PARMETROS DE CONTAMINACIN

Captulo 2

PARMETROS DE
CONTAMINACIN

TCNICAS AMBIENTALES

1 DEFINICIN
Segn la Ley 29/1985 de 2 de Agosto BOE 243 (10/10/85), se entiende por contaminacin
en la legislacin espaola:
LA ACCIN Y EL EFECTO DE INTRODUCIR MATERIAS O FORMAS DE ENERGIA, O
INDUCIR CONDICIONES EN EL AGUA QUE, DE MODO DIRECTO O INDIRECTO,
IMPLIQUEN UNA ALTERACIN PERJUDICIAL DE SU CALIDAD EN RELACIN CON
LOS USOS POSTERIORES O CON SU FUNCIN ECOLOGICA.
Hay muchas maneras de definir la contaminacin, la que ofrece la legislacin espaola es
especialmente adecuada ya que huye del antropocentrismo clsico que encontramos en la
en la mayor parte de las mismas y no se centra nicamente en la problemtica sanitaria.

2 VIAS DE CONTAMINACIN
2.1 CONTAMINACIN ATMOSFRICA
Los ncleos urbanos e industriales emiten cantidades elevadas de partculas slidas
en suspensin

y de gases a la atmsfera (CO2, CO, O3, SO2, NOx). Algunos de estos

especialmente partculas y gases cidos contribuyen a la contaminacin ya que el agua las

disuelve o arrastra al llover, generando entre otros problemas la conocida lluvia cida.

2.2 CONTAMINACIN AGRICOLA Y GANADERA

Las aguas superficiales

y subterrneas

se contaminan

con restos de abonos,

productos fitosanitarios de uso agrcola y materia orgnica proveniente de las explotaciones

ganaderas. Se caracteriza en general por ser una contaminacin difusa, sin unos focos
determinados de vertido que la haran mucho ms predecible y con unos tratamientos o
acciones preventivas mucho ms eficaces. En zonas con agricultura y/o ganadera
intensiva aumentan los problemas de nitrificacin y se agrava la situacin si el riego se
efecta con aguas subterrneas. La contaminacin agrcola contribuye a la eutrofizacin.

2.3 CONTAMINACIN DOMSTICA.

Las actividades domsticas vierten entre 100 y 3000 l/h d. Estas aguas contienen residuos
fisiolgicos, del lavado de ropa, limpieza domstica, preparacin de alimentos, adems del
riego de calles, servicio de bomberos etc. Cabe resaltar que tienen una elevada cantidad de
microorganismos provenientes de la descomposicin de los residuos orgnicos.
Cada vez se usan ms materiales peligrosos y txicos similares a los industriales en
el

entorno

domstico

(disolventes,

aceites,

pinturas,

cidos,

bases,

tensoactivos,

fitosanitarios, etc.), de los que se ha de evitar la eliminacin por vertido ya que dificultan o
impiden una buena depuracin.

2.4 CONTAMINACIN INDUSTRIAL

Las industrias incorporan al agua productos y subproductos de proceso as como del mismo
tratamiento o acondicionamiento de la misma.
Las industrias ms contaminantes son

la qumica, textil (tinturas), curticin de pieles,

papeleras, minera, refinado de petrleo, petroqumica, siderometalrgicas, tratamiento

de superficies y alimentacin. Se vierten ms de 500.000 substancias contaminantes, el
vertido de muchas de ellas est regulado y algunas debido a su dificultad de tratamiento,
efecto inhibidor o bioacumulacin esta regulacin es muy estricta. Entre ellas podemos
encontrar entre otros: hidrocarburos, compuestos halogenados, pesticidas, monmeros,
metales pesados

Mecanismos de contaminacin del agua

3
PARAMETROS
CONTAMINACIN

GENERALES

PARA

DETERMINAR

LA

Un agua residual influye en el medio donde se vierte debido bsicamente a cinco

parmetros. Materia oxidable, que consume oxgeno. Slidos en suspensin, que dificultan la
actividad biolgica de los seres acuticos y la recarga de los acuferos. Materias inhibidoras
o txicas, que inhiben, modifican o anulan la actividad biolgica y/o se pueden acumular en
la cadena trfica. Nutrientes (N y P) que intervienen en los procesos de eutrofizacin.
Salinidad que puede condicionar la transferencia de materia entre el entorno y las clulas.
Otros como la temperatura de los vertidos y el contenido en grasas tambin pueden ser
importantes. Consecuentemente la caracterizacin de un agua residual se realiza respecto a
todos estos parmetros.

