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A SENSIBILIDADE DO COMEDIANTE EM DIDEROT O PAPEL DA

IMAGINAO NA CONSTITUIO DE CARACTERES
David Ferreira Camargo1
Esta comunicao tem como proposta fazer uma possvel relao entre duas
obras de Denis Diderot (1713 1784) o Paradoxo sobre o Comediante (1770 -1773
composio/ 1830 publicao) e o Sonho de dAlembert (1769 composio/ 1830
publicao). Duas obras que foram compostas pelo autor mais ou menos no mesmo
perodo, onde ele mesmo se consideraria seu tempo de escritor maduro. Como acontece
com Aristo no Discurso sobre a Poesia Dramtica (1758). somente aos cinquenta e
cinco anos que o personagem Aristo, a quem era chamado de o filsofo, torna-se grande
autor e excelente crtico.
Proponho iniciar nossa discusso dessa possvel relao com uma questo: a
palavra sensibilidade utilizada no Paradoxo pode ser tomada no mesmo sentido
quando utilizada nO Sonho? O tema da sensibilidade bastante amplo e esse termo
empregado em diversas reas do saber. Nossa anlise ter como ponto de vista o mbito
da Esttica, que j em nossos dias, a partir de Baumgarten, consagrada como
disciplina filosfica. Com efeito, supem-se que essa discusso acerca da sensibilidade
em Diderot tenha uma raiz nos estudos e no exerccio de crtica que ele se dedicou
acerca das chamadas belas artes. Desse modo, os argumentos aqui expostos acerca do
valor da palavra sensibilidade visam mostrar que numa representao artstica, em
seus diversos gneros, o gnio se serve do que chamamos as qualidades da reflexo.
Assim, resta saber se o significado da sensibilidade poderia ter qualquer relao com
as qualidades necessrias ao gnio para produzir a bela arte.
De partida, pode-se enxergar um obstculo frente, o problema da expresso.
Como possvel saber o sentido da propriedade denominada sensibilidade? Como
associar esse termo utilizado por um mdico, tal como o personagem Bordeu, e esse
termo utilizado por um crtico, tal como o personagem O Primeiro. NO Sonho, Bordeu
diz que a sensibilidade uma propriedade da matria que explica diversos fenmenos
fisiolgicos no ser vivo. No Paradoxo, O Primeiro diz que o ator deve anular sua
sensibilidade para que ele seja excelente em seu desempenho no palco e em seus
estudos. Se uma expresso pretende ter um sentido, um valor, preciso que dois

Mestrando em Filosofia pela UFSCar. Bolsista CAPES. E-mail: <cabodvd@gmail.com>.

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interlocutores no somente se entendam, mas saibam o valor da expresso. O que quero
tentar mostrar nesta exposio que Bordeu concordaria com O Primeiro quanto as
implicaes da sensibilidade no homem, eles tem a mesma opinio quanto ao sentido
dessa propriedade. Uma vez que dois interlocutores chegam at uma representao
precisa do sentido de um conceito, para Diderot suas concepes devem vir
acompanhadas de imagens que exemplificar, ou mesmo forjar um modelo ideal que d
valor expresso. No Discurso sobre a Poesia Dramtica (1758), Diderot ressalta o
papel da imaginao na produo artstica. Essa qualidade ir produzir um modelo
capaz de tornar sensvel a representao. Qualidade sem a qual o discurso se reduz ao
hbito mecnico de aplicar sons combinados.

