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C HE R Q U E N C O
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extranjeras de alemanes y espaoles principalmente, con la misin de incorporar
estas tierras a la actividad econmica del pas.
Cherquenco pertenece territorialmente a la Comuna de Vilcn desde el ao 1926,
ao en que se decreta la creacin de la comuna junto a los poblados de San
Patricio, General Lpez y Vilcn. Es una comuna esencialmente agrcola y
ganadera en la actualidad.
A poco andar ,Cherquenco se manifiesta como una excelente plaza maderera y
hasta 1965 seguir siendo esa su principal actividad. La agricultura y la ganadera
debieron esperar. No fue prioridad cultivar la tierra, el bosque estaba ah. Slo
haba que explotarlo y sin una gran inversin se aseguraban rpidos retornos.
Desde el pueblo de San Patricio y hasta la cordillera misma, pasando por
Cherquenco, todo era un gran bosque de especies nativas como el roble, raul,
pelln, araucarias, tepas , canelos, ulmos, etc,. Slo despus de talar los bosques
se empiezan a desarrollar las otras actividades.
Ya a partir de 1900, hay registros de que los colonos llegados al lugar desarrollan
actividades agrcolas, ganaderas, comerciales y especialmente madereras.
Tambin estos registros indican que ,Cherquenco y San Patricio ya existan como
poblados, cuando surge Vilcn en 1902.
Algunas de las primeras familias que aparecen nombradas como establecidas en
el lugar son las de Don Carlos Keller y su seora Ema Rueff, Don Carlos Peak,
Don Casimiro Escribano y las familias Vicua, Morand , Clavera, Gostn. El
ferrocarril llega a Cherquenco el ao 1917 y en el ao 1916 Don Carlos Peack
lote y vendi terrenos de su propiedad aledaos al lugar por donde pasara la
lnea ferrea.
El pueblo se form y creci en forma longitudinal de Este a Oeste a ambos lados
de la lnea ferroviaria. Junto al ferrocarril llegan empresas madereras, obreros,
funcionarios, comerciantes y emborrachadores de perdiz. Surgen negocios por
doquier, construcciones, cantinas, carabineros, pastores y un par de escuelas.
Recuerdo que cuando mi padre compr a Angel Gostn ,su casa de calle Deportes
con Constitucin en 1950, no se pudo hacer la escritura de venta correspondiente,
porque los terrenos an figuraban a nombre del Sr. Peack ,y ste y sus
descendientes no fueron habidos. Seguramente la venta del loteo realizado por
mister Peack nunca se protocoliz, pero tampoco nunca su venta fue puesta en
duda por nadie. Eran tiempos en que la palabra empeada o un papel firmado
tenan valor. Era algo de comn ocurrencia en la pertenencia de las propiedades
antes de 1950.
Con la llegada del ferrocarril , que di un gran impulso a la explotacin maderera,
Cherquenco vivi hasta 1965 una efervescencia econmica, demogrfica y social
que dificilmente se vuelva a repetir. Tres a cuatro veces por semana sala un tren
de carga repleto de madera nativa elaborada o semi elaborada con destino al
norte para saciar el hambre vegetal de las grandes ciudades, llevndose el
esfuerzo, las penas e ilusiones de cientos de trabajadores forestales. Millones de
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pulgadas de madera salieron desde Cherquenco al resto del pas. Primero en
carreta hasta la lnea central en Cajn y posteriormente por ferrocarril. Tambin,
hubo un tren de pasajeros que diariamente haca el recorrido Temuco Cherquenco
viciversa.
Miles de hectreas fueron taladas, millones de rboles nativos desaparecieron
para siempre.
Una vez que se acaba la madera el pueblo languidece, se van las grandes
empresas madereras, se va la gente, cesa el movimiento comercial y hoy
Cherquenco es uno ms de los apacibles pueblos provincianos chilenos.
El turismo rural, el deseo de los habitantes de las grandes ciudades de volver a lo
natural, la posibilidad que ms gente pueda practicar deportes de montaa y las
bellezas naturales de la zona, son la esperanza de seguir soportando dignamente,
el paso del tiempo para este Cherquenco que supo de tiempos mejores.
EL TREN A CHERQUENCO
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la produccin agrcola desde los campos de los alrededores de Vilcn, adems
claro est, del movimiento de pasajeros y el abastecimiento de los poblados en
formacin: Arquenco (General Lpez), Vilcn San Patricio y Cherquenco.
En esos aos los caminos eran de tierra y aptos unicamente en verano y
primavera para el trnsito de carretas. Hasta la llegada del ferrocarril todos los
productos eran trasladados en carreta, excepto los animales, que se llevaban de
arreo.
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Los trenes de carga hacan el mismo recorrido, pero en Cajn distribuan los
carros que iban hacia el Norte o el Sur.
Cherquenco tena tambin una tornamesa para invertir la locomotora.
Era punto de atraccin para ir a jugar, hubo ah varios accidentes. Estaba casi
frente a la Escuela Misional.
Nomalmente el recorrido duraba unas dos horas y media, salvo que en Cajn
hubiere que darle el paso a algn tren ms importante, que pasara con atraso por
la lnea central. El viaje de Temuco a Cherquento generalmente era un poco ms
lento, por la pendiente del terreno y cuando nevaba o llova mucho, las ruedas de
la mquina patinaban. Tena la locomotora un dispositivo para ir dejando caer
arena al riel al pasar, para que sus ruedas se afirmaran bien.
En Cherquenco la lnea llegaba hasta pasada la calle Mendoza, para recoger la
carga de la Barraca Duhart desde el mismo patio de la industria.
