Por: Lic.

Segundo Mocha Quishpi

Definicin de la reforma protestante
El concepto de reforma protestante se compone de dos trminos con significados muy
definidos.
Se conoce como reforma a la accin y efecto de reformar o reformarse (volver a formar,
modificar, rehacer algo) se denomina reforma.
Reforma protestante
Protestante, es un adjetivo que permite nombrar a aquel que protesta o, en el mbito de
la religin, a quien sigue el luteranismo o cualquiera de sus ramas.
Hecho esta introduccin podemos decir que Reforma Protestante es el movimiento que
surgi en el siglo XVI y que impuls un cambio profundo en la Iglesia catlica. Los
protestantes se oponan al dominio del Papa sobre toda la comunidad cristiana y
buscaban que la Iglesia retomara las races del primer cristianismo.
La Reforma Protestante fue impulsada por diversos religiosos, polticos e intelectuales,
teniendo como lder al sacerdote Martn Lutero, quien interpret las doctrinas
medievales a partir de las Sagradas Escrituras. Esto hizo que Lutero rechazase el
sistema de sacramentos de la Iglesia catlica de la poca, que inclua la venta de
indulgencias. Para Lutero, el Evangelio deba predicarse libremente y no ser objeto de
comercializacin.
Esta revolucin interna llev una gran crisis dentro de la Iglesia; los reformistas
criticaban la corrupcin dentro de la institucin y la falta de piedad religiosa. Un hecho
que fue decisivo para el alzamiento de los protestantes fue la venta de indulgencias por
parte de la Iglesia para financiar la edificacin de la Baslica de San Pedro en la
provincia de Roma.
Con la rebelin en marcha, los jefes de la parte ortodoxa de la iglesia se
autoproclamaron los nicos herederos de la verdad cristiana y comenzaron a perseguir a
todos aquellos que disidieran. Los grupos rechazados fundaron otras comunidades
eclesiales que se manifestaron contra la herencia cristiana medieval y lucharon por la
restauracin de la iglesia. Esto llev a una divisin rotunda de la iglesia en Europa,
donde se reconocan los grupos que aceptaban el liderazgo del Papa y los que se
oponan a l. Los pases que se unieron a la revolucin y rechazaron al Papa
comenzaron a llamarse desde entonces, protestantes. Esto derivara en mltiples guerras
religiosas que tuvieron lugar en el territorio, conocidas como guerras santas.
Aunque la Reforma Protestante se origin en Alemania rpidamente fue dispersndose
por todo el mundo. El lder ms representativo de estos cambios fue un monje catlico
de la orden de los agustinos cuyo nombre era Martn Lutero.
Gracias al apoyo de diversas autoridades civiles, la Reforma Protestante logr cambiar a
una gran cantidad de iglesias cristianas estatales. Con el paso del tiempo, el
protestantismo logr convertirse en la tercera rama del cristianismo, con ms de 500
millones en fieles en la actualidad.

La respuesta de la Iglesia
La respuesta de la Iglesia catlica a la Reforma Protestante fue conocida como
Contrarreforma Catlica e incluy la reafirmacin de su doctrina milenaria, con la
consagracin del pan y del vino como el Cuerpo y la Sangre de Cristo y la veneracin
de las reliquias y las imgenes iconogrficas como prcticas cristianas, entre otros
puntos.
Reforma ProtestanteAunque en un principio no haban dado importancia a las
afirmaciones de Lutero, al comprobar la repercusin que sus palabras estaban teniendo
en el continente, los jefes de la comunidad cristiana tomaron cartas en el asunto:
declararon hereje a Lutero y lo excomulgaron, desvinculndolo completamente de la
Iglesia Catlica.
A medida que la reforma protestante adquira ms peso, la Iglesia encaramada una
contrarreforma en la que pona de manifiesto sus ideales, volviendo ms estrictas las
condiciones a cumplir por los fieles para pertenecer a esta comunidad, por ende, para
alcanzar la salvacin, y ampliando sus actos sacramentales. Esta contrarreforma reaviv
la llama de las devociones, surgiendo rdenes monacales y animndose otras ya
vigentes, como las Carmelitas Descalzas y la Compaa de Jess.

Martn Lutero
1483-1546
Una de sus principales controversias fue contra Enrique VIII de Inglaterra, quien haba
escrito contra Lutero repitiendo las declaraciones de concilios y papas, sin ninguna
solidez filosfica. Por esto l, que despus se separ de la Iglesia Romana, recibi del
Papa el ttulo de Defensor de la Fe. Lutero pulveriz todos sus argumentos y lleg al
extremo de llamarle un asno coronado.

Una lucha parecida sostuvo contra Erasmo. Este era uno de los ms notables hombres
de su poca por su ilustracin. Tambin deseaba la Reforma de la Iglesia, pero no se
atrevi a separarse de Roma. El Papa le oblig que atacara a Lutero, y lo hizo,
dirigindose contra la doctrina luterana de la Predestinacin. Pero era ms bien una
controversia de personalismos en que Lutero ech en cara a Erasmo su falta de
sinceridad y Erasmo trat a Lutero de grosero y fantico campesino. Los prncipes
alemanes fueron fieles a la Reforma y rehusaron entregar a Lutero al Papa, como este
les exiga en 1522 y tambin en 1524.
En el ao 1525 Lutero contrajo matrimonio con Catarina von Bohra, quien haba sido
monja y con otras varias haba escapado de su convento y llegado a pedir la proteccin
del iniciador de la Reforma.
Algunos historiadores aseguran que la separacin de Lutero de la Iglesia Romana fue

motivada por su deseo de casarse, deseo que no poda satisfacer como ministro de esta
organizacin. Esta aseveracin no puede ser ms infundada. Hemos visto el desarrollo
de circunstancias que caus su separacin, culminando en su excomunin en 1520. No
pens en casarse sino hasta en el mismo ao 1525 cuando la Reforma estaba bien
establecida por una gran parte de Europa. Tom esta resolucin sbitamente, pensando
que tal vez no iba a vivir mucho tiempo y que antes de morir deseaba dejar un ejemplo
que hiciera patente que los pastores de la Iglesia no tienen ningn obstculo para fundar
hogares honradamente.
Este suceso, como es de suponerse, hizo an ms profundo el abismo que separaba la
nueva Iglesia de Lutero de la antigua Romana. Muchos afirmaban que de este
matrimonio de un fraile hereje con una monja renegada tena que nacer el Anticristo.
As como los campesinos ingleses en tiempos de Wycliffe se insurreccionaron contra la
nobleza, rebelin debida aunque indirectamente, al espritu de libertad y de justicia que
las doctrinas evanglicas haban sembrado en el pueblo, asimismo en tiempo de Lutero
los campesinos alemanes se levantaron contra sus prncipes. El gran reformador
comprendi que si bien era cierto que aquel movimiento era justo, l no poda engendrar
ms que la anarqua del pas, y por esto, en bien del mismo pueblo, se puso del lado de
los prncipes, lanzando sus predicaciones a los rebeldes para que respetaran a las
autoridades constituidas, y a stas para que hicieran justicia. Pero no poda evitar una
guerra amarga entre los prncipes y sus sbditos en la cual estos al fin perdieron.
Desde el edicto de Worms (1521) hasta el ao 1555, la poltica del imperio alemn
estuvo en una gran incertidumbre. El Emperador Carlos V mantuvo su residencia en
Espaa, y es muy natural que por esto no poda gobernar inteligentemente a un pas tan
lejano como lo es la nacin teutnica. Aunque Carlos V es considerado como uno de los
monarcas ms catlico-romanos de la historia, sin embargo la incertidumbre de su
poltica respecto a la Iglesia lleg hasta el grado de apresar al mismo Sumo Pontfice,
despus de haber atacado a Roma por medio de un ejrcito que en su mayor parte se
compona de luteranos.
En el ao de 1529 se reuni en Espira una conferencia con el objeto de arreglar los
asuntos religiosos que tan profundamente afectaban el imperio, y en ella se dispuso que
en todos los lugares donde ya se haba establecido la doctrina evanglica se diera
libertad para que continuara, pero que en las regiones donde no se haba establecido, se
prohibiera en absoluto la propaganda anti-romanista. Los prncipes alemanes
evanglicos protestaron contra esta disposicin, y esta es la razn histrica por la cual se
han denominado Protestantes a todos los partidarios de la nueva Iglesia.
La conferencia de Augsburgo en 1530, queriendo zanjar las dificultades que se haban
suscitado entre ambos bandos religiosos, atiz ms las desavenencias que haban entre
ambos, dando lugar como resultado final, a una liga que se form entre los prncipes
protestantes contra la soberana de Carlos V. A causa de esto comenz una larga guerra
entre este emperador y la alianza de los prncipes referidos.
Adems de Alemania, Holanda, Dinamarca, Noruega, Suecia e Inglaterra aceptaron la
Reforma Evanglica iniciada por Lutero y la liga alemana ensay a ensancharse en una
liga de las naciones protestantes, y por esto se esforzaron para alcanzar una unidad
doctrinal entre todos los partidarios de la Reforma.
Desde dos aos antes de que Lutero comenzara abiertamente su rebelin contra el
poder de Roma haba comenzado ya una Reforma independiente en la Suiza bajo la
direccin de Zwinglio. Este movimiento no estaba en completo acuerdo con el que iba
dirigido por Lutero, por tener algunas diferencias doctrinales, y por esto los prncipes
interesados organizaron la conferencia de Marburgo entre Lutero y Zwinglio, como
principales, juntamente con algunos de sus partidarios. La cuestin principal se refera a

