Universidad De Oriente

Ncleo Bolvar
Escuela de Ciencias de la Tierra
Departamento de Ing. Geolgica
Asignatura: Diseo de Obras Hidrulicas
Seccin: 01

Profesor:
Dafni
Echeverria
21578291

Siste
mas
de
Riego

Integrantes:
Flores

Salazar Yina C.I20773316

Ciudad Bolvar, Agosto del 2016.

1

Kenny

C.I

Contenido
INTRODUCCION........................................................................................... 3
SISTEMA DE RIEGO..................................................................................... 4
I.

Definicin.......................................................................................... 4

II.

Eleccin de los mtodos de riego......................................................4

III.
Importancia del anlisis del funcionamiento de los sistemas de
riego 5
IV.

Mtodos de Sistema de Riego........................................................7

1.

Sistema de Riego por Superficie.....................................................7

2.

Sistema de Riego Por Aspersin...................................................20

3. Sistema de Riego Localizado..........................................................30

4. Sistema de Riego Subterrneo.......................................................33
V.

Partes de un Sistema de Riego segn su tipo..................................33

1.

Sistema de riego localizado..........................................................34

2.

Sistema de riego por Aspersin....................................................35

3.

Sistema de riego por Superficie...................................................36

VI.

Criterios de clculo de canales de riego y de bombas para riego

37

CONCLUSION............................................................................................. 42
BIBLIOGRAFIA............................................................................................ 43

INTRODUCCION
El uso del riego en la agricultura es una prctica muy antigua,
desarrollada con la finalidad de proveer una cantidad adecuada de
agua para el correcto desarrollo de los cultivos y permitir as la
produccin de alimentos.
El agua es un recurso fundamental y de suma utilidad para las
actividades agropecuarias. No obstante, se requiere de un
aprovechamiento ptimo. Actualmente, con la introduccin de
diversas tecnologas y mediante la creacin de prototipos, los
sistemas de riego y de almacenamiento posibilitan el uso efectivo
del vital lquido no solo para consumo, sino tambin para asegurar
la produccin de calidad, tanto nivel de pequeos como de grandes
productores. Cada da es mayor el nmero de productores que
toman conciencia sobre la relevancia que tiene en sus cultivos el
uso racional del agua de riego. Han comprobado que la forma de
regar puede generarles mejores cosechas y mayores ingresos,
sabiendo que el agua es un recurso cada vez ms escaso, del cual
hay que hacer el mejor uso posible. En este sentido, existen varios
sistemas de riego recomendables para cada segmento productivo,
segn las posibilidades.

SISTEMA DE RIEGO
I.

Definicin

El trmino sistemas de riego es utilizado para referir el conjunto de

equipamientos y tcnicas de gestin que aseguran la captacin del agua, su
almacenamiento, transporte y distribucin a los regantes.
Los mtodos de riego pueden clasificarse del siguiente modo (Pereira y Trout,
1999):
Riego de superficie, o por gravedad, comprendiendo el riego por
inundacin, en canteros tradicionales y surcos cortos o en canteros con
nivelado de precisin, el riego por sumersin en canteros para arroz, el
riego por infiltracin en surcos o en fajas y el riego por escorrenta libre.
Riego por aspersin, con sistemas estticos y disposicin en cuadrcula,
fija o mvil, con sistemas mviles de can o ala sobre carro tirada por
enrollador o por cable, y sistemas de lateral mvil, pivotante o de
desplazamiento lineal.
Riego localizado, o microrriego, comprendiendo el riego por goteo, por
difusores o borboteadores (bubblers), por tubos perforados o porosos, la
micro-aspersin y el riego sub-superficial por tubos perforados y tubos
porosos.
Riego subterrneo, realizado por control de la profundidad de la capa
fretica, casi sin representacin en la Pennsula Ibrica, pero que, en
Portugal, se practicaba al Sur de la Ra de Aveiro y en las riberas de la
Pvoa de Varzim.
II.

Eleccin de los mtodos de riego

La eleccin de los mtodos de riego est impuesta por un gran nmero de

factores, que se resumen en la siguiente tabla.