Por ambos lados de la lnea, desde la entrada del pueblo y hasta calle Mendoza,
estaba el patio de acopio maderero de ferrocarriles, que ocupaban los diferentes
productores. Este patio tena una extensin de unos 70 metros a cada lado de la
lnea y a lo largo de todo el pueblo, como se dijo.
Toda esta inmensa superficie estaba siempre, abarrotada de madera en bruto, ya
sea en rumas o castillos.
La madera llegaba aqu directamente de los aserraderos, donde cuadrillas de
cargadores la clasificaban y encastillaban para que se secara un poco y no se
torciera, o a veces, era cargada directamente a los carros del ferrocarril.
Dos veces por semana, martes y jueves, vena un tren de carga, con muchos
carros, a buscar madera. Si era necesario vena ms das, dependa del volumen
de ventas de las empresas. Tambien se cargaban algunos carros de reja con
animales, existan unos corrales al lado de la estacin, para tal efecto.
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Don Bichara Riadi. (Foto, Adriana Marn A.)
Todo el carguo de los carros lo hacan esas mismas cuadrillas que clasificaban la
madera y la escastillaban. Cargadores, se llamaban. Para proteger el hombro de
la dureza de las piezas de madera, usaban una almohadilla con una correa
cruzada al dorso, llamada "tota". Una cuadrilla de cargadores la formaban unos
cinco trabajadores, dirigidos por uno de ms experiencia llamado capataz. ste
levantaba las piezas a la altura del hombro del cargador, indicandole la calidad de
la madera para que la llevara al castillo o carro correspondientes. La madera se
clasificaba como de primera, segunda, tercera, cuarta y hasta quinta en algunos
casos. Un buen capataz con una sola mirada deba ser capaz de clasificar la
madera, sin equivocarse. No era algo de ponerse a pensar o revisar en detalle.
El trabajo que hacan los cargadores, debi ser uno de los ms brutales, en el
negocio de la madera en esos aos. Haba piezas que pesaban, fcil, ms de cien
kilos. Se trabajaba sin horario, y hasta de noche, si haba que despachar una
carga urgente. No se usaba ningn tipo de mquinaria que ayudara en este
trabajo.
Todo el movimiento de mercadera en ambos sentidos, se hacia por tren. Los
trenes llevaban del ramal maderas, cereales y animales principalmente y volvan
con frutas, verduras, mercaderias para los almacenes, como azcar, sal, loza,
vestuario, gneros, fideos, herramientas, etc..
Junto a la estacin, existan dos inmensas bodegas para guardar las mercaderas
fletadas o por fletar.
Tambin el movimiento postal se haca por ferrocarriles. Todos los das un
funcionario de correos que viajaba en el tren entregaba y recoga las valijas del
correo en cada pueblo.
En Cherquenco la Empresa de Ferrocarriles del Estado, tena al menos cuatro
funcionarios: Jefe de Estacin, Bodeguero, Ayudante de Bodeguero y Cambiador.
Recuerdo algunos nombres. Tucapel Cceres, Sr, Carrasco, Sr. Aguilera, Renato
Chaparro, Renato Hormazbal, Sr. Vidal, Rosamel Sanhueza. (correos).
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Don Tucapel Cceres y Sra.. Uno de los ltimos Jefes de Estacin de
Cherquenco
El tren de pasajeros sala a las 8:00 A.M. desde Cherquenco para arribar a la
estacin de Temuco a las 10:30 A.M. La vuelta era a las 17:30 PM. desde Temuco
para estar en Cherquenco a las 20;00 P:M.
Haba un da a la semana en que el tren de pasajeros haca dos recorridos.
El viaje tena algunas particularidades que hacan de ste algo inolvidable,
especialmente para quienes desconocan la rutina.
En Cajn, estacin donde casi nadie suba ni bajaba, el tren demoraba mucho
pues haba que virar la locomotora en la tornamesa. Esto daba tiempo para bajar y
tomarse una rica malta con harina tostada en la cantina frente a la estacin o un
trago de vino, dependiendo si era ida o regreso y los gustos del pasajero. La
cantinera estaba preparada con los vasos listos, para hacer expedita la
transaccin. Los varones son los que hacan estas diabluras.
Ya enganchada nuevamente la mquina, en el otro extremo del tren, se volva al
sur, para luego de atravesar el hermoso puente ferroviario sobre el Ro Cautn, en
Cajn, tomar rumbo definitivo hacia Cherquenco.
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Con el correr de los aos merm el volumen de pasajeros en El Natri, y los que
iban a Temuco llevaban cada vez menos cosas que vender. Como de algo tenan
que sobrevir, estos pobres indios, compraban en las ferias de Temuco para
despus vender en las calles, como autnticos productos mapuches, todas sus
mercaderas.
Pero igual en la tarde volvan borrachos y la escena del tren se repeta.
Que quede claro, eso si, que no eran slo los mapuches los que volvan con
algunos tragos de ms.
- En Vilcn, el tren volva a tener una detencin larga pues haba que llenar el
estanque de agua de la locomotora. Otra oportunidad para que los sedientos
varones se fueran a beber un copete a la cantina del frente, al regreso
principalmente. Se comentaba que hasta el fogonero el maquinista y conductor
tambin pasaban, a veces, a remojar el gaznate.
- Los comerciantes casi siempre viajaban los das lunes a Temuco, a hacer pagos,
compras y trmites bancarios. Haba entre ellos, pasajeros frecuentes que, que se
las arreglaban para quedar juntos, plegar los asientos para quedar frente a frente y
sobre una tablilla, guardada por el conductor en algn lugar estratgico, mataban
el viaje jugando brisca. Uno de ellos se encargaba de llevar el naipe
correspondiente. Poda olvidar su talonario de cheques pero jams el naipe.
