ARTIGO ORIGINAL

ACTA MDICA PORTUGUESA 2003; 16: 309-320

PERTURBAO PS-TRAUMTICA
DO STRESS (PTSD)
Avaliao da taxa de ocorrncia na populao
adulta portuguesa
AFONSO DE ALBUQUERQUE, CATARINA SOARES, PAULA MARTINS DE JESUS, CATARINA ALVES
Psiquiatra. Psicloga Clnica, Hospital Jlio de Matos, Lisboa.
Mdica, Laboratrios Pfizer, Seixal. Consultora Cientfica, Eurotrials, Lisboa.
RESUMO/SUMMARY

THE EPIDEMIOLOGY OF PTSD IN THE

ADULT POPULATION IN PORTUGAL
Aim: This is the first epidemiological study of
posttraumatic stress disorder (PTSD) within the
adult population (over 18 years of age) in Portugal.
This study is particularly relevant given the
proportion of the population exposed to trauma:
800,000 men participated in 14 years (from 1961 to
1975) of Portugals colonial wars.
Methods: A representative sample of the adult
nation-wide population was defined using bi-phasic
and stratified methodology. In accordance with
study inclusion/exclusion criteria, subjects from all
geographical regions were selected, either randomly
from the community or via the protocol defined
stratification. Subjects identified as having been
exposed to one or more traumatic events were
further interviewed and assessed with the Short
Screening Scale (Breslau, 1999) to determine the
presence/absence of DSM-IV defined PTSD.
Findings: A representative sample of 2,606
subjects (53.3% men) was selected, aged 18 to 99
years old (mean=43 years). Overall PTSD
prevalence rate was 7.87% (205/2,606 subjects)
with a statistically significative different distribution
by gender: 4.8% for male and 11.4% for female
subjects. Around 75% of the Portuguese adult
population was exposed to at least one traumatic
situation and 43,5% to more than one. We found

Trata-se do primeiro estudo epidemiolgico sobre a

Perturbao Ps-traumtica do Stress (PTSD) na
populao adulta (com idade superior a 18 anos),
em Portugal. Este estudo particularmente
relevante dada a proporo de populao exposta a
acontecimentos traumticos: 800 000 homens
participaram durante 14 anos (de 1961 a 1975) na
Guerra Colonial Portuguesa.
Foi definida uma amostra, de modo bi-etpico e
estratificado, representativa da populao com 18 e
mais anos, a nvel nacional. De acordo com os
critrios de incluso/excluso deste estudo, foram
seleccionados indivduos de todas as regies do
Pas, quer aleatoriamente a nvel comunitrio, quer
definidos estratificadamente, pelo protocolo. Os
indivduos que foram identificados como tendo sido
expostos a uma ou mais situaes traumticas, foram
em seguida entrevistados e avaliados pela Escala
Abreviada de Sintomas, (Breslau, 1999), no sentido
de determinar a presena ou ausncia de PTSD.
Foram seleccionados 2 606 indivduos,
predominantemente do sexo masculino (53,3%),
com uma idade mdia de 43 anos. Globalmente a
taxa de prevalncia de PTSD foi de 7,87% (205/2
606), com uma diferena estatisticamente
significativa entre sexos: 4,8% no sexo masculino e
11,4% no sexo feminino.
Cerca de 75% da populao adulta portuguesa
esteve exposta a pelo menos uma situao
309

AFONSO DE ALBUQUERQUE et al

traumtica e 43,5% a mais de uma. Encontramos

na amostra estudada, 11,6% indivduos do sexo
masculino expostos a situaes de guerra/combate
e 9,9% destes desenvolveram PTSD. A situao
traumtica referida por um maior nmero de
inquiridos foi a Morte violenta de familiar ou
amigo (29,3%), seguindo-se Roubado ou
assaltado (22,7%) e Testemunha de acidente
grave ou morte (22,2%).
A prevalncia de Perturbao Ps-traumtica do
Stress (globalmente e por sexo), foi semelhante
quela verificada em outros pases desenvolvidos;
inferior ao esperado, dada a extenso da populao
exposta a combate/guerra.

that 11,6% of the sample were male exposed to

combat/war and 9,9% of those developed PTSD.
The most referred traumatic situation was Sudden
violent death of family or friend, (29,3%),
followed by Robed or assaulted, (22,7%) and
Witnessing of serious accident or death, (22,2%).
Conclusions: The prevalence of posttraumatic stress
disorder (overall and by gender) was similar to that reported for other developed countries; lower than expected,
given the extent of the populations exposure to combat.

Key Words: Posttraumatic stress disorder, Prevalence, DSM-IV,

Epidemiology.

Palavras chave: Perturbao Ps-Stress Traumtico (PTSD), Prevalncia,

DSM-IV, Epidemiologia.

ENQUADRAMENTO E FUNDAMENTO DO ESTUDO

A Perturbao Ps-traumtica do Stress (Post Traumatic Stress Disorder - PTSD) foi pela primeira vez
codificada nos EUA, no Diagnostic Statistical Manual
(DSM-III), em 1980 e mantida, apesar de ligeiramente
modificada, no DSM-III-R (1987), no DSM-IV (1994) e na
Classificao Internacional das Doenas, CID-10 (1992) da
OMS. Em todas estas classificaes, est includa no
captulo geral das Perturbaes da Ansiedade.
Desde a dcada de sessenta, vrios estudos nos E.U.A.
tinham mostrado que muitos ex-combatentes da Guerra do
Vietname, expostos a situaes de combate, apresentavam
um conjunto especfico de sintomas em resposta aos
factores traumticos de stress. Desde ento, muitos outros
estudos em todo o mundo, vieram revelar tambm que aps
a exposio a vrias outras situaes traumticas quer
provocadas por outros seres humanos, quer por
acontecimentos catastrficos naturais ou acidentais, o
mesmo sndroma podia ocorrer. Para alm disso, vrios
estudos epidemiolgicos, em especial nos ltimos dez anos,
tanto em populaes clnicas como em populaes no
clnicas, vieram indicar percentagens de PTSD mais
elevadas do que se previa, o que veio aumentar o interesse
profissional e do pblico em geral por este tipo de
perturbao.
Convm lembrar que os Clnicos Gerais de h muito tm
vindo a alertar para o elevado nmero de casos psiquitricos
(at 50%), entre os seus doentes (H. Middleton e I. Shaw,
2000), para os quais lhes falta muitas vezes a capacidade
diagnstica. Referem tambm que muitos destes doentes

no apresentam sintomas definitivos de uma doena

psiquitrica formal (apenas 1 em 4). Esta indefinio
diagnstica um dado importante e muito teramos a ganhar
com a sua clarificao, dado que de um modo geral, os que
apresentam doena mental formal tm um prognstico pior
e com frequncia sofrem de incapacidade a longo prazo.
Nesse sentido, um diagnstico mais preciso permitiria ao
Clnico Geral insistir na tomada dos medicamentos mais
indicados e no aconselhamento especfico por tcnicos de
Sade Mental para melhor soluo das complexas
necessidades dos doentes psiquitricos.
A PTSD a nica doena psiquitrica cujo diagnstico
exige que um factor de stress especfico preceda o seu
aparecimento. caracterizada por sintomas que se
desenvolvem a seguir exposio a uma situao de trauma
psicolgico a que a pessoa reage com medo intenso, horror ou desespero.
No podemos no entanto esquecer que a experincia
traumtica pode tambm trazer consequncias positivas,
como por exemplo a reorganizao da vida pessoal, dos
seus valores e objectivos.
Os sintomas de PTSD dividem-se em trs categorias:
1. Re-experincia do acontecimento traumtico (em
pesadelos ou durante o estado de viglia);
2. Evitao sistemtica dos estmulos associados com o
trauma ou/e esfriamento da capacidade de resposta
emocional;
3. Sintomas recorrentes devidos hiperreactividade neurovegetativa;
A PTSD aparece quase sempre logo aps exposio
310