la doctrina de consubstanciacin que defenda Lutero. Segn este despus de la

bendicin sacerdotal haba en el pan y en el vino, adems de sus propias sustancias,
efectivamente el cuerpo y la sangre de Cristo. Zwinglio no quiso aceptar esta doctrina,
bajo ningn concepto, y aseguraba que la Santa Cena no era ms que una comida
simblica y recordatoria del sacrificio de Cristo.
As, todos los esfuerzos de los prncipes para asegurar una unidad confesional entre los
partidarios de la Reforma, fracasaron, pero los protestantes no dejaron de pelear por sus
derechos, junta y separadamente.
En el ao 1546 muri Lutero. Los ltimos aos de su vida haban sido de cuidados y
amarguras, pero su muerte fue la de un cristiano que como Pablo, haba peleado la
buena pelea, haba guardado la fe y esperaba el galardn que el Seor, el justo juez, le
dara en aquel da.
En el mismo ao la guerra que estaba latente entre protestantes y catlicos estall en
una realidad desconsoladora. Los protestantes perdieron primero y el emperador dict
leyes provisionales que no gustaron ni a los unos ni a los otros; pero en 1552 los
protestantes ganaron una campaa contra el emperador, lo cual le oblig a convocar al
fin la dieta de Augsburgo en 1555, en la cual se hizo la paz por la famosa sentencia:
Cujus regio ejius religio, lo cual quera decir que cada prncipe en el imperio alemn
tena que escoger entre el catolicismo y el protestantismo y que sus sbditos tenan que
adoptar la religin de sus respectivos prncipes. Mientras esto pasaba en Alemania,
Calvino estaba sentando la base de la forma calvinista del protestantismo, en Ginebra,
ciudad que sirvi como centro para la propaganda reformista en Europa. La rebelin
contra Roma, comenzada en Inglaterra en el reinado de Enrique VIII vino a ser bajo
Eduardo VI un movimiento abiertamente protestante en sus doctrinas y prcticas.
En cuanto a Francia, la propaganda de la Reforma se desarrollaba, a pesar de las
persecuciones rigurosas de que era objeto. En Italia y en Espaa, tambin haban
aparecido unos destellos de la nueva luz, pero pronto fueron apagados por la Iglesia,
antes de que alcanzaran grandes proporciones.
As pues, Lutero tuvo la dicha de ver a ms de media Europa conmovida por la
Reforma de que l haba sido tan importante y elocuente medio; y el xito alcanzado
para la restauracin de la verdad evanglica se debe, despus de Dios, a su valor, fe y
perseverancia.
Telogo y reformador religioso alemn, precipit la Reforma protestante al publicar en
1517 sus 95 Tesis denunciando las indulgencias y los excesos de la Iglesia Catlica.
Formacin
Martn Lutero naci en Eisleben en 1483, hijo de una familia de origen campestre y
duea de una mina.
Atenda la escuela latina en Mansfeld desde 1488, continuando sus estudios en
Magdeburgo y luego en Eisenach.
En 1501, empieza sus estudios en Erfurt con la intencin de hacerse abogado.
En 1505, tom una decisin que iba a cambiar el curso de su vida de manera radical.
Decidi entrar al monasterio Augustino en Erfurt. Esa decisin, junto a la bsqueda de
un Dios de Gracia y la voluntad del mismo, culmin en el desarollo de la reforma de la
iglesia.
Las experiencias negativas que Lutero tuvo con los medios eclesiales de gracia, no solo
favorecieron la crtica respecto al lamentable estado de las prcticas en la iglesia, sino
ms bien obligaron a una revisin fundamental de la teologa medieval.

En 1507, con 24 aos, fue ordenado sacerdote y tres aos ms tarde viaj a Roma, la
capital de la cristiandad; pero este viaje, lejos de ayudarle en su bsqueda espiritual,
tuvo para l el efecto contrario al percatarse de la frivolidad y mundanalidad en la que
aquella iglesia haba cado.
De vuelta a su patria se doctor en teologa en 1512 comenzando a dar clases en la
universidad de Wittenberg.
Las Indulgencias
En 1517 aparece en escena un monje dominico, Tetzel, predicador de las indulgencias.
Por medio de la compra de indulgencias, segn la enseanza tradicional, se libraba a las
almas recluidas en el purgatorio de los tormentos del mismo.
El dinero obtenido en esta ocasin por este medio sera invertido, a partes iguales, en la
ereccin de la baslica de San Pedro en Roma y en la compra por parte de Alberto de
Hohenzollern de un obispado.
Fue entonces cuando Lutero escribi y clav en la puerta de la iglesia del castillo de
Wittenberg sus Noventa y Cinco Tesis.

Puerta de la Schlosskirche (Iglesia del Castillo)

donde se dice que Lutero clav sus tesis.
Este documento fue la chispa que puso en marcha todo un proceso cuyas consecuencias
iban a ser de largo alcance.
Su crtica pblica contra el abuso de las cartas de indulgencias en 1517 no solo produjo
la discusin deseada, sino que adems caus la apertura de un tribunal de inquisicn
culminando en la excomulgacin de Lutero, despus de la dieta imperial de Worms, en
1521.
Federico el Sabio organiz un "secuestro" para proteger la vida de Martn Lutero.
Lutero se quedaba en el castillo Wartburg como Doncel Jorge por casi un ao,
traduciendo el Nuevo Testamento al alemn.
El 15 de junio de 1520 Len X public la bula de excomunin de Lutero intitulada
Exsurge Domine; cuando Lutero la recibi se dirigi al pudridero de la ciudad y,
juntamente con el Derecho Cannico, la arroj a las llamas.
La ruptura estaba consumada. Un fraile haba osado levantarse l solo ante todo un
sistema religioso de ms de mil aos de antigedad, con el solo apoyo de la Palabra de
Dios.
En ese mismo ao de su condenacin Lutero ha escrito incansablemente algunas de sus
mejores obras: A la nobleza cristiana de la nacin alemana, La cautividad babilnica de
la Iglesia y La libertad cristiana.

Lutero viaj a Worms bajo la proteccin de un salvoconducto y all, conminado ante

Carlos V, a pronunciarse sobre sus doctrinas pronunci las memorables palabras:
"Si no me convencen mediante testimonios de las Escrituras o por un razonamiento
evidente (puesto que no creo al papa ni a los concilios solos, porque consta que han
errado frecuentemente y contradicho a s mismos), quedo sujeto a los pasajes de las
Escrituras aducidos por m y mi conciencia est cautiva de la Palabra de Dios. No
puedo ni quiero retractarme de nada, puesto que no es prudente ni recto obrar contra
la conciencia."
La suerte estaba echada; Lutero se haba enfrentado al poder religioso y ahora lo estaba
haciendo al poder secular. Las dos grandes instituciones: Iglesia e Imperio no estaban
por encima de la Palabra, sino sujetas a ella.
La ruptura mas evidente con los votos monsticos se realiz cuando se cas con la ex
monja Catarina de Bora, en Junio de 1525.
Ah, se form el ncleo principal de la casa parroquial evanglica.
"Despus de la Palabra de Dios no hay un tesoro ms precioso que el santo
matrimonio. El mayor don de Dios sobre la tierra es una esposa piadosa, alegre,
temerosa de Dios y hogarea, con la que puedes vivir en paz, a la que puedes confiar
tus bienes, tu cuerpo y tu vida."
Despus de la guerra de campesinos en 1525, reprobada por Lutero, el reformador
promova la formacin de una Iglesia Evanglica territorial con regulaciones eclesiales.
Falleci en Eisbelen, su ciudad natal, en febrero de 1546
Por orden del prncipe elector, Lutero fue sepultado en la iglesia del castillo en
Wittenberg.
Su aporte a la lengua alemana
Con su traduccin de la Biblia al Alemn, Martn Lutero gan fama permanente en
relacin con la unificacin del idioma alemn.
Hoy en Da, unos 70 millones de fieles pertenecen a la Iglesia Luterana.
Inventar un idioma, crear una religin. Lutero fue el primero en potenciar el invento de
Gutemberg.
Hasta 1534 slo circulaban traducciones al latn de la sagrada escritura, cuya lectura y
estudio estaban destinadas a sacerdotes y eruditos. La traduccin de Lutero intent
poner la Biblia al alcance de la poblacin, siguiendo su idea de que cada lector y no la
iglesia es responsable de la interpretacin de la Biblia.
Para conseguir su objetivo, Lutero invent una suerte de mezcla entre las caractersticas
comn de los dialectos que por entonces se hablaban en Alemania y el latn y as cre el
llamado "alemn puro", un idioma artificial que es la base de la actual lengua alemana.
Lutero public su Biblia apenas 60 aos despus de la invencin de la imprenta y con
ello se transform en el primer libro de circulacin masiva de la historia y tambin
marc el inicio de otra revolucin: la lectura masiva.
La ruptura de la cristiandad
Con el nombre de Reforma es designado el movimiento religioso iniciado por Martn
Lutero que dara lugar al protestantismo. La divisin religiosa del continente a que llev
la Reforma se inici en 1520, cuando el monje alemn Martn Lutero fue excomulgado
por el papa Len X por su feroz crtica de la poltica religiosa de los papas, convertidos
en mercaderes de parasos y de salvacin a buen precio; tres aos antes, el propio Lutero

haba colgado su diatriba (las famosas noventa y cinco tesis) en las puertas de la iglesia
de Wittenberg. Este suceso aparentemente banal fue el desencadenante de un largo
proceso de ruptura. Pocos meses despus, en la Dieta de Worms (1521), la negativa de
Lutero a retractarse ante el emperador Carlos V, convertido en defensor de la ortodoxia
catlica, supuso tambin su proscripcin poltica del Imperio. Los intereses de algunos
prncipes alemanes por frenar el ascenso del absolutismo de los Habsburgo y su deseo
creciente de hacerse con las tierras de los monasterios hicieron el resto.

Lutero ante la Dieta de Worms

Entre 1521 y 1525, la Reforma vivira sus momentos heroicos, de abierta oposicin a
Roma y a sus smbolos. El mensaje de emancipacin pas a ser interpretado libremente,
desbordando con creces el marco originario de las doctrinas luteranas. Ejemplo extremo
de ello es la guerra de los campesinos liderados por Thomas Mntzer (1491-1525). De
hecho, el final de este conflicto, que se sald con la ejecucin de los rebeldes, marca un
punto de inflexin en la reforma luterana. A partir de este momento se observar una
orientacin ms conservadora: en materia religiosa, frenando las innovaciones y libres
interpretaciones de algunos discpulos; en materia social, predicando la sumisin a las
autoridades establecidas (como en el caso de las propias revoluciones campesinas,
condenadas enrgicamente por Lutero); en materia eclesistica, prestando una mayor
atencin a los aspectos organizativos de la nueva iglesia. Finalmente, en este perodo se
produjo la ruptura total de Lutero con humanistas como Erasmo de Rotterdam, a causa
de las diferencias doctrinales en el tema de la predestinacin.
A partir de 1527 la reforma luterana se extendi, conviviendo con otras versiones de la
doctrina reformada como las de Ulrico Zwinglio en Zurich o Martn Bucero (14911551) en Estrasburgo. Zwinglio, artfice de la Reforma en la ciudad suiza, era hijo de
campesinos, clrigo humanista, admirador de Platn y conocedor de Erasmo. Zwinglio
inici un proceso de renovacin personal que le llev a adoptar unas posiciones
doctrinales cercanas a las de Lutero. Siendo predicador en Zurich, luch a partir de 1521
para que su ciudad y los cantones confederados se sumaran a sus ideas, cosa que logr
en 1523: la misa en latn qued suprimida, se retiraron las imgenes de las iglesias y se
secularizaron los conventos.