Hasta 1965 el servicio se hizo utilzando locomotoras a vapor, que al llegar al
pueblo se anunciaba con su pito caracterstico, el humo del carbn de piedra y el
vapor lo invadan todo. Algunas mams decan que respirar este humito era bueno
para despejar las vas respiratorias.
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Ferrocarriles remplaza el tren con locomotora a vapor, por un autobs a petrleo,
que va hacer el recorrido por unos pocos aos ms.
Poco despus de 1970 se deja de explotar definitivamente el ramal.
Hoy ya no quedan ms que los recuerdos , el puente ferroviario sobre el Ro
Cautn en Cajn, y las locomotoras y coches en en el hermoso Museo Ferroviario
Pablo Neruda de Temuco.
El tren de carga corri hasta poco despus de 1970.
Era bonito ir a la estacin a ver la llegada del tren, a esperar a alguien, a cruzar
una mirada inocente que te hiciera dormir ilusionado , comprar el diario o una
revista que llegaban en forma muy limtada: Diario Austral, Estadio, Ecran, Fausto,
Okey, Barrabases, Eva, Margarita, Simbad, Peneca.
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Casi todas las mercaderas venan a granel en cajones, sacos y barricas y llegaban por el
ferrocarril.
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Los cigarrillos, todos sin filtro y, de menor a mayor precio eran: Favorita; en papel amarillo
y con los extremos plegados, como hechos a mano; Ideal, Bandera, Baracoa, Premier
Corcho y Premier Ambr, Opera, Cabaas con y sin boquilla y Liberty. El primer cigarrillo
con filtro fue el Hilton y aparece por el 1965 ms o menos. Se usaba mucho comprar
tabaco, un papel especial y hacer los cigarrillos, tambin algunos hombres mascaban el
tabaco.
El Ideal era el cigarrillo popular, de los trabajadores. Era tabaco negro muy fuerte, spero.
Los primeros detergentes y blanqueadores envasados fueron Radiolina, Perlina, Gringuito y
Jabonela Milagro, anteriormente se usaba slo jabn en barra: Gringo o Marsella y el azul
de metileno para la ropa blanca.
Las teteras, ollas y palas, colgaban del techo del negocio junto a un terno de ropa o una
manta de castilla.
Los zapatos preferidos eran los cosidos a mano, seguan los entaquillados. En estos ltimos
la suela se sujetaba al marco del zapato por una estaca chiquita de madera llamada taquilla.
Mucha gente mandaba a hacer sus zapatos a la Zapatera de Enrique Cantero. donde don
Manuel Rodrguez o Don Segundo Parada. Los zapatos de antes eran dursimos y para
usarlos continuamente, primero deban pasar por un periodo de "amansamiento". Se les
mandaba cambiar suela muchas veces antes de darlos de baja. Para la nieve y el barro se
usaban las suecas o "burras", plataformas de palo y caa de cuero amarrados con cordones,
parecidas a los suecos de hoy
No haba variedad de marcas, la oferta era muy limitada y se estaba obligado a consumir lo
que el comercio ofreca. La gente estaba obligada a comprar en el el pueblo porque viajar a
Temuco era lejos y se ocupaba todo un da; el dueo de casa trabajaba y la seora en su
casa haciendo labores del hogar y cuidando los hijos. Se poda ir slo en tren. Ya despus
con la llegada de los buses y los buenos caminos la cosa cambiar.
Otra razn que obligaba a comprar en el pueblo, es que las industrias pagaban el da sbado
a medioda. Muchas veces estos pagos eran con cheques al portador, por el valor de la
semana de trabajo. No haba bancos en el pueblo, entonces los comerciantes reciban esos
cheques a cambio de un pedido de mercaderas, donde, por lo general, el remanente en
efectivo, era mnimo. Pero igual alcanzaba para otras cosas, el pueblo tena un record
importante de cantinas. El da de mayor movimiento comercial, entonces era el sbado en la
tarde.
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domstica. Era muy raro que las mujeres trabajaran en una actividad rentable fuera del
hogar. Las profesoras son pioneras en esto.
Las grandes ventas del comercio eran para las Fiestas Patrias, Pascua, Ao Nuevo y el mes
de marzo cuando se terminaban las cosechas y se suspendan las labores madereras. No se
celebraban el da del nio, el da de la madre o del padre. Eran ms festejados los santos y
para San Juan, hubiere o no un Juan en la casa, se cocinaba un sabroso estofado.
Como sinnimo de ir a comprar se deca "ir a emplear".
Revisando la lista de comerciantes del pueblo uno se puede dar cuenta, que si bien estos
vendan mucho, por lo general, ninguno se enriqueci. Tuvieron s, un buen pasar y
pudieron mandar a sus hijos a estudiar a un colegio secundario y hasta a la universidad. La
mayor parte de los hijos una vez terminados sus estudios emigraron del pueblo.
Para los hijos de un obrero o campesino fue ms difcil salir fuera en busca de otras
oportunidades. casi siempre seguan el oficio del padre.
Cuando ya cierran las industrias, se produce una emigracin mayor que va hacia Temuco,
Laja que despertaba con el papel y la celulosa y otros lugares.
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cario, respeto. Entre casero y comerciante se establecia una amistad muy rica. El momento
de la compra era un momento tambin para la conversacin sobre la casa, la familia, los
hijos, los sueos, los proyectos.... Un almacenero discreto, que vaya si son escasos, se
enteraba de muchas cosas y casos, sin moverse del mostrador.
En 1950 - 51 por un problema de crisis econmica, algunos productos de primera necesidad
faltaron en el mercado y, el azcar, yerba, fideos, arroz y otros alimentos de primera
necesidad eran vendidos racionados, contra un cupn dado por un organismo fiscal llamado
Comisariato. Algo similar se repiti en 1973, acompaado ahora, con una crisis poltica.
