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2012
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0. Introduccin
El pasado mes de enero de 2012, se public la nueva norma UNE-EN
EN 50550,
50550, la primera norma espaola
que regula los Protectores contra Sobretensiones Permanentes "Dispositivos de proteccin contra
sobretensiones a frecuencia industrial para usos domsticos y anlogos (POP),
(POP) tambin conocidas como
sobretensiones a frecuencia de red, o sobretensiones temporarias o directamente TOV (temporary
overvoltage) segn el pas y el idioma. En adelante, se hablar de sobretensiones permanentes y
dispositivos de proteccin
protecci POP.
La proteccin frente a tal fenmeno era ya de obligada instalacin en Espaa, de forma tal que la
normativa de mbito europeo normaliza y estandariza la variedad de soluciones ya presentes en el
mercado hasta esa fecha. En este sentido, la
la norma UNE
NE-EN 50550
0550 establece los cnones de calidad
que el mercado merece y regula los parmetros tcnicos que se han de cumplir para garantizar
garantiza la
proteccin y la seguridad evitando,
evitando a su vez,
vez interrupciones
iones de servicio innecesarias.
Cirprotec, lder mundial en el sector de las sobretensiones, ha trabajado conjuntamente con los diferentes
Cirprotec,
grupos normativos para la elaboracin de la presente norma,
norma, contribuyendo con su know
know-how
how tecnolgico
y aplicado.
A continuacin,
continuacin, el artculo explica la problemtica de las sobretensiones permanentes POP. Primero se
introducen los aspectos tcnicos y se explican las causas
s de estas sobretensiones. Luego se exponen los
resultados que, por experiencia de mercado y por los ensayos efectuados en el laboratorio independiente
LRIC,, existen acerca del anlisis de los efectos de las mismas sobre los
los equipos elctricos conectados a la
red elctrica.
elctrica Por ltimo, en trminos
trmino de solucin comercial,
comercial se detallan los requisitos que la norma UNEEN50550 establece sobre los dispositivos de proteccin,
proteccin, los protectores POP o Power Frequency
Overvoltage Protectors.
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1.
Qu son las sobretensiones permanentes y en qu medida difieren de las
sobretensiones transitorias?
La implementacin de proteccin contra sobretensiones, tanto transitorias como permanentes a frecuencia
de red,
red, en los ltimos tiempos ha sufrido
sufrido un incremento muy notable gracias, principalmente
principalmente,, a dos
factores: la masificacin de equipos elctricos y electrnicos cada vez ms sensibles a estas
esta
problemticas, y la proliferacin de nuevas
problemticas,
uevas normativas y reglamentos que estandarizan e incluso obligan a
la instalacin de este tipo de protectores.
Las sobretensiones son subidas de tensin que causan desperfectos en los equipos elctricos conectados
conectado
a la red elctrica. En algunos casos estos equipos son destruidos de manera instantnea y en otros casos
causan el deterioro progresivo, que disminuye la vida til del equipo en cuestin.
Existen dos tipos de sobretensiones: transitorias y permanentes.
permanentes. Ambas suponen un aumento de la
tensin, pero difieren en trminos de causa, magnitud, duracin y tcnica de proteccin. De ah que el
tensin,
concepto de proteccin integral contra sobretensiones pasa, como mnimo, por contemplar ambos
fenmenos: sobretensiones transitorias y sobretensiones permanentes a frecuencia de red.
Para contextualizar el fenmeno que ocupa estas pginas, veamos de forma rpida que son las
sobretensiones transitorias.
Sobretensiones Transitorias son picos de tensin que pueden alcanzar valores de decenas de kilovoltios
y cuya duracin es del orden de microsegundos.
Los orgenes de este tipo de sobretensiones son diversos, como el impacto directo de descargas
atmosfricas sobre la proteccin externa
externa (pararrayos) de un edificio o sobre el tendido elctrico, o como la
induccin de campos electromagnticos asociados a tales descargas sobre los conductores metlicos.
Tambin es habitual que fenmenos no relacionados con las condiciones atmosfricas, como la
conmutacin de centros de transformacin o la desconexin de motores u otras cargas inductivas,
provoquen picos de tensin en lneas colindantes.
Las sobretensiones transitorias no se producen
nicamente en las lneas de distribucin elctrica,
sino
o que tambin son habituales en cualquier lnea
formada por conductores metlicos, como las de
telefona, comunicacin, medicin y datos.
