Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe perdi a sus padres, actores de

teatro itinerantes, cuando contaba apenas dos
aos de edad. El pequeo Edgar fue educado por
John Allan, un acaudalado hombre de negocios
de Richmond. Las relaciones de Poe con su padre adoptivo fueron
traumticas; tambin la temprana muerte de su madre se convertira en
una de sus obsesiones recurrentes. De 1815 a 1820 vivi con John Allan y
su esposa en el Reino Unido, donde comenz su educacin.
Despus de regresar a Estados Unidos, Edgar Allan Poe sigui estudiando
en centros privados y asisti a la Universidad de Virginia, pero en 1827 su
aficin al juego y a la bebida le acarre la expulsin. Abandon poco
despus el puesto de empleado que le haba asignado su padre adoptivo, y
viaj a Boston, donde public annimamente su primer libro, Tamerln y
otros poemas (Tamerlane and Other Poems, 1827).
Se alist luego en el ejrcito, en el que permaneci dos aos. En 1829
apareci su segundo libro de poemas, Al Aaraaf, y obtuvo, por influencia de
su padre adoptivo, un cargo en la Academia Militar de West Point, de la que
a los pocos meses fue expulsado por negligencia en el cumplimiento del
deber.
En 1832, y despus de la publicacin de su tercer libro, Poemas (Poems by
Edgar Allan Poe, 1831), se desplaz a Baltimore, donde contrajo
matrimonio con su jovencsima prima Virginia Clemm, que tena entoces
catorce aos. Por esta poca entr como redactor en el peridico Southern
Baltimore Messenger, en el que aparecieron diversas narraciones y poemas
suyos, y que bajo su direccin se convertira en el ms importante peridico
del sur del pas. Ms tarde colabor en varias revistas en Filadelfia y Nueva
York, ciudad en la que se haba instalado con su esposa en 1837.
Su labor como crtico literario incisivo y a menudo escandaloso le granje
cierta notoriedad, y sus originales apreciaciones acerca del cuento y de la
naturaleza de la poesa no dejaran de ganar influencia con el tiempo. En
1840 public en FiladelfiaCuentos de lo grotesco y lo arabesco; obtuvo
luego un extraordinario xito con El escarabajo de oro (1843), relato acerca
de un fabuloso tesoro enterrado, tan emblemtico de su escritura como el
1

poemario El cuervo y otros poemas (1845), que llev a la cumbre su

reputacin literaria.
La larga enfermedad de su esposa convirti su matrimonio en una
experiencia amarga; cuando ella muri, en 1847, se agrav su tendencia al
alcoholismo y al consumo de drogas, segn testimonio de sus
contemporneos. Ambas adicciones fueron, con toda probabilidad, la causa
de su muerte, acaecida en 1849: fue hallado inconsciente en una calle de
Baltimore y conducido a un hospital, donde falleci pocos das ms tarde,
aparentemente de un ataque cerebral.
La obra de Edgar Allan Poe
La calidad de la produccin literaria de Poe ha oscurecido en parte su faceta
de terico de la literatura; en obras como Fundamento del verso (1843), La
filosofa de la composicin (1846) y El principio potico (1850), expuso
ideas singulares y novedosas sobre los gneros literarios y el proceso de
creacin. En este ltimo terreno se apart por completo del concepto
romntico de inspiracin al abogar por una escritura reflexiva, meditada y
perfectamente consciente de las tcnicas expresivas, que haban de
encauzarse en direccin al efecto deseado. Tales ideas tendran gran
predicamento entre la crtica antirromntica.