Mariella Battaglia Villalobos: "Me acuerdo cuando chica, 3 aos, le robaba yogurth a Don
Julio y mi perro el Patn, le sacaba cecinas. Don Julio muy enojado deca: la Mariela y el
Patn, no entran ms a mi negocio".
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EL ASERRADERO I.
Coautor: Fuad Riadi Hazbn (Empresario Maderero)
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Ya realizado el estudio se llevaba un equipo de unos diez trabajadores para despejar el lugar
donde se instalara el aserradero, ste generalmente se instalaba en un lugar bajo del
bosque, para facilitar el acarreo de los trozos, que por su gran tamao era difcil tirarlos
cuesta arriba. Haba trozos de un metro y medio hasta dos metros de dimetro y se debe
entender que todo el traslado se haca con bueyes. En el lugar escogido deba haber siempre
agua para el consumo del motor, los trabajadores y los animales.
El segundo paso ,era hacer un camino para llegar con cierta facilidad al aserradero a sacar
la madera. Despus de 1945 las carretas empiezan a ser reemplazadas por camiones, en el
traslado de la madera a las canchas de acopio en Cherquenco.
Ahora ya se puede empezar el trabajo propio del bosque. Se empezaba con los "fajeros" que
generalmente eran dos por aserradero, estos trabajadores tenan la misin de trazar una faja
de camino entre la maleza para poder llegar a los rboles a talar. Slo despus ingresaban
los trozadores o volteadores de matas.
Estos trozadores eran verdaderos titanes y transformaban en arte su pesada labor, por la
maestra que ponan en ella. Con hacha y "corvina"*, combos y cuas de fierro, deban
derribar rboles gigantescos y hacerlos caer en un determinado lugar para despus poder
cortarles las ramas y trozarlos a un largo pre establecido, generalmente tres metros sesenta
para que fueran tirados al aserradero. Un rbol grande poda dar hasta seis trozos de cien
pulgadas o ms cada trozo.
Los trozadores trabajaban en parejas y por lo general eran familiares, padres e hijos,
hermanos. Todos protegan su cintura envolvindola con una faja roja, igual que los
cargadores.
Hombres rudos, incansables que slo detenan sus labores cuando la lluvia y la nieve lo
impedan, eran trabajadores de todo el ao, vivan con sus familias en el bosque , mientras
que en el aserradero se trabajaba en verano y primavera.
Ganaban por las pulgadas que cortaban, por lo tanto, haba que ponerle el hombro no ms.
Mientras se efectuaba el destroce, empezaban simultneamente los camineros que
trabajaban en equipos de dos o tres personas. Eran los encargados de hacer los caminos
madereros. Caminos muy primarios de no ms de dos metros de ancho para que los bueyes
o los carros madereros tirados por yuntas de bueyes llevaran los trozos al aserradero. Estos
carros de madera slo tenan el eje de fierro, hasta la ruedas eran de madera maciza y ancha
cortadas de un trozo de pelln, para que resistieran y no se hundieran en la tierra blanda,
siempre hmeda y virgen. Cuando los trozos eran demasiado gruesos se acoplaban dos
carros y pasaban a llamarse "chatas". Estas chatas podan llegar a ser tiradas hasta por seis
yuntas de bueyes a la vez.
Cuando se inici la explotacin, los trozos eran amarrados con cadenas al yugo de los
bueyes para ser tirados hasta el aserradero. La cantidad de yuntas dependa del tamao del
trozo. Habia que ser experto en el manejo de los animales para hacerlos tirar con toda su
fuerza en forma sincronizada. Los bueyes tenan sus nombres propios y reconocan la voz y
entonacin de las rdenes de su amo, se acostumbraban a l.
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Otro grupo de trabajadores dirigidos por un maestro iniciaba la construccin del aserradero
mismo y la instalacin de las mquinas.
Un aserradero estaba formado en lneas generales, por un motor a vapor llamado locomvil,
que produca la energa necesaria para dar movimiento a un sistema de ejes y poleas, que
haca pasar el trozo empotrado en un carro, por las sierras circulares que lo cortaban a la
medida requerida.
En el aserradero trabajaban alrededor de quince personas que sumados a los trabajadores
del bosque llegaban a ser hasta treinta personas.
Con estos treinta trabajadores un buen aserradero debera producir unas ciento cincuenta
mil pulgadas de madera verde en bruto por temporada.
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- PALANQUERO, s as con mayscula, era el trabajador ms especializado de la faena. Su
trabajo consista en hacer pasar el trozo por las sierras, moviendo una palanca que le
conectaba movimiento a un carro, sobre el cual iba el trozo. Deba hacerlo a la velocidad
justa para no daar las sierras o parar el motor. Tambin tena que sacarle el mximo de
provecho a cada trozo, desperdiciando lo menos posible. De la calidad de su trabajo
dependa el ritmo de produccin del aserradero y el trabajo de los dems. Los buenos
palanqueros eran contratados con anticipacin, eran muy cotizados por los productores.
- Bocasierra, el que recibe la madera que ha pasado por las sierras.
- Ayudante de bocasierra, acercaba las maderas a una sierra ms pequea, la sierra
canteadora.
- Canteador, trabajaba una sierra mediana sacndole el canto a la madera salida del la sierra
principal.
- Recibidor de canteador, separaba las piezas ya canteadas.
- Listonero, encargado de llevar los bordes con corteza al lugar de los desperdicios.
- Tapero, se encargaba de seleccionar las tablas de primer corte, con corteza, pero
aprovechables.
- Tableros, los que sacaban la madera ya terminada y las depositaban en la rumas desde
donde eran fletadas al pueblo, generalmente.
- Despachador, entregaba la madera a los fleteros con una gua de despacho.
-Aserrinero, sacaba el aserrn acumulado cerca de las sierras en una carretilla con barandas
altas y lo botaba en las cercanas.
