RESISTENCIA AL CORTE ESTADOS DE TENSIONES

DEFINICION DE RESISTENCIA AL CORTE

Se denomina como resistencia al corte de un suelo a la tensin de corte o cizallamiento en el plano
de corte y en el momento de falla. El ingeniero debe entender la naturaleza de la resistencia al
corte para analizar los problemas de capacidad de carga, estabilidad de taludes y presiones
laterales sobre estructuras de contencin de tierra.
Los primeros estudios sobre la resistencia al corte de los suelos fueron efectuados por el ingeniero
francs C. A. Coulomb (1736-1806), quien en una primera aproximacin al problema, atribuy ste
fenmeno a la friccin producida entre las partculas de suelo como una extensin del concepto de
la mecnica. Su teora de falla establece que el material falla cuando el esfuerzo cortante actuante
en un plano alcanza un valor lmite mximo.

Generalizando, se tiene que, dada una masa de suelo y un plano potencial de falla AA', segn Fig.
1.b, el esfuerzo de corte que puede resistir la masa de suelo por unidad de rea es proporcional al
valor de (presin normal en dicho plano). De ste modo se obtiene que .tg
La constante de proporcionalidad tg , fue definida por Coulomb en trminos de un ngulo al que
denomin ngulo de friccin interna. Analizando la ecuacin se deduce que para = 0 es = 0.
Pero Coulomb observ que existan materiales que sin presiones normales aplicadas sobre el
plano de corte presentaban una cierta resistencia al cizallamiento. Para estos suelos consider una
nueva constante a la que denomin cohesin = c. Como, en general, los suelos presentan un
comportamiento mixto, Coulomb determin que la resistencia de los suelos deba expresarse
como la suma de ambos comportamientos: la resistencia debida a la friccin interna y la resistencia
debida a la cohesin. As estableci lo que hoy se denomina Ley de Coulomb c .tg
Posteriormente, Mohr (1900) present una teora sobre la rotura de los materiales en la que afirma
que un material falla debido a una combinacin crtica de esfuerzo normal y esfuerzo cortante, y no
slo cuando uno de ellos se maximiza. Su criterio establece que la falla por corte sucede a lo largo
de la superficie donde la relacin / alcance un cierto valor mximo. En la actualidad se
emplea como criterio de falla el denominado de Mohr-Coulomb, con una envolvente de falla
curva, como se muestra en la figura 2. Para la mayora de los problemas que se abordan en
Mecnica de Suelos, en el rango de tensiones de trabajo, pueda asimilarse a una recta. Se
considera que la falla se produce por la solicitacin de corte y se acepta que sta depende del
esfuerzo normal actuante en el plano de falla.

Fig 2 = Envolvente de falla. Curva de Resistencia intrnseca

En 1936 Terzaghi enunci el principio de presiones totales, neutras y efectivas, expresando que
todos los efectos tangibles provocados por un cambio de presin, tales como la compresin,
distorsin angular, y cambios en la resistencia al corte, se deben exclusivamente a los cambios de
las presiones efectivas. Sobre la base de este enunciado se estableci que en las ecuaciones de
la ley de Coulomb debera sustituirse la presin normal total por la presin intergranular
(denominada generalmente , ya que sta ltima es la que gobierna el comportamiento de la
resistencia al corte de los suelos. De esta manera la ecuacin se generaliz como :

c ( u ).tg

ESTADO DE TENSIONES EN UN PUNTO DE LA MASA DE SUELO

El estado de tensin en un punto est definido cuando se conocen las solicitaciones en ese punto.

Figura 3.estado de tensin alrededor de un punto

Del equilibrio de un prisma elemental, segn Fig. 3, se obtiene:

En la Teora de la Elasticidad se demuestra que existen planos ortogonales entre s, llamados

planos principales de esfuerzos en los que los esfuerzos tangenciales son nulos, existiendo
nicamente esfuerzos normales, denominados principales ( 1 y 3). A partir de estos esfuerzos
principales 1 y 3 pueden obtenerse para una condicin de equilibrio del prisma elemental

donde y son respectivamente las tensiones normales y tangenciales en el plano a-a que
forma un ngulo con la vertical. Estas expresiones representan la ecuacin de una
circunferencia

Si se considera un elemento de suelo sometido a las presiones normales principales 1 y 3 siendo

la presin vertical mayor que la horizontal, es decir, 1 > 3, se tiene un sistema plano de
tensiones, donde los pares de tensiones y que se ejercen sobre planos intermedios a los
principales quedan representados en el crculo de Mohr.

