RESUMEN, SEGURA CAP.

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El aprendizaje se mide por la actuacin, es decir, por la conducta manifiesta, sta es la nica medida objetiva.
Los principales indicadores usados para valorar la fuerza de la conducta manifiesta son: la tasa o frecuencia, la
intensidad, la rapidez, la probabilidad o la persistencia de la respuesta. El incremento de la fuerza de la
respuesta, medido por la probabilidad, frecuencia, rapidez, etc., representa el proceso de aprendizaje. Cuando
este incremento se est dando se conoce como "fase de adquisicin del aprendizaje". La adquisicin no ocurre
de forma accidental; evidentemente, se produce por algunas peculiaridades del procedimiento de entrenamiento.
Los paradigmas de aprendizaje o modelos de condicionamiento especifican esas condiciones o procedimientos
que nos posibilitan inferir aspectos del aprendizaje. Los modelos bsicos del condicionamiento son los
denominados "clsico" e "instrumental".
2. Condicionamiento clsico.
A este proceso de forjar una conexin entre un nuevo estmulo, en este caso el sonido, y un reflejo ya existente,
como la salivacin ante la comida en la boca, Pavlov lo denomin condicionamiento. Como resultado de este
proceso, el perro qued condicionado a salivar en presencia del sonido aislado. Este experimento se enmarca en
el condicionamiento apetitivo, dado que el estmulo incondicionado, la comida, en condiciones especficas de
privacin, produce respuestas de acercamiento.
2. 1 Elementos del condicionamiento clsico
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Estmulo Incondicionado (El): El EI es cualquier estmulo intenso o potente que suscita de forma regular
una respuesta no aprendida y medible.
Respuesta Incondicionada (RI): La RI podra definirse como la respuesta no aprendida y medible que es
suscitada por el El de forma habitual.
Estmulo condicionado (EC): El EC es un estmulo que no provoca ningn tipo de respuesta antes de
comenzar el experimento, esto es, un estmulo "neutro" que antecede a la presentacin del EJ. El EC
que Pavlov dise intencionadamente en sus experimentos fue el sonido del diapasn. La conexin Elrespuesta y el EC son los dos elementos bsicos de cualquier experimento de condicionamiento clsico.
Respuesta condicionada (RC): El resultado final del procedimiento del condicionamiento clsico es la
respuesta condicionada. Esta es la respuesta aprendida que se asemeja a la RI.

2.2. Procesos del condicionamiento clsico

Dentro del condicionamiento clsico hay una serie de procesos que nos informan de distintas formas de
aprendizaje por este procedimiento. En este apartado recordaremos los procesos de extincin, generalizacin,
discriminacin y pseudo-condicionamiento.
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Extincin

El condicionamiento no supone una condena a perpetuidad. Afortunadamente, el famoso perro de Pavlov no

tendra necesariamente que salivar toda su vida mientras oyera el sonido del diapasn. Una respuesta que
previamente ha sido condicionada se puede suprimir, presentando un nmero suficiente de veces el EC sin ir
seguido del. El. Si seguimos este proceso, tras un condicionamiento previo, descubriremos que la respuesta
desciende en magnitud hasta desaparecer en un momento dado. Estamos ante un proceso de extincin. Pero ste
tampoco es permanente: Pavlov observ que el perro segregaba diez gotas de saliva ante el sonido del EC al
comienzo de la extincin; al terminar sta, la RC haba disminuido a tres gotas. Despus de este proceso, Pavlov

di al perro un periodo de descanso de veintitrs minutos, tras los cuales realiz otra presentacin del EC y
observ que la RC aumentaba hasta seis gotas. Esto es lo que denomin recuperacin espontnea.
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Generalizacin y discriminacin

En un proceso en el que se adquiere una pauta nueva de conducta siempre existe una cierta generalizacin. El
proceso de generalizacin se representa en una curva denominada gradiente de generalizacin. Esta curva est
formada por las distintas intensidades de respuestas condicionadas que dan los sujetos, en funcin de la
similitud o la diferencia de los estmulos presentados con respecto al EC original con el que se estableci el
condicionamiento. El gradiente de generalizacin es una funcin que relaciona una medida de la respuesta con
los estmulos distribudos a lo largo de un continuo.
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Pseudocondicionamiento