- Administrador, encargado del buen funcionamiento del aserradero y personal, llevada la
contabilidad y control de todo. Era el representante del patrn.
Ninguno de estos trabajadores usaba ropa o implementos de seguridad. Trabajaban con
ojotas, pantaln de mezclilla, faja, camisa y un sombrero de fieltro viejo.
El lugar fsico donde estaba el aserradero era una construccin rstica cubierta con algunas
tablas que protegan escazamente del sol, la lluvia y el fro a los trabajadores.
Los trabajadores vivan en el lugar de las faenas solos o con sus familias. Trabajaban de
lunes a sbado de sol a sol y si era necesario hasta los domingos. Se paraba para desayunar
y almorzar.
Terminada la temporada algunos seguan trabajando con el mismo empleador en otras
funciones y la mayora quedaba cesante hasta el prximo ao. Sus salarios eran los
mnimos para la poca, salvo el palanquero, fogonero y administrador que tenan un trato
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un poco diferente por la importancia de su labor. Los trabajadores de los aserraderos de las
empresas importantes estaban protegidos por la Ley del Seguro Social.
En muchos aserraderos funcionaban las pulperas que abastecan en el mismo lugar las
necesidades bsicas de alimentacin de los obreros. estas pulperas eran de propiedad del
dueo del aserradero y el valor de los consumos se descontaba del salario. As se evitaba
que el obrero se ausentara de su lugar de trabajo y el patrn incrementaba un poco ms sus
utilidades con el valor de los productos que entregaba.
En sectores como Los Lleuques, Santa Mara de Quepe y El Trueno existan escuelas
primarias fiscales.
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etc. Si calculamos que en promedio un rbol produca unas cien pulagadas, se cortaron en
cada temporada cerca de veinte mil rboles de madera nativa. Ahora, si consideramos, que
la explotacin fue fuerte durante ciencuenta, podemos decir, que en ese perodo se cortaron
aproximadamente un milln de rboles, que demoraron cientos de aos en crecer, o lo que
es lo mismo, se extrajeron cien millones de pulgadas de madera nativa. Son cifras un tanto
arbitrarias, pero dan una buena idea de la magnitud de la explotacin maderera. Hay que
agregar a esto todos los boles que se talaron para lea, cercos y otros menesteres. No
existen registros precisos de produccin.
Lo ms grave de todo, es que los trabajos se hicieron sin manejo tcnico y ninguna de las
empresas explotadoras plant ni una miserable mata. Porque en esos aos nadie imagin, o
no quizo imaginar la magnitud del problema ambiental. O tal vez, la conveniencia
econmica nubl las mentes de los empresarios y los gobernantes no tuvieron ninguna
visin de futuro.
Se acabaron los bosques, los empresarios emigraron y Cherquenco a partir de mil
novecientos sesenta y cinco o poco antes empieza a morir como capital maderera de Chile.
* Corvina : sierra de acero dentada de unos dos metros de longitud
por 20 cm. de ancho y con asas en cada extremo, usada para cortar
rboles y lea entre dos personas.
* Pulgada: tabla de madera de una pulgada de espesor por diez
pulgadas de ancho y doce pies de largo. Se escriba en las guas de despacho
1 x 10 x 12, en ese orden.
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Segn antecedentes entregados por el Sr. Max Gonzlez Jara, en su Resea Histrica de la
comuna de Vilcn, en 1925 se construye la Capilla de San Patricio en calle Bascun Santa
Mara y el 2 de octubre 1932 es bendecida la Iglesia Catlica de Cherquenco.
El actual edificio de la Iglesia se termin de construir en 1940, con el aporte de toda la
comunidad, bajo la administracin del padre Matas, sacerdote capuchino de origen
alemn. Tengo informacin verbal que en su construccin trabajaron los vecinos Celso
Hidalgo y Jos Guzmn entre otros. Ellos contaban que en una de las pilastras de la iglesia
haban dejado dentro de una botella, los nombres de todas las personas que participaron
en la obra.
Interesante. Cmo saberlo ?
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El edificio de la parroquia ha sido reparado muchas veces en su techumbre y tabiquera
exterior, principalmente. No creo que las pilastras hayan sido intervenidas. Habr que
estar atentos, sera un valioso hallazgo.
El Templo catlico de Cherquenco obedece a un patrn
Arquitectnico que es propio de las iglesia de la Araucana.
El arquitecto Henri Jaspard Enrique, dice el Diario Autral del 29 de octubre de 2000 :" La
Iglesia de Cherquenco tiene una modesta apariencia exterior, sencilla torre, rsticos
entablados en un entorno campestre. Esconde un impresionante espacio interior de gran
color. Nave central abovedada con naves laterales planas, pilares estructurales, cornisas,
molduras... Todo en madera." La Revista NOS dice "Exterior precario, pero en su interior
se encuentra una gran riqueza arquitectnica y artstica. posee pinturas muy exhuberantes,
con anhelos de perfeccin, pero notable falta de tcnica. Ms bien, sera intuicin y
creatividad popular.
La Iglesia catlica ha cumplido, como en todas partes, una muy apreciada labor en la
difusin del cristianismo, en la atencin espiritual y material de las personas, en la
educacin, etc.
Adems del padre Matas, estuvieron el padre Ulloa, el padre Francisco Rbler, el padre
Domingo Ibez, el padre Osvaldo Vega, Padre Ortega, Padre Sanhueza, Padre Seguel y
otros. El padre Domingo es nacido en Cherquenco, su padre trabajaba en Bima, Fuimos
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compaeros de curso en la Escuela Pblica de
sensibilidad social.
