DIFTERIA

Es una infeccin aguda causada por la bacteria denominada Corynebacterium

diphtheriae.

SNTOMAS
Los sntomas generalmente se presentan de 1 a 7 das despus de que la bacteria
ingresa a su cuerpo:

Fiebre y escalofros

Dolor de garganta, ronquera

Dolor al deglutir

Tos similar a la de crup (perruna)

Babeo (sugiere que est a punto de presentarse una obstruccin de las vas
respiratorias)

Coloracin azulada de la piel

Secrecin nasal acuosa y con sangre

Problemas respiratorios, incluso dificultad respiratoria, respiracin rpida,

sonidos respiratorios chillones (estridor)

lceras en la piel (generalmente se observan en las reas tropicales)

En algunas ocasiones no hay sntomas.

CONSECUENCIAS

La complicacin ms comn es la inflamacin del msculo cardaco

(miocarditis). El sistema nervioso tambin puede verse afectado en forma
grave y frecuente, lo cual puede ocasionarparlisis temporal.

La toxina diftrica tambin puede causar dao a los riones.

Tambin puede haber una respuesta alrgica a la antitoxina.

VACUNA
La vacunacin se realiza administrando un toxoide o toxina inactivada, que no
produce daos en las clulas humanas pero que da lugar a la produccin de
anticuerpos que son capaces de neutralizar la toxina diftrica y prevenir el desarrollo
de la enfermedad.

COMO EVITAR EL CONTAGIO DE LA ENFERMEDAD

Las vacunas de rutina de la infancia y los refuerzos en los adultos previenen la
enfermedad. Cualquiera que haya estado en contacto con una persona infectada debe
recibir una vacuna o un refuerzo contra la difteria, si an no lo ha recibido. La
proteccin de la vacuna dura slo 10 aos. Por eso es importante que los adultos
reciban una vacuna de refuerzo cada 10 aos. El refuerzo se llama ttanos-difteria
(Td). (La vacuna tambin tiene una medicina para una infeccin llamadattanos).
Si usted ha estado en contacto cercano con una persona que tenga difteria, consulte
con su proveedor de inmediato. Pregunte si necesita antibiticos para evitar contraer
la difteria.