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c) calcular el riesgo de repeticin o recurrencia; d) detectar posibles portadores (individuos que tienen el gen en heterozigosis y
que estn sanos en el momento de ser explorados); e) comunicar al
consultante o a su familia la probabilidad de recurrencia; f) proporcionar informacin sobre las opciones de tratamiento, y g) proporcionar informacin sobre las opciones reproductivas, con la
colaboracin del especialista ms adecuado y el apoyo psicolgico
necesario; este ltimo es importante, dado que la informacin puede ir seguida en el consultante de repercusiones psicolgicas como
sentido de culpabilidad, depresin, ansiedad, deseo de autlisis, etctera.
La prctica del consejo gentico obliga a realizar una historia
clnica completa, un examen fsico detallado, la prctica de exmenes complementarios y, en ocasiones, la consulta con otros profesionales4. Se ha de tener en cuenta que, con frecuencia, los consultantes estn interesados no slo en conocer las cifras de riesgos
para la enfermedad sino tambin en la gravedad del cuadro y sus
posibilidades profilcticas y teraputicas. Incluso cuando el cuadro
no obedezca a causas genticas, los consultantes quieren una informacin.
Ni que decir tiene que esta extensa labor presupone una adecuada preparacin de los profesionales responsables de ella, la colaboracin de los diferentes miembros de la familia, y la existencia
de un equipo multidisciplinario que cubra todas las reas, tanto en
el aspecto clnico como en el de los exmenes complementarios.
En cualquier caso, el profesional que da el consejo gentico no debe manifestar opiniones personales que puedan influir en el consultante.
HISTORIA CLNICA Y CONSTRUCCIN DEL RBOL
GENEALGICO
La evaluacin de la historia clnica y el rbol genealgico son muy
importantes dado que permiten conocer antecedentes familiares,
gestacionales y personales. En concreto interesa conocer datos familiares de varias generaciones que permitan detectar anomalas
similares a las del propositus. Tambin es importante conocer la
edad de comienzo de la enfermedad en los distintos miembros,
la edad de los padres, la existencia de posible consanguinidad
y la posible existencia de abortos. Una cuidadosa informacin de la
gestacin puede permitir detectar enfermedades maternas o agentes teratgenos (infecciones, alcohol, hidantonas, anticoagulantes,
hormonas, drogas, radiaciones) responsables de la enfermedad.
Ante la sospecha de antecedentes familiares positivos ser de inters solicitar informes clnicos y/o material iconogrfico (fotografas)
de los familiares implicados para tratar de relacionarlos con el cuadro del propositus. Es importante recordar que las enfermedades
o malformaciones de causa gentica pueden presentarse con distinta expresividad clnica (gravedad variable) la cual, en ocasiones,
TEMA MONOGRFICO
GENTICA BSICA (Y II)
Varn
Unin
Mujer
Separacin
Sexo no especificado
Inicio: 60
+: 70
Unin
consangunea
Distintos individuos
afectados, cada uno
con una enfermedad
distinta
Consultante
o caso ndice
Gemelos
monozigotos
Individuo fallecido
Gemelos de
zigosidad
desconocida
Aborto
Sin descendencia
+: 78
II
Inicio: 52
+: 59
64
Gemelos
dizigotos
?
79
Inicio: 49
+: 61
80
80
III
7
3
54
57
60
Inicio: 51
Inicio: 48
44
Figura 1 Construccin de genealogas. A) Smbolos comnmente utilizados en las genealogas (3). B) ejemplo de genealoga. En este caso el consultante
(flecha) no est afectado por ninguna enfermedad, pero consulta porque quiere conocer qu posibilidades presenta de desarrollar la misma enfermedad que presentan dos de sus hermanos (III4 y III5) y, en caso de que l sea portador de la enfermedad, quiere conocer si es posible prevenir su transmisin a su futura descendencia. En estos casos es importante interrogar tambin por los antecedentes de la familia de la pareja,
ya que con frecuencia se identifican otras enfermedades hereditarias que no corresponden al motivo inicial de la consulta (vase individuo II9
afectado de una enfermedad recesiva), pero que pueden llegar a ser incluso de mayor relevancia.
puede ser tan baja que se confunda con la normalidad. Por este
motivo, es de inters una correcta exploracin de los familiares
cuando se sospeche un mecanismo gentico aunque la historia familiar aparezca como negativa. Tambin es til recordar que un
factor ambiental repetido en varias gestaciones (frmacos, infecciones, alcohol, enfermedad materna), algunas enfermedades de
origen multifactorial y la presencia de alteraciones cromosmicas
equilibradas en los progenitores pueden simular un cuadro gnico,
que se conoce como falso mendelismo.
Los smbolos utilizados para construir el rbol genealgico o pedigr estn establecidos internacionalmente y su terminologa puede resultar poco familiar para los profesionales no habituados. En la
figura 1 aparecen reunidos los ms habituales. Se aconseja interrogar o recoger datos de tres generaciones o ms, siendo la primera la
ms remota. La numeracin de las distintas generaciones se hace
en nmeros romanos (I, II, III,...), y los miembros presentes en cada generacin se identifican con nmeros rabes de izquierda a derecha (fig. 1). La obtencin de un buen rbol genealgico puede
dar una orientacin etiopatognica, especialmente cuando se trata
de enfermedades mendelianas con caractersticas de transmisin
bien establecidas (vase captulo 4). El rbol genealgico ayuda
tambin a descubrir otros miembros afectados y a detectar posibles
portadores. Sin embargo, hay que tener en cuenta los siguientes
puntos: a) las familias actuales son poco numerosas; b) el paciente
puede ser el nico afectado (caso espordico) y no ser clara la naturaleza gentica de su cuadro; c) la penetrancia y la expresividad del
gen pueden ser variables; d) puede haber mutaciones de novo; e) la
enfermedad puede estar modificada por el efecto de otros genes o
de factores ambientales; f) algunas genopatas son incompatibles
con la vida posnatal, por lo que faltar informacin de otros casos;
g) el imprinting genmico, la disoma uniparental, el mosaico germinal y las mutaciones mitocondriales no siguen los patrones mendelianos, y h) un mismo cuadro clnico puede obedecer a genes diferentes (heterogeneidad gentica). Estos y otros factores pueden
dificultar la identificacin de un patrn de herencia.