La adopcin de sistemas de apoyo para la toma de decisin, de sistemas

expertos y de otros sistemas inteligentes constituye una herramienta til para la
eleccin de los mtodos y sistemas de riego, as como para el proyecto. Los modelos
de simulacin, sin embargo, estn todava insuficientemente divulgados y, sobretodo,
no evitan la evaluacin del riego en el campo, la cual constituye una fuente esencial
de la informacin a ser introducida en los modelos, modo privilegiado de aprendizaje
de los usuarios de sistemas de informacin y, sobretodo, medio esencial para apoyar a
los agricultores en la bsqueda de mejorar el funcionamiento y los resultados
econmicos del riego
III.

Importancia del anlisis del funcionamiento de los sistemas de riego

El anlisis del funcionamiento de los sistemas de riego, relativos ya sea a la

parcela, ya sea a las redes de conduccin y distribucin de agua, han estado
recibiendo atencin continua.
Los indicadores de funcionamiento se usaron inicialmente como indicadores
de calidad de un proyecto o de la gestin de un sistema. Posteriormente, en el caso de
sistemas colectivos de riego, fueron considerados tambin como indicadores de la
calidad de servicio o de funcionamiento. Ms tarde, fueron tomados, adems,
como indicadores ambientales, aunque de forma poco precisa. Actualmente, dada la
capacidad ofrecida por los modelos computarizados para simular el funcionamiento

de los sistemas de riego, los indicadores pueden ser utilizados en los proyectos, para
establecer criterios a los que los sistemas deben ser capaces de responder.
Hoy en da, se busca un equilibrio entre el funcionamiento tcnico de los
sistemas de riego y los resultados econmicos que estos producen; es decir, se busca
encontrar medios activos para dar un significado econmico suficientemente preciso
a tales indicadores. Sin embargo, en este campo, hay todava un largo camino por
recorrer. Cuando hace 30 aos se hacan proyectos, los criterios eran casi
exclusivamente relacionados con el funcionamiento hidrulico de los sistemas y con
la posibilidad de reducir los costes de inversin. Hoy, puede recurrirse al CAD
(proyecto asistido por ordenador), a sistemas expertos y a sistemas de apoyo a la
toma de decisin con ayuda del anlisis multi-criterio (Gonalves et al., 1998). Para
sacar provecho de estas herramientas, hay que definir atributos cuantificables para
cada solucin alternativa que respondan a los objetivos del proyecto. En estas
condiciones, es necesario que los indicadores de funcionamiento puedan ser
interpretados en lo que respecta a los impactos sobre la produccin, sobre los gastos
excesivos de agua, sobre la contaminacin por nitratos o sobre el rendimiento, por
ejemplo.
A nivel de la parcela, han habido varios intentos de formulacin de relaciones
entre funcionamiento y rendimiento, como, por ejemplo, los trabajos de Seginer
(1987), Warrick y Yates (1987), Sousa et al. (1993) y Santos (1998). Sin embargo, se
han utilizado nicamente relaciones polinomiales, cuyos parmetros son especficos,
haciendo imposible extender los resultados obtenidos. A la escala de las redes de
riego, la opcin ha sido la de ligar el funcionamiento a la calidad del servicio, es
decir, a la capacidad del sistema para suministrar los caudales y presiones previstos
de acuerdo con los calendarios o condiciones de suministro fijados. Los
correspondientes impactos econmicos son muy difciles de evaluar por estar
relacionados a las consecuencias del riego en parcela.
Considerando las limitaciones todava existentes, se presentan slo algunos
indicadores de funcionamiento bien probados en la prctica, los cuales son tiles para
la definicin y comparacin de los sistemas de riego y, para los cuales, se conocen
interpretaciones mnimamente vlidas en trminos de impactos sobre el uso del agua,
el rendimiento, la economa de la produccin y la minimizacin de los impactos
ambientales.

El funcionamiento del riego en la parcela puede ser evaluado a travs de

varios indicadores: la uniformidad de distribucin y la eficiencia de aplicacin.

IV.

