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PRINCIPIOS DE REFRIGERACIN

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LISTA DE FIGURAS

Pg
Figura 1. Diagrama de Flujo de un ciclo de refrigeracin simple.

Figura 2. Diagrama de Mollire (presin entalpa).

Figura 3. Evaporador de Expansin Seca.

Figura 4. Evaporador Inundado.

10

Figura 5. Diagrama de flujo de un ciclo de refrigeracin recirculado

11

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TABLA DE CONTENIDO
Pg
1. CONCEPTOS BASICOS DE TERMODINMICA

1.1 PRESIN

1.2 TEMPERATURA

1.3 CALOR

1.4 ENTALPIA

1.5 ESTADOS DE LA MATERIA

1.6 TEMPERATURA DE SATURACIN

1.7 RELACIN PRESIN TEMPERATURA

2. REFRIGERACIN

2.1 CARGA DE REFRIGERACIN

2.2 AGENTE REFRIGERANTE

2.3 SISTEMAS INDIRECTOS DE REFRIGERACIN

2.4 CAPACIDAD DEL SISTEMA

2.5 CAPACIDAD DEL COMPRESOR

2.6 CICLO DE REFRIGERACIN

2.7 DIAGRAMA PRESIN ENTALPIA

3. CICLO REAL DE REFRIGERACIN

3.1 SISTEMA DE EXPANSIN SECA

3.2 SISTEMA INUNDADO

10

3.3 SISTEMA RECIRCULADO

11

4. EQUIPOS DE UN SISTEMA DE REFRIGERACIN

12

4.1 RECIBIDOR DE LQUIDO

12

4.2 EVAPORADORES

12

4.2.1 TIPOS DE CONSTRUCCIN

4.3 COMPRESORES

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13

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4.4 SEPARADORES DE ACEITE

14

4.5 CONDENSADORES

14

4.6 TRAMPA DE SUCCIN

14

4.7 INTERCOOLER

15

5. ARRANQUE DE SISTEMAS

15

5.1 VACIO DEL SISTEMA

16

6. ACEITE EN LOS SISTEMAS DE REFRIGERACIN

17

6.1 PROPIEDADES

17

6.2 MANEJO

18

6.3 CIRCULACIN DE ACEITE

18

6.4 DRENAJE O PURGA

19

7. MANTENIMIENTO PREVENTIVO

19

7.1 RECOMENDACIONES BSICAS DE MANTENIMIENTO PREVENTIVO 20

8. CARACTERSTICAS DEL AMONIACO

22

9. PRACTICAS ELEMENTALES DE SEGURIDAD

22

9.1 CAUSAS Y PREVENCIN DE EXPLOSIN CON AMONIACO

24

10. PRACTICAS DE SEGURIDAD

25

11. MEDICAMENTOS NECESARIOS EN PRIMEROS AUXILIOS

26

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1. CONCEPTOS BASICOS DE TERMODINMICA

1.1 PRESION
Es la fuerza ejercida por unidad de rea. Puede describirse como la medida de
la intensidad de una fuerza en un punto cualquiera sobre la superficie de
contacto, las unidades que ms se manejan son PSI (lbs/pul), Kg/cm o Mpa.
1.2 TEMPERATURA
Es una propiedad de la materia. Es una medida del nivel de la presin trmica
de un cuerpo. Una alta temperatura (cuerpo caliente) indica una alta presin
trmica, si el cuerpo esta fro indica una baja presin trmica. La temperatura
es una funcin de la energa cintica interna del cuerpo es decir, de su
velocidad interna molecular.
Las escalas de temperatura ms usadas son la Celsius (C) y la Fahrenheit
(F), llamadas escalas relativas por que toman como referencia el punto de
congelacin y de ebullicin del agua a presin atmosfrica.
La relacin entre las dos escalas es:

F = 9/5C +32

1.3 CALOR
Es una forma de energa. Termodinmicamente se define calor como la energa
en trnsito de un cuerpo a otro, como resultado de la diferencia de temperatura
entre los dos cuerpos. El calor se mide en las siguientes unidades:
-

Kilocalora (Kcal): cantidad de calor necesario para elevar la

temperatura de un kilogramo de agua en un (1C) grado centgrado.

BTU: cantidad de calor necesario para elevar la temperatura de una libra

de agua en un (1F) grado Fahrenheit.

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El calor se trasmite por:

-

Conduccin: cuando el calor fluye por contacto fsico directo.

Conveccin: cuando el calor se desplaza por medio de corrientes

establecidas de un medio que fluye, ejemplo: aire caliente.

Radiacin: cuando la energa se trasmite por medio de ondas sin la

intervencin directa de la materia.

1.4 ENTALPIA
Es una propiedad calculable de la materia y se define como la cantidad de
calor que posee un cuerpo. Se expresa como entalpa total o como entalpa por
unidad de masa.
1.5 ESTADOS DE LA MATERIA
La materia puede existir en tres diferentes fases de estado: slido, lquido o
gaseoso o bajo ciertas condiciones de presin y temperatura pueden coexistir
en cualquiera de los tres estados, es decir que al quitar o agregar energa
puede lograrse el cambio de estado fsico del material.
1.6 TEMPERATURA DE SATURACIN
Se define como la temperatura a la cual un lquido pasa de la fase lquida a la
fase de vapor o viceversa a una presin dada.
-

Lquido Saturado: Es aquel que se encuentra a una temperatura de

saturacin.

