Fisioterapia.

2015;37(6):293---302

www.elsevier.es/ft

REVISIN

Actualizacin sobre los efectos de los estiramientos

en la lumbalgia: una revisin sistemtica
S. Lago-Figueroa e I. Da Cu
na-Carrera
Facultad de Fisioterapia, Universidad de Vigo, Pontevedra, Espa
na
Recibido el 19 de diciembre de 2014; aceptado el 25 de febrero de 2015
Disponible en Internet el 14 de abril de 2015

PALABRAS CLAVE
Estiramientos;
Lumbalgia;
Modalidades de
Fisioterapia

KEYWORDS
Stretching;
Low back pain;
Physical therapy
modalities

Resumen
Objetivo: Analizar la literatura cientfica actual para conocer los efectos de los estiramientos
en pacientes con lumbalgia.
Estrategia de bsqueda: La bsqueda se llev a cabo en enero de 2014 en Medline, CINAHL,
Scopus, WOS, LILACS y PubMed.
Seleccin de los estudios: Se obtuvieron un total de 350 artculos publicados entre 2009 y 2014,
y aplicando los criterios de inclusin y exclusin, 12 fueron vlidos para la revisin.
Resultados: En muchos de los artculos seleccionados se realizaron estiramientos de la musculatura de la cadena posterior, en uno de ellos se hizo estiramiento del tejido nervioso, y otro
compar estiramientos musculares con movilizacin neural.
Conclusiones: Los estiramientos, en general, obtienen resultados positivos. La calidad metodolgica de los artculos analizados fue baja, por lo que seran necesarios ms estudios de mejor
calidad y con tama
nos de muestra ms amplios que verificasen los buenos resultados.
2014 Asociacin Espa
nola de Fisioterapeutas. Publicado por Elsevier Espaa, S.L.U. Todos los
derechos reservados.

Update on the effects of stretching in low back pain: A systematic review

Abstract
Objective: To analyze the current scientific evidence to know the effects of stretching in
patients with low back pain.
Research strategy: The research was carried out in January 2014 using Medline, CINAHL, Scopus, WOS, LILACS and PubMed.
Study selection: A total of 350 papers, published between 2009 and 2014, were review. Of
these, 12 were finally selected for review after applying the inclusion and exclusion criteria.

Autor para correspondencia.

Correo electrnico: salago89@gmail.com (S. Lago-Figueroa).

http://dx.doi.org/10.1016/j.ft.2015.02.004
0211-5638/ 2014 Asociacin Espa
nola de Fisioterapeutas. Publicado por Elsevier Espaa, S.L.U. Todos los derechos reservados.

294

S. Lago-Figueroa, I. Da Cu
na-Carrera
Results: Stretching of posterior muscle chain was done in many of the articles. In one article,
the nervous tissue was stretched, and in another, muscle stretching was compared with neural
mobilization.
Conclusions: In general, stretching resulted in positives results. The methodological quality of
the papers analyzed was low. Therefore, more studies with better quality and larger samples
sizes are needed to verify the good results.
2014 Asociacin Espa
nola de Fisioterapeutas. Published by Elsevier Espaa, S.L.U. All rights
reserved.

Introduccin
La lumbalgia es una dolencia musculoesqueltica en la que
el paciente refiere dolor en la zona baja de la espalda o
en la zona lumbar, y que representa una de las afecciones
con mayor consulta en atencin primaria, generando grandes costos econmicos. Actualmente, el dolor lumbar es una
de las primeras causas de discapacidad en el mundo; entre
el 70-80% de la poblacin tuvo o tiene molestias lumbares1 .
Por lo general, la fuente del dolor lumbar no se detecta,
diagnosticndose como dolor lumbar inespecfico. A su vez,
este se clasifica en subagudo, cuando el dolor dura ms de
7 semanas, y crnico, cuando supera los 3 meses2 .
El dolor lumbar presenta una etiologa en la que se pueden introducir mltiples factores, tales como la edad (ms
incidencia entre los 35 y los 65 a
nos), el sexo(no hay mucha
diferencia entre hombres y mujeres), el sedentarismo, la
obesidad, la actividad laboral, la falta de actividad fsica y
el aumento de la esperanza de vida, entre otros1 . Algunos
de los indicios para el posterior desarrollo de los dolores a
nivel lumbar son la rigidez y la incapacidad de estabilizacin
de la columna vertebral debido a los desequilibrios entre los
msculos flexores y extensores del tronco3 .
Entre los tratamientos para la lumbalgia podemos destacar el conservador y el quirrgico. El tratamiento quirrgico
est reservado para casos de dolor mecnico por discopata grave, por sobrecarga o con inestabilidad demostrada, o
para enfermedades especficas como espondilolistesis con
espondilolisis inestable, inestabilidad posquirrgica de la
estenosis del canal lumbar o fracturas vertebrales. El tratamiento conservador ofrece 2 opciones. Por un lado, est
el tratamiento farmacolgico, en el que destacamos los relajantes musculares, los AINE, los opioides y las inyecciones
de corticoides. Por otra parte, tenemos los tratamientos de
fisioterapia, en los que se utilizan medios fsicos para la prevencin y el tratamiento de la sintomatologa asociada a las
lumbalgias4 .
La fisioterapia utiliza diversas tcnicas, tales como la
electroterapia, la ultrasonoterapia, la masoterapia, la crioterapia, la termoterapia, las manipulaciones vertebrales,
las tracciones, la hidroterapia, la acupuntura, el ejercicio
teraputico y los estiramientos4 .
Los estiramientos son parte del tratamiento de fisioterapia y, en este caso, sirven para mejorar la flexibilidad de
los diferentes tejidos, como msculos, tendones, cpsulas
articulares, ligamentos, nervios, piel, etc.5 .

