EL HMEDO RADICAL

Junto al concepto de calor innato, el del hmedo radical aparece adyacente de forma
reiterada. Ambos sern claves en la idea del oro potable y de sus propiedades
medicinales. Pero adems, la nocin del hmedo radical enlazar su faceta medicinal
con la alqumica. El hmedo radical es un humor secundario en la Medicina galnica y
ya fue teorizado por Avicena. Los maestros de la Universidad de Montpellier, como
Arnau de Villanova1. El calor natural y el hmedo radical eran esgrimidos para explicar
los estados febriles, el envejecimiento y la muerte. Llull habla del hmedo radical
(humidum radicale) en el ltimo captulo del Liber chaos (MOG 3: 290-292). Para
Ramn Llull, el hmedo radical deviene del "primer caos" a las especies y los
individuos de los reinos vegetal y animal, donde tiene un papel fundamental en todo lo
referente a la generacin y la corrupcin.
La obtencin y mantenimiento del hmedo radical se lograba a partir de la
alimentacin, desde su carcter nutritivo que apareca por la combustin de lo ingerido
a travs de la digestin y asimilacin dentro del cuerpo humano. Luego el cuerpo
sacara fuera los desechos de tal combustin, lo que no era asimilado por el calor
innato. Si Aristteles puso el calor con elemento clave en la estructura fisiolgica de
los seres animados, intrnsecamente conectado a una humedad por l consumada, el
hmedo participaba de la continuidad de la vida sosteniendo la accin continua y
desecante del calor2, por lo que era til, por ejemplo, para explicar la vejez y la muerte
durante siglos3, o la conservacin de la vida humana4. Al igual que el calor innato, el
hmedo radical cumple funciones generativas y est presente en el nacimiento de la
vida en el reino animal. Desde el hombre hasta incluso a la vbora, capaz de
traspasarlo al huevo a travs de la crasitud interna del mismo, donde sirve de portador
del espritu vital y de alimento a la futura cra5.
En cualquier caso la idea de una energa vital, a la vez espiritual y universal, que ha de
fortalecerse no slo era vlida en el mbito fisiolgico, sino tambin era beneficiosa
para el ptimo funcionamiento de los sentidos, que a su vez se necesitaban para la
contemplacin del Hombre. Y, por supuesto, aqu tambin eran necesarios cuidados
mdicos:
instrumentum eiusmodi spiritus ipse est: qui apud medicos vapor quidam sanginis purus subtilis
calidus & lucidus definitur. Atque ab ipso cordis calore ex subtiliori sanguine, pcreatus volat
adems cerebrum; ibique animius ipso adems sensus tan interiore q. exteriores exercendos
assidue utitur. Quamobrem sanguis spiritui seriivit: Spiritus sensibus: Sensus denique rationi:
Sanguis autem a virtute naturali quae in ie core stomachoque viget efficitur. Tenuissime sanguinis
pars fluit in cordis fontem: ubi vitales viget virtus.6

Giovanna Ferrari, Il Trattato "De humido radicali" di Arnaldo de Villanova, Arxiu de textos catalans
antics; Vol.: 23-24, 2005, 281-331
2
T. S. HALL, Life, Death and the Radical Moisture, in Clio medica, 3, (1971), 3-23; MCVAUGH, The
humidum radicale in Thirteenth-century medicine, in Traditio, XXX, (1974), 259-283.
3
Pincier, Johann (1556-1624), Otium Marpurgense, in sex libros digestum; quibus fabrica corporis
humani, insertis passim disputationibus, historiis & fabulis ... carmine describitur, Herborn, 1614, 115:
Nutritionem duabus de causis esse necessariam: quarum altera est caloris innati humidum radicale
continenter absumentis voracitas, altera corporis in annum 25. usque incrementum. Nam et humidum
radicale perpetu per cibum et potum instauratione indiget et incrementum sine iisdem fieri nequit.
4
Bornitz, Jakob, Tractatus politicus De Rerum Sufficientia, Frankfurt-Main, 1625, 78: Vita hominis
balsamo nativo conservatur, seu calido et humido radicali: adeoque aeris haustu et ignis sive coloris
fomento.
5
Severino, Marco Aurelio, De viperae natura, veneno, medicina demonstrationes et experimenta
nova, P. Frambotti, Padoue, 1650, 313.

