Psicologa Cognitiva: Conceptos Generales

La psicologa cognitiva es una rama de la psicologa que estudia la cognicin, el

proceso mental que est hipotticamente detrs del comportamiento. Este cubre una
amplia gama de temas de investigacin, examinando preguntas sobre los trabajos de la
memoria, la atencin, la percepcin, la representacin del conocimiento, el razonamiento,
la creatividad, y la solucin de problemas.
La psicologa cognitiva es distinta de otras perspectivas psicolgicas previas en
dos aspectos principales. Primero, acepta el uso del mtodo cientfico, y rechaza la
introspeccin como mtodo vlido de investigacin, contrario a mtodos
fenomenolgicos tales como el psicoanlisis de Freud. Segundo, plantea la existencia de
estados mentales internos (tales como creencias, deseos y motivaciones) contrario a los
planteamientos generales de la psicologa conductista.
La psicologa cognitiva es una de las adiciones ms recientes a la investigacin
psicolgica. Se desarroll como un rea separada de la disciplina desde los primeros aos
de la dcada de 1950 y 1960. El trmino comenz a usarse con la publicacin del libro
Psicologa cognitiva por Ulrich Neisser en 1967. Pero, el acercamiento cognoscitivo fue
trado a la prominencia por el libro de Donald Broadbent Percepcin y Comunicacin
(1958). Cabe destacar que desde ese momento, la paradoja dominante en el rea ha sido
el modelo de procesamiento de informacin de Broadbent.
A nivel internacional, se reconoce que los principales exponentes de la psicologa
cognitiva son Alan Baddely, Frederic Bartlett, Donald Broadbent, Jerome Bruner,
Hermann Ebbinghaus, George A. Miller, Ulrich Neisser, David Rumelhart, Herbert
Simon, Endel Tulving, y Robert L. Solso.

Sobre la Psicologa Cognitiva

La Psicologa cognitiva es una rama de la psicologa que se ocupa de los procesos a
travs de los cuales el individuo obtiene conocimiento del mundo y toma conciencia de
su entorno, as como de sus resultados. El origen de la psicologa cognitiva est
estrechamente ligado a la historia de la psicologa general. La psicologa cognitiva
moderna se ha formado bajo la influencia de disciplinas afines, como el tratamiento de la
informacin, la inteligencia artificial y la ciencia del lenguaje.
Bartlett (1932), realiz investigaciones que lo a rechazar el concepto de memoria como
depsito o almacn y subrayar el concepto de memoria como construccin.
La construccin implicaba que la memoria utiliza esquemas para observar y clasificar la
informacin, por lo tanto como un proceso activo de reinterpretacin.

La sucesiva reorganizacin de la experiencia en esquemas permite el desarrollo de la

memoria y los eventos recordados que son reconstruidos de manera diferente en funcin
de la ampliacin de los esquemas.
El celebre psiclogo Jean Piaget (1896-1980) dedic prcticamente toda su obra al
estudio del desarrollo cognitivo, sobre todo del pensamiento y de la inteligencia. Para
Piaget el individuo va organizando su experiencia y conocimiento en esquemas
cognitivos que a travs de dos procesos fundamentales (asimilacin y acomodacin) se va
modificando. El proceso de desarrollo se inicia a partir de esquemas senso-motrices
donde el conocimiento est ligado a la accin directa y termina en los esquemas de las
operaciones formales, donde se han logrado niveles de abstraccin ms desligados de la
experiencia inmediata.
En los aos sesenta, gracias al influjo de la teora de la informacin, la teora de la
comunicacin, la teora general de sistemas y sobre todo el desarrollo de los ordenadores,
la psicologa general se hace cognitiva (se reconstruye como cognitiva). Se concibe al ser
humano no como un mero reactor a los estmulos ambientales, sino como un constructor
activo de su experiencia, un "procesador activo de la informacin". (Neisser, 1967).
Las caractersticas generales del nuevo modelo de la psicologa cognitiva son (Mahoney,
1974):
- La conducta humana est mediada por el procesamiento de informacin del sistema
cognitivo humano.
- Se distingue entre procesos (operaciones mentales implcitas en el funcionamiento
cognitivo) y estructuras (caractersticas permanentes del sistema cognitivo).
- Se proponen cuatro categoras generales de proceso cognitivos: atencin (selectividad
asimilativa de los estmulos), codificacin (representacin simblica de la informacin),
almacenamiento (retencin de la informacin) y recuperacin (utilizacin de la
informacin almacenada).
- Se destacan tres estructuras cognitivas: receptor sensorial (recibe la informacin interna
y externa), una memoria a corto plazo (que ofrece a corto plazo la informacin
seleccionada) y una memoria a largo plazo (que ofrece una retencin permanente de la
informacin.
En resumen la persona no es un simple reactor al ambiente (conductismo) o a fuerzas
orgnicas de origen biolgico (modelo psicodinmico o psicoanaltico), sino un
constructor activo de su experiencia, con carcter intencional o propositivo.

Psicologa Cognitiva y Metacognicin

La metacognicin es el conocimiento de los propios procesos cognoscitivos, de los
resultados de esos procesos y de cualquier aspecto que se relacione con ellos; es decir, el
aprendizaje de las propiedades relevantes de la informacin (Flavell, 1979).
La metacognicin es el conocimiento que tiene el aprendiz sobre su sistema de
aprendizaje y las decisiones que toma en relacin con la manera de actuar sobre la
informacin que ingresa a dicho sistema (Duell, 1986). La metacognicin es un concepto
amplio que engloba el control consciente de los procesos cognitivos como la atencin, la
memoria y la comprensin (Ros, 1991).
La metacognicin no solamente involucra conciencia y control sino un tercer componente
a travs del cual la actividad metacognitiva lleva a cabo la articulacin entre el cierre
(volver sobre s mismo) y la apertura (ir ms all de lo dado) creando algo distinto de lo
ya existente (Mayor, Suengas y Gonzlez, 1993).
La metacognicin es el conocimiento y regulacin de nuestras propias cogniciones y de
nuestros procesos mentales: percepcin, atencin, memorizacin, lectura, escritura,
comprensin, comunicacin: qu son, cmo se realizan, cundo hay que usar una u otra,
qu factores ayudan o interfieren su operatividad. Quizs sera mejor llamarla
conocimiento autorreflexivo (Burn, 1996).
Si analizamos estas definiciones, podramos decir que, en sntesis, la metacognicin
puede definirse como el grado de conciencia o conocimiento de los individuos sobre sus
formas de pensar (procesos y eventos cognoscitivos), los contenidos (estructuras) y la
habilidad para controlar esos procesos con el fin de organizarlos, revisarlos y
modificarlos en funcin de los progresos y los resultados del aprendizaje. Desde una
perspectiva ms amplia, est conformada por dos grandes componentes generales: el
conocimiento del aprendiz (general, especfico y relacionado) y los procedimientos
metacognitivos (habilidad para utilizar, organizar, revisar y modificar las estrategias en
funcin de las demandas de la tarea de aprendizaje y de los resultados obtenidos.
Bibliografa:
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Puente, A., Poggioli, L., y Navarro, A., Psicologa Cognoscitiva, desarrollo y

perspectivas (1995), Caracas. Ed. McGraw-Hill.