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habitam um mundo nico que se realiza em pintura e se submete a uma lgica prpria,
cuja idiossincrasia amalgama figuras e objetos de naturezas distintas com um resultado
extremamente singular em sua configurao final.
O modo como este patrimnio iconogrfico vai se construindo aponta para uma fuso
entre contedos textuais e imagticos que se mesclam na origem mesmo dos processos
criativos do artista, fazendo com que ele pinte metforas hbridas, verdadeiros contos
em narrativa visual, imagtica e imaginria - para usar suas prprias palavras - que nos
apresentam imagens deste novo mundo, [...] em pequenos fragmentos pintados
(Medeiros, 2013).
Em Netuno, por exemplo, (fig. 1) notvel a semelhana da figura do tubaro
embaixo e esquerda, com as de pranchas de peixes de pginas de dicionrios
ilustrados do incio do sculo XX dedicadas a apresentao de animais desta classe.
Destas, o tubaro de Nortton, herda sua apresentao lateral de feio hieroglfica que,
se na sua origem derivava da inteno de objetividade cientfica, aqui assume carter de
signo em disponibilidade potica, a nadar em outros oceanos de significncia.
A prpria origem deste material imagtico aponta para a confluncia entre imagens e
textos: tanto nos dicionrios ilustrados originais, quanto nos atlas escolares,
enciclopdias e lbuns de figurinhas mais recentes que derivam deles - todos veculos
de disseminao do conhecimento - as ilustraes serviam a um objetivo didtico,
apresentando-se, para tanto, de forma isolada e simplificada, como signos equivalentes
aos verbais (s vezes com a funo exata, didtica, de promover o aprendizado dos
vnculos entre estes cdigos de natureza diversa, como no caso das cartilhas e livros de
ensino de lnguas estrangeiras para crianas).
Na pintura de Nortton, estes elementos iconogrficos que vo sendo colecionados, saem
deste estado latente de disponibilidade sgnica, por assim dizer, para articular novos
projetos de significao em regime de significncia, para falar com Julia Kristeva,
isto , provocando estmulos na recepo (Kristeva apud Barthes, 1990).
Assim, um guarda-chuva aqui, uma cadeira ali, uma flauta de pan l, presenas pontuais
isoladas, habitantes incongruentes de ambientes estranhos, dialogam em silncio loquaz,
numa totalidade que tem algo de hieroglfica. Hieroglfica por conduzir a uma espcie
de retorno a momentos histricos anteriores em que as imagens condensavam em si esta
potncia protoescritural. Que Nortton, no entanto, reconduz realidade espacial
homognea convencionalizada pela pintura representacional ocidental.
Agora, isolada, deslocada de seus locais de origem e submetida a um processo de
literalizao da linguagem, a imagem da coisa torna-se signo, diz a coisa. Como nas
cartilhas e livros de ensino de lnguas estrangeiras para cianas de onde parecem provir,
a imagem de uma guarda-chuva continua a dizer guarda-chuva, a de uma flauta,
flauta (fig. 2) No de se admirar, portanto, que uma boca isolada num balo de
histria em quadrinhos que, por si s, em seu isolamento, j diz boca, diga uma
coleo de ferramentas, enquanto, em outro balo, igualmente isolada em outro canto da
mesma pintura, outra boca pronuncie contedos que evocam a teoria psicanaltica
(fazendo meno ao id e ao ego que do ttulo ao quadro).
A complexidade da lgica deste processo lingustico situa tais imagens entre o momento
de linearizao dos hierglifos na direo da escrita e a insero destes na imagem de
uma pintura, seja ela pr ou ps-histrica, mas em ambos os casos, para ou prototextual.
No entanto, se em suas fontes originrias estes elementos se apresentam
organizadamente em funo, como mencionado acima, de intenes didticas, nos
ambientes pintados por Nortton, em seu isolamento e aproximaes, estes objetos se
animizam, passando a expressar em seu conjunto sinttico silncio, solido e
incomunicabilidade.
Ora, estendendo as noes apresentadas acima, devemos lembrar que o potencial
narrativo das imagens - presente j nas pinturas parietais pr-histricas - teria se
deslocado progressivamente para a linearidade dos cdigos da escrita - a princpio
ideogramticos e hieroglficos e, posteriormente, ao longo de contnuos processos de
abstrao, fonticos, que passaram a transcrever a fala (Flusser, 1985), herdando deste
cdigo sua linearidade temporal e sua unidimensionalidade. De fato, esta relao - direta,
portanto - entre cdigos textuais e imagticos (que poderamos sintetizar dizendo que
textos so imagens hipercodificadas), torna-se evidente se lembrarmos que entender um
texto encontrar imagens correspondentes aos conceitos lidos, medida que estes se
apresentam linearmente, sendo possvel - e at frequente - acontecer de se ler uma
pgina inteira - de livro ou jornal - para, ao final, se perceber no se lembrar de nem
uma s linha daquilo que foi lido: sem a imaginao correspondente como
acompanhamento, a leitura textual revela-se cdigo vazio, sem referncia a qualquer
contedo.