Edgar Allan Poe

Respecto a los gneros, Poe sostuvo que la mxima expresin literaria es la

poesa, y a ella dedic sus mayores esfuerzos. Sus poemas no fueron bien
recibidos entre la crtica estadounidense, que los juzg excesivamente
artificiosos, pero, a partir de los estudios de Mallarm, los europeos vieron
en Poe a un modlico precursor del simbolismo. La apreciacin es justa si
no se olvidan los motivos romnticos que, a pesar a su potica, lastraron
todava sus versos.
La moda byroniana dej su impronta en un libro primerizo que public con
slo dieciocho aos, Tamerln y otros poemas (1827). En su segunda
obra, Al Aaraaf(1829), el poeta celebra una etrea forma de belleza,
preludio de la pura "idealidad" a la que aspirar en algunos poemas
posteriores. En su tercer libro, Poemas (1831), reuni con algunas
revisiones y adiciones los poemas de los dos primeros volmenes, y aadi
seis nuevas composiciones. En ellas lleg a la madurez y encontr una voz
2

autntica, aunque se pueda discernir en ella el eco de Coleridge; su

evocacin de un mundo ideal y visionario quedaba realzada por el ritmo
hipntico de los versos y la fuerza turbadora de las imgenes.
Su ltimo libro, El cuervo y otros poemas (1845), es la expresin de su
pesimismo y de su anhelo de una belleza ajena a este mundo. Algunas de
las composiciones de Poe, desgajadas de los poemarios de que forman
parte, alcanzaron una notable popularidad. Es justamente clebre su
extenso poema El cuervo (The Raven, 1845), donde su dominio del ritmo y
la sonoridad del verso alcanzan el mximo nivel. Manifiestan idntico
virtuosismo Las campanas (The Bells, 1849), cuyo resonar, que acompaa
las diversas etapas de la vida humana desde la infancia hasta la muerte, se
evoca con reiteraciones rimadas y aliteraciones; Ulalume (1847), un
recorrido de la tristeza a la ilusin que cae de nuevo en la desesperanza;
y Annabel Lee (1849), exaltacin de un inocente amor infantil que ni la
muerte puede truncar.
Los cuentos de Poe
Pero la genialidad y la originalidad de Edgar Allan Poe encuentran su mejor
expresin en los cuentos, que, segn sus propias apreciaciones crticas, son
la segunda forma literaria, pues permiten una lectura sin interrupciones, y
por tanto la unidad de efecto que resulta imposible en la novela.
Considerado uno de los ms extraordinarios cuentistas de todos los
tiempos, Poe inici la revitalizacin que experimentara el gnero en
tiempos modernos.
Publicados bajo el ttulo Cuentos de lo grotesco y lo arabesco (Tales of the
Grotesque and Arabesque, 1840), aunque hubo nuevas recopilaciones de
narraciones suyas en 1843 y 1845, la mayora se desarrolla en un ambiente
gtico y siniestro, plagado de intervenciones sobrenaturales, y en muchos
casos son obras maestras de la literatura de terror. Poe bas su estilo tanto
en la atmsfera opresiva que creaba durante el inicio y desarrollo del relato
como en los efectos sorpresivos del final.
As ocurre en el antolgico La cada de la casa Usher (The Fall of the House
of Usher), cuento sobrenatural o simbolista en el que el narrador asiste a
los ltimos das de un antiguo amigo suyo, el hipersensible y atormentado
aristcrata Rodrigo Usher. Durante su estancia fallece la hermana de Usher,
que estaba gravemente enferma, y la entierran en una cripta subterrnea.
Una semana despus, en una sobrecogedora escena final, la hermana
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reaparece para caer sobre el ya delirante Usher, pereciendo ambos y, tras la