PERTURBAO PS-TRAUMTICA DO STRESS (PTSD)...

ao trauma e em cerca de metade dos casos prolonga-se

para alm de trs meses (fase crnica), com frequncia
durante anos ou at toda a vida. Neste caso, est com
frequncia associada a um risco aumentado de depresso,
suicdio, perturbao de pnico, ansiedade generalizada,
alcoolismo e toxicodependncia, disfunes sexuais e
doena com forte componente psicossomtico (aparelho
digestivo, cardiovascular, dermatolgico, etc). Pode ainda
conduzir ao aparecimento de uma perturbao da
personalidade (CID-10-F.62).
Na sequncia da presena portuguesa na Guerra Colonial de 1961 a 1975 (para onde foram mobilizados mais de
800 000 homens) foram publicados alguns estudos nos
ltimos dez anos, com populaes clnicas de excombatentes, caracterizando e demonstrando a existncia
de centenas de casos de PTSD crnica. Estes estudos foram acompanhados por uma movimentao social
ascendente, encabeada por organizaes de excombatentes, que foi reconhecida pelas instncias polticas
mais elevadas e que deu origem publicao da Lei n. 46,
de Junho de 1999, aprovada com o voto unnime dos
Partidos com assento na Assembleia da Repblica.
O Estado reconhecia assim a existncia de problemas
psicolgicos crnicos, numa proporo dos excombatentes da Guerra Colonial, bem como a relao de
causalidade entre a doena e a experincia de combate e
que, tendo sido adquirida ao servio do Estado, competia
agora a este ressarcir as necessidades desse grupo
numeroso de doentes.
A lei indica um nmero aproximado de 140 000 excombatentes com problemas psicolgicos crnicos que
incluem no s a PTSD, para a qual se apontou a estimativa
de 40 000, como outras perturbaes menos especficas.
Estes nmeros foram obtidos por extrapolao dos dados
americanos e de outros pases (Albuquerque et al, 1992),
dado no haver estudos epidemiolgicos nacionais na rea
da PTSD. A obteno desses dados no nosso pas permitiria
assim um melhor planeamento do apoio e do tratamento
que estes doentes necessitam e que est previsto na
legislao, com a criao de uma Rede Nacional de Apoio,
e ajudar a clarificar algumas preocupaes que
recentemente tm vindo a surgir em relao ao risco de
simulao.
Seria tambm importante para o Pas sabermos qual a
percentagem da populao que foi exposta a
acontecimentos traumticos em geral e estabelecer qual a
proporo desta que ficou a sofrer de PTSD. Para alm dos
provveis benefcios para o foro clnico, estes dados podem
ainda trazer alguma luz aos debates actuais sobre certas
diferenas psicolgicas atribudas ao sexo e ao estatuto

scio-econmico e contribuir ainda para uma melhor

caracterizao social, econmica e ocupacional das vtimas
de trauma psicolgico na sociedade portuguesa.
Nos ltimos 20 anos, o desenvolvimento de entrevistas
diagnsticas estruturadas para perturbaes psiquitricas,
tem constitudo uma parte essencial do crescimento do
conhecimento epidemiolgico em Psiquiatria (Breslau et
al, 1999). Isto permitiu a utilizao crescente de verses
reduzidas dessas entrevistas estruturadas, nos estudos
epidemiolgicos, o que veio facilitar a recolha de dados,
permitindo a incluso de um nmero mais elevado de
sujeitos, torn-las menos penosas para o entrevistado e
serem administradas por entrevistadores no clnicos.
Escolheu-se para o presente estudo a Escala abreviada
(sete sintomas) elaborada por Breslau et al (1999), que
constitui uma forma abreviada da National Institute of
Mental Health Diagnostic Interview Schedule (DIS) e da
WHO Composite International Diagnostic Interview (version 2.1).
Este estudo pretende estimar a taxa de ocorrncia da
Perturbao Ps-traumtica do Stress PTSD, em Portugal, de acordo com a escala acima mencionada.
Como prprio deste tipo de estudos, esta taxa de
ocorrncia apenas indica a probabilidade da existncia de
PTSD, dado que o seu diagnstico definitivo s poderia
ser estabelecido atravs de entrevistas clnicas
padronizadas.
A traduo e contra-traduo das escalas utilizadas
so da responsabilidade dos dois primeiros autores. O
estudo recebeu o apoio dos Laboratrios Pfizer e teve como
consultor cientifco a Eurotrials. Esta forneceu ainda
entrevistadores experimentados (no clnicos) que
receberam formao especfica na rea da PTSD.
OBJECTIVOS
Objectivo Principal
Avaliar a taxa de ocorrncia de PTSD ao longo da vida
na populao adulta portuguesa, de acordo com critrios
de diagnstico operacionalizados a partir do DSM-IV.
Objectivos secundrios
Quantificar e caracterizar as situaes identificadas
como causa de PTSD.
Avaliar a taxa de ocorrncia de casos de PTSD presentes
no momento do estudo.
Avaliar a taxa de ocorrncia de PTSD em excombatentes.
Caracterizar algumas variveis scio-demogrficas dos
indivduos com PTSD.

311

AFONSO DE ALBUQUERQUE et al

METODOLOGIA
Descrio do desenho do estudo
Trata-se de um estudo epidemiolgico, transversal, de
uma amostra representativa da populao portuguesa, para
avaliao da taxa de ocorrncia de PTSD.
A amostra foi definida de modo bi-etpico e
estratificado, sendo representativa da populao com 18 e
mais anos, a nvel nacional. Estabeleceu-se a dimenso
regional da amostra partindo-se de uma diviso geogrfica
consolidada que combina os trs nveis da nomenclatura
das unidades territoriais (NUT). O clculo baseou-se numa
estimativa da taxa de ocorrncia estimada para a PTSD.
Assim, assumindo uma taxa de ocorrncia estimada de cerca
de 7% (Kessler R et al., 1995; Breslau N et al., 1998) e
considerando um intervalo de confiana com um erro de
1%, para um nvel de confiana de 95%, seriam necessrios
2 250 indivduos. Dado que os valores considerados so
baseados em estimativas referentes a outros pases,
decidiu-se aumentar a amostra em 10%. Assim, a dimenso
global da amostra prevista foi de 2 500 indivduos.
Aps a seleco dos locais (Concelhos) onde se
realizou o estudo, foram contactadas, em cada local: Escola
Bsica/Secundria; Corporao de Bombeiros; Cmara
Municipal e Centro de Dia/ Lar de Idosos, no sentido de
serem seleccionados 1 750 indivduos voluntrios para
participao no estudo. Alm dos indivduos inquiridos
em cada uma das entidades acima referidas, foram realizados
inquritos de rua (n=750), de modo a aumentar a
representatividade da populao em estudo.
A recolha de informao decorreu no perodo de Maro
a Maio de 2002, tendo-se realizado inicialmente uma fase
piloto (n=53) de modo a aferir os parmetros em estudo
bem como a adequada implementao do questionrio
elaborado. A equipa de inquiridores foi devidamente
formada por um mdico psiquiatra e uma psicloga clnica.

