LAS LUCHAS CAMPESINAS DEL SIGLO XXI

Eric R. Werf
Capitulo 1
Compaeros del arado
y de toda herramienta
noms nos queda un campo
agarrar un treinta treinta!.
CORRIDO DE LA CARABINA

Cuando la revolucin mexicana estall ante el mundo en 1910 fue sorpresa para
la mayora muy pocas voces y todas ellas dbiles y borrosas, la anticipan (paz,
1967, pp. 122-3). Durante ms de un cuarto de siglo el dictador mexicano Porfirio
Daz haba gobernado a su pas con manos frreas en inters de la libertad, el
orden y el progreso. Progreso significaba el rpido desarrollo industrial y comercial,
la libertad se otorgaba al empresario privado individual y el orden se aseguraba
mediante una juiciosa poltica que alternaba las recompensas econmicas con la
represin - la clebre tctica de Daz de pan y palo. En el curso de pocos meses
la rebelin surga en todas partes. Bajo el estmulo del levantamiento de Francisco
Madero en contra del anciano dictador. En mayo de 1911 Daz sali para el exilio
en Francia. La revolucin haba comenzado realmente Madero dijo - ha liberado
un tigre, veamos si puede controlarlo.
Con el privilegio de nuestra perspectiva actual, podemos ver ahora que muchas
de las causas de la Revolucin tuvieron sus orgenes no en el periodo de la
dictadura de Daz, sino en un periodo anterior; cuando Mxico era la nueva Espaa
y una colonia de la madre patria espaola. Cuando Mxico declaro su
independencia en 1821, tambin hered un conjunto de problemas caractersticos
que Espaa no haba podido ni deseado resolver y que fueron legados
ntegramente a la nueva repblica.
Todos estos problemas se derivaron en ltima instancia del enfrentamiento
original de una poblacin indgena con una banda de conquistadores que tomaron
posesin de la Amrica central en nombre de la corona espaola.
Para utilizar
el trabajo de los indios, los espaoles introdujeron un sistema de grandes
propiedades, las haciendas.
Estas grandes propiedades o haciendas fueron trabajadas por indios que se
obtenan principalmente de dos fuentes: por una parte de los trabajadores
residentes, ligados a la hacienda mediante una sujecin por deudas y, por otra
parte, indios no residentes que continuaban viviendo en comunidades indgenas
que rodeaban a las haciendas, pero que obtenan cada vez ms su medio de vida
en las haciendas. La finalidad de la hacienda era comercial: producir, en vista a una

ganancia, productos agrcolas o pecuarios que se pudieran vender en los cercanos

campamentos mineros y en los pueblos; a la vez, las haciendas pronto se
convirtieron en mundos sociales separados que aseguraban las posiciones y
aspiraciones de sus propietarios. Con frecuencia se pagaba a los trabajadores en
especie, ya fuera en fichas que podan cambiarse en la tienda de hacienda, o
mediante el uso de parcelas que se le permitan cultivar para su propia
subsistencia. Ambos mtodos ataban al trabajador cada vez ms a la casa grande,
desde la cual el propietario de la hacienda rega sus grandes propiedades. En
1810; poco antes de la derrota de los espaoles, existan unas cinco mil grandes
propiedades de ese tipo, una cuarta parte de las cuales se dedicaba a la
ganadera. Estas haciendas ganaderas eran ms caractersticas de la rida regin
Norte, en donde la insuficiente lluvia y la escasa vegetacin impidieron el
surgimiento de una poblacin indgena numerosa en tiempos prehispnicos, de
cualquier forma la ganadera requera poca mano de obra. Las haciendas agrcolas
estaban situadas por lo general en el corazn central del pas, la zona en que la
poblacin indgena siempre haba sido numerosa
y densa. Esto signific
necesariamente que las haciendas se encontraron obligadas a compartir el
territorio con las comunidades indgenas. Bajo el rgimen espaol, estas reciban la
proteccin especial del estado. Se les haba otorgado la personera jurdica de
corporaciones y se permita a cada comunidad retener una cantidad estipulada de
tierras. Bajo su propia administracin comunal, as como sus propias autoridades
comunales autnomas. En realidad numerosas comunidades perdieron sus tierras
a favor de las haciendas y muchas autoridades comunales locales fueron
depuestas por quienes tenan poder y lo ejercan en la zona.
Sin embargo, en 1810 haba todava ms de 4500 comunidades indgenas
autnomas que posean tierras (McBride, 1923 131) e incluso el grado restringido
de autonoma les haban permitido conservar muchos patrones culturales
tradicionales, estos variaban mucho de comunidad a comunidad; no haba una
cultura indgena uniforme, al igual que no exista un idioma indgena unitario.Cada
comunidad conservaba sus propias costumbres y lenguaje, y se rodeaba con una
muralla de desconfianza y hostilidad contra los extraos. Un conjunto de esas
comunidades podan estar subordinadas a una hacienda que se encontrase valle
abajo, pero conservaban al mismo tiempo un fuerte sentido de su diferencia cultural
y social con respecto a la poblacin de la hacienda. As, Mxico surgi a este
periodo de independencia con su paisaje rural polarizado entre las grandes
propiedades por una parte y por las comunidades indgenas por otra unidades
que aunque podan estar relacionadas econmicamente, estaban en oposicin
social y polticamente. Vista desde la perspectiva del orden social mayor, cada
hacienda constitua un estado dentro del estado; cada comunidad indgena
representaba una pequea repblica de indgenas junto a otras repblica de
indgenas. Dentro del panorama de haciendas y repblicas indgenas se
encontraban las ciudades a ciento de los comerciantes que abastecan tanto a las
haciendas como a las minas, de los funcionarios que regulaban los privilegios y
restricciones, y de los sacerdotes que dirigan la economa de la salvacin. Desde
sus tiendas, oficinas e iglesias se extendan las redes comerciales que abastecan
a las minas y rescataban sus minerales; la red burocrtica que regulaba la vida en
el resto del territorio; y la red eclesistica que comunicaba a los curas parroquiales,

con la jerarqua del centro. Adems, a la sombra de palacios y catedrales,

trabajaban artesanos que provean a los ricos con comodidades y lujos de un
mundo colonial barroco, ejrcitos de sirvientes, y una enorme multitud de pobres
urbanos.
Era una sociedad organizada en torno a una estructura de privilegios especiales.
Este sera uno de los problemas ms graves legados por la colonia a la repblica
independiente. En 1887 el liberal Jos M. L. Mora escribira que las grandes
fuentes de dificultades constituan en los hbitos creados por la antigua
constitucin del pas. Entre estos figuraba y ha figurado como uno de los
principales. El espritu de cuerpo difundido por todas las clases de la sociedad, y
que debilita notablemente o destruye el espritu nacional. Se ha designio
premeditado o sea el resultado imprevisto de causas desconocidas y puestas en
accin, en el estado civil de la antigua Espaa. Haba una tendencia marcada a
crear corporaciones. A acumular sobre ellas privilegios y exenciones del fuero
comn; a enriquecerla por donaciones entre vivos o legados testamentarios; a
acordarles en fin cuando puede conducir a formar un cuerpo perfecto en espritu.
Completo en su organizacin e independiente por su fuero privilegiado, y por los
medios de subsistir que se le asignaban y ponan a su disposicin No solo el
clero y la milicia tenan fueros generales que subdividan en los frailes y monjas en
el primero, y en los de artilleros, ingenieros y marina en el segundo; la inquisicin,
la universidad, la casa de la moneda, el Marquesado del Valle, los mayorazgos, las
cofradas y hasta los gremios tenan sus privilegios y sus bienes en una palabra, su
existencia separada si la independencia se hubiera efectuado hace 40 aos un
hombre nacido o radicado en el territorio en nada habra estimado el ttulo de
mexicano y se abrira considerado solo y aislado en el mundo sino contaba sino
con l entrar en materia con l, sobre los intereses nacionales abra sido hablarle
en hebreo: l no conoca ni podra conocer otros que los del cuerpo al cuerpo a que
perteneca y habra sacrificado por sostenerlos los del resto de la sociedad [1837,
vol. 1. Pp. XCVI XCVIII].
En este contexto Mora debi mencionar tambin a las comunidades indgenas,
corporaciones legales semejantes a los otros cuerpos enumerados. Cada conjunto
de privilegios, estuvieran en manos de comerciantes influyentes o de indios de
clase baja daba monopolios sobre recursos. Como todos los monopolios, podan
ejercerse contra competidores surgidos del mismo grupo de inters o de clase;
pero como todos los monopolios, tambin podan ejercerse contra quienes
reclamaban desde abajo, contra todos los que deseaban participar en el proceso
econmico y social, pero que se vean impedidos por las distintas barreras de los
privilegios especiales. Esta estructura de los privilegios especiales se hacan ms
complejas en la Nueva Espaa por las discriminaciones, reconocidas por la ley,
contra todo los sectores de la poblacin que no pudiesen demostrar su
descendencia o de espaoles o de indgenas. Estas, las llamadas castas, que se
originaron en uniones entre indios, negros y espaoles, pronto se convirtieron en
una parte considerable de la poblacin total y fueron responsables de nuevas
ocupaciones econmicas, polticas y religiosas de las cuales dependa la estructura
de privilegios. As, la abierta estructura de privilegios fue poco a poco completada
por un culto inframundo social de los no privilegiados.

Exista poca correspondencia entre la ley, la realidad en el orden utpico de la

Nueva Espaa. La corona deseaba negar a los colonizadores su propia fuente de
mano de obra. Los colonizadores la obtenan ilegalmente ligando los peones a su
persona y a su tierra los decretos reales apoyaban el monopolio del comercio sobre
los bienes que ingresaban y salan de la colonia; pero al margen de la ley operaban
lo contrabandistas, cuatreros, bandidos y los compradores y vendedores de
productos clandestinos para cerrar los ojos de la ley surgi una multitud de
escribanos, abogados, intermediarios, influyentes y agentes ocultos. En tal
sociedad, incluso las transacciones diarias podan tener aspectos ilegales; y no
obstante, tal ilegalidad era la materia prima de la cual estaba hecho este orden
social. Las transacciones ilcitas demandaban agentes; el ejrcito de desheredados
privados de fuentes alternas de ocupacin, proporcionaba estos agentes. As, una
marea de ilegalidad y desorden parecan siempre presta a negar las precariamente
defendidas islas de legalidad y privilegios [Wolf, 1939, P. 237]. Y no obstante, al
mismo tiempo y paradjicamente la sociedad no poda subsistir sin ellos, as, a
medida que la sociedad les heredaba sus negocios informales y no reconocidos, se
convirtieron en agentes y encargados de mltiples transacciones que hacan
circular la sangre a travs de las venas de organismo social.
Debajo del revestimiento formal del gobierno colonial espaol y de la
organizacin econmica, sus dedos tejan la red de relaciones sociales y de
comunicaciones, nica va a travs de la cual pueden los hombres atravesar los
abismos entre las instituciones formales [1959, p. 243].
De esta manera, la sociedad colonial incub un estrato de lo socialmente
desheredados, que ocuparon ciertas posiciones estratgicas dentro de su sistema
social. Estas posiciones serviran como una palanca cuando empezaron a hacer
demandas obre el orden social en el que se encontraban; el resentimiento sera el
combustible psicolgico y social de sus demandas.
El movimiento de Independencia tuvo tres aspectos relacionados y sin embargo
con frecuencia contradictorios. Fue en parte, una afirmacin de la periferia contra
el centro burocrtico. Empez en la regin comercial, industrial, agrcola del bajo al
noroeste de la ciudad de Mxico y en las provincias al sur de la capital. Social y
militarmente aspiraba al control del centro burocrtico de la ciudad de Mxico y de
sus comunicaciones vitales con el puerto de Veracruz, que la conectaba con
Espaa. Tambin era, en parte, un movimiento de militaristas contra el mando de
una oficialidad centralizada independientemente de que combatieran a favor en
contra de los insurgentesla Nueva Espaa se haba basado para el control
interior y la defensa exterior en una combinacin de tropas espaolas con tropas
reclutadas en el pas. Los soldados locales, reclutados en su mayor parte por
comerciantes y terratenientes. Se alistaban de manera principal con el fin de
obtener la proteccin de los privilegios jurdicos especiales otorgados a los militares
y como un medio de mejorar su posicin social.
A travs de los ttulos y uniformes militares. Las guerras de Independencia dieron
a muchos soldados ocasionales su primera experiencia de poder militar y de los
beneficios personales que se obtenan de su ejercicio. Fundamentando as la base

para el surgimiento de un estrato de caudillos militares que habra de plagar a la