Liquor sinpotio praciosissima, & inastimabilis virtutis, qua consernat, & restituit ca lorem innatum, &
humidum radicale retinetq tum sangninem tum ventriculum pis rum ab omnibus humoribus noxs, ac
postremo custodit, & in statum pristin reducit sanitatem, innentutem, producitque vitam. Ruscelli,

Girolamo. De secretis libri sex : mira quandam rerum varietate referti, p. 17

Lugduni : apud Gulielmum Rouillium, 1561, ex italico in latinum sermonem nunc primum
translati per Joannem Jacobum Weckerum medicum.

CAUSAS.
M. Qules son las causas de esta calentura?
D. Las causas son evacuaciones continuas, ya por sudor , camaras, y
ulceras , por mucho exercicio , y falta de alimento , sin que dexe de ser
causa suficiente la continuacion de fiebres, pues el calor febril consume el
humedo radical del cuerpo.

Instituciones de albeytera, y examen de practicantes de

lla, tratado primero, p. 8, Escrito por Francisco

Garca Cabero, Real Compaa de Impresores y

Libreros del Reino (Madrid, 1806

El piadoso padre , que ya estaba informado del nacimiento honrado de la peregrina Nise , por
remediar su hijo, la pidi con encarecidos ruegos , que fuesse seora de su hacienda, y se
casasse con Leandro, que no menos estaba aficionado a su hermosura y entendimiento. Nise
admirada de los caminos que la fortuna buscaba para apartarla de Panfilo, le puso todos los
impossibles , que refiriendole su historia , se le ofrecan por disculpa de sus obligaciones, y
de la mayor de todas, que era admitirla al mayor grado de aficion y honra, siendo estrangera,
y en habito indecente a la calidad , que para muger de Leandro pertenecia. Satisfizose el
padre : pero amor, que es de la calidad de la palma , que a la opresion resiste, y tanto mas se
esfuerza, quanto mas le oprimen , aumentose en Leandro de tal suerte, que recayendo con
mayor impetu, estuvo a pique de perder la vida , a semejanza de los arboles, que no pierden
la verdura de las hojas, hasta que falta de todo punto el humor que los anima : porque la
esperanza en los males es el humedo radical del corazon. Viendo Nise , que el mancebo se
moria , y que sus padres le ha- vian dado la vida , desesperabase de no poder satisfacer tan

Coleccion de las obras sueltas, assi en prosa,

como en verso, p. 447, ed. by F. Cerd y Rico, 1776,
justa deuda ,

Lope Felix de Vega Carpio

6

Marsilio Ficino. De triplici vita, Basilea, 1497, iiiivo-v: Una herramienta as es, propiamente, el espritu,
que los mdicos han definido como el vapor de la sangre, puro, sutil, clido y claro. Generado por el calor
mismo del corazn, que lo saca de la parte ms sutil de la sangre, va al cerebro y all el alma le utiliza sin
cesar para mover los sentidos, tanto los internos como los externos. Y as la sangre sirve al espritu, el
espritu a los sentidos y por ltimo, los sentidos a la razn. A su vez, la sangre es producida por una
energa natural que acta en el hgado y el estmago. La parte ms sutil de la sangre fluye como una
fuente en el corazn, donde acta la energa vital.

Ammann, P. (1998). Music and melancholy: Marsilio Ficino's archetypal music therapy. J. Anal. Psychol., 43:571-588.

Melancholy, to Ficino, is a state in which the mind, the realm of deep, abstract
thinking, is cut off from the supply of the spirit. His concept of spirit corresponds to
a kind of universal life-energy (libido, in Jungian terms). Individually, as the spirit of
man, it appears as projected into the blood of the human body, collectively, as spirit
of the world, into the spheres of the planets.
The spirit of man corresponds to the spirit of the world and can receive from it a
great deal through the rays of the planets. To attract the spiritual influence of a
particular planet you may use animals, plants, food, scents, talismans. But music is
what is recommended most strongly.
Ficino's intention is to temper the melancholic influence of Saturn. Consequently, his
astrological songs are addressed to the compensating benign planets, the Sun,
Jupiter and Venus. In modern terms it is an attempt, consciously, by active
imagination, to reestablish the emotional relatedness with the archetypal realms of
the planets from which Saturn has cut us off