indivduos que identificaram, anteriormente, alguma

situao que pudesse ter originado PTSD. Esta fase visou
a caracterizao de sete sintomas associados PTSD com
base na Escala Abreviada de Sintomas (Breslau et al, 1999).
Por ltimo, a Parte III, o impacto dos sintomas, (introduzido
depois da fase piloto) s foi preenchida pelos indivduos
que tivessem respondido afirmativamente, a pelo menos
quatro perguntas, na Parte II.
A taxa de ocorrncia de PTSD foi determinada de acordo
com as respostas afirmativas a quatro ou mais questes na
Parte II do questionrio e a trs respostas positivas nas
questes sobre o impacto da situao na vida diria do
indivduo (Parte III do questionrio).
Anlise dos resultados
Com este modelo de observao estimou-se a provvel
taxa de ocorrncia de PTSD na populao adulta
portuguesa. Foi realizada uma anlise descritiva dos casos
identificados, contextualizando os resultados obtidos numa
perspectiva regional e scio-demogrfica, bem como a
determinao de associaes entre os grupos de variveis
em anlise, nomeadamente entre a presena de PTSD e
sintomatologia associada e as variveis scio-demogrficas
e regionais.
Para as variveis discretas foram calculadas tabelas de
distribuio de frequncias. Para as variveis contnuas
foram determinadas a mdia, desvio padro, valores
mximos e mnimos e coeficiente de variao.
Todos os clculos e testes de associao entre variveis
ou grupos de indivduos foram executados para um limiar
de significncia de 5%. Foram aplicadas anlises de
correlao de Pearson e teste qui-quadrado, de acordo com
cada situao em anlise.
RESULTADOS GLOBAIS
Este estudo incluiu 2 606 indivduos. A distribuio
real dos indivduos, por regio, aproximou-se da construda
a priori para o delineamento da amostra. A distribuio
dos indivduos por sexo foi equitativa, sendo (53,3%)
indivduos do sexo masculino. A mdia de idades dos
indivduos em anlise foi de 43 anos16,8 anos (mediana=41
anos). A idade dos inquiridos variou entre os 18 e os 99
anos. Em mdia, os indivduos do sexo feminino
apresentaram idades ligeiramente inferiores (4115,9 anos)
s dos indivduos do sexo masculino (4417,3 anos),
(p<0,001). Na amostra inquirida, 73,2% dos indivduos eram
profissionalmente activos, 1,7% estavam desempregados,
11,7% eram reformados, 9,3% eram estudantes e 3,7%
domsticas(os). No total de inquiridos activos, verificouse que 43,1% trabalhavam na administrao ou servios,

Avaliaes
Os critrios utilizados para classificar os indivduos
como tendo PTSD relacionam a existncia de
acontecimentos traumticos com a sintomatologia a estes
associada, bem como a sua repercusso na vida diria do
indivduo.
Aos indivduos que deram oralmente o seu
consentimento informado, para participao no estudo, foi
aplicado um inqurito subdividido em trs partes distintas.
Na Parte I, caracterizaram-se os indivduos bio-demogrfica
e socialmente e foram identificadas as causas que pudessem
originar PTSD, atravs do preenchimento da lista de
situaes traumticas, pedindo ao entrevistado que
indicasse as piores. A Parte II, s foi efectuada pelos
312

PERTURBAO PS-TRAUMTICA DO STRESS (PTSD)...

Atravs da anlise dos resultados concluiu-se que 205

indivduos apresentam PTSD. Dos indivduos classificados
como tendo PTSD, 67,8% apresentam esta patologia no
momento em que foi realizado o questionrio.
Relativamente ao total de inquiridos pode concluir-se
que a prevalncia de PTSD, na data da recolha de
informao, era de 5,3% (139 indivduos em 2606), (IC a
95% de 4,6% a 6,0%).

15,5% eram tcnicos superiores e 14,3% tinham actividades

relacionadas com o comrcio ou vendas. No grupo dos
reformados as profisses mais prevalentes foram as
relacionadas com administrao ou servios (24,2%) e com
a indstria e construo civil (22,5%). Aproximadamente
2% dos inquiridos no possuiam qualquer nvel de
escolaridade. Por outro lado, o nvel de escolaridade com
maior representao foi o ensino secundrio incompleto,
correspondendo a 37,1% do total da amostra. Verificou-se
ainda que a maioria dos inquiridos eram casados (56,2%).

Caracterizao dos indivduos com PTSD

Verificou-se uma clara predominncia desta patologia
no sexo feminino (67%). A diferena entre sexos foi
estatisticamente significativa (p<0,001). A mdia etria dos
indivduos caracterizados como tendo PTSD foi de
48,3815,07 anos. A mdia etria dos indivduos sem PTSD
foi inferior (42,2316,86 anos, p<0,001). As classes etrias
em que se verificou maior predominncia de casos de PTSD
foram as compreendidas entre os 46 e os 65 anos (cerca de
44% dos casos). A diferena na ocorrncia de PTSD entre
classes etrias mostrou-se estatisticamente significativa
(p<0,001).
A anlise do cruzamento entre idades e sexo mostrou
que a maior taxa de ocorrncia de PTSD, ocorreu entre os
56 e os 65 anos (26,9%), para o sexo masculino, e entre os
46 e os 55 anos (26,8%), para o sexo feminino. Verificou-se
que a taxa de ocorrncia de PTSD foi superior nos
indivduos divorciados e nos vivos.
A taxa de ocorrncia de PTSD em funo da actividade
profissional, mostrou que esta patologia predomina nas
domsticas e nos desempregados. Nos indivduos com
actividade profissional activa a taxa de ocorrncia de PTSD
foi de 7,2%, predominando no grupo de trabalhadores no
especializados. A taxa de ocorrncia de PTSD segundo o
nvel de escolaridade mostra valores superiores apenas na
classe correspondente ao primeiro ciclo incompleto.