sociedad mexicana durante ms de un siglo.
En tercer lugar, el movimiento de INDEPENDENCIA fue tambin un movimiento de
reforma social. Este elemento se hizo evidente al ser asumido al liderazgo de la
insurreccin por el cura de aldea don Jos Mara Morelos y Pavn. El 17 de
noviembre de 1810, proclam el fin del sistema discriminatorio de castas: en
adelante todos los mexicanos, fueran indios, castas o criollos nacidos en Amrica
de padres espaoles serian conocidos simplemente como Americanos. Se
pondra fin a la esclavitud y al tributo especial indgena. La tierra tomada a las
comunidades indgenas debera ser repuesta. La propiedad de los espaoles y de
los criollos hispanfilos les sera expropiada:
Deben tenerse como enemigos todos los ricos, nobles y empleados de primer
orden y apenas se ocupe se ocupe una poblacin se les debe despojar de sus
bienes, para repartirlos por mitad entre los vecinos pobres y la Caja Militar En el
reparto de los pobres se procurara que nadie se enriquezca y todos queden
socorridos. No se excluyan de estas medidas ni los muebles, alhajas o tesoros de
las iglesiasDeben derribarse todas las aduanas, garitas y edificios reales,
quemarse los efectos Ultramarinos, si perdonar los objetos de lujo ni el tabaco.
Deben ser tambin inutilizados las oficinas de hacendados ricos, las minas y los
ingenios de azcar, sin respetar ms que las semillas y alimentos de primera
necesidaddeben inutilizarse las haciendas cuyos terrenos pasen de dos leguas
para facilitar la pequea agricultura y la divisin de la propiedad por que el beneficio
de la agricultura consiste en que muchos se dediquen con separacin a beneficiar
un corto terreno que puedan asistir con su trabajo e industria, y no en que un solo
particular tenga extensa tierras infructferas esclavizando a millares de gentes para
las cultiven por fuerza en la clase de gaanes o esclavos cuando pueden hacerlo
como propietarios de un terreno limitado con libertad y beneficio suyo y del pblico
[citado en Cue, 1947, p. 44].
En consecuencia, la insurreccin no fue solo una reaccin contra el control de la
metrpoli y un despliegue de poder militar, sino que fue tambin una revolucin
agraria larvada (Paz, 1967, p. 111).
Fue este tercer aspecto el que demostr ser decisivo para la conformacin del
curso de la revuelta. Tan pronto se hizo evidente que sta era tambin una guerra
de los pobres en contra de los privilegios que existan, el ejrcito, la iglesia y los
grandes terratenientes apoyaron a la colonia espaola y aplastaron la rebelin el
mismo Morelos fue ejecutado en 1815. Sin embargo, pocos aos despus, la
propia Espaa adopto una constitucin liberal que tena como fin debilitar la
posicin de la iglesia y la elite criolla se vio obligada a modificar su posicin y
levantarse en apoyo de la Independencia. En 1821 Mxico se convirti en un
estado independiente, comprometido firmemente con el mantenimiento de los
derechos de propiedad y de los fueros especiales de los funcionarios, la iglesia, los
terratenientes acaudalados y el ejrcito. Los militares rompieron sus nexos con
Espaa de tal manera que. Se creaba sobre bases firmes un rgimen militarista

que hasta antes de 1810 no haba existido en el pas y adems se ligaban los
intereses de la clase militar con los de la aristocracia eclesistica y con los de la
burocracia virreinal [Cu, 1947. P. 60].
El movimiento de Independencia que se haba iniciado con demandas de reforma
social termino as con la conservacin del poder de lite.
Esto en verdad en especial para las grandes propiedades cuales quieras que
hayan sido los intentos de reforma que se hicieron en el curso del siglo XIX, todos
ellos solo sirvieron para fortalecer y ampliar ms que debilitar, el dominio de
latifundio sobre sus vasallos. Se llevaron a cabo muchos cambios de diferentes
tipos en el Mxico del XIX, pero el latifundismo triunf sobre todos:
Todas las ideas proclamadas por el movimiento de independencia habran de
volver a presentarse peridicamente en el siglo XIX. Al independizarse Mxico del
control espaol, los militares tuvieron mano libre para competir militar y
polticamente. A partir de entonces el dominio de los pretorianos trajo lo que
Francisco Bulnes llam la subasta pblica de la prpura imperial. El golpe de
estado sera el golpe de martillo que abre el remate del poder en el sistema
pretoriano, acompaado por el ofrecimiento de generalatos, coronelatos,
sobreseimiento de causas criminales, contratos de vestuario, armas, equipo,
libranzas y si era posible, un poco de dinero en efectivo [1904, pp, 206 - 6]. Cada
golpe palaciego era seguido por el reparto del despojos, no obstantes stos nunca
fueron suficientes.
A partir de 1821 el pas se encontr en dificultades financieras cada vez ms
graves.
Atormentado por disecciones internas que se convirtieron en una constante de la
poltica mexicana, robado por una hambrienta horda de funcionarios pblicos, cuya
capacidad para el latrocinio era muy superior a su capacidad como gobernantes,
empujado a un pantano financiero por prstamos extranjeros a largo plazo con
ruinosas tazas de inters y por prstamos internos a corto plazo con una tazas de
inters que en algunos casos llegaba hasta el 50% por 90 das: el gobierno caa de
una crisis financiera a otra. Los ingresos normales nunca cubran la necesidad y se
recurra a toda tctica en conocida por los desesperados financistas pblicos:
prstamos forzosos, impuestos especiales, adelantos de impuestos,
confiscaciones, hipotecas, deudas consolidadas, papel moneda, adulteracin de la
moneda. Para 1850 la deuda externa haba aumentado a ms de 56 millones, la
deuda interna a los 61 millones; haca 1867 despus de 13 aos de guerra y
revolucin intermitente de los cuales formaron parte de intervencin francesa y el
imperio de Maximiliano.
La deuda externa haba ascendido a la asombrosa cifra de 375 millones y la
deuda interna a casi 79. Para esa poca cerca de 95% arancelarios haca sido
hipotecados para el pago de serias deudas [Cumberland, 1968, p.147].
En estas condiciones, el gobierno no era ms que un banco de empleado,
custodiado por empleados armados que se llamaban el ejrcito (Sierra, 19 pp.

189.00)- el comercio comenz a arrastrar una vida pecara entre la exaccin

famlica del agente fiable y el contrabando organizado como una institucin
nacional (195, p. 143).
El comerciante, el propietario luchaba a brazo partido con el gobierno robaban a
sus extorsionadores por cuantos medios podan, defraudaban la ley con devocin
profunda, y abandonando poco a poco sus negociaciones en manos del
extranjero(al espaol, que haba vuelto de la hacienda el rancho, la tienda de
comestible; francs, las tiendas de ropas, de joyas; al ingls de negociacin
mineras). Se refugiaban poco a poco en manos en el empleo, maravillosa escuela
normal de oseosidades abuso en que se ha educado la clase media de nuevo pas
[1948. P. 215].
Adems mientras la contienda armada fragment abiertamente a la sociedad y a
los problemas financieros minaban ocultamente sus bases, dos problemas
adicionales enfrentaron a mexicanos contra la entre la periferia y el centro que
haba caracterizado el movimiento de independencia se presentaba de nuevo, una
y otra vez, en las personas polticas e ideolgicas entre federalistas que deseaban
obtener una cierta autonoma regional y centralistas que deseaban conservar un
mando unificial sobre el pas otro conflicto opuso a los liberales que deseaban
debilitar a la iglesia, a los conservadores deseosos de conservar el poder
eclesistico aunque en general los federalistas estaban contra la iglesia, y los
centralistas favorecan la continuacin de los privilegios de esta, los lderes con
frecuencia creaban el caos al formar alianzas o sismas individuales, de acuerdo
con sus intereses personales o locales.
Estos permanentes conflictos entre los liberales y federalistas anticlericales,
librados con una ferocidad inusitada, incitaban a su vez a los poderes extranjeros a
aprovecharse del agitado panorama mexicano, desde el inicio de la repblica
intereses britnicos se aliaron a los centralistas e intereses norteamericanos a los
federalistas aumentando as el nivel de conflicto entre ellos. En 1835 Texas se
levant contra el gobierno mexicano, y en 1847 los Estado Unidos se anexaron el
estado, motivados en parte por intereses esclavistas sureos que esperaban aadir
otro estado al grupo esclavista, y en parte por la esperanza de obtener un acceso a
California y al Ocano Pacfico. Despus de la derrota mexicana de 1848 la agitada
repblica perdi con Texas, Nuevo Mxico y California ms de la mitad de su
territorio nacional. Por otra parte fue debilitada an ms por rebeliones indgenas a
lo alargo de la frontera septentrional y por el feroz levantamiento Maya de Yucatn
en 1847, propiciado por el aumento de la produccin de azcar en la pennsula. En
1861 desembarc en Mxico una fuerza conjunta Britnica, francesa y espaola
para cobrar deudas que se les deban y aunque los britnicos y espaoles se
retiraron, Francia procedi entre 1862 y 1867 a convertir a Mxico en un estado
dependiente a travs del emperalato satlite de un Habsburgo austriaco. Contra
toda las expectativas las fuerzas mexicanas bajo el liderazgo de Benito Jurez
obligaron a la evacuacin de los franceses dejando sin apoyo al emperador
Maximiliano quien se enfrent a un pelotn de fusilamiento en q867,
paradjicamente tanto la intervencin norteamericana como la francesa
contribuyeron a fortalecer a los liberales y debilitar a los conservadores. La guerra

contra los Estado Unidos haba sido mal dirigida por los lderes conservadores y
despus de la derrota perdieron tanto el poder como el prestigio. Como resultado,
En 1955 los liberales haban podido hacer aprobaron grupos de leyes, las leyes
de reforma que tenan por fin convertir a Mxico en un estado secular y progresista.
Se abolieron los privilegios especiales del ejrcito y de la iglesia. Las corporaciones
que posean tierra incluyendo las tenencias de la iglesia y las comunidades
indgenas deberan disolverse. Se deberan vender las tierras de la iglesia y las de
las indgenas asignarse como propiedades individuales a sus poseedores. La ley
desamortizacin del 25 de junio de 1856 estableca que ninguna corporacin civil y
eclesistica poda adquirir o administrar propiedades distintas a los edificios
dedicados exclusivamente a propsito para el cual exista tal corporacin. Dispona
que las propiedades que tenan entonces tales corporaciones deberan venderse a
los arrendatarios o usufructuario que las ocupaba y las que no estuvieran
alquiladas o arrendadas se vendieran en subasta pblica [Whetten, 1948, p.85].
Cuando la iglesia se opuso a estos decretos y los conservadores se levantaron
en armas nuevamente. Jurez fue ms lejos confiscado todos los bienes races
propiedad de la iglesia suprimiendo todas las rdenes monsticas. Instituyendo el
matrimonio civil y convirtiendo los cementerios en propiedades pblicas. Cuando
los conservadores demostraron su incapacidad para derribar al gobierno liberal,
que conserv el control de Veracruz y el acceso al mar buscaron la ayuda francesa.
A su vez, apoyaron a Maximiliano y el ejrcito francs durante los 6 aos de guerra
sin embargo, al final triunf Jurez, tanto contra los franceses como contra sus
aliados mexicanos. El dominio de las corporaciones privilegiadas haba sido roto y
comenzara una nueva era. Quienes hicieron las leyes de reforma criaban un
proyecto tendiente a fundar una nueva sociedad el proyecto histrico de los
liberales aspiraban a sustituir la tradicin colonial, basada en la doctrina del
catolicismo por una afirmacin igualmente universal: la libertad de la persona
humana [Paz, 1961, p. 126].
No obstante, los Dioses que definen el destino de Mxico parecen solazarse en
contradecir los signos. La guerra de la independencia que empez con una
protesta social y demandas de igualdad social. La independencia de Mxico la
obtuvieron, no Hidalgo o Morelos sino sus enemigos Hispanfilos. De manera
similar las leyes de Reforma deban liberar al individuo de los grilletes tradicionales,
pero slo alcanzaron a crear una nueva forma de servidumbre.
La libertad para el propietario de tierras significara una mayor libertad para
adquirir ms tierras y aadirlas a sus ya grandes tenencias; la libertad para el
indgena que ya no estaba sujeto a su comunidad y ahora era amo de sus
propiedades significara la capacidad de vender sus tierras y de unirse a la
muchedumbre de desposedos que buscaban empleo. En el curso de otros 35
aos, Mxico descubrira que haba abandonado los grilletes de la tradicin solo
para propiciar la anarqua social. La revolucin habra de ser el resultado final.
En 1876 Benito Jurez cedi el poder a uno de los generales que ms se destac
en la guerra contra los franceses Porfirio Daz bajo su autocracia se increment el