Existen varias propuestas de clasificacin de los

estiramientos5---7 ; una de ellas sera la siguiente6 :
Pasivos: cuando el estiramiento se hace con la ayuda de
un colaborador, de modo que el practicante se relaja y el
colaborador mueve la parte del cuerpo que se va a estirar.
Activos: cuando el estiramiento lo realiza el propio practicante, sin ayuda de una fuerza externa.
Activo-asistidos: cuando se combina el movimiento activo
del practicante con la ayuda de un colaborador, el cual
suma su ayuda con un estiramiento pasivo u oponiendo
resistencia al movimiento.
La lumbalgia posee una alta incidencia a nivel mundial, y
en la prctica clnica diaria los estiramientos son utilizados
a menudo por su facilidad de ejecucin, en su tratamiento
y prevencin. Consideramos que la actualizacin cientfica
debera ser constante con respecto a este tema, incluyendo
estudios sobre diferentes tipos de estiramientos y tejidos
a estirar. Por ello, nos proponemos como objetivo de esta
revisin bibliogrfica analizar la literatura cientfica actual
sobre los efectos de los estiramientos en pacientes con lumbalgia, as como describir los objetivos de cada estudio, las
caractersticas de los participantes y las intervenciones realizadas, y, finalmente, determinar y evaluar las variables
medidas y sus resultados.

Material y mtodos
Durante el mes de enero de 2014 se llev a cabo una revisin bibliogrfica en las bases de datos de Medline, CINAHL,
Scopus, WOS y LILACS, y en el buscador de artculos PubMed.
Low back pain se utiliz como descriptor en Medline,
CINAHL y PubMed; en el resto de las bases de datos se emple
como palabra clave, con la excepcin de LILACS, en la que se
us lumbalgia. Stretching se utiliz como palabra clave
en todas las bases de datos, excepto en LILACS, en la que
se emple estiramiento, y en CINAHL, donde se utiliz
stretching como descriptor.
Los criterios de inclusin establecidos fueron: artculos
cientficos de los ltimos 5 a
nos (2009-2014), publicados
en ingls, castellano, francs o portugus, que los estudios
hubiesen sido realizados en humanos y que la edad de los
sujetos estuviese comprendida entre los 19 y los 64 a
nos.
Segn los criterios de exclusin se rechazaron las revisiones

Estiramientos en la lumbalgia
Tabla 1

295

Bsqueda bibliogrfica

Bases de datos

Medline

CINAHL

Scopus

WOS

LILACS

PubMed

Ecuaciones de
bsqueda

(MH low
back pain)
AND
stretching

(MH low back

pain) AND (MH
stretching)

TOPIC: (low
back pain)
AND TOPIC:
(stretching)

estiramiento
[Palabras]
and lumbalgia
[Palabras]

Low back
pain[MeSH]
AND
stretching

Resultados
Excluidos
Vlidos

37
33
4

30
24
6

(TITLE-ABSKEY(low back
pain) AND
TITLE-ABSKEY(stretching))
144
144
0

81
80
1

8
7
1

37
37
0

sistemticas, los artculos que no se adecuasen al objetivo

de la revisin y aquellos que estuviesen repetidos en otras
bases de datos.
En la tabla 1 se describen los resultados por bases de
datos, as como las ecuaciones de bsqueda utilizadas en
cada una de ellas. En la figura 1 se muestra el proceso
de seleccin de los artculos a travs de un diagrama de
flujo. Se obtuvieron un total de 337 artculos, de los que
finalmente 12 fueron vlidos para el anlisis.

Resultados
Despus de hacer la bsqueda bibliogrfica en las bases de
datos, se analizaron 12 artculos. En la tabla 2 se muestran
algunas de las caractersticas principales de estos. La calidad metodolgica de los artculos fue evaluada mediante la
escala de Jadad, obtenindose una puntuacin de entre 1 y
5 puntos (tabla 3).
En la investigacin de Franc
a et al.8 el objetivo fue
comparar los efectos de 2 programas de ejercicios: de estabilizacin segmentaria (ES) y estiramientos del tronco y de
los isquiotibiales (EST), sobre la discapacidad, el dolor y
la activacin del transverso del abdomen en pacientes con
lumbalgia crnica.
La muestra estuvo compuesta por 30 pacientes, que fueron divididos equitativamente en 2 grupos. En el grupo ES
los ejercicios se centraron en el trabajo de la musculatura
lumbar y en el transverso. El protocolo consisti en ejercicios para el transverso en cuadrupedia y en decbito supino,
ejercicios para la musculatura lumbar en decbito prono y
cocontraccin del transverso y de los lumbares en bipedestacin. Hicieron 3 series de 15 repeticiones por cada ejercicio.
En el grupo EST realizaron estiramientos de los extensores de
columna en decbito supino con flexin de rodillas y caderas, y tambin sentados sobre los talones con el abdomen
descansando sobre los muslos; estiramiento de los isquiotibiales y del trceps sural en supino con la ayuda de un
fisioterapeuta; y estiramiento global de la cadena posterior. Se realizaron 2 series de 4 min de estiramiento, con
un minuto de descanso entre cada serie.
Ambas intervenciones se llevaron a cabo durante un
perodo de 6 semanas, 2 veces por semana y con una
duracin de 30 min por sesin. Las variables que midieron
fueron: el dolor (mediante la escala visual analgica [EVA]
y el Cuestionario de McGill), la discapacidad (a travs del
Cuestionario de Discapacidad Funcional de Oswestry) y la