Taxa de ocorrncia de PTSD

A taxa de ocorrncia de PTSD para a totalidade da vida
foi de 7,87% (205 indivduos em 2606), IC a 95% de 7,00%
a 8,74%, e a taxa de ocorrncia de PTSD presente na data
de resposta do questionrio foi de 5,3% (139 indivduos
em 2606), (IC a 95%, de 4,6% a 6,0%).
A anlise dos resultados pode subdividir-se em trs
partes distintas.
Na Parte I foram definidas diferentes situaes
traumticas. A situao traumtica referida por um maior
nmero de inquiridos foi a Morte violenta de familiar ou
amigo (29,3%), seguindo-se Roubado ou assaltado (22,7%)
e Testemunha de acidente grave ou morte (22,2%). Cento
e noventa e dois indivduos (7,4%) estiveram directamente
envolvidos em situao de Combate/guerra.
Na Parte II do inqurito os sintomas mais referidos pelos
inquiridos foram Evitava recordar-se dessa experincia
afastando-se de certos locais, pessoas ou actividades?
(39,1%), Aps essa experincia, notou mais dificuldades
do que antes em adormecer ou manter o sono? (41,9%) e
Tornou-se mais nervoso ou mais facilmente assustado por
barulhos ou movimentos? (48,4%).
Analisando os resultados obtidos nas questes
referentes sintomatologia e classificando como potenciais
situaes de PTSD os indivduos que apresentam quatro
respostas positivas relativamente a um determinado
acontecimento traumtico, concluiu-se que deste grupo
faziam parte 508 indivduos, correspondendo a 19,5% (IC a
95% entre 18,2% e 20,8%) da amostra total.
A Parte III do inqurito foi respondida por 508
indivduos, correspondendo a 661 situaes traumticas.
Em cerca de 50% das situaes traumticas, com quatro ou
mais sintomas associados, os indivduos consultaram um
profissional de sade e em mais de 54% das situaes os
sintomas motivaram a toma de medicamentos.
Globalmente, cerca de 80% das situaes traumticas
com sintomatologia (quatro ou mais sintomas) associada
foram consideradas, pelos prprios, como interferindo
muito ou alguma coisa com as suas actividades dirias.

Caracterizao das situaes que causaram PTSD

No Quadro I esto representadas, de um modo global,
as situaes que podero ter causado acontecimentos
traumticos passveis de originar PTSD. A situao que
mais contribuiu para o total de casos de PTSD foi Morte
violenta de familiar ou amigo.
Analisando as frequncias relativas de cada uma das
situaes, concluiu-se que as situaes que causaram
PTSD em maior proporo de casos foram: Violao
(23,1%), Abuso sexual antes dos 18 anos (21,7%), Morte
violenta de familiar ou amigo (12,3%) e Combate/guerra
(10,9%).
Verificou-se que, no total da amostra, 1 134 indivduos
estiveram confrontados com mais do que uma situao
313

AFONSO DE ALBUQUERQUE et al

foram alteraes do sono e irritabilidade (presentes em

95,7% e 94,2% dos casos, respectivamente). Dos sintomas
acima referidos, 67,7% encontravam-se presentes data
de resposta ao inqurito.
A anlise de correlao efectuada para estabelecer
quais os sintomas que se relacionam, mostrou que o
Isolamento se relaciona directamente com a Dificuldade
em sentir amor ou afecto (r=0,385, p<0,001). Por sua vez, a
Dificuldade em sentir amor ou afecto relaciona-se
directamente com Sentir que no vale a pena planear o
futuro (r=0,198, p<0,001). Salienta-se ainda que, os dois
sintomas mais prevalentes, alteraes do sono e
irritabilidade, tambm se associam entre si (r=0,152,
p<0,001).
No Quadro III resume-se a sintomatologia referida em
cada tipo de situao traumtica. As percentagens dizem
respeito ao nmero de situaes traumticas que suscitaram
um dado sintoma, relativamente ao total de ocorrncia dessa
situao traumtica.
No que se relaciona com o impacto dos sintomas
associados s situaes que causaram PTSD, na vida diria
dos inquiridos, cerca de 74% das situaes foram
consideradas como tendo interferido Muito e 25, 7% como
tendo interferido Alguma coisa, com as actividades dirias
e relaes do dia-a-dia dos inquiridos.
No Quadro IV encontra-se resumida a distribuio de
cada situao traumtica, por sexo, no total da amostra e
nos indivduos com PTSD. Apresenta-se tambm a
distribuio das situaes traumticas relativamente ao
total de indivduos expostos a essa situao.
As situaes traumticas Ataque fsico, Testemunha
de acidente grave ou morte, Morte violenta de familiar
ou amigo e Catstrofe natural apresentaram diferenas
estatisticamente significativas entre sexos (p<0,001, nos
trs primeiros casos e p<0,05, no ltimo).

Quadro I Acontecimentos traumticos que causaram PTSD

Alguma vez se viu confrontado
com alguma das seguintes
situaes?

Acontecimentos
traumticos
que provocaram
PTSD n (%)

Total
n (%)

Roubado ou assaltado

14 (2,4)

591 (100,0)

Ataque fsico

23 (9,3)

246 (100,0)

Ameaa com arma

12 (5,5)

218 (100,0)

Incndio

2 (0,5)

436 (100,0)

Acidente grave de viao

28 (5,6)

499 (100,0)

Testemunha de acidente grave ou morte

22 (3,8)

578 (100,0)

94 (12,3)

764 (100,0)

Morte violenta de familiar ou amigo

Catstrofe natural

5 (1,4)

369 (100,0)

21 (10,9)

192 (100,0)

Abuso sexual antes dos 18 anos

5 (21,7)

23 (100,0)

Violao

3 (23,1)

13 (100,0)

43 (19,5)

220 (100,0)

Combate/guerra

Outros

traumtica. Destes, 13,8% (n=156) foram classificados como

tendo PTSD.
A taxa de ocorrncia de PTSD ao longo da vida por
situao de guerra (combate) foi de 0,8% (IC a 95% de 0,5%
a 1,1%) face ao total da amostra e de 10,9% (IC a 95% de
7,2% a 14,6%) relativamente aos indivduos expostos a esta
situao. Globalmente, 257 situaes (205 indivduos) foram causa de PTSD. Destas, 31,5% estavam relacionadas
com a presena de todos os sintomas avaliados.
A anlise do Quadro II mostra que os sintomas mais
frequentes, e presentes na quase totalidade das situaes,
Quadro II - Sintomatologia associada a situaes que causaram
PTSD (n=257)
Sintomatologia

n (%)

Evitava recordar-se dessa experincia afastando-se de certos locais, pessoas ou actividades?

225 (87,5)

Perdeu interesse por actividades que antes

tinham sido importantes ou agradveis?

197 (76,7)

Comeou a sentir-se mais isolado ou distanciado

em relao s outras pessoas?

206 (80,2)

DISCUSSO DOS RESULTADOS

Reviso bibliogrfica
Procedemos primeiro a uma reviso bibliogrfica para
em seguida discutir os nossos resultados luz das
concluses desta reviso.
Os primeiros estudos de prevalncia na comunidade
foram feitos nos EUA no final da dcada de 80 (Helzer et al,
87 e Davidson et al, 91), encontrando taxas de prevalncia
ao longo da vida, de 1% e 1,3% respectivamente, utilizando
critrios operacionalizados do DSM-III. Dois estudos
posteriores, utilizando critrios operacionalizados do DSMIII-R (1987), apresentaram taxas de prevalncia ao longo da
vida mais elevadas, nomeadamente 12,3% (para as mulheres)
e 6% (para os homens), (Breslau et al, 91).
Segundo Kessler (1995), existem vrios factores que
podem explicar estas prevalncias mais elevadas, como
diferenas nos critrios de diagnstico, nos procedimentos
de avaliao e outras caractersticas das amostras, como

Sofreu maior dificuldade em sentir amor ou afecto,

em relao s outras pessoas?
157 (61,1)
Comeou a sentir que no valia a pena planear
o futuro?

152 (59,1)

Aps essa experincia, notou mais dificuldades

do que antes em adormecer ou manter o sono?

246 (95,7)

Tornou-se mais nervoso ou mais facilmente

assustado por barulhos ou movimentos?