desarrollo econmico, en tanto que bajo esta cobertura los problemas de Mxico se
hacan ms lgides sin encontrar atencin ni solucin. Durante la dictadura de
Daz, Mxico sufri profundos cambios. En este perodo, la inversin de capital
extranjera en Mxico super considerablemente la inversin mexicana
concentrndose primero en la construccin de ferrocarriles y en la explotacin de
los minerales preciosos, empez a penetrar crecientemente despus de 1900 en la
produccin de materias primas: petrleo, cobre, estao, plomo, caucho, caf y
henequn. La economa fue dominada por un pequeo grupo de hombres de
negocios y financieros cuyas decisiones afectaban el bienestar de todo el pas as,
en 1908, de 66 empresas que participaban en las finanzas y en la industria 36
tenan directorios comunes provenientes de un grupo de 13 personas: 19 tenan a
ms de uno de los 13. Durante la dcada final del siglo XIX los lderes de este
nuevo grupo de control formaron una camarilla que pronto se conoci bajo el sobre
nombre de cientficos pretendiendo ser cientficos positivista, vean el futuro de
Mxico en la reduccin y aniquilamiento del elemento indgena al que consideraban
inferior, por lo tanto, incapaz del desarrollo y en el fomento del control blanco
nacional o internacional. Esto se lograra ligando ms vigorosamente a Mxico a las
naciones industriales desarrollada en especial Francia los Estados Unidos,
Alemania y Gran Bretaa. De esta manera en su opinin, el desarrollo provendra
del exterior en la forma de colonos o de capital extranjero. Muchos se convirtieron
en representantes de empresas extranjeras que funcionaban en Mxico. Algunos
directamente como Olegario Molina quien controlaba el mercado del henequn de
en Yucatn. Para beneficio de la internacional Harvest corporation; otros
indirectamente como abogados que acusaban a nombre de las empresas
extranjeras solicitando confesiones al gobierno. Durante los ltimos aos del
rgimen algunos se desempearon abiertamente como socios de las empresas
extranjeras. A la vez, sin embargo combinaban sus intereses en los negocios con
un inters en la adquisicin de tierras. Aunque cierto nmero haba empezado su
carrera como abogado y otros como terratenientes al final del perodo todos
resultaron siendo propietarios de grandes extensiones de tierra Daz conserv
cuidadosamente las formas del proceso constitucional establecidas en la
constitucin mexicana de 1856, pero ajust su contenido para que sirviera a los
fines de su maquinaria poltica nacional. Haba elecciones frecuentes, pero se las
arreglaba con mucho cuidado. Los diputados y senadores del congreso mexicano
eran nominados por el grupo del gobierno y se les confirmaba despus mediante el
proceso electoral organizado. El poder judicial era nombrado por el gobierno y
serva a los fines de ste. La libertad de prensa estaba severamente restringida y
los periodistas de la oposicin eran encarcelados o exiliados. Las huelgas estaban
prohibidas. Las rebeliones rurales como la insurreccin de los indios Yaquis de
1885 y 1898, eran aplastadas con grandes muestras de ferocidad. Un cuerpo
policial especial, los rurales, reclutado entre criminales y bandidos, patrullaba las
zonas rurales.
Los opositores del rgimen capturados por los rurales eran asesinados con
frecuencias su capa de aplicar la ley fuga ley que permita disparar contra los
prisioneros que intentaban escapar.
Dentro de las garantas proporcionadas a travs de tal violencia organizada, Daz

actuaba con gran habilidad, recompensando a sus seguidores y castigando a

quienes se le oponan siguiendo la dialctica de pan y palo. Los que buscaban
poder y seguan a Daz reciban posiciones o concesiones se neutralizaba a los
opositores. La poltica se comparaba mediante la distribucin del tesoro pblico. A
nivel de las aldeas esto significaba por supuesto confiar en caudillos locales que
con frecuencia usaban el poder para su propio beneficio (vase Lewis, 1951, pp.
230- 1). Se calcula que hacia 1910 cerca de partes de la clase media haba
encontrado ocupacin dentro de los organismos del Estado, con un costo anual de
70 millones de pesos (Bulnes, 1920, pp. 42-3). Un sistema nacional de favoritismo
sustentaba a la maquinaria poltica que concentraba el poder en la cima en manos
del dictador. De una manera muy hbil Daz enfrent entre s a varios aspirantes al
poder, al igual que cri una cierta medida de independencia para su rgimen
oponiendo entre s a los inversionistas norteamericanos, franceses, alemanes e
ingleses, a sus respectivos gobiernos. A la vez, estos gobiernos vean en Daz al
garante de sus inversiones y el pivote de la estabilidad.
Las leyes de Reforma de 1856 1857 haban iniciado un cambio importante en la
propiedad de la tierra agrcola; el primero de estos esfuerzos de dirigi contra las
tenencias de la iglesia. Es difcil calcular la cantidad total de tierras que estaban en
manos de sta; algunos autores afirmaban que se transfirieron aproximadamente $
100 000 000 en bienes races eclesisticos a propietarios privados, y que 10 000
propiedades cambiaron de dueo (Simpson, 1937, p. 24). Aunque el propsito
pretendido por sta medida era el de crear una activa clase media rural en Mxico,
las propiedades de la iglesia pasaron en gran parte y conservando su extensin a
manos de los partidarios de Jurez, y aunque se cre de esa forma una nueva
aristocracia terrateniente, no por eso dejaba de ser una aristocracia (Ibid).
Lo mismo aconteci con las tierras comunales de las comunidades indgenas.
Como hemos visto las tierras comunales fueron declaradas ilegales y se oblig a
dividirlas en tenencias individuales. As, se convirti a la tierra en una mercanca
comercial, susceptible a ser vendida o hipotecada para el pago de deudas. Muchos
indgenas perdieron en corto tiempo sus ttulos ante terceras personas, con
frecuencia para financiar gastos ceremoniales de prestigio. Prcticamente toda esa
tierra cay en manos de las haciendas y de compaas que negociaban en tierras.
Se calcula que mas de 810 000 hectreas de tierras comunales fueron transferidas
en el periodo de Daz (Phipps, 1925, p. 115).
Adems, bajo la nueva legislacin el gobierno obtena el derecho de vender
tierras pblicas a compaas de fomento, o de hacer contratos con las compaas
deslindadoras pagndoles con la tercera parte de la tierra deslindada. Hacia 1889
se haban deslindado 32 millones de hectreas. Veintinueve compaas haban
obtenido posesin de ms de 27.5 millones de hectreas o sea el 14% de la
superficie total de la Repblica. Entre 1889 1894 se enajen un 6% adicional de la
superficie total. As se entreg aproximadamente una quinta parte de la Repblica
Mexicana. A la vez, los agricultores que no enseaban un claro ttulo de propiedad
sobre sus tierras eran tratados como colonos ilegales y se les desposea. Lo que
haba empezado como una campaa para crear una activa clase media rural

compuesta por pequeos granjeros termin en una victoria triunfal de la oligarqua

terrateniente.
McBride ha calculado que a fines del gobierno de Daz existan 8 245 haciendas.
Trescientas de ellas tenan cuando menos 10 000 hectreas; 116
aproximadamente 250 000; 51 posean aproximadamente 30 000 hectreas cada
una; y medan no menos de 100 000. Desafortunadamente McBride no tom en
cuenta en su enumeracin que un hacendado poda poseer ms de una hacienda,
el grado de concentracin de la propiedad de la tierra era probablemente mayor
que lo sugerido por las cifras de McBride. Southworth (1910) menciona, para 1910,
108 propietarios con dos propiedades, 15 con cuatro, 4 con seis, 3 con siete, 5 con
ocho y 1 con nuevo. Luis terrazas, el arquetipo del hacendado porfiriano, tena 15
propiedades, que abarcaban casi dos millones de hectreas. Se deca en aquella
poca que l no era chihuahua haba nacido all- sino que chihuahua era de l.
Tenia aproximadamente 500 000 cabezas de ganado mayor y 250 000 ovejas y
exportaba anualmente entre 40 000 y 65 000 cabezas de ganado a los Estados
Unidos. No obstante, no todas las haciendas eran grandes: si aceptamos las cifras
de McBride, 7 767, o sea ms del 90%, tenan menos de 10 000 hectreas.
Probablemente la hacienda promedio se acercaba ms a las 3 000 hectreas.
La promulgacin de la ley que anulaba la propiedad corporativa eclesistica o
comunal- aceler la desaparicin del pueblo de indios que posea tierras y que
haba subsistido durante todo el periodo del rgimen colonial espaol y el primer
medio siglo de independencia. Los espaoles haban reforzado la cohesin de las
comunidades indgenas otorgndoles cierta superficie de tierra y exigindoles que
se hicieran responsables colectivamente por el pago de los derechos y por la
conservacin del orden social. Las comunidades respondieron desarrollando,
dentro de la estructura de tal organizacin corporativa, sus propios sistemas
internos de organizacin poltica, fuertemente asociados al culto religioso. Casi en
todas partes lo que califica a una persona para convertirse en uno de los
responsables de las decisiones de toda de toda la comunidad era el hacerse cargo
de una serie de festividades religiosas. Por lo tanto, quien buscaba poder, tena
que hacerlo ajustndole en gran parte al criterio establecido por la comunidad;
cuando satisfaca los requisitos, tenia que hacerlo participando en un comit de
notables como l, que actuaban y hablaban por la comunidad. As el poder era
menos individual que comunal. Con las nuevas leyes relativas a la tierra, sin
embargo se minaron los fundamentos de ese sistema. No solo se apoderaron las
haciendas de mucha tierra indgena, sino que los mismos indios empezaron a
hipotecar su tierra, que posean ahora individualmente, con el fin de cubrir los
gastos de vida corrientes y los gastos extraordinarios asociados al culto religioso. El
mismo mecanismo que en una poca garantiz la solidaridad continua de la
comunidad se convirti ahora en instrumento de su destruccin. As, sobrevivieron
comunidades indgenas de tipo antiguo, pero slo en las regiones ms inaccesibles

del centro y del sur, en tanto que la gran masa de indgenas se enfrentaban a la
perspectiva de relacionarse individualmente con quienes tenan el poder en el
mundo exterior, fueran comerciantes a crdito que embargaban las cosechas y
pertenencias de los pequeos campesinos, fueran hacendados o industriales que
buscaban mano de obra para sus plantaciones y fbricas.
Tannanbaum ha tratado de proporcionar una medida de la magnitud de la
poblacin que lleg a depender de la hacienda, en comparacin con la poblacin
que permaneci con la poblacin que permaneci libre. As mostr que en cinco
estados (Guanajuato, Michoacn, Zacatecas, Nayarit y Sinaloa) ms del 90% de
todas las poblaciones estaban situadas dentro de haciendas; en otros siete estados
(Quertaro, San Luis Potos, Coahuila, Aguascalientes, Baja California, Tabasco y
Nuevo Len) esa era la situacin para ms del 80%. En 10 estados, entre el 50 y
70% de la poblacin rural viva en poblados dentro de las haciendas: en otros cinco
estados esa poblacin fluctuaban entre el 70 y 90% de la total. Segn
Tannanbaum, encontraban localizadas dentro de plantaciones en cualquier estado
indica el grado en que las plantaciones haban absorbido no slo la tierra sino la
vida autnoma de las comunidades y haba logrado destruir sus costumbres. Era
en esencia, la diferencia entre la esclavitud y la libertad. La aldea que sobrevivi,
incluso sin sus tierras y organizaciones propias (1937, p. 193).
En este contexto es notable que en los ocho estados que rodeaban la regin
nuclear del valle de Mxico continuaran predominando los grupos de poblados
independientes. En tres estados ms del 90% de la poblacin rural continu
viviendo en pueblos independientes; en otros cinco, tales asentamientos
albergaban a ms del 70% de la poblacin contra las persistencia de estas aldeas
independientes fue contra el rgimen de Porfirio Daz desato su poder. Al ser
presionadas, sin embargo, dieron una respuestas revolucionaria: estas aldeas
hicieron en ultimas instancia la revolucin social en defensa propia, antes de verse
reducidas a la condicin de los indgenas de otras partes de Mxico (ibid.).
A pesar de que resulta obvio que las haciendas dominaban el escenario rural,
otros datos sugieren que el periodo porfirista tambin presenci un aumento en el
nmero de ranchos de propiedad individual que eran trabajados por familias. El
nmero de ranchos no debe tomarse en sentido absoluto, ya que el trmino rancho
no tiene un significado homogneo: en el norte puede referirse a enormes
propiedades y en el centro a tenencias que lleguen hasta las 1 000 hectreas. No
obstante, podramos decir con seguridad que hubo un considerable aumento en el
nmero de pequeas tenencias. Mac Bride calcula que en el momento de iniciarse
la Revolucin haba 47 939 ranchos, en comparacin con 8 245 haciendas. Unos
29 000 de stos se haban creado desde 1854 mediante la divisin de tierras
comunales (19 906), asignacin de tierras pblicas (8 010) y donaciones de tierras

a colonos (1189). La superficie ocupada por estos ranchos era insignificante

cuando se la comparaba con las que tenan las haciendas; pero no debe
desdearse la importancia social de este aumento en el nmero de pequeas
propiedades agrarias. Ms de una tercera parte de las mismas se haban
establecido a expensas de las propiedades comunales, minando as la solidaridad
de las aldeas indgenas; pero dos terceras partes continuaron una tendencia hacia
el surgimiento de una clase rural media, que ya se haba hecho evidente desde el
siglo anterior. Francois Chevalier (1959) ha demostrado que durante los siglos XVIII
y XIX se realiz un lento retorno de los pequeos granjeros, en especial entre las
poblaciones no indgenas del norte.
No obstante, a pesar del crecimiento de latifundio, la produccin agrcola total no
aument de manera continua y estable. De hecho, entre 1877 y 1894 la produccin
agrcola disminuy a una tasa anual del 0.81%. Entre 1894 y 1907 aument una
vez ms, pero slo a la lenta tasa anual del 2.59%. La tendencia hacia el aumento
se debi mayormente al crecimiento de las cosechas industrializadas para
consumo interno y an ms al de las cosechas de exportacin. La produccin de
algodn y caa de azcar aument, cultivndose el primero para la industria textil
mexicana, mientras se increment notablemente la produccin de caf, garbanzo,
vainilla y henequn, adems de la cra de ganado, para el mercado internacional.
Pero las cosechas de alimentos disminuan continuamente. Esto era especialmente
cierto para el maz, alimento bsico de la poblacin. La produccin per cpita de
maz disminuy de 282 kilogramos en 1877 a 154 en 1894 y a 144 en 1907.
Disminuciones similares se observaron en el frijol y el chile, otras cosechas de igual
importancia.
No slo disminuy la cantidad de maz producido per capita, sino que los precios
del maz aumentaron, en tanto que los salarios permanecieron al mismo nivel. Todo
indica que el salario promedio diario no haba aumentado entre los principios del
siglo XIX y 1908. La clase media, acostumbrada a mayores gastos para vestimenta,
habitacin y sirvientes, tambin sinti el efecto de los crecientes precios de los
alimentos (Gonzlez Navarro, 1957, p. 390).
El desarrollo industrial continu con rapidez durante el rgimen de Daz. La
produccin minera aument 239% entre 1891 y 1910 (Nava Otero, 1965, p. 179).
La produccin industrial creci a la tasa anual de 3.6% entre 1878 y 1911 (p. 325).
Entre 1876 y 1910, adems, las vas de ferrocarril construidas aumentaron de 666
a 19 280 kilmetros. No obstante la fuerza de trabajo industrial aument en una
proporcin menor. Entre 1895 y 1910, por ejemplo el nmero de trabajadores
industriales aument una tasa de slo el 0.6% de la poblacin econmicamente
activa, hasta un total de 606 000, en comparacin con la fuerza de trabajo agrcola
que aument a la tasa anual del 1.3% durante el mismo periodo. Esto se debi en
parte a que la nueva industria estaba mecanizada y por lo tanto, se necesitaba