3.1 MATERIA OXIDABLE

3.1.1 DEMANDA QUMICA DE OXIGENO (D.Q.O)
Mide la cantidad de oxigeno equivalente al dicromato potsico usado en la oxidacin de una
muestra de agua residual. Es una reaccin intensa en la que se oxida la mayora de
la materia orgnica, entre el 95 y el 100% (no oxida: piridina, benceno, amonio, ),
tambin oxida algunos compuestos inorgnicos como sulfuros, cianuros etc. Las unidades
en que se expresa son ppm de oxgeno.
3.1.2 DEMANDA BIOQUMICA DE OXGENO (D.D.O.)
Mide la cantidad de oxigeno consumida por las bacterias al degradar la materia orgnica. Es
una oxidacin ms suave que la D.Q.O. i solo mide los compuestos biodegradables
(asimilables por las bacterias). Normalmente se expresan dos valores de la misma, DDO5 y
DBO21 y expresan los consumos de oxigeno a los 5 y a los 21 das.
La DBO21

representa en la mayoria de los casos la DBO total o ltima, an que

usualmente se trabaja con la DBO5 que representa alrededor del 70% de la DBO total,
dependiendo siempre del agua analizada.

PARMETROS DE CONTAMINACIN

Al ser la DBO una medida del consumo de oxgeno por los organismos vivos, su
metabolismo y por tanto este consumo depender de la temperatura y por consiguiente se
deber efectuar a temperatura controlada (20 C) y comparndolo siempre con un ensayo
en blanco de referencia.

PARMETROS DE CONTAMINACIN

En el grfico anterior podemos ver una variacin de la DBO a los 15, 18 y 40 das para las
curvas de 30, 20 y 10 C respectivamente, este mayor consumo de oxigeno se debe a la
oxidacin del nitrgeno orgnico y amoniacal (NTK), primero a nitritos y despus a nitratos.
sta se produce por bacterias especficas (nitrosomas y nitrobacter) con metabolismo ms
lento y ms sensibles al entorno, por lo que no se manifiesta hasta la oxidacin casi total
de la DBO carbonosa.
Pueden existir problemas en la determinacin de la DBO de aguas industriales, por la
presencia de inhibidores (sales y txicos) o por la necesidad de aclimatacin de las
bacterias. Valores de DBO superiores a 2000 ppm son imprecisos ya que se ha de diluir
mucho la muestra para efectuar el ensayo.
Se pueden efectuar otras medidas relacionadas con la materia oxidable o con la materia
orgnica, como son: Demanda total de oxigeno (DTO) y carbono orgnico total (COT). Los
dos son mtodos instrumentales.

3.2
SLIDOS
SUSPENSIN

EN

La medida de las partculas condiciona su superficie especfica, la relacin entre ellas es

cuadrtica, y la superficie especfica est relacionada con el tiempo de decantacin tal como
podemos ver en el cuadro de la pgina siguiente.
3.2.1 SLIDOS EN SUSPENSIN TOTALES (SST)
Fraccin de slidos que no pasa por el filtro de 0.45
.
-

Slidos en suspensin sedimentables (SSS). Fraccin de los SST que puede

separarse por sedimentacin simple segn ensayo normalizado.

Slidos en suspensin no sedimentables (SSnS). Fraccin de los SST que no

se separa por sedimentacin en los ensayos normalizados.

3.2.2 SLIDOS DISUELTOS (SD)

Seria mejor definirlos como slidos filtrables, son aquellos que no son retenidos por el filtro y
podemos distinguir entre ellos:
-

Slidos coloidales, fraccin comprendida entre 10-3 i 1 . Se pueden separar por

procesos fisicoqumicos (coagulacin-floculacin).