Lquido Subenfriado: cuando se encuentra en condiciones inferiores a

la temperatura de saturacin.

Vapor Saturado: Es aquel que se encuentra a una temperatura de

saturacin.

Vapor Sobrecalentado: Es cuando un vapor se encuentra por encima

de su temperatura de saturacin.

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1.7 RELACION PRESION - TEMPERATURA

La temperatura de saturacin de un fluido depende de la presin del fluido. A
mayor presin mayor temperatura de saturacin y viceversa.

2. REFRIGERACIN

En general se define refrigeracin como cualquier proceso encaminado a

reducir o mantener la temperatura de un cuerpo. Esto se logra extrayendo calor
del cuerpo a refrigerar y trasfirindolo a otro cuerpo o fluido cuya temperatura
es inferior a la del cuerpo refrigerado.
2.1 CARGA DE REFRIGERACIN
Es la velocidad a la cual deba ser eliminado el calor de un espacio o un cuerpo
a fin de lograr y /o mantener una temperatura deseada.
La capacidad de un equipo de refrigeracin es la suma de:
El calor proveniente del calor trasmitido por conduccin a travs de paredes
aisladas.
El calor proveniente del aire caliente que entra por las puertas que se abren
y cierran.
El calor proveniente del producto refrigerado para disminuir su temperatura
a la temperatura de almacenamiento.
El calor cedido por: personal que trabaja en el espacio, motores, alumbrado
y otros equipos que funcionan en el espacio refrigerado y que producen
calor.
2.2 AGENTE REFRIGERANTE
En cualquier proceso de refrigeracin, es la sustancia empleada para absorber
el calor. La temperatura del refrigerante debe mantenerse siempre por debajo

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de la temperatura del material o del espacio que va a ser refrigerado. Los

sistemas de refrigeracin aprovechan las propiedades fsicas de los agentes
refrigerantes, ya que tienen la capacidad de absorber grandes cantidades de
calor a medida que se produce su evaporacin, trasportar el calor y cederlo a
un medio condensante, volvindose lquido nuevamente quedando listo para
ser utilizado. Adicionalmente, el refrigerante puede ser almacenado en cilindros
a temperatura ambiente.
Cuando se controla la velocidad de evaporacin del refrigerante, se controla la
velocidad de refrigeracin.
Entre los refrigerantes ms conocidos estn los fluorocarbonados o
comercialmente llamados freones R-11, R-12, R-22, R-502, R-134 Y R-404 y el
amoniaco. Los refrigerantes R-11, R-12 y R-22 estn en va de extincin por el
dao que causan a la capa de ozono; por esto se han desarrollado el R-502, R134 y R-404, los cuales causan un dao menor.
2.3 SISTEMAS INDIRECTOS DE REFRIGERACIN
El sistema de refrigeracin directo es aquel que utiliza el refrigerante en
contacto directo con el espacio o material a refrigerar. En el sistema indirecto,
el refrigerante enfra en un primer paso un refrigerante secundario y este
posteriormente enfra el espacio o producto a refrigerar. Lo anterior se hace por
economa (grandes tramos de tubera para llevar el refrigerante resulta
costoso), por especificaciones tcnicas para impedir posibles contaminaciones
principalmente en la industria alimenticia. Se usan como refrigerantes
secundarios el agua, cloruro de calcio y salmueras de cloruro de sodio,
metanol, glicoles de etileno y propileno.
2.4 CAPACIDAD DEL SISTEMA
Es la velocidad a la que se puede efectuar la eliminacin de calor en el espacio
o material refrigerado. Se expresa en BTU/hr o en trminos equivalentes a la
fusin del hielo, ya que antiguamente se utilizaba el hielo como medio de
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enfriamiento. Por lo tanto un sistema de refrigeracin con capacidad de una

tonelada de refrigeracin tiene el equivalente a la fusin de 1 tonelada de hielo
en un periodo de 24 horas, esto tambin es equivalente a 12.000BTU/hr o en el
sistema mtrico equivalentes a 3.517kJ/sg o Kw.
2.5 CAPACIDAD DEL COMPRESOR
En un sistema de refrigeracin equilibrado, el compresor debe tener la
capacidad para desplazar en un tiempo dado la misma cantidad de gas
generado en el evaporador en el mismo intervalo de tiempo.
2.6 CICLO IDEAL DE REFRIGERACIN
A medida que el refrigerante circula a travs del sistema de refrigeracin sufre
cambios en su estado. El refrigerante partiendo de una condicin inicial, pasa a
travs de unos procesos (Figura 1) en una secuencia definida y vuelve a su
condicin inicial. Esta serie de procesos se llama ciclo. El ciclo de refrigeracin
simple consta de cuatro procesos fundamentales:
(1) Expansin, (2) Evaporacin, (3) Compresin y (4) Condensacin.