Total

337
325
12

capacidad de activacin del transverso (por medio de la

unidad de presin biofeedback).
Los resultados muestran que en el grupo ES todas las
variables mejoraron significativamente despus del tratamiento (p < 0,01). Por otra parte, la mejora fue tambin
significativa en la totalidad de las variables en el grupo EST
(p < 0,01), a excepcin de la activacin del transverso. En
cuanto a la comparacin entre ambos grupos, el ES produjo
mejoras significativamente mayores que el EST en todas las
variables (p < 0,01).
En el estudio de Purepong et al.9 el objetivo fue determinar los efectos de los estiramientos sobre los ngulos
lumbares y la mejora clnica en pacientes con lumbalgia
crnica.
La muestra estuvo compuesta por 35 pacientes, de los
cuales 9 eran varones, y 26, mujeres. Todos recibieron la
misma intervencin. Los estiramientos que realizaron fueron: flexin de tronco (1A) (en decbito supino, llevar las
piernas al pecho), flexin de tronco (1B) (en bipedestacin, flexionar el tronco intentando tocar los pies con las
manos), extensin de tronco (2A) (en decbito prono y con
los brazos estirados delante, extender el tronco), extensin
de tronco (2B) (en bipedestacin con ambas manos colocadas en la zona lumbar, realizar la extensin de tronco),
rotacin de tronco a la derecha y a la izquierda (ejemplo
de rotacin izquierda: en decbito supino, con flexin de
rodilla y cadera derechas, rotar a la izquierda con la ayuda
de la mano izquierda sin despegar el hombro derecho de la
camilla).
Las sesiones de tratamiento se llevaron a cabo durante
14 das consecutivos. Cada da el paciente realizaba 7 bloques repartidos en 3 bloques por la ma
nana, 2 bloques por
la tarde y 2 bloques por la noche. Cada bloque estaba compuesto por 10 series de los estiramientos anteriormente
mencionados, con una duracin de 10 s por estiramiento.
Las variables que midieron fueron: el dolor mediante
la EVA, la discapacidad a travs del Cuestionario de Discapacidad de Roland-Morris (CDRM) y los ngulos lumbares
midiendo la movilidad de los pacientes (flexin mxima T12S2, flexin de la parte superior T12-L4, flexin de la parte
inferior L4-S2, extensin mxima T12-S2, extensin de la
parte superior T12-L4, extensin de la parte inferior L4-S2).
Los resultados muestran mejoras significativas en cuanto
al dolor, a la discapacidad y a los ngulos lumbares (p < 0,01)
despus de los 14 das de intervencin.
En la investigacin de Grunnesj et al.10 el objetivo fue
evaluar los efectos, en relacin con la salud y la calidad de

S. Lago-Figueroa, I. Da Cu
na-Carrera

Identificacin

296
Registros identificados a travs de
las bases de datos

Registros adicionales identificados

a travs de otras fuentes
(n = 0)

(n = 350)

Seleccin

Registros repetidos eliminados

(n = 23)

Registros seleccionados
(n = 20)

Eleccin

Artculos a texto completo

evaluados para su eleccin
(n = 12)

Registros excluidos
(n = 307)

Artculos a texto completo

eliminados con sus razones
(n = 8)
- Revisiones (3)
- No describen los
efectos de los
estiramientos (3)
- Sujetos sin dolor
lumbar (2)

Inclusin

Estudios incluidos en la
revision sistemtica
(n = 12)

Figura 1

Diagrama de flujo: proceso de bsqueda.

vida, de los estiramientos musculares, la terapia manual y

la inyeccin de esteroides, junto con la actividad fsica, en
pacientes con lumbalgia aguda o subaguda.
La muestra estuvo compuesta por 160 pacientes divididos
en 4 grupos. El grupo 1 estaba constituido por 35 individuos
que realizaron un programa de actividad fsica. El grupo 2 lo
formaron 36 pacientes que realizaron actividad fsica y
estiramientos musculares. El grupo 3 estaba integrado por
42 pacientes que llevaron a cabo actividad fsica, estiramientos musculares y recibieron terapia manual. Y el grupo
4 estaba compuesto por 47 pacientes que realizaron actividad fsica, estiramientos musculares y recibieron terapia
manual e inyeccin de esteroides. Las intervenciones se llevaron a cabo en un perodo de 10 semanas.
La variable que midieron fue la calidad de vida relacionada con la salud mediante las escalas de bienestar y de
quejas. Realizaron 3 evaluaciones: una al inicio, otra a las
5 semanas, y la ltima a las 10 semanas, coincidiendo con
la finalizacin del estudio.
Los resultados muestran que no hubo diferencias significativas entre grupos. El cambio desde el inicio hasta las
10 semanas fue significativo en todos los grupos, excepto
para los tems de estado de nimo y situacin familiar.
El mayor impacto se observ con la adicin de los estiramientos musculares entre los grupos 1 y 2.
En el estudio de Montero-Cmara et al.2 el objetivo
fue comparar la efectividad del estiramiento activo excntrico mediante el mtodo Pilates en comparacin con el
estiramiento pasivo analtico de los isquiotibiales en la

extensibilidad, discapacidad y el dolor en pacientes con lumbalgia subaguda o crnica.

La muestra estuvo formada por 24 pacientes, que fueron
divididos en 2 grupos de 12 pacientes (grupo 1 de estiramiento activo excntrico basado en el mtodo Pilates y
grupo 2 de estiramiento analtico pasivo). Para la intervencin ambos grupos recibieron la misma sesin del mtodo
Pilates de 30 min 2 veces por semana durante 3 semanas.
Al final de las sesiones los pacientes del grupo 1, sentados
en una colchoneta con posicin neutra de cadera y pelvis,
realizaron 2 tipos de estiramientos: spine stretch forward
(duracin de un minuto) y the saw (duracin de un minuto
para cada miembro inferior).
El grupo 2 tambin realiz 2 estiramientos desde la
posicin de decbito supino. En el primero, partiendo de
la flexin mxima de cadera y rodilla, el fisioterapeuta
extenda la rodilla hasta percibir la primera resistencia
(R1). El segundo estiramiento consisti en la elevacin del
miembro inferior con la rodilla extendida hasta R1. En
ambos estiramientos musculares, una vez alcanzada la R1,
se llevaba a cabo la tcnica propioceptiva neuromuscular
de sostn-relajacin durante un minuto en cada miembro
inferior.
Las variables evaluadas fueron la discapacidad mediante
el Cuestionario de Discapacidad de Oswestry, el dolor con
la EVA y la extensibilidad de los isquiotibiales mediante
el ngulo de extensin pasiva de la rodilla. Las mediciones se hicieron al inicio, al final de las sesiones y tras
6 meses.