Uno de los puntos del crculo de Mohr tendr una combinacin de tensiones y que producir la
rotura en un plano de inclinacin respecto al plano en que se ejerce la tensin principal mayor,
en este caso 1. Este es el punto D donde el crculo de Mohr resulta tangente a la lnea de
resistencia al corte c . tg llamada lnea de resistencia intrnseca.
Asociado a la condicin de rotura, geomtricamente se obtiene que 2
ngulo correspondiente al plano de rotura ser:

90 , por lo tanto el

ROT 45 2 , Es decir que el plano de rotura

forma un ngulo de 45+ con la direccin de la tensin principal menor.

DETERMINACION DE LOS PARAMETROS DE RESISTENCIA AL CORTE

ENSAYO DE CORTE DIRECTO (AASHTO T 236 (ASTM D 3080)
Se le impone a la muestra un plano de rotura localizado sobre el que acta una carga Pv que
genera una tensin normal 1, y se aplica una fuerza tangencial Ph que desplaza la parte mvil de
Pv
Ph

Ph

Pv

la caja produciendo la tensin de corte .

Se requieren al menos dos pares de valores - para obtener las incgnitas c y de la ecuacin
de Coulomb. La ventaja de este ensayo es que es fcil de ejecutar e interpretar y rpido en el caso
de ensayos drenados por el corto camino a recorrer por el agua. Entre las desventajas se puede
citar que la superficie de rotura no es necesariamente la ms dbil y la distribucin de tensiones no
es uniforme. Adems, el rea de la muestra cambia a medida que el ensayo progresa; este cambio
es complejo de calcular sobre todo en el caso de muestras circulares.
Durante el ensayo se miden las deformaciones horizontales y verticales de la muestra. El ensayo
se puede realizar de dos maneras:

A deformacin controlada: se aplica una velocidad de deformacin preestablecida, por

ejemplo, 1 mm por minuto, y se controla la carga mxima para alcanzar esa deformacin a
cada instante.
A tensin controlada: aplican cargas de magnitudes conocidas y se observan las
deformaciones generales.

Como resultado se obtienen grficas de / en funcin de la deformacin horizontal para cada

estado de carga, y con los valores mximos de para diferentes tensiones normales se traza la
grfica de resistencia = f().

ENSAYO DE COMPRESIN TRIAXIAL (AASHTO T 297 (ASTM D 4767))

Este ensayo permite determinar las tensiones y deformaciones de probetas de suelo al variar los
esfuerzos que actan, obteniendo la cohesin c y ngulo de friccin interna .
Entre las ventajas de este ensayo tenemos:

Pueden controlarse las condiciones de consolidacin y drenaje

Permite medicin de cambios de volumen
Puede monitorearse el estado de tensiones durante el ensayo
Se puede realizar tanto en suelos cohesivos como granulares.
Puede reproducirse un estado de tensiones similar al que tiene el suelo en la naturaleza.

Las desventajas de tipo operativo, ya que el equipo y el ensayo en s es bastante complejo y obliga
a extremar los cuidados durante todas las etapas de ensayo.
Se distinguen tres tipos de ensayos triaxiales:

No consolidado - no drenado, o no consolidado rpido. Denominado R (rpido), Q (quick)

o UU (unconsolidated - undrained)
Consolidado no drenado o consolidado rpido, que puede ser con o sin medicin de la
presin de poros. Denominado RC (consolidado rpido) o CU (consolidated undrained)
Drenado o lento . Denominado L (lento), S (slow) o CD (consolidated drained)

El todos los casos el ensayo consiste en aislar una muestra de suelo inalterada o remoldeada a
una densidad prefijada, en una membrana de goma fina dentro de una cmara de compresin. La
cmara se llena con un lquido que le imprime a la muestra la presin deseada que constituyen los
esfuerzos principales de confinamiento. Este proceso, puede hacerse en condiciones drenadas o
de drenaje impedido. La carga vertical o esfuerzo desviador, se aplica mediante un vstago que
penetra en la cmara y acta sobre el suelo a travs de un plato de carga.
La preparacin de la probeta requiere el mximo cuidado, las dimensiones usuales son 35 mm de
dimetro y 70 mm de altura aunque pueden ser mayores si se trata de materiales granulares. En
general se trata de mantener una relacin mnima de 2 entre la altura y el dimetro de la probeta,
para minimizar efectos de borde. Debe tenerse la precaucin de eliminar el aire que pueda existir
entre la membrana y la probeta. Una vez armado el conjunto de base, el cabezal inferior, probeta,
cabezal superior y membrana, se coloca la cmara de lucita y la tapa que se ajusta
cuidadosamente.
El vstago transmite la presin vertical. Se llena la cmara de lquido que puede ser agua, aceite o
glicerina eliminando todas las burbujas de aire, y se coloca la cmara triaxial en la prensa
conectndose los flexmetros que medirn las deformaciones l y las dimensiones del anillo
dinamomtrico F. Actualmente estas mediciones se efectan por medio de strain-gages y lecturas
digitales. Los equipos modernos poseen sistemas de medicin continua y almacenamiento de
datos, lo que permite programar el ensayo antes de su desarrollo.