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Figura 1.Diagrama de Flujo de un Sistema Simple de Compresin de

Vapor, mostrando las partes principales.
El proceso de refrigeracin considerando inicia con el lquido refrigerante
almacenado a alta temperatura y alta presin en una tanque deposito, llamado
Tanque de alta presin (6). Este fluye a travs de una tubera o lnea de lquido (7),
atraviesa un control de flujo de refrigerante (8) donde su presin disminuye hasta
alcanzar la presin del gas evaporado dentro del evaporador (1). Mientras el
refrigerante lquido fluye a travs del evaporador, absorbe calor desde los
alrededores y se va convirtiendo en gas sobrecalentado. Por la accin del
compresor, el gas resultante de la evaporacin fluye desde el evaporador, por el
tubo de succin (2) hasta la entrada del compresor (3).
En el compresor, el refrigerante gaseoso es comprimido incrementndose su
presin y temperatura, posteriormente fluye hacia el condensador (5) donde cede
calor hacia el aire impulsado por un ventilador y hacia el agua de las duchas del
condensador y la temperatura del refrigerante se reduce hasta alcanzar la
temperatura de saturacin trasformndose en lquido y pasando hasta el tanque
de almacenamiento (6) quedando listo para iniciar el ciclo nuevamente.

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2.7 DIAGRAMA PRESION - ENTALPIA

La

representacin

grfica

del

ciclo

de

refrigeracin

permite

observar

simultneamente todas las consideraciones deseadas en los diferentes cambios

de estado del refrigerante. El ciclo de mayor uso en la refrigeracin es el de
presin entalpa (Figura 2). En un ciclo ideal el refrigerante no cambia su estado
mientras fluye por tuberas.
Expansin: proceso que ocurre entre 1 y 2.
Mediante la expansin, se reduce la presin del refrigerante lquido desde la
presin de condensacin hasta la presin de la evaporacin cuando el lquido
refrigerante fluye a travs de una vlvula de control. Por esta reduccin de
presin, el refrigerante lquido cambia de estado y comienza a evaporarse
disminuyendo su temperatura desde la de condensacin hasta la temperatura
de evaporacin.
Evaporacin: Cuando el refrigerante se encuentra a baja presin y baja
temperatura absorbe calor del medio o del producto y se evapora
convirtindose en gas saturado, lo cual produce el efecto refrigerante entre
2 y 3.

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Figura 2. Diagrama de MOLLIRE (presin - entalpa)

Compresin: Se realiza entre los puntos 3 - 4 y es el producto del trabajo
realizado por el compresor. La presin del refrigerante se eleva al igual que
su temperatura debido a la compresin del compresor.
Condensacin: En esta etapa se le retira el calor ganado en la compresin
y el calor absorbido en la evaporacin al gas refrigerante sobrecalentado. El
rechazo del calor se realiza por medio del aire impulsado por los
ventiladores y/o por el agua fra de las duchas del condensador. El gas
refrigerante a la salida del condensador alcanza su condicin de lquido
saturado (1 4).
3- CICLO REAL DE REFRIGERACIN

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Es similar a un ciclo ideal, el cual hace ciertas consideraciones que el ciclo real no
puede cumplir. Por ejemplo, el ciclo ideal no considera las cadas de presin por
efecto de la friccin cuando el refrigerante circula por tuberas y/o componentes
del sistema: serpentn del condensador o del evaporador; no considera
subenfriamientos ni sobrecalentamientos del lquido o la eficiencia de los equipos
mismos del sistema.
Se han desarrollado tres tipos de sistemas de refrigeracin, dependiendo del
proceso de enfriamiento a utilizar:
3.1 SISTEMA POR EXPANSION SECA
El refrigerante lquido antes de entrar al evaporador pasa a travs de una vlvula
de expansin que provoca la cada de presin, adems, es la encargada de
suministrar la cantidad exacta de refrigerante lquido que se trasforma en el
evaporador en gas seco o sobrecalentado (Figura 3).

Figura 3. Evaporador de Expansin Seca

En caso de no cumplirse con el equilibrio en el suministro de refrigerante, puede
haber poco refrigerante evaporado y ser deficiente la refrigeracin o caso contrario

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permitir el paso de mucho refrigerante y provocar que no todo el refrigerante se

evapore pasando refrigerante lquido al compresor causando daos al equipo.

3.2 SISTEMA INUNDADO

Se utilizan en sistemas de alta y baja temperatura, en donde se busca una alta
eficiencia en el evaporador, por lo que se debe garantizar que el evaporador este
siempre inundado de refrigerante lquido. De esta manera se mejora el coeficiente
de trasferencia de calor y adems se disminuye el riesgo de retornos de
refrigerante lquido al compresor (Figura 4).

Figura 4. Evaporador Inundado

El evaporador inundado se logra instalando un tanque acumulador encargado de
mantener un nivel de refrigerante lquido que est continuamente alimentando al
evaporador. A este tanque se conecta la lnea de suministro de refrigerante lquido
a baja temperatura, la vlvula de expansin y un control de nivel de refrigerante. El
compresor solo succiona el refrigerante gaseoso de este tanque.
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Este sistema se usa para congelacin de productos, bancos de hielo y fbricas de

hielo.
3.3 SISTEMA RECIRCULADO
Por las dimensiones de la instalacin, el recorrido de las tuberas y la temperatura
de evaporacin, es uno de los sistemas ms eficientes (Figura 5). Puede ser
utilizado en sistemas de alta y baja temperatura. Se cuenta con bombas de lquido
que descargan en el evaporador una cantidad de refrigerante lquido 3 o 4 veces
mayor que la cantidad que se va a evaporar en el serpentn del evaporador.