-3

Slidos disueltos, fraccin de medidas inferiores a 10 .

3.2.3 SLIDOS TOTALES (ST)

Suma de SST i SD.
Para todos los casos y segn la volatilidad a 600 C se distingue entre fraccin orgnica y
fraccin inorgnica, esta ltima permanece en forma de ceniza.

3.3 MATERIAS INHIBIDORAS

Pueden presentar toxicidad o inhibir los procesos biolgicos gran cantidad de compuestos
qumicos,

tanto orgnicos

(aromticos,

fenoles,

aldehdos,

organohalogenados,

productos fitosanitarios, etc.) como inorgnicos (metales pesados, Hg, Cd, Cr, Zn, Cu, etc.
-

Aniones: CN , S , etc.). Para detectar esta toxicidad tenemos las pruebas con Dafnias y con
bacterias (microtox), aunque siempre es bueno conocer la procedencia del agua para poder
determinar estos txicos con seguridad, intentar evitarlos y prevenir los tratamientos.
Las materias inhibidoras pueden influenciar en las medidas de la DBO, presentando sta
resultados ms bajos o nulos, y dando resultados de anlisis errneos.

3.4 NUTRIENTES (N I P)
Los compuestos de nitrgeno: amonio y nitrgeno orgnico, que se presentan en los anlisis
como NTK (nitrgeno total Kjeldall), proceden tanto de vertidos urbanos como industriales, la
procedencia de nitritos y nitratos es bsicamente industrial, en las depuradoras y en los
ros se pueden generar nitratos por oxidacin del amonio o del nitrgeno orgnico.
Los compuestos de fsforo provienen generalmente de residuos urbanos, fosfatos y
polifosfatos que se encuentran en la formulacin de los detergentes. Estos compuestos de
nitrgeno y fsforo pueden aparecer en las aguas como contaminacin difusa de las
actividades agrcolas y ganaderas.
N y P actan como nutrientes en las especies vegetales, as pues con el CO2 atmosfrico y
estos nutrientes pueden crecer algas en el agua, generndose materia orgnica (materia
degradable que consume oxgeno) a partir de componentes inorgnicos, es lo que se conoce
como procesos de eutrofizacin.

3.5 SALINIDAD
La salinidad puede modificar el crecimiento de los microorganismos, ya que influye en los
procesos metablicos, las modificaciones

de la misma alteran los procesos de

transferencia de materia debido a las diferencias de presin osmtica. Es un parmetro difcil

de corregir en aguas residuales, por lo que su mejor tratamiento es la prevencin.
Otros parmetros como temperatura, grasas, tensoactivos, etc. Pueden influir en los
procesos de depuracin, por lo que es conveniente conocer sus valores y tenerlos en cuenta
en las plantas de tratamiento.

4 CARACTERSTICAS DE LAS AIGUAS RESIDUALES

Las aguas residuales urbanas tienen una composicin tpica como la mostrada en la siguiente
tabla:
Concentracin mg/L
Constituyente

Fuerte

Media

Debil

1200

700

350

850

500

250

Fijos

525

300

150

Voltiles

325

200

100

350

200

100

75

50

30

275

150

70

20

10

DBO5 20C

400

220

110

COT

290

160

80

DQO

1000

500

250

85

40

20

Orgnico

35

15

Amoniaco libre

50

25

12

Nitritos

Nitratos

20

10

Orgnico

Inorgnico

15

Cloruros

100

50

30

Grasas

150

100

50

Slidos, total
Disueltos, total

Suspendidos, total
Fijos
Voltiles
Slidos sedimentables (ml/L)

Nitrgeno total (como N)

Fsforo total (como P)

Las caractersticas de las aguas residuales urbanas pueden variar mucho dependiendo de
si la red de alcantarillado es unitaria (aguas residuales + aguas pluviales) o separativa.

Las aguas residuales industriales y las mixtas, pueden variar mucho de composicin
dependiendo del tipo i de la importancia de la industria.
Un parmetro orientativo que se usa para comparar la contaminacin industrial o global con
la exclusivamente urbana, es el conocido como poblacin equivalente o habitante
equivalente. Este nos da la relacin entre la contaminacin producida por la industria, por
un proceso, o por una mezcla de aguas de distinta procedencia, con la que produciria
diariamente una persona, esta ltima se cifra en 60 g DBO5/dia.