huida del narrador, la casa misma, que se derrumba sobre el estanque.
Cuando Baudelaire verti al francs la citada coleccin y otra posterior
(Tales, 1845), las titul Histoires extraordinaires, denominacin que pas a
las traducciones espaolas como Narraciones extraordinarias. No faltan en
estas
recopilaciones
los
relatos
macabros,
como El
barril
de
amontillado (The Cask of Amontillado), o cuentos dedicados a mujeres
atormentadas e inescrutables en un contexto de atmsfera enfermiza,
como Berenice o Ligeia; son en cambio menos numerosos aquellos que
narran la resolucin de algn enigma, como El escarabajo de oro (The Gold
Bug).
En este ltimo grupo es preciso destacar los tres cuentos protagonizados
por Augusto Dupin, que sentaron las bases de un gnero destinado a cobrar
una inmensa popularidad: la literatura policaca. El primero de tales
cuentos, Los crmenes de la calle Morgue (The Murders in the Rue Morgue),
se ha considerado, con toda razn, como el fundador de la novela de
misterio y detectivesca. Dupin es tambin el protagonista de El misterio de
Marie Rogt (The Mystery of Marie Roget) y de La carta robada (The
purloined Letter), piezas clsicas del gnero por el equilibrio de lgica,
suspense y detalles narrativos.
Maestro del terror y fundador del gnero policial, tambin se reconoce a
Poe su papel de precursor en la literatura de ciencia-ficcin por algunos de
los relatos contenidos en las Narraciones extraordinarias. De tema marino
es la nica novela que lleg a completar, Las aventuras de Arthur Gordon
Pym (The Narrative of Arthur Gordon Pym, 1838), historia de un viaje
fantstico al Polo Sur en la que reaparecen numerosos elementos (muchos
de ellos terrorficos o simblicos) de sus cuentos.
El conjunto de la obra de Poe influy notablemente en los simbolistas
franceses, en especial en Charles Baudelaire, quien la dio a conocer en
Europa. Por lo dems, los continuadores de los nuevos caminos que abri
su narrativa (como Arthur Conan Doyle en la novela detectivesca, Julio
Verne en la ciencia-ficcin o H.P. Lovecraft en la literatura de terror)
sealaron su deuda con el estadounidense, y, en general, su magisterio ha
sido reconocido por todos los grandes cultivadores del cuento moderno,
desde Guy de Maupassant hasta Jorge Luis Borges y Julio Cortzar, quien
realiz una soberbia traduccin de sus relatos.

Joseph Sheridan Le Fanu

in duda al hacer una cronologa de la literatura
fantstica debemos toparnos obligadamente con la
obra de Joseph Sheridan Le Fanu, titulos como el
To Silas y por sobre todo Carmilla constituyen todo
un icono dentro de las novelas gticas y de terror.
Le Fanu nacio en Dubln (Irlanda) el 28 de agosto de 1814, se crio dentro
de una familia acomodada y debido a los continuos viajes de su padre por
razones laborales ( eran de religin protestante) el escritor termin sus
estudios en el ao 1839 en el Trinity College de Dubln donde antes
estudiara Charles Robert Maturin y ms tarde lo hiciera Bram Stoker.
5

En desmedro de sus estudios de leyes, le Fanu comienza una carrera

literaria como colaborador de la " Dubln University Magazine " de la que
llegara a ser director (1856-1869) y posteriormente dueo (1861-1869).
No fue solo la Dubln Magazine la nica revista en la cual public sus
escritos (primeros fueron en capitulos semanales antes de ser compiladas
en libros), tambin lo hizo en la "Warden y Protestant Guardian" y en otros
periodicos locales.
Su primera historia aparecio en la Dubln University Magazine el ao 1838 y
se llam "The Ghost and the Bonesetter" (El Fantasma y el Colocahuesos) y
en 1840 aparece la publicacin "The Purcel Paper".
En 1843 contrae matrimonio con Susana Bennett quien seria su nica
esposa, mudndose seis aos despus junto a sus cuatro hijos a Merrion
Square en el mismo Dubln, ciudad que nunca abandon.
Su primera novela se titula The Cock and Anchor y aparece en al ao 1845.
En el ao 1858 ocurre un hecho que cambiara su vida o por lo menos
acentuara su inclinacin misantrpica de sus ltimos aos, su esposa
muere, lo que genera al escritor una aversin al mundo exterior,
encerrndose en su hogar a escribir dejando de lado todo contacto con la
sociedad, ganandose as el apodo del "Principe Invisible". Es en esta poca
donde le Fanu escribia sus narraciones oscuras creyendo ser acosado por
espritus de ultratumba, creyendo que a esas horas de penumbra los
poderes ocultos son ms fuertes y las energas vitales son ms dbiles,
quedando as abierta una puerta en el inconsciente por donde percibir la
escencia del mal.
Finalmente recluido por descisin propia en su hogar, alejado del mundo
exterior y en un estado de pesimismo general fallece el 7 de febrero de
1873 a los 58 aos.
Su Obra
Sheridan Le Fanu lamentablemente es un escritor del cual poco se conoce,
si no hubiera sido por su discpulo M.R. James quien hizo un gran esfuerzo
por sacar a la luz este extraordinario material.
Su conocimiento sobrte folkclore irlands y las novelas de fantasmas son de
gran influencia en el escritor, el cual se encuentra en el medio del fin de la
literatura gtica Romntica y el comienzo (o evolucin) de la Ghost Story
moderna. Su primer relato: El Fantasma y el Colocahuesos" (1838) es el
tpico cuento fantstico de la escuela gtica mezclada con la leyenda de
folkclore local.
Carmilla (1871), no es el primer texto de vampiros que se escribi, pero si
es el ms claro antecedente del rotundo xito de Drcula de Bram Stoker el
cual sac gran parte de los rasgos del vampiro de como lo conocemos
actualmente. Esta es una jovencita extremadamente hermosa, la cual
6