Mtodos de Sistema de Riego

1. Sistema de Riego por Superficie

El riego por superficie (o de gravedad) contina teniendo una importancia
relevante en el desarrollo del regado, no slo porque corresponde aproximadamente
al 80% de las reas regadas del Mundo, sino porque contina siendo el mtodo ms
apropiado, tcnicamente, para suelos llanos y pesados, y, econmicamente, para
muchos cultivos y sistemas de produccin. La euforia del desarrollo econmico con
bajos costes de energa llev a una gran expansin del riego por aspersin y del riego
localizado, muy particularmente a la mecanizacin del riego por aspersin,
recurriendo a la alta presin; naturalmente, el inters por los mtodos de los riegos
por superficie disminuy, sobre todo en Europa, donde tales sistemas (tradicionales)
son altamente absolvedores de mano de obra, y se fueron convirtiendo en inviables
econmicamente.
Pese a ello, la evolucin de los precios de la energa puso en entredicho el
desarrollo del riego por aspersin, suscitando nuevas soluciones en el mbito de la
baja presin, principalmente de las redes de distribucin para el riego de gravedad
(Pereira et al, 2003), y provoc un nuevo inters por el riego por superficie. El uso
generalizado de las nivelaciones de precisin con control por lser cre condiciones
para regar con uniformidad grandes superficies, recurriendo a equipamientos de
automatizacin del riego, lo que resolvi los problemas asociados a los altos
consumos de mano de obra, como es el caso del desarrollo y modernizacin del riego
por superficie en los Estados Unidos, Canad y Australia. Paralelamente, se ha
asistido a un fuerte desarrollo de las tcnicas de gestin del agua en riego de
gravedad, tanto a nivel de explotacin agrcola como en los sistemas de transporte y
distribucin, tratando de maximizar los beneficios del riego y responder a las
necesidades de conservacin y valorizacin de los recursos naturales.
El riego por superficie ha continuado siendo objeto de investigacin para la
mejora de los procesos y prcticas de riego. Se han desarrollado mtodos de
evaluacin (Merriam y Keller, 1978; Walker y Skogerboe, 1987) para permitir la
obtencin de indicadores de funcionamiento de los sistemas y, sobretodo,
fundamentar los cambios a introducir para mejorar el uso y la productividad del agua
en regado (Li, 1999; Fabiao et al., 2003). Igualmente, en gran medida, utilizando los
7

datos de evaluacin en el campo, se han desarrollado modelos de simulacin de riego

por superficie (Walker y Skogerboe, 1987) que constituyen hoy herramientas
esenciales para el proyecto y para la evaluacin. Una innovacin actual es poder
recurrir a las tcnicas de optimizacin para la obtencin de los parmetros que
caracterizan la infiltracin y la rugosidad hidrulica a utilizar en los modelos.

Estos desarrollos, a pesar de convertirse en garanta de la existencia de

tecnologas adecuadas para fundamentar la investigacin y el desarrollo experimental
en riego por superficie, no dan respuesta directa e inmediata a los problemas y
desventajas comnmente indicados para dichos sistemas de riego, ya que slo, de una
forma muy limitada, han sido adoptados por los agricultores. Por un lado, stos
necesitan de apoyo tcnico para aplicar la innovacin, porque la utilizacin de
equipamientos modernos exige la aceptacin de nuevas tecnologas de gestin; por
otro lado, la innovacin, principalmente los equipamientos, al contrario del riego por
aspersin y micro-riego, no es fcilmente accesible en el mercado, siendo muy pocas
las empresas que producen y venden esas tecnologas. La oferta en el mercado de
equipos para riego por superficie es muy limitada y los agricultores, casi nicamente,
disponen de equipos disponibles en los EE.UU.

Procesos de riego

Los sistemas de riego de gravedad son muchos, en correspondencia con los

procesos de aplicacin del agua a las parcelas regadas. Estos se resumen
esencialmente a los sistemas de surcos, canteros, fajas, surcos a nivel y riego de
esparcimiento.
Los sistemas de surcos y fajas son llamados de infiltracin porque se aplican
caudales suficientemente grandes, para que el agua fluya sobre el terreno, y,
suficientemente pequeos, para que se vaya infiltrando mientras fluye, de forma que
el agua deja de estar sobre el terreno en cuanto se corta el suministro. Se trata, pues,
de riego de larga duracin, al contrario del riego por canteros. En los canteros, el
proceso de inundacin es rpido y, enseguida, llenados con la dosis pretendida, la
mayor parte de la infiltracin se da despus del corte de la alimentacin,