Neste registro, quase natural, chegando a parecer inevitvel, que a linguagem das
histrias em quadrinhos constitua presena importante na construo do universo
iconogrfico e da linguagem pessoal de Nortton. Ela desponta no s pelo uso que o
artista faz dos cdigos e convenes deste meio, mas tambm, como vimos, no modo
como determinadas referncias e procedimentos grficos organizativos deste universo
contribuem para a formao de seu repertrio iconogrfico particular.
Entretanto, se no ambiente das histrias em quadrinhos a diviso entre texto e imagem
clara - texto texto e ocupa lugares previamente codificados e convencionados e
imagem imagem - em Nortton, tais convenes so submetidas aos mesmos estmulos
inventivos e experimentais que conduzem toda a lgica de desmontagem/remontagem
prpria a seu processo.
No Simbolismo, como explica Argan, a arte no representa - revela por signos uma
realidade que est aqum ou alm da conscincia (Argan, 1992, p. 83). Ainda segundo
ele, nesta situao:
As imagens que se erguem das profundezas do ser humano encontramse com as que provm do exterior: o quadro como uma tela difana
atravs da qual se opera uma misteriosa osmose, se estabelece uma
continuidade entre o mundo objetivo e o subjetivo (ARGAN, 1992, p.
83).
alegoria fica disposto que qualquer pessoa, qualquer objeto, qualquer relao possa significar
qualquer outra coisa (Benjamin apud Owens, 1992).
ser: mas o que faz um cachimbo a? ou ainda: o que pode ser um cachimbo se ele
aparece a?
Figurao
Se, como foi dito, os objetos se animizam nestes quadros, por outro lado, figuras
metamrficas de todas as origens vem habitar o planeta Nortton.
Em Revoluo dos Bichos, de 1995 (fig. 3), por exemplo, a tradio dos monstros de um
Giovanni-Batista Cavallieri ou o animalismo do sculo XIX, produto do esprito satrico
de um Grandville e de um La Fontaine, so recuperados em outra chave. Num conto de
Jorge Lus Borges o Minotauro se indagava: como ser meu redentor? Ser um touro
ou um homem? Ser talvez um touro com cara de homem? Ou ser como eu?
(BORGES, ). Aqui, nos labirintos de suas geometrias urbanas, solares e atemporais,
Nortton no descarta uma opo pela outra: cidados hbridos de ambas as naturezas
caminham atravessando ruas e cuidando de seus afazeres: as diferenas convivem em
total tolerncia mtua.
Figura. 5: Nortton Dantas, O equilibrista apaixonado, 1988, acrlica s/ tela, col. R.M.G.
Notemos que em ambas, o espao areo, por assim dizer, dominado por bales,
avies e zepelins que parecem ter alado voo de antigos lbuns de figurinhas. De fato,
estas presenas refletem a atmosfera de uma poca cultural, um certo Zeitgeist que
perdurou entre os anos 50 e o incio dos 70, de catalogao didtica por meio deste meio
ldico, o lbum de figurinhas (fig. 8), dirigido ao pblico infantil. Nestes, era tpico o
duplo interesse pelo passado e pelo futuro, denotado pela paginao de lbuns que
ilustravam a histria dos transportes e finalizavam frequentemente com a apresentao
de projees de possibilidades futuras para o sculo seguinte, o XXI, deliciosas peas de
fico visual que fantasiavam um ambiente interplanetrio, caracterstico do esprito
daquele momento, das primeiras incurses ao espao. Em O funmbulo e o
Figura 8: esquerda: ps. 30 e 31 de A locomoo atravs dos tempos, Rio de Janeiro: Vecchi,
1957; direita: Decalque Cromocart, 4/185D, s. d. (col. R. M. Gonzaga, ambos)
Outra referncia interessante que Nortton importa tanto de antigos almanaques quanto
de atlas escolares so as bandeiras (fig. 9), como, por exemplo, as de dois estados
brasileiros, Esprito Santo e Minas Gerais que estruturam e organizam por mais de uma
via a linguagem de uma pintura sua, Trabalhe e Confie, de1992 (fig. 10). Nela, segundo
ele prprio descreve,
um pequeno garoto anuncia em um balo de quadrinhos, Libertes que
sers tambm. Com um serrote nas mos o garoto em um fragmento
separado do resto do quadro conquista sua liberdade do trabalho
escravo infantil, representado pelo restante da cena, onde crianas
montam carrinhos em uma linha de montagem de uma fbrica
clandestina (Medeiros, 2013).
A referncia a estes elementos presentes nas bandeiras parece atender a duas constantes
do processo de Nortton, o amlgama da linguagem verbal com a visual que emerge em
Tambm sob este aspecto, notvel nesta pintura Trabalhe e confie - a produo de
uma confuso proposital entre estrutura pintada e estrutura concreta, que aponta para a
interpenetrao mtua da linguagem com o mundo concreto, parecendo tambm
contribuir para confirmar a hiptese do livre trnsito do artista do mundo real para o
imaginrio, sem escalas nem sobressaltos.