regresa de la tumba como espritu malfico y demoniaco. Un vampiro que

llega un un carruaje de forma misterosa convirtindose en dama de
compaa de la protagonista de la historia. Los actos vampirescos (y
lesbicos, dndole esta caracterstica sexual a Carmilla con o sin intensin,
el cual se ha convertido en una calificativo del vampiro) que se centran en
su familia (la princesa Mircalla o Millarca) estan confinados alrededor del
cementerio del cual fue enterrada. Esta Vampireza ataca a sus victimas de
noche mordindoles el cuello o el pecho, tambin puede transformarse en
animales y caminar no solo de noche sino tambin de da. Despus de
mordida la victima, sta no tiene porque morir si el vampiro no quiere, lo
que ocurre entonces era que ambos quedaban ligados como en un pacto de
sangre o amantes (otra catacterstica del vampiro convencional). Carmilla
es una de las mayores influencias, no slo en la literatura sino adems del
cine aportando casi todos los rasgos que nosotros consideramos propios de
un vampiro.

Algunas Obras
Novelas:
- The Cockand Anchor (1845)
- The House by the Churchyard (1861)
- El To Silas (1864)
- A lost Name (1868)
- The Wyvern Mystery (1869)
Relatos:
- El Sueo del Bebedor (1838)
- El Fantasma y el Colocahuesos (1838)
- La Prima Asesinada (1838)
- Schalken, el Pintor (1839)
- El Husped Misterioso (1850)
- La Mano Fantasma (1861)
- El perverso Capitn Walshawe de Wauling (1864)
- El Fantasma de Madam Crowl (1870)
- La Visin the Tom Chuff (1870)
- El gato blanco de Drumgunniol (1870)
- Carmilla, la mujer vampiro (1871)
- Dickon el Diablo (1872)
- La Habitacin del Dragn Volador (1872)
- El pacto del seor Dominick (1972)

Howard Philips Lovecraft

(Providence, 1890 - 1937) Escritor estadounidense.
Maestro indiscutible de la literatura fantstica, su
obra rebasa en realidad la confluencia de gneros
como la literatura de terror y la ciencia ficcin hasta
cristalizar en una narrativa nica que recrea una
mitologa terrorfica de seres de un inframundo
paralelo. Los paisajes de la naturaleza de su regin natal, Nueva Inglaterra,
influyeron en su temperamento fantasioso y melanclico. Desde nio se
form en lecturas mitolgicas, en la astronoma y en las ciencias. En 1919
ley la obra de Lord Dunsany, que lo marc sensiblemente; lo mismo le
ocurri con Edgar Allan Poe y Arthur Machen. La mayor parte de sus obras
fue publicada en la revista Weird Tales.

Considerado uno de los ms brillantes y originales autores de narrativa

fantstica del siglo XX, la fama de H. P. Lovecraft creci sobre todo despus
de su muerte, cuando su obra, aparecida inicialmente en revistas
especializadas, fue publicada en volumen. En su narrativa se funden
elementos heterogneos: el influjo de Edgar Allan Poe, reconocible en
ciertas atmsferas y recursos tcnicos de sus cuentos juveniles, pero
tambin en las novelas de madurez como En las montaas de la
locura (1931); los lazos con la tradicin y el paisaje de la Nueva Inglaterra,
onricamente transformado en espacio fantstico; o los arranques de
ciencia-ficcin, que son desarrollados en cuentos como El color que cay
del espacio (1927).
El ttulo de mayor originalidad de la obra de Lovecraft reside, sin embargo,
en la creacin de una compleja y personal mitologa monstruosa en el
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centro de la cual estn los old ones, divinidades horribles expulsadas de la

Tierra en los tiempos prehistricos y en lucha para tomar posesin de ella.
Estos seres monstruosos y malolientes aparecen primero de forma
espordica y luego cada vez ms orgnicamente en cuentos como Las ratas
en las paredes (1924), Los mitos de Cthulhu (1926) y El horror de
Dunwich (1927), y en novelas como El caso de Charles Dexter
Ward (1927). Tal mitologa tom forma gradualmente; se enriqueci con
divinidades menores con esferas de influencia distintas y se sostuvo con el
recurso a los libros ficticios malditos, como el Necromicn. Partiendo de
sugestiones gticas, a travs de pesadillas cada vez ms angustiosas, el
terror en Lovecraft se convierte en csmico, cifra extrema de su pesimismo
filosfico.

Las ratas en las paredes (1924) es una muestra magistral de sus primeros
trabajos, en los cuales solamente se esbozaba la mitologa de las cosas
siniestras que continu desarrollando en sus relatos y novelas posteriores.
Delapore, un americano descendiente de ingleses, se traslada en el ao
1923 al castillo de Exham Priory, abandonado durante siglos y restaurado
segn los planos antiguos del mismo. All haban vivido sus antepasados en
la poca de Jacobo I, pero varios asesinatos haban exterminado luego toda
la estirpe a excepcin de un nico superviviente: Walter de la Poer.
Sospechoso de ser el autor de los asesinatos, aunque no haba podido
demostrarse, este ltimo descendiente emigr a la colonia de Virginia.
Delapore solamente puede gozar unos pocos das de su propiedad, puesto
que al cabo de poco tiempo se oyen unos ruidos en el castillo que suenan
como si corriesen infinidad de ratas detrs de los tapices y de los
recubrimientos de las paredes, lo que causa a l y a los criados una terrible
inquietud. En el curso de sus indagaciones encuentra en el stano una
antiqusima piedra de sacrificios, de la que parece desprenderse que en la
poca de la dominacin romana en Bretaa se encontraba en dicho lugar
un lugar de culto a las divinidades Atis y Cibeles.
Junto con su amigo, el capitn Norrys, y algunos arquelogos londinenses,
Delapore baja pocos das despus a las criptas ms profundas del castillo,
en donde le esperan unas "escenas de horror indescriptible": bajando por
una escalera cubierta de huesos rodos, llega a una gigantesca gruta y ve
moradas de todas las pocas, desde los comienzos de la humanidad hasta
los tiempos de los Estuardo, en donde personas de las diferentes etapas
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haban sido encarceladas y reducidas a un estado puramente animal, como