prolongndose por varias horas. Los procesos de los surcos a nivel y de esparcimiento
son llamados de escurrimiento porque el agua fluye, ms o menos libremente, sobre
la superficie del suelo como si se tratase de un flujo superficial.
Los dos ltimos sistemas, de surcos a nivel y por esparcimiento, tienen un
gran nmero de variantes de acuerdo con las condiciones topogrficas de las parcelas
a regar y el tipo de cultivos (Palerm, 2002; Martinez et al., 2007). El riego de surcos a
nivel es usado frecuentemente para el riego de prados, principalmente en terrenos con
pendiente, como el riego de lima usado tradicionalmente en las serranas del Norte
de Portugal y Espaa; es un riego por desbordamiento por rasas de contorno (o
regueras de nivel), con una fina lmina de agua que escurre lentamente sobre toda la
superficie de la pradera (Poas et al., 2007), Derivan el agua de arroyos, riberas,
pequeos ros y manantiales. El agua es, entonces, conducida a travs de acequias que
abastecen pequeas regueras, trazadas segn las curvas de nivel o con una ligera
pendiente, a partir de las cuales escurre sobre la superficie a regar hasta ser recogida
en la reguera siguiente, desde donde escurre de nuevo hasta que el exceso de agua
final drena de forma natural al curso de agua de donde fue derivado. Este proceso de
regueras es tradicional en el riego de prados de montaa en el Norte de Portugal y de
Espaa, as como en zonas de montaa de Argentina y Chile. En Portugal y Espaa,
es usado como riego de invierno para el control de la temperatura y hacer que los
prados se mantengan fisiolgicamente activos durante el invierno. Estos sistemas
estn en el origen de los paisajes y los sistemas ecolgicos de gran inters para la
conservacin de recursos naturales y para el turismo.
En los Andes, los surcos a nivel siguen frecuentemente un trazado en zig-zag
para controlar la velocidad del agua, y se utilizan para el riego de cultivos en lnea
como maz, patatas, judas y otros. Es grande la diversidad de sistemas de riego de
superficie en las regiones andinas (Palerm, 2002; Martinez et al., 2007), pero,
en muchos casos, se est tratando de substituirlos por sistemas en aspersin.
Todava, los sistemas de gravedad tienen potencial para su utilizacin en el futuro,
pero se requieren estudios apropiados para su modernizacin.
El riego por esparcimiento de crecidas se practica en zonas ridas; las aguas
de crecidas son derivadas por redes de canales y regueras, de donde acceden a los
campos cultivados para esparcirse en ellos, de forma ms o menos irregular,
conforme los agricultores hayan preparado mejor o peor sus campos. Este proceso de
esparcimiento de crecidas se practica en el Norte de frica y en la Pennsula Arbiga
(Oweis et al., 2004), principalmente, y se practicaba en la regin de Murcia y en los

campos de Cartagena (Morales, 2002). Tambin, es de esparcimiento el riego que se

practica tradicionalmente en canteros o tableros cultivados con maz, judas o trigo,
en los cuales el regante conduce el agua con la azada para humedecer la parcela ms
uniformemente. Tal proceso se practica, tradicionalmente, en toda la cuenca
mediterrnea, cuando los caudales son insuficientes para el riego por canteros, por
ejemplo, y el terreno es irregular sin nivelar. Mientras que este ltimo proceso tiende
a desaparecer por caro e insuficiente, el riego por esparcimiento de crecidas sigue
teniendo gran inters en las zonas ridas y subridas donde no hay otras fuentes
importantes de agua para el riego de cereales.
Riego por canteros:
Se trata del mtodo ms utilizado en todo el Mundo. Consiste en aplicar agua
a parcelas generalmente rectangulares, con pendiente casi nula, circundadas por
lomos, caballones o albardillas que impiden que el agua pase a otros campos. Los
canteros pueden ser utilizados para el riego de arroz por inundacin permanente o
para el riego de otros cultivos, incluyendo frutales, por inundacin temporal.
En el riego de arroz con canteros tradicionales, estos son pequeos, nivelados
sin precisin (por tanto, con superficie irregular), llenndose antes de la siembra o
trasplante y vacindose slo una o dos veces para control de la flora arvense y,
finalmente, cuando se inicia la maduracin del grano. La lmina de agua sobre el
suelo es relativamente grande, de 100 a 150 mm, pudiendo ser mayor cuando la
irregularidad de la superficie lo requiere o cuando se usan canteros siguiendo las
curvas de nivel, que deben ser capaces de recoger el agua de lluvia sin ser destruidos,
como es el caso tpico de Bali, en Indonesia. Los riegos son frecuentes, de forma que
mantengan siempre una lmina de agua sobre el suelo. El drenaje puede ser en
cascada, de parcela a parcela si las pendientes son bajas y no se producen grandes
chaparrones durante el periodo de riego, o por una red de canales siguiendo las curvas
de nivel, en el caso contrario. Un proceso de modernizacin de estos sistemas
consiste en disminuir la lmina de agua despus de completar el crecimiento
vegetativo o, en climas clidos, donde la lmina de agua no es requerida para el
control de la temperatura, sustituir la inundacin por mantener el suelo prximo a la
saturacin (Mao et al., 2004).
Canteros tradicionales para el riego de arroz en el Baixo Mondego (Portugal).

