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Judy Berry-Bravo
Judy Berry-Bravo
La Nueva Marsellesa
Yo he visto en el infierno de aridez de la pampa
al roto, a pecho abierto junto a la abierta rampa,
hender el vientre enorme de esa opulenta tierra
que sembr de cadveres, otro tiempo la guerra;
hender aquella tierra prdiga de tesoro
y arrancarle el salitre, que vale ms que el oro.
Vctor Domingo Silva
Nicols Ferraro
NDICE
Introduccin............................................................................... 13
Ambiente poltico y social a nivel popular................................... 44
Iquique y la Pampa Salitrera en relaciones histricas y literarias... 62
Relacin de Jos Toribio Medina sobre la Pampa Salitrera........... 94
Las salitreras en los tiempos de James T. Humberstone . ............. 100
Elaboracin del salitre en la Pampa ............................................ 110
Informe britnico sobre los Puertos Salitreros: 1907 . ................. 117
Pampinos y Labriegos . ............................................................... 126
El Enganchador . ........................................................................ 132
Relato periodstico: Impresiones de un enganchado: 1917...... 137
Un enganchado en la familia ...................................................... 157
Sinceridad: Chile Intimo en 1910
Consecuencias en la regin salitrera............................................. 160
Tras del espejismo de la Pampa . ................................................. 168
El negro destino de Hans Kuttz . ................................................ 174
El obrero chileno en la Pampa Salitrera....................................... 189
Mujeres de Iquique y la Pampa .................................................. 194
Las empampadas ........................................................................ 200
El Taita de la Oficina................................................................. 202
La Salitrera ................................................................................. 206
Notas de la Costa Norte.............................................................. 214
Geografa humana de Chile . ...................................................... 227
Una mirada contemplativa del Norte Grande de 1910............. 230
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INTRODUCCIN
Alberto Cabero Chile y los chilenos. (Santiago: Lyceum, 3 edic., 1948) 329-330. Historiadores y
economistas estn de acuerdo en que despus de 1880 la era artesanal dio paso a las manufacturas
y la industrializacin sigui a la par las fluctuaciones en el sector de la exportacin del salitre. Vase
Charles Bergquist, Labor in Latin America. Comparative Essay on Chile, Argentina, Venezuela, and
Colombia. (California: Stanford University Press, 1986) 32 y ss. Vase de Julio Pinto Vallejos y
Luis Ortega Martnez, Expansin minera y desarrollo industrial : Un caso de crecimiento asociado
(Chile: 1850-1914). (Santiago: Universidad de Santiago, 1991). Braun, Juan Ll et al. Economa
Chilena 1810-1995. Documento de Trabajo No 187. Pontificia Universidad Catlica de Chile,
Instituto de Economa. Santiago: Oficina de Publicaciones, 2000.
Bruce W. Farcau, The Ten Cents War: Chile, Peru, Bolivia in the War of the Pacific, 1879-1884
(Westport, CT: Praeger, 2000) 194.
W. Anderson Smith, Temperate Chile (London: Adam and Charles Black, 1899) 56.
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Trabajadores.
Diversos factores acentuaron, hasta hacerla irreversible, la inclinacin nomdica. Fueron los mismos que provocaron en otros contingentes humanos,
tambin rurales el xodo hacia las ciudades4.
Veamos algunas causas:
La emigracin de los patrones agrcolas a los ncleos urbanos,
precediendo la de sus trabajadores y que rompi las antiguas lealtades
feudales. (Santiago, Concepcin, Pars. Nuestra observacin)5.
Los reclutamientos blicos (1879 y 1891) y el servicio militar obligatorio
(desde 1900). (Los reclutamientos blicos eran levas o reclutamiento a la fuerza
para la guerra. No era una opcin para el hombre comn).
El campesino conoci otros modos de vida. Las obras pblicas caminos, puentes, ferrocarriles que ofrecan una mejor remuneracin, fugaz
pero elevada. (Faenas fiscales a las que se refera Cabero).
La inseguridad rural por el bandolerismo, haciendo peligroso e inestable
cualquier arraigo, cualquiera posesin. (De los patrones obviamente. Nuestra
acotacin)6.
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Gonzalo Vial Correa, Historia de Chile (1891-1793) Vol. I, Tomo II (Santiago: Santillana, 1981) 750.
Los grandes terratenientes no eran muy fijados en cuanto a residencia. Alberto Blest Gana nos dej
en su novela Los trasplantados (1904) la dolce vita en Pars. Eduardo Balmaceda Valds en De mi
tierra y de Francia (1932) comenta sobre los chilenos en Pars.
Maximiliano A. Salinas, El bandolero chileno del siglo XIX. Su imagen en la sabidura popular,
Araucaria 36 (1986) 57-75.
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Maurice H. Hervey, Dark Days in Chile (London: Edward Arnold, 1892) 328-329.
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Luis A. Mansilla, Recuerdos de sesenta aos. Conversacin con Vctor Contreras Tapia, Araucaria
de Chile 17 (1982) 79-97. Contreras Tapia fue alcalde, senador y ministro.
Francisco Fras Valenzuela, Manual de Historia de Chile (Santiago: Nascimento, 16 edic., 1978)
359-367.
Eugenio Pereira Salas, Guin cultural del siglo XIX, Atenea 434, (1977) 136-137.
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Francisco Vidal Gormaz, El Puerto de Iquique (Santiago: Impta. Nacional, 1880) 13.
Julio Heise Gonzlez., 150 aos de evolucin institucional (Santiago: Andrs Bello, 1976) 72.