vctimas de un culto antropfago de tiempos antediluvianos, o se haban
convertido en la presa de un "ejrcito hambriento, maligno y gelatinoso de
ratas".
Delapore, separado repentinamente del grupo de investigadores, es
empujado por las ratas "hacia las cuevas ms lejanas, en las entraas ms
profundas de la tierra", en donde "Nyarlahotep, el dios loco sin cara, alla
ciego al comps de dos flautistas idiotas". Sin embargo, es posible que esta
visin le fuese infundida por su fantasa ofuscada y morbosamente
exagerada por los monstruosos descubrimientos, puesto que cuando vuelve
en s averigua que haba sido encontrado cerca del semidevorado cadver
de Norrys, balbuceando palabras misteriosas: el "genius loci", los lmures
del infierno haban logrado apoderarse de l (al igual que antes lo haban
hecho con sus antepasados) y lo haban convertido en un canbal. Y logra
entonces comprender tambin el destino de Walter de la Poer: haba
averiguado que los restantes miembros de la familia participaban en los
sangrientos ritos de la gruta, los haba matado y haba sido as un
benefactor para la humanidad.
Como declar el mismo Lovecraft, todos sus relatos estn basados en la
leyenda de que "este mundo haba estado habitado en tiempos remotos por
otra raza, que fue aniquilada y expulsada cuando ejerca la magia negra,
pero que sigue viviendo fuera del mundo, estando dispuesta en todo
momento a volver a tomar posesin de esta tierra". En otros relatos se
trata de demonios devoradores de cadveres, que penetran en nuestro
mundo racional, quedando retenidos -como por ejemplo en El modelo de
Pickman (1927)- por un pintor en horrorosos retratos.
En La msica de Erich Zann (1925), el msico Zann es atormentado por
monstruos "que viven en regiones indeterminadas y en dimensiones que se
encuentran fuera de nuestro universo material", y le inspiran al mismo
tiempo para una pieza de violn de una hermosura irreal. En La visita de
Cthulhu (1928), cuya accin se desarrolla en una isla de los mares del sur
en donde se encuentran unas construcciones ciclpeas prehistricas, vuelve
a aparecer por un breve perodo de tiempo el Cthulhu que se encuentra
agazapado en el interior de la tierra. Y en El horror de Dunwich (1929) un
espritu malfico de la clase ms horrible crece en Nueva Inglaterra,
pudiendo ser destruido solamente por hombres "familiarizados con las
ciencias ocultas y prohibidas".

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Herman Melville
(Nueva York, 1819 - id., 1891) Novelista
estadounidense. A los once aos se traslad con su
familia a Albany, donde estudi hasta que, dos aos
despus, tras la quiebra de la empresa familiar, tuvo
que ponerse a trabajar. La dificultad para encontrar
un empleo estable le llev, en 1841, a enrolarse en
un ballenero. Fruto de sus experiencias en alta mar
fueron Typee (1846) y Omoo (1847), escritas a su regreso a Estados
Unidos en 1844.
En 1847 contrajo matrimonio, y dos aos despus public Mardi. Dado que
haba sido etiquetado de autor de novelas de viajes y aventuras, el
simbolismo de esta obra desconcert a crtica y pblico, que la rechazaron.
Tambin en 1849 apareci Redburn y un ao despus La guerrera blanca,
en la que arremeta ferozmente contra la rigidez de la marina
estadounidense. Con estas obras recuper el favor del pblico, pero se
adverta ya la creciente complejidad que iba a caracterizar sus obras
posteriores, influidas por el simbolismo de Nathaniel Hawthorne.
En 1850 public Moby Dick, obra tambin rechazada. Esta novela,
considerada una de las grandes obras de la literatura universal, esconda
una gran metfora del mundo y la naturaleza humana: la incensante
bsqueda del absoluto que siempre se escapa y la coexistencia del bien y
del mal en el hombre, y ello tras un argumento aparentemente simple: la
obsesin del capitn Ahab por matar a Moby Dick, la ballena blanca.
Pierre (1852) y Cuentos del mirador (1856), que contiene el relato
Bartleby el escribiente, considerado uno de los antecedentes de la obra
de Kafka, dejaban ver el creciente desprecio del autor por la hipocresa
humana. Israel Potter (1855) y El confidente (1857) fueron las ltimas
obras que public en vida. Olvidado por todos, su novela Billy Budd no
apareci hasta 1924. La obra de Melville se tiene como una de las cimas de
la corriente romntica estadounidense.