10

Canteros para el riego de arroz con drenaje en cascada y adoptando riegos

frecuentes para mantener el suelo prximo a saturacin, en Guilin, China.
El riego por canteros de los arrozales modernizados utiliza superficies de
grandes dimensiones, pudiendo alcanzar ms de una hectrea, nivelados con precisin
con apoyo de lser, manteniendo la lmina de agua prxima a 100 mm, en la fase
inicial del cultivo, y de 50 mm, despus. El drenaje es independiente, de forma que
cada cantero puede ser vaciado cuando lo aconseje el manejo realizado. En este caso,
el trasplante es substituido por la siembra, incluso en seco, inicindose la inundacin
despus de esta operacin.
En el riego de otros cultivos, se distingue, tambin, el riego tradicional del
modernizado. El riego tradicional (Mayer, 1945) se practica con canteros de pequeas
dimensiones y nivelados irregularmente. En general, su forma depende de la
pendiente del terreno. En superficies llanas, se usan canteros anchos y cortos, casi
cuadrados, en parcelas de 10 a 20 m de ancho y de 20 a 40 m de largo. Cuando la
pendiente es suave, los canteros son rectangulares, estrechos y alargados, con 3 a 7 m
de ancho y 40 a 80 m de largo, pudiendo alcanzar hasta 200 m cuando son ms
estrechos, confundindose con las fajas que se describen a continuacin, como
sucede en China, India y Pakistn. Cuando la pendiente es mayor, su forma tiende a
seguir la que indican las curvas de nivel, y sus dimensiones a reducirse. Si se usan
para cultivos hortcolas, plantados o sembrados en caballones, se usan los llamados
surcos cortos, en zig-zag dentro del cantero, entre los caballones,con reas que varan
entre 50 y 200 m2. A veces, cada cantero no corresponde a ms de un surco corto, con
10 a 30 m de largo segn la pendiente del terreno. Cuando se usan para regar frutales,

11

los canteros son generalmente individuales, en torno a cada rbol, tomando la

designacin de alcorques o pozas.
Pequeos canteros tradicionales para el riego de hortcolas en el que el agua se
distribuye por surcos cortos entre caballones, en el Norte de frica
En los canteros modernos, la prctica del riego es muy diferente. Por un lado,
los canteros son de grandes dimensiones y nivelados con precisin. Por otro lado, el
agua se aplica con estructuras hidrulicas variadas, tales como canales revestidos

equipados con compuertas, como se muestra en la Figura, o tubos de baja presin con
vlvulas adecuadas. Estas estructuras aseguran el control de los caudales y, una vez
que no se produce desbordamiento fuera de los canteros, la correspondiente dosis. La
dosis a aportar es fcil de controlar puesto que se conoce el caudal, ya que se
corresponder con el simple producto del caudal por el tiempo de aplicacin, dividido
por el rea regada.
Canteros modernos, con nivelado de precisin y alimentacin por un canal
con compuertas, Arizona.

