6 Principales causas de Fallas en Edificaciones sometidas a

Acciones Ssmicas
En este articulo enfocaremos algunos detalles de factores adversos que se manifiestan en
las edificaciones cuando ocurre un sismo y que de haberlos tomado en cuenta quien
fuera: Arquitecto, constructor, estructuralista, propietario, se hubiera evitado el
colapso de dicha edificacin y los agravantes colaterales como: Perdidas de vidas,
heridos, perdidas monetarias y hasta las penas y sufrimientos que estos sucesos
acarrean a los seres humanos.
Los factores que enumeraremos a continuacin debieran ser tomados en cuenta a la hora
del Diseo Sismorresistente pero no todas las personas que nos dedicamos a esta
actividad tenemos la costumbre de leer y actualizarnos y los contratantes que
generalmente son el propietario, el constructor o el arquitecto presuponen que todos
estamos "actualizados". Por esa razn soy partidario de universalizar ciertos
conocimientos en todos los estratos sociales y de edad y actividad a fin de que cada cual
pueda monitorear las cosas indeseables y esto empujara a los estructuralistas a
actualizarse o a dedicarse a otra actividad ya que les dara vergenza que una persona
cualquiera le ensene algo que el debiera saber.
Entre las causas mas comunes que facilitan el fallo y hasta el desplome de las
edificaciones estn:

1.-Efecto de columna corta:

Una columna que va de entrepiso a entrepiso pero al adosarsele un pequeo
e "insignificante" muro generalmente de ventana, este ultimo confina y golpetea
lateralmente la parte mas baja de la columna y ella falla por cortante de manera frgil. La
solucin es desconectar o no unir el muro con la columna y colocar un sellante en la junta.

Columna corta

2.-Confinamiento (Estribos o aros) deficiente en columnas:

Esto ocurre generalmente cerca de la unin con la viga por lo que se pierde el
recubrimiento empujado por el acero longitudinal que se arquea o pandea hacia afuera.

Falta de Confinamiento adecuado

3.-Mala conexin entre elementos estructurales.

Como ejemplo tenemos los vuelcos que han ocurrido por mala conexin entre cabezales
de pilotes y pilotes, tambin entre losas sin vigas y columnas.

Deficiencia anclaje del acero

4.-Configuracin inadecuada ya sea en planta o elevacin.

Inadecuada nos referimos, para el analisis tradicional.

Configuracion Irregular

5.-Golpeteo entre edificios

Debido a que no se tomo en cuenta los posibles desplazamientos de cada cual durante el
sismo para alejarlos en la construccin.

Cercania no calculada entre edificios

6.-Aparicin de efectos torsionantes

En los entrepisos debido a que se idealizo como diafragma rigido (que solo se mueve en
traslacion) pero que se manifesto con efectos torsionales. Esto ocurre muy a menudo y es
que a la mayoria de los estructuralistas no se les enseno que es un diafragma rigido y
cuando se convierte en flexible. La mayoria cree que es por el espesor de la losa o por la
forma, aunque influye. Por esa razon es importante saber evaluar la forma de los
entrepisos y sus "apoyos" sobre muros y columnas a fin de tomar las provisiones
necesarias. En caso contrario se debera de tomar en cuenta los efectos rotacionales el
analisis y diseno.

Traslacion X e Y y giro alrededor de Z en diafragma rigido

Diafragma flexible
Existen otros efectos como el del caso de viaductos construidos con una sola columna,
etc. pero solo queriamos advertir de estas causas de Fallas en Edificaciones que ya han
sido identificadas hace varias decadas y sin embargo aun no son tomadas en cuenta por la
gran mayoria de los estructuralistas.

QUE ES UNA FALLA ESTRUCTURAL?

El trmino falla estructural no es tan preciso como podemos imaginar. En sentido
restringido, una falla estructural se refiere a un colapso en el cual la estructura se rompe
en pedazos. Sin embargo, en la mayora de los casos el trmino incluye otras condiciones
aparte del colapso, que pueden ser no tan drsticas y aun as llevar a prdidas grandes.
Consideremos lo que dicen los autores sobre esto:
Una falla no necesariamente significa el colapso total, pero tambin puede aplicarse a una
limitacin, como cuando una construccin no puede desempearse de acuerdo con la
intencin original (ASCE, pp. 49).
Para ser ms provechosa, la discusin de fallas debe incluir problemas de desempeo
que son menos catastrficos. Muchas deficiencias en el desempeo no atentan contra la
vida pero conducen a prdidas econmicas significativas para la sociedad (Carper, 2001,
pp. 18).
Una falla de un elemento estructural ocurre cuando cesa de desempear su funcin en
forma satisfactoria (Kaminetzki, 1991, pp. 42).
La falla [de materiales en ingeniera] puede definirse como la incapacidad de una
componente de funcionar adecuadamente, y esta definicin no implica fractura (Brooks
and Choudhury, 2002, pp. 2).