relativamente pocos trabajadores para producir un mayor volumen, y en parte a las

haciendas que monopolizaban la oferta de mano de obra en el campo mediante
varias formas de peonaje por deuda.
No obstante, hacia 1910 haba cerca de 100 000 mineros, muchos de los cuales
trabajaban en grandes minas como las de Greene Consolidated Coppo Company
of Cananea, que empleaba a 5 000 trabajadores. La ocupacin en la industria textil
aument de 19 000 a 32 000 entre 1895 y 1910. La mayor parte de los
trabajadores textiles trabajaban en grandes fbricas, como las de Rio Blanco en
Veracruz, con cinco mil busos y mil telares, manejados por 2 350 trabajadores, o
sea, cerca de la mitad de todos los trabajadores empleados por once grandes
fbricas en fbricas en Veracruz. Esta fbrica era propiedad de una compaa de
comerciantes franceses. Por ltimo, haba varias decenas de miles de trabajadores
en la creciente red de ferrocarriles, donde los trabajadores recibieron por primera
por primera un salario real. Molina Enrquez, al hablar acerca del crecimiento de
los ferrocarriles en Mxico durante el porfiriato dice que

La construccin de ferrocarriles implicaba la ocupacin de trabajadores que por

primera vez recibieron salarios reales (esto es, en efectivo), salarios que mejoraron
radicalmente su condicin econmica. A lo largo de las lneas de ferrocarril que
atravesaban el pas se reunan trabajadores, peones que haban escapado del yugo de las
grandes haciendas Se puede afirmar que la bonanza que momentneamente trajeron
consigo en la construccin de nuestras vas frreas constituy durante aos el verdadero
secreto de la paz del porfirismo, al propio tiempo que la modificaciones profundas que
introducan en las condiciones de la produccin, dentro del pas preparaban ya la futura
revolucin (1932, p. 292).

La dinamita de los ferrocarriles carg la mina que la revolucin habra de hacer

explotar (1932, p. 291).
Esta nueva fuerza de trabajo industrial recluto sus miembros entre los antiguos
campesinos desplazados de la tierra por la expansin predatoria de los latifundios,
entre los nmeros artesanos incapaces de resistir los efectos de la competencia
mecanizada y entre los peones que haban huido de la servidumbre por deudas
hacia la relativa del trabajo industrial asalariado. En su mayora carecan de
entrenamiento y de una lite tecnificada propia; las posiciones que requeran ms
tcnicas la ocupaban extranjeros. Aunque muchos haban ingresado recientemente
en el trabajo industrial, tendan a concentrarse en fbricas y campamentos
grandes, como Cananea u Orizaba. Eran notariamente xenfobos debido a que la
mayora de sus capataces y patronos eran en realidad extranjeros. Carecan de
experiencia organizativa, porque estaba prohibida la actividad sindical, pero ya
haban conocido las ideas anarcosindicalistas, en gran parte a travs de las
relaciones de los trabajadores migratorios en los Estados Unidos con miembros de
los International Workes of the World (IWW). A medida que pas el tiempo,
empezaron a manifestarse cada vez ms mediante huelgas. Durante el porfiriato se

llevaron a cabo cerca de 250 huelgas, aumentando su frecuencia a partir de 1880.

Las huelgas eran comunes en los ferrocarriles, la industria textil, la minera y las
fbricas de tabaco. Resaltan dos huelgas como precursoras de la actividad
revolucionaria: la huelga de cananea en 1906, aplastada por voluntarios
norteamericanos y los rurales, y la huelga de Rio Blanco en 1907, reprimida por el
ejrcito, la polica y los rurales al costo de 200 muertos y 400 presos.
En el desarrollo, sin embargo, tuvo efectos diferentes en las periferias
septentrional y meridional de la Repblica (Katz, 1964). En el sur, el creciente
mercado de alimentos y cosechas tropicales en los centros industriales produjo una
expansin del cultivo en las haciendas unida a una explotacin intensificada de la
mano de obra indgena. Para complementar la mano de obra proporcionada por la
poblacin local, se transportaba indgenas rebeldes y criminales para que
trabajaran en las plantaciones bajo un rgimen de trabajo forzado. La presin
intensificada sobre la poblacin indgena tambin produjo todo un sector de
supervisores, contratistas de mano de obra y prestamistas interesados en hacer
que los indgenas incurrieran en deudas para convertirlos en trabajadores de las
haciendas. Aunque cada hacienda tena sus propios mecanismos de coercin,
polica y poste de azotes, toda la estructura coercitiva dependa en ltima instancia
del organismo de coercin mantenido por el gobierno. As, los propietarios sureos
de haciendas tendan a apoyar a Daz por razones internas, al igual que su
dependencia respecto a los mercados y empresas extranjeras los llevaba a
defender la simbiosis del rgimen con los intereses extranjeros.
Sin embargo, la oposicin al rgimen era notoria en el norte, donde las
condiciones diferan considerablemente de las del resto del pas. All la mano de
obra siempre fu escasa y, por lo tanto, slo se la poda obtener ofreciendo una
compensacin ms alta que en el centro o el sur. El trabajo en las minas y en un
creciente nmero de hilanderas de algodn, o la migracin a los Estados Unidos,
ofrecan oportunidades que debilitaban la estructura de la servidumbre por deudas
e incrementaban la movilidad de la fuerza de trabajo. Contratos de aparcera
remplazaban el trabajo por deudas, especialmente en propiedades que cultivaban
algodn. Adems, en el norte se haban logrado mantener en diversos lugares
ncleos de pequeos propietarios; durante el periodo de discusin su nmero
aument. Los propietarios de grandes haciendas no slo vendan cereales y carne
en las crecientes ciudades del norte, como Torren, Nogales, Ciudad Jurez,
Nuevo Laredo, y al otro lado de la frontera, era en los Estados Unidos, sino que
tambin haban empezado a invertir en la industria local produciendo
principalmente para el mercado interno. Esa movilidad y las crecientes
oportunidades estimularon a su vez el crecimiento de los comerciantes
independientes muy distintos a los intermediarios del sur, cuya principal ocupacin
era el reclutamiento de mano de obra indgena o el prstamo de dinero a inters. A
la vez, los norteos se encontraron en desventajas en la competencia con las
empresas extranjeras, generalmente norteamericanas, cuyas operaciones reciban
la proteccin de los cientficos y de Daz. La competencia extranjera era
especialmente vigorosa en el campo de la minera, donde la mayora de las
empresas mexicanas se vieron obligadas a vender sus minerales a la American
Smelting and Refining Company. Slo la familia Madero haba podido conservar

una fundicin independiente en Monterrey, la cual se abasteca con minerales de

sus propias minas. Los norteos tambin llegaron a comprender cada vez ms que
le control extranjero de las materias primas y de su elaboracin limitaba su
capacidad para ingresar en la industria ligera se vea limitaba por el dbil desarrollo
de la demanda interna mexicana restringida por la estructura autrquica de la
hacienda. As, todos sus intereses estaban en contradiccin con la influencia
extranjera y con quienes desde posiciones de poder en la capital la patrocinaban.
De esta manera, en el gobierno de Daz se difundieron a toda la periferia del norte
de Mxico los motivos que impulsaron a la regin del Bajo a rebelarse contra los
espaoles en 1810.
Mientras los obreros industriales se agitaban a huelgas cada vez ms numerosas
y los trabajadores rurales se rebelaban peridicamente contra el dominio total del
latifundio, tanto la clase media como la alta se inquietaban a medida a medida que
se aproximaban en 1910 un nuevo periodo presidencial para Daz. Ya hemos
hablado del descontento de los propietarios e industriales norteos cuyos intereses
empezaban a entrar en conflicto con los de la dictadura. Las clases medias tambin
comenzaron a sentir las limitaciones impuestas por Daz. Iturriaga (1950, p. 28) ha
calculado que en 1895 los miembros de clase media eran 989 783 o sea el 7.78%
de la poblacin; de stos 776 439, o sea el 6.12%, vivan en las ciudades, y 213
344, o sea el 1.66%, eran rurales. Siguiendo al socilogo Gino Germani, dividi a la
clase media en dos grupos: la clase media econmicamente autnoma,
compuesta por artesanos, pequeos y medianos comerciantes, agentes
comerciales, miembros de las profesiones liberales y pequeos y medianos
rentistas, y la clase media dependiente, que se encontraba al servicio de
organizaciones mayores que la empleaba. La clase media dependiente en el
campo -compuesta por administradores y empleados de hacienda y empleados
gubernamentales- era slo el 8.97% de la clase media rural; el resto era
autnomo. En la ciudad, sin embargo, la clase media dependiente representaba el
39.07% del total. La mayora estaba probablemente compuesta por empleados
pblicos. Algunos se haban beneficiado considerablemente a travs de su
nombramiento a puestos que les permitan relacionarse con las concesiones
extranjeras o eran fuertes de cohecho; la mayora viva con salarios bajos,
descubriendo segn la frase de Justo Sierra- que, aunque el Estado tena toda la
riqueza, era pobre. Otros, ostentando diplomas y educacin, no podan encontrar
trabajo; todos los empleos haban sido agotados, con frecuencia por funcionarios
que envejecan y se hacan seniles en el cargo. Por lo tanto, la Revolucin cuando
ocurri- demostr ser tanto un conflicto entre generaciones sucesivas que
reclamaban el poder como un intento de corregir las injusticias y crear nuevas
condiciones centralistas tanto por una mayor autonoma regional como por las
nuevas situaciones que tal autonoma podra crear. En 1910, se repiti este antiguo
conflicto bajo una forma nueva, cundo la lite diplomada de las provincias se
levant contra un rgimen compuesto de cadveres polticos.
Esta nueva clase no posea una ideologa propia elaborada, pero los primeros
aos de nuevo siglo, una parte de ella comenz a presta atencin a temas mas
nuevos y radicales, entre 190 y 1910 se haban organizado mas de cincuenta de
los llamados clubes liberales, en su mayor parte en el norte y en la costa del golfo

barrera fuentes, 95 p. 39); entre los delegados al confeso liberal de 190

figuraban ingenieros, estudiantes de leyes, abogado comerciantes incluso un
burgus acomodado sus demandas eran fundamentalmente de elecciones libres y
de libertad municipal, pero tambin esperaban poner un fin al peonaje y a las
inhumanas condiciones de vida de las haciendas de la zona trpica con la creciente
represin, sin embargo, muchos de estos de estos liberales empezaron a irse mas
a la izquierda. Hacia 1903 muchos lean a kropotkin, Bakuni y Marx, y desde 1906
intensificaron sus llamados para una rebelin armada contra el gobierno. Este
cambio se vio reforzado por los acontecimientos polticos en Espaa. Un creciente
movimientos contra la intervencin militar espaola en marruecos; la explotacin
industrial, el clericalismo y la falta de libertad poltica fue reprimido, y grupos de
socialistas anarquistas espaoles encontraron refugio en Mxico se llevaron a cabo
rebeliones e incursiones armada desde el territorio de los estados unidos en 190
(cinco) y en 1908 (dos). A la vez, en un numero cada vez mayor de trabajadores
migratorios mexicano en los estados unidos se familiariz con el anarco
sindicalismo mediante su relacin con los Wobblie los miembros del internacional
Workers of the Worle. Los puntos positivos de esta ideologa anarquista dice pal
friedrich, quien estudio su efecto en un comunidad de la zona tarasca de
Michoacn (1966) eran mejores materiales, en especial la reforma agraria, y una
organizacin socioeconmica que se basaba en la asociacin voluntaria de
comunidades aldeanas, sindicatos de trabajadores y otros grupos pequeos. Del
lado negativo estaban una marcada hostilidad hacia la autoridad institucionalizada
en gran escala, en especial hacia el estado y la iglesia.