12

Los caudales deben ser suficientemente grandes para que el avance sea rpido:
generalmente, > 2 ls-1 por metro de ancho, preferiblemente > 4 ls-1m-1, fciles de
implementar en los sistemas modernos. Es posible reducir los tiempos de avance y
aplicar cantidades de agua controladas, adems de que sta se distribuye ms
uniformemente a lo largo del cantero bien nivelado, asegurando, tambin, mejores
eficiencias.
El riego por canteros es apropiado para suelos con tasa de infiltracin
(cantidad de agua infiltrada por unidad de rea y unidad de tiempo; generalmente,
expresado en mm de altura de agua por hora, mmh-1) baja y media, y capacidad de
reserva de agua elevada, ya que, en tales condiciones, el agua cubre rpidamente el
cantero y, despus, se infiltra ms uniformemente. En suelos con gran infiltracin, el
agua tiende a infiltrarse al principio del cantero, resultando esta zona sobrerregada,
mientras que la del extremo opuesto se queda subhumedecida.
Generalmente, en los riegos por canteros, exceptuando los de arroz, no hay
sistemas de drenaje superficial asociados, ya que los caballones que bordean los
canteros se ejecutan con altura suficiente para contener la precipitacin que ocurra y,
as, ese agua pueda ser infiltrada y sumada a la reserva de agua del suelo. An s, en
climas tropicales, cuando se producen lluvias intensas y frecuentes, puede haber
encharcamiento y, consecuentemente, estrs hdrico por exceso de agua. En los
climas de monzn, los canteros son generalmente largos y con pendiente en el sentido
de la mayor distancia de forma que se asegure el drenaje libre durante la estacin de
las lluvias. En los sistemas modernos con nivelacin de precisin, el drenaje
superficial se hace mejor. Como para otros sistemas de riego por gravedad, cuando
haya que controlar capas freticas altas, frecuentemente en condiciones de salinidad,
se necesitan redes de drenaje subterrneas por medio de tubos. Los respectivos
colectores funcionan a la vez como medios de drenaje del exceso de agua superficial.
Riego por surcos
En estos sistemas, el agua corre lentamente y se infiltra a travs de los surcos,
pequeos canales abiertos regularmente, equidistantes, en el sentido de la mayor
distancia. Los surcos deben tener pendiente suave y uniforme y ser alimentados por
pequeos caudales para que la mayor parte del agua que escurre por ellos se vaya
infiltrando uniformemente a lo largo de la parcela. La bsqueda de la combinacin
ideal entre caudal, longitud y pendiente del surco para que, en las condiciones
dominantes de la tasa de infiltracin del suelo, se de tal infiltracin mxima y

13

uniforme, hace del proyecto y gestin del riego por surcos una tarea particularmente
difcil. Tal vez por eso, los sistemas de riego tradicionales son por canteros, incluso
cuando, en el riego tradicional, el terreno se prepara con largos surcos y se hace a
partir de regueras transversales que los cortan y transforman en surcos cortos que, una
vez llenos, permiten que la infiltracin se produzca lentamente, durante mucho
tiempo despus del corte en el suministro.
Riego por surcos alimentados con tuberas de PVC (tomate en caballones largos,
Valle del Sorraia, Portugal).
El riego por surcos se desarroll, principalmente, en regiones donde el riego
se practica a gran escala hace poco menos de un siglo, como Amrica del Norte
(EE.UU. y Canad), Australia y los pases de Asia Central. Se desarroll despus en
otros pases y regiones por transferencia tecnolgica, ya que las regiones de origen

tienen tambin la ms abundante y elaborada investigacin y desarrollo experimental,

aunque esto ya no sea visible hoy en da en el caso de los pases de la ex-URSS y
Europa del Este.
Para que la dosis pretendida pueda infiltrarse lentamente a lo largo del surco,
la duracin del riego es muy dilatada, generalmente entre 6 y 12 h, pudiendo todava
ser superior en el caso de los surcos muy largos. La longitud de los surcos vara, en
general, entre 200 y 400 m, pudiendo haber casos de 100 m y hasta de 800 m.
Los surcos estn generalmente abiertos en el extremo aguas abajo, para que el
exceso de agua aplicada, que no se infiltr, pueda drenar libremente. Las escorrentas
aguas abajo representan del 10 al 40% de la dosis aplicada. En estas condiciones, los
sistemas incluyen una red de drenaje de los caudales en exceso, que pueden llevarse a

