Modernidad

La poca moderna se caracteriza por ser una en donde comienzan a mezclarse diversos
elementos dentro de la sociedad. La nacionalidad, la etnicidad, la religin, etc. Es todo un
conjunto de experiencias que cruzan fronteras establecidas (globalizacin). La experiencia
se hace una, por lo que podramos afirmar que la modernidad se establecera como una
clase de unicidad en la humanidad. Sin embargo, y como nos dice Marshall Berman, esta
unin puede resultar paradjica, unin de la desuinn. Por qu? Porque la experiencia
moderna arroja al hombre a un remolino de desintegracin y renovacin perpetuas, de
conflicto y contradiccin, de ambigedad y angustia. Ser moderno podra traducirse en
cierta frase que nos dej Marx: Todo lo que es slido se desvanece en el aire.
La modernidad es, entonces, este proceso filosfico y sociolgico que podemos definir
como todo un proyecto de humanidad basado en la razn, lo que sera la norma
trascendental en la sociedad. Es un proyecto ontolgico, pues reemplaza el pasado por un
nuevo porvenir basados en los conceptos trados por la Ilustracin. La modernidad es una
poltica reflexiva que prentenda cambiar las reglas de la sociedad. Sin embargo, despus de
las etapas que pasa este proyecto, la crisis parece inminente 1. Se comienza a travesar por un
crisis-socio cultural severa. Ahora el sentimiento moderno, que se basaba principalmente en
mirar con una nueva perspectiva la esperanza que se tena en el hombre y en su razocionio,
y de todo lo que la razn y las puertas que sta abrira comienzan a ponerse en duda ya en
lo que sera la ltima etapa de la modernidad. La capacidad de la humanidad se pone en
duda. Pareciera ser que la razn no da abasto para resolver los problemas con que se
enfrenta la sociedad.
Es en este contexto en el que se ubicaran las novelas Los siete locos y Los lanzallamas. En
primera instancia, debemos tener en claro que ambas novelas son complementarias, por lo
que no me reducir a una.
Frente a lo ya dicho, creo que es importante tratar al personaje de Erdosain desde una
ptica de sujeto moderno que se sita en esta etapa de decepcin.
1 Primera: inicios del siglo XVI a fines del XVII: recin se comienza a percibir el sentimiento moderno. Segunda: se inicia con
la gran ola revolucionaria de la dcada del 1790.

Debemos tener en cuenta que el remolino de modernidad comienza a expandirse, pues ya

no solamente es el reconocimiento de otro en cuanto a otras culturas, o los avances
cientficos que parecen ser cada vez ms grandes; y todo lo que la modernizacin de la
sociedad trae, con el afn de hacer de este continente que se consider brbaro algo
civilizado implantando toda la visin occidental de lo civilizado. En este punto, creo que
es esencial nombrar que el capitalismo es un factor clave, pues a es el proyecto que toma
ms fuerza en esta poca, pero as mismo, es el proyecto que parece incrementar cada vez
ms la insatisfaccin y el sentimiento pesimisma que se instaura en la novela. Aqu se hace
un rechazo casi explcito a ste, y se ve esta sociedad que no puede incresar a lo que ofrece
este sistema, esa parte de la sociedad que se ve al margen, los marginados. Esos que viven
de ilusiones, que viven por el hoy y que slo pueden ver desde la vitrina lo que el sistema
tiene para ofrecer. Por ello, no es raro que se presenten pasajes tales como:
Ustedes quieren paz!... Ustedes quieren evolucin!... Es absurdo todo lo que pretenden
ustedes... mezcla infusa de socialistas, demcratas, etc., etc. Y sabe usted cules son los
revolucionarios ms tremendos que hoy pisan el suelo de la humanidad? Los capitalistas.
Una mujer puede fabricar un hijo en nueve meses; un capitalista puede fabricar mil
mquinas en nueve meses... Mil mquinas que dejan en la calle a mil hijos de mujeres que
tardaron nueve mil meses en concebirlos. Y yo quiero la revolucin. Pero no una revolucin
de opereta. La otra revolucin. La revolucin que se compone de fusilamientos, violaciones
de mujeres en las calles por las turbas enfurecidas, saqueos, hambre, terror. Una revolucin
con una silla elctrica en cada esquina. El exterminio total, completo, absoluto, de todos
aquellos individuos que defendieron la casta capitalista (Ll, p. 95).
Tambin comienzan a alzarse en esta poca (entindase, inicios y mediados del siglo XX)
movimientos sociales de gran envergadura, y decepciones por lo que ya ha pasado, por
supuesto hacen dudar y angustian a quien participa de l. Todo esto fomenta el sentimiento
de angustia que comienza a crecer en la poca moderna. El sentirse perdido en medio de
esto no parece ser algo difcil de imaginar, o incluso, de vivir, puesto que es algo que parece
palpable en cada sentido de la vivencia dentro de la sociedad moderna (o posmoderna, si
queremos llamar as a nuestra poca actual).