Estiramientos en la lumbalgia
Tabla 2

297

Caractersticas de los artculos

Artculos

Tipo de estudio

Sexo de los
sujetos, %

Edad media de
los
participantes,
a
nos

Tipo de
estiramiento

Grupo
control

Tejido a estirar

Franc
a et al.8

Ensayo clnico
aleatorizado

No especifica

41,8

Activos y
pasivos

No

Purepong et al.9

Ensayo clnico

74,2; 25,8

27,7

Activos

No

Grunnesj et al.10

Ensayo clnico
aleatorizado
Ensayo clnico
piloto
aleatorizado
Ensayo clnico
aleatorizado
Ensayo clnico
aleatorizado
Ensayo clnico
aleatorizado
Ensayo clnico
aleatorizado

43,75; 56,25

41,3

No especifican

Extensores
de columna,
isquiotibiales
y trceps sural
Cadena posterior,
flexores de tronco
y rotadores
de cadera
No especifican

70,8; 29,1

47,4

Pasivo vs.
activo

No

Isquiotibiales

42; 58

30,6

No

Isquiotibiales

50; 50

32,7

No

41,2; 58,8

31,1

54,5; 45,5

37,6

Activo-asistido
vs. pasivo
Activos
y pasivos
Activos
y pasivos
Activos

Ensayo clnico
aleatorizado
Ensayo clnico
aleatorizado

65; 35

37,9

TFL, isquiotibiales
y aductor mayor
TFL, isquiotibiales
y aductor mayor
Rotadores,
flexores, ADD,
extensores
de cadera
y extensores
de rodilla
Duramadre

77,7; 22,3

44,2

Sherman et al.17

Ensayo clnico
aleatorizado

64; 36

Sherman et al.18

Ensayo clnico
aleatorizado

64; 36

Montero-Cmara
et al.2
Jang et al.11
Ohtsuki12
Ohtsuki y Suzuki13
Ferreira Leal
Puppin et al.14

Nagrale et al.15
Machado y
Bigolin16

No
S

Activo y
activo-asistido
Activos y
pasivos

48,8

No especifican

No

49

No especifican

No

No

Extensores y
rotadores de
tronco, oblicuos,
dorsal, rotadores
ABD, ADD,
extensores de
cadera, flexores
y extensores de
rodilla, gemelo
y sleo vs.
movilizacin
neural
Grandes grupos
musculares,
centrndose en
tronco y piernas
No especifican

ABD: abductores de cadera; ADD: aductores de cadera; TFL: tensor de la fascia lata.

Los resultados muestran que el grupo 1 experiment una

diferencia clnicamente significativa en el dolor, disminuyendo 21,35 mm en la EVA y en la extensibilidad isquiotibial,
con un aumento de por lo menos 15 tras el tratamiento
(p < 0,05). Por otra parte, la diferencia entre grupos no
demuestra que una intervencin sea ms efectiva que la
otra.

En el estudio de Jang et al.11 el objetivo fue comparar

2 ejercicios de estiramientos de los msculos isquiotibiales: elevar la pierna recta (EPR) y extensin de rodilla en
sedestacin (ERS), en pacientes con lumbalgia.
La muestra estuvo formada por 31 pacientes divididos en
2 grupos: el grupo EPR (n = 16) y el grupo ERS (n = 15). Para
la intervencin en el grupo EPR, el paciente permaneca en

298
Tabla 3

S. Lago-Figueroa, I. Da Cu
na-Carrera
Evaluacin de los artculos con la escala de Jadad

Franc
a et al.8
Purepong et al.9
Grunnesj et al.10
Montero-Cmara
et al.2
Jang et al.11
Ohtsuki12
Ohtsuki y Suzuki13
Ferreira Leal Puppin
et al.14
Nagrale et al.15
Machado y Bigolin16
Sherman et al.17
Sherman et al.18

Se describe
como
aleatorizado?

Se describe
como doble
ciego?

Se describen
las prdidas?

La distribucin
aleatoria es
adecuada?

Las tcnicas
de cegamiento
son adecuadas?

Puntuacin

S
No
S
S

No
No
No
S

S
S
S
S

S
No
S
S

S
No
No
S

4
1
2
5

S
S
S
S

No
No
No
No

S
No
No
S

No
No
No
No

No
No
No
No

2
1
1
2

S
S
S
S

No
No
No
No

S
No
S
S

No
No
No
No

No
No
No
No

2
1
2
2

decbito supino y se le coloc un arns en el tobillo que

estaba sujeto en una polea, de tal forma que l mismo, con
la ayuda de una cuerda, levantaba el miembro inferior.
En el grupo ERS se le peda al paciente que se sentase en
un taburete con las plantas de los pies apoyadas de tal modo
que formase un ngulo de 90 de cadera. Con la ayuda de un
dispositivo, un ayudante tiraba de una cuerda extendiendo
la rodilla lo mximo posible. Una vez llegado a este punto,
se le peda al sujeto una flexin de tronco para provocar una
anteversin plvica.
Para ambas intervenciones, se hicieron 3 series de 5 min
de estiramiento, con un minuto de descanso entre cada una.
Las variables que midieron fueron la distancia dedos-suelo
(DDS), las mediciones goniomtricas de la extensin de rodilla en sedestacin y la flexin de cadera en supino con el
miembro inferior estirado.
En cuanto a los resultados, en el grupo ERS la DDS disminuy de 17,3 a 9,9 cm, la flexin de cadera aument de
40,5 a 49,1 , y la extensin de rodilla, de 127,7 a 139,7 . En
el grupo EPR la DDS disminuy de 22,6 a 19,9 cm, la flexin
de cadera aument de 43,1 a 48,8 , y la extensin de rodilla pas de 131,9 a 140,9 . En ambos grupos se encontraron
diferencias estadsticamente significativas en las 3 variables
evaluadas (p < 0,05). Por el contrario, esas diferencias no se
aprecian cuando se comparan los 2 grupos entre s.
En la investigacin de Ohtsuki12 el objetivo fue comparar
los cambios inmediatos en pacientes con lumbalgia crnica
despus de hacer ejercicios para la lumbalgia y estiramientos de los isquiotibiales, del tensor de la fascia lata y del
aductor mayor.
La muestra estuvo compuesta por 10 pacientes que fueron divididos en 2 grupos. El grupo 1 realiz un protocolo de
ejercicios para la lumbalgia y el grupo 2 hizo estiramientos
directos de los isquiotibiales, del tensor de la fascia lata y
del aductor mayor. Ambos grupos siguieron con tratamiento
farmacolgico de analgsicos antiinflamatorios.
Para el grupo de ejercicios para la lumbalgia, la intervencin consisti en: ejercicios abdominales y lumbares (de los
que se realizaron 2 series de 10 repeticiones); estiramientos
de los isquiotibiales (en decbito supino, flexionar la cadera