Note que las palabras clave en la mayora de esos comentarios son desempeo y
funcin.
Nuestra definicin operativa ser la provista por ASCE Technical Council on Forensic
Engineering:
Falla es una diferencia inaceptable entre el desempeo esperado y observado.
De acuerdo con esta definicin, hay desempeos esperados y observados, y hay
diferencias entre ellos. Alguien debe especificar lo que es aceptable y lo que no lo es. A
menudo en juicios legales, las partes no se ponen de acuerdo en que es una diferencia
aceptable.

CUALES SON LAS FORMAS MAS COMUNES DE FALLA?

Consideraremos varias formas de fallas estructurales:
Colapso: Como se mencion, aqu una construccin se rompe en partes. Por qu ocurre
eso?Una estructura colapsa porque sus resistencias internas no estn ya disponibles. Otra
forma de decir eso es: La estructura colapsa porque no hay un camino para direccionar las
cargas aplicadas hasta los apoyos.
Ambos enunciados se refieren a nuestra forma de pensar acerca de la estructura,
enfatizando lo que no pudo lograr la estructura y que ocasion el colapso.
Colapso progresivo: En un colapso progresivo, hay un efecto domin. Primero colapsa
parte de la estructura, a consecuencia de eso, las fuerzas se redireccionan hacia otras
partes. Sin embargo, esto ocasiona un nuevo colapso parcial y una nueva redistribucin de
fuerzas, hasta que no existe un camino alternativo que las cargas pueden seguir en la
estructura.
Falla funcional: Ocurre cuando el uso normal de la estructura no puede continuar. Por
ejemplo, deformaciones excesivas pueden causar que una construccin deba
abandonarse, aunque no se prevea una forma de colapso.

QUE ES UN ANLISIS DE FALLA?

No toda investigacin de falla tiene los mismos objetivos y es posible distinguir entre dos
reas generales de trabajo:
En una investigacin de falla estructural, se espera que el investigador explique las
razones detrs de la falla. La pregunta final que debe responder es Por qu? Por
ejemplo, Por qu ocurri esta falla?
En una investigacin de ingeniera fornsica, el investigador trata de identificar las causas
de la falla y aquellos que fueron responsables, de manera que se puedan seguir las
acciones legales del caso. La pregunta final que se debe responder es Quin? Por
ejemplo, Quin fue responsable de las deficiencias en el diseo estructural?

En este trabajo nos concentramos en el primer tipo de investigacin. El problema ingenieril

es comprender una falla que ya ha ocurrido y la solucin a este problema es encontrar una
explicacin que puede dar razn de la secuencia de eventos que condijeron a la falla. De
manera que para resolver un caso de falla debemos buscar explicaciones.
Qu dicen los expertos acerca del anlisis de falla?
Un anlisis de falla puede definirse como el examen de una componente fallada y de la
situacin de falla con el fin de determinar las causas de la falla. El propsito de un anlisis
de falla es identificar los mecanismos y causas de la falla y usualmente recomendar una
solucin al problema (Brooks and Choudhury, 2002, pp. 2).
El costo de cada falla no se reduce a reemplazar la estructura, sino que el costo mayor
puede ser la interrupcin del servicio que la estructura permita realizar. Por ejemplo, el
colapso estructural de torres de transmisin de alto voltaje donde la interrupcin de
electricidad afecta a una poblacin grande.

CUALES SON LOS PRINCIPALES CONCEPTOS INVOLUCRADOS EN UN

ANALISIS DE FALLA?
Para llevar a cabo un anlisis de falla puede ser de utilidad distinguir entre varios
conceptos claves que aparecen. Eso nos permite establecer categoras conceptuales.
Mecanismo de falla. Se refiere a las consecuencias de eventos que ocurrieron y que
llevaron a la falla o colapso de la estructura. Normalmente esto se describe en forma
secuencial. Por ejemplo, El viento indujo esfuerzos de compresin muy altos en la zona A
y esto condujo al pandeo local de esta parte de la estructura
Modo de falla. Se refiere a la deformada o a la configuracin que adopta la estructura al
inicio de la falla, o en un estado avanzado o final de la falla. Modos tpicos de falla pueden
incluir grandes deformaciones, vibraciones con grandes amplitudes, temperaturas altas,
etc. Por ejemplo, Propagacin de fractura en modo tipo I. O Pandeo localizado del
rigidizador
Kaminetzki (1991) clasifica los modos de falla en: pandeo elstico, fractura, deformacin
plstica, creep, desgaste, corrosin e inestabilidad (falta de equilibrio).
Causas de falla. Esta es la razn por la que se inici un modo de falla. Este concepto
apunta a alguna deficiencia en el sistema estructural. Por ejemplo, Con un espesor de
0.25m, la estructura no pudo soportar los vientos fuertes como los que ocurrieron ese da.
Fuentes de las causas de falla. Las estructuras no se construyen a si mismas, as que
debe haber una causa por la que la estructura estuvo en una situacin vulnerable. Este
concepto apunta a una accin humana: que parte del diseo, construccin, mantenimiento
u operacin fue deficiente de modo que permiti que ocurriera un modo de falla. Por
ejemplo, una falla debido a una falencia en la construccin: El espesor de la cscara fue
especificado correctamente en los documentos de diseo, pero no fue construido de
acuerdo a las especificaciones. O la falla debido a un diseo deficiente: Las dimensiones