Uno de los aspectos ms importantes del condicionamiento clsico est en la asociacin EC-EI, pero en esta
asociacin influyen a su vez otros factores, como son el del intervalo entre ambos, la intensidad del El, la
duracin del El, que en este breve resumen no vamos a especificar (Beecroft, 1966). No obstante, s vamos a
comentar un proceso que podra producirse con la ausencia de esta conexin EC-EI, ste es el
pseudocondicionamiento. El pseudocondicionamiento se produce cuando el emparejamiento EC-EI no es el
responsable principal del establecimiento de la respuesta.
3. Condicionamiento instrumental.
El condicionamiento instrumental nace con la "Ley del efecto" planteada por E. L. Thorndike (1898). Sus
estudios aparecen en un momento histrico en el que, tras las tesis de Darwin, se especula acerca de la
"capacidad de razonamiento de los animales inferiores. En principio, defini su Ley del efecto basndose en la
idea de que la conducta "queda grabada" cuando de ella se desprenden unas consecuencias determinadas.
Anotando los tiempos en que el animal consegua salir de la caja y realizando un grfico con ellos, compuso por
primera vez una "curva de aprendizaje operante". Skinner, en su. extraordinario libro "Ciencia y Conducta
humana", lleva hasta sus ltimas, y entendemos que reales consecuencias, la Ley del efecto. Para comprender
bien el condicionamiento instrumental u operante es necesario entender el trmino probabilidad de respuesta.
La probabilidad de una respuesta, medida por la frecuencia en que sta aparece, depende de una serie de
variables (entre las que estn el estmulo y las consecuencias). La probabilidad de respuesta y las variables que
hacen que sta aumente o disminuya son las que explican la conducta, segn el condicionamiento instrumental.
Para que este aprendizaje se d, hemos de contar con un entorno en el que el sujeto "usa" la respuesta y obtiene
unas consecuencias, en funcin de las cuales, su probabilidad de aparicin aumentan o disminuye.
3.1. Elementos del Condicionamiento Instrumental
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Estmulo Reforzante

El estmulo reforzante es aqul que aparece despus de la respuesta y se define precisamente por los efectos que
tiene sobre la misma que, en este caso concreto, son los de aumentar su probabilidad de aparicin.
Los estmulos contingentes a determinadas respuestas se constituyen en reforzantes por producir el posterior
incremento de estas respuestas. Dentro de lo difcil que resulta explicar por qu refuerza un reforzador, hay
reforzadores que tienen un efecto ms inmediato que otros. Estos reforzadores ms inmediatos son los llamados
reforzadores primarios. Estos se relacionan con aspectos que suponen la supervivencia de los organismos como
son la comida y la bebida, el sexo y la huda. A partir de estos reforzadores primarios se constituyen el resto de

los reforzadores: los condicionados y los generalizados. Los reforzadores generalizados se producen cuando un
reforzador condicionado se halla asociado a ms de un reforzador primario. Para que un reforzador generalizado
se cree, se tiene que dar la circunstancia de que muchos reforzadores primarios se puedan obtener despus de
manipular el ambiente fsico de forma eficaz. Los reforzadores condicionados generalizados tienen la
caracterstica de ser independientes, funcionalmente hablando, de privaciones concretas o momentneas.
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Estmulo Discriminativo.

El efecto que se produce de que aumente la probabilidad de respuesta en presencia del estmulo discriminativo
es llamado discriminacin. La contingencia de estmulo discriminativo -respuesta- refuerzo produce operantes
discriminativas de muchos tipos que, con gran frecuencia, se encuentran en la conducta humana.
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Respuesta Condicionada (RC)

La RC, en el sentido que Skinner plantea, es el resultado de un proceso de condicionamiento instrumental:

recordemos que una respuesta condicionada es aquella que ve modificada su probabilidad de aparicin, a partir
del proceso de condicionamiento. Skinner insiste y argumenta que son dos tipos de respuestas distintas, a pesar
de ser ambas condicionadas. La operante, segn Skinner, es emitida y la respondente es provocada.
3.2. Procesos del condicionamiento instrumental
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Extincin

El proceso de extincin operante se produce cuando el reforzamiento deja de aparecer y, a consecuencia de esto,
la respuesta ocurre cada vez con menos frecuencia y/o con menor intensidad. La definicin operativa de este pro
ceso viene dada por la disminucin en el porcentaje de respuestas y puede representarse en una curva de
extincin. La extincin como proceso requiere la experiencia del condicionamiento; sin ste no puede
producirse realmente un proceso de extincin. El olvido se produce cuando no se dan las condiciones necesarias
para que una respuesta aparezca; por tanto, no hay posibilidad de que se den las consecuencias reforzantes que
en principio la mantenan.
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Generalizacin y discriminacin

La generalizacin supone que el reforzamiento de una respuesta incrementa indirectamente la probabilidad de

todas las respuestas que tienen elementos similares. Este aspecto nos hace insistir en algo que con frecuencia
olvidamos: la continuidad de la conducta. La conducta humana se moldea precisamente porque se puede
generalizar y esto supone una continuidad en la misma. Gracias a los procesos de discriminacin y
generalizacin es posible la tcnica del "moldeamiento". Segn este procedimiento, podemos aprender
respuestas complejas reforzando progresivamente los elementos divergentes de una respuesta y manteniendo
otros elementos comunes. La discriminacin es un proceso que va estrechamente unido al de generalizacin.
Experimentalmente, este proceso se construye reforzando una respuesta cuando aparece el E D Y no cuando
aparece el E A El efecto que se consigue es el aprendizaje de respuestas diferentes frente a diferentes
estmulos.
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Los programas de reforzamiento.