Mas em que momento ele deixa de exercer a memria, comeando a

aplicar a imaginao? quando, de questo e questo, obrigado a
imaginar, ou seja, a passar de sons abstratos e gerais a sons menos
abstratos e gerais, at chegar a alguma representao sensvel,
ltimo termo e repouso de sua razo. Que se torna ento? Pintor ou
poeta.
Pergunta-lhe, por exemplo: o que a justia? E ficars convencido de
que ele s o compreender ao imaginar o conhecimento se dirigindo
de sua alma para os objetos pelo mesmo caminho que percorreu para
a chegar dois homens levados pela fome para uma rvore
carregada de frutos; um deles, trepado na rvore, conhecendo, e o
outro se apossando, pela violncia, do fruto colhido pelo primeiro.
Ele te far observar os movimentos que neles aparecem; de um lado,
os sinais do ressentimento, de outro, os sinais do temor; aquele,
julgando-se ofendido, e este, assumindo ele mesmo o odioso ttulo de
agressor. 2

O problema da expresso pode ser visto a maneira como Diderot percebe na

representao potica e ou na pintura, a que podemos aplicar tambm em filosofia. NO
Sonho de dAlembert as teoria que explicam o ser, a matria, o movimento e a vida so
expressas atravs dos delrios do personagem dAlembert. Para a personagem Mlle de
lEspinasse, aquilo era apenas devaneios de um louco, de um doente que delira durante
o sono. O doutor Bordeu o nega: e explica o seu sentido para Espinasse utilizando de
recursos metafricos ao invs de termos tcnicos ou gerais. Os termos gerais podem ser
vazios de sentido, ou no sempre vislumbrado pela pessoa que o emprega. O problema
da expresso tambm posto, assim, nas pginas iniciais do Paradoxo:

Diderot. Discurso sobre a Poesia Dramtica, p. 68.

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O PRIMEIRO (...) E como seria um papel desempenhado da mesma
maneira por dois atores diferentes, se no escritor mais claro, mais
preciso, mais enrgico, as palavras no so e no podem ser seno
signos aproximados de um pensamento, de um sentimento, de uma
ideia; signos cujo valor o movimento, o gesto, o tom, a fisionomia, os
olhos, a circunstncia dada completam? Quando entendeis estas
palavras:
- ... O que faz a vossa mo?
- Apalpo o vosso traje, o seu tecido macio. (Molire, O Tartufo, III,
3)
O que sabeis vos? Nada. Ponderai bem o que segue, e concebei como
frequente e fcil que dois interlocutores, empregando as mesmas
expresses, tenham pensado e dito coisas totalmente diversas.3

possvel perceber na opinio dO Primeiro que h certa distncia entre

entender (entendre) uma expresso e saber (savoir) qual o valor (la valeur) dela, qual
o significado. O que mais importa quando se expressa compreender o sentido, a
palavra apenas um meio para essa finalidade da representao. Para nossa anlise,
importante notar que a sensibilidade na argumentao do personagem Bordeu ir se
desdobrar em duas expresses, a saber, o ser sensvel e o homem que sente. Essa
distino aparece nas duas obras aqui associadas.

BORDEU
grandes homens

Sonho com a maneira com que se fazem os

Mlle lESPINASSE

E como se fazem eles?

BORDEU

Como? A sensibilidade...

Mlle lESPINASSE

A sensibilidade?

BORDEU
Ou a extrema mobilidade de certos filetes do
feixe, que a qualidade dominante dos seres medocres.
Mlle lESPINASSE

ah! Doutor, que blasfmia.

BORDEU
Eu j esperava isso. Mas o que um ser
sensvel. Um ser abandonado discrio do diafragma. Uma palavra
tocante feriu o ouvido, um fenmeno singular feriu o olho, e eis de
repente o tumulto interno que se ergue, todas as fibras do feixe que se
agitam, o frmito que se espalha, o horror que se apodera, as
lgrimas que correm, os suspiros que sufocam, a voz que se
interrompe, a origem do feixe que no sabe o que ele se torna; no h
mais sangue-frio, nem razo, nem julgamento, nem instinto, nem
recurso.
Mlle lESPINASSE

Eu me reconheo.

Diderot. Paradoxo sobre o Comediante, p. 31. In Obras II, ed. Perspectiva.