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Arthur Conan Doyle

(Edimburgo, 1859 - Crowborough, Reino Unido, 1930)
Novelista britnico. De familia escocesa, estudi en las
universidades de Stonyhurst y de Edimburgo, donde
concluy la carrera de medicina. Entre 1882 y 1890
ejerci como mdico en Southsea (Inglaterra). Para
redondear sus magros ingresos public una novela de intriga, Estudio en
escarlata, que se convertira en el primero de los sesenta y ocho relatos en
los que aparece uno de los detectives literarios ms famosos de todos los
tiempos, Sherlock Holmes.

En un momento de autntica inspiracin, basndose en el modelo de

Quijote y Sancho que tantos novelistas han utilizado, el autor cre al doctor
Watson, un mdico leal pero intelectualmente torpe que acompaa a
Sherlock y escribe sus aventuras. En julio de 1891 empez a publicar en la
revista Strand Magazine las andanzas de su personaje, basado
parcialmente en uno de sus profesores de la universidad, que abogaba por
seguir estrictos razonamientos deductivos en todos los rdenes de la vida.
En 1893, harto de Sherlock, decidi darle muerte en la ficcin junto a su
enemigo mortal, el maligno profesor Moriarty; pero a causa de la presin
de sus lectores, debi resucitar al detective en 1902, con El sabueso de los
Baskerville. Doyle adorn a su personaje con ciertos rasgos muy
reveladores de los estereotipos de la clase alta victoriana: aficin a la
cocana, destreza en la msica (sobre todo con el violn), bruscos accesos
de euforia y de melancola, misoginia y, por supuesto, patriotismo al
servicio indiscutible del imperio ingls.
De este fervor da cuenta su apasionada escritura de panfletos y artculos a
favor de su pas en la guerra de los boers, como La guerra en
Sudfrica (1900), y tambin los seis volmenes titulados The British
Campaign in Flanders (1916-1919). Adems de las novelas de intriga,
Doyle
practic
aceptablemente
el
gnero
histrico
en Michael
Clarke (1888), La compaa blanca (1890) o Rodney Stone (1896), as
como el drama en Historia de Waterloo (1894). Son curiosas sus

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incursiones en la ciencia-ficcin: The Lost Word (1912) y The Poison

Belt (1913).
El autor sufri una crisis tras la muerte de su hijo mayor en las trincheras
de la Gran Guerra y se dedic, con la energa que lo caracterizaba, a
difundir el espiritualismo, sobre todo en The Wanderings of a
Spiritualist (1921) y The History of Spiritualism(1926). Cuatro aos antes
de morir public su autobiografa, Memorias y aventuras.
Las novelas de Sherlock Holmes han suscitado un culto de gran arraigo
tanto de los lugares e indumentarias del personaje como de su ficticio
domicilio en Londres. Existe una vasta cantidad de publicaciones
pseudoeruditas que se ocupan del excntrico personaje.

Bram Stoker
(Abraham Stoker, Dubln, 1847 - Londres, 1912)
Novelista irlands. Hijo de un funcionario pblico,
hasta los siete aos de edad sufri una grave
parlisis que le impeda andar. Los problemas de
salud de su niez no le impidieron distinguirse como atleta y futbolista en la
Universidad de Dubln, donde curs con excelentes resultados la carrera de
Matemticas y fue presidente de la Sociedad Filosfica.
Entre 1867 y 1877 fue funcionario pblico en Dubln. En esta misma poca,
siguiendo la inclinacin que senta hacia el teatro, posiblemente heredada
de su padre, escribi crtica dramtica para The Evening Mail, sin recibir por
ello ninguna compensacin econmica.
En 1878 conoci a su dolo, el actor ingls Henry Irving. Naci entre ellos
una gran amistad y Stoker se convirti en representante y secretario del
actor. Ocup en este empleo los veintisiete aos siguientes, en los que se
encarg de la correspondencia de Irving, le acompa en sus mltiples
giras y estuvo a su lado en el momento de su muerte; junto a l dirigi el
Lyceum Theatre de Londres. Sus recuerdos daran lugar al libro Recuerdos
personales de Henry Irving (1906).