14

la red de drenaje natural, o ser almacenados y reutilizados en parcelas aguas abajo o

bombeados para uso en la misma parcela. El agua drenada aguas abajo mantiene la
calidad original, excepto en lo que se refiere a los sedimentos que arrastran por haber
provocado erosin en el fondo y paredes del surco, as como al transporte de
fertilizantes, normalmente fsforo. Como alternativa, los surcos pueden cerrarse
aguas abajo, pero el exceso de agua en ese extremo de los surcos crea
frecuentemente problemas de encharcamiento y, por tanto, estrs al cultivo, adems
de arrastrar fertilizantes, nitratos en particular, y fitosanitarios, ms all de la zona
radicular.
El riego por surcos se aplica principalmente para cultivos en lnea, estando el
cultivo sembrado o plantado en los caballones, entre los surcos. La distancia entre
surcos depende de la capacidad de infiltracin lateral del agua en el suelo, pero se fija
sobre todo por el ancho de trabajo de la sembradora y cosechadora, siendo ms

comn la distancia de 75 cm. En ciertos casos, como en el algodn, en suelos de

textura fina y buena conductividad lateral, pueden abrirse los surcos entre cada par de
lneas de cultivo cuando se pretende restringir el consumo de agua, con lo que
aumenta la distancia entre surcos. Un sistema frecuente de ahorro del agua es el riego
de surcos alternos, en el que se riegan slo uno de cada dos surcos en un riego,
humedeciendo, en el siguiente riego, slo los surcos que se quedaron en el anterior.
Sin embargo, este sistema no puede aplicarse a los suelos con baja conductividad
lateral, en los que el agua infiltrada se desplaza principalmente en vertical, porque
producira un humedecimiento insuficiente de la zona radicular, induciendo un fuerte
estrs al cultivo. En el caso de cereales, como el trigo y la cebada, se usan surcos muy
poco profundos, de forma que el agua puede desbordarse por los caballones.

15

Riego por surcos poco profundos alimentados por sifones de PVC para riego
de cereales, California.
En los surcos, se usan pendientes pequeas, generalmente entre 0,001 a 0,05
mm- 1, pero pueden ser menores, incluso nulas en los llamados surcos de nivel, que
constituyen un caso particular de los canteros. Las pendientes mayores corresponden
a suelos con gran capacidad de infiltracin, de forma que se compense la tendencia de
que la mayor parte de la infiltracin se produzca al principio de la parcela, mientras
que las menores son adecuadas para suelos de muy baja infiltracin, de forma que se
haga ms lento el escurrimiento y se favorezca la infiltracin al principio de los
surcos. El lmite superior e inferior de la pendiente se fija por la necesidad de evitar la
erosin y permitir que el agua escurra hasta el extremo aguas abajo, respectivamente.
Cuando la pendiente natural del terreno sea relativamente grande, y no sea adecuado
corregirla por nivelacin, deben adoptarse surcos segn las curvas de nivel, con ligera
pendiente, de forma que se evite la erosin a lo largo de los surcos. Su trazado, al
dejar de ser rectilneo, exige cuidados especiales, tanto en la siembra del cultivo,
como en la apertura de los surcos.
En los surcos, se recurre a caudales pequeos, respecto a los canteros,
generalmente entre 0,3 y 1,0 ls-1 por surco. Los caudales ms bajos se usan para
suelos de muy baja infiltracin, y los mayores, cuando esta es elevada. El agua se
aplica individualmente a los surcos a partir de regueras, generalmente en tierra, o de
tubos con compuertillas, es decir, con pequeas aberturas regulables.
El proyecto, o la concepcin de los sistemas de riego por surcos, consiste,
esencialmente, en definir la combinacin entre las caractersticas de la infiltracin del
suelo (f), longitud (L), pendiente (So) y caudal (q), que permiten maximizar la parte
de la dosis (D, mm) que se infiltra y queda almacenada en la zona radicular (Zrad,
mm), o, en otras palabras, minimizar la parte de D que se pierde por escorrenta aguas
abajo (R, mm) o que percola ms all del limite inferior de la zona explorada por las
races (DP, mm). Ya que el funcionamiento econmico del sistema requiere parcelas
suficientemente largas y costes de nivelacin aceptablemente bajos, y que el
condicionamiento ambiental exige minimizar las prdidas por erosin, el arrastre de
nitratos y agroqumicos ms all de la zona radicular, y el propio ahorro de agua, es
necesario encontrar la mejor combinacin posible de f-L-So-q, obligando a escoger
otro mtodo de riego, o a aceptar una solucin que requiera costes adicionales, como
es el caso de la reutilizacin de las aguas drenadas aguas abajo. De cualquier forma,
para bajos valores de f, lo adecuado ser aumentar L, disminuir So y bajar q, mientras