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BORDEU
O grande homem, se por infelicidade recebeu
essa disposio natural, ocupar-se- sem trgua em enfraquece-la, em
domin-la, em tornar-se senhor de seus movimentos e em conservar
para a origem do feixe todo o seu imprio. Ento ele se dominar em
meio dos maiores perigos, julgar friamente, mas smente. Nada do
que pode servir a suas concepes e concorrer a seu alvo lhe
escapara; dificilmente espantar-se-; ter quarenta e cinco anos; ser
grande rei, grande poltico, grande artista e, sobretudo, grande
comediante, grande filsofo, grande poeta, grande msico, grande
mdico; reinar sobre si mesmo e sobre tudo o que o cerca. No
temer a morte, medo, como disse sublimemente o estoico, que uma
ala que o robusto segura para levar o fraco a toda parte onde lhe
apraz; ele ter quebrado a ala ter-se- ao mesmo tempo liberto de
todas as tiranias do mundo. Os seres sensveis ou os loucos se acham
no palco. Ele est na plateia; ele o sbio.

O mdico explica para Espinasse como se constitui o grande homem, ou seja, as

qualidade dominante no homem que sente. Primeiramente, fala da sensibilidade que a
qualidade dominante no do grande homem, mas do ser medocre, dos loucos. A
sensibilidade tem no homem, nesse sentido, como centro fisiolgico o diafragma, ou a
regio epigstrica. Essa regio pode ser interpretada como o centro das emoes, do
tumulto interno, que faz rir ou chorar, se descabelar, perder a razo. Ao contrrio, o
grande homem tem como qualidade dominante o discernimento, ou julgamento. O
centro fisiolgico dessa qualidade o crebro, a cabea, donde se realiza os atos de
reflexo.
No Paradoxo, o Primeiro prope uma tese de que o grande comediante deve
anular sua sensibilidade. Segue-se que o sentido que o personagem utiliza aquele do
qual os fisiologistas fazem uso. Pode-se, porm, considerar o termo sensibilidade
paradoxal. Isso porque era comum nos crticos do teatro atribuir a sensibilidade aos
mais excelentes atores. Mas Diderot talvez tenha percebido que essa qualidade no era
bem compreendida pelos crticos que a empregavam. Talvez eles a utilizavam pelo
mero automatismo da linguagem, ideias comuns que no chegaram a explicar o valor
mesmo do termo, sem compreender sensivelmente o seu significado, ou se enganavam
pela mesma razo. Por isso, a defesa do Primeiro recusa a sensibilidade como qualidade
dominante nas ao do comediante excelente. Propriedade que natural a todos os
seres, mas cujo valor no poderia ser a qualidade dominante no grande homem. O
homem sensvel obedece aos impulsos da natureza e no expressa precisamente seno o
grito de seu corao; no momento em que modera ou fora esse grito, no mais ele,

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um comediante que representa.4 Dessa maneira, a distino entre ser sensvel e sentir
ser aplicada ao ator: o ator medocre em oposio ao grande comediante. Essa obra
est repleta de passagens com quadros que exemplificam essa distino. O comediante
Garrick, personagem satrico, mas tambm uma espcie de modelo ideal, excelente
imitador da natureza; Mlle Clairon que tem a experincia do teatro prefervel a Mlle
Dumesnil, atriz que utiliza do entusiasmo, que no constante porque na maioria das
vezes no saber o valor daquilo que declama, uma atriz que faria uso de sua
sensibilidade natural. Diversas imagens so dadas no Paradoxo para explicar a
sensibilidade dominada pelo comediante. Observemos o exemplo de Le Kain,
interpretando Semramis de Voltaire:

