lo tanto, un error en la valuacin del inventario se trasladar al estado de resultados del ao siguiente.
EFECTOS DE UN ERROR INVENTARIO FINAL
EN
LA
VALUACIN
DEL
A manera de ilustracin, suponga que algunos renglones de mercanca
en el inventario de una compaa pasan inadvertidos durante el conteo fsico del final del ao. Como resultado de este error, el inventario final estar subestimado. Los costos de la mercanca no contada sern transferidos errneamente fuera de la cuenta Inventario e incluidos en el costo de los bienes vendidos. Esta sobrestimacin del costo de los bienes vendidos genera, a su vez, una subestimacin de la utilidad bruta y neta. Los errores de inventario afectan dos aos Un error en la valuacin del inventario final no slo afecta los estados financieros del ao en curso sino tambin el estado de resultados del ao siguiente. Suponga que el inventario final en el ao 2000 est subestimado en 510,000. Como se describi arriba, el costo de los bienes vendidos en 2000 estar sobrestimado por esta suma y la utilidad bruta as como la utilidad neta estarn subestimadas. Sin embargo, el inventario final en 2000 se convierte en el inventario inicial en 2001. Una subestimacin del inventario inicial origina una subestimacin del costo de los bienes vendidos y, por consiguiente, una sobrestimacin de la utilidad bruta y de la utilidad neta en 2001. Observe que el error original tiene exactamente los efectos opuestos sobre las utilidades netas de los dos aos sucesivos. La utilidad neta fue subestimada por el monto del error en el ao 2000 y sobrestimada por el mismo monto en 2001. Por esta razn, se dice que los errores de inventario se "compensan" o se "corrigen por s solos" durante un periodo de dos aos. El hecho de que ocurran errores que se compensan en los estados financieros de dos aos sucesivos no reduce las consecuencias de los errores en la valuacin del inventario. Por el contrario, esto exagera los efectos engaosos del error sobre las tendencias en el desempeo de la compaa de un ao al siguiente.