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El inquisidor
como antroplogo
En El hilo y las huellas (Fondo
de Cultura Econmica) el
historiador italiano reexiona
acerca de las fuentes de
investigacin historiogrca,
y sobre las posibilidades y los
lmites de la disciplina como
gnero narrativo
POR CARLO GINZBURG
La analoga sugerida en el ttulo se revel por primera vez para m, repentinamente, en ocasin de un congreso acerca
de historia oral celebrado en Bolonia hace
unos diez aos. Historiadores de Europa
contempornea, antroplogos y estudiosos de historia africana como Jack Goody y Jan Vansina discutan acerca de los
distintos modos de utilizar los testimonios orales. De pronto me vino a la mente que aun los historiadores que estudian
sociedades tanto ms antiguas (como, por
ejemplo, la Europa de la Baja Edad Media
o de la primera Edad Moderna), sobre las
cuales contamos con cantidades considerables o incluso enormes de documentos
escritos, ciertas veces emplean testimonios orales: ms precisamente, registros
escritos de testimonios orales. Las actas
procesales labradas por los tribunales laicos y eclesisticos podran compararse,
de hecho, con libretas de notas de antroplogos en las cuales se ha registrado un
trabajo de campo efectuado siglos atrs.
Las diferencias entre inquisidores y
antroplogos son obvias, y no vale la
pena perder tiempo enfatizndolas. Las
analogas incluida aquella entre imputados e indgenas me parecen menos
obvias, y por ello ms interesantes. Me
propongo analizar sus implicaciones retomando el hilo de investigaciones que
realic, valindome por sobre todo de