Ulrico Zwinglio

Basilea, por otro lado, era en estos aos un centro humanista de singular importancia.
Johannes Ecolampadio (1482-1531) predic all las doctrinas zwinglianas desde 1523, y
cuatro aos ms tarde la ciudad se incorpor a la Reforma. El triunfo de la Reforma en
Estrasburgo a partir de 1529 se debi a Capiton (1478-1521) y, sobre todo, a Martn
Bucero. La Reforma en su versin zwingliana se difundi ampliamente por las ciudades
de Suiza y el sur de Alemania, mientras que las del norte se mantuvieron fieles al
primitivo mensaje luterano. Uno y otro modelo presentaban diferencias teolgicas y
litrgicas importantes, siendo quizs la fundamental la relativa a la eucarista. Zwinglio
negaba la presencia real de Cristo en ella, convirtiendo el sacramento en una simple
ceremonia simblica. De esta forma, se abra una fisura en el seno de las doctrinas
reformadas.
Los intentos de frenar la relativa tolerancia seguida por Carlos V tras la primera Dieta
de Espira (1526) fueron contestados por los prncipes alemanes reunidos de nuevo en
aquella ciudad en 1529. Prncipes y ciudades reformadas protestaron (de ah que desde
entonces se les conociera como "protestantes") contra la voluntad imperial de volver a
la situacin de 1520. Los intentos de llegar a un entendimiento en la Dieta de
Augsburgo de 1530 fracasaron, dando paso al enfrentamiento armado.
La lucha contra los prncipes alemanes reformados, unidos en la Liga de Esmalcalda
(1531) por Federico de Hesse, tuvo altibajos debido a las ayudas que aquellos reciban
de potencias como Francia o Inglaterra, adversarias de la hegemona poltica que los
Habsburgo trataban de imponer sobre Europa. A pesar de la victoria de Carlos V de
Mhlberg (1547), los ejrcitos de Mauricio de Sajonia (1521-1553) derrotaron a los
imperiales en Innsbruck (1552). Esta derrota, adems de la abdicacin del emperador en
favor de su hermano Fernando y de su hijo Felipe, que se hara efectiva entre 1555 y
1556, precipit la llamada paz de Augsburgo (1555), que significaba la renuncia a la
unidad religiosa en Alemania y el fin de los ideales de una sola cristiandad defendidos
por Carlos V.

Carlos V
En la dcada de 1550 la fisura religiosa haba quedado definida, aunque no de forma
concluyente. Espaa, Italia, gran parte del sur de Alemania, Austria, Bohemia, Polonia y
Lituania seguan siendo catlicas, aunque las cuatro ltimas hubiesen aceptado la
presencia de minoras calvinistas. Gran parte del norte de Alemania era luterana, al igual
que Dinamarca y Suecia. Los cantones suizos eran en parte catlicos, pero Ginebra
apareca como centro del calvinismo. Inglaterra, al cabo de muchas vacilaciones, se
convirti en un pas protestante con una iglesia estatal de signo calvinista. Rusia
conserv su fe ortodoxa. Surgieron nuevas sectas, como los anabaptistas, que
discrepaban tanto de la religin catlica como de la protestante, y que, por su oposicin
a todo principio de autoridad, seran perseguidos por una y otra. La respuesta catlica,

auspiciada por el emperador Carlos V, fue la convocatoria por el papa Paulo III del
Concilio de Trento (1545-1563).
La ruptura terminara generando confusin y violencia. En Francia, la conversin al
calvinismo de determinados sectores sociales en la dcada de 1560 aadi un matiz
ideolgico a la rivalidad existente entre los grandes magnates territoriales (los Guisa, los
Cond, los Borbones) en una poca de debilidad del gobierno central. Durante las
guerras civiles que desgarraron el pas intermitentemente entre 1562 y 1593, Francia
corri serio peligro de fragmentacin confesional. Tambin en los Pases Bajos, a partir
de la dcada de 1560, los intereses religiosos se confundieron con los polticos. Se inici
as una rebelin que se prolongara a lo largo de ochenta aos.
Causas y efectos de la Reforma
Las causas profundas del malestar religioso tenan sus races en el propio desarrollo
histrico del Renacimiento europeo. La crisis poltica de la iglesia bajomedieval y el
Cisma de Occidente (1378-1417) originaron un vaco espiritual y la creciente
mercantilizacin de las prcticas religiosas. Numerosos humanistas denunciaron el bajo
nivel moral del clero, su escasa preparacin, la primaca de los intereses terrenales sobre
los espirituales y, en especial, la venta de indulgencias con las que se consegua una
rebaja de las penas del purgatorio.
Los anhelos de regeneracin de las costumbres religiosas y la bsqueda de una vida
espiritual ms intensa y personal fueron abrindose paso en crculos de religiosos y
laicos como el de los Hermanos de la Vida Comn, un grupo prximo a lo que se llam
la devotio moderna. Numerosos en los Pases Bajos y Renania, e influyentes gracias a
sus escuelas (Erasmo y Lutero asistieron a ellas) y a sus libros -sobre todo la Imitacin
de Cristo (1418), atribuida a Toms de Kempis, (1380-1471)-, no desafiaban la
ortodoxia abiertamente, sino que manifestaban sus crticas de forma implcita,
prescindiendo de muchos ritos y preceptos que consideraban superfluos y defendiendo
una piedad subjetiva y asctica basada en la lectura personal y directa de la Biblia. La
crtica textual propugnada por los humanistas vino en su ayuda, demostrando que,
aparte del bautismo y la eucarista, presentes en los Evangelios, el posterior edificio de
los sacramentos (confirmacin, matrimonio, confesin, penitencia, extremauncin,
ordenacin) era artificial y estaba llamado a desmoronarse, y con l la necesidad de una
casta sacerdotal que lo mantuviese en pie: la jerarqua eclesistica entera, desde el papa
hasta el ltimo franciscano, se haca innecesaria.
A nivel poltico, all donde la Reforma triunf tuvo lugar un proceso de consolidacin
del poder establecido. La ruptura con el papado liber a los gobernantes de su
dependencia respecto a una institucin que proclamaba la superioridad de su poder
espiritual sobre cualquier otro poder terrenal. Adems, la supresin de las antiguas
instituciones eclesisticas y la secularizacin de sus bienes, junto al principio luterano
que atribua al poder poltico la organizacin de sus propias iglesias, favoreci una
ampliacin del mbito de competencias del poder civil: el pastor se converta as en
funcionario del prncipe. La tesis del sacerdocio universal no implic la desaparicin del
ministerio pastoral, sino la profesionalizacin de los lderes eclesisticos a partir de una
completa redefinicin de su estatus social y de sus funciones. La labor fundamental del
pastor era ahora la predicacin de la doctrina, y el sermn se convirti en pieza clave de

una misa cuya liturgia se simplificaba y enriqueca a la vez con nuevos elementos como
los cnticos, emplendose las lenguas vulgares como vehculo de comunicacin.
La Reforma tambin tuvo importantes repercusiones sociales. Las doctrinas reformadas,
al hacer hincapi en la salvacin individual, estructuraron las prcticas piadosas en
torno al culto domstico. Las familias se integraban en parroquias en las que el pastor
ejerca una "clericatura atenuada", una tarea de disciplina y control. La primera prctica
colectiva era el culto dominical. La confesin privada al odo fue sustituida por una
confesin pblica leda por el pastor, quien tambin ofreca una absolucin general. La
eucarista se celebraba cuatro veces al ao. Los ritos asociados a la existencia del
feligrs (bautismo, matrimonio y funerales) perdieron toda su carga simblica.
La teologa luterana
El trmino Reforma, por su suavidad, puede inducir a confusin: la Reforma no fue una
transicin ni una serie de cambios programados, sino una verdadera revolucin religiosa
con aspectos y efectos polticos; la Reforma rompi la unidad de la Iglesia de
Occidente, produjo nuevas formas eclesisticas e inaugur una nueva poca en la
historia de la espiritualidad cristiana. Sin embargo, la palabra Reforma corresponde a la
idea que tuvieron sus promotores de no ser los fundadores de una nueva religin, sino
de restaurar, en un tiempo en el que ya estaban presentes todos los grmenes de la edad
moderna, el antiguo cristianismo. Si bien es la resultante de tendencias, aspiraciones e
impaciencias ampliamente difundidas en Europa a principios del siglo XVI, la Reforma
recibe un sello inconfundible por efecto de la personalidad de Lutero.
La formacin de Lutero explica algunas de sus actitudes posteriores. Hijo de un minero,
estudi con los Hermanos de la Vida en Comn en un ambiente espiritual exigente.
Destinado a ser jurista por voluntad paterna, decidi no obstante ingresar en la rigurosa
orden de los Eremitas de San Agustn (1505). Su brillante carrera religiosa y
universitaria en Wittenberg oculta, segn el historiador Lucien Febvre, una profunda
inquietud personal: "Lo que le importa a Lutero de 1505 a 1515 no es la reforma de la
Iglesia. Es Lutero, el alma de Lutero, la salvacin de Lutero. Slo eso." Tras largas
reflexiones, la solucin teolgica la encontr en las Epstolas de Pablo: la justificacin
por la fe.

Martn Lutero
La justificacin por la fe es la base del pensamiento de Lutero, que rechaza la idea de
que las obras puedan coadyuvar a que el hombre alcance la salvacin. Lo que hace
revolucionario el pensamiento luterano es la radicalidad de su formulacin y la
coherencia de su desarrollo, que conduce a una negacin sistemtica, en nombre de
Dios, de las enseanzas catlicas fundamentales y de la propia Iglesia como institucin.

En efecto, si slo la fe justifica, resulta innecesario todo ministerio sacerdotal, con

poderes exclusivos para administrar los sacramentos, que haga de intermediario entre
Dios y los hombres. Lutero slo aceptaba como verdaderamente instituidos por
Jesucristo los sacramentos del bautismo y la eucarista. La revelacin estaba contenida
nicamente en la Biblia, y todo cristiano iluminado por el Espritu Santo era capaz de
interpretarla libremente. Esta idea, que rechazaba expresamente la tradicin de la
Iglesia, ocasion la publicacin de numerosas Biblias sin comentarios ni acotaciones.
Las doctrinas reformadas se sintetizaron en el lema Sola fide, sola gratia, sola scriptura
(Slo fe, gracia y Escrituras).
Lutero resume en s el conflicto de la cultura eclesistica en el bajo Medioevo. Ningn
contacto directo, al principio, con el Humanismo; pero su formacin filosfica y
teolgica se perfecciona con la "va moderna" de Guillermo de Occam: una filosofa
crtica, no sin analogas con la kantiana, en la que la unidad de fe y razn queda
destruida y la especulacin metafsica se suspende. Dios se envuelve en un misterio
abismal, del cual sale revelndose solamente en la medida en que quiere hacerlo, en la
revelacin histrica. Dios, que est ms all de todo concepto de bien o de mal, impone
no obstante al hombre una disciplina; siguindola con su mejor voluntad, el hombre
puede y debe legtimamente presumir que le es grato.
El esfuerzo para hacerse grato a este Dios insondable, llevado a cabo con una indudable
seriedad y un vivo sentimiento de lo absoluto, conduce a Lutero a la paradjica
conclusin de que el hombre no puede jams estimarse positivamente digno de la
gracia, y que su nico mrito ante Dios consiste en reconocerse radicalmente pecador,
acusndose sin merced ante Dios y haciendo suyo su veredicto condenatorio. A una tal
acusacin incondicionada de s mismo, Dios contesta con una no menos incondicionada
absolucin. Estos pensamientos reciben en Lutero una influencia de apoyo por parte de
la mstica germnica, aunque no asimila (por sus premisas crticas occamistas) su fondo
especulativo neoplatnico. El deseo de poner en claro su "teologa de la cruz" como una
doctrina de absoluta penitencia interior con respecto a la prctica penitencial de la
Iglesia (indulgencias) conduce a Lutero a la proclamacin de las noventa y cinco tesis
(1517) y a la revolucin religiosa.
La espiritualidad de la Reforma refleja las exigencias complejas y a veces antitticas de
la experiencia luterana. Por una parte la concepcin intimista de la penitencia, y en
general de la vida religiosa, pone al hombre directamente en relacin con Dios, y al
desvalorizar intrnsecamente las obras meritorias, es natural que la Iglesia, como
dispensadora de la gracia, quede privada de motivacin y sea abandonada; por otra
parte, la actitud crtica, antirracionalista y anatomista que caracteriz a Lutero se
contrapone al intelectualismo y a la confianza en la persona que aport el Humanismo.