Poblacin equivalente =

Contaminacin total expresada en DBO5

60 g DBO5 /dia habitante

Ejemplos de poblacin equivalente segn la carga del agua

residual:
Mataderos

1 buey

70-200

hab. equivalentes

Tenera

1 t piel

1.500-4.000

Lavado de lana

1 t lana

2.000-5.000

Textil (apresto y tintura)

1 t tejido

200-1.600

Celulosa

1t

4.000-6.000

Fabricacin de papel

1 t papel

200-1.000

Tambin podemos comparar la contaminacin aportada en redes urbanas unitarias, as para

dos poblaciones parecidas y cercanas de la provincia de Barcelona vemos que las cargas
son muy distintas:
Igualada y municipios limtrofes
equivalentes
Manresa

55.000 hab.
67.000 hab.

258.000 hab.
123.000

Podemos apreciar que an siendo las dos ciudades industriales, Igualada presenta
unos ndices de contaminacin superiores debido a que su industria principal es la tenera
con las cargas orgnicas que sta supone.

5 ACCIN DE LOS PARAMETROS SOBRE EL MEDIO

Las aguas residuales vertidas a cauce pblico, interfieren en el entorno y empeoran sus
calidades naturales, especialmente si el vertido es continuo y supera la capacidad de
autodepuracin. ste es un concepto fundamental, el medio, sea ro, estuario o mar es un
sistema complejo capaz de corregir pequeas modificaciones o agresiones a las que se le
somete, es decir es capaz de autodepurar y eliminar los contaminantes. Solo si estos
estn en cantidades elevadas superamos su capacidad de depuracin y se empeora la
calidad. Veamos como modifican el medio los distintos parmetros de contaminacin.

5.1. MATERIA OXIDABLE

En un medio receptor las bacterias actan del mismo modo que en una planta de
tratamiento, degradan la materia orgnica consumiendo oxigeno, de tal forma que este
se va consumiendo, al ser un sistema dinmico ste se repone por aireacin, podemos verlo
en la grfica siguiente.

La curva de oxidacin corresponde al oxgeno consumido por las bacterias al degradar la

materia orgnica y la curva de aireacin al oxigeno adquirido por transferencia desde el aire,
realmente si medimos el oxigeno disuelto en el agua en sucesivos puntos del cauce
encontraremos la curva de prdida neta de oxgeno, y su punto ms significativo ser el
punto de concentracin mnima (punto crtico). Los peces ms resistentes necesitan un
mnimo de 3 ppm de oxgeno y en cantidades inferiores a 2 ppm pueden empezar
procesos anaerobicos de putrefaccin, con generacin de malos olores.
Las curvas de DBO y oxigeno disuelto estn pues muy relacionadas, dependen del
caudal
(mas caudal implica mas dilucin y ms turbulencia), de la temperatura (la solubilidad
del

oxgeno es inversamente proporcional a la misma) con ella aumenta la actividad de

las bacterias. Una representacin de estas curvas la tenemos en la figura siguiente.

Al ser un medio complejo se ha de considerar que la concentracin de oxigeno puede

variar en el transcurso del da, encontrarse sobresaturado durante las horas de luz ya que
las algas lo generan, por la noche el consumo de los distintos organismos puede
disminuir la
saturacin.

5.2.
SLIDOS
SUSPENSIN

EN

Los slidos en suspensin se depositan en el fondo del cauce, el mximo espesor

se presenta cerca de la zona de vertido. Esta deposicin tiene tres efectos sobre el medio.
Colmata el fondo e interfiere en la recarga de los acuferos. Acta directamente sobre la
biota, impidiendo la fotosntesis de las algas y la respiracin de peces i larvas. Es un
depsito de materia orgnica que consumir oxgeno.

A partir del punto de vertido hay una turbidez bastante elevada, impidiendo el crecimiento
de las algas por falta de luz y aumentando el crecimiento de mohos. La recuperacin del
sistema se produce aguas abajo una vez se ha normalizado el medio.

5.3.
EUTROFIZACIN
El nitrgeno orgnico se hidroliza despus del vertido a nitrgeno amoniacal, y este
del mismo modo que en un anlisis de DBO ser oxidado por nitrosomas existentes en el
medio receptor a nitritos y estos rpidamente oxidados por nitrobacter a nitratos.

Los nitratos junto con los fosfatos y el CO2 son componentes fundamentales para el
crecimiento de las plantas, otros componentes minoritarios S, K, Ca, Mg se
encuentran

normalmente en los cursos de agua, por lo que un agua con nitratos y fosfatos que no se
han eliminado durante el proceso de depuracin, puede ser medio de crecimiento de algas
ya que contiene todos los componentes necesarios y el C imprescindible para la
sntesis de molculas orgnicas lo puede tomar del CO2 atmosfrico. Se conoce como
proceso de eutrofizacin, proceso en el que se genera materia orgnica (algas) en un
agua donde no haba presencia de ella o la habamos eliminado.
Si el crecimiento de algas es importante, el exceso de materia orgnica producido por
la muerte de las mismas puede consumir el oxigeno y comportarse como si no hubiese
depuracin.

5.4. BIOTA
El conjunto

de especies

y el nmero

de individuos

puede

sufrir variaciones

importantes despus de un vertido.

En la siguiente figura vemos el aumento de la poblacin bacteriana que encontramos
despus de un vertido, las bacterias crecen de forma exponencial ya que encuentran un
medio idneo, con alimento suficiente,

los protozoos y ciliados inicialmente pocos en

nmero se alimentan de las bacterias, por lo que su poblacin tambin crece, a medida que
se consume la materia orgnica disminuye la poblacin de bacterias debido a la falta de
alimento y a la depredacin, los predadores de las bacterias tambin tienen sus predadores,
con lo que se genera una cadena trfica.

La fluctuacin del nmero de especies y la variacin en la poblacin tambin es

importante. Un vertido provoca la disminucin de oxigeno y un aumento de la poblacin
bacteriana que consume la materia orgnica, los organismos sensibles a la disminucin de
oxigeno o a la acumulacin de compuestos txicos u inhibidores, emigran o se mueren,
con lo que la variedad de especies disminuye, el nmero de individuos aumenta ya que
bacterias y otros seres unicelulares crecen de manera exponencial con la existencia de
alimento y despus de
stas sus depredadores siguiendo la cadena
trfica.

Este fenmeno se aprovecha en la confeccin de controles biolgicos de calidad de

las aguas.

6 VERTIDO
6.1. NECESIDADES DE DEPURACIN
Las aguas que aportan poca materia orgnica, se pueden autodepurar en el mismo ro.
Existe un equilibrio dinmico entre consumo y aportacin de oxigeno, lo podemos ver en los
grficos del apartado 5.1.
Si la carga contaminante es elevada, el ro pierde capacidad de depuracin aerobia, ya que
el consumo de oxgeno es superior a la reposicin. Al desaparecer el oxgeno se transforma

en un
CO2

proceso anaerobio (reductor), en el que se degrada la materia orgnica a metano,

amonaco, sulfhdrico, etc. (aguas putrefactas). El tiempo de recuperacin de un ro

es siempre lento.
La capacidad de depuracin de los cauces depende del factor de dilucin y de la
temperatura, al aumentar sta aumenta la velocidad de degradacin, pero tambin
disminuye la solubilidad del oxgeno. Los ros mediterrneos son muy sensibles, sobretodo
en verano con caudales bajos y temperaturas

altas. Por lo que la necesidad

de

preservarlos, tanto por su valor ecolgico como por su valor social, hace obligatoria la
depuracin. Adems seria necesario en la mayora de los casos efectuar una correcta
dilucin y esto implica mantener un caudal ecolgico.

6.2. LIMITES DE DEPURACIN

En los grficos anteriores podemos ver una simulacin del comportamiento de la DBO y el
contenido en oxgeno en un ro. El vertido corresponde a una ciudad de 150.000 habitantes
y con importante aportacin industrial, se efecta a 50 km. de la desembocadura y se
supone que despus de este vertido no hay ninguno ms. Los comportamientos del caudal
y de la temperatura corresponden a un ro de rgimen mediterrneo.
-

En invierno el caudal del ro es alto y la temperatura del agua es baja, en estas

condiciones hay una mayor dilucin del vertido, una transferencia de oxgeno
alta y una velocidad de consumo de la DBO baja, a pesar de todo incluso sin
depurar el contenido en oxgeno es siempre superior a 5 ppm y la DBO se
reduce a 16 mg/L.

En verano al ser menor el caudal hay menos dilucin por lo que si no se depura
la mezcla despus del vertido tiene una DBO superior a los 75 mg/L. Al ser alta
la temperatura, la actividad biolgica es importante, lo que se traduce en una
reduccin considerable de la DBO llegando a la desembocadura con menos de
10 mg/L, esto supone un consumo elevado de oxgeno que habr desaparecido
totalmente 10 km despus del vertido, consumindose a partir de este punto a
igual velocidad que la de incorporacin.

Si depuramos en verano, los contenidos de DBO en el cauce son bajos, pero

suficientes como para seguir consumiendo oxgeno, por lo que en un buen
trecho la concentracin de ste es inferior a 3 mg/L con lo cual peces y otras
especies de macro invertebrados an se resienten.

La nica posibilidad de mantener los contenidos de oxgeno a niveles

aceptables es mejorar la depuracin o mantener un caudal suficiente (caudal
ecolgico) para que exista una buena dilucin.

6.3 LMITES DE VERTIDO

A pesar del comportamiento visto en el apartado anterior, no existen unos lmites fijos de
vertido a cauce pblico, la legislacin espaola toma como referencia para ste la tabla 3
del Real Decreto 849/1986 de 11 de abril.

An siendo la tabla 3 la ms restrictiva la autorizacin de vertido puede ser ms estricta y

depende de la cantidad de vertidos y de la capacidad de asimilacin del cauce receptor.
La normativa comunitaria establece para las aguas residuales urbanas (DC 91/271/CEE de
21 de mayo de 1991) los siguientes lmites de vertido o porcentajes de reduccin:

Los

lmites de vertido a red de alcantarillado dependen del gestor del mismo, por lo

general son de competencia municipal, aunque los gestores pueden ser otro tipo de
entidades, consorcio de usuarios o mancomunidades intermunicipales o regionales.

6.4 METODOS DE CONTROL Y SEGUIMIENTO DE LA CONTAMINACIN

6.4.1 INDICES QUMICOS (ISCA)
En Catalunya con la puesta en marcha del plan de saneamiento, que aplica la directiva
europea 91/271/CEE con la construccin de colectores y plantas de tratamiento de aguas
residuales, se prev la recuperacin de los ros a medio plazo. Como mtodo de control y
seguimiento se ha optado por un mtodo fsico-qumico, en cataln ndex simplificat de la
qualitat de l'aigua (ISQA). ste valora la cantidad entre 0 y 100 establecindola a partir de
cinco parmetros segn la frmula:

ISQA = T (A + B + C + D)
T con valores entre 1 y 0,8, se deduce de la temperatura (T) del agua del ro a partir de las
siguientes frmulas:
T 20 C

valor T = 1

20 < T < 36

valor T = 1 (T 20) x 0.0125

T > 36

valor T = 0.8

A con valores entre 0 y 30 se relaciona con la oxidabilidad al permanganato o DQOp

expresada en mg O2/L, a partir de las siguientes frmulas:
DQOp 10

valor A = 30 DQOp

60 > DQOp > 10

valor A = 21 0.35 x DQOp

DQOp > 60

valor A = 0

B con valores entre 0 y 25, se relaciona con la materia en suspensin (MES) expresada en
mg/L. a partir de las siguientes frmulas:
MES 100

valor B = 25 (0.15 x MES)

100 < MES < 250

valor B = 17 (0.07 x MES)

MES > 250

valor B = 0

C con valores entre 0 y 25, se relaciona con el oxgeno disuelto (O2) expresado en mg/L,
con las siguientes relaciones:
O2 dis < 10

valor C = 2.5 x O2 dis

O2 dis 10

valor C = 25

D con valores entre 0 y 20, se deduce de la conductividad expresada en S/cm a 18 C

con las siguientes relaciones:
Conductivitad < 200

valor D = 20

Conductivitad 4000

valor D = (3.6 log c) x 15.4

Conductivitad > 4000

valor D = 0

PARMETROS DE CONTAMINACIN

En los grficos anteriores podemos observar la relacin del valor ISQA con el parmetro
medido. Segn los valores ISQA podemos clasificar las aguas en 5 tipos con diferentes
calidades y usos

Tipo
1

Principales parmetros
Temperatura < 20C
O2 disuelto > 7 mg/L
DBO5 < 3 mg/L
DQO < 20 mg/L
ISQA > 85

Usos
Todos los usos

20C < Temperatura < 22C

5 mg/L <O2 disuelto < 7 mg/L
3 mg/L < DBO5 < 5 mg/L
20 mg/L < DQO < 25 mg/L
60 < ISQA < 85

Agua potable
(mediante tratamientos
convencionales)
Piscicultura
Recreativo incluso bao

22C < Temperatura < 25C

3 mg/L <O2 disuelto < 5 mg/L
5 mg/L < DBO5 < 10 mg/L
25 mg/L < DQO < 40 mg/L
45 < ISQA < 60

Riego
Agua industrial
agua potable
(mediante tratamientos
especiales)

25C < Temperatura < 30C

Medio aerobio
10 mg/L < DBO5 < 25 mg/L
40 mg/L < DQO < 80 mg/L
30 < ISQA < 45

Navegacin
Refrigeracin

PARMETROS DE CONTAMINACIN

Temperatura > 30C

Ausencia de 02 disuelto
DBO5 > 25 mg/l
DQO > 80 mg/l
ISQA < 30

Ningn uso

6.4.2 INDICES BIOLGICOS

Son parmetros que miden la calidad del medio basndose en organismos indicadores que
viven en el mismo (estos pueden ser desde peces a larvas de macroinvertebrados). Segn
la sensibilidad a la contaminacin de cada organismo, el ndice biolgico le asigna un valor,
la suma de valores de la comunidad biolgica

da como resultado un nmero que nos

informa del estado del medio en el punto o tramo observado.

Frente a los parmetros fsico-qumicos, los ndices biolgicos son buenos integradores,
ya que nos indican el estado del agua en un periodo de tiempo extenso (la presencia de un
organismo indicador asegura la calidad correspondiente del agua como mnimo del tiempo
necesario para su ciclo vital). A diferencia de los parmetros fsico-qumicos, los
parmetros biolgicos no son analistas ya que no identifican a los agentes contaminantes.
As pues si tenemos un vertido que contamina un curso de agua, por medio de un ndice
qumico solo lo podremos detectar en el momento que pasa por el punto de muestreo, por
lo contrario si el ndice es biolgico detectaremos la contaminacin incluso si el anlisis
qumico nos detecta un agua de buena calidad, ya que se habrn

modificado los

indicadores biolgicos.

7 LEGISLACIN
La legislacin y reglamentacin en materia de aguas es compleja, en ella intervienen la
Comunidad Europea, el Estado Espaol, las Comunidades Autnomas y las Corporaciones
Locales. Una sntesis de la normativa la podemos encontrar en la pagina Web del
Departamento de Medioambiente de la Generalitat de Catalunya :
http://aca.gencat.net:8002/scripts/legislacio/menu.asp?idioma=es

Tambin podemos consultar la publicacin anual del Institut Catal de Tecnologa, en la

que encontramos recopilada la legislacin medioambiental industrial:
Disposiciones legales medio ambiente industrial. 1a ed. 31 marzo 1993-. Barcelona : Institut Catal
de Tecnologia, [1993]Podeis encontrar informacin de esta publicacin en la siguiente pagina Web:
http://normativa.ictonline.es/cas/medio_ambiente.htm