Henry Meiggs present su propuesta en 1868 al gobierno peruano para construir el ferrocarril de
Mollendo a Arequipa (en aquel entonces Meja a Arequipa); la que fue aceptada casi de inmediato.
Luego present otros proyectos. Para el principal decidi enganchar obreros chilenos con los cuales
haba trabajado anteriormente.
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Vase Michael Monten, The Enganche in the Chilean Nitrate Sector, 1880-1930, Latin American Perspectives 6/3 (1979): 66-79.
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Theodore Child, The Spanish-American Republics (New York: Harpers & Brothers 1891) 92.
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Fue publicado en 1970 en Antologa Chilena de la Tierra, editada por Antonio Corvaln (Santiago,
ICIRA, 1970) con el ttulo Inquilinos en la Hacienda de Su Excelencia (pgs. 83, 85, 97, 98,
102, 105). El escritor Luis Durand (1895-1954) nacido en Traigun, conoci a fondo la vida campesina. En su coleccin de cuentos Alma y cuerpo de Chile (1947), la narracin El pas del patrn
y del sirviente nos entrega el tema de fondo. Su obra maestra es Frontera (1949).
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El historiador Anson Uriel Hancock informa sobre la educacin hacia el ao 1893: Probablemente hay alrededor de tres cuartos de un milln de nios en Chile entre las edades de seis y quince
aos que deben asistir a la escuela, sin embargo slo una proporcin menor -quizs un nio de
cada seis- se aprovecha de la oportunidad. De los tres millones de chilenos, es un estimacin liberal decir que un milln sabe leer () En cuanto a la clase alta, son bien educados, bien informados y aculturados. A History of Chile (Chicago: Charles H. Vergel and Co., 1893): 416.
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Jos Santos Gonzlez Vera, Cuando era muchacho (Santiago: Nascimento, 1951) 243.
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Esto no significa desconocer las luchas del proletariado rural. Vase de Jorge Barra S. El movimiento
campesino chileno. Temas Laborales (Santiago: INSORA, 1969). Adems Elizabeth Reiman y Fernando Rivas, La lucha por la tierra (Santiago: Quimant, 1971).
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La Estrella de Iquique, 17 de diciembre de 2007.
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Vctor Domingo Silva, Lo que visto i odo en Tarapac (Iquique: Imprenta Caras y Caretas, 1913).
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Guillermo Garca Corales, La narrativa chilena del perodo de la transicin democrtica y el debate
cultural: el caso de Hernn Rivera. Confluencia 21/1 (2005) 230-238
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Yerko Moretic, El relato de la pampa salitrera (Santiago: Ediciones del Litoral, 1962) 19.
Mario Bahamonde, El negro destino de Hans Kuttz en De cun lejos viene el tiempo (Antofagasta:
Ediciones Grupo Letras, 1951) 61-86.
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huaso hecho pampino, quien con sus ahorros tras cinco aos, regresa a su
tierra natal. Willy Zegarra nacido en la Oficina La Palma (Humberstone),
actor y poeta popular quien vivi parte de la Era del Salitre, con sus poemas
sobre la Pampa nos deja otra visin del perodo. Las mujeres de Iquique
y la Pampa merecen ser recordadas. Homero Bascun en sus crnicas las
recuerda con admiracin y simpata.
Las canciones marineras entonadas en los veleros y los Clippers, un arte
perdido para siempre, rinde homenaje a los otros hombres del salitre, a quienes lo transportaban a los mercados europeos, a los conocidos como los Cape
Horners, los que tenan que cruzar el Cabo de Hornos para llegar a los puertos
chilenos y emprender el regreso a casa. No se era reconocido como verdadero
marinero, si no se haba experimentado tal aventura.
Baldomero Lillo (1867-1923) nuestro cuentista de la zona del carbn,
visit la zona del salitre con la idea de escribir una novela sobre lo ocurrido
en la Escuela Santa Mara de Iquique, la cual no fructific, pero nos dej sus
impresiones sobre el modo de vida del pampino. Mariano Latorre (18861955), el criollista por excelencia, en sus recorridos por el pas, no es ajeno
a la geografa nortina. Gabriela Mistral (1889-1957) quien fue profesora
secundaria en el Liceo de Antofagasta en 1911, retrata metafricamente la
Pampa Salitrera.
Estos elementos literarios nos permiten vislumbrar un cuadro ms
acabado de la poca, as como los relatos de viajeros como la inglesa Lady
Ethel Vincent quien en 1893 viaj en el Nitrate Railway desde Iquique a
Pisagua, observando el trabajo en las Oficinas y reconociendo la maravilla
tecnolgica del tendido del ferrocarril de Iquique a Pisagua. Otros viajeros
cronistas aaden con sus observaciones un retrato caleidoscopio de la Pampa
e Iquique y puertos salitreros de comienzos del siglo XX.
El recuento de las Oficinas salitreras nos asoma a la geografa de la Pampa
que en los aos de elaboracin y trabajo intenso, era el ansiado destino de
los desplazados por falta de oportunidades laborales ms promisorias. Era
el lugar que les permita a hombres y mujeres, no olvidar a los nios, ganar
el sustento, el pan y la comida de cada da como seres humanos en una
labor compartida dentro de lmites de libertad, y horarios no dictados por la
aparicin y puesta del sol44.
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Ver Sergio Gonzlez Miranda. Hombres y mujeres de la Pampa: Tarapac en el Ciclo del Salitre. (Iquique: Ediciones Especiales Camanchaca, 1991).
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Jorge Luis Borges, El etngrafo. Elogio de la sombra (Buenos Aires: Emec Editores, 1969) 59.
George Orwell, 1984 (London: Secker and Warbug, 1949).
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Largando el caldo.
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