En todas estas redes, el mtodo de proteccin
contra las sobretensiones transitorias consiste en la
instalacin de un protector o descargador en la
lnea susceptible de recibir la sobretensin,
conectndolo en paralelo entre sta y la tierra. De
este modo, en caso de sobretensin transitoria, el
protector derivar a tierra el exceso de energa,
limitando as el valor del pico de tensin a un
valor soportable por los equipos elctricos
conectados.
Figura 1. Grfica descompensacin de fases
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Sobretensiones Permanentes POP son cualquier aumento de tensin por encima del 20% del valor
nominal eficaz durante un perodo indeterminado.
indeterminado. Las sobretensiones permanentes tienen su origen en
problemas de la red de distribucin elctrica o, muy habitualmente, en el mal conexionado o ruptura del
conductor neutro. Tambin por anomalas en el suministro.
La mayora de sistemas
sistemas de distribucin elctrica del mundo utilizan un conductor neutro, generalmente
conectado a tierra, el cual acta como referencia de las tensiones de fase. Por dicho conductor circula una
corriente de retorno que permite que la tensin eficaz entre cada
cada una de las fases y el neutro (tensin
simple) se mantenga constante. Por tal motivo, en caso de ruptura de ste, se produce una
descompensacin en las tensiones simples: la tensin que recibe toda instalacin conectada entre fase y
neutro es flotante y depende
depende del desequilibrio de la carga en la red trifsica. Cuando esto sucede, la hay
usuarios que pueden llegar a recibir 400V eficaces en vez de los 230V. Un aumento de la tensin eficaz
puede originar el envejecimiento prematuro de los receptores, aumentos
aumentos de consumo o la eventual
destruccin con el consiguiente riesgo de incendio.
En la figura 2 se puede ver cmo
cmo la rotura del cable de neutro provoca desequilibrio en las fases. El cable
de neutro est referenciado a tierra en el centro de transformacin, al romperse ste, se pierde la
referencia y las 3 tensiones fijas de 230Vac, desfasadas cada una de ellas 120 respecto la anterior, se
convierten en tensiones flotantes, y su valor depende directamente de las cargas de la red. Aquella fase
que tenga ms cargas conectadas, recibir una infratensin, lnea 1 en la figura. La fase que tenga menos
carga conectada sufrir la mayor subida, lnea 2 en la figura. Esta sobretensin permanente, puede llegar
a valore de 400V si la red est muy descompensada.
descompensada.
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El mtodo de proteccin contra estas sobretensiones consiste en la monitorizacin de cada una de las
tensiones, y en la actuacin de un elemento de corte en caso de que se adquiera una tensin por encima
del 20% del valor nominal, siendo su actuacin ms rpida en caso de sobretensiones ms elevadas.
Las caractersticas que han de cumplir los protectores de sobretensiones
sobretensiones permanentes y la curva de
actuacin progresiva tensin-tiempo
tensin tiempo vienen reguladas por la nueva norma UNE-EN 50550
50550.. Gracias a ella,
se garantiza la calidad de los protectores y la correcta proteccin de los equipos.
Por
or otro lado, para
para asegurar el restablecimiento del suministro elctrico inmediatamente despus de la
restitucin del valor normal de tensin, existen soluciones comerciales que incorporan un sistema de
rearme automtico seguro, generalmente basado en un interruptor magnetotrmico
magnetotrmico MCB motorizado,
cuya reconexin no es una simple temporizacin.
En entornos industriales, una mejor prctica (best practice) consiste en sectorizar la instalacin para primar
la continuidad de servicio.
servicio En instalaciones donde la distribucin elctrica
elctrica no disponga de neutro (no hay
posibilidad de desequilibro de tensiones),
tensiones), como por ejemplo los motores o que los equipos expuestos
sean ms robustos,
robustos, no se requiere la proteccin. En estos entornos el POP se centra en primar la
seguridad elctrica en zonas de control industrial,
industrial, frecuentemente provistas de equipos muy sensibles y
caros.
Un apunte adicional que merece la pena aclarar acerca de las sobretensiones
sobretensiones permanentes, es que los
descargadores de sobretensiones transitorias (SPD) presentan en sus especificaciones un valor de
descargadores
resistencia TOV frente a las sobretensiones permanentes de orgenes diversos.
diversos. Pero este valor constituye
tan slo una medida de autoproteccin del SPD durante unos segundos, que no asegura su inmunidad,
sino que asegura un final de vida ordenado. Y, por supuesto, no confiere al descargador ninguna
capacidad de proteger los equipos de la red frente a sobretensiones permanentes.