Figura 5. Evaporador Recirculado

De acuerdo a la temperatura de succin en el compresor, los sistemas de
refrigeracin pueden dividirse en:
-

De una etapa de compresin, si la relacin de compresin requerida es

de 8 a 1 para el caso del amoniaco. No es eficiente utilizarlos para
sistemas de baja temperatura.

De dos etapas de compresin para relaciones de compresin

mayores. El gas refrigerante proveniente de los evaporadores se

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comprime en una primera etapa por un compresor de baja o booster

posteriormente el gas recalentado es trasformado en gas saturado
mediante un intercambiador de calor o intercooler, para finalmente
comprimir este gas saturado en una segunda etapa por un compresor
llamado de alta o high stage, hasta alcanzar la presin de
condensacin. Este tipo de sistemas se utiliza para bajas temperaturas
en la congelacin de productos.

4- EQUIPOS DE UN SISTEMA DE REFRIGERACIN

4.1 RECIBIDOR DE LQUIDO

Tambin se le conoce como tanque de alta presin. Aqu el refrigerante lquido
recin condensado se almacena provisionalmente a alta presin y alta
temperatura. Su capacidad debe ser tal que almacene la totalidad del refrigerante
utilizado en el evaporador, con el fin de cubrir las necesidades de almacenamiento
que se presentan en las labores de mantenimiento.
La salida del refrigerante hacia el sistema ocurre por la parte inferior del tanque o
por un tubo que llega hasta el fondo de este y se hace con el fin de asegurar el
suministro continuo de refrigerante lquido y no de gas.
4.2 EVAPORADORES.
Es el lugar donde se lleva a cabo el efecto de refrigeracin, por la evaporacin del
refrigerante a una presin y temperatura baja. Debido a las muchas y diversas
aplicaciones de la refrigeracin, los evaporadores se fabrican en una gran
variedad de tipos, formas, tamaos y diseos. Se pueden clasificar de diferentes
maneras tales como: tipo de construccin, mtodo de alimentacin de refrigerante,
condiciones de operacin, mtodo de circulacin de aire o lquido, tipo de control
de refrigerante y por sus aplicaciones.

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4.2.1 TIPOS DE CONSTRUCCIN

De tubo descubierto. Se utiliza en cuartos de almacenamiento, son
serpentines de gran tamao suspendidos en el techo, en donde se requiere
circular grandes cantidades de aire a velocidad baja. Tambin se usa con
ventiladores centrfugos que hacen circular aire a alta velocidad.
De superficie de placa. Algunos son construidos con dos placas planas de
metal realzadas y soldadas una con otra de tal modo que pueda fluir
refrigerante entre las dos placas.
Otro tipo de evaporador tipo placa consiste en una tubera doblada e
instalada entre dos placas metlicas, las cuales estn soldadas por sus
orillas. Para mejorar el contacto entre las placas soldadas y la tubera que
conduce el refrigerante, el espacio entre placas se llena con una solucin
eutctica o se hace vaco entre ellas de tal manera que la presin
atmosfrica garantice el contacto entre la placa y la tubera.
Aleteados. Son serpentines de tubo descubierto sobre los cuales se
colocan placas metlicas o aletas. Las aletas sirven como superficie
adicional que absorbe calor y tiene como funcin aumentar la superficie
externa del evaporador, mejorando su eficiencia. El espaciado entre aleta
vara dependiendo de la temperatura de operacin del serpentn;
evaporadores para baja temperatura deben tener un mayor espaciamiento a
fin

de

minimizar

el

taponamiento

del

serpentn

por

escarchado.

Temperaturas altas no provocan escarcha y por tanto el nmero de aletas

por pulgada puede ser mayor.

4.3 COMPRESORES
Es el equipo encargado de succionar el gas evaporado en el evaporador y
comprimirlo aumentando su temperatura utilizando la energa suministrada por un

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motor. Los compresores de acuerdo al sistema empleado para comprimir el

refrigerante pueden ser reciprocantes (de pistn) o rotatorios helicoidales (tornillo).
4.4 SEPARADORES DE ACEITE
Los compresores para su operacin necesitan aceite, este aceite eventualmente
viaja al sistema, causando disminucin de la eficiencia del sistema de
refrigeracin.
Para disminuir la cantidad de aceite que va hacia el sistema, se recomienda el uso
de un separador de aceite que se instala inmediatamente despus del compresor,
en la lnea de descarga, antes del condensador y que gracias a una boya
garantiza el retorno al carter del compresor.
4.5 CONDENSADORES
Al igual que el evaporador es una superficie de trasferencia de calor. El calor del
refrigerante es rechazado por las paredes de la tubera del serpentn del
condensador para su condensacin. Como resultado de esto, la temperatura del
refrigerante se reduce hasta la temperatura de saturacin y el refrigerante gas se
transforma en lquido. Los condensadores son de tres tipos:
Enfriados por aire
Enfriados por agua.
Evaporativos que usan aire y agua.
4.6 TRAMPA DE SUCCIN
Son tanques acumuladores que sirven para proteger al compresor. El gas
refrigerante es succionado desde el evaporador por el compresor. Este gas debe
ser saturado seco o sobrecalentado pero hay ocasiones en donde se mezcla con
gotas de lquido; estas gotas son succionadas por el compresor llegando a una
cantidad tal que hay refrigerante lquido en el compresor.
El refrigerante lquido mezclado con el aceite, hace que el aceite se espume
(emulsione) y pierda sus propiedades lubricantes. Los retornos de lquido en un

