Brockway, R.W., Myth.

From the Ice Age to Mickey Mouse, State University of New York
Press, Albany, 1993

PENSAMIENTO MTICO

El pensar mtico (para algunos solamente el discurso), es imaginativo, espontneo, creativo,

con tendencia a sintetizar y a generalizar, en lugar de analizar y especializar. Por lo tanto, es
unificador y estructurante del conjunto, no expresionista, abstenindose de fracturar la
experiencia. Metafrico y secuencial, demanda atencin sostenida. An lejos de ser
sistemtico y analtico, acta como un conjunto de nociones, como ideas recibidas
(basadas en la tradicin o la conveniencia), que interpretan la realidad (pp. 6-9) 1. Como
expresin didctica del pasado (como hace la historia), los mitos ilustran situaciones de la
experiencia ordinaria (p. 51).

1 Los llamados pensadores holsticos, demandan, en consecuencia, la denominacin Homo

Mythologicus (como Religiosus o Ludens) para el ser humano, entendiendo la necesidad de
reconocer la relevancia de los procesos meditativos, o de las experiencias psquicas, que equilibren,
y enriquezcan, el modo de pensar humano.

Brockway, R.W., Myth. From the Ice Age to Mickey Mouse, State University of New York
Press, Albany, 1993

MITO E HISTORIA
En muchos casos las teoras histricas han acabado por convertirse en mitos acadmicos,
fundamentados ms en las mentes de sus autores que en las referencias historiogrficas
necesarias. Es el caso de la teora de la religin megaltica de G. Childe, la de la caza
mgica en relacin al arte parietal del Paleoltico superior del Abate Breuil, la de la diosa
europea de M. Gimbutas o las de los cultos de las diosas anatlicas neolticas de J.
Mellaart. Tales teorizaciones, similares a los mitos de las poblaciones arcaicas en relacin
al rol desempeado son, como los mitos nacionales, expresin de aspiraciones teleolgicas
de conjuntos enteros (la erudicin acadmica, universitaria, o la de toda una sociedad),
cuyo trasfondo y fundamento, adems de influencia, se encuentra en las arcaicas tradiciones
religiosas (pp. 14-15).
Tanto la Ilustracin como las posicin deconstruccionista posmoderna (esta ltima,
poniendo en tela de juicio la plena objetividad de la razn y la ciencia, sealndolas como
mitos), no dejan de ser interpretaciones subjetivas enraizadas en el medio ambiente de los
tiempos, las personalidades y las psicologas de los historiadores. La tendencia a escribir
historias generales no va ms all de un intento especulativo de ver la empresa humana
como un conjunto, integrando eventos histricos en grandes modelos que el historiador
intuye o, simplemente, crea2. Un sentido en el que la historia es mtica es en el simbolismo
que ciertos acontecimientos mantienen en las generaciones posteriores (las grandes batallas
de la I o II Guerra Mundial, por ejemplo), y en las asociaciones emocionales que se van
acumulando alrededor de ciertos eventos (pp. 80-81). Algunos esquemas, de hecho, como el
de la visin de la historia marxista, combinan perspectivas lineales con otras cclicas (la
repeticin, en este caso, de las luchas de vida y muerte entre las clases gobernantes y
aquellas desposedas; la batalla entre el hroe colectivo, el proletariado, y el dragn que
representa el capitalismo). La historia as concebida por Marx es profundamente
humanstica, pero con una visin apocalptica de tonos mtico-religiosos, en especial en la
bsqueda de reganar un paraso perdido.
2 A principios del siglo XX, Spengler escribe una historia secular en el contexto de temas mticos.
En ella los hroes y los dioses son desplazados por las naciones. Evocando una radiante imaginera
y empleando smbolos, la mayora derivados de la herencia mtica clsica y cristiana, sus histricas
visiones son trascendentales, misteriosas y hasta teleolgicas (p. 87). Vase Fennelly, J.F., Twilight
of the Evening Lands. A Half Century Later, edic. Brookdale Press, Nueva York, 1972, en concreto,
pp. 14-18 y ss.

Muchas historias nacionales, generalmente signadas de ideales de misin o destino futuro,

parecen encajar en la interpretacin postmoderna, que las hace hijas de las variables del
apocalipticismo cristiano: historias escritas en trminos de expectativas futuras, segn las
cuales, las naciones caminan hacia un ltimo destino (p. 93).

