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En: Evaluacin
de programas sociales: teora y metodologa de la investigacin evaluativa.
Santiago: Programa Interdisciplinario de Investigaciones en Educacin- PIIE,
1985. (Pp.01 05).
CAPITULO 1
NATURALEZA Y PROPOSITOS DE LA EVALUACION
En su acepcin corriente, el trmino evaluacin se utiliza para referirse al acto de
juzgar o apreciar la importancia de un determinado objeto, situacin o proceso en
relacin con ciertas funciones que deberan cumplirse o con ciertos criterios o
valores, explicitados o no. Es as como en la vida cotidiana las personas pronuncian
frecuentemente juicios sobre la utilidad, conveniencia, eficacia, compatibilidad,
cumplimiento, ajuste, etc., de otras personas, recursos, procedimientos o productos,
juicios que en su esencia constituyen acciones de evaluacin con muy distintos
supuestos, normas o contextos de referencia, en su mayora, subjetivamente
elegidos.
En el desarrollo mismo de la investigacin evaluativa dirigida, en los primeros
momentos, casi exclusivamente hacia la evaluacin del aprendizaje es posible
distinguir dos direcciones o nfasis principales, aun cuando relacionados entre s.
Por un lado, la evaluacin concebida y practicada como medicin; por otro, la
evaluacin definida y tambin practicada como determinacin de logros o resultados
en comparacin con objetivos propuestos en el programa. Ambos enfoques han
tenido importantes consecuencias en el desarrollo de la investigacin evaluativa
como lo sealamos a continuacin.
La evaluacin como medicin a un proceso de cuantificacin que permite asignar
nmeros o puntajes objetos o personas evaluadas. Es lgico que tal
conceptualizacin llevara a un gran desarrollo de pruebas y tcnicas posibles de
proporcionar informacin estadsticamente manejable y de tal modo que los
instrumentos utilizados cumplieran con los criterios de validez y confiabilidad. Las
desventajas de este enfoque son evidentes. Desde luego, la acentuacin del carcter
instrumental de la evaluacin actu en contra del desarrollo de lo que podramos
llamar "la teora de la evaluacin". Por otro lado, la evaluacin as entendida, estrech el campo de su aplicacin a aquellas propiedades que pudieran ser expresadas en
trminos de medidas o puntajes, en perjuicio de otras caractersticas tan importantes
como aqullas, pero que al no poder ser cuantificadas fueron consideradas como "no
relevantes" o "no significativas". Una tercera desventaja consisti en limitar la
medicin a variables individuales, es decir, a propiedades que se dan en las
personas, con lo cual no se tomaron en cuenta aspectos de la estructura,
funcionamiento de un programa que corresponden a su totalidad o que identifican
partes o componentes del mismo.
La segunda concepcin de la evaluacin puso en el centro de la tarea investigativa
la determinacin de los logros que pudo alcanzar un programa o un curso de accin,
en relacin con los objetivos o metas del mismo. Si bien es necesario reconocer que
este enfoque llev, en el campo de la educacin, a preocuparse por los procesos y
materiales curriculares que pudieran dar cuenta del rendimiento escolar y de otros
resultados instruccionales, no es menos cierto que el propsito bsico de encontrar la
correspondencia entre objetivos y logros oblig a definir los primeros en trminos
Egon G. Guba, "The weiss, evaluating action program reading in social action and
education, Boston: Allyn and Bacon, 1972, pg, :55.