a 90 , hacer lentamente la extensin de rodilla y mantener durante unos 10 s en la posicin de mxima extensin);
estiramientos de los lumbares (en decbito supino, llevar
una rodilla al pecho y mantener esta posicin durante unos
10 s); estiramientos del tensor de la fascia lata (en decbito lateral con la ayuda de un fisioterapeuta, que mantiene
el estiramiento durante unos 10 s). Para los estiramientos
se hicieron 2 series de 10 repeticiones en cada miembro
inferior.
Para el grupo de estiramientos directos la intervencin
consisti en: 1) estiramiento del tensor de la fascia lata;
2) estiramiento de los isquiotibiales mediante presiones
verticales en la zona de ms tensin, y 3) estiramiento del aductor mayor. Los 3 estiramientos se hicieron
durante 10 min por msculo, con 30 s de descanso cada
5 min.
Las variables que midieron fueron el dolor mediante
la EVA, la DDS, los grados de inclinacin de la pelvis
(inclinacin anterior, inclinacin posterior y la diferencia
entre la inclinacin anterior y la posterior) y la flexibilidad
lumbar.
Los resultados muestran una mejora significativa en todas
las variables medidas para el grupo de estiramientos directos
(p < 0,05). En cuanto al grupo de ejercicios para la lumbalgia,
solo se encontr una mejora significativa en la disminucin
del dolor (p < 0,05).
El autor del artculo anterior y otro investigador, Ohtsuki
y Suzuki13 , realizaron un estudio en el mismo a
no cuyo objetivo fue comparar los cambios inmediatos en pacientes con
lumbalgia crnica despus de una intervencin de ejercicios
para la lumbalgia y de otra de estiramientos del tensor de
la fascia lata, los isquiotibiales y el aductor mayor.
La muestra estuvo compuesta por 9 pacientes con lumbalgia y 8 sujetos sanos. Se establecieron 2 grupos: uno de
pacientes con lumbalgia y otro de sujetos sanos. Ambos grupos realizaron las 2 intervenciones, y el grupo de pacientes
sigui con tratamiento farmacolgico de analgsicos antiinflamatorios.
La intervencin mediante el protocolo de ejercicios para
la lumbalgia no difiri del utilizado en el artculo anterior

Estiramientos en la lumbalgia
de Ohtsuki12 . Lo mismo ocurri con el protocolo de estiramientos.
Las variables que midieron fueron el dolor mediante la
EVA, la DDS, los grados de inclinacin de la pelvis (inclinacin anterior, inclinacin posterior y diferencia entre la
inclinacin anterior y la posterior) y la flexibilidad lumbar.
Los resultados muestran que en la evaluacin inicial
el grupo de sujetos sanos present diferencias significativas en la DDS, en la inclinacin posterior de la pelvis, en
la diferencia entre la inclinacin anterior y posterior y en la
flexibilidad lumbar. Despus de la intervencin mediante el
protocolo de ejercicios no se observaron diferencias significativas en ninguno de los 2 grupos. Por el contrario, despus
de la intervencin mediante los estiramientos, el grupo de
sujetos sanos mejor significativamente en la DDS, y el grupo
de pacientes con lumbalgia obtuvo diferencias significativas
en todas las variables evaluadas (p < 0,05).
En la investigacin de Ferreira Leal Puppin et al.14 el
objetivo fue evaluar el efecto del estiramiento utilizando
una serie de ejercicios definidos por el mtodo GDS, en
el dolor, la discapacidad, la flexibilidad global y la capacidad de contraccin del msculo transverso del abdomen
en pacientes con lumbalgia.
La muestra estuvo compuesta por 55 pacientes, que fueron divididos en 2 grupos: el grupo 1, de estiramientos segn
el mtodo GDS (n = 30), y el grupo 2, de control (n = 25).
Para la intervencin el grupo 1 realiz 6 estiramientos, haciendo 30 s de estiramiento y 30 s de
descanso, efectuando 3 series en cada miembro
inferior. Los 2 primeros ejercicios se hicieron para estirar
la musculatura rotadora externa y extensora de cadera,
el tercero fue para los flexores y rotadores internos de
esta misma articulacin, el cuarto para los aductores
de cadera, y los 2 ltimos ejercicios para extensores de
cadera y rodilla. En total hicieron 16 sesiones de 40 min 2
veces por semana.
El grupo 2 de control solamente fue evaluado, no recibi
tratamiento.
Las variables que midieron fueron el dolor con la EVA,
la discapacidad con el Cuestionario de Discapacidad de
Oswestry, la flexibilidad mediante la DDS y la capacidad
de contraccin del transverso con la unidad de presin biofeedback. Las evaluaciones se realizaron al inicio, a las
8 semanas, coincidiendo con la finalizacin de las sesiones,
y a las 16 semanas.
Los resultados muestran que hubo diferencias significativas en el grupo 1 en cuanto al dolor, a la discapacidad y
a la flexibilidad entre las 3 evaluaciones (p < 0,001), entre
la inicial-8 semanas y entre la inicial-16 semanas (p < 0,05).
No hubo diferencias entre las 8-16 semanas, mostrando que
los individuos mantuvieron las mejoras despus de 8 semanas (p > 0,05). El grupo 2 de control no present diferencias
significativas en ninguna de las variables medidas. En la comparacin entre grupos, hubo diferencias significativas en el
dolor, en la discapacidad y en la flexibilidad (p < 0,001). En
cuanto a la contraccin del transverso, no hubo mejoras
significativas.
En el estudio de Nagrale et al.15 el objetivo fue comparar el slump stretch (ST) junto con movilizacin de la
columna lumbar y ejercicios de estabilizacin con solo movilizacin de la columna lumbar y ejercicios de estabilizacin
en pacientes con lumbalgia.