Figura 4 . Esquema de cmara triaxial

Para cualquier tipo de ensayo triaxial hay dos etapas:
TIPO DE
ENSAYO
Q
R
S

ETAPA I
Solicitacin isotrpica
Drenaje
Grficas
No
No
Si
V / V0 = f (t)
Si

V / V0 = f (t)

ETAPA II
Solicitacin anisotrpica
Drenaje
Grficas
No
(1 3) = f ()
No
Idem + U = f(t)
Si

Idem + V / V0 = f ()

Duracin
Del
Ensayo
Minutos
Depende del
tipo de suelo
Depende del
tipo de suelo

Ensayo tipo L
Durante este ensayo se permite el drenaje completo de la probeta en cada estado de carga y por lo
tanto la presin de poros u es nula. Significa que las tensiones aplicadas son siempre efectivas.
La primera etapa puede realizarse a deformacin controlada regulando la velocidad de
deformacin para permitir el drenaje completo. O bien puede incrementarse lentamente 3,
midiendo V /V0 = f (t).
Esta etapa de consolidacin isotrpica se da por finalizada cuando para el valor de 3 prefijado, en
la grfica antedicha V /V0 se mantiene constante en el tiempo, es decir, no hay mas variaciones
de volumen.
En la segunda etapa, a carga controlada, se aplican escalones de carga axial (1 3) (por
ejemplo el 10% de la carga estimada de rotura) que permanecen un tiempo antes de darle un
nuevo incremento de carga. Lo que se mide en esta etapa, es la variacin que experimenta el
volumen en funcin de la deformacin especfica axial y la variacin del esfuerzo desviador (1
3) con la deformacin especfica . En este caso, la carga es anisotrpica, pues slo se produce
en el sentido axial.

DISTRIBUCIN DE ESFUERZOS TOTALES Y EFECTIVOS EN ENSAYOS TRIAXIALES

L
Esfuerzos efectivos

Esfuerzos totales

u=0

pc

pc

u=0

pc

pc

u=0

pc

u=0

pc

aL
fall
e
d
ea
Ln
III

II
I

pc

Ensayo tipo RC
Se aplica la presin de confinamiento 3 y para ese estado de carga se permite el drenaje de la
muestra. Esta primera etapa es igual que el ensayo anterior.
Una vez alcanzada la consolidacin isotrpica, se da comienzo a la segunda etapa. En esta etapa
se cierra el drenaje y se le dan incrementos de presin axial (1 3) sucesivos, continuando el
ensayo hasta que se produce la rotura.
Puede observarse en la ecuacin de Coulomb, que a mayor presin normal, corresponde mayor
resistencia al corte. Pero si el suelo est saturado y no se permite la salida de agua, la presin de
confinamiento 3 que se aplica, no interviene en la resistencia del material porque toda la carga es
tomada por el agua, transformndose en presin neutra.

Ensayo tipo R
Se fija el valor de la presin de confinamiento 3 dentro del rango de presiones que actan en el
terreno natural y antes de comenzar el ensayo se cierran las llaves de drenaje. Se aplican cargas
axiales lentamente y se van tomando las lecturas de l y de F cada 0,25 mm de deformacin
hasta la rotura, que se manifiesta por el descenso de las cargas o cuando la fuerza de compresin
se mantiene constante, o cuando la probeta se deforma hasta un 20% aproximadamente.
La presin axial de rotura es 1, con ese valor y con 3 se traza el crculo de Mohr. Se efectan las
determinaciones con otras probetas para otros valores de 3 obteniendo las respectivas tensiones
1.
La envolvente de todos estos crculos de Mohr determina la lnea de rotura.

APLICACIN DE LOS RESULTADOS DEL ENSAYO DE COMPRESIN TRIAXIAL

El criterio para la eleccin del ensayo triaxial ms adecuado es tratar de reflejar en el laboratorio
las condiciones a las que va a estar o est expuesto el suelo en la obra, poniendo nfasis en
analizar cuales son las condiciones crticas del suelo durante la construccin o durante la vida til
de la obra.
Existen bsicamente dos criterios para la determinacin prctica de la resistencia al corte de los
suelos:

El criterio de los esfuerzos efectivos

El criterio de los esfuerzos totales

El criterio de los esfuerzos efectivos

Segn este criterio, que permite obtener la resistencia verdadera al corte del suelo, se debe utilizar
el ngulo de friccin obtenido en el ensayo triaxial lento, sin embargo esta es una prueba que
requiere mucho tiempo y de all que en la prctica resulta bastante compleja de ejecutar por
razones operativas y econmicas.
En estos casos puede utilizarse el ensayo tipo RC midiendo las presiones de poros en el instante
de falla, con lo cual, conocido el esfuerzo desviador total, se puede calcular el esfuerzo efectivo en
el momento de la falla.