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sistema de refrigeracin con compresor reciprocante, causan grandes daos en el

compresor, incluso puede llegar hasta su rotura debido a que los lquidos son
incomprensibles.
Para evitar los retornos de lquido, se instala un tanque acumulador de gotas de
refrigerante en la succin del compresor, llamado trampa de succin, en este
tanque se reduce la velocidad del refrigerante y se precipitan hacia el fondo las
gotas del refrigerante lquido por gravedad, impidindose que fluyan con el gas
hacia el compresor.
4.7 INTERCOOLER
Son tanques en donde el refrigerante gas sobrecalentado de compresin de la
primera etapa se lleva a temperatura de saturacin para ser succionado por el
compresor

de

segunda

etapa,

aprovechndose

tambin

para

subenfriar

refrigerante liquido , antes que entre al evaporador. Se utiliza en sistemas de baja

temperatura en doble etapa de compresin para congelamiento y conservacin de
productos de bajas temperaturas.

5. ARRANQUE INICIAL DE SISTEMAS

Los sistemas de refrigeracin no pueden operar a su mxima eficiencia si no se

encuentran libres de suciedad, gases no condensables y humedad. La
contaminacin es uno de los problemas mas graves.
Los efectos que produce la contaminacin en los sistemas son:
Obstruye los filtros y no permiten el flujo de refrigerante.
Mayor desgaste de pistones y camisas en compresores reciprocantes.
Se reduce la transferencia de calor en los evaporadores.
Causa cadas de presin excesivas, incrementando el consumo de
energa.
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Provoca mal cierre de las vlvulas de paso y dao en sus asientos.

Reduce la vida til de los cojinetes de los compresores.
Se acumula en los orificios de las vlvulas de control causando mala
operacin.
Reduce la calidad del aceite lubricante.
Para evitar lo anterior se debe cuidar que:
-

Las tuberas de acero usadas en la instalacin del sistema estn libres

de xido, escamas, costras y barnices.

Usar la cantidad correcta de tefln en las conexiones roscadas.

Realizar un barrido con nitrgeno para sacar incrustaciones, polvo etc. a

las tuberas y tanques instalados.

Antes de cargar refrigerante hacer vaco al sistema.

5.1. VACO DEL SISTEMA

Despus que la instalacin de las tuberas haya concluido y este probada la
hermeticidad del sistema (cero fugas), el aire y la humedad deben ser removidos
antes de cargar refrigerante y poner en operacin el sistema, con el fin de evitar
que:
-

La humedad reaccione con el aceite de lubricacin y forme un barro, que

obstruya los canales de lubricacin del compresor, controles, etc.

El aire y los gases no condensables se alojen en el condensador y

disminuyan el rea disponible para la condensacin, esto causa
presiones de condensacin altas y por tanto mayor consumo de energa.
Por cada incremento de 2 PSI en la presin de descarga, hay un
incremento del 1% en la energa consumida.

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Un vaco adecuado del sistema de refrigeracin se logra por medio de una bomba
de vaco y se debe constatar que el vaco se realice tanto en el lado de baja como
en el de alta del sistema, es decir el sistema sea evacuado totalmente y quede
libre de oxgeno, aire y humedad.

6. ACEITE EN LOS SISTEMAS DE REFRIGERACIN

Todos los equipos de compresin mecnica necesitan lubricar sus partes mviles,
con el fin de reducir la friccin, minimizar desgastes y disminuir consumos de
energa. Adicionalmente, el aceite en los compresores de tipo abierto se usa para
mantener humedecidos los sellos mecnicos y asegurar un sello hermtico en el
equipo.
En los compresores tipo tornillo, adems de lubricar y sellar, el aceite lubricante
es inyectado en los rotores para absorber el calor de compresin, por tanto acta
como refrigerante. El calor absorbido por el aceite posteriormente es rechazado en
un intercambiador de calor con agua o usando el mismo refrigerante (compresores
con inyeccin de lquido).
6.1. PROPIEDADES
Los aceites para refrigeracin tienen caractersticas comunes a otros aceites
lubricantes industriales. Sin embargo, el aceite utilizado en refrigeracin tiene
ciertas propiedades que lo hacen adecuado para este uso, estas son:
Viscosidad: debe ser mantenida bajo condiciones variables, es decir, se
requiere que el aceite tenga fluidez a temperaturas bajas y no sea muy
delgado a temperaturas altas.
Estabilidad: Debe resistir periodos de servicios prolongados para
minimizar actividades de mantenimiento. No se debe carbonizar fcilmente