299
La muestra estuvo compuesta por 60 pacientes divididos en 2 grupos. El grupo 1 realiz ejercicios y movilizacin
(n = 30), y el grupo 2, ST (n = 30).
La intervencin para el grupo 1 consisti en 5 min de
calentamiento en una bicicleta esttica, seguidos de 10 min
de movilizacin de la columna lumbar en los segmentos hipomviles. Para las movilizaciones se colocaba al
paciente en decbito prono. Se movilizaba el segmento
con ms restriccin de la movilidad 3 veces durante 40 s.
El resto de los segmentos lumbares hipomviles se movilizaron durante 2 series de 40 s. Una vez hecho esto, cada
paciente realiz 10 repeticiones de sentadillas, inclinaciones plvicas, puente y elevacin en cuadrupedia de brazos y
piernas.
El grupo 2 hizo el mismo programa de ejercicios y movilizacin descrito anteriormente para el grupo 1 junto con
los estiramientos. Para los estiramientos, el paciente se
colocaba en sedestacin con las piernas extendidas, apoyando los pies contra una pared y con el tronco flexionado,
mientras el fisioterapeuta aplicaba una presin sobre a zona
cervical hasta el inicio de los sntomas. Se realizaron 5 repeticiones de 30 s. Adems, los pacientes del grupo 2 realizaron
un ejercicio para casa del ST, pero en este caso el paciente
hace una flexin activa de cuello y realiza una presin con
sus manos hasta el inicio de los sntomas. Esta posicin
se mantuvo durante 30 s, realizando 2 series. Ambos grupos hicieron la intervencin 2 veces por semana durante
3 semanas, con un total de 6 sesiones.
Las variables que midieron fueron el dolor mediante una
escala numrica de 11 puntos, la discapacidad mediante el
Cuestionario de Discapacidad de Oswestry, y el miedo
al dolor mediante el Cuestionario de Creencias para Evitar
el Miedo. Las evaluaciones se llevaron a cabo al inicio y en
las semanas 1, 2, 3 y 6.
Los resultados muestran que el grupo de ST mejor a un
ritmo ms rpido en las 3 variables medidas. En cuanto al
dolor, ambos grupos mejoraron significativamente ya desde
la primera semana (p < 0,01). En la discapacidad, la mejora
significativa se aprecia en la tercera semana en ambos grupos (p < 0,01). En los 2 grupos se observ que los resultados
seguan siendo significativos en las 3 variables en la sexta
semana (p < 0,01). En cuanto al anlisis entre grupos, hubo
una diferencia significativa a favor del grupo experimental
en las 3 variables (p < 0,01).
En la investigacin de Machado y Bigolin16 el objetivo
fue evaluar los efectos de la movilizacin neural y del estiramiento en la flexibilidad, el dolor y en las actividades
funcionales en pacientes con lumbalgia.
La muestra estuvo compuesta por 9 pacientes que fueron
divididos en 2 grupos: grupo 1 (n = 5) y grupo 2 (n = 4).
Para la intervencin el grupo 1 fue sometido a un programa de movilizacin neural. Se emple un protocolo
compuesto por 4 ejercicios. El primero fue EPR, y posteriormente, 3 ejercicios descritos por Mulligan. El grupo 2 hizo un
programa de estiramientos musculares activos y pasivos de
la musculatura extensora de tronco, oblicuos, dorsal, rotadores de tronco, glteos, rotadores internos y externos de
cadera, abductores, aductores, extensores de cadera, flexores y extensores de rodilla, gemelo y sleo. Las sesiones
para ambos grupos se realizaron 2 veces por semana con una
duracin aproximada de 30 min por sesin, haciendo un total
de 20 sesiones.

300
Las variables que midieron fueron el dolor con la EVA, la
discapacidad con el CDRM, la flexibilidad mediante la DDS,
la flexibilidad de la cadena muscular posterior a travs de la
medicin del ngulo de flexin de la rodilla con un flexmetro
y la tensin neural con el test Slump. Las evaluaciones se
realizaron al inicio y al final de los programas teraputicos,
excepto el dolor, que se evalu en las sesiones 1, 5, 10, 15
y 20.
En cuanto a los resultados, el test Slump fue positivo para
5 integrantes del grupo 1 y un integrante del grupo 2 en la
evaluacin inicial. Despus de las 20 sesiones solo uno de los
participantes del grupo 1 mantuvo positivo el test Slump. La
evaluacin del dolor en el grupo 1 mostr una mejora significativa al final de las sesiones (p 0,039); es de destacar que
2 integrantes no denotaron dolor. En la DDS hubo mejoras
significativas en el grupo 1 (p 0,043), destacando que 3 de
los participantes obtuvieron valores negativos. En el ngulo
de flexin de rodilla (p 0,042) y en el CDRM (p 0,043)
tambin se observan diferencias significativas en el grupo 1.
El grupo 2 no present mejoras significativas para ninguna
de las variables evaluadas. En la comparacin entre grupos
no hubo diferencias significativas.
En el estudio de Sherman et al.17 el objetivo fue
determinar si el yoga es ms efectivo que los ejercicios
convencionales de estiramiento muscular o que un libro de
autocuidado en pacientes con lumbalgia crnica.
La muestra estuvo compuesta por 228 pacientes con lumbalgia crnica que fueron divididos en 3 grupos siguiendo
una proporcin de 2:2:1: el grupo Yoga (n = 92), el
grupo Estiramientos (n = 91) y el grupo de Autocuidado
(n = 45).
Para la intervencin, los grupos de Yoga y de Estiramientos asistieron a 12 clases durante 12 semanas. Adems, a los
participantes de ambos grupos se les proporcionaron unos
folletos, y un CD y un DVD, respectivamente, con la finalidad
de que practicasen durante 20 min los das que no asistan a
las clases.
Las clases para el grupo de Yoga incluan 17 posturas con
variaciones y adaptaciones. Cada clase, con una duracin
aproximada de entre 45-50 min, inclua ejercicios de respiracin y entre 5 y 11 posturas, e iba seguida de una profunda
relajacin guiada.
Las clases para el grupo de Estiramientos constaban de
4 ejercicios de fortalecimiento y 15 ejercicios para estirar
los mayores grupos musculares, con un total de 52 min de
estiramientos.
Los participantes del grupo de Autocuidado recibieron un
libro de ayuda para el dolor de espalda que proporcionaba
informacin sobre las causas del dolor y asesoramiento sobre
el ejercicio.
Las variables analizadas fueron la discapacidad mediante
el CDRM y el dolor por medio de una escala de 11 puntos.
Las evaluaciones se realizaron al inicio, a las 6 semanas, a
las 12, coincidiendo con la finalizacin de las clases, y a las
26 semanas.
Los resultados muestran que el yoga fue significativamente superior al autocuidado, pero no demuestran
diferencias significativas con los ejercicios de estiramiento.
En otro estudio de la misma investigadora, Sherman
et al.18 , el objetivo fue determinar los efectos del yoga,
estiramientos musculares y un libro de autocuidados en
pacientes con lumbalgia crnica.

