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reacciones nucleares de fisin y de fusin, ej.: la energa del uranio, que se manifiesta en los
reactores nucleares.
La Fisin nuclear consiste en la fragmentacin de un ncleo "pesado" (con muchos protones y
neutrones) en otros dos ncleos de, aproximadamente, la misma masa, al mismo tiempo que se
liberan varios neutrones. Los neutrones que se desprenden en la fisin pueden romper otros
ncleos y desencadenar nuevas fisiones en las que se liberan otros neutrones que vuelven a
repetir el proceso y as sucesivamente, este proceso se llama reaccin en cadena.
La Fusin nuclear consiste en la unin de varios ncleos "ligeros" (con pocos protones y
neutrones) para formar otro ms "pesado" y estable, con gran desprendimiento de energa. Para
que los ncleos ligeros se unan, hay que vencer las fuerzas de repulsin que hay entre ellos.
Por eso, para iniciar este proceso hay que suministrar energa (estos procesos se suelen
producir a temperaturas muy elevadas, de millones de C, como en las estrellas).
Las Fuentes de energa
Son los recursos existentes en la naturaleza de los que la humanidad puede
obtener energa utilizable en sus actividades.
La Energa hidrulica
El origen de casi todas las fuentes de energa es el Sol, que "recarga los
depsitos
de energa".
Las fuentes
deen
energa
se clasifican
en ados
grandes
es la producida
por el agua
retenida
embalses
o pantanos
gran
altura (que
grupos:energa
renovables
y no gravitatoria).
renovables; segn
sean
recursos
"ilimitados"
posee
potencial
Si en un
momento
dado
se deja ocaer hasta un
"limitados".
nivel
inferior, esta energa se convierte en energa cintica y, posteriormente, en
energa elctrica en la central hidroelctrica.
Ventajas: Es una fuente de energa limpia, sin residuos y fcil de almacenar.
Adems, el agua almacenada en embalses situados en lugares altos permite
regular el caudal del ro.
Inconvenientes: La construccin de centrales hidroelctricas es costosa y se
necesitan grandes tendidos elctricos. Adems, los embalses producen prdidas de
suelo productivo y fauna terrestre debido a la inundacin del terreno destinado a
ellos. Tambin provocan la disminucin del caudal de los ros y arroyos bajo la
ENERGIA
TERMOELECTRICA
presa y alteran
la calidad de las aguas.
La Central termoelctrica es una instalacin empleada a partir de la energia
La Energa
elica de calor, normalmente mediante la combustin de combustibles
liberada
en forma
fsiles como petrleo, gas natural o carbn. Este calor es empleado por un ciclo
es la energa cintica producida por el viento. se transforma en electricidad en
termodinmico convencional para mover un alternador y producir energa elctrica
unos aparatos llamados aerogeneradores (molinos de viento especiales).
Ventajas de la energia termoelctrica:
Ventajas: Es una fuente de energa inagotable y, una vez hecha la instalacin,
Son
las centrales
baratas dealconstruir
(teniendo
en cuenta
el precio
porcida,
gratuita.
Adems, ms
no contamina:
no existir
combustin,
no produce
lluvia
megavatido
instalado),
especialmente
las
de
carbn,
debido
a
la
simplicidad
no contribuye al aumento del efecto invernadero, no destruye la capa de ozono y
(comparativamente
no genera residuos.hablando) de construccin y la energa generada de forma
masivaLas centrales de ciclo combinado de gas natural son mucho ms baratas
(alcanzan el 50%) que una termoelctrica convencional, aumentando la energa
Inconvenientes: Es una fuente de energa intermitente, ya que depende de la
trmica generada (y por tanto, las ganancias) con la misma cantidad de
regularidad de los vientos. Adems, los aerogeneradores son grandes y caros.
La Energa solar
Es la que llega a la Tierra en forma de radiacin electromagntica (luz, calor y
rayos ultravioleta principalmente) procedente del Sol, donde ha sido generada por
un proceso de fusin nuclear. El aprovechamiento de la energa solar se puede
realizar de dos formas: por conversin trmica de alta temperatura (sistema foto
trmico) y por conversin fotovoltaica (sistema fotovoltaico).
La conversin trmica de alta temperatura consiste en transformar la energa solar
en energa trmica almacenada en un fluido. Para calentar el lquido se emplean
unos dispositivos llamados colectores.
La conversin fotovoltaica consiste en la transformacin directa de la energa
luminosa en energa elctrica. Se utilizan para ello unas placas solares formadas
por clulas fotovoltaicas (de silicio o de germanio).
La Energa mareomotriz
Es la producida por el movimiento de las masas de agua provocado por las
Ventajas: Es una energa no contaminante y proporciona energa barata en pases
subidas y bajadas de las mareas, as como por las olas que se originan en la
no industrializados.
superficie del mar por la accin del viento.
Ventajas: Es una fuente de energa limpia, sin residuos y casi inagotable.
Inconvenientes: Es una fuente energtica intermitente, ya que depende del clima y
Inconvenientes:
Slo de
pueden
zonas su
martimas,
pueden
verse afectadas
del
nmero de horas
Sol alestar
ao. en
Adems,
rendimiento
energtico
es bastante
por
desastres
climatolgicos,
dependen
de
la
amplitud
de
las
mareas
y las
bajo.
instalaciones son grandes y costosas.
La Energa de la biomasa
Es la que se obtiene de los compuestos orgnicos mediante procesos naturales.
Con el trmino biomasa se alude a la energa solar, convertida en materia orgnica
por la vegetacin, que se puede recuperar por combustin directa o transformando
esa materia en otros combustibles, como alcohol, metanol o aceite. Tambin se
puede obtener biogs, de composicin parecida al gas natural, a partir de desechos
orgnicos.
Ventajas: Es una fuente de energa limpia y con pocos residuos que, adems son
biodegradables. Tambin, se produce de forma continua como consecuencia de la
actividad humana.
Inconvenientes: Se necesitan grandes cantidades de plantas y, por tanto, de
terreno. Se intenta "fabricar" el vegetal adecuado mediante ingeniera gentica. Su
rendimiento es menor que el de los combustibles fsiles y produce gases, como el
dixido de carbono, que aumentan el efecto invernadero.
La Energa nuclear es la energa almacenada en el ncleo de los tomos, que se
desprende en la desintegracin de dichos ncleos..
Una central nuclear es un tipo de central elctrica en la que, en lugar de
combustibles fsiles, se emplea uranio-235, un istopo del elemento uranio que se
fisiona en ncleos de tomos ms pequeos y libera una gran cantidad de energa
(segn la ecuacin E = mc2 de Einstein), la cual se emplea para calentar agua que,
convertida en vapor, acciona unas turbinas unidas a un generador que produce la
electricidad.
Las reacciones nucleares de fisin en cadena se llevan a cabo en los reactores
nucleares, que equivaldran a la caldera en una central elctrica de combustibles
fsiles.
Ventajas: Pequeas cantidades de combustible producen mucha energa y las
reservas de materiales nucleares son abundantes.
Inconvenientes: Las centrales nucleares generan residuos de difcil eliminacin. El
peligro de radiactividad exige la adopcin de medidas de seguridad y control que
resultan muy costosas.
Tokamak[editar]
Para evitar que las partculas del plasma, choquen contra los extremos del reactor,
cientficos rusos inventaron el reactor Tokamak. Fue ideado en los aos 1950 por
los fsicos soviticos gor Tam y Andri Sjarov, basndose en las ideas propuestas
por Oleg Lavrentiev en 1950.
Un Tokamak es un reactor termonuclear por confinamiento magntico, que tiene
forma de cmara toroidal o cilindro anular toroide, algo parecido a una rosquilla sin
extremos. Es un tubo hueco, rodeado exteriormente con unas bobinas que harn
posible la trampa magntica. Por su interior circula el plasma confinado, a ms de
150 millones de grados, guiado desde el exterior por un campo magntico, con la
finalidad de que el plasma sea confinado y no toque las paredes del Tokamak, lo
cual causara prdida de temperatura. Para que el reactor sea seguro necesita
presin baja con el fin de que la densidad del plasma tambin lo sea.