Las dos corrientes, de clase media y proletaria se unieron en la figura de Ricardo

Flores Magn, uno de los primeros impulsores de los liberales y posteriormente,
desde, 1905, un importante organizado e idelogo anarquista. Su peridico,
Regeneracin, publicado en los estados unidos despus de su exilio de Mxico,
circulaba de mano en mano dentro de la repblica, circulaba de mano en mano
dentro de la repblica, se dice que incluso zapata fue influido por el (pinchn,
1941, pp. 41-4), que fue de crcel en crcel en los Estados unidos desde 1911,
muri en Leavenworth, Estos Unidos, en 1922. Sin embargo, la idea anarquista de
una sociedad organizada en pequeas comunidades sobrevivi fundamentando la
restauracin de las comunidades indgenas en las reformas agrarias que habran
de seguir a la revolucin. De este modo, proporciono un enlace entre, la
experiencia del pasado y el futuro, en trminos que podan hacer esa experiencia
inteligible para las personas envueltas en las violencias, de un apocalipsis
revolucionario.
En 1910 empez la revolucin. La seal para iniciarla la dio Francisco Madero;
terrateniente liberal de Coahuila, el cual- en su plan de san Luis potos asumi la
presidencia provisional de Mxico y designo el 20 de noviembre de 1910 como la
fecha en que los mexicanos se levantaran en armas contra odiado dictador.
Parece paradjico que este llamado para procedimientos electorales mas
ordenados desatara una tormenta de violencia y desordenes que iba a barrer a
Mxico durante toda una dcada en contraste con otros movimientos

revolucionarios del siglo ex, la Revolucin mexicana no fue dirigida por un solo
grupo organizado en torno a un programa central. Ningn otro movimiento
revolucionario tuvo participante con tan poca conciencia de sus posiciones. El
movimiento se parece a una gran avalancha; esencialmente

annima. Ningn partido organizado presidio su nacimiento. Ningn gran intelectual

prescribi su programa formulo su teora, delinco sus objetivos (tannenbaum, 1937, pp.
115-6).

Sus lderes militares

Surgieron por el levantamiento la revolucin los hisos, les dio medios y apoyo. Fueron
los instrumentos de un movimiento; ellos no lo hicieron y apenas fueron capaces de dirigirlo
(ibid).

Avanz con sacudidas y asaltos y en varias direcciones a la vez; arraso por igual
los bastiones del poder y los jacales de los peones. Cuando termino haba
alterado profundamente las caractersticas de la sociedad mexicana. Ms que
ninguna otra revolucin del siglo xx, por lo tanto nos da una visin de las
condiciones de desequilibrio que fundamenta una poca revolucionaria.
Casi inmediatamente se delimitaron dos zonas de participacin rural, una zona
meridional en torno a chihuahua. Los sureos fueron conducidos por Emiliano
Zapata, los norteos por Doroteo Arango mas conocido bajo el nombre de Pancho
Villa.
Para comprender estos movimientos necesitamos conocer ms sobre sus
respectivas zonas de origen. Localizado en la zona templada, Morelos, con una
agricultura bien arraigada, tenia en 1910 un densidad de po lacion relativamente
alta de 37 habitantes por kilmetros cuadrado, esta concentracin de poblacin a
su vez, haba ayudad a conservar las costumbres indgenas y el uso del dialecto
nahual. Los asentamientos de espaoles haban sido pocos en la zona sus valles
favorecan la explotacin comercial de la caa de azcar en plantaciones que
primero fueron trabajada, por mano de obra de esclavos negros trabajada; trados
del exterior y que eran propiedad de poderosos terratenientes y de ordenes
religiosas localizada en la ciudad de Mxico. Las comunidades indgenas
sobrevivieron en las serranas cercanas. Sin embargo, la privar las leyes de
reformas de sus tierras a las corporaciones, las haciendas privadas empezaron a
avanzar por igual sobre las tierras de la iglesia y de los indgenas tierra suficiente,
forzndolas de estas maneras a servir en las grandes propiedades azucareras.
Poco deseosos de modernizar sus tcnicas e ingenios en los primeros aos del
gobierno de Daz, los cultivadores de azcar de Morelos se vieron obligados por la

competencia a mejorar sus ingenios. En 1880

se instalo en las haciendas la primera maquinaria que usaba el mtodo centrfugo, siendo
santa clara la primera que empleo este moderno procedimiento. Dicho acontecimiento
cambiaria radicalmente al vida en el estado, para aumentar la produccin de azcar, los
hacendados trataron naturalmente de aumentar la superficie cultivada y esto tenia que
ocurrir necesariamente a expensas de las tierras de las aldeas; las obras de irrigacin se
ampliaron y la propia administracin pblica tuvo que modificar sus impuestos y sus
mtodos de aplicacin. En resumen, puede decirse que la instalacin de maquinaria
moderna trajo un cambio total, los terratenientes prosperando, su caa de azcar les
rendido mas ganancias y el gobierno elevo sus impuestos, solamente a las ideas se les
obligo a entregar tierras y abastecimientos de agua gradualmente empezaron a reducirse y
algunos incluso desaparecieron. Se agravo de esta manera el desequilibrio social que
habra de terminar con la revolucin de 1910 diez, 1967, p. 130)

Al comenzar el siglo, Morelos era con mucho el principal productor de azcar

entre los estado de Mxico (figurn Domenech, 1899, pp. 373-81).
Aunque las haciendas se apoderaban de las tierras de los indgenas siempre que
era posible, sin embargo, no haban controlado las mayoras de las aldeas
indgenas cercana. Esto se deba probablemente al hecho de que la produccin de
azcar requiere grandes cantidades de manos de obras, pero sobre una base
estacional: el mayor numero de trabajadores se requera para el periodo anual
relativamente corto de uno dos o tres meses que duraba la cosecha as. A las
aldeas indgenas como estaban dispuestas a utilizar reserva de manos de obras,
sangrando su trabajo -cuando necesitara mediante mecanismos como el pago de
anticipos. Esto permiti empero que se dejaran intactas unidades sociales
cohesionadas que posean la ventajas de una solidaridad social creada durante
largo tiempo en comparacin con la organizacin mas dbil de los trabajadores de
la hacienda que con frecuencia provenan de muchas aldeas no relacionadas entre
si. Estas comunidades tambin eran muy consiente de su libertad e intereses
especiales que consistan en una resistencia resuelto tal contra los usurpaciones
de los propietarios de las haciendas San Miguel Anenecuilco, por ejemplo durante
siglo haban librado numerosas y por lo general exitosas batallas legales contra el
poder su perlor de los hacendados esta lucha la haban dirigido el consejo de
ancianos de la comunidad en 1909 una asamblea de todos los miembros de la
comunidad bajo la direccin del consejo eligi un comit de defensa el lder del
comit era un ranchero local que se llamaba Emiliano Zapata. Todos los miembros
contribuyen a la tesorera comn y se le encomend a Zapata el cuidado de los
documentos legales de la comunidad que databan de principios del siglo xvII
cuando -a principios de la estacin de lluvias de 1910- la hacienda cercana empez
a ocupar tierras comunales que ya se haban preparados para la siembra del maz
Zapata organizo un grupo de ochenta hombres para que realizaran la siembra en
desafo a la hacienda. Poco despus, Villa de Ayala y Noyotepec- otras dos
comunidades empezaron a contribuir al fondo de defensa de Zapata. Despus de

eso Zapata procedi a tomar las tierras comunales ocupadas por las haciendas
destruyendo las cercas elegidas por ellas y distribuyendo la tierra a los aldeanos
(stelo Incln, 1948).
Histricamente la rebelin de Zapata presenta analogas interesantes con una
rebelin pre iban- en gran parte en la misma zona- dirigida por Jos Mara Morelos
entre 1810 y 1815 probablemente hayan tomado parte en ese movimiento como
Zapata, Morelos demostr ser un gran lder guerrillero como Zapata tambin su
zona de operaciones quedo en gran parte confinada a la parte meridional de la
mesa central.

No afect Morelos la zona agrcola y minera principal de la mesa guerre en la regin

clida del pacifico preparo sus avances desde poblaciones pequeas y sus triunfos mas
importantes Tuxtla Taxco, Azcar, tenancingo si bien amagaron las ciudades de Toluca y
puebla no comprometieron definitivamente la surte de la colonia (zavala1940.1p 46).

Como zapata despus de de l ,Morelos tambin peda el reparto de las

haciendas y la restitucin de la tierra a las comunidades indgenas ,finalmente al
igual que los zapatistas los insurgentes de 1810 usaron el de la virgen morena de
Guadalupe como su gua sobrenatural. Los escritores se ha referido a la devocin
taumatrgica de morelos por la virgen de Guadalupe dicindose de ella que se
apareci a un indgena poco despus de la conquista la virgen de Guadalupe llego
a representar a travs de los siglos las esperanzas mexicanas de una liberacin
sobrenatural de Espaa y un retorno ala edad dorada ( wolf 1958). En contraste, el
partido hispanfilo a dopto como capitania general la virgen blanca de los
remedios, los zapatistas llevaban la imagen de la virgen de Guadalupe tanto en su
banderas de batalla como en su so0mbrero de ala ancha, haciendo valida su
demanda de retornar a un antoriguo orden agrario con smbolos que tambin
prometan el retorno a un estado sobrenatural mas puro.

Aunque la lucha zapatista tuvo su origen en problemas locales de campesinos con

una orientacin localista, no evolucion totalmente aislada de los movimientos
mayores que empezaron a conmover los cimientos del orden social. El mismo
Zapata no dependan de las tierras comunales de las aldeas: su padre era
propietario de un pequeo rancho (los Zapata eran rancheros). La familia se
identificaba con pasadas luchas contra el Partido Conservador y los franceses. Un
to abuelo haba combatido con Morelos en la guerra de independencia; la esposa
de un hroe morelense de las guerras de independencia; la esposa de un hroe
morelense de las guerras Francisco Ayala podra haber sido pariente suya; su
abuelo y padre, al igual que sus tos paternos haban militados a las ordenes de
Daz contra los franceses la familia tambin tenan historia defendiendo a la zona
contra las incursiones de los bandidos. Adems, Emiliano Zapata estaba
acostumbrado a los caballos y a montar en ellos; era como ha dicho Octavio Paz-

un charro entre charros, familiarizado con los caballos, el principal smbolo del
dominio, introducido en el pas por los espaoles, cuyo uso era negado a los
indgenas. Siempre se visti, no al estilo de los aldeanos, sino como un charro,
con pantalones ajustados, grandes espuelas, chaleco corto y gran sombrero con
ribete dorado. Todos los generales zapatistas habran de copiar el estilo de su
vestido. Adems, los amigos y parientes en quienes confiara al principio de la
rebelin eran jinetes como l. Sus dos cuados eran, uno, arriero y el otro jinete; su
hermano Eufemio era comerciante en frutas. Un amigo, Jess Snchez, era
ranchero; otro, Gabriel Tepepa, veterano de la guerra contra los franceses, se
haba convertido en capataz de una hacienda cercana. Tampoco es correcta la
apreciacin de que Zapata no saba leer y escribir. Asisti a la escuela durante dos
aos en Anenecuilco, aparentemente el tiempo suficiente para permitirle leer los
peridicos. Participo en una campaa poltica que no tuvo xito, en Morelos a favor
del general Leyva y en contra del candidato porfirista y se haba hecho amigo de
Otilio Montao, el maestro de la escuela radical de Ayala. Otro amigo era
escribano de la aldea y tinterillo Pablo Torres Burgos. Adems, durante una breve
estada en la ciudad de Mxico conoci a varios intelectuales, entre ellos a Daz
Soto y Gama, quien se convertira en el idelogo de la rebelin zapatista, a Dolores
Jimnez y Muro, profesora de escuela, y a los tres hermanos Magaa, uno de los
cuales, Gildardo, habra de desempear un importante papel militar e intelectual en
la Revolucin. La funcin ideolgica de Montao esta ilustrada por la carta que
escribi un seor de apellido Monterde a Francisco Bulnes en 1909, y que es citada
por el destinatario (1920, p. 406):

No creo que la revolucin francesa haya sido preparada con ms audacia y materiales de
destruccin que como se est preparando la mexicana. Estoy espantado! Los oradores de
Leiva, sin empache ni vergenza, han enarbolado la manera santa de la guerra de los
pobres contra los ricos: todo es ahora de los pobres; las haciendas, la honra y la vida de
los que no son indios. Se predica el crimen como un nuevo evangelio, a los terratenientes
hay que matarlos como vboras, triturando sus cabezas con una piedra. Sus mujeres e
hijos, son del pueblo, en desquite de la lujuria de los hacendados impunes, violadores de
las vrgenes populares. La caridad y la compasin se consideran cobarda; no es hombre el
no sepa vengarse, y slo sabr vengarse el que no d cuartel ni siquiera a su padre. Las
haciendas son de los pobres porque son pobres, y son de los indios por que se las robaron
los espaoles, y son de los oprimidos porque representan trabajo robado a estos.
Haciendo la cuenta justa de los jornales que pertenecen al pueblo y los que han recibido
de sus explotadores, resultan los hacendados debiendo aun despus de haber pagado
con sus haciendas. Tales fueron los temas de la oratoria leivista, enseada por el profesor
de Villa Ayala, don Otilio Montao, normalista, a los tribunos del pueblo para que la
enseasen a los campesinos analfabetos, zambos y torvos, convocados en 1908 para
hacer la revolucin redentora de los oprimidos, escogiendo como quera Montao y como
lo consigui- erigir a Tlaltizapn en capital del proletariado en Mxico.