S. Lago-Figueroa, I. Da Cu
na-Carrera
La muestra estuvo compuesta por 192 pacientes, que fueron divididos en 3 grupos en una proporcin de 2:2:1: el
grupo Yoga (n = 78), el grupo Estiramientos (n = 74) y el grupo
Autocuidado (n = 40).
Para la intervencin, el grupo de Yoga y el de Estiramientos realizaron clases de yoga y estiramientos,
respectivamente, durante 12 semanas. El grupo de Autocuidado recibi un libro de autocuidados.
Las variables analizadas fueron: la evitacin del movimiento debido al miedo con la Escala de Kinesofobia de
Tampa, la autoeficacia con 5 tems de la Escala de Autoeficacia para la Artritis, la conciencia corporal mediante el
Cuestionario de Conciencia Corporal y el Cuestionario de
Capacidad de Respuesta del Cuerpo, la angustia psicolgica
con 5 tems del ndice de salud mental del SF-36, el estrs
percibido con 10 tems de la Escala del Estrs Percibido, los
estados positivos de la mente con la Escala de Valoracin del
Estado de nimo, los trastornos del sue
no debido al dolor de
espalda mediante una pregunta del CDRM, la actividad fsica
realizada mediante una pregunta sobre el nmero de horas
que el paciente dedica a realizar ejercicios para la espalda
en la ltima semana, y los biomarcadores de la funcin
neuroendocrina (cortisol e dehidroepiandrosterona) analizando muestras de saliva (que solo se pudieron recoger de
133 pacientes). Los resultados se mostraron en funcin de las
evaluaciones realizadas al inicio, a las 6 y a las 12 semanas.
Los resultados despus de las 6 semanas muestran
que el yoga fue superior al autocuidado en la autoeficacia (p 0,01), en la disminucin de los trastornos del
sue
no (p 0,05) y en el aumento de horas de ejercicio
para la espalda (p 0,0006). Los estiramientos mostraron
mejoras significativas en comparacin con el autocuidado
en la autoeficacia (p 0,002) y en las horas de ejercicio
para la espalda (p 0,0000001). Despus de 12 semanas, el
yoga mostr ser estadsticamente superior al autocuidado
en cuanto a la autoeficacia (p 0,0000003) y a los trastornos del sue
no (p 0,00055). En lo que se refiere al grupo
Estiramientos, hubo mejoras significativas en comparacin
con el autocuidado en la autoeficacia (p 0,003), en las
horas de ejercicio para la espalda (p 0,04), en la evitacin
del movimiento debido al miedo (p 0,000094) y en los
estados positivos de la mente (p 0,0064).

Discusin
La lumbalgia es una dolencia muy discapacitante que presenta una elevada prevalencia. Dado que el crecimiento
y el envejecimiento de la poblacin mundial aumentan,
junto con la obesidad y el sedentarismo, es posible que
esta afectacin vaya a ms1 . Esta enfermedad presenta
una distribucin equitativa a lo largo y ancho del planeta. Los artculos analizados proceden de los continentes
americano8,14,16---18 , europeo2,10 y asitico9,11---13,15 .
La edad media de los sujetos vara entre los 27,7 y los
49 a
nos, estando un poco por debajo de la franja de edad con
mayor incidencia (35-65 a
nos). Por otro lado, la lumbalgia
afecta por igual a ambos sexos1 , quedando esto reflejado en
los artculos, con un porcentaje de participacin femenina
del 58,7% frente a un 41,3% de participacin masculina. Solo
uno de los estudios no mostr este dato8 .

Estiramientos en la lumbalgia
La mayora de los artculos analizados son ensayos clnicos aleatorizados, excepto el estudio de Purepong et al.9 ,
que no es aleatorizado, y el de Montero-Cmara et al.2 , que
realizaron un ensayo clnico piloto aleatorizado.
En cuanto a la calidad metodolgica de los artculos, evaluada mediante la escala de Jadad, en la que se obtienen
puntuaciones de entre 1 y 5 puntos, obtuvimos una media
de 2 puntos, por lo que la calidad general de los artculos
analizados es baja: solo uno de ellos consigue 5 puntos2 ,
otro obtiene 48 , 6 artculos consiguen 2 puntos10,11,14,15,17,18 ,
y 4 obtienen un punto9,12,13,16 . Solo 3 artculos presentaban grupo control10,14,15 y, por lo general, los tama
nos de
la muestra fueron muy peque
nos. De este modo, 3 artculos contaban con 10 pacientes12,13,16 , 6 tenan entre 20 y
602,8,9,11,14,15 , y los ms numerosos, de los cuales se contabilizaron 3, tenan entre 160 y 228 pacientes10,17,18 .
En lo referente al tipo de estiramientos, 3 de los artculos utilizaron la combinacin de estiramientos activos y
pasivos8,12,13 , 2 realizaron estiramientos activos9,14 , Nagrale
et al.15 combinaron estiramiento neural activo y activoasistido, Montero-Cmara et al.2 compararon estiramientos
pasivos y activos, Jang et al.11 confrontaron estiramientos activo-asistidos y pasivos, Machado y Bigolin16 cotejaron
estiramientos musculares activos y pasivos con movilizacin neural, y en 3 estudios no se especifica el tipo de
estiramientos que se llevaron a cabo9,16,17 . Los tiempos
de estiramiento tambin varan de 10 s a 10 min. Ohtsuki12 ,
Ohtsuki y Suzuki13 en el grupo de ejercicios para la lumbalgia
y Purepong et al.9 realizan estiramientos durante 10 s; 2 de
los artculos coinciden en hacer los estiramientos durante
30 s14,15 ; Montero-Cmara et al.2 los realizan durante un
minuto; Franc
a et al.8 y Jang et al.11 llevaron a cabo los
estiramientos durante 4 y 5 min, respectivamente (en este
caso no queda claro si hacen referencia a todo lo que se
estir o a un solo msculo o miembro); en el grupo de estiramiento directo (tensor de la fascia lata, isquiotibiales y
aductor mayor) en el trabajo de Ohtsuki12 y en el de Ohtsuki
y Suzuki13 los estiramientos se hicieron durante 10 min, con
un descanso de 30 s a los 5 min, y en 4 de los estudios no se
especifica este dato10,16---18 .
El tejido que se estira en la mayora de los artculos es el
muscular, excepto en el estudio de Nagrale et al.15 , en el que
se centran en el estiramiento del sistema nervioso, y el de
Machado y Bigolin16 , en el que un grupo hace estiramientos
musculares, y otro, movilizacin del sistema nervioso.
En casi todos los artculos los estiramientos se centran en la musculatura de la cadena posterior, y dentro
de esta, los msculos que ms se estiraron fueron los
isquiotibiales2,8,9,11---14,16 , seguidos de los extensores de
columna y los rotadores y aductores de cadera. En 2 casos
no se menciona cul fue la musculatura que se estir10,18 .
En 5 de los artculos2,10,15,17,18 el grupo que realiza los estiramientos combina estos con otra terapia, como el ejercicio
fsico o las movilizaciones vertebrales.
La duracin total de las intervenciones tambin muestra
heterogeneidad, existiendo artculos en los que la duracin
es inferior a un mes2,9,15 , otros en que es de entre mes y
medio y 2 meses8,14 , y 4 que presentan una duracin mayor
a 2 meses10,16---18 . El estudio de menor duracin fue el de
Purepong et al.9 , con 2 semanas, y el de mayor duracin
fueron los 2 trabajos de Sherman et al.17,18 , con 3 meses.
Tres de los artculos no especificaron este dato11---13 .