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cuando trabaja a altas temperaturas (en la descarga de los compresores o

en el calentador de aceite).
Corrosividad: Mnima reaccin qumicas con metales, sellos y plsticos. El
aceite puede volverse corrosivo en presencia de humedad.
Bajo punto de fluidez: Escurrir libremente a bajas temperaturas de
100F. En los sistemas de baja temperatura, el aceite se almacena en la
parte inferior de los evaporadores, as facilita su purga del sistema.
Compatibilidad con el refrigerante. El aceite deber mezclarse con los
refrigerantes y conservarse qumicamente inerte. Tambin deber tener la
propiedad de separarse del refrigerante.
Ser totalmente libres de ceras, especialmente para sistema que utilicen
amoniaco. Estos provocan taponamiento de ductos.
6.2 MANEJO
El manejo adecuado de los aceites es frecuentemente subestimado, se debe tener
cuidado principalmente de no contaminar el aceite con materias extraas y evitar
la humedad. A continuacin se listan algunas reglas bsicas a seguir:
Exponer el aceite al medio ambiente el mnimo tiempo posible.
El cargue de aceite debe ser lo ms limpio posible, los elementos con que
se abre el envase, los utilizados para vaciar el aceite, manguera y acople
que se utilicen deben estar totalmente limpios.
Mantener el envase del aceite bien tapado para prevenir contaminacin con
aire y/o humedad. Evitar vaciar el aceite de un envase a otro exponindolo
a corrientes de aire (humedad)
6.3 CIRCULACION DEL ACEITE
Los compresores, al momento de comprimir el gas hacia la descarga del sistema,
tambin bombearn una cierta cantidad de aceite. En la lnea de descarga y cerca
al compresor se debe instalar un separador de aceite para que ste sea separado

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del gas de descarga y retornado al depsito del compresor o la unidad, de donde

es succionado por la bomba de lubricacin. El retorno de aceite es un
requerimiento necesario para una operacin adecuada en cualquier sistema de
refrigeracin. Una pequea cantidad normalmente circula con el refrigerante haca
el sistema. Esto generalmente es deseable, ya que ayuda a lubricar las vlvulas
de control del sistema. Si el aceite entra al condensador y evaporador (lugares
donde se realiza intercambio de calor) este recubrir las superficies con una
pelcula, la cual acta como aislante y reduce la eficiencia de transferencia de
calor de estos equipos.
6.4 DRENAJE O PURGA
Debido a que el aceite es ms denso que el amonaco, ste tiende a asentarse en
los puntos ms bajos del sistema. Esta caracterstica hace que el aceite sea fcil
de drenar del condensador, recibidor, trampa de succin o evaporador en forma
peridica, esto depende bsicamente del tamao del sistema y de la cantidad de
aceite que se consume.
Cada planta debe tener un plan de mantenimiento preventivo el cual debe ser
realizado por personal debidamente entrenado y capacitado.

7. MANTENIMIENTO PREVENTIVO

Son las acciones encaminadas a preservar la vida til de los equipos con el fin de
lograr un ptimo rendimiento que eleven la produccin; para esto es importante:
-

Seguir las instrucciones del fabricante de los equipos

Verificar diariamente los niveles de aceite con que operan

Verificar el correcto funcionamiento de los sistemas de enfriamiento de

los equipos.

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Para otras actividades se debe programar rutinas de mantenimiento que

involucren cambios y/o limpieza de filtros, tensionamiento de las correas, revisin
de controles etc.

7.1. RECOMENDACIONES BSICAS DE MANTENIMIENTO PREVENTIVO

Llevar la informacin referente a los datos de presin, temperatura y otros datos
pertinentes al funcionamiento de los compresores y otros equipos existentes en la
sala de mquinas. Elaborar planillas de control para ser llenadas cada
determinado tiempo.
Los datos que se recomienda consignar en estas planillas son:
Presin
-

Presin de descarga.

Presin de succin.

Presin de aceite del compresor. Especificar si es presin directa o

presin diferencial.

Presin en la bomba de lquido para los sistemas recirculados.

Temperatura
-

Temperatura del agua de refrigeracin en las camisas del compresor

reciprocantes.

Temperatura del colector de refrigerante lquido o tanque de baja.

Temperatura de aceite.

Temperatura de entrada y salida del agua en los condensadores casco y

tubo.

Temperatura de succin y descarga del compresor.

Temperatura de recirculacin de lquido.

Temperatura de las cmaras de conservacin.

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Temperatura exterior (bulbo seco y bulbo hmedo).

Otros
-

Horas de operacin de cada compresor

Nivel de aceite en cada compresor.

Adicin de refrigerante, aceite o cualquier otro aditivo que se agregue al

sistema.

Todas las reparaciones, cambios o ajustes, tanto de mantenimiento

preventivo, predictivo, como de mantenimiento correctivo.