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No se puede hablar de la Iglesia Catlica de Cherquenco, sin tener que
Referirse al Padre Osvaldo Vega. Es el sacerdote ms recordado, por la inmensa labor que
cumpli en el pueblo. Natural de la zona nace un 20 de noviembre de 1922.
Ejerci por muchos aos en Cherquenco e hizo una gran obra, en el sentido ms amplio y
noble de la palabra. Todos lo recuerdan, desde aquel nio que fue su alumno o hizo su
primera comunin, hasta el adulto perseguido poltico en los aos setenta.
Para todos tuvo siempre el consejo y la palabra oportunos. Vivi siempre muy cerca de la
gente e hizo suyos sus problemas y busc
soluciones. Se identific con Cherquenco ybajo su administracin la Iglesia creci
y pudo realizar una mejor labor.
El Padre Domingo y otro sacerdote trabajaron con l. Le di mucho auge a la educacin
bsica en la escuela Mara Inmaculada que exista desde 1948, supo atraer a buenos
profesores, como por ejemplo, Erna Salinas, Olivia Parra, Jorge Bataglia. Cre un liceo,
que hoy lleva su nombre, para que nios del pueblo y campos aledaos continuaran su
educacin.Consigui la designacin de monjitas que le ayudaron en su labor educacional y
pastoral.
Le dio nuevos aires a la iglesia en todos los aspectos, la gente se sinti acogida, se crean
diferentes departamentos parroquiales, es decir, hablamos de una iglesia renovada.
Hay un documento emanado por la Facultad de Ciencias Econmicas y Administrativas de
la Universidad Central, que se llama "Hijos de la Reforma Agraria", bajo la firma de Hugo
Ortega, que recoge el testimonio de Hctor guila Muoz, egresado de sexto primario de la
Escuela de Cherquenco, dirigente agrcola, quien dice que durante el gobierno de Frei
Montalba " Era una poca en que estbamos muy ligados a la iglesia. Haban muchos
sacerdotes rurales y que incluso el contacto que se hizo conmigo fue a travs del Padre,que
en paz descanse, Osvaldo Vega que buscaba personas con algn nivel de liderazgo y donde
se fijaron en la familia ma. Por mi pap y a m, me contactaron para poder iniciarme en
esta carrera social y gremial"..... En otro pasaje Aguila hace mencin de su amigo Reinaldo
Reyes, otro dirigente agrario de local.
Asi de comprometido con su gente estaba don Osvaldo. Pero era un compromiso grande de
deberes y derechos. No de politiquera barata, como pudieran pensar muchos.Era un tipo de
muchos y buenos amigos.
De un trato muy de t a t.
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Erika Escobar Hidalgo : "Un curita fuera de lo comn, amigo de mi familia. Vino a casarme
a Villa Regina, Argentina, a bautizar a mi hijo mayor y a bendecir mi casa. Guardamos los
ms lindos recuerdos de l ".
Viviana lvarez Guzmn. "El Padre Osvaldo Vega, uno de los mejores pastores de mi vida.
No haca diferencias con nadie. Me bautiz, me dio mi Primera Comunin y fue mi
profesor".
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LA EDUCACION EN CHERQUENCO
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desarrollada por los profesores y profesoras. Maestros normalistas todos, con una vocacin
fortalecida desde pequeos . Los profesores de esta poca eran respetados y queridos por la
comunidad y sus enseanzas, decisiones, consejos y castigos tenan valor por la sola
autoridad de su cargo: "...la seorita dijo que as se haca" o el "profesor dijo que tena que
ser as ", nios y padres acataban sin chistar.
Profesores que se identificaron con el pueblo, vivan y formaban su familia en l.
Participaban de las actividades comunitarias y eran lderes valiosos.
Recuerdo algunos nombres de profesores de mi poca de escolar: Mara Estuardo, Juan
Aste Barra, Hctor Pincheira Bello, (en diferentes grados fueron mis profesores), Sergio
Barra Miranda, Gustavo Gonzlez (esposo de la matrona del pueblo).
Con Don Juan Aste Barra, uno de mis profesores, fuimos colegas despus, trabajando en
diferentes funciones en Concepcin y, normalmente nos juntbamos en reuniones
gremiales.
Muri el 2005 en Quilln, localidad cercana a Concepcin, donde sobrevive la Sra. Bertilda
Hidalgo, su esposa.
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En 1955, en el gobierno de Carlos Ibaez del Campo, se termina de construir el actual local
de calle Japn y las escuelas fiscales se fucionan en una sola: Escuela Fiscal Mixta N 26.
Su primer Director fue Don Ren Mellado Carrasco y Sub Directora la Sra. Graciela
Maldonado M., despus fueron tambin directores Hctor Pincheira, Ral Montoya y la
Sra. Lilian Villalobos Ricci, entre otros.
Surgen en mi recuerdo los nombre de otros profesores (as) amigos Sra. Nelly de Barra,
Alfredo Gonzlez y Sra., Ral Montoya y Sra., Tiznado, Edgardo Morales y Mirta su
seora, Pedro Muoz Loyola, Fernando Ruz, Bertilda Hidalgo, Sara Pincheira, Sonia
Arteaga, Erna Salinas...
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Sr. Juan Aste Barra y Sra. Bertilda Hidalgo, distinguido matrimonio de educadores
pblicos.
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ALGO PERSONAL
En 1955 egres de la actual Escuela Japn el primer sexto ao. Su profesor jefe era Don
Hctor Pincheira Bello. ramos pocos pero buenos. Se logr una unin entre alumnos,
profesor y apoderados que recuerdo hasta el da de hoy. Fuimos el primer curso de una
Escuela de Cherquenco que hizo una gira de estudio. Vinimos a Concepcin y durante todo
el ao se trabaj en rifas, platos nicos y otras cosas para reunir el dinero necesario. Nos
acompa la Sra. Graciela y, parece, don Ren Mellado. Algunos jams habamos andado
en tren ni salido de Cherquenco. Se imaginan la emocin que sentiramos.