Lutero en un retrato de Cranach el Viejo (1521)

La Iglesia, como custodia de la revelacin, como garantizadora sacramental de la gracia,

es indispensable en su espiritualidad, y Lutero la reconstruye despus haberla negado;
pero la reconstruye como un puro cuerpo espiritual, abandonando sus aspectos jurdicos
y administrativos a la autoridad de los prncipes alemanes, los cuales, en el pensamiento
de Lutero, administran la Iglesia, no en cuanto son el Estado, sino en cuanto que ellos
son tambin "miembros preeminentes" de la Iglesia, investidos, por su posicin, de
especiales responsabilidades.
La misma complejidad llena de anttesis se encuentra en toda la concepcin luterana de
la vida. Si Lutero abandona el estado monstico (no voluntariamente, a decir verdad,
sino forzado por las circunstancias) y si lo combate como la quintaesencia de las "obras
meritorias", con una polmica violenta hasta la injusticia, no por ello reivindica Lutero
la posibilidad de un gozoso vivir humano. Todo el mundo para Lutero yace en el mal, y
el pecado se insina en todas partes, desde la forma sutil de la vanidad y del amor a s
mismo hasta en las expresiones de moralidad ms elevadas.
Por otra parte, precisamente porque el mundo es malo, y en ningn modo es posible
crear en l una isla de perfeccin, el mundo es aceptado como es: como un campo de
batalla, de ejercitacin moral, como una cruz a veces, cumpliendo con fidelidad los
deberes (relativos y siempre discutibles desde el punto de vista de lo absoluto) de los
que se compone la vida humana, y que, cumplidos con religiosa conciencia, como
deberes dictados por Dios al hombre en su particular situacin concreta, asumen un
valor de "vocacin".
La vida se desenvuelve as en dos lneas paralelas: la vida de la fe, en su interioridad y
pureza, y la vida del mundo, con su relatividad pecaminosa. El hombre cristiano, en su
concrecin, pertenece a la una y a la otra, sacando de su fe una exigencia superior, un
motivo de control, y al mismo tiempo de desvo de la realidad problemtica en que vive;
en esta realidad halla las condiciones concretas para el ejercicio, asctico en el fondo y
quiz doliente, de su fe. Pero la vida vivida en la fe no impide al mundo ser "mundo",
insuperable pecaminosidad, y la fidelidad cristiana en el servicio del mundo no puede
jams asentarse en la cuenta favorable al hombre en el balance eterno: la nica razn de
subsistencia del hombre ante Dios es siempre su inmerecido y gratuito perdn.

Lutero dirige una plegaria en el Castillo

de Wartburg (leo de Hugo Vogel)
En esta polaridad y ambivalencia est la caracterstica profunda de la espiritualidad
luterana. Es por otra parte difcil que sta se mantenga ntegramente en la tensin y el
equilibrio de su afirmacin y negacin. Y as, hay a menudo, ya en Lutero mismo y ms
en el luteranismo, una alternancia de estados de nimo: unas veces de completa
negacin del mundo (del que se busca refugio en la interioridad de una vida espiritual
autosuficiente y sin necesaria relacin con la vida concreta,) y otras veces de afirmacin

integral de la vida en su autonoma relativa, que en un tiempo ms prximo a nosotros, a

causa de la reduccin del cristianismo al plano de una religiosidad sin pecado original y
sin redencin trgica, se resolver simplemente en el optimismo de la presencia interna
de lo divino en el devenir del mundo.
Esta resolucin, cuya paternidad (sea gloriosa o deplorable) Lutero no puede declinar en
las concepciones del mundo moderno, est en todo caso ms all de las intenciones del
reformador. De todos modos hay que reconocer a Lutero el mrito de haber planteado el
problema de la tica con todo su rigor, aclarando la diferencia que hay entre lo moral, lo
til y lo jurdico. El bien no es la adecuacin al contenido de una "ley", y no es tampoco
lo ventajoso para m o para mi prjimo; ms all de todo legalismo y de todo inters, el
bien es la obediencia incondicional a una voluntad absoluta. La transcripcin lgica de
la experiencia luterana ser la moral kantiana. Reduciendo a la razn legisladora del
hombre la insondable voluntad del Dios de Lutero (que por otra parte se revela como
una libre voluntad de amor para sus criaturas, ponindose as como forma y contenido
del deber), Kant empobrece sin embargo en cierta manera la tica luterana de la
obediencia a Dios solo.
El anabaptismo
La Reforma luterana se encuentra, desde su aparicin, en anttesis y en competencia con
un movimiento popular de insurreccin religiosa, social y poltica: el anabaptismo. La
hostilidad hacia este movimiento de Lutero (quien tuvo su parte de responsabilidad
moral en su sangrienta represin por obra de los prncipes alemanes) no es debida
solamente a motivos contingentes. El anabaptismo no comprometa solamente la
Reforma ante el juicio de los prncipes, de los que la Reforma tena necesidad, sino que
sobre todo expresaba una espiritualidad diversa, en la que revivan los motivos
dominantes de las herejas medievales: la aspiracin a la renovacin de la sociedad, la
espera del reino de Dios del ao mil, la inspiracin como suprema instancia religiosa y
como contrasea de la madurez de los tiempos.
Con su voluntad de instaurar un orden cristiano, segn el modelo del Sermn de la
Montaa, el anabaptismo deba desconocer profundamente, a juicio de Lutero, la
insuperable pecaminosidad del mundo y la diferencia irreductible entre el plano de la fe
y el de la vida concreta. La voluntad del anabaptismo de purificar la Iglesia,
transformndola en una comunidad de adultos bautizados despus de una profesin de
fe personal, no concordaba con la profunda y compleja concepcin eclesistica de
Lutero, segn el cual la Iglesia, en su profunda esencia, no es "visible" (slo Dios
discierne los que son justificados por l mismo), mientras que la organizacin visible de
la Iglesia queda siempre sujeta a lo problemtico de las cosas de este mundo.
Tambin el carcter insurreccional del movimiento contradeca no solamente el
temperamento conservador de Lutero, sino su profunda persuasin de que los males de
este mundo han de ser soportados como una cruz y transfigurados en factores de vida
interior. En fin, la apelacin al Espritu Santo, que apareca, incluso en su realidad
concreta, expuesto a todos los riesgos del subjetivismo, no se compaginaba con el apego
a la Biblia que Lutero haba heredado de su formacin occamista, y que corresponda
profundamente a las exigencias de su conciencia suspicaz ante todas las voces interiores
y los impulsos incontrolables, en que fcilmente podan enmascararse las insidias del
diablo. El espiritualismo de los anabaptistas presenta en cambio mayores afinidades con

la religiosidad humanista que reconoca en Erasmo su ms autorizado representante, y

que por otra parte era opuesta a toda actitud revolucionaria. Hacia sta, como hacia el
anabaptismo, Lutero puso, con su famosa polmica contra el libre albedro, un lmite
infranqueable.
El calvinismo
La Reforma llega a su completa expresin sociolgica y eclesistica y a su
sistematizacin doctrinal coherente con el calvinismo. El espritu lgico y jurdico latino
de Juan Calvino (1509-1564); el hecho de que la Reforma calvinista se desarroll en un
ambiente ciudadano y republicano como el de Ginebra, y que en otras zonas (Francia,
Pases Bajos) se encontrara ampliamente empeada en las guerras de religin; y el
mayor radicalismo de esta Reforma, que no se limit a corregir el edificio de la Iglesia
medieval, como haba hecho Lutero, sino que quiso fundarlo de nuevo sobre el modelo
de la Iglesia primitiva (aspiracin comn con el anabaptismo), explican la diversa
fisonoma del calvinismo.
La Iglesia calvinista, incluso all donde est en relaciones de ntima colaboracin con el
estado, como en Ginebra, es una Iglesia que se gobierna por s misma, por medio de sus
consejos de pastores y de "ancianos" (consistorios, snodos), creando de este modo en
sus fieles el gusto y la capacidad del autogobierno. Su tica est determinada por el
desarrollo que asume en la doctrina calvinista la idea de la predestinacin. Esta doctrina,
que parece que habra de conducir a un fatalismo pasivo, quitando al hombre todo
motivo de obrar, se trueca en cambio en el Calvinismo en un enrgico impulso a la
accin.

Juan Calvino
Los que estn persuadidos de ser elegidos de Dios e instrumento de sus planes piensan
cumplir en sus acciones su eterna voluntad, y recprocamente encuentran en el xito de
sus acciones una comprobacin de su eleccin. Las obras, eliminadas por Lutero como
obras "meritorias", reingresan en la tica reformada como "signos" de la salvacin
cumplida. El dualismo del mundo y del Reino de Dios, que no es substancialmente
menos completo para Calvino que para Lutero, no conduce en este caso a una tolerancia
pasiva, sino a una enrgica actividad dirigida a someter el mundo a la voluntad de Dios,
y a obligarle a reconocer su gloria.
La motivacin de esta actividad en el mundo, por otra parte, est desprovista de todo
motivo utpico: el mundo no es substancialmente mejorado por la actividad de los
elegidos, y sigue siendo el mundo del pecado, provisional, transitorio, caduco. El
calvinismo no espera una instauracin milenarista del Reino de Dios (como el
anabaptismo), y su visin de la vida perfecta se proyecta decididamente en el ms all
(como en el luteranismo y en el catolicismo); pero igual que el catolicismo, y ms que el

luteranismo, se interesa por el problema de una sistematizacin de la ciudad terrena que

tienda favorablemente a los fines del Reino de Dios.
La tica calvinista se traduce en la vida econmica (estimulada por la supresin de la
prohibicin medieval del prstamo a inters) en un activismo al mismo tiempo libre y
austero, que considera la vida como un combate, el lucro como un deber, el xito como
una sancin divina, el lujo como un pecado y la severidad del tipo de vida como un
ttulo de nobleza (puritanismo). Esta concepcin de la vida, en los siglos XVII y XVIII,
especialmente en suelo anglosajn, se cruza con otras influencias de origen humanista y
anabaptista, que por una parte conducen a una atenuacin de la doctrina de la
predestinacin (arminianismo) y por otra a una valoracin ms favorable de la
capacidad del hombre natural (jusnaturalismo), e inclinan la autonoma de los elegidos
calvinistas en el sentido de la declaracin de los derechos del hombre y de la libertad de
conciencia.