242 (94,2)

Os sintomas identificados encontram-se

presentes neste momento?

174 (67,7)

314

PERTURBAO PS-TRAUMTICA DO STRESS (PTSD)...

Quadro III - Sintomatologia associada a cada uma das situaes que causaram PTSD
Alguma vez se viu
confrontado com
alguma das seguintes
situaes?

Evitava recordar-se
dessa experincia
afastando-se de certos
locais, pessoas ou
actividades?

Perdeu interesse por

actividades que
antes tinham sido
importantes ou
agradveis?

Comeou a sentir-se
mais isolado ou
distanciado em
relao s outras
pessoas?

Sofreu maior
dificuldade em
sentir amor ou
afecto, em relao
s outras
pessoas?

Comeou a sentir
que no valia a
pena planear o
futuro?

Aps essa
experincia, notou
mais dificuldades do
que antes em
adormecer ou
manter o sono?

Tornou-se mais
nervoso ou mais
facilmente assustado
por barulhos ou
movimentos?

n situaes (%)

n situaes (%)

n situaes (%)

n situaes (%)

n situaes (%)

n situaes (%)

n situaes (%)

Roubado ou assaltado

13 (92,9)

12 (85,7)

9 (64,3)

8 (57,1)

7 (50,0)

14 (100,0)

13 (92,9)

Ataque fsico

21 (91,3)

22 (95,7)

20 (87,0)

16 (69,6)

15 (65,2)

21 (91,3)

21 (91,3)

Ameaa com arma

12 (100,0)

7 (58,3)

10 83,3)

8 (66,7)

6 (50,0)

12 (100,0)

12 (100,0)

Incndio

2 (100,0)

2 (100,0)

2 (100,0)

2 (100,0)

2 (100,0)

1 (50,0)

1 (50,0)

Acidente grave de viao

26 (92,8)

19 (67,8)

15 (53,5)

12 (42,8)

16 (57,1)

26 (92,8)

28 (100,0)

Testemunha de acidente grave

ou morte

19 (86,4)

15 (68,2)

14 (63,6)

7 (31,8)

15 (68,2)

15 (68,2)

22 (100,0)

Morte violenta de familiar ou

amigo

80 (85,1)

72 (76,6)

85 (90,4)

61 (64,9)

55 (58,5)

93 (98,9)

89 (94,6)

Catstrofe natural

4 (80,0)

5 (100,0)

2 (40,0)

2 (40,0)

3 (60,0)

5 (100,0)

5 (100,0)

Combate

18 (85,7)

16 (76,2)

18 (85,7)

13 (61,9)

12 (57,1)

21 (100,0)

20 (95,2)

Abuso sexual antes dos 18 anos

5 (100,0)

3 (60,0)

5 (100,0)

4 (80,0)

4 (80,0)

5 (100,0)

4 (80,0)

Violao

3 (100,0)

1 (33,3)

2 (66,6)

3 (100,0)

3 (100,0)

3 (100,0)

3 (100,0)

Outros

35 (81,4)

35 (81,4)

37 (86,0)

30 (69,7)

28 (65,1)

39 (90,7)

39 (90,7)

Quadro IV Distribuio das situaes traumticas por sexo

Masculino

Situao traumtica

Feminino

n(%)
no total amostra

n(%)
com PTSD

n(%)
PTSD/total exposto

n(%)
no total amostra

n(%)
com PTSD

n(%)
PTSD/total exposto

Roubado ou assaltado

327 (23,6)

4 (6,0)

4 (1,2)

263 (21,7)

10 (7,2)

10 (3,8)

Ataque fsico*

154 (11,1)

5 (7,5)

5 (3,2)

91 (7,5)

18 (13,0)

18 (19,8)

Ameaa com arma

163 (11,8)

7 (10,4)

7 (4,3)

54 (4,4)

5 (3,6)

5 (9,3)

Incndio

315 (22,7)

0 (0,0)

0 (0,0)

118 (9,7)

2 (1,4)

2 (1,7)

Acidente grave de viao

335 (24,2)

14 (20,9)

14 (4,2)

163 (13,4)

14 (10,1)

14 (8,6)

Testemunha de acidente grave ou morte*

362 (26,1)

3 (4,5)

3 (0,8)

216 (17,8)

19 (13,8)

19 (8,8)

Morte violenta de familiar ou amigo*

363 (26,2)

26 (38,8)

26 (7,2)

400 (32,9)

68 (49,3)

68(17,0)

Catstrofe natural**

213 (15,4)

0 (0,0)

0 (0,0)

156 (12,9)

5 (3,6)

5 (3,2)

161 (11,6)

16 (23,9)

16 (9,9)

31 (2,6)

5 (3,6)

5 (16,1)

Abuso sexual antes dos 18 anos+

3 (0,2)

1 (1,5)

1 (33,3)

20 (1,6)

4 (2,9)

4 (20,0)

Combate/guerra

Violao

0 (0,0)

0 (0,0)

0 (0,0)

13 (1,1)

3 (2,2)

3 (23,1)

Outros

60 (4,3)

14 (20,9)

14(23,3)

155 (12,8)

29 (21,0)

29 (18,7)

288 (20,8)

67 (4,8)

67(23,3)

345 (28,4)

138 (11,4)

138 (40,0)

1387

67

1214

138

Qualquer trauma*
Total casos

o n total de indivduos (n=2606) diferente quando descriminado por sexo (n=2601) uma vez que 5 indivduos no responderam a esta questo.
* p<0,001 **p<0,05

no se verificaram diferenas estatisticamente significativas possivelmente devido diferena existente na dimenso de cada um dos grupos

por exemplo o anonimato das entrevistas e a idade dos

entrevistados. Devido a estas diferenas, difcil fazer
comparaes rigorosas entre resultados. No seu estudo
epidemiolgico com 5 877 indivduos, entre os 15 e os 54
anos, utilizando critrios operacionalizados do DSM-III-R,
a prevalncia de PTSD ao longo da vida foi de 7,8%, mais
elevada nas mulheres (10,4%) que nos homens (5%), sendo
os traumas mais comumente associados com PTSD, a

Exposio ao combate nos homens (38,8%) e a Violao

(45,9%) e o Abuso fsico (48,5%) nas mulheres. Confirmou
tambm a maior prevalncia nos previamente casados
(separados, divorciados e vivos) do que nos casados e
que mais homens (60%) do que mulheres (51%) declararam
pelo menos uma situao traumtica. Apontou ainda para
a severa comorbilidade com outras perturbaes mentais e
o seu curso crnico em cerca de um em cada trs casos de
315