Brockway, R.W., Myth. From the Ice Age to Mickey Mouse, State University of New York
Press, Albany, 1993

EPLOGO. MITOS MODERNOS

Los directores de cine, como los productores y dibujantes de animacin, o los cantautores
de msica popular se ponen al servicio del pblico, dndoles aquello que quieren, al modo
de modernos chamanes, juglares o bardos. Aunque el artista, poeta o compositor actual
articula una visin personal, fundamentada en su propia imaginacin, tambin sintoniza con
el pensamiento, las ideas, y el sentimiento profundo de otros, volviendo colectivo el
mensaje. En tal sentido, muchas pelculas clsicas (plenas de hroes), evocan visiones
mticas (como la de la Amrica previa a la Segunda Guerra Mundial, frente al decadente
totalitarismo germano, japons o sovitico). El realizador de un film, en consecuencia,
pergea valores, sueos, ideales, temores, esperanzas y hasta el entusiasmo de una sociedad
(p. 119 y 122).
El Reino Mgico de Disney, esto es Disneyland, es un elemento seductor y evocador de
nostalgia para los adultos, el recuerdo de la simplicidad de otros tiempos. Se ha convertido
en un sutil medio de adoctrinamiento de la gente a travs de la ideologa, los mitos y las
ilusiones del Sueo Americano. Acta como un santuario secular, al modo de los antiguos
reciento sacros sintostas japoneses o de la religin cvica romana. En tal sentido, el ratn
Mickey es una suerte de deidad, y otros personajes divinidades menores. Evoca, en
consecuencia, una ilusin de permanencia (p. 127 y 136).

Brockway, R.W., Myth. From the Ice Age to Mickey Mouse, State University of New York
Press, Albany, 1993

MITO Y CIENCIA
Los mitos comunican conocimientos, sabidura y tradiciones, si bien en un marco de
improvisacin, mientras la ciencia lo hace verificando a travs de las pruebas. Sin embargo,
el pensamiento mtico, como el de la ciencia, generaliza, trabajando con modelos,
comparaciones y analogas. El pensar mitolgico construye conjuntos de estructuras usando
vestigios y ruinas del pasado. Limitado por el pasado, ofrece, al tiempo, significados a la
realidad. La historia de la ciencia se encuentra, en cierta manera, cercana al pensar mito
potico. Los cientficos obtienen conocimientos repentinos (como los que practican el zen),
o graduales, tal y como hacen los yogis en sus disciplinadas meditaciones. Existen
compromisos emocionales en los descubrimientos cientficos y en sus interpretaciones,
pues los cientficos no estn exentos de prejuicios y posesividad, lo que forma y colorea sus
hiptesis (pp. 160-163)3. La persistencia de pensamiento mito potico tradicional, a travs
de nuevas espiritualidades, el ocultismo o misticismos, afecta a los cientficos y a sus
producciones: Freud fue supersticioso con los nmeros; Oppenheim se vio influido por el
misticismo hind, y el mismo Einstein no dej de ser un testa. Incluso el mtodo cientfico
no es tan distinto del que se sigui en la antigedad mesopotmica, por ejemplo:
descubrimientos iniciales son manejados con operaciones que pretenden sacar a la luz
anormalidades; la crtica cientfica descubre brechas en la teora subsiguiente y la misma
colapsa o se modifica4. Desde una ptica mito-potica, se podra argumentar que los mitos
no son ni estticos ni fijos, pues constantemente son revisados y modificados por
bardos, juglares, cantores, escribas y hasta eruditos, antiguos y modernos. Las anomalas en
el mito (nuevas versiones) aparecen y el mismo es revisado.

3 La ciencia camina de la mano de la investigacin y la comprobacin emprica disciplinada, algo

que los nios tambin hacen desde muy pequeos para descubrir y entender el mundo. En tal
sentido, los mitos se constituyen de conocimientos internos y visiones intuitivas. Vase Gay, P., The
Enlightenment: The Rise of Modern Paganism, edic. Von Nostrand, Nueva York, 1967, en concreto,
pp. 90-93.
4 En algunas maneras, los sacerdotes babilonios que registraron los movimientos planetarios fueron
cientficos, aunque sus propsitos fueran predecir el futuro. Sus reconocimientos matemticos
fueron cuantificados y acumulativos. Estaban plenamente vinculados a la observacin sistemtica
(p. 166).