Me pueden faltar uno o dos nombres y pido disculpas por eso. Este era mi curso en 1955:
Eliana Muoz , Elcira Muoz, Alicia Vega, Elsa Suazo, Edita Cantero, Juan Herrera
Martnez (Peque), Emilio San Martn, Emilio Prez, Hugo Martnez, Jos Concha, un nio
Alarcn, Gamaliel Carrasco, Csar Molina, Carlos Acua, Fuad Riadi H., Chano Carrasco,
Celso Hidalgo, Germn Moraga, Domingo Ibez, (el Padre Domingo), Isaas Crdenas,
Eladio Zambrano, Wagner Silva y Alfredo Aichele .
Qu ser de ellos... alguno leer esto y recordar ? ...Me gustara.... ojal.....
Tengo contacto permanente con Fuad Riadi y en un viaje reciente fui a saludar a Germn
Moraga que an vive en Cherquenco,
Elsa Suazo vive en Concepcin.
Supe que el Peque haba muerto.
Disculpen este momento de intimidad pero tengo recuerdos imborrables de esos tiempos.
Yetty Zambrano R.: " Sra. Nidia Matus, profesora Escuela Misional, creo que a muchos nos
enseo a leer y escribir. Una gran profesora".
Sebastin E. Sandoval : "Don Jorge fue mi profesor y la Sra Lilian, de mi seora. Muy
buenos profesores."
Sole Mardones G.: " Estudi bsica en la escuela Fiscal y nunca voy a olvidar al Sr.
Montoya, Sra. Irene, Sra. Lyly y a Don Daniel. Tambin trabaj ah. Cmo olvidarlo."
Mariella Battaglia V. : " Mis profesoras, en la Escuela Fiscal fueron, Ta Queti y Ta
Claudia Parada. Mi mam fue directora de la escuela por diez aos y chutas que era
maosa."
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Sexto Ao Escuela Fiscal ao 1966 . Profesor Alfredo Gonzlez. (Foto Jos H. Wicki V.).
Sergio A. Morales Fuentealba: "Fui alumno de la Escuela Fiscal cuando era director el Sr.
Pincheira y el Sr. Montoya estaba a cargo de los Scouts y la banda instrunental. Ingres
como lobato y luego pas a scouts a la Patrulla del Perro, para despus pasar a pitos.
Recuerdo a los profesores (as) Yolanda Pino, Tiznado, Olga Mansilla, Betty Millas y
Fernando.
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PUENTE QUEPE
Es paseo obligado de todo visitante al pueblo y con el Volcn Llaima como fondo se han
constituido en una linda postal de presentacin.
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Este puente ha sido mudo testigo de muchas tragedias y si le agregamos a esto, su belleza
natural y un poco de morbo se transforma en imperdible.
Estar sobre l y mirar el ro sobrecoge y es impresionante cmo se mueve cuando pasa un
vehculo. Existe una ruta alternativa para pasar a la cordillera por el Fundo Santa Mara de
Quepe, slo que para vehculos livianos.
Karina Ramos D.: "Estaba a una cuadra de mi casa. Tantas cosas que pasaron en ese
puente".
Sara Mora V.: "Pasado el puente a la derecha, en lo alto de una colina, vivan mis cuados
Adri y Fuad".
Gianella D. Ricci L.: "Para el aniversario del Liceo Padre Osvald Vega, cobrbamos peaje
para reunir dinero para elegir reina".
Vctor G. Marn Muoz. : "Cuando chico me suba por los tensores de acero y me lanzaba
como en un resbaln, se alcanzaba gran velocidad, lo pasaba bien". .
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GUATA 'E RICO
Guata 'e rico era un hombre bien humilde que viva en la casa de don Juan Matamala,
antiguo auxiliar de la Escuela de Nias N 25, en la calle del canal que quedaba frente a
Madesal. Trabajaba un carretn y siempre andaba por el pueblo con una bolsa o un saco.
Tena una inmensa barriga, es decir, una barriga que no corresponda a su condicin de
pobre. Adems tena su rostro muy desfigurado por un parlisis facial y su piel era bien
rojiza.
Era el terror de los nios y una de las amenazas preferidas de las mam con los
desobedientes.
Nunca se sabe el nombre de estos personajes, pero l era un hombre muy honesto y de
trabajo que jams hizo dao a nadie, tampoco era borracho.
Pocos se acordarn de Guata'e Rico, lo conoc en la decada de 1950.
EL NONOY
Marcela Aldea Vsquez.
13/10/2010
Si, mi familia vivi en el Fundo San Juan, decan que en esos bosques viva Nonoy. De
hecho una vez se present en la puerta de nuestra casa, yo era muy nia, l habl con mis
hermanos. Slo recuerdo que me regal parte de una mueca. Me pregunto . Sera Nonoy
? Exista ?
Yetty Zambrano Rubilar.
14/10/2010
Si, yo tambin lo conoc cuando lo trajeron del campo. Recuerdo que estuvo viviendo en
casa de mi to Sabino. Tena las uas muy largas, su pelo igual y le tena miedo a la gente y
al televisor. Cuando tocaban la puerta se esconda. Mi ta deca que era un ermitao porque
no estaba acostumbradoa vivir en el pueblo. No
s si despus muri o se fue a vivir con algn familiar.
JUANITO
Juanito viva en calle Libertad en una casa modesta. Era ciego, el nico que conoc en
Cherquenco. Destacaba en la misa porque cantaba y rezaba con voz muy potente y era muy
solicitado en los velatorios porque le pona mucho sentimiento a los rosarios y los
acompaaba de dichos de la tradicin popular que daban ms realce al rezo. Nunca supe su
nombre completo.