El devenir de la Reforma
Nacida de exigencias religiosas, la Reforma se entrecruza, en su difusin, con los
intereses polticos y las pasiones nacionales y raciales, polarizando en los Estados
germnicos el estado de nimo impaciente por la influencia, a veces financieramente
gravosa, de la curia romana, y sacando provecho de la secularizacin de los bienes
eclesisticos confiscados por los prncipes, en gran parte en provecho propio. Tal
interferencia de motivos determina diversamente la configuracin de la Reforma y de la
Iglesia en los estados protestantes, y su conexin ms o menos estrecha con las
autoridades civiles.
Una posicin aparte ocupa la Iglesia anglicana, brotada de un acto de gobierno regio al
que debe tambin su fisonoma particular: catlica en el rito y en la jerarqua, calvinista
en la doctrina y en la moral. Pero la historia de la Reforma en Inglaterra no se identifica
con la de la Iglesia anglicana, sino que ms bien es la historia de la controversia del
anglicanismo con las Iglesias "independientes", de ms acentuado carcter calvinista.
En Francia, la historia de la Reforma se inserta en la de las luchas de la nobleza
provincial contra el creciente absolutismo monrquico. De esta situacin de minora
combatida y perseguida se deriva la teora calvinista del derecho a la resistencia, por
parte de los "magistrados inferiores" y de los estados generales, al arbitrio del soberano.
En Italia la Reforma se redujo a un movimiento de "lites" intelectuales, ms o menos
ntimamente unido al humanismo. A este origen cultural deben los reformadores
italianos su peculiar fisonoma, que les confiere una posicin intermedia entre
Renacimiento y Reforma, y los convierte en precursores (incomprendidos y combatidos
hasta por los protestantes de su tiempo) de la Ilustracin del siglo XVIII (socinianismo).
La poca de la Reforma comprende esencialmente los siglos XVI y XVII. En el XVIII
afloran en la sensibilidad europea nuevas tendencias, que aunque sigan buscando su
inspiracin en la fe y en la piedad de la Reforma, sealan al mismo tiempo hacia nuevos
problemas y nuevas orientaciones. El predominio de la Biblia en la Reforma quedar
sometido a la crtica de la razn y de la historia; el dogma cristiano se resolver en la
"religin natural" (Ilustracin); la esfera del sentimiento, relegada a un segundo plano
por el objetivismo teolgico, eclesistico y sacramental de la ortodoxia protestante,

recobrar la conciencia de su autonoma, contraponindose al racionalismo (Pietismo,

Metodismo, Romanticismo). El protestantismo vivir en adelante de su controversia con
el mundo moderno, al cual sigue proporcionando importantes temas de meditacin
espiritual.
Conclusiones
Martn Lutero no fue un hombre perfecto, y desde la perspectiva actual tampoco la
totalidad de su pensamiento. Algunos autores sostienen que Lutero guardaba algunos
resabios de antisemitismo, algo inadmisible para el protestante de tan solo unas dcadas
despus y mucho menos para el de hoy en da. An as, a favor de Lutero, vale
mencionar que su mejor discpulo y amigo, el que lo ayud en la traduccin de la Biblia,
era judo. Su nombre, Philipp Melanchton.
Lutero no haba objetado el bautismo de los nios, cosa que s hara Menno Simons,
luego los anabaptistas como Hubmaier y finalmente los bautistas como Roger Williams.
Tampoco reneg del uso de la vestimenta sacerdotal romana entre otras cosas y an
tena en mente una Iglesia unificada con un lder nico.
Pero debemos comprender el contexto histrico que rode a Lutero. l era un hombre
formado en el seno de la Iglesia catlica, que tuvo la oportunidad, la visin y el coraje
de pretender cambiarla, cosa que finalmente no pudo hacer. Pero su aparente fracaso se
cambi en rotundo xito, ya que naci un movimiento claramente distintivo que los
propios romanos llamaron "Protestantes"
Martn Lutero, fue un hombre que sincero y entregado a Dios tuvo el privilegio de dar
forma al trabajo de muchos antecesores reformadores, algunos laicos y otros sacerdotes,
quienes solieran pagar con precio de sangre su visin.
Lutero abri la puerta a travs de la cual comenz a filtrar la luz de la Gracia para todo
el mundo que la aceptase.
A Martn Lutero le fue concedido por la historia el honor de ser llamado el Padre de la
Reforma, un movimiento que seguira con cambios y mejoras hasta hoy en da. Quiz
nunca se llegue a la perfeccin en esta tierra. Mas en Gloria, junto a l y otros hroes -o
no tanto-, podr finalmente completarse en plenitud y perfeccin conforme al proyecto
de Cristo.

Juan Huss
Juan Huss: El graznido del ganso de Bohemia

Uno de los precursores de la gran reforma del siglo XVI fue un joven profesor checo
llamado Juan Huss. Su vida y su muerte fueron una poderosa antorcha que alumbr en
las tinieblas, y que anunci la luz ms brillante que habra de manifestarse un siglo ms
tarde.
Juan Huss naci el ao 1370. Era originario de Hussenitz, aldea del sur de Bohemia, de
la cual tom su nombre. Se le conoci primero como Juan de Hussenitz, y ms tarde
simplemente como Juan Huss.
Hijo de un campesino pobre que muri tempranamente, fue criado con mucho esfuerzo
por su madre. Su piedad y fervor religioso se manifestaron en l desde su infancia, pues
particip como monaguillo y cant en el coro de la iglesia. Las lecturas piadosas le
apasionaban. Cierta noche que lea la vida de san Lorenzo cerca de la chimenea, acerc
su mano al fuego para probar hasta dnde sera capaz de soportar los tormentos que
Lorenzo haba sufrido. Como si anunciase tempranamente la forma en que haba de
glorificar a Dios!
Fue tambin un joven brillante. Pese a la adversidad que le rodeaba, logr llegar a la
Universidad de Praga, en la capital del pas. Una vez all, no slo fue buen alumno, sino
tambin un buen profesor. Pero ms que eso: al poco tiempo fue elegido decano de la
Facultad de Filosofa, y luego rector de la Universidad, cuando tena slo 31 aos de
edad. Huss tena una personalidad muy atractiva, mezcla de inteligencia, seriedad y
osada, que se destacaba entre sus colegas.
Por este tiempo fue nombrado predicador de la capilla Beln un hecho que tiene ribetes
muy interesantes. Esta capilla haba sido construida por dos laicos, con el expreso deseo
de que en ella se predicase la Palabra de Dios al pueblo en lengua comn. Cuando
estuvo construida, ellos pensaron que nadie mejor que Huss deba predicar en ella.
La luz llega en un libro
Poco despus ocurri un hecho que sera decisivo para el resto de su vida: llegaron a sus
manos unos libros de Juan Wicliffe, un predicador ingls muy popular en ese tiempo. En
un principio, los libros le desconcertaron, pero luego los apreci hasta convertirse en su
admirador. Juan Wicliffe reivindicaba con vehemencia la autoridad de las Sagradas
Escrituras, al tiempo que denunciaba la corrupcin que haba en los ambientes
religiosos. Su predicacin poderosa y sus libros llenos de luz haban llenado de gozo al
pueblo, pero haban suscitado tambin mucho revuelo.
Cuando la luz de la verdad resplandeci en el corazn de Juan Huss, comenz a predicar
en esa misma direccin. Inevitablemente, se granje la odiosidad de los religiosos.
Aunque el pueblo le escuchaba de buena gana.
As como Wicliffe haba remecido Inglaterra, Juan Huss habra de remecer a Bohemia.
Cuando la autoridad religiosa vio que la luz reformista comenzaba a tomar fuerza,
emiti un decreto para intentar suprimir el esparcimiento de los escritos de Wicliffe,
sabiendo que esa era la causa de aquel estropicio. Sin embargo, esto surti un efecto
totalmente inesperado porque toda la Universidad se uni a Huss para propagarlos.
Ms tarde se le prohibi predicar. Eso no bast, sin embargo, para callarle, debido al
apoyo popular, y al hecho de que la capilla Beln era de propiedad privada. Pronto otros
habran de imitarle, recorriendo los pueblos y aldeas predicando al aire libre.
Poco despus fue excomulgado por negarse a ir a Roma. Esto trajo algunas reacciones
muy comprensibles para la poca: El rey le quit su apoyo y le desterr de Praga. La
misma ciudad, por prestarle apoyo, fue anatemizada.
Ante esto, algunos seguidores le abandonaron, pero otros le siguieron hasta su destierro
en su ciudad natal. Muchos acudan a orle por curiosidad, tal era la popularidad que
haba alcanzado el hereje Las muchedumbres se maravillaban de que un hombre tan
modesto, tan serio y piadoso fuese considerado como un demonio.

Desde su destierro escriba a sus amados feligreses de Beln hermosas cartas llenas de
ternura y espiritualidad: Sabed, queridos mos, que si me he separado de vosotros ha
sido para seguir el precepto de nuestro Seor Jesucristo, para no dar a los malos ocasin
de incurrir en una condenacin eterna y para liberar a los buenos de aflicciones ... Pero
yo no os he abandonado para renegar de la verdad divina, por la cual, con la asistencia
de Dios, deseo morir En esos das dio a luz numerosos libros que ayudaron a esparcir la
verdad.
El concilio de Constanza
Sin embargo, se acercaba el da en que no slo habra de predicar con sus palabras, sino
con su vida toda.
En noviembre del ao 1414, la iglesia de Roma convoc a un Concilio en la ciudad de
Constanza, Alemania. Huss fue llamado a comparecer ante l. Contando con el aval del
rey y del emperador, sus amigos le dejaron partir. El viaje fue apotesico. Las cortesas
e incluso la reverencia con que Huss se encontr por el camino eran inimaginables. Por
las calles que pasaba, e incluso por las carreteras, se apiaba la gente para expresarle su
afecto.
Lleg a Constanza en medio de grandes aclamaciones casi se puede decir que tuvo una
entrada triunfal. Al igual que aquella otorgada a su Maestro algunos siglos anteriores,
sta tambin habra de ser la antesala de un da muy oscuro para l. No dejaba de
asombrarle el trato que se le dispensaba. Pensaba yo que era un proscrito. Ahora veo
que mis peores enemigos estn en Bohemia. La ciudad de Constanza estaba
conmovida.
La iglesia de Roma atravesaba en esos das por uno de sus peores momentos, as que las
deliberaciones del Concilio le obligaron a una larga espera. Entre tanto, fue llamado a
declarar ante el Papa, que estaba tambin en la ciudad. All, en el palacio papal se le
tom preso, al negarle toda validez al salvoconducto del emperador, aducindose que
Huss, siendo un hereje no tena derechos.
Hasta ese da haba estado alojado en una casa particular, donde haba disfrutado de una
relativa tranquilidad. Poda dedicarse con reposo a la lectura y la oracin, pero todo eso
termin porque ahora fue encerrado en el calabozo de un convento, cerca del cual
pasaba una cloaca pestilente. A los pocos das cay aquejado de una feroz fiebre. Un
amigo noble Juan de Chlum intent ayudarle ante el emperador, pero las rdenes de
ste no fueron acatadas. La autoridad religiosa tena ms poder que la autoridad secular.
Sin embargo, detrs de toda esta terrible escena puede verse una Mano maestra que
conduca todas las cosas, para dar a la posteridad un ejemplo que imitar, para consolar
los corazones oprimidos y para abrir nuevos caminos de libertad. Un hombre era
conducido por el camino de la cruz aunque no con mucha luz todava y ste se dejaba
llevar dcilmente, tomado de la mano de su Maestro.
Al igual que su Seor, Huss tuvo tambin un traidor. Uno de sus antiguos amigos
encabez la confabulacin de quienes procuraban cazarle y exponerle ante los
miembros del concilio.
Durante el encierro experiment toda clase de privaciones que le trajeron mucho dolor,
pero que tambin suavizaron su carcter impetuoso. En esos das escriba a uno de sus
amigos: Es ahora cuando aprendo a repetir los acentos de los salmos, a orar, a
contemplar los sufrimientos de Cristo. En medio de las tribulaciones comprendemos
mejor la Palabra de Dios.Entre tanto, los delegados del concilio intentaban
afanosamente quebrantar su voluntad, obteniendo una retractacin antes de que ste
compareciera a declarar. Ellos teman que Huss hiciera uso de la palabra, tanto como las
tinieblas temen a la luz.