Una vez obtenida directamente o estimada indirectamente la lnea L, para realizar el anlisis de los
esfuerzos efectivos en una obra, por ejemplo una presa de tierra, debemos conocer las presiones
de poros en la estructura a lo largo de la supuesta lnea de falla de la presa, esto se hace muy
complejo de medir, por lo tanto el criterio de los esfuerzos efectivos resulta muchas veces difcil de
aplicar en la prctica, si bien, tericamente es el mtodo ms exacto.

El criterio de los esfuerzos totales

En este caso se utilizan directamente los esfuerzos totales de los ensayos triaxiales, segn el
problema especfico que se tenga. El criterio general es proyectar la estructura para las etapas
crticas de su vida, y aplicar un determinado tipo de ensayo triaxial segn las condiciones de la
etapa crtica que se est analizando.
Por ejemplo consideremos un edificio que ser construido sobre un terreno arcilloso; segn el
proceso de consolidacin, la resistencia al corte aumentar a medida que dicho proceso se
desarrolle en el tiempo. El proceso de consolidacin ser mucho ms lento que la construccin del
edificio, en consecuencia, la etapa crtica ser el momento de finalizar la construccin. Aqu ser el
ensayo R el ms representativo, es decir, una carga aplicada rpidamente sobre el suelo.
Por el contrario, si el edificio anterior se construye sobre una capa de arcilla con abundantes
intercalaciones de arena que proporcione un drenaje rpido y eficiente, el ensayo tipo RC o tipo L
seran los adecuados.
Si estamos verificando la estabilidad de un terrapln ya construido, luego de un tiempo
considerable, evidentemente el ensayo tipo L sera el que mejor represente las condiciones de la
obra. Pero si estamos proyectando un terrapln que se va a construir rpidamente sobre un estrato
de suelo arcilloso, debido al efecto favorable del proceso de consolidacin sobre la resistencia al
corte, ser crtico el momento en que se termina el terrapln, antes de que se lleve a cabo el
proceso de consolidacin. En este caso el ensayo tipo R es el ms adecuado.

CRCULO DE MOHR
Se recuerda que el Crculo de Mohr tiene por circunferencia el lugar geomtrico de puntos, que
representan los esfuerzos sobre un plano cuya normal forma un ngulo con la direccin del
esfuerzo principal mayor 1.
Dada la magnitud y la direccin de las tensiones 1 y 3 se pueden calcular los esfuerzos normales
y tangenciales y mediante las expresiones correspondientes al crculo de Mohr.

12 ( 1 3 ) 12 (cos 2 )( 1 3 ) 12 ( 1 3 ). sen 2

Dadas y que actan sobre dos planos cualquiera puede encontrarse grficamente la
magnitud y direccin de los esfuerzos principales utilizando la nocin de polo.
El polo OP es un punto del crculo con la propiedad de que una lnea trazada por OP paralela a un
plano dado del suelo, cortar al crculo de Mohr en un punto cuyas coordenadas corresponden a
las componentes y del esfuerzo en ese plano. En consecuencia existe una relacin entre el
estado de esfuerzos en cualquier plano, la direccin de dicho plano del suelo y la posicin del polo
en el crculo de Mohr.
Para encontrar OP se traza por el extremo de 1 una paralela a su plano de accin y por el extremo
de 3 otra paralela a su plano de accin; la interseccin ser OP.

RESISTENCIA AL CORTE DE SUELOS NO COHESIVOS

Los suelos no cohesivos son representados por las arenas y piedras ,son tambin llamados suelos
granulares la resistencia al corte de esos suelos se debe principalmente ala friccion entre las
partculas que lo componen,de esta forma la envolvente de resistencia puede ser expresada por 0
osea la cohesion c no existe y el angulo de friccion interna es el nico componente de resistencia

.tg

RESISTENCIA AL CORTE DE SUELOS COHESIVOS

Los suelos cohesivos son representados por los limos y las arcillas ,la resistencia al corte de esos
suelos se debe principalmente ala cohesion y la friccion entre las partculas que lo componen,de
esta forma la envolvente de resistencia puede ser expresada por c o sea la cohesion existe y el
respectivo angulo de friccion interna de esta manera la ecuacin queda simplificado ha

c .tg

Donde c es la cohesin y

es el ngulo de friccin