Todos los das, se recomienda analizar la informacin anotada en las planillas de

control y compararla con las condiciones normales de operacin. Cuando estos
difieran del diseo o lmites establecidos, determine la causa y haga las
correcciones pertinentes en forma inmediata.
Otras actividades de mantenimiento involucran:
Los controles y vlvulas de seguridad sern probados por lo menos cada
ao, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
Cualquier tubera o tanque que muestre indicios de corrosin, sern
limpiados y pintados de acuerdo con el cdigo de colores.
Reparar el aislamiento cuando as se requiera.
Mantener la tensin correcta de las correas todos los equipos. Revise
acoples en las unidades que lo tengan.
Usar los lubricantes recomendados por el fabricante de los equipos.
Drenar el aceite de los evaporadores y del condensador semanalmente si lo
requiere.
Confirme que se estn realizando los procedimientos de deshielo en los
evaporadores.
Verificar el nivel adecuado de refrigerante en el tanque de alta.
Limpiar el depsito de agua del condensador semanalmente.

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Mantener el correcto tratamiento de agua en el condensador o en la torre de

enfriamiento para evitar incrustaciones en la tubera.
Mantener el nivel de aceite en el compresor indicado por el fabricante.
Nunca cierre las vlvulas de paso que controlan las lneas de seguridad, en
caso de dao de estas vlvulas de seguridad, deben ser reemplazadas
inmediatamente.
Mantener los equipos y la sala de mquinas limpios, en orden, con buena
iluminacin y con la ventilacin adecuada a las condiciones de trabajo del
equipo.
8. CARACTERISTICAS DEL AMONIACO

Formula qumica
Denominacin

NH3
R- 717

internacional
Identificacin del cilindro

Negro, con una franja de color rojo en el

Peso molecular
Punto de ebullicin
Punto de solidificacin
Temperatura crtica
Combustibilidad

centro o amarillo ocre

17
-33,4 C
-77,9 C
132,4 C
En caso que se acerque llama al lugar donde

Peligro de explosin

hay filtracin.
Explota siempre que el amoniaco alcanza,
en presencia del aire, una cantidad crtica de
alrededor de 13% al 16% y chispas o llamas

Aspecto visual
Olor
Toxicidad

presentes.
Incoloro
Fuertemente irritante
Muy peligroso

9. PRACTICAS ELEMENTALES DE SEGURIDAD

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IMPORTANTE:
Siempre utilizar equipo de seguridad para cualquier labor de mantenimiento.
Siempre asegurarse de evacuar todo el amoniaco del equipo sobre el cual se
realizarn labores de mantenimiento.
Reglas bsicas para primeros auxilios.
1. Llamar al mdico inmediatamente.
2. Estar preparados: Mantener siempre preparada y disponible, una botella de
irrigacin conteniendo una solucin de borax (tetraborato sdico) y cido
brico (H3BO3), ambos al 2.5%, en agua destilada.
3. Cerca de una instalacin con amoniaco, se debe disponer siempre de una
ducha o de un tanque de agua.
4. Cuando se apliquen los primeros auxilios, la persona asistida debe
permanecer a salvo de cualquier otro posible dao.
Inhalacin:
1. Trasladar inmediatamente la persona afectada al aire libre y aflojarse las
ropas que puedan dificultar su respiracin.
2. Llamar inmediatamente a un mdico/ambulancia que este equipada con
servicio de oxigeno.
3. Mantener al paciente tranquilo y abrigado con sbanas.
4. Si existen quemaduras en la boca y la garganta (quemaduras por
congelacin o cido), permitir que el paciente beba agua a pequeos
sorbos.
5. Si el paciente esta consciente y no tiene quemaduras en la boca, darle t o
caf caliente con azcar (nunca debe alimentar a una persona en estado de
inconsciencia).
6. Se puede administrar oxigeno, pero solamente si ha sido autorizado por el
medico.

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7. Si falla la respiracin, aplicar la respiracin artificial.

Heridas en los ojos por salpicaduras de lquido o vapores concentrados:
1. Mantener los prpados abiertos y enjuagar los ojos con una solucin de
brax y cido brico, cada uno al 2.5% con agua destilada (o agua
corriente) y mantener el tratamiento durante 30 minutos.
2. Llamar inmediatamente al medico.
Quemaduras en la piel por salpicaduras de lquido o vapores concentrados:
1. Lavar inmediatamente con grandes cantidades de agua y continuar como
mnimo durante 15 minutos, mientras se sacan con cuidado las ropas
contaminadas.
2. Llamar a un medico inmediatamente.
3. Despus de lavar aplicar compresas hmedas (con una solucin de brax
y cido brico, ambos al 2.5%, en agua destilada) en las reas afectadas
hasta que la ayuda mdica este disponible.
NOTA INFORMATIVA
El refrigerante denominado amonaco anhdrido, conocido comercialmente como
R- 717; no es un veneno acumulativo. Tiene un olor nauseabundo muy
caracterstico, que an a bajas concentraciones, es detectado. Debido a que el
amonaco es ms ligero que el aire, se debe contar con una adecuada ventilacin
en las zonas donde haya manejo de este refrigerante.
El amonaco es extremadamente difcil de arder y bajo condiciones normales, es
un compuesto muy estable. Bajo condiciones extremas, el amonaco puede formar
mezclas explosivas con el aire y el oxigeno, en presencia de una chispa o llama.
El amonaco, debido a que es muy soluble en agua (a temperatura ordinaria, y a
presin atmosfrica normal, un litro de agua puede absorber 700 litros de vapor de
amonaco, que corresponde a aproximadamente medio kilo de amonaco lquido),
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ataca todas las partes hmedas del cuerpo, en especial los ojos, nariz, garganta y
pulmones.
Como medida de precaucin, en caso de accidentes de plantas frigorficas, en las
que se use amonaco; es aconsejable disponer cerca de la sala de mquinas, de
una ducha o de preferencia un estanque donde se puedan introducir a las
personas afectadas.
El riesgo que puede ocasionar el amoniaco es ms real por su efecto toxico, que la
posibilidad de explosin. El acostumbrarse al olor, contribuye a ignorar el peligro
que existe en la explosin prolongada a concentraciones sustanciales de vapor.
El amonaco es ms txico que cualquiera de los refrigerantes comunes.
Una comparacin de las concentraciones letales y tiempo de exposicin se indica
en la Tabla 1. Los efectos fisiolgicos de respirar diversas concentraciones de
vapor de amonaco son indicados en la Tabla 2.
La observacin de stas prcticas significar un gran paso en la eliminacin de
riesgos en las plantas de refrigeracin.