Luz en la crcel
Durante su larga permanencia en la crcel pues luego fue trasladado, para mayor
seguridad, al castillo de Gotleben la indignacin que en otro tiempo sola subir a su
corazn cuando era vctima de alguna injusticia, se haba trocado en dulzura y
humildad. Esta humildad y resignacin le ganaron las simpatas hasta de sus mismos
carceleros, quienes acudan a pedirle instruccin y consejo. A peticin de ellos escribi
algunos tratados, como: Los diez mandamientos La oracin dominical El
matrimonio Los tres enemigos del hombre y Del cuerpo y de la sangre de nuestro
Seor Jesucristo En las portadas de los tratados puso los nombres de los carceleros a
cuya peticin los haba escrito.
Las cartas escritas por Huss en sus ltimos das en la prisin son una de las pginas ms
heroicas y espirituales de la literatura cristiana. En ella invita a sus amigos a permanecer
firmes en sus convicciones y a no buscar vengar su muerte, que ya vea como
inminente.
Si le asaltaba algn temor en vista del suplicio con que le amenazaban, tomaba su Biblia
y hallaba consuelo en las promesas de Dios. El ejemplo de aquellos que haban sido
fieles hasta la muerte le infunda aliento.
Escriba en una de sus cartas: Hallo consuelo en estas palabras del Salvador:
Bienaventurados sois cuando os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal
contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardn es grande en los
cielos; porque as persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.
Testimonio ante los hombres
A los nueve meses de estar prisionero, la vida divina que bulla en su interior estaba ya
madura para su gloriosa manifestacin. As pues, le llevaron ante el concilio. Trajeron
algunos de sus libros y le dijeron si los reconoca como suyos. Luego de examinarlos,
dijo:
Mos son, y si alguno de vosotros me hace ver en ellos alguna proposicin errnea, la
rectificar con la mejor voluntad.
Empez la lectura y acusacin. Huss quiso responder, pero apenas haba dicho una
palabra, se levantaron de todas partes clamores tan confusos que fue imposible hacerse
or. Cuando se apacigu el tumulto, Huss hizo una cita del evangelio, pero le
interrumpieron de nuevo. Unos le acusaban, otros se burlaban. l guard silencio.
Ved decan cmo calla; claro es que ha enseado estas herejas.
A lo que l respondi:
Esperaba aqu otro recibimiento; cre que sera escuchado. No puedo dominar tanto
ruido, pero si me escucharan, hablara.
Ese primer da no fue posible seguir la sesin, as que se solicit que al da siguiente
estuviera presente el emperador.
Al da siguiente, ante el emperador, dijo:
Excelentsimo Prncipe: No he venido aqu con la intencin de sostener nada
tercamente. Si me ensean cualquier cosa demostrndome ser mejor y ms santa que lo
que yo he enseado, estoy pronto a retractarme.
Pero como nadie estuvo dispuesto a emprender semejante demostracin, se dio por
terminada la sesin.
En la tercera sesin le presentaron 26 artculos que declararon contrarios al dogma de la
Iglesia. Huss reconoci como autnticamente suyos 21 de ellos, y dio algunas
explicaciones que no satisficieron al concilio. El emperador lo amenaz con la hoguera,
pero Huss contest que l se atena a la sentencia de Jesucristo, el Juez Todopoderoso,
quien no le juzgara por falsos testimonios.
El emperador era uno de los ms interesados en obtener la retractacin de Huss, a causa

del salvoconducto que le haba otorgado, pero todo fue en vano. Ni splicas, ni
seducciones, ni amenazas pudieron conmover al valiente testigo de Cristo. El Seor, en
su misericordia, hizo que a travs de l la luz brillase en ese lugar, pero ellos no
pudieron verla.
El da final
El 6 de julio de 1415 fue llevado por ltima vez al concilio, y como no aceptase
retractarse, le humillaron, desnudndole de sus vestidos sacerdotales. Luego le rasparon
con una navaja las yemas de los dedos, y en lugar de la tonsura le pusieron en la cabeza
una corona piramidal de papel en la que haban pintado unos diablos espantosos con la
inscripcin: El heresiarca
Molestos, los prelados le dijeron en latn: Entregamos tu alma al diablo Sin embargo,
Huss entreg su alma a Dios, agregando:
Yo llevo con alegra esta corona de oprobio por amor del que por m la llev de espinas.
March al suplicio seguido de los prncipes, escoltado por ochocientos hombres
armados y rodeado de una muchedumbre.
Al pasar delante del palacio episcopal, vio una gran hoguera en la que se quemaban sus
libros. Huss slo sonri.
El ganso es sacrificado
Al llegar al lugar, Huss se arrodill y repiti algunos salmos. El sacerdote destinado a
confesarlo le dijo que abjurara de sus errores, a lo que Huss respondi:
No me siento culpable de ningn pecado mortal y, pronto a comparecer ante Dios, no
comprar la absolucin sacerdotal con un perjurio.
Quiso hablar al pueblo en alemn, pero no se le permiti.
Mientras oraba con los ojos alzados al cielo pidiendo el perdn de sus enemigos, se le
cay la corona de papel, pero los soldados la recogieron y se la volvieron a poner,
diciendo que deba ser quemado con los diablos a quienes haba servido.
Clavaron en tierra una gran estaca a la cual le amarraron con una cadena, y como por
casualidad estaba con la cara vuelta al oriente, algunos exigieron que, por ser hereje, le
volviesen hacia el occidente. Lo cual hicieron. Al verse as amarrado dijo, sonriente:
Mi Seor Jess fue atado con una cadena ms dura que sta por mi causa, por qu
debera avergonzarme de sta tan oxidada?
El elector palatino le invit por ltima vez a retractarse, pero l respondi:
Tomo a Dios por testigo de que nunca he enseado hereja. Mis discursos y mis escritos
han sido hechos con el nico fin de arrancar las almas de la tirana del pecado. Por esto
sellar alegremente hoy con mi sangre la verdad que he enseado, escrito y publicado y
que est confirmada en la Ley divina y por los santos padres.
Luego le dijo al verdugo:
Vas a asar un ganso (huss significa ganso en lengua bohemia), pero dentro de un siglo
te encontrars con un cisne que no podrs ni asar ni hervir Estas palabras fueron una
profeca que se cumpli en Martn Lutero, quien apareci al cabo de unos cien aos, y
en cuyo escudo de armas figuraba un cisne.
Al encenderse la hoguera, Huss exclam:
Jess, Hijo del Dios viviente, ten misericordia de m.
Cuando el fuego ya arda, una mujer, en un arrebato de fanatismo, se acerc a echar un
brazado de lea. Ante lo cual, Huss se limit a decir, con compasin:
Santa sencillez!
Luego se puso a cantar un himno con voz tan fuerte y tan alegre, que se oa a travs del
crepitar de la lea y del fragor de la multitud. Era el graznido del ganso, un canto muy
dulce que ha llegado hasta hoy.

John Wycliffe

(1330-1384)
Filsofo, telogo y reformador religioso ingls
Naci en Hipswell, Yorkshire. Curs estudios en el Balliol College de la universidad de
Oxford. Obtuvo en 1372 el doctorado en teologa. Pas casi toda su vida enseando
filosofa en la misma universidad.
En 1374 salt a la fama a travs de una larga disputa entre el rey de Inglaterra Eduardo
III y el papado sobre el pago de ciertos tributos. Escribi varios panfletos refutando los
derechos del Papa y defendiendo el del Parlamento a limitar el poder de la Iglesia.
Fue nombrado en 1375 por el rey para una comisin que discutira en Bruges con los
representantes del Papa las diferencias entre la corona y el papado. Obtuvo el respaldo
de Juan de Gaunt, cuarto hijo del rey Eduardo y lder de una faccin contraria a la
Iglesia catlica en el Parlamento.
En 1376 enunci la doctrina de la 'potestad fundada en la gracia'. A partir de sta toda
autoridad es concedida por la gracia de Dios y, en consecuencia, pierde su derecho
cuando el que ostenta esa autoridad comete pecado mortal.
El 19 de febrero de 1377 fue convocado ante el obispo de Londres, William Courtenay,
para dar cuenta de esta doctrina. La reunin lleg a su fin cuando Juan de Gaunt, que
acompaaba a Wycliffe, se vio envuelto en una pelea con el obispo y su squito.
El 22 de mayo de 1377 el Papa Gregorio XI emiti varias bulas acusndole de hereje,
pero en otoo del mismo ao el Parlamento le pidi su opinin sobre la legalidad de
prohibir que la Iglesia enviase sus riquezas al extranjero a instancias del Papa. Sostuvo
la legitimidad de tal prohibicin y en 1378 el obispo Courtenay y el arzobispo de
Canterbury, Simn de Sudbury, le convocaron sin recibir ms que una admonicin
formal a causa de su influencia en la corte.
En 1378 desafi junto a algunos profesores de Oxford la tradicin eclesistica al
traducir la Biblia en latn, la Vulgata, al ingls.
La declaracin de Wycliffe en 1379 en la que repudiaba la doctrina de la
transubstanciacin produjo tal escndalo que John de Gaunt le retir su apoyo.
En 1380 envi a sus discpulos, los 'Predicadores de los pobres', al interior del pas con
el fin de que pudieran transmitir sus opiniones religiosas igualitarias.
En mayo de 1382, el arzobispo de Canterbury, Courtenay, convoc un tribunal
eclesistico que lo conden como hereje y decret su expulsin de Oxford.
Se retir a su parroquia de Lutterworth. Falleci el 31 de diciembre de 1384.
Tras su muerte sus enseanzas se propagaron con gran intensidad y los lolardos, sus
seguidores, distribuyeron su Biblia publicada en 1388.
Fue la fuente de inspiracin del reformador religioso bohemio Juan Hus a rebelarse

contra la Iglesia, y Martn Lutero tambin reconoci su deuda con l.