Los llamados programas de reforzamiento se caracterizan porque el reforzador no aparece despus de todas las
respuestas que emite el sujeto. Se podra distinguir entre dos tipos de programas: aquellos en los que el criterio
para administrar refuerzo se basa en el tiempo y otros en los que el refuerzo es controlado por el nmero de

respuestas. Al primer tipo se les llama programas de intervalo y al segundo programas de razn. El programa
de intervalo se establece cuando se refuerza al organismo por "intervalos" concretos de tiempo transcurrido.
Los programas de intervalo pueden establecerse de forma fija o variable. El intervalo fijo est delimitado en
tiempo y el reforzador aparece transcurrido ese tiempo. En el intervalo variable, sin embargo el reforzamiento
puede aparecer otra vez inmediatamente despus de otro; en este programa se refuerza de acuerdo a un tiempo
promedio, pero los intervalos pueden ser tan cortos como unos pocos segundos o tan largos como diez minutos.
Los programas de reforzamiento de razn dependen principalmente de las respuestas del mismo organismo. El
refuerzo en este tipo de programas aparece tras "una cantidad de conducta". El programa de razn fija produce
grandes cantidades de conducta aunque, lgicamente, la fatiga supone un factor limitativo.
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Condicionamiento supersticioso.

La conducta supersticiosa se establece cuando existe una conexin "accidental" entre la respuesta y la aparicin
de un reforzador. Segn Skinner, la propiedad ms importante de esta contingencia es la temporal; es decir,
simplemente que el reforzador sigue a la respuesta.
3.3. Variables que afectan a la conducta
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Privacin y saciedad.

Tanto los estados de privacin como de saciedad afectan a la probabilidad de que ocurran o no determinados
tipos de conductas. La privacin incrementara la probabilidad de aparicin de conductas determinadas,
mientras que la saciedad disminuira la misma. Es importante hacer notar que en estos estados, no slo las
respuestas, como parte del evento, se ven afectadas sino tambin la posibilidad de que se establezcan o no
determinados estmulos como discriminativos. Otra caracterstica importante de estas variables es el efecto de
incremento o disminucin de toda "una clase" de respuestas.
3.4. Tipos de condicionamiento instrumental
La lectura de este cuadro sera la
siguiente:
* Cuando una conducta va seguida por la
presentacin de un estmulo reforzante
quedar condicionada por un patrn de
reforzamiento positivo.
* Cuando una conducta va seguida por la
presentacin de un estmulo aversivo quedar condicionada por un patrn de castigo positivo.
* Si una conducta va seguida por la terminacin de un estmulo reforzante quedar condicionada por un patrn
de castigo negativo.
* Si una conducta va seguida por la terminacin de un estmulo aversivo quedar condicionada por un patrn de
reforzamiento negativo.
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Reforzarniento positivo.

El reforzamiento positivo se caracteriza porque a la aparicin de la respuesta le sigue un estmulo que es

reforzante para el sujeto. Ese estmulo reforzante 10 es por su efecto de incrementar la conducta. El que un

estmulo sea o no reforzante es algo que no puede definirse de antemano; depender del sujeto y de variables
que afecten a la interaccin dando un valor reforzante o aversivo a ese estmulo.
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Reforzamiento negativo

El reforzamiento negativo -como ya hemos adelantado- se caracteriza por la terminacin de un estmulo

aversivo cuando la conducta aparece. El efecto del reforzamiento negativo es el fortalecimiento y/o incremento
de esa conducta ante la cual el estmulo termina. Podemos decir que estimulacin aversiva es aqulla que hace
dao o que resulta desagradable al sujeto. El reforzamiento negativo, tambin llamado condicionamiento de
escape, produce efectos peculiares que no aparecen en el caso del reforzamiento positivo.
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Castigo positivo

El castigo es un paradigma de condicionamiento instrumental que tiene por objetivo disminuir la probabilidad
de respuesta. Una tcnica mediante la cual puede conseguirse este objetivo, segn un experimento clsico de
Skinner, consiste en aplicar una descarga elctrica cada vez que el animal aprieta una palanca. Como paradigma,
el castigo supone que si una respuesta va seguida de estimulacin aversiva, de forma inmediata y contingente,
sta decrecer en su probabilidad de aparicin.
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Castigo negativo

Este procedimiento es otra posibilidad que constituye el campo del castigo. Este paradigma ha recibido menos
atencin que otros dentro del condicionamiento instrumental. El castigo negativo se produce cuando la
desaparicin de un reforzador se hace contingente a la emisin de una respuesta; tambin se denomina este
procedimiento, por algunos autores, como "omisin". El objetivo es igualmente decrecer la probabilidad de una
respuesta. Un ejemplo de este procedimiento de castigo lo tenemos cuando un padre dice a un nio: "Si vuelves
a llorar te quito el helado". En modificacin de conducta este paradigma ha dado lugar a la tcnica del "Timeout" o "tiempo fuera", ya que durante un perodo temporal no aparecer