de las componentes estructurales A y B no fueron diseadas apropiadamente de acuerdo a

los estndares actuales.
Responsable de una falla. Alguien tom algunas decisiones equivocadas durante alguna
etapa, o tiene responsabilidades en este caso. Este tema es ahora parte del sistema legal
y le concierne a los ingenieros fornsicos. Por ejemplo: La empresa constructora decidi
disminuir el espesor debido a que supona que eso no iba a afectar las rigideces.
Razones detrs de malas decisiones. Este concepto apunta a una accin personal. Por
ejemplo, falta de experiencia, negligencia, falta de conocimiento, incompetencia, falla de
destrezas de comunicacin.

LO QUE FALLA ES UN SISTEMA ESTRUCTURAL, NO SIMPLEMENTE UNA

ESTRUCTURA
Cualquier discusin sobre fallas estructurales debe considerar no solo la estructura, sino
tambin otros subsistemas que en conjunto forman el sistema estructural. Estas
componentes incluyen:
La estructura. Sin embargo, cuando usted llega al lugar de una falla va a encontrar la
construccin en mal estado, porque fall (o quizs colaps). Entonces qu queremos
decir por la estructura?
Primero, debemos considerar el diseo original, porque sta es la informacin inicial que
pueden darnos.
Segundo, tambin precisamos incluir la configuracin despus del colapso, porque nos
indica muchos aspectos sobre el mecanismo de falla.
Los cambios en las condiciones estructurales. Probablemente, una estructura que ha
fallado, ha experimentado cambios en sus condiciones durante su vida, quizs
produciendo cambios en la rigidez o en la resistencia. En algunos casos, esos cambios
ocurren debido a problemas de construccin que introducen errores o desviaciones con
respecto a la forma o a las condiciones de diseo. En otros casos ocurren cambios con el
tiempo, como creep, envejecimiento, degradacin de las propiedades.
Las cargas. Muy probablemente, una estructura fall bajo condiciones severas de carga,
como vientos fuertes, movimientos ssmicos, inundacin. Pero debido a que las estructuras
se disean para resistir esas acciones ambientales, ellas no deberan ser la nica causa
de una falla. En caso contrario, estaramos frente a un diseo deficiente.
La localizacin. En algunos casos, una estructura est localizada en un sitio vulnerable,
como en suelo blando o encima de una colina, lo que las hace ms vulnerables a acciones
externas.

A menudo no hay una componente de un subsistema que es completamente responsable

del colapso o falla, y muy probablemente sea una combinacin de varias componentes del
sistema que contribuyen a hacer que la estructura fuera ms vulnerable.
En una investigacin debemos decidir si hay un aspecto predominante en uno de los
subsistemas que debera tomarse como punto de partida para construir una hiptesis. No
sirve de mucho decir que el viento fue el factor mayor que llev al colapso de una
estructura durante un huracn o tormenta de viento. Cualquiera sabe que el viento debe
haber sido parte del sistema. Pero:
Hubo deficiencias en el diseo original que podran ser responsables del comportamiento
problemtico?
Hubo factores que causaron degradacin de las propiedades estructurales, como
corrosin del acero, fractura temprana?
En el colapso de la torre de enfriamiento de Ardeer (ICI, 1973), el viento se acopl con la
degradacin (debido a errores constructivos que se magnificaron en el tiempo).
Estaba localizada de tal forma que las cargas podran haberse incrementado por efectos
topogrficos o debido a interferencias con otras estructuras vecinas.

HAY UN METODO PARA ENCONTRAR CAUSAS DE FALLAS?

Cmo deberamos llevar a cabo una investigacin de falla estructural? Hay un mtodo
para llevar a cabo el anlisis? Podemos confiar en un mtodo y seguirlo para alcanzar la
explicacin correcta? Los ingenieros fornsicos creen que hay un mtodo, y ms o menos
estn de acuerdo en lo que es ese mtodo. Un documento de ASCE provee una secuencia
de nueve actividades que deberan ser realizadas en una investigacin de falla: