Son barras de mesnquima separadas por las hendiduras farngeas,
las cuales aparecen de manera lateroventral en la regin de la cabeza y el cuello, entre las cuarta y quinta semanas (Fig. 10.2). Cuatro pares son visibles externamente a las cuatro semanas y estn separadas unas de otras por tres hendiduras. Ms caudal, la disposicin no est bien definida pero, desde el punto de vista de la estructura interna, es costumbre se?alar un quinto y an un sexto arco farngeo. Es caracterstico que cada arco origina su grupo muscular y sus huesos propios, adems de acompa?arse de un nervio, arterias y venas, formando un verdadero paquete vasculonervioso. Las hendiduras externas se relacionan internamente con las bolsas farngeas correspondientes. El ectodermo de cada hendidura se pone en contacto con el endodermo de cada bolsa, formando una membrana farngea, las cuales en los vertebrados acuticos se rompen para formar las branquias. El primer arco farngeo o arco mandibular se divide a cada lado en un proceso maxilar y uno mandibular, que forman los maxilares superior e inferior, respectivamente; estos delimitan el estomodeo o boca primitiva (Fig. 10.4. A y B). El proceso mandibular contiene el cartlago de Meckel en su interior, el cual, durante el desarrollo posterior desaparece excepto en su extremo dorsal que persisten y forman el yunque y el martillo (por osificacin cartilaginosa). El mesnquima del proceso maxilar da lugar a los huesos maxilar, cigomtico y parte del temporal, por medio de la osificacin membranosa, al igual que la mandbula, pero esta ltima tiene osificacin membranosa y cartilaginosa. Los msculos del primer arco branquial incluyen los msculos de la masticacin: temporal, masetero y pterigoideo, adems el vientre anterior del digstrico, milohioideo, el tensor del tmpano y el tensor del velo del paladar. El primer arco est inervado por la rama mandibular del nervio trigmino. Los msculos de los arcos no siempre se insertan a los componentes seos o cartilaginosos de sus mismos arcos, sino que pueden migrar a otras regiones, aunque por lo general el origen de estos msculos puede ser determinado por su inervacin, ya que se corresponden con los arcos de donde se originaron. El segundo arco farngeo, tambin denominado arco hioideo, contiene al cartlago de Reicher (Fig. 10.4), que forma el estribo, el proceso
estilohioideo del hueso temporal y el ligamento estilohioideo en su
porcin ventral, al cuerno menor y la parte superior del cuerpo del hueso hioides. Los msculos del arco hioides son el estapedio o del estribo, el estilohioideo, el vientre posterior del digstrico, el auricular y los msculos de la expresin facial. El nervio correspondiente a este arco es el facial. El tercer arco farngeo o arco glosofarngeo presenta el cartlago en la porcin ventral, que origina la parte inferior del cuerpo y el cuerno mayor del hueso hioides. A partir de aqu, la porcin dorsal de los arcos farngeos degeneran o no se forman. La musculatura corresponde solo a los msculos estilofarngeos, inervados por el nervio glosofarngeo (Fig. 10.4).
Fig. 10.4. Diferentes estadios de la diferenciacin de los arcos branquiales.
Ya en la quinta semana de desarrollo, se pueden reconocer cinco prominencias mesenquimatosas en el sitio de la futura cara y que son los primeros esbozos embrionarios de la cara, dispuestas alrededor del estomodeo, estas son: 1.
Las prominencias mandibulares pares, que corresponden a la porcin inferior del
primer arco farngeo, caudal al estomodeo.
2.
Las prominencias maxilares pares que corresponden a la porcin superior del primer arco farngeo, dispuestas lateralmente al estomodeo.
3.
La prominencia frontonasal, una elevacin ceflica al estomodeo.
El desarrollo de la cara es complementado, ms tarde, por la formacin de las prominencias
nasales. Ya que existe el criterio de que el quinto arco en el humano no se forma o lo hace muy ambiguamente o desaparece muy rpido, no se acostumbra a describirlo. En tal caso, los componentes cartilaginosos del cuarto y sexto arcos farngeos se fusionan y originan los
cartlagos tiroides, cricoides, aritenoides, corniculado y cuneiforme de la laringe. Los
msculos del cuarto arco (cricotiroideo), elevador del paladar y constrictores de la faringe son inervados por el nervio larngeo superior, rama del nervio vago. Los msculos de la laringe estn inervados por la rama larngea recurrente del nervio vago, por lo que el X par craneal o vago inerva las estructuras originadas en estos arcos.