Entonces, podemos afirmar que el siglo XX tiene caractersticas propias, pues despus de
todo el desarrollo que ha existido en los siglos que lo anteceden, aqu ya existe un
pensamiento que podramos llamar moderno ya consolidado, y en donde se ve el fracaso de
eso que se llam hacerse uno con la modernidad, pues ese proyecto unitario que se tuvo
comienza a fragmentarse, por lo que el proyecto, al fin y al cabo, pierde cohesin y
vitalidad, profundidad, y resonancia. () y pierde mucho de su capacidad de organizar y
dar un sentido y signficado a la vida de los sujetos. Como consecuencia, ahora nos
encontramos en el centro de una poca moderna que perdi contacto con las races de su
propia modernidad. Se acrecienta el sentimiento del quin soy y el dnde me ubico
ejes centrales que podemos notar en la configuracin del protagonista de Los siete locos y
Los lanzallamas, sobre todo, en la configuracin de Erdosain.
Creo que Erdosain encajara perfectamente como un sujeto que percibe y vive la crisis del
proyecto moderno. Realmente su angustia es mayscula, y la inestabilidad que tiene, como
persona es asombrosa, adems de encontrarse fuera de los lmites sociales. Erdosain
encarnara todo el sentimiento del sin sentido que sera el vivir. No existe ya meta en
donde antes se habra cobijado un sentido al vivir, en realidad slo se vive, no se existe.
El sujeto pierde su capacidad de asociarse con la sociedad y se siente vivir en un constante
deambular, lo que es una constante en el persona, quien parece vagar al ms puro estilo
fleneur, completamente absorto en sus pensamientos, pensamientos que, cabe decir, son
fastante frenticos. Por momentos parece tener esperanza de que algo va a cambiar en su
constante andar, que algn hecho importante lo sacar de su ensimismamiento y cambiar
su vivir por un existir. Por ejemplo, cuando cree que una hermosa mujer lo recoger en su
coche, porque se prender de l y vivir una vida mucho mejor, una vida en la que l
mismo se esforzar por hacer mejor. Eso es parte, tambin, de todo el sentimiento moderno,
pues desde el momento en que este fracasa, se buscan vas que rellenen el vaco que ste
dej. Esto explica, por ejemplo, los movimientos sociales. De hecho, y en base a ello,
podemos pensar que el Astrlogo planea dar un sentido a su existencia con el proyecto que
planea, y a la vez, parece querer dar un sentido a la vida de la misma gente que habita con
l la sociedad moderna, en tanto ste imagina una sociedad en donde las personas
alcanzarn un fin y se encatuzan incando el diente en el profundo vaco. A este tipo de
reacciones se refiere Berman cuando afirma que comienzan a nacer movimientos sociales