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Bram Stoker escribi numerosas novelas y relatos cortos, entre los que
destacan El paso de la serpiente (1890), El misterio del mar (1902), La
joya de las siete estrellas (1904) y La dama de la mortaja (1909). Tambin
se le debe el entretenido libro Impostores famosos, en el que sostiene,
entre otras, la teora de que la reina Isabel I de Inglaterra era un hombre
disfrazado.
Pero su obra ms clebre es Drcula (1897), novela en la que construye, a
travs de diarios y cartas, el retrato de uno de los personajes ms famosos
del ideario decadentista de la poca, el conde vampiro de Transilvania. El
relato se basa en diversas leyendas previas, aunque Stoker consigue una
unidad de efecto e inquietantes resonancias erticas y simblicas,
suprimiendo las fronteras sensibles entre vida y muerte a travs de un
juego de seduccin de gran poder y sugerencia.

Horacio Quiroga
(Salto, 1878 - Buenos Aires, 1937) Narrador
uruguayo radicado en Argentina, considerado uno
de los mayores cuentistas latinoamericanos de
todos los tiempos. Su obra se sita entre la
declinacin del modernismo y la emergencia de las
vanguardias.
Las tragedias marcaron la vida del escritor: su padre muri en un accidente
de caza, y su padrastro y posteriormente su primera esposa se suicidaron;
adems, Quiroga mat accidentalmente de un disparo a su amigo Federico
Ferrando.
Estudi en Montevideo y pronto comenz a interesarse por la literatura.
Inspirado en su primera novia escribi Una estacin de amor (1898), fund
en su ciudad natal laRevista de Salto (1899), march a Europa y resumi
sus recuerdos de esta experiencia en Diario de viaje a Pars (1900). A su
regreso fund el Consistorio del Gay Saber, que pese a su corta existencia
presidi la vida literaria de Montevideo y las polmicas con el grupo de Julio
Herrera y Reissig.
Ya instalado en Buenos Aires public Los arrecifes de coral, poemas,
cuentos y prosa lrica (1901), seguidos de los relatos de El crimen del
14

otro (1904), la novela breveLos perseguidos (1905), producto de un viaje

con Leopoldo Lugones por la selva misionera hasta la frontera con Brasil, y
la ms extensa Historia de un amor turbio(1908). En 1909 se radic
precisamente en la provincia de Misiones, donde se desempe como juez
de paz en San Ignacio, localidad famosa por sus ruinas de las reducciones
jesuticas, a la par que cultivaba yerba mate y naranjas.

Nuevamente en Buenos Aires, trabaj en el consulado de Uruguay y dio a la

prensaCuentos de amor, de locura y de muerte (1917), los relatos para
nios Cuentos de la selva (1918), El salvaje (1920), la obra teatral Las
sacrificadas (1920),Anaconda (1921), El
desierto (1924), La
gallina
degollada y otros cuentos (1925) y quiz su mejor libro de relatos, Los
desterrados (1926). Colabor en diferentes medios: Caras y Caretas, Fray
Mocho, La Novela Semanal y La Nacin, entre otros.

En 1927 contrajo segundas nupcias con una joven amiga de su hija Egl,
con quien tuvo una nia. Dos aos despus public la novela Pasado amor,
sin mucho xito. Sintiendo el rechazo de las nuevas generaciones literarias,
regres a Misiones para dedicarse a la floricultura. En 1935 public su
ltimo libro de cuentos, Ms all. Hospitalizado en Buenos Aires, se le
descubri un cncer gstrico, enfermedad que parece haber sido la causa
que lo impuls al suicidio, ya que puso fin a sus das ingiriendo cianuro.

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