AFONSO DE ALBUQUERQUE et al

PTSD. Chamou-se assim a ateno para o facto de que a

prevalncia encontrada maior do que previamente se
pensava e o seu curso com frequncia persistente.
Outro estudo (Solomon, 1997), estima que
aproximadamente um tero da populao estar exposta a
um trauma severo, durante a vida e como se calcula que
entre 10% a 20% iro desenvolver PTSD, a estimativa para
a populao geral oscilar entre os 3% e os 6% (Zohar,
1998), ainda que muitos no sejam diagnosticados e
consequentemente no sejam tratados.
Morris (1992), encontrou dois teros dos inquiridos
que tinham experimentado pelo menos um em dez traumas
da sua lista, ao longo da vida e que pelo menos um em
cinco dos expostos o tinha sido no ltimo ano.
No que respeita ao Assalto sexual estes dados so
consistentes com os encontrados em estudos prvios,
revistos por Mareh (1992) e por Kilpratick (1992). No
entanto, outros estudos como os de Finkelhor et al, 1990 e
Resnick et al, 1993, apontam para taxas mais elevadas para
o Assalto sexual do que para qualquer outra situao
traumtica.
A literatura tambm descreve a PTSD complexa na qual
a severidade dos sintomas surge em paralelo com o grau
de abuso infantil (Dickinson, 1998). Este tema tem vindo a
ser cada vez mais objecto de estudo (Butterfield et al, 2002),
pois alm dos sintomas nucleares da PTSD, aparecem
sintomas somticos, dissociativos e de grave instabilidade
afectiva, tornando estas pessoas mais vulnerveis a serem
vtimas de novos traumas ou de auto-mutilao. A sua
importncia foi sublinhada pela sua escolha como tema
central do ltimo Congresso Internacional de Stress
Traumtico, realizado em Baltimore, em 2002, e pelos que
advogam um novo diagnstico para a PTSD complexa ou
Perturbao de Stress Extremo no especificada
(DESNOS).
As consequncias imediatas da violao, so as de
que 95% das vtimas desenvolvem PTSD (mais nos homens
do que nas mulheres), e que trs meses aps a violao,
cerca de 50% mantm os critrios de diagnstico (Foa,
Riggs, 1995). Tambm alguns estudos farmacolgicos
recentes (Brady et al, 2000), com a sertralina, encontraram
o Assalto sexual nas mulheres como um dos traumas mais
frequentes no desenvolvimento de PTSD.
Como o DSM-IV aumentou o nmero de experincias
traumticas que podem determinar a PTSD (como por
exemplo a morte sbita de um familiar ou amigo ntimo),
Breslau et al, (1998), foram os primeiros, e tanto quanto
do nosso conhecimento os nicos at agora, a publicarem
resultados de um estudo epidemiolgico comunitrio que
avaliou a exposio ao trauma utilizando os critrios do
DSM-IV e encontraram quase 90% dos inquiridos a referirem
exposio a pelo menos uma situao traumtica. De acordo
com os seus resultados, 37,7% dos inquiridos tinham
experimentado violncia traumtica (violao, tortura ou

combate), 59,8% tinham experimentado outros traumas

acidentais (acidentes, desastres naturais ou testemunho
de situaes traumticas), 60% experimentaram a morte
sbita de um familiar ou amigo ntimo, 62,4% viveram a
experincia traumtica sofrida por uma pessoa amada (por
ex. violao de filha, acidente grave de viao).
Breslau afirma ainda que o maior risco de
desenvolvimento de PTSD, na vida civil, est associado
com a violao (48%), seguindo-se o ser assaltado com
gravidade (31,9%) e outros tipos de assalto sexual (23,7%).
No seu estudo, 20% de uma amostra heterognea de vtimas
de crimes violentos desenvolveram PTSD, o que no difere
muito do que mostraram estudos feitos noutros pases
desenvolvidos. Por exemplo, Shalev et al (1998), verificou
em Israel que 29,9% de uma amostra heterognea de vtimas
de crimes, desenvolveram PTSD. Na Repblica da Irlanda,
Conlon et al (1999), verificou que 9% das vtimas de
acidentes de viao posteriormente desenvolvem PTSD, o
que corresponde ao risco de 7,5 de PTSD encontrado entre
as vtimas de acidentes nos EUA (Kessler et al, 1995).
Kessler (2000) sugere que o risco de desenvolver PTSD
maior nos pases menos desenvolvidos, bem como nos
cerca de 100 pases actualmente envolvidos em violncia
de raz poltica, tnica ou religiosa, onde uma larga proporo da populao foi exposta a actos de terror, assalto
sexual, tortura, guerra e deslocao forada, como so
exemplos actuais a Bsnia e o Iraque e, mais significativos
para ns a Guin, Angola, Moambique e Timor.
No havendo estudos epidemiolgicos nesses pases,
difcil avaliar a verdadeira dimenso do problema, ainda
que estudos com refugiados (Mollica et al,1987, Weine et
al,1995 e Thabet, 1999) mostrem que, por exemplo, 65%
dos refugiados bsnios nos EUA e 72,8% das crianas
palestinianas expostas guerra, sofrem de PTSD. Mais
perto de ns, os estudos pioneiros de Ventura e McIntyre
(1997), com adolescentes angolanos refugiados de guerra
e de Ratilal (1997), com crianas moambicanas vtimas da
guerra civil, apontam ambos para a dramtica traumatizao
sofrida por vastas populaes de frica, vtimas da misria
e da guerra, e para a extrema penria de meios que os nossos
colegas africanos tm de suportar.
O impacto social destas perturbaes emocionais
certamente enorme, at ao nvel da prpria capacidade
produtiva dos cidados, sendo que o processo de cura se
vai prolongar por geraes.
Alguns estudos (por ex. Stein et al, 1997), tm vindo a
chamar a ateno para a importncia relativa, de acordo
com o DSM-IV, do diagnstico de PTSD complexa (todos
os sintomas) e parcial (menos sintomas do que os
requeridos), sendo a prevalncia da complexa maior nos
homens do que nas mulheres. De realar que esses estudos
mostram que mesmo a parcial provoca um impacto
considervel nos seus portadores (ainda que menos que a
complexa), nomeadamente por interferncia com o
316

PERTURBAO PS-TRAUMTICA DO STRESS (PTSD)...

e Davidson. 2000), dependendo em primeiro lugar dos

factores intrnsecos natureza da situao traumtica
(severidade, durao e proximidade) e secundariamente dos
factores adicionais de risco ou de proteco, (biogenticos,
consumo de txicos, histria prvia pessoal e familiar,
personalidade, treino especfico, ambiente scio-familiar,
econmico e cultural);
D . Indivduos expostos ao combate ou vtimas de
violncia sexual podem apresentar ainda mais perturbaes
psicolgicas e da sua sade em geral e tambm de curso
mais prolongado, exigindo assim mais cuidados por parte
dos profissionais de sade, nomeadamente da clnica geral
(Hidalgo e Davidson, 2000), pois muitos destes doentes
preferem essa ajuda dos sistemas de sade mental;
E . Esta populao apresenta um ndice elevado de
psicopatologia com fortes custos sociais, pelo que se
justifica uma atitude pr-activa, tanto por razes do seu
sofrimento, como por razes de custo, na sua deteco
precoce e no seu tratamento eficaz, antes da sua chegada
usualmente tardia aos sistemas de sade e de assistncia
social;
F . Um dos desafios que os estudos epidemiolgicos
em Psiquiatria tm de enfrentar o do significado clnico
do diagnstico da perturbao mental em estudo, como de
resto vem referenciado nos critrios de diagnstico da
PTSD, do DSM-IV (alnea F - a perturbao causa
sofrimento significativo ou incapacidade no
funcionamento nas reas social, ocupacional ou outras).
Como definir ou operacionalizar o conceito de significado
clnico num estudo epidemiolgico como este?
Para este efeito e como j referido, colocamos no nosso
inqurito (Parte III) perguntas estruturadas (Narrow et al,
2002), para serem respondidas s por aqueles que tinham
respondido afirmativamente na Parte I e na Parte II.

funcionamento familiar e social.