Infratensiones permanentes son bajadas de tensin a frecuencia de red que tambin pueden ser muy
mu
peligrosas en instalaciones donde haya equipos como motores o compresores (inerciales), ya que
demandan una energa de la que ya no disponen y se pierde el control del sistema. Por otro lado, los
servidores o equipos de almacenamiento de datos, son muy sensibles
sensibles a la tensin, sufriendo prdidas de
informacin en caso de estas anomalas. La tcnica de proteccin requera es la misma que la empleada
en el caso de las sobretensiones permanentes POP a frecuencia de red.
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Figura 3a.
3 Fuente de alimentacin de ordenador
sobremesa ensayada en el laboratorio LRIC
Figura 3b.
3 Lmpara de bajo consumo de 15W
ensayada en el laboratorio LRIC
Las Sobretensiones
obretensiones Permanentes provocan
la destruccin de los equipos conectados a la red
En el estudio se han aplicado sobretensiones permanentes a equipos elctricos de marcas reconocidas,
marcas menos conocidas y marcas blancas. Para una muestra estadsticamente relevante, parte de los
equipos eran nuevos, otros eran usados (con una antigedad siempre superior a 2 aos).
En concreto, el experimento consiste
consis en el estudio del
d comportamiento frente a llas
as sobretensiones
permanentes por parte de equipos informticos, fuentes de alimentacin, dispositivos para uso
domstico (ambientadores, reproductores DVD,...),
DVD,...), regletas con proteccin contra sobretensiones
transitorias, un analizador de redes, as como de bombillas (bajo consumo, fluorescente con balasto
electrnico y sin balasto electrnico, halgenas, de alta presin de sodio, lmparas de semforos LED,...).
En las figuras 3.a y 3.b
3 se muestran
stran diferentes equipos despus de los ensayos.
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En el experimento, los
l pulsos de Sobretensin Permanente han provocado la avera en el 41,5% de los
equipos ensayados.
ensayados. Cuando la sobretensin es de larga duracin,
duracin, el grado de equipos averiados
alcanza el 69,7%.
De los resultados obtenidos en este estudio se puede concluir,
concluir, adems, que los componentes internos de
los equipos ms sensibles a las Sobretensiones Permanentes son los fusibles, transformadores,
condensadores y varistores,
condensadores
varistores, y que el hecho de que sea un equipo usado, tiene relevancia sobre todo
cuando se expone a una sobretensin permanente de larga duracin. La extensa mayora de equipos que
incorporen electrnica como electrodomsticos, informtica, y equipos
uipos industriales de control tienen estos
componentes en su interior.
Estos ensayos han permitido disear la curva de actuacin tensin-tiempo
tensin tiempo progresiva de los
protectores y adaptar los tiempos de actuacin segn la norma UNE-EN 50550
50550,, garantizando la
proteccin
roteccin de los equipos y evitando interrupciones de servicio innecesarias.
innecesarias
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Adicionalmente, la norma define una curva de disparo progresiva Tensin / Tiempo (ver figura 4).
4 El
tiempo de actuacin depende de la magnitud de la sobretensin siendo el tiempo de respuesta ms rpido
en las sobretensiones mayores. De esta forma se consigue un doble objetivo:
obj
Asegurar
segurar una rpida
actuacin ante perturbaciones severas y evitar disparos intempestivos ante pequeas subidas de
tensin
tensin.
La exigencia de protectores segn la UNE-EN
N 50550 es la nica va existente de garantizar la seguridad
y la correcta proteccin de los equipos.
equipos
De hecho, igual que pasa con la proteccin
magnetotrmica contra sobrecorrientes y con
la proteccin diferencial contra fugas a tierra,
el nico elemento que garantiza la
proteccin al 100% en todas las
circunstancias frente a las sobretensiones
permanentes POP es, precisamente el
protector POP, y no un relay (rel) de
sobretensin o infratensin. Estos relays
pueden ser usados para control,
control, pero no para
proteccin de sobrecorrientes, fugas a tierra o
sobretensiones ya que no garantizan un
sobretensiones,
tiempo de actuacin seguro. Los relays no
son protectores.
Esto est directamente
relacionado con las exigencias sobre las
curvas de disparo, los tests de compatibilidad
compatibilidad
electromagntica, de la norma UNE-EN
EN
50550.
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