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Ingrid Y. Jara Villarroel.
6/9/2008.
Juanito era una persona muy clida y preocupado de la parte espiritual de la gente. Haca
cosas como santiguar, quitar empachos y otras que se han ido perdiendo con el tiempo.
Yetty Zambrano Rubilar
14/10/2010
... del que ms me acuerdo es de Juanito, siempre lo ayudbamos a cruzar la calle cuando
iba a misa. Su hermana nos regalaba dulces, ellos eran super cariosos.
EL PEREJIL
Marcela Isabel Aldea Vsquez
18/19)2919
Perejil era muy conocido en Cherquenco, lo conoc siempre solamente por ese
apodo. Tena una forma muy especial de caminar. No se perda velorio y era bastante
enamoradizo. Cuando chica le tena miedo, pero la verdad, es que haca reir.
Erika Escobar Hidalgo
20/10/2010
Perejil tena una habitacin muy especial. Vena al pueblo a vender digees,
nalcas, maqui, etc. Si alguien se acuerda de l que aporte ms datos.
ALBERTO RIQUELME
(RAJILLA)
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Debo empezar reconociendo que nunca he sentido algn inters por ser bombero, nunca
estuvo entre mis inquietudes y que mis conocimientos sobre el tema son bien generales. Lo
anterior, no es impedimento para que reconozca en ellos, a una de las organizaciones ms
nobles, admiradas y respetadas en todas partes de Chile y en especial en Cherquenco.
Para ser bombero, hay que ser una persona especial, dispuesta a servir a la comunidad en
cualquier momento, hasta en el menos esperado. Pero, tambin debe ser bonito porque
todos se sienten muy identificados con la institucin, se ven contentos y orgullozos de ser
"caballeros del fuego", casi todos se quedan en la institucin por muchos aos y adems
parece que lo pasan bien, por lo menos, tienen la fama.
La Primera Compaa de Bomberos de Cherquenco fue creada el 31 de julio de 1927 y
lleva el nombre de uno de sus principales benefactores "Juan Bautista Duahart". Don Juan
Bautista era un empresario importante en el pueblo, dueo de la Barraca Duhart y de fundos
en el sector Laguna de Quepe. Fue en uno de los galpones de su barraca donde primero
funcion esta compaa y tengo entendido que el terreno del actual cuartel fue donado por
l.
Hasta el ao 1960 se guardaba en las bodegas del Sr. Duhart, la primera mquina que
tuvieron los bomberos. Era una bomba de vaco manual montada sobre un par de ruedas,
con un pescante para ser tirada por un par de voluntarios. Era una reliquia histrica muy
bien conservada y que despus fue llevada al museo de la institucin en Temuco o
Santiago, no se bien. Posteriormente tuvieron un carro pequeo marca March, que tambin
fue entrgado a nivel central como reliquia. Si se va a la pgina de la Primera Compaa de
Temuco, creada en el ao 1900, se pueden encontrar fotos de bombas similares a las de
Cherquenco. Ya en la decada de 1960 y tras muchos esfuerzos de los voluntarios y aportes
de los vecinos se le adjudic a los bomberos un moderno carro bomba marca Ford y de ah
para adelante han seguido modernizando su equipo.
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haba que hacerle una mantencin permanente porque acumulaban mucho barro y mermaba
su capacidad. Recuerdo un par de indendios grandes. la esquina de Japn con Constitucin,
se queman las casas de do Bichara, negocio de la Luchita, familia Astete de calle Japn y el
incendio de Bima en 1960.
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Siempre los bomberos han estado presentes cuando han sido requeridos. Ellos estn cuando
el Llaima causa estragos con sus erupciones, buscan gente desaparecida, hermosean el
pueblo, ayudan en los temporales, Tambin dan alegra con demostraciones de
funcionamiento de sus nuevos equipos y bautizos de camaradas. Dan especial realce a los
desfiles de Fiestas Patrias.
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Nunca faltan malos comentarios, que con el tiempo resultan festivos. Alguna vez la
mquina qued con alguna falla, cuando voluntarios iban en ella a una fiesta en el campo.
Que despus de cada incendio se celebraba ms de la cuenta con algunos tragos y algo para
el diente como jurel con cebollas picadas. Llegaban con el aliento muy fuerte y eran
reprendidos por sus compaeras.
Cuando un voluntario caa en algn incumplimiento de su deber, era despojado de su grado.
Un primo mo se pase varias veces desde la comandancia hasta voluntario raso y
viciversa.
Pero si tu buscas cules son las instituciones ms antiguas y perdurables del pueblo te vas a
encontar que son las escuelas pblicas, los bomberos, las iglesias , el cementerio y
carabineros. Lo que le da, a bomberos, un carcter de Institucin Fundamental.
Bombero chico bueno.
Merecen todo el apoyo de la comunidad, siempre han dado mucho ms de lo que se espera
de ellos y reciben tan poco a cambio, por lo tanto, se les debe querer reconocer como una
de las instituciones ms destacadas con que cuenta la comunidad.
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EL ACARREO DE TROZOS
En esta forma eran acarreados los trozos desde el bosque hasta el aserradero.
En esta muestra de 1970 se ve a una sola yunta de bueyes tirando uno pequeo. En tiempos
del auge maderero (1920-1960) se cortaban trozos inmensamente ms grandes y se
necesitaban varias yuntas de bueyes para trasladarlos.
Incluso haba trozos de un dimetro cercano a los dos metros o ms que para poder
pasarlos por las sierras del aserradero era necesario partirlos usando la plvora como
explosivo.
Cuando empezaron a usarse camiones de seis toneladas de carga para el traslado, con un
solo trozo se completaba la carga tanto por peso como por tamao.