Vemos as en la gestacin de la revolucin zapatista dos ingredientes de

importancia capital: uno, la participacin de los primeros intelectuales
descontentos, con arraigo en la ciudad; y segundo, la participacin de un grupo

campesino que posea suficientes recursos propios como para iniciar el camino de
la accin poltica independiente, el lenguaje anarcosindicalista sirvi como lazo de
unin entre ellos. De Ricardo Flores Magn provino el lema tierra y libertad, que
fue pronunciado por primera vez por el lder anarquista en Regeneracin el 19 de
noviembre de 1910, y que fue acogido por los indgenas que se haban levantado
para defender y recuperar sus tierras. Habiendo empezado con la redistribucin de
tierras como dirigente del comit de defensa en Anenecuilco, Zapata convirti sta
en la principal finalidad de su movimiento. Con la ayuda de Daz Soto y Gama,
pronunci en noviembre de 1911 su plan de Ayala:

Hacemos constar: que los terrenos, montes y aguas que hayan usurpado los hacendados,
cientficos o caciques a la sombra de la tirana y la justicia venal, entraran en posesin de
estos bienes inmuebles desde luego los pueblos o ciudadanos que tengan ttulos
correspondientes a esa propiedad, de las cuales han sido despojados por la mala fe de
nuestros opresores manteniendo a todo trance, con las armas en la mano, la mencionada
posesin.

Importantes como fueron estos elementos ideolgicos del movimiento zapatista,

ste se bas principalmente en los campesinos, y combati por sus objetivos. sta
fue tanto su ventaja como su limitacin. La base de los zapatistas estaba en las
aldeas, a la que regresaban despus de cada batalla. Combatan en unidades de
treinta a trescientos hombres, vestidos con sus sombreros de ala amplia,
guaraches y pantalones y camisas blancas de manta de algodn. Entre sus lderes
haba tanto mujeres como hombres, coronelas al igual que coroneles. Sus armas
eran rudimentarias: usaban granadas caseras y dinamita; obtenan las armas de
fuego modernas y los caones arrebatndolos al enemigo. No tenan un sistema
organizado de abastecimientos. Su cercana a la ciudad de Mxico les permita
apoderarse de abastos destinados a la ciudad, o vivan de la tierra, en especial de
las haciendas que haban tomado. Cuando hicieron su entrada victoriosa en la
ciudad de Mxico, miembros de este ejrcito armados hasta los dientes- tocaban
humildemente a las puertas de las casas y pedan algo de comer. Este ejrcito
combata bien en su territorio, pero los combatientes campesinos no queran pelear
en zonas poco familiares para ellos. Su capacidad militar era ms defensiva que
ofensiva. A pesar de esto, lograron algunos xitos notables contra los ejrcitos del
gobierno y los mantuvieron a raya durante aos. De 70 000 hombres en 1915, el
ejrcito zapatista disminuy a 30000 en 1916. Hacia 1919 slo quedaban 10 000
(Chevalier, 1961).
En esencia, este ejrcito quera tierra; una vez que obtenan la tierra todos los
dems problemas parecan en comparacin insignificantes. Esta limitacin de
objetivos, junto con el poco deseo de los zapatistas de ampliar sus operaciones
militares ms all de las cercanas de Morelos, limit su atraccin sobre los otros
mexicanos que no estaban motivados por los mismos antecedentes ni por las
mismas circunstancias. Zapata, por ejemplo, no entenda las necesidades e
intereses de los trabajadores industriales y nunca supo atraerse su apoyo. De

manera similar, la lucha agraria en Morelos se haba liberado en general contra

propietarios mexicanos, no contra extranjeros. Por lo tanto, los zapatistas tenan
una comprensin limitada de la lucha de los mexicanos nacionalistas para defender
la integridad nacional de Mxico frente a la influencia e inversiones extranjeras
(Katz, 1964, p. 236). Cuando zapata logr esta visin, en 1917, era demasiado
tarde para impedir la derrota a monos de hombres con horizontes ms amplios y
mayor capacidad para formar coaliciones polticas de cierta urgencia.
El segundo centro de rebelin rural se localizaba en Chihuahua, y encontr a su
capitn en Pancho villa, Chihuahua, como gran parte del norte, se caracterizaba
por la mayor movilidad de su mano de obra en las grandes haciendas, las minas y
los ferrocarriles; por su clase alta terrateniente, que era a la vez en cierta medida
una lite comercial e industrial, y por sus grupos de clase media de orientacin
urbana de pequeos, comerciantes, profesionales y rancheros. La tendencia a la
concentracin de la propiedad de la tierra, sin embargo, haba sido muy fuerte en
esta regin. Para 1910, dos quintas partes del estado eran propiedad de 17
personas; la familia Terrazas tena la propiedad de cinco millones de hectreas;
95.5% de los jefes de familia no tenan propiedad individual de tierras (Lister, Lister,
1966, p. 176; McBride, 1923, p. 154). Se venda mucho ganado a los Estados
Unidos; las minas de plata estaban en pleno auge; la construccin de ferrocarriles
haba establecido las bases para un sistema que enlazaba la zona con el centro del
pas y con los Estados Unidos. Los pueblos crecan con rapidez. A pesar de una
monopolizacin casi total de la tierra, haba surgido una dinmica clase media de
orientacin urbana. En manifiesto contraste con el resto de Mxico, dice Michael
C. Meyer,
en la primera dcada del siglo XX, Chihuahua tena una clase media relativamente
grande de comerciantes, artesanos, cocheros ferroviarios y oficinistas. Hay algunas
pruebas que sugieren que estos grupos de clase media conservaban un contacto
limitado con sus contrapartes sociales en los Estados Unidos y, por emular al
sector medio mejor definido del norte del ro bravo, deseaban mejorar su suerte,
deseaban mejora su suerte. En consecuencia, los grupos de clase media dentro del
estado eran especialmente susceptibles a la interminable corriente de propaganda
revolucionaria que satur a Chihuahua durante los ltimos aos de la dictadura de
Daz (1967, p.9).
Se poda contar con otras dos categoras de personas para que dieran su apoyo a
la Revolucin. Una era la de los vaqueros, que trabajaban en los grandes ranchos
ganaderos. Paradjicamente, aunque el nmero de cabezas de ganado aumentaba
continuamente, las ventas no se haban mantenido a la par con el incremento en
los hatos, en algunas zonas incluso sufrieron una disminucin temporal. Esto pudo
tener repercusiones econmicas entre los vaqueros, siempre muy mviles y a

caballo, fciles de movilizar en contra de los grandes terratenientes. A la vez, sin

embargo, menospreciaban a los agricultores asentados, y no mostraban ningn
inters en convertirse en campesinos sedentarios; durante todo el perodo
revolucionario, una de sus caractersticas notables sera su falta de inters en los
problemas de la reforma agraria. Junto al sector de los vaqueros, existan
agrupaciones ilegales, cuya participacin en el contrabando, el bandidaje y el robo
de ganado se beneficiaba tanto de la cercana de los Estados Unidos como asilo
que proporcionaban a sus bandas las montaas y el desierto.
Un Zacatecas cincuenta aos antes de la Revolucin nos da una visin sobre el
estilo de vida de estos grupos (citado en Pimentel, 1866, pp. 120-3):
hay en las rancheras otras clases de hombre que no pueden llamarse
propiamente agricultores y cuya carcter, ocupaciones y gnero de vida son muy
diferentes del carcter y costumbres de los labradores. Son artesanos o
menestrales, ordinariamente muy atrasados en sus oficios; o mercaderes de muy
corto capital, que se avecindan en las haciendas con consentimiento del dueo o
contra su voluntad. Viven en perpetua contradiccin y enemistad con el mismo
dueo, propenden, sobre todo, a hacer el comercio a menudeo, como no est en
los intereses del amo permitirlo, hacen siempre el comercio fraudulentamente y
sacrifican a todos los campesinos con los contratos ms srdidos y usurarios. Se
dedican los ms a comprar y vender tabaco de contrabando; tienen relacin con
todos los contrabandistas; proveen a las poblaciones del campo de naipes y licores
embriagantes; compran a los vaqueros y pastores los animales que roban al dueo
de la hacienda; tienen en sus casas cantinas y garitos de juego; dan hospitalidad a
los vagos y bandidos y son, en fin, los receptadores de los robos y principalmente
de los robos de bestias, los llamados arrendatarios cran un gran nmero de
animales principalmente de mulas y caballos, ocupacin que requiere muy poco
trabajo; defraudan por lo comn la renta que deban pagar por las pasturas de sus
animales; rehsan dedicarse al cultivo, y pasan lo ms del da como los rabes,
montados en muy buenos caballos, vagando por los campos desiertos, o
promoviendo pleitos y rias en las rancheras. Lo restante de su tiempo, y
principalmente los das festivos, repasan en fandangos y borracheras, y en el juego
de albures y gallos, a que tienen una irresistible y fuerte propensin. Los pastores
hacen una vida casi nmada, y en la soledad de los campos se entregan a toda
especie de vicios y excesos. Se apropian para si y para sus familias, y roban
tambin para vender, los mejores animales de cuantos tienen a su cargo Los
vaqueros o campistas viven tambin en la soledad, como los pastores; andan
siempre montados en muy buenos caballos recorriendo los campos ocupados en
ejercicio de equitacin. Como sus salarios son muy miserables, se adeudan en muy
grandes cantidades con los dueos de las haciendas; roban mucho de los animales

que tienen a su cargo, y los venden por lo comn a los salteadores de camino y a
los contrabandistas, o se van a las grandes poblaciones a vivir de picadores o de
sirvientes. All se ponen en contacto con los ladrones y forajidos de profesin que
viven en los barrios; y como son hombres hbiles en el manejo del caballo, se
alistan por fin en una cuadrilla de ladrones.
As era probable que las condiciones militares de la Revolucin en el norte fueran
muy diferentes de las que existan en Morelos. Zapata dependa de campesinos
capaces y deseosos de pelear en las montaas; pero que no queran abandonar su
reducto montaoso. En comparacin, la Revolucin nortea poda contar con un
gran nmero de tropas de caballera nutridas por vaqueros y bandidos, y por lo
tanto capaces de operar en un amplio campo. Los zapatistas se vean limitados en
su capacidad para obtener armas y para abastecer su base y zona que lo rodeaba.
Los norteos podan confiscar ganado y algodn y venderlo a los Estados Unidos a
cambio de armamento contrabandeado.
Pancho Villa, el lder de esta revuelta militar, se ajustaba completamente a estas
circunstancias. Haba sido pen en una hacienda, y se vio implicado en el
asesinato de un propietario de hacienda, supuestamente muerto en venganza por
la violacin de una hermana. Huyendo a las serranas, se haba convertido en
arriero ocasional, en situacin de crearse una amplia red de relaciones sociales, y
en bandido. Al robar a las grandes haciendas, se haba convertido en una figura
legendaria entre los peones, un Robn Hood que les quitaba a los ricos para darle a
los pobres. Cuando estall la Revolucin fue ganando rpidamente para su causa y
se convirti en uno de los lderes importantes. Encarcelado por el general Huerta,
quien se apoyaba en la organizacin de Daz para restaurar una dictadura al estilo
de ste, encontr en la crcel a Gildardo Magaa intelectual zapatista que le
enseo los rudimentos de la lectura y la escritura y le hizo conocer el programa
agrario de Zapata. Despus de una fuga venturosa de la crcel, reuni una fuerza
de tres mil hombres, que se convirti en el ncleo de su Divisin del Norte. Para
fines de 1914 controlaba un ejrcito de 40 000 soldados (Quirk, 1960, p. 82).
Friedrich Katz ha dicho de esta terrible fuerza que no era tanto un ejrcito sino una
migracin de un pueblo:
Mujeres y nios acompaan a los soldados y eran alimentados por ellos. Nada es
ms caracterstico de los ejrcitos revolucionarios mexicanos que la soldaderas,
mujeres-soldados que acompaaban por millares al ejrcito (1961. p. 243).
El corazn de la rebelin de Villa fue Chihuahua, donde atrajo a sus primeros
partidarios entre los vaqueros, rancheros y mineros. Sin embargo, cuando Villa
comenz a apoderarse de las propiedades de los terratenientes espaoles y de los

cientficos, stas no se dividieron entre los campesinos, como en el sur, sino que se
agregaron al Estado con las con la condicin de que el ingreso que se obtuviera
de ellas servira para alimentar a las viudas y hurfanos despus de la guerra.
Aunque sentan simpata por las demandas del Plan de Ayala, pronunciado por los
zapatistas, nunca realiz ningn programa amplio de reforma agraria en las zonas
que estaban bajo su control. Katz (1964, pp. 237-8, 325-6) atribuye esto a varios
factores: la comprensin de que las haciendas ganaderas no podan dividirse en
pequeas parcelas que tuvieran un rendimiento econmico; de que se necesitaba
el ganado en grandes cantidades para proporcionar la nica mercanca con que los
villistas ponan obtener abastecimiento y armas en los Estados Unidos; y el escaso
inters que tenan los vaqueros en una reforma especficamente agraria. El factor
decisivo, sin embargo, podra ser el desarrollo de una nueva burguesa dentro del
mismo ejrcito del norte. Muchas propiedades pasaron rpidamente a manos de
los generales de Villa; quienes las usaron para asegurarse a si mismos un elevado
nivel de vida, convirtindose de este modo en un grupo propietario de tierras, que
tenan intereses propios. Ellos, por supuesto, se oponan directamente a la reforma
agraria. Algunos de los ms emprendedores entre estos nuevos terratenientes
militares participaron incluso en alianzas peridicas con empresas norteamericanas
y se beneficiaron con el comercio y el contrabando desde los Estados Unidos.
Adems del ganado del norte, tambin llegaron a controlar la regin algodonera de
la Laguna. As, el movimiento de Villa nunca ejecut una reforma agraria efectiva
en notorio contraste con los zapatistas. El 27 de marzo de 1915, los delegados de
Villa a la Convencin Revolucionaria de Aguascalientes defendieron incluso los
tradicionales derechos del siglo XlX de la propiedad privada y del individuo (Quirk,
1960 p. 213) contra los radicales zapatistas. Haban completado su ciclo.
As, aunque los ejrcitos de Villa y las fuerzas de Zapata fueron instrumentos en la
destruccin del rgimen de Daz y de su sucesor epgono, Victoriano Huerta, no
pudieron lomar los pasos decisivos para la creacin de un nuevo orden en Mxico.
Zapata por que no poda atender las demandas de sus campesinos
revolucionarios, concentrados en una pequea zona de Mxico, y Villa porque,
glorificado en las batallas no tena comprensin para las exigencias sociales y
polticas. Smbolo de esta trgica ineptitud de ambas partes es su encuentro en la
ciudad de Mxico a finales de 1914, cuando celebraron su unin fraternal pero no
pudieron crear una organizacin poltica que gobernara en pas. Tanto Pancho
Villa como Emiliano Zapata dice Pinchon en su biografa de Zapata (1941, p. 306)
regionalistas tpicos sin experiencia en la esfera de los asuntos nacionalesno
slo rehusaron cargos de cualquier tipo, sino que se consideraron a si mismos
incapacitados para hacer algo ms que dar proteccin temporal para la formacin
de un gobierno revolucionario. Pero no apareci ningn hombre con el calibre