A exposio prvia a outros traumas, especialmente na
infncia, pode aumentar o impacto de traumas
subsequentes e aumentar o risco de desenvolver PTSD
(Kulka et al,1990 e Breslau et al, 1999).
Est a decorrer o maior estudo at agora realizado na
Unio Europeia sobre a epidemiologia das perturbaes
mentais (ESEMD, 00), apoiado pela Comisso Europeia e
pela OMS, incluindo seis pases europeus (Blgica, Frana,
Alemanha, Itlia, Holanda e Espanha). Foram apresentados
recentemente (ECNP Meeting, Barcelona, 2002) alguns
resultados preliminares que apontam para uma prevalncia
global das perturbaes de ansiedade, no momento do
estudo, de 7,4% (incluindo a PTSD). Porm, 16% dos
entrevistados afirmaram ter sofrido alguma perturbao de
ansiedade pelo menos uma vez ao longo da vida, que lhes
provocou em mdia uma perda de 8,4 dias de trabalho por
ms, enquanto os doentes com diabetes (sem comorbilidade
psiquitrica) perdiam 5,4 dias por ms, sendo os doentes
com PTSD e com Perturbao de Pnico, os que perdiam
mais dias por ms (respectivamente 10,5 e 12,5). No existem
ainda resultados definitivos deste estudo na altura da
redaco deste trabalho.
O estudo de Davidson et al (1991), numa comunidade
americana, mostrou que a PTSD estava associada a uma
maior comorbilidade psiquitrica, tentativas de suicdio,
maior frequncia de asma brnquica, hipertenso, lcera
pptica e deficiente apoio social (por exemplo os doentes
com PTSD tinham 15 vezes mais tentativas de suicdio que
o grupo sem PTSD).
Para finalizar esta reviso bibliogrfica, propomos as
seguintes concluses:
A . Apesar dos estudos revistos sofrerem algumas
limitaes metodolgicas, demonstram assim mesmo que a
PTSD uma doena que ocorre com frequncia nos pases
desenvolvidos e ainda mais naqueles menos desenvolvidos, afectando em mdia um em doze indivduos, com
as mulheres a terem um maior risco, em especial no final da
adolescncia e incio da adultcia, ainda que os homens
sofram mais acontecimentos traumticos;
B . A sua durao com frequncia prolongada, at
vrios anos (Breslau, 2001), apresentando recorrncias
relacionadas com a exposio a novos traumas e causando
um impacto pessoal, familiar, laboral e social, comparvel,
se no superior, s outras perturbaes mentais (Kessler,
2000), nomeadamente por diminuio do potencial de
realizao pessoal em termos de educao, casamento,
emprego e actividades do dia-a-dia;
C . Contudo, apenas uma percentagem dos expostos
ao trauma iro desenvolver PTSD, entre 9% a 65% (Hidalgo

DISCUSSO DOS RESULTADOS DO ESTUDO

Para determinar o valor da taxa de ocorrncia de PTSD
considerou-se uma amostra representativa da populao
portuguesa, de acordo com amostras regionais definidas
com base na populao residente, com idade igual ou superior a 18 anos (INE, Censos 2001). A seleco dos
concelhos em cada uma das regies, ocorreu em nmero
proporcional dimenso regional da amostra. Os critrios
de seleco dos concelhos implicaram o conhecimento
emprico do territrio nacional e os valores do ndice de
envelhecimento da populao e da densidade demogrfica,
indicadores que resumem bem as principais clivagens intra-regionais.
Os critrios utilizados para classificar os indivduos
como tendo PTSD, operacionalizados a partir do DSM-IV,
317

AFONSO DE ALBUQUERQUE et al

verificar uma menor exposio ou testemunho de crimes

violentos (assalto com arma, violao, abuso sexual
infantil) do que na populao americana. Mesmo assim, as
percentagens de vtimas ou testemunhas de crimes so
mais elevadas do que seria de esperar para os nossos
brandos costumes. De referir ainda termos um dos mais
elevados ndices de acidentes rodovirios da Europa, com
cerca de 10 000 mortos (1995-99) tantos em cinco anos
como em toda a guerra colonial dos quais cerca de 500 com
menos de 14 anos (DGV-03) e, um elevado ndice de
violncia domstica (cerca de 12 000 ocorrncias
participadas s em 2000 CIDN-2002).
4. Relativamente aos indivduos classificados como
tendo PTSD, registou-se uma clara predominncia desta
patologia no sexo feminino (p<0,001), com taxas de 11,4%
para as mulheres e de 9,8% para os homens, nas classes
etrias dos 46 aos 65 anos (cerca de 44% dos casos)
(p<0,001) e nos indivduos vivos ou divorciados. A taxa
de ocorrncia de PTSD em funo da actividade
profissional, mostrou que esta patologia predomina nas
domsticas(os) e nos desempregados. Nos indivduos com
actividade profissional activa a taxa de ocorrncia de PTSD
foi de 7,2%, predominando no grupo de trabalhadores no
especializados. Estes resultados so comparveis aos dos
estudos consultados. A diferena de duas mulheres para
cada homem com PTSD, contrasta com o nmero superior
de homens (1 387 para 1 214), confrontados com situaes
traumticas.
5. Considerando a totalidade de acontecimentos
traumticos que foram causa de PTSD, verifica-se que a
situao que mais contribuiu para o total de casos foi Morte
violenta de familiar ou amigo. Esta situao traumtica
no se considera no DSM-III, pelo que nos parece que a
sua incluso no DSM-IV, de acordo com estes resultados,
se justifica plenamente, tanto mais que 12,3% deste grupo
desenvolveram PTSD.
6. Analisando a frequncia relativa com que cada uma
das situaes foi causa de PTSD concluiu-se que as
situaes que provocaram PTSD em maior proporo de
casos foram Violao (23,1%), Abuso sexual antes dos 18
anos (21,7%), Morte violenta de familiar ou amigo (12,3%)
e Combate/guerra (10,9%). Estes resultados assemelhamse a outros obtidos noutros estudos e conferem s vtimas
de violncia ou s suas testemunhas o primeiro lugar de
risco de desenvolvimento de PTSD. Com excepo do
combate, as mulheres so as vtimas mais frequentes tanto
de violncia como de abuso sexual infantil.
7. Globalmente, 257 situaes (205 indivduos) foram
causa de PTSD. Os sintomas mais frequentes, e presentes
na quase totalidade das situaes, foram alteraes do sono