9.1 CAUSAS Y PREVENCIN DE EXPLOSIN CON AMONIACO

Si el amoniaco anhidro alcanza una concentracin del 16% o mayor en presencia
de aire y se presentan llamas o chispas, este explota.

Tabla1. Toxicidad de los refrigerantes comunes

Refrigerante

Duracin de la

Concentracin

exposicin /min

letal % volumen

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Amonaco
Fren 11
Fren 12
Fren 22
Anhdrido

30
120
30
120
30

vapor en el aire
0.5
10.0
10.2
28.5
29.0

carbnico
Tabla2. Efectos al respirar amoniaco
Respuesta Fisiolgica

p.p.m. en

Mnimo detectable por el olfato

Mximo
permisible
a
una

Volumen /aire
53
100

exposicin prolongada
Mximo permisible de a 1 hora
Irritacin
inmediata
en
la

300 500
400

garganta
Irritacin inmediata en los ojos
Tos
Peligroso hora de exposicin
Fatal, corta exposicin

700
1.720
2.500 4.500
5.000 10.000

No existe una planta demasiado segura

La seguridad debe ser siempre un sistema de vida

10. PRACTICAS DE SEGURIDAD

1. Asegrese que el equipo de extraccin es adecuado y mantngalo en
buenas condiciones de operacin.
2. Provea alumbrado de emergencia, salidas adecuadas, mscaras para
amonaco y suficientes filtros para las mscaras.
3. Provea una cuerda larga para amarrar a una persona en caso que se
necesite entrar de emergencia en una cmara o sala impregnada con

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cualquier refrigerante esto sirve como una gua para salir; adems en
caso que ese necesite ubicar y rescatar a otra persona nunca entre en
una sala que tenga altas concentraciones de refrigerante sin estar
acompaado de otra persona.
4. Compruebe las temperaturas del aceite y de la descarga del compresor.
Mantngalas de acuerdo con las indicaciones del fabricante. Pare el
compresor y determine la causa si las temperaturas lmites se sobrepasan.
5. Evite colgarse de las caeras. Elimine cualquier vibracin excesiva de
inmediato.
6. Mantenga en su lugar la proteccin de las poleas del compresor y no lo
opere hasta que sean repuestas en caso de reparaciones.
7. Conecte las descargas de las vlvulas de seguridad a una tubera
conectada al exterior del edificio.
8. Nunca cierre la vlvula de salida de un recibidor lleno de refrigerante lquido
a menos que este protegido con una vlvula de seguridad de tamao
adecuado. Nunca exponga los recibidores, cilindros o botellas de
refrigerante a un calor excesivo.
9. Disponga siempre de un acompaante en caso de reparaciones en las
cmaras refrigeradas o en la sala de mquinas.
10. Desarrolle un plan de procedimientos de emergencia e instruya al
personal de planta, de una forma peridica. Conozca la ubicacin de la
vlvula de salida principal del recibidor de amonaco, breaker de los
compresores y de la manguera de agua ms cercana.
11. Asegrese que los extinguidores de incendio estn en buenas condiciones
de operacin, en suficiente nmero, y ubicados en lugares apropiados.
12. Siempre use una mscara que cubra toda la cara cuando haga
reparaciones en lugares donde una prdida de amonaco pueda ocurrir.
13. Disponga de duchas de agua instaladas cerca de la planta, donde en viento
no lleve el amoniaco cuando exista fuga

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11. MEDICAMENTOS NECESARIOS EN PRIMEROS AUXILIOS

La planta frigorfica debe tener un botiqun de primeros auxilios con los siguientes
medicamentos y elementos a la vista y de fcil acceso:
Una botella conteniendo 2.5% de brax y 2.5% cido brico en agua
destilada.
Una botella de vinagre diluido (5 de agua / 1 parte de vinagre).
Una botella de cido pcrico (para las quemaduras de la piel).
Un frasco de vaselina blanca (para los ojos).
Un frasco de vaselina amarilla (para las quemaduras de la piel).
Un paquete de algodn.
Un paquete de gasa y venda de gasa.
Un platillo.
Un equipo especial de lavado de ojos.
Un vaso para tomar lquidos.
Un instructivo para el correcto empleo de cada medicamento mencionado.

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