de masas que luchan contra esta modernizacin desde arriba con sus propias formas de
modernizacin desde abajo. De hecho, ac vemos otro momento en que Erdosain se
caracteriza como alguien que desea hacer algo por tener un sentido en la vida, desde el
momento en que le propone al Astrlogo el plan de matar a Barsut para conseguir el dinero
y llevar a cabo el proyecto de ste. Parece ser que en esos momentos Erdosain siente
realmente el existir, en sus ganas y proyecto de matar, o en las ilusiones que crea.
Tambin es importante destacar en este punto hacer notar una arista importante: la valrica.
Los valores comienzan a trastorcarse, y las lneas de lo moral tambin. Una ejemplo
bastante ilustrador de ello, dentro de la obra, es lo que se ve al comienzo de Los siete locos,
cuando Erdosain ha sido encarado por el gerente de la azucarera y luego, al salir de la
oficina reflexiona diciendo:
Saba que era un ladrn. Pero la categora en que se colocaba no le interesaba. Quiz la
palabra ladrn no estuviera en consonancia con su estado interior. (4)
Podemos apreciar, entonces, que en realidad los lmites de lo moral dentro de la sociedad
comienzan a desvanecerse igual que todo lo que pareca slido. Erdosain es un sujeto que
se encuentra totalmente desencajado en el sistema tico que se pretende tener en la
sociedad, y en realidad, cmo pretender tenerlos si existe tal desencanto. Es como que el
mundo, y la sociedad en su totalidad ya no pudiese entregarle nada, por lo que el desdn
con que parece mirarse a su alrededor es alucinante. El desvanecimiento de los lmites de la
moralidad nace tambin con esta etapa de la modernidad, pues esta atmsfera -de
agitacin y turbulencia, expansin de nuevas experiencias, destruccin de lmites morales
y ataduras personales, fantasmas en la calle y en el alma- es la atmsfera en que nace la
sensibilidad moderna. Esto puede explicar que todo parezca, en cierto sentido, srdido
dentro de la novela.
Erdosain se establece, entonces, fuera de los lmites sociales. Es un sujeto de sensibilidad
moderna, alguien realmente desencantado con lo que lo rodea. Un extrao, al fin y al cabo.
En este sentido, entenderamos por extrao, [a quien acta] como cuestionador implacable
del orden al que ingresa desde tierras ignotas, [quien] ha sido a menudo tipificado con el
estigma de ser portador de suciedad, puesto que la suciedad es el caos contaminante que el
orden existente pretende expulsar, o bien, portador de ambivalencia, puesto que sta los

hace irregular es e impredecibles en sus reacciones. Es el caso de los marginados social es

que, como una categora o tipificacin de una clase de extrao contemporneo, reciben
sobre s los rasgos sobresalientes de la ambivalencia y la suciedad: a ellos se les atribuye la
falta de confiabilidad por lo errtico de su rumbo, su laxa moralidad y promiscua
sexualidad, su deshonestidad comercial, etc. (3)
Finalmente, creo que es importante destacar el dilogo que tiene Hiplita con el Astrlogo
al comienzo de la novela Los lanzallamas. Creo que este es un dilogo exquisitamente
contruido, pues lo que nos expone el Astrlogo es de una nitidez grandiosa, pues parece
sintetizar gran parte de lo hasta ahora expuesto.

En donde todo parece ser precario y poco denso, el cuerpo toma un papel fundamental. Tal
y como nos seala Bauman en La modernidad lquida, el nico elemento estable dentro de
la modernidad es el propio cuerpo. Segn l, ya no nos tenemos ms que a nosotros. Y es
ese mismo nosotros el que el Astrlogo comenta que quieren controlar tambin. Donde
nada es certero, lo nico certero parece ser la propia existencia como cuerpo y, entiendo yo
tambin, mente.
Para finalizar, entonces, es importante destacar que la novela se mantiene llena de tpicos
modernistas que hacen de sus personajes una representacin asombrosa de la misma.
Erdosain, en especial, se caracterizara como un hroe 2 moderno, pero no en el sentido de
la Antigedad, sino que un hroe que camina en la desilucin y hacia la destruccin del
hombre, algo de esperar si tenemos en cuenta el divorcio que existe desde hace ya un
tiempo, entre el hombre y el mundo.

2 Desde su nacimiento el hroe destaca por su singularidad. La valenta, la fuerza fsica, el arrojo, determinadas habilidades
sobrehumanas y, sobre todo, el favor de un dios son las armas con las que cuenta para llevar a cabo con xito proezas
extraordinarias.
A lo largo de sus viajes va recabando la admiracin de los mortales a los que libra en numerosas ocasiones de los peligros que les
envan los dioses.