En mayo de 1415, el concilio de Constanza revis lo que llamaron sus herejas y
orden que su cuerpo fuera desenterrado y quemado.
En 1428 se ejecut este decreto.

Girolamo Savonarola
(1452/09/21 - 1498/05/23)

Fraile dominico italiano

Naci el 21 de septiembre de 1452, en el seno de una familia noble de Ferrara.

Ingres en los dominicos en el ao 1474 y como predicador hizo su primera aparicin
en 1482.
Sus sermones se centraban sobre el pecado de la sociedad atacando la corrupcin y a los
los Medici. En 1493 el papa Alejandro VI, aprob su propuesta de reformar la orden
dominica en Toscana y desde entonces sus sermones se hicieron polticos. Se presentaba
como el enviado de Dios causando un efecto impresionante en la poblacin.
El papa le llam a Roma, para que explicara all sus profecas. En uno de ellos, marc
con claridad la llegada de los franceses encabezados por Carlos VIII. Al cumplirse la
prediccin en 1494, recibi a Carlos en Florencia. Al abandonar los franceses la ciudad,
dejaron una repblica de la que fueron excluidos los Medici. Su influencia hizo de la
repblica de Florencia un modelo de un estado cristiano donde se hicieron
promulgaciones estrictas para la represin del vicio. Ni siquiera el papa Alejandro VI se
vio libre de sus denuncias. stas, junto con la atribucin de un don sobrenatural de
profeca y su interpretacin extravagante de las Sagradas Escrituras, disgustaron a
Roma; y en el ao 1495 fue acusado de hereja.
No se present en Roma, por lo que se le prohibi predicar, y se revoc el expediente
mediante el cual la rama florentina de su orden (dominica) obtuvo la independencia. El
partido de los Medici, llamado de los arrabbiati recuper terreno, y se cre una
conspiracin para apoyarles. Se ejecut a cinco de los conspiradores, lo que slo sirvi
para acelerar la reaccin contra Savonarola, ya que ms tarde fue acusado de ello.
Fue uno de los ms brutales inquisidores, cre patrullas para torturar homosexuales y
prostitutas, dej su firma estampada en Florencia, una ciudad a la que aterroriz con
bandas de fanticos adolescentes. El 7 de febrero de 1497 realizar la primera "hoguera

de las vanidades" en Florencia, donde sern quemados numerosos objetos de lujo,

considerndose que Botticelli lleg a arrojar al fuego algunos de sus trabajos. En ese
mismo ao lleg una condena de excomunin de Roma, Savonarola la declar nula
pblicamente.
Alejandro VI mostr una notable paciencia con este "soldado de Cristo" pero
finalmente, decidi excomulgarlo. En respuesta Savonarola, a su vez, sigui con su
prdica, excomulg al Papa, y llam a un concilio para reformar a la Iglesia y deponer
al Pontfice. Durante la epidemia de peste, a pesar de no poder administrar los santos
leos por estar excomulgado, se dedic con entusiasmo a atender a los monjes
enfermos. Su excesiva agresividad lo llev a proclamar a Roma "monstruo
abominable", y a acusar a la Iglesia de "prostituta".
Prohibi las carreras de caballos, el juego y todo lo que conspiraba contra la moral de la
Iglesia. Y reclam almas que solo se podan recuperar en las llamas purificadoras de la
hoguera. En 1498, fue declarado culpable de hereja y enseanza sediciosa, y condenado
a muerte.
El 23 de mayo de 1498 Savonarola fue ahorcado en la Plaza Mayor de Florencia y
quemado en la hoguera acusado de hereja. Cuando su cuerpo fue arrojado a la hoguera,
una masa enloquecida qued muda de terror al ver que entre las llamas emerga la mano
del monje en un gesto final, como un ambiguo mensaje de bendicin o, tal vez,
maldicin. La plaza qued vaca cuando la multitud huy en pnico. Varios murieron
aplastados.

ORIGEN E HISTORIA DEL CRISTIANISMO PROTESTANTE

El origen del Protestantismo es en la Reforma del siglo XVI, no sucedi de repente y

de la nada. Si no que se fue creando a lo largo del tiempo y como resultado de
diferentes causas; por ejemplo:
Debido a los errores de la Iglesia Catlica, que durante mucho tiempo haba
estado atesorando bienes materiales y se haba empeado en una lucha por el poder
terrenal.
Las capas sociales ms bajas, campesinos, artesanos y comerciantes estaban
descontentos con las jerarquas eclesisticas, que se llevaban el diezmo de sus bienes y
de los que prcticamente no reciban nada a cambio.
Por motivos polticos e inconveniencias. Ya que algunos reyes y emperadores
sentan rencor al Papado que interfera frecuentemente en el gobierno
La vida de lujo y pecado de los cardenales y obispos en Roma era bien conocida
por toda la poblacin de Europa.
A finales del siglo XV, pareca que la reforma religiosa y moral reclamada por
las Iglesias cristianas ya la haban iniciado los predicadores y los reformadores de las
rdenes religiosas. Pero Roma no renunciaba a su poltica de poder, y el descontento
popular era profundo. Por otra parte, resultaba cada vez ms insoportable el pulso
poltico entre la Europa Central y la Mediterrnea.
Martn Lutero se encontr terreno abonado para los enfrentamientos no slo
teolgicos, sino -y quiz principalmente- polticos.

La Reforma
Desde el siglo XIII, con San Francisco de Ass, se planteaba la cuestin de si la
Iglesia debera acumular riquezas o debera repartirlas entre los pobres.
En el XIV John Wycliffe, en Inglaterra, defendi varias opiniones que atentaban
contra la autoridad de la Iglesia, criticando las riquezas del papado y las indulgencias
mediante las que los ricos podan comprar el perdn para determinados pecados, incluso
por anticipado.
Tambin hizo que la Biblia se tradujera al ingls y encomend a discpulos
suyos, conocidos como Los Predicadores de los Pobres, para que predicaran en ingls,
cuando el Vaticano impona el latn en todas las predicaciones.
El desarrollo de la imprenta a mediados del siglo XV hizo que las ideas
anticlericales tuvieran una mayor difusin.

Cuando Lutero, en 1517, public sus 95 tesis contra las indulgencias papales, sus ideas,
se extendieron como una llamarada por toda Europa. Fueron numerosos los factores que
contribuyeron a su difusin en un espacio de tiempo muy corto. Entre ellos ocupan un
lugar destacado la excelente preparacin doctrinal, la gran energa y la entrega
incondicional de algunos de sus promotores. No todos fueron seguidores de Lutero y
simples repetidores de sus enseanzas. De hecho, los reformadores defendieron con
frecuencia posturas enfrentadas, mantuvieron numerosas controversias y no faltaron las
enemistades y los odios mortales entre s. Pero a todos ellos les una el mismo
sentimiento de rebelda contra las estructuras de la jerarqua oficial de la Iglesia
instalada en el poder y compartan la misma pasin por imponer drsticas reformas.
Excomulgado por el Papa, condenado por el emperador, perseguido por ejrcitos
y sacerdotes. Lutero se mantuvo oculto durante ms de un ao traduciendo la Biblia al
alemn y escribiendo panfletos que eran publicados y distribuidos masivamente. El
resultado fue una revuelta de los campesinos que pensaron encontrar una liberacin de
la tirana eclesistica.
Tras el fin de la revuelta, Carlos V concedi que cada estado pudiera decidir,
dentro de su propio territorio, sobre cuestiones religiosas, pero en 1529 la mayora
catlica hizo que se derogase esta norma. Los luteranos elevaron su ms enrgica
protesta, lo que les hizo ganar el apodo de "protestantes".
Carlos V quera acabar con los luteranos, pero sus varias guerras contra Francia
y los turcos, no pudo enviar tropas hasta quince aos ms tarde; y para entonces, ya era
tarde. El luteranismo se haba convertido en la fe de ms de la mitad de la poblacin de
Alemania y aunque se perdieron batallas al principio los luteranos consiguieron ganar la
libertad religiosa.
De una manera ms pacfica las ideas protestantes se infiltraron en muchos
pases europeos, unas veces apoyadas por la burguesa, otras por la nobleza, en
ocasiones directamente por la monarqua.

La idea fundamental del protestantismo es que la Biblia es la Palabra de Dios y

cualquiera puede interpretarla y comprenderla. As, libres de la autoridad eclesistica,
los protestantes pueden leer la Biblia y tras meditar en lo que han ledo pueden sacar sus
propias conclusiones, conclusiones que posteriormente podrn ser discutidas con otras
personas.
La traduccin de la Biblia a los diversos idiomas europeos, favorecida tambin por el
auge de la imprenta, ha contribuido a la difusin de la cultura, haciendo que en los
pases protestantes el analfabetismo descendiera de forma impresionante.
Contemporneos de Lutero
Zwinglio

Ulrico Zwinglio (1484-1531) estudi en Viena y Basilea, donde existan prsperos

centros humanistas. Su proceso de ruptura con Roma se inscribe en la rebelin
generalizada contra la Iglesia jerrquica "El principio bsico de su concepcin teolgica
es que no hay otra autoridad doctrinal que la de la Escritura, que no es ya privilegio de
sacerdotes, sino bien comn". Rechazaba todo lo que no est explcitamente contenido
en la Biblia: el papado, la misa, la invocacin de los santos, el celibato sacerdotal... El
consejo del cantn de Zurich acept e impuso, en 1525, las tesis de Zwinglio.
Desde Zurich, la reforma de Zwinglio se propag a varios cantones, entre otros
Sank Gallen, Basilea -en ste en competencia con los seguidores de Lutero- y Berna.
Otros (Lucerna, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug, Glaris, Friburgo, Solothurn y
Appenzell) se mantuvieron fieles a Roma. Muy pronto, de las discusiones teolgicas se
pas a los enfrentamientos armados. En 1531, un ejrcito zuriqus encabezado por
Zwinglio, que haba sido capelln castrense de tropas suizas, fue derrotado en Kappel
por los catlicos. Zwinglio encontr la muerte en el combate. Como consecuencia de la
derrota, los zwinglianos firmaron la paz con los catlicos y, a continuacin, entraron en
negociaciones doctrinales con los calvinistas, que culminaron con la unin de ambos
movimientos en 1549.
Juan Calvino

El protestantismo de Europa Occidental est profundamente marcado por la obra y la

personalidad de Juan Calvino (Jean Cauvin, 1509-1564). Su ruptura con la Iglesia se
produjo hacia 1533, segn l de forma imprevista y por intervencin divina.