apropiado para la presidencia. Sobre el palacio presidencial penda un ansioso

pedido: Se solicita un hombre honesto.
As, una tercera fuerza rompi este estancamiento el Ejrcito Constitucionalista de
solo 26 hombres.
Constaba de una coalicin entre dos alas, un ala liberal orientada a una reforma
poltica y un ala radical orientada a la reforma social. El ala liberal tena de lder a
Venustiano Carranza, y la radical a lvaro Obregn. Cada una representaba la
orientacin social que les haba sido impuesta por sus diferentes orgenes.
Carranza, como Madero, era un terrateniente. Bajo Daz haba ocupado varios
cargos de poca importancia, incluyendo el de senador. Se uni a movimiento de
Madero con el fin de asegurar el restablecimiento de las garantas constitucionales
y la libertad federal. Sus partidarios estaban conformados por:
los mismos liberales de la clase media, los legisladores maderista, y su meta era
tambin la misma; hacer que el poder poltico quedara en manos de la clase media
de los Estados. Los carrancistas eran federalistas trogloditas en pleno siglo XXI;
imaginaban que los problemas de Mxico podan resolverse con una serie de
medidas fracasadas en el siglo anterior (Quirk, 1955 pginas 509-10).
A diferencia de Madero, Carranza haba comprendido que el restablecimiento de
las garantas constitucionales formales seria una medida hueca en tanto que la
organizacin de Daz civil y militarconservara una posicin de poder. Haba
prevenido a Madero que su exclusiva dedicacin a las libertades formales
significara la muerte de la Revolucin. De este modo, comparta la visin Madero
sobre la reforma poltica, pero de una reforma poltica armada. Esto lo llevo a
proclamar la lucha contra la organizacin de Daz, dirigida entonces por Victoriano
Huerta. Sin embargo, esperaba forjar un Estado que no retornara al despotismo
centralista de Daz, ni llegara a las inquietantes reformas sociales propuestas por
los radicales.
La anarqua y el centralismo eran, para los liberales, los principales enemigos de la
revolucin carrancista. La anarqua se encarnaba en los agraristas radicales
deseosos de transformar la revolucin poltica en una conmocin social de tipo
violento. Y en centralismo se encarnaba en el viejo rgimen y en los huertistas. Los
liberales optaron por un trmino medio: deseaban crear una repblica federal
democrtica, en que la clase media desempeara el papel dirigente.
Los radicales, sin embargo, tenan una orientacin distinta y obedecan impulsos

diferentes. Muchos eran originarios de Sonora y Sinaloa , en el noroeste de Mxico;

Sonora y Sinaloa compartan algunas caractersticas de las ridas provincias del
norte central como Chihuahua, pero tenan una diferencia importante. En Sonora y
Sinaloa tambin se haba efectuado un aumento en las grandes propiedades
agrarias. En 1910 haba 265 propiedades mayores que las hectreas en Sinaloa,
35 de ellas mayores de 10 000 hectreas: 94.7% de los jefes de familia no tenan
tierra. En Sonora, 77 propiedades tenan cada una ms de 1 000 hectreas, siete
ms de 10 000 hectreas cada una. El porcentaje de jefes de familia sin tierra
ascenda al 95.8% (McBride, 1923, p. 154). Con el advenimiento de los
ferrocarriles, sin embargo, gran parte de esta tierra qued bajo el control de
empresas norteamericanas; las ferrovas funcionaban en realidad ms como un
conducto desde el interior de Mxico hasta los mercados de los Estados Unidos
que como un estmulo para el mercado y el desarrollo econmico interno
(Cumberland, 1968, p. 217). Para 1902 las impresas norteamericanas tenan ms
de un milln de hectreas en Sonora; en Sinaloa tenan el 50% de la productiva
planicie deltaica y el 75% de toda la tierra irrigable, donde se cultivaban para el
mercado azcar, algodn y verduras frescas (Pfeifer, 1939, p. 384). La mayor
comercializacin a la vez, haba producido una pequea clase media, estimulado
adicionalmente por su relacin con los Estados Unidos y cada vez ms antagnica
a su influencia. Tambin se encontraba una aguda competencia con comerciantes
chinos que haban llegado a controlar gran parte del comercio local. Uno de los
primeros actos de la Revolucin sera la expulsin de chinos del estado
(Cumberland, 1960). No obstante, sta era una clase media de mucho ms rural
que la de Chihuahua.
Obregn era un bien representante de esta orientacin rural. Su padre haba sido
un ranchero independiente que perdi su propiedad a raz de inundaciones y de
incursiones de indios. El hijo fue sucesivamente mecnico, agente viajero para un
fabricante de zapatos, mecnico en un ingenio azucarero, ranchero que cultivaba
garbanzos en tierra arrendada, e inventor de un sembrador mecnico de garbanzos
que pronto fue adoptado en toda la zona del ro Mayo. Aprendi a hablar tanto
maya como yaqui. Lector del peridico Regeneracin de Flores Magn desde 1905,
fue partidario de la revolucin de Madero y en 1920 reuni cerca de 300 rancheros,
acomodados como l, una fuerza de combate que lleg a ser conocida como el
Batalln de los Hombres Ricos (Dillon, 1956, p. 262). De ninguna manera era
socialista, pero favoreca una legislacin nacionalista y reformas agrarias y
laborales que al mismo tiempo limitaran la penetracin de los Estados Unidos,
terminara con el poder de las grandes familias terratenientes y ampliaran las
oportunidades en el marcado tanto para el trabajador como para la clase meda a la
que perteneca.

Para expresar sus demandas radicales de reformas agraria y laboral, los zapatistas
y los villistas convocaron a una convencin que fue dominada por la teora
anarquista y socialista. Peda con toda claridad la liquidacin del sistema de
latifundios, el retorno de las tierras a las comunidades indgenas, la nacionalizacin
de las tierras en mano de los enemigos de la Revolucin y de los extranjeros y un
programa de reforma agraria; se escucharon voces pidiendo una legislacin que
limitara las horas de trabajo y protegiera a las mujeres y nios que trabajaban, el
seguro de accidentes industriales, la instauracin de cooperativas y sociedades de
ayuda mutua, la educacin secular, la formacin de sindicatos y el derecho de
huelga. Aunque los oradores en su mayora eran intelectuales radicales con Daz
Soto y Gama, Miguel Mendoza Lpez y Prez Taylor, los delegados en su mayora
eran generales revolucionarios de las fuerzas de Villa y Zapata, comandantes de
ejrcitos de campesinos y vaqueros. Provistos de ttulos militares por la Revolucin,
no eran principalmente militaristas sino siempre lderes de grupos de campesinos
que apoyaban algn tipo de reforma agraria (Quirk 1953, p. 505). Los liberales que
formaban parte de la coalicin constitucional escucharon estas peticiones con
horror:
se negaron a aceptar la soberana de la Convencin cuando se dieron cuenta de
que este organismo estaba dominado por los villistas y zapatistas, o sea por los
radicales por la chusma de la Revolucin. Pensaron que era imposible alcanzar la
estabilidad si las riendas del gobierno se ponan en manos de los radicales. Los
constitucionalistas las estaban dominados, en cambio. Por varios abogados
hombres de experiencia en el arte gobernar. Carranza haba sido senador y
gobernador. Palavicini, Macas, Cabrera y Rojas haban sido miembros del
Congreso durante la administracin de Madero. Aqu, quienes hacan deshacan a
su antojo eran los abogados, no los generales (Quirk, 1953. p. 506).
Se oponan a las reformas:
Como la clase media ya se haba apoderado del gobierno -y el rgimen carrancista
era totalmente de tipo liberal y civil-, los carrancistas no queran que la Revolucin
siguiera su curso. Pensaban que las reformas sociales de tipo avanzado, en tal
poca, acabaran por destruir el orden y el progreso pacifico. Si se ensanchaba el
cause de la Revolucin, los elementos de la clase media perderan el control del
gobierno, dando lugar a que se desataran los desaforados lideres radicales de las
masas 1953, p. 516 .
Al sucederse los acontecimientos, sin embargo, result evidente que tendra que
haber una reforma.

Haba radicales no slo dentro de los ejrcitos de la Convencin, si no tambin

dentro de las mismas fuerzas constitucionalistas. Desde un principio, Obregn y
sus seguidores haban comprendido que slo podran quebrantar el dominio de
Villa y Zapata prometiendo reformas sociales. Sus alegatos empezaron a ganar
fuerza, a medida que el rgimen constitucionalista era colocado en situacin
comprometida por el xito de los avances de Villa y Zapata en 1914 y 1915. A
principios de 1915 Carranza empez a hacer vagos pronunciamientos a favor de la
reforma social desde Veracruz. Ya en agosto de 1914 Obregn haba reabierto la
Casa del Obrero Mundial en Mxico, y a mediados de febrero de 1915 esta
organizacin socialista firm un pacto con Carranza por el cual, prometa
proporcionar batallones rojos contra Villa y Zapata. En 1915, el general
constitucionalista Salvador Alvarado entr en Yucatn y aboli el peonaje por
deudas en el estado. Tales ajustes ayudaron enormemente a la causa
constitucionalista y le atrajeron numerosos simpatizadores.
Los mtodos constitucionalistas estn bien ejemplificados por la invasin de
Yucatn. Desde mediados del siglo XIX, la pennsula haba presenciado un
aumento continuo de la produccin de henequn, en especial despus de 1878
cuando la introduccin de la cosechadora McCormick proporciono un mercado
creciente para el cordel de embalaje en los Estados Unidos. Hacia 1900 la industria
yucateca y a estaba en el camino de la mecanizacin, habindose instalado
raspadores de vapor en ms de 500 haciendas. El mercado estaba controlado en
su mayor parte por la International Harvester mediante su representante en
Yucatn, con el que tenan cuantiosas deudas la mayora de los hacendados
yucatecos. La mano de obra para la creciente industria se obtena mediante un
amplio sistema de peonaje por deudas que llevaran a entre la mitad y la tercera
parte de la poblacin de habla maya de la pennsula a trabajar en las haciendas. La
mano de obra maya era complementada con la introduccin de trabajadores chinos
y coreanos, y yaquis deportados de Sonora a Yucatn despus de su ltima
rebelin. El 8 de junio de 1910 se llev acabo un levantamiento en Valladolid,
ciudad de la costa oriental, apoyando vagamente las reformas polticas de Madero;
fue reprimida a sangre y fuego (Berzunza Pinto, 1956). El ao de 1911 presenci
levantamientos marginales en el interior del estado. No obstante, la oligarqua
porfiriana sigui con el firme control de Yucatn. En febrero de 1915, un ejrcito
Constitucionalista del Sureste, al mando del general Salvador Alvarado,
desembarco en Yucatn y derroto una fuerza armada local enviada contra l.
Alvarado procedi inmediatamente a decretar el fin del peonaje, promulgar leyes de
trabajo, iniciar la educacin secular y estimular el gobierno municipal autnomo.
Tambin promovi la organizacin sindical y estableci una comisin para
supervisar la venta del henequn. Este producto proporciono una lucrativa fuente
de ingresos para los constitucionalistas, ya que el inicio de la primera guerra
mundial haba creado una prima para el henequn yucateco. Para conservar esta
fuente de ingresos, Alvarado no hizo nada que alterara la estructura de la
propiedad y el control de la industria del henequn. Rebeldes agrarios incmodos,
como los que levantaron la bandera de la rebelin en Temax, fueron encarcelados
(Berzunza Pinto, 1962, p. 295). No obstante, las resueltas reformas desde arriba
de Alvarado encontraron amplio eco en muchas partes de Mxico en que los

peones esperaban con ansiedad la hora de su liberacin.