relacionam a existncia de acontecimentos traumticos com

a sintomatologia a estes associada, bem como a sua
repercusso na vida diria do indivduo.
A taxa de ocorrncia de PTSD foi determinada de acordo
com as respostas afirmativas s perguntas de
sintomatologia (quatro ou mais respostas afirmativas na
Parte II do inqurito) conjuntamente com trs respostas
positivas nas questes sobre o impacto da situao na
vida diria do indivduo (Parte III do inqurito).
1. Deste modo, segundo os dados deste estudo, a
taxa provvel de ocorrncia de PTSD, em Portugal ao longo
da vida, de 7,87%. A extrapolao destes valores em
nmero de casos, na populao portuguesa com mais de
18 anos, traduz-se em 653 945 casos. A percentagem da
populao adulta portuguesa que foi exposta a pelo menos
uma situao traumtica foi de 75,7%, e a mais do que uma
situao traumtica foi de 43,5%. data da recolha de
informao, a prevalncia de PTSD foi de 5,3%,
correspondendo esta a 440 395 casos. Estes resultados,
ainda que possam parecer surpreendentes, so da mesma
ordem de grandeza de ocorrncia de PTSD ao longo da
vida, na populao adulta de pases desenvolvidos (uma
em cada doze pessoas) e a sua durao com frequncia
prolongada (5,3% mantinha os critrios de diagnstico
data da entrevista).
2. Relativamente taxa de ocorrncia de PTSD por
situao de combate/guerra (0,8%) verificou-se ter ocorrido
em 66 475 casos, por extrapolao, em nmero de casos,
para a populao portuguesa com mais de 18 anos,
enquanto a prevalncia data da resposta a este estudo,
foi de 0,7%, correspondendo a 58 165 casos. De notar que
11,6% do total da amostra eram homens que estiveram
expostos ao combate/guerra. Estes resultados vm confirmar que a exposio ao combate/guerra das situaes
traumticas que mais perturbaes psicolgicas e de sade
em geral pode desencadear, seguindo com muita frequncia
um curso crnico e atingindo um grupo numeroso de excombatentes, superior estimativa de 40 000, feita por um
dos autores (Albuquerque et al, 1992). De realar que s
10,9% dos envolvidos em situaes de combate/guerra
desenvolvem PTSD, o que inferior ao verificado em
estudos de outras guerras (por ex. Vietname).
3. A situao traumtica referida por um maior nmero
de inquiridos foi a Morte violenta de familiar ou amigo
(29,3%), seguindo-se Roubado ou assaltado (22,7%) e
Testemunha de acidente grave ou morte (22,2%). Se
compararmos estes resultados com os referidos por Breslau
et al, (1998), o nico outro estudo operacionalizado a partir
do DSM-IV, feito nos EUA, constatamos que os nossos
resultados so de grandeza comparvel, ainda que se possa
318

PERTURBAO PS-TRAUMTICA DO STRESS (PTSD)...

PTSD devem ser considerados como indicativos de PTSD

e no como diagnstico de doena que s poder ser feito
atravs de entrevistas clnicas padronizadas;
C. Torna-se necessria a confirmao destes
resultados em relao populao portuguesa,
nomeadamente atravs de estudos que incluam crianas e
populaes especficas (por exemplo militares, bombeiros,
polcias, toxicodependentes, sem abrigo). Estudos
longitudinais podem ajudar a clarificar as caractersticas
do curso da doena e a eventual necessidade de Servios
de Sade Mental e de Reabilitao mais especializados
(como j previsto para os ex-combatentes com a criao da
Rede Nacional de Apoio, pela Lei 46/99).
Como vrias outras doenas mentais, a PTSD com
frequncia no diagnosticada. Tendo embora em conta a
frequente comorbilidade psiquitrica que afecta estes
doentes, eles so frequentemente confundidos como
portadores primrios de depresso, toxicodependncia,
alcoolismo, perturbaes de pnico, do sono ou da
personalidade, ou mesmo esquizofrnicos e autistas Da
nossa experincia profissional aprendemos que se os
clnicos inclussem sempre nas suas entrevistas a pergunta:
J alguma vez esteve sujeito a uma situao traumtica?,
diminuiria certamente a frequncia de erros de diagnstico.
A PTSD uma perturbao que, por definio, tem um
acontecimento traumtico associado ao seu incio. Assim
a PTSD pode servir como exemplo claro da interaco entre factores internos e externos que dialecticamente
contribuem para o desenvolvimento de uma doena muitas
vezes incapacitante, causadora de intenso sofrimento
pessoal, familiar e social e frequentemente de longo curso.
Compreendendo mesmo assim, que haja algumas
preocupaes com a possibilidade de simulao, pensamos
que os dados dos ltimos anos, recolhidos pela comunidade
cientfica, a que se juntam agora mais alguns dados sobre
a realidade portuguesa, permitem seguramente uma melhor
compreenso e tratamento destes doentes e contribuem
para a reduo das situaes de stress traumtico na nossa
sociedade.
O recente relatrio da OMS sobre a violncia (2003),
apontando para mais de 1,6 milhes de mortes violentas
por ano, em que o suicdio representa metade, o homicdio
perto de um tero e os conflitos militares um quinto, aposta
na preveno e recomenda a elaborao de planos nacionais
de preveno da violncia, o que obriga cada Pas a melhorar
a colheita de dados e apoiar a investigao sobre as causas,
as consequncias e os custos da violncia, de forma a
definir melhor as prioridades no contexto de cada regio.
Esperamos que a nossa pequena contribuio seja
tambm considerada um passo nesse sentido.

e irritabilidade (presentes em 95,7% e 94,2% dos casos,

respectivamente). Cerca de 68% dos sintomas
encontravam-se presentes data de resposta ao
questionrio. Estes resultados sugerem a existncia de
casos em que no tendo sido feito o diagnstico de PTSD
complexa, poderiam contudo ser classificados como PTSD
parcial. Como sugerido por Stein et al (1997), estes doentes
com PTSD parcial exibem incapacidade funcional
significativa.
8. Uma vez que o impacto dos sintomas associados
s situaes que causaram PTSD, na vida diria dos
inquiridos, foi critrio determinante na avaliao de PTSD,
apenas se verificaram diferenas no que diz respeito
intensidade com que interferiram nas actividades e relaes
do dia-a-dia dos indivduos com PTSD. Cerca de 74% das
situaes foram consideradas como tendo interferido muito
com as actividades dirias dos inquiridos. A introduo de
critrios de significado clnico para a avaliao do
diagnstico de PTSD, o que no usual na maioria dos
estudos epidemiolgicos em psiquiatria, veio aumentar a
validade diagnstica dos resultados e apontar para a
necessidade de tratamento para esta populao.
9. Relativamente distribuio de cada situao
traumtica, por sexo, verificou-se que as situaes
traumticas Ataque fsico, Testemunha de acidente grave
ou morte, Morte violenta de familiar ou amigo e Catstrofe
natural apresentaram diferenas estatisticamente
significativas entre sexos (com p<0,001, nos trs primeiros
casos e p<0,05, no ltimo).
Como seria de esperar, estes dados apontam para uma
maior vulnerabilidade feminina para o desenvolvimento de
PTSD, pelo menos perante situaes traumticas que
envolvam violncia inter-pessoal, como verificado na
generalidade dos estudos revistos, ainda que no nosso
caso houve como nica excepo a violncia interpessoal
a situao Catstrofe natural.
COMENTRIOS FINAIS
No seu conjunto, os resultados deste estudo
assemelham-se aos encontrados em estudos epidemiolgicos realizados noutros pases desenvolvidos.
As limitaes deste estudo so de vria ordem:
A. Um potencial enviezamento da amostra, dado que
foi muito superior a percentagem de recusas nas entrevistas
de rua do que nas entrevistas em instituies;
B. As entrevistas foram realizadas por profissionais
no clnicos, ainda que tenham recebido formao
especfica e superviso por um mdico psiquiatra e por
uma psicloga clnica, com extensa experincia nesta rea.
Assim os nossos resultados em relao ocorrncia de
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AFONSO DE ALBUQUERQUE et al

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