Se traslad a Ginebra, donde con firme voluntad logr imponer su propia

reforma. Implant una seversima disciplina en la ciudad, que no exclua la pena de
muerte para quienes se oponan a sus ideas.
Ginebra se convirti en la Roma del protestantismo. Muerto Lutero (1546),
Calvino fue la figura ms destacada y el lder indiscutible del movimiento reformista.
Las teoras de Calvino crean una Iglesia de tipo democrtico y presbiteriano.
Existen en ella cuatro oficios: pastores o predicadores, maestros, presbteros y diconos.
Se rechaza la figura del obispo. La comunidad es la guardiana de la ortodoxia y la tutora
de la ley. Slo se admiten dos sacramentos: la comunin y el bautismo que, por lo
dems, no producen ningn efecto en quienes no estn predestinados. El calvinismo
comparte (aunque con distintas interpretaciones) los dos grandes principios luteranos:
que la justificacin nos viene de fuera y que la Escritura, principio nico de la fe y de
las creencias, se explica por s misma.
Expansin y conflictos
Las doctrinas calvinistas se difundieron en Escocia gracias, sobre todo, a la
predicacin de Juan Knox, formado en Ginebra bajo la direccin personal de Calvino.
La expansin de la reforma por los restantes pases europeos estuvo
protagonizada por personajes de menor talla teolgica, y las razones religiosas
estuvieron con mucha frecuencia entreveradas de ambiciones polticas.
En los Pases Bajos, el calvinismo se ali en las provincias del norte con el
sentimiento antiespaol liderado por la familia de los Orange.
En Suecia, los protestantes proclamaron (1523) al rey luterano Gustavo I para
separarse religiosamente de Roma y polticamente de Dinamarca.
Finlandia abraz el luteranismo de su influyente vecina, Suecia.
En Dinamarca, la imposicin del luteranismo (entre 1533 y 1559) tuvo como
objetivo poner fin al predominio del alto clero y de la nobleza. Siguieron este mismo
destino Noruega e Islandia, pertenecientes a la corona danesa.
En Prusia, el Gran Maestre de la Orden Teutnica abraz, a principios de la
dcada de 1520, las ideas reformistas, seculariz los territorios de la orden y se apoder
de ellos con el ttulo de duque de Brandeburgo-Prusia.
Polonia, bajo el reinado de Segismundo I (1506-1548), se mantuvo firmemente
catlica.
Tambin en Italia y Espaa surgieron brotes protestantes en el entorno de los
crculos humanistas, pero la Inquisicin cort de raz estos movimientos con la
celebracin de los sangrientos autos de fe de Valladolid (1558-1559) y Sevilla (entre
1559 y 1564).
Contrarreforma:
La Contrarreforma, tambin denominada Reforma catlica es el nombre dado al
movimiento creado en el seno de la Iglesia Catlica en respuesta a la Reforma
Protestante iniciada por Martin Lutero, a partir del ao 1517. En 1543, la Iglesia
Catlica romana convoc al Concilio de Trento.
Fue un perodo de reflexin en que se tom varias decisiones, entre ellas:
Los Obispos vivieran ms en sus dicesis y realizaran la labor de pastor.
La teologa define las verdades de la Iglesia Catlica.

 La formacin del clero. Se pide que se realicen seminarios en sus dicesis, para formar
sacerdotes.
Se hacen controles de celibato.
Se piden la realizacin de libros de registro parroquiales.
Se habla y se especfica las normas matrimoniales. Entre ellas, el consentimiento de
ambas partes.
Se realizan los primeros misales.
Creacin de rdenes religiosas.
Inquisicin,
En contra de Lutero, la Iglesia Catlica, se reafirma en que la nica traduccin valida de
la Biblia es la Vulgata.
Consecuencias de la Reforma
El principio reformista que proclama como nica autoridad doctrinal legtima la
Sagrada Escritura libremente interpretada por cada creyente. Hizo desatar un torrente
de opiniones encontradas y fuertes controversias.
Hubo una primera etapa agitada por efervescentes discusiones doctrinales dentro
del movimiento reformista.
Surgieron numerosos grupos, sectas y comunidades de los ms diversos gneros. Hubo
grupos anrquicos que asaltaban las iglesias y destruan las imgenes, sectas de
exaltados o iluminados, agitadores que, invocando las proclamas de Lutero, provocaban
insurrecciones sociales. Hubo tambin comunidades de severa moral, como los
anabaptistas, una vez superada su primera fase revolucionaria y destructora, y sus
sucesores, los menonitas.
Su historia externa tiene algunos puntos comunes. Tras una etapa inicial de rpida
expansin numrica y geogrfica por toda Europa en la primera mitad del siglo XVI,
sigui un perodo de asentamiento e incluso de retroceso bajo los efectos de la
Contrarreforma catlica. Sin embargo, hubo una importante circunstancia divergente en
esta trayectoria. Mientras que el luteranismo consegua implantarse como religin
mayoritaria en muchos pases nrdicos y contaba con la proteccin de las autoridades
civiles, el calvinismo era (a excepcin de en Escocia y los Pases Bajos) una confesin
minoritaria, en situacin de asedio y sometida (sobre todo en Francia) a sangrientas
persecuciones.

La ruptura de la Iglesia de Inglaterra presenta una gnesis peculiar. En ella las

controversias doctrinales tuvieron una importancia secundaria. De hecho, el principal
impulsor de la rebelin contra la Iglesia romana, el rey Enrique VIII, haba sido honrado
por el papa Len X con el ttulo de "defensor de la fe" por sus escritos contra Lutero.
Pero la negativa del papa Clemente VII a concederle el divorcio de su esposa, Catalina
de Aragn, llev al monarca a negar la autoridad del pontfice. En el ao 1534, el
parlamento ingls aprob el Acta de Supremaca que proclamaba al rey la autoridad
suprema de la Iglesia de Inglaterra. La Iglesia anglicana, as nacida, se subdividi en
dos ramas, la episcopaliana (que admite la figura del obispo) y la presbiteriana (que la

niega). Como reaccin a las costumbres relajadas de la Iglesia anglicana oficial surgi la
comunidad metodista, que tiene numerosas afinidades con el movimiento pietista. La
Alta Iglesia anglicana mantiene muchos puntos de contacto doctrinales con el
catolicismo.
En los siglos XVIII y XIX
Las confesiones protestantes tuvieron que hacer frente, al igual que el
catolicismo, a los asaltos que la Ilustracin lanz contra ellas en nombre de la razn. La
idea de una religin y unas verdades reveladas pareca inconciliable con el talante
racionalista del Siglo de las Luces. Una de las respuestas a estos embates fue la
"teologa liberal", que intentaba explicar "razonablemente" los contenidos del
cristianismo al precio de vaciarlos de contenido. En aquel glido clima espiritual surgi,
como reaccin, el movimiento pietista, que cultiva una religiosidad ntimamente sentida
y profundamente personal. Fundado por el prroco de Frankfurt Felipe Spencer, alcanz
con Friedrich Schleiermacher (1768-1834) su mxima formulacin filosfica y
teolgica. El pietismo cristaliz en numerosas agrupaciones de fieles que cultivan en sus
reuniones una viva religiosidad y practican una elevada moral cristiana en el mbito
personal y familiar. As surgieron, entre otras, la Iglesia baptista, la congregacionalista,
los cuqueros, los hermanos moravos y los metodistas. Este nuevo fenmeno nacido en
el seno del protestantismo ha tenido importantes repercusiones sociales a travs de
movimientos de ayuda a grupos necesitados y ha contribuido a mantener lazos de unin
entre las masas proletarias y urbanas crecientemente descristianizadas y el mundo de la
religin.
Uno de los frutos ms destacados de este movimiento ha sido la
evangelizacin de pases que, al comps de la colonizacin y la expansin europea y
norteamericana, fueron penetrando en el crculo de visin occidental. Numerosas
sociedades misioneras financiadas por los movimientos pietistas contribuyeron
poderosamente, a lo largo de los siglos XIX y XX, a difundir el cristianismo por todos
los continentes

Juan Calvino
(1509/07/10 - 1564/05/27)

Telogo francs

Naci el 10 de julio de 1509 en Noyon (Francia).

Se form para el sacerdocio en el Collge de la Marche y en el Collge de Montaigue.

Como su padre quera que Calvino se dedicase al Derecho en lugar de a la Teologa,

ingres tambin en las universidades de Orlans y Bourgues.
Emprendi estudios sobre la Biblia griega y en 1532 publica un comentario sobre el De
Clementia de Sneca.
Su asociacin con Cop, que acababa de ser elegido rector de la Universidad de Pars,
oblig a ambos a huir cuando Cop anunci su apoyo en 1535 a Martin Lutero. En 1536
public la primera edicin de su Christianae Religionis Institutio, y en ese mismo ao
visita Ginebra.
Guillaume Farel lo invita a participar en el movimiento reformista de la ciudad y all
permanece hasta 1538, cuando la ciudad vot contra Farel. En Estrasburgo se desposa
con la viuda Idelette de Bure. Tuvieron un hijo que muri en la infancia. Tambin all
public el primero de sus numerosos comentarios sobre los libros de la Biblia.
En 1541 regresa a Ginebra donde permanece el resto de su vida. El sistema de
protestantismo fundado por Calvino -calvinismo- era expresin de las reivindicaciones
de la parte ms audaz de la burguesa de entonces. El fundamento del calvinismo radica
en la doctrina segn la cual ciertas personas estn predestinadas por Dios a la
salvacin, y otras, a la condenacin. El calvinismo legitimaba el espritu de
empresa burgus de la poca de la acumulacin originaria. Ello se expresaba en el
hecho de que se declarasen como virtudes cardinales la templanza y el ahorro, y se
preconizase la observacin de un rgimen de ascetismo civil.
Su esposa falleci en 1549 y no se volvi a casar. Aunque recibi casa y salario del
Gobierno, no tuvo cargo oficial y no se hizo ciudadano de Ginebra hasta 1559. Fue el
redactor del borrador de las nuevas ordenanzas que el Gobierno modificara y adaptara
como constitucin de Ginebra. En 1559 inaugur la academia con Theodore Beza como
rector, que muy pronto se convertira en una verdadera universidad.
Aprob la condena a la hoguera de Miguel Servet cuando el cientfico catlico y
unitario fue capturado en la ciudad. Fue compositor de himnos y compuso un influyente
catecismo, cientos de cartas a compaeros reformistas, y comentarios sobre casi todos
los libros de la Biblia. A causa de su mala salud, sufra asma crnica y catarro.
Juan Calvino falleci en Ginebra el 27 de mayo de 1564.

Por: Lic.Segundo Mocha Quishpi