As, se acumularon otras ventajas para los ejrcitos constitucionalistas. A pesar de
slo dominar posiciones perifricas dentro del pas, en la costa del Golfo y en el
lejano noroeste, estaban en control de recursos convertibles en dlares, con los
que se podan comprar armas: Tampico proporcionaba cantidades cada vez
mayores de petrleo, Yucatn tena el henequn, Veracruz era un buen puerto de
ingreso martimo, que ofreca fondos provenientes de los derechos arancelarios. Es
interesante observar en este respecto cunto se pareca esta victoriosa estrategia a
la de Benito Jurez, tanto en su lucha contra los conservadores, primero, como
contra los franceses despus. El dominio de Veracruz, de hecho, le permiti
impedir la consolidacin de sus enemigos en la meseta central. Adems, Carranza
y Obregn saban como conducir un inteligente curso medio entre las demandas de
los Estados Unidos y de Alemania, que pronto se enfrentaran en una gran guerra.
Mientras que Zapata entenda poco de los asuntos internacionales, y Villa era un
manifiesto partidario de los norteamericanos, los constitucionalistas podan hacer
un juego nacionalista, tomando una posicin independiente entre los dos campos
rivales. Por ltimo la capacidad militar de Obregn demostr ser superior a la de
Villa. La suerte de Villa qued sellada en 1915, en la batalla de Celaya, en la cual
las tropas numricamente inferiores de Obregn obtuvieron la victoria
aprovechando para su propia ventaja la predileccin que Villa tena por cargas en
masa de caballera y ataques de infantera. La bien atrincherada infantera
constitucionalista, equipada con ametralladoras, seg las cargas villistas. Obregn
haba aprendido algo de la guerra europea que no pudo entender Villa los
ataques en masa no pueden tener xito contra trincheras, ametralladoras y
alambradas (Quirk, 1960, p. 224). El propio Villa declar que tuvo 6 000 muertos
en la batalla de Celaya. Los cadveres, dijo un observador norteamericano,
estaban dispersos a ambos lados de la va, hasta donde poda alcanzar la vista
(J. R. Ambrosins, citado en Quirk, 1960, p. 225). El 19 de octubre de 1915, los
Estados Unidos decidieron reconocer a Carranza. La guerra revolucionaria continu
pero Villa no se recuper del golpe sufrido en Celaya, y Zapata se encontr cada
vez ms aislado en su reducto montaoso.
Sin embargo, a medida que los acontecimientos comenzaron a favorecer a los
constitucionalistas, el ala liberal dentro de la coalicin empez a retroceder en sus
promesas de reforma. En enero de 1916 Carranza disolvi una vez ms los
batallones rojos y expuls la Casa del Obrero Mundial de la sede de Jockey Club
de la ciudad de Mxico (actualmente Sanbors) en donde se haban instalado. Hacia
agosto de 1916 se sinti lo suficientemente fuerte como para amenazar con la
pena de muerte a los huelguistas en industrias que concernan al bienestar pblico.
No obstante, los carrancistas estaban claramente librando una accin de
retaguardia dentro de sus propias fuerzas. Por una parte no se podan permitir
antagonizar a los lderes militares de sus propios ejrcitos que se fortalecieron a
travs de los continuos xitos de la causa constitucionalista. El gabinete de
Carranza estaba formado en su totalidad por civiles, y no poda poner en peligro su
alianza con Obregn, que estaba en una posicin ms radical. Por otra parte
cayeron victimas de sus propios principios. Al emitir un llamado convocando un

congreso constituyente en Quertaro a fines de 1916, impidieron que asistieran al

mismo no slo los partidarios de Huerta y los catlicos, si no tambin los de Villa y
Zapata.
Los liberales permitieron que la poltica regional dominara el resultado de las
elecciones. As, se eligi a dirigentes locales, simples caudillos muchos de ellos,
hombres que, a semejanza de los convencionistas, eran agraristas radicales, con la
consecuencia natural de que, desde que un principio, estuviera sentenciado a
muerte el sueo de una convencin y de una constitucin liberales Quirk, 1953, p.
525 .
La constitucin resultante llevo el sello de los radicales. La educacin secular, la
superacin de la Iglesia y del Estado, la liquidacin de los latifundios y la reforma
agraria, una amplia legislacin laboral y la afirmacin del dominio supremo del pas
fueron incluidos en las disposiciones constitucionales que se convirtieron en leyes
del pas. Para esa poca, tambin se haba decidido la suerte de la Revolucin.
Zapata fue emboscado a traicin y asesinado en 1919. Carranza perdi el poder en
1920; Obregn lo sucedi en la presidencia y en la direccin de un Mxico
posrevolucionario ms estable, comprometido con el cambio y con la reforma.
Pancho Villa se haba reconciliado con Obregn en 1920 y se haba retirado a un
rancho en Chihuahua, donde fue asesinado en 1923. La Revolucin pudo haber
costado casi dos millones de vidas (Cumberland, 1968, pp. 241, 245-6); sin
embargo, a pesar de todo su horror, estableci las bases para un nuevo Mxico en
el cual paradjicamente- los principios de los derrotados se convertiran una vez
ms en la gua de los triunfadores. As dice Robert Quirk,
Zapata, confuso militante e ineficaz, logr en muerte, lo que no pudo obtener en
vida. Su espritu continu viviendo, y en viro del destino, extrao, ilgico, pero
totalmente mexicano, se convirti en el mayor hroe de la Revolucin. En la
hagiografa de la Revolucin el caudillo de Morelos contina cabalgando en su
corcel blanco 1960, pp. 292-3 .
Se iniciaron reformas, con altibajos, a lo largo de un periodo de 20 aos. Al igual
que la Revolucin mexicana tomo mucho tiempo para definir su programa, tambin
se requiri mucho tiempo para el programa terico se convirtiera en una realidad
institucional. La abolicin del peonaje creo la condicin legal para la movilidad de la
mano de obra libre, pero no hubo una redistribucin general de la tierra. A las
comunidades indgenas que haban reconquistado su tierra de las haciendas
mediante la fuerza de las armas como ocurri en Morelos- se les permiti
retenerlas, y a las comunidades que tenan un titulo claro sobre la tierra, se les
permiti que las recuperaran; pero la reforma agraria en gran escala tuvo que
esperar el advenimiento del rgimen de Crdenas en 1934. La legislacin laboral
dio a un mayor movimiento sindical cierto grado de influencia poltica; pero este
slo recibi un mayor poder poltico al nuevo gobierno. A la vez, tanto bajo Obregn
como bajo su sucesor Calles, el gobierno se consolid lentamente en el poder,

capeando un nmero de pronunciamientos armados, tanto de parte de la jerarqua

militar como de campesinos sublevados en la parte occidental de Mxico central,
que se levantaron para defender los privilegios clericales contra la legislacin
anticlerical. En 1929 Calles organizo el Partido Revolucionario Nacional. Aunque al
principio no era mas que una coalicin de generales y de lideres polticos que
comprendieron que seran ahorcados separadamente si no se apoyaban el uno al
otro; se convertira despus en un instrumento poltico flexible que permiti cierto
grado de representacin a los distintos grupos que tenan suficiente fuerza poltica
para hacer or sus voces en los consejos de gobierno. A su vez, la reforma
prudente y la consolidacin poltica hicieron que el gobierno adquiriese una mayor
decisin y voluntad para enfrentarse a las rapaces compaas petroleras britnicas
y norteamericanas que funcionaban en territorio mexicano y, con ello, poner en tela
de juicio la influencia extranjera en Mxico en general. No obstante, este primer
intento no demostr ser lo suficientemente fuerte y retrocedi ante la
recontrapresin extranjera. Calles, que sucedi a Obregn como lder indiscutido
de la familia revolucionaria durante algn tiempo (1928-1934), dio marcha atrs
en la tendencia a la reforma y el nacionalismo. Se estancaron las reformas agraria
y laboral, se favoreci una vez ms al capital extranjero sobre el capital mexicano, y
Mxico estableci una cooperacin ms estrecha con los Estados Unidos.
El retroceso, sin embargo, prest nueva fuerza al impulso de la reforma. Las
concesiones al capital extranjero y a los Estados Unidos generaron una amplia
reaccin nacionalista, reforzada por los efectos de la depresin mundial de 1929. El
General Lzaro Crdenas, que sucedi a Calles, en 1934, abri las puertas al inicio
de la reforma agraria y de la organizacin laboral en gran escala. Crdenas hizo lo
que ningn lder mexicano haba intentado antes: desmantelo el poder poltico de
los propietarios y distribuy las tierras de estos entre los campesinos. Antes de
Crdenas, se haban distribuido aproximadamente 6.87 millones de hectreas. La
mayor parte de esta tierra se entreg a comunidades aldeanas bajo la forma de
ejido. La organizacin de los trabajadores se realiz al mismo ritmo. Nuevamente
se favoreci al capital mexicano sobre el capital extranjero; los capitalistas
mexicanos se convirtieron en entusiastas defensores del rgimen. Se apropiaron
los ricos campos petroleros de la costa oriental de Mxico, y se priv a los
accionistas extranjeros de su influencia en el manejo del sistema ferroviario
nacional. La gran movilizacin de campesinos y de trabajadores industriales en el
marco de sindicatos agrarios e industriales, proporcion al gobierno un instrumento
de gran poder poltico en su confrontacin interior con los propietarios de las
haciendas y en sus tratos con los gobiernos extranjeros, en especial con el de
Estados Unidos. El partido del gobierno gan fuerza mediante la inclusin de
nuevos representantes campesinos y laborales en sus esferas de decisin.
De este modo, el perodo de Crdenas (1934-1940) estableci las bases para un
vigoroso avance de la industria y el comercio de Mxico, en especial en el Wolf
hace aqu un juego de palabras en ingls, que no es posible traducir al espaol:
understood that they would hong separately if they did not hang togefher;
optamos por presentar el sentido de la frase T. .

perodo que sigui a la conclusin de la segunda guerra mundial. No obstante, el

notorio avance en un sector ha hecho resaltar el estancamiento relativo de otras
partes de la sociedad. La industrializacin acelerada ha producido una vigorosa
lite industrial y comercial, ampliamente relacionada con el gobierno. La reforma
agraria se ha convertido nuevamente en un hijastro desde el punto de vista
econmico: se favorece la propiedad privada sobre los arreglos comunales, y los
fondos suplementarios han sido dirigidos a la industria, el comercio y la agricultura
privada, ms que el apoyo financiero del programa ejidal. Mientras el crecimiento
industrial y urbano han marchado hacia adelante, el campo se ha retrasado una
vez ms, reforzando nuevamente la separacin entre el Mxico que tiene y el
Mxico que no tiene, para usar la frase acuada por el socilogo Pabl Gonzales
Casanova. Una vez ms, el capital extranjero es acogido en el pas. El partido del
gobierno se ha convertido tanto en un instrumento de control como en un
instrumento de representacin. Dentro de l, los grupos de intereses organizados
en asociaciones formales campesinas, obreras, patronales, militares, burcratas y
profesionales- estn relacionados con grupos territoriales basados en los distintos
estados federales de Mxico. Estas relaciones dan lugar al surgimiento de un fuerte
poder ejecutivo, capaz de contraponer a los grupos de intereses y las unidades
territoriales y de enfrentar entre si a los grupos de intereses. El resultado final se
asemeja mucho a las estructuras corporativas estatales de la Italia o la Espaa
fascistas, aunque con una retrica de justicia social y de socialismo, originando que
muchos intelectuales mexicanos hablen de un nuevo porfiriato.
De esta manera, la Revolucin mexicana produjo, con el transcurso del tiempo, un
nuevo y estable centro de poder, a partir de las muchas contradicciones y
oposiciones del pasado. Las Leyes de Reforma de mediados del siglo XIX haba
fomentado la propiedad privada de la tierra como un medio para apoyar el
crecimiento de la propiedad agrcola familiar, pero la tierra as liberada slo
intensific el crecimiento de los latifundios. De esta manera, las grandes
propiedades, vidas de ms tierra, presionaron cada vez con ms fuerza en contra
de las comunidades indgenas que haban subsistido y de las pequeas
propiedades agrcolas. La gran propiedad, con su mano de obra servil, tambin
estaba en notorio contraste con una creciente industria y servicios de transporte,
manejados por trabajadores libres que, sin embargo, todava no reciban la
proteccin de una legislacin laboral efectiva. Estas contradicciones tambin se
haban hecho sentir con tenciones entre la periferia sur con su nmero
contingente de indgenas organizados en comunidades corporativas- y la periferia
norte orientada cada vez ms hacia la comercializacin y fuertemente racionalista, ambas alineadas a su vez contra el centro que estaba controlado por una
burocracia ms inflexible. Este grupo central de poder haba apoyado una poltica
de industrializacin y comercializacin, pero estos procesos slo haban
beneficiado a una pequea lite, en tanto que no se escucho ni se dio
representacin a los nuevos aspirantes al poder ni a los nuevos grupos de inters
creados en el proceso. En comparacin con otras revoluciones que
consideraremos posteriormente en especial la de Rusia, China y Vietnam- la
Revolucin mexicana no fue dirigida por un partido revolucionario bien organizado y
dotado de una nueva visin de una nueva sociedad. Aunque en el curso de la
guerra se haban escuchado algunos temas ideolgicos ya fuera en relacin con

los llamados del anarquismo o identificados con la Virgen de Guadalupe- stos se

perdieron dentro del estruendo causado por la violencia. Aqu en contraste con
otros casos, el trastorno revolucionario fue totalmente interno. La ltima vez que un
poder extranjero intervino en gran escala y descaradamente en los asuntos
mexicanos, fue casi cincuenta aos antes de la Revolucin; un breve episodio de
intervencin norteamericana, en el desembarco en Veracruz, demostr ser slo
una molestia sin importancia. Las facciones de pretendientes al poder surgieron en
el curso de la lucha, en vez de haber estado presentes desde el principio. El xito
inicial fue para las guerrillas campesinas de Morelos y los ejrcitos vaqueros del
norte, pero la victoria final favoreci a una lite que consolid un ejercito funcional,
demostr competencia burocrtica y consolido su con