EXAMEN FSICO
Un examen fsico completo del propositus y, con frecuencia, de
sus familiares es de gran importancia y difiere del examen mdico
rutinario5. La exploracin deber seguir una sistemtica que cubra
todas las reas, recordando que para ver, es preciso saber mirar y
que el buen explorador clnico debe tener paciencia, tiempo, curiosidad y conocimientos. El examinador se puede encontrar en diferentes situaciones: a) unas veces se trata de buscar el sntoma o
signo caracterstico del cuadro clnico mendeliano que sospechamos (p. ej. manchas caf con leche en la neurofibromatosis, manchas acrmicas o quistes sebceos en la esclerosis mltiple, alteraciones del pelo, la piel, los dientes en las displasias ectodrmicas, o
un apretn de manos sostenido en la distrofia miotnica de Steiner); b) otras veces se trata de buscar sntomas o signos especficos
de una cromosomopata (p. ej., contracturas digitales de las manos
en la trisoma 18, o pliegues palmoplantares profundos en la trisoma 8); c) en otras ocasiones se trata de encontrar y valorar la presencia de rasgos dismrficos ante un retraso mental, trastornos de
conducta o un hipocrecimiento aislados (p. ej., cara alargada y macroorquidismo en el sndrome del cromosoma X-frgil, acortamiento del cuarto metacarpiano en el sndrome de Turner), y d) finalmente, puede ser la presencia de malformaciones evidentes las
que plantearan la inclusin del paciente en el grupo de los trastornos morfolgicos del desarrollo. Los rasgos dismrficos son frecuentes en la enfermedad de origen prenatal (epicantus, hipertelorismo, orejas de implantacin baja, hendidura palpebral hacia
arriba o hacia abajo, etc.) y con frecuencia se asocian a sndromes
neurolgicos, malformativos, a trastornos de crecimiento y al retraso mental; su bsqueda es de gran inters, y es importante medir
todos los que sean medibles (no dejarse llevar por la impresin ) y
diferenciar si se trata de rasgos familiares normales, de variantes
de la normalidad o de verdaderas dismorfias. Cuando se trata de
malformaciones es preciso recordar: a) que una malformacin por
s misma carece de valor para establecer un diagnstico sindrmi-
TEMA MONOGRFICO
GENTICA BSICA (Y II)
TEMA MONOGRFICO
GENTICA BSICA (Y II)
p2
Frecuencia
de individuos
homocigotos
afectados
2 pq
Frecuencia
de individuos
heterozigotos
portadores
no afectados
q2
=1
Frecuencia
de individuos
no portadores
Figura 3 Ley de Hardy-Weinberg y clculo de riesgos a partir de frecuencias poblacionales en una enfermedad recesiva. La frecuencia
allica del alelo mutante (p) puede calcularse a partir de la
frecuencia poblacional de la enfermedad (p2), que es un dato
fcilmente medible. Una vez conocida p, es posible calcular 2pq,
es decir, la frecuencia poblacional de individuos portadores no
afectados.
TEMA MONOGRFICO
GENTICA BSICA (Y II)
OPCIONES REPRODUCTIVAS
El consejo gentico implica poder ofrecer a los consultantes las soluciones existentes para tratar el riesgo, y estn encaminadas a la
prevencin primaria o secundaria de la enfermedad. Entre las opciones reproductivas figuran la prevencin por no concepcin (esterilizacin, anticonceptivos), la adopcin, el cambio de pareja, el
diagnstico prenatal cuando la enfermedad sea susceptible de l o
de tratamiento precoz, la inseminacin con semen de donante, y la
fertilizacin in vitro que permite hacer el diagnstico preimplantatorio; estas ltimas implican tambin la prctica final del diagnstico prenatal.
Merece comentario por su actualidad el diagnstico preimplantatorio10, que posibilita el estudio de gametos y/o embriones y la
subsiguiente seleccin de los normales para la concepcin. Su finalidad es evitar el aborto en aquellas parejas con alto riesgo gentico. No obstante, tiene como inconvenientes la necesidad de fecundacin in vitro con su baja tasa de xitos (25-35%) y la necesidad
de confirmacin mediante el diagnstico prenatal11. El diagnstico
preimplantatorio puede realizarse: a) de forma preconcepcional,
estudiando al corpsculo polar del ovocito; b) estudiando a los embriones en un estadio precoz de 6-8 clulas que equivale al tercer
da postfecundacin, y c) estudiando el blastocito a travs de una
biopsia embrionaria en el quinto da postfecundacin y que proporciona un mayor nmero de clulas. Sus indicaciones seran las
mismas que las del diagnstico prenatal, si bien actualmente se limitan a los portadores de alteraciones cromosmicas en equilibrio,
a la seleccin del sexo en el caso de enfermedades ligadas al cromosoma X, y a estudios moleculares en enfermedades con mutaciones conocidas. El diagnstico preimplantatorio es una alternati-
va eficaz al diagnstico prenatal, aunque todava es necesario optimizar las tcnicas para lograr una mayor eficacia y fiabilidad.
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