Le Kain-Ninias desce ao tmulo do pai, esgana a a me; sai com mo

ensanguentadas. Transborda de horror, seus membros tremem, seus
olhos esto alucinados, os cabelos parecem eriar-se-lhe sobre a
cabea. Sentis os vosso se arrepiar, o terror vos assalta, ficais to
perdido como ele. Entretanto, Le Kain-Ninias empurra com o p para
o bastidor um pingente de diamante que se desprendera da orelha de
uma atriz. E esse ator a sente? No possvel. Direis que mau
ator? No creio de modo algum. O que pois Le Kain-Ninias? um
homem frio que no sente nada, mas que figura superiormente a
sensibilidade. Debalde bradar: Onde estou? Eu lhe respondo:
Onde ests? Tu sabes muito bem: ests sobre o tablado e empurras
com o p um pingente para os bastidores.5

Pode-se perceber que o ator no parece sofrer os tormentos do personagem. Ele

percebe o pingente de diamante e recolhe para os bastidores. Ele parece, nesse caso, agir
duplamente. sua cabea quem trabalha, no o seu corao.

A sensibilidade objeto de discusso tanto nO Sonho de dAlembert quanto no

Paradoxo sobre o Comediante. No h dvidas de que essas duas obras mantm uma
relao bem prximas e os personagens Bordeu e O Primeiro concordam quanto ao
sentido do termo e seus efeitos para o homem. O grande homem aquele que domina e
enfraquece essa qualidade. O discernimento a qualidade que nele predomina. Diderot
assume que a sensibilidade o produto da organizao. Ela est presente em toda
natureza. No homem, essa qualidade funciona de modo que seus efeitos vm
acompanhados de prazer ou de dor. Cabe ao comediante manter o sangue-frio, ele deixa
sua alma de lado para vestir aquela do fantasma. Ele age com liberdade, porque sua arte
4
5

Diderot. Paradoxo sobre o Comediante, p. 52.

Diderot. Paradoxo sobre o Comediante, p. 53.
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trasps o limite da sensibilidade, ele foge de sua prpria natureza. Um excerto do
Paradoxo que parece resumir essa ideia:
O homem sensvel fica por demais merc de seu diafragma para que
seja grande rei, grande poltico, grande magistrado, homem justo,
profundo observador e, consequentemente, sublime imitador da
natureza, a menos que possa esquecer-se e distrair-se de si mesmo, e
com a ajuda da uma imaginao forte, saiba criar, e, de uma
memria tenaz, manter a teno fixada em fantasmas que lhe servem
de modelos; mas ento no mais ele quem age, o esprito de um
outro que o domina.6

De um modo geral, a sensibilidade parece ser uma qualidade que por natureza
est presente no homem. Sua evidncia que as aes humanas so determinadas por
qualidades vitais que atravs do sentimento de prazer e dor, e todas as ideias mais
complexas que surgem a partir da sensibilidade, podem constituir o carter de um
indivduo. Mas, haveria uma ao livre da coero sensibilidade natural: a imaginao
capaz de fazer surgir um modelo que no existe na natureza, que talvez ultrapasse em
grandeza um carter natural. Cabe ao comediante imitar esse fantasma da imaginao, e
que ao faz-lo no mais um eu cuja determinao natural da sensibilidade que o faz
agir, mas o comediante, por assim dizer, um outro cujo carter constitudo atravs
da arte.

BIBLIOGRAFIA
BELAVAL, Yvon Lesthtique sans paradoxe de Diderot,Gallimard, Paris, 1950.
DIDEROT . Paradoxo sobre o Comediante. J. Guinsgurg (trad). Obras II. So Paulo:
Perspectiva, 2000.
DIDEROT. D. O Sonho de dAlembert. Marilena Chau (Trad). Os Pensadores. So
Paulo: Abril Cultural, 1973.
DIDEROT. Discurso sobre a Poesia Dramtica. Franklin de Matos (Trad). So Paulo:
Cosac Naify, 2005.
DIECKMANN, H. Cinq leon sur Diderot. Geneve : E Droz, 1959.
FRANKLIN DE MATOS. O Filsofo e o Comediante. Belo Horizonte: Editora UFMG.

Diderot. Paradoxo sobre o Comediante, p. 52.

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