301
Todos los estudios hicieron mediciones antes y despus
de las intervenciones, y 5 de ellos tambin realizaron mediciones una vez finalizadas las intervenciones, de modo que
dejaban pasar un perodo de tiempo antes de volver a
hacerlas2,14,15,17,18 .
Las variables ms utilizadas en los artculos para evaluar
el resultado de los estiramientos fueron el dolor2,8,9,12---17 , la
discapacidad2,8,9,14---17 y la flexibilidad11---14,16 . Las escalas que
se utilizaron para medir el dolor fueron la EVA2,8,9,12---14,16 y la
escala numrica de 11 puntos15,17 . Para la medicin de la discapacidad la mayora de los autores eligi el Cuestionario de
Discapacidad de Oswestry2,8,14,15 , seguido del CDRM9,16,17 . El
modo ms comn para valorar la flexibilidad fue mediante la
prueba DDS11---14,16 . Otras variables que se utilizaron, aunque
con menos frecuencia, fueron la activacin del transverso8,14
y la calidad de vida10,18 .
En relacin con los resultados de los estudios, la
mayora coincide en que los estiramientos producen mejoras significativas en todas o en casi todas las variables
medidas2,8,9,11---16 . El dolor mejor en todos los artculos en
los que se evala esta variable2,8,9,12---15,17 , excepto en el
estudio de Machado y Bigolin16 , en el que esta variable no
mejora en lo referente a los estiramientos musculares pasivos y activos, pero s lo hace con la movilizacin neural, no
existiendo diferencias significativas entre grupos. La discapacidad mejor en la mayora de los estudios en los que se
evalu8,9,14,15,17 . nicamente no present mejoras significativas en un artculo2 y en el trabajo de Machado y Bigolin16 ,
en el que ocurre lo mismo que con la variable dolor, superando los estiramientos neurales a los musculares, pero no
existiendo diferencias significativas. En cuanto a los estudios
que evalan la flexibilidad, todos presentan mejoras con los
estiramientos, excepto el trabajo de Machado y Bigolin16 ,
que de nuevo solo encuentra mejoras con las movilizaciones
neurales.
En los 2 estudios de Sherman et al.17,18 el yoga y los estiramientos musculares son superiores al libro de autocuidados,
pero no se encuentran diferencias entre los estiramientos
y el yoga. En el trabajo de Grunnesj et al.10 no se vieron diferencias entre grupos (actividad fsica vs. actividad
fsica y estiramientos), pero s que se observ una mejora,
a pesar de que no fue significativa, con la adicin de los
estiramientos.
En los artculos en los que se comparan diferentes tipos
de estiramientos2,11 se observ que no existe superioridad
alguna de unos estiramientos respecto a otros.

Conclusiones
En los estudios analizados, los estiramientos obtienen
buenos resultados en la disminucin del dolor y de la discapacidad, as como en el aumento de la flexibilidad. Es una
tcnica fcil de ejecutar tanto por parte del paciente como
del fisioterapeuta, pudiendo incluirse en muchos tratamientos, incrementando as sus beneficios.
La calidad de los artculos analizados fue baja, lo que nos
lleva a concluir que son necesarios ms estudios con mejor
calidad metodolgica y con tama
nos de muestra ms amplios
para que se verifiquen los buenos resultados.
No se puede establecer que un tipo de estiramiento sea
mejor que otro, ya que no hay diferencias en cuanto a los

302
resultados. Por otro lado, uno de los estudios analizados present mejores resultados con la realizacin de estiramientos
del sistema nervioso que con los estiramientos musculares,
pero creemos que es muy difcil hacer un estiramiento a ese
nivel sin antes pasar por el estiramiento de otros tejidos
como el muscular.
A pesar de los buenos resultados, no se debe limitar el
tratamiento de fisioterapia a una nica tcnica, ya que es
necesario tener en cuenta las necesidades del paciente, por
eso es importante un abordaje teraputico amplio, basado
en las diversas tcnicas.

Responsabilidades ticas
Proteccin de personas y animales. Los autores declaran
que para esta investigacin no se han realizado experimentos en seres humanos ni en animales.
Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que en
este artculo no aparecen datos de pacientes.
Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los
autores declaran que en este artculo no aparecen datos de
pacientes.

Conflicto de intereses
Todos los autores expresan que no existieron conflictos de
intereses a la hora de redactar el presente artculo.

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