16

que, para grandes valores de f, ser necesario aumentar So y q, sin que este sea
erosivo, y disminuir L. La capacidad de infiltracin del suelo, que vara a lo largo del
periodo de riego, tiene aqu un papel determinante. El problema se resuelve ms
fcilmente en canteros, ya que no hay escorrenta, y solo se trata de minimizar DP,
haciendo ms uniforme la distribucin espacial de la dosis en el interior del cantero.
En la prctica, el agricultor debe observar como tiene lugar el escurrimiento,
demasiado lento o rpido, y ajustar los caudales y tiempos de riego, ya que no puede
actuar sobre f-L-So, sino, slo, sobre el caudal. Ms adelante, se muestran algunos
procedimientos adecuados para tal fin.
Riego por fajas
En el riego por fajas, el campo se divide en fajas, o sea en parcelas
rectangulares estrechas y largas, bordeadas lateralmente por caballones (borders en
ingls, lo que da el nombre al mtodo), con pendiente suave, donde el agua es
aplicada y escurre a lo largo de su recorrido al mismo tiempo que se va infiltrando. Se
trata pues de un mtodo de infiltracin semejante al de los surcos, aunque la forma de
las fajas puede corresponder a la de los canteros largos.
El riego por fajas es poco usado, relativamente, pero se ha investigado sobre
l ms que sobre el riego en canteros. Se usa para cultivos densos, tales como
cereales, forrajes y prados, as como para frutales y vias; en este caso, con los
rboles y las cepas plantadas sobre los caballones que separan las fajas. El mtodo se
adapta bien a terrenos de pendiente suave ( 0,005 mmmm-1) y con una infiltracin
media a baja, de forma que permita fajas largas, de 100 a 200 m.
Los caudales aplicados son inferiores a los usados en el riego por canteros,
pero superiores al de surcos, ya que se pretende que el agua avance lentamente para
irse infiltrando y, por tanto, se va esparciendo uniformemente en toda la anchura de la
faja; pero, escurriendo en forma de lmina sobre la superficie del suelo debe ser capaz
de vencer el rozamiento provocado por el suelo y las plantas que en l crecen.
Adems de eso, los caudales no deben ser erosivos, sobre todo cuando el riego se
hace en suelo desnudo. Los caudales se sitan frecuentemente en el intervalo 1,5 a 2
ls-1m-1, segn la infiltracin de los suelos y la pendiente, con el que se relacionan de
forma semejante a la referida para los surcos. Al ser los caudales relativamente
elevados, y las fajas abiertas en el extremo aguas abajo, los caudales drenados en el
extremo aguas abajo son relativamente importantes, generalmente superiores a los de
surcos, lo que obliga a la existencia de una red de drenaje superficial, y aconseja la

17

reutilizacin de los caudales de retorno. Como alternativa, las fajas pueden ser
cerradas aguas abajo; pero, en este caso, requieren que el corte de alimentacin se
efecte con precisin, de forma que se evite el encharcamiento excesivo aguas abajo.
La anchura de las fajas depende principalmente del cultivo. En vias y
frutales, las fajas tienen anchos correspondientes a la distancia entre las lneas de
plantas. En el caso del riego de cereales, forrajes y prados, la anchura vara entre 5 y
60 m, dependiendo de los caudales disponibles y de la pendiente transversal. La
diferencia de nivel entre ambos lados debe ser < 30% de la altura de lmina de
escurrimiento para que el agua se esparza bien a travs de la faja. La pendiente
transversal est limitada por los costes de nivelacin; es tanto mayor cuanto mayor es
la altura de lmina de escurrimiento, lo que sucede cuando la pendiente longitudinal
es pequea, as como cuando los caudales sean elevados y la rugosidad causada por
las plantas sea alta, tambin. Consideradas estas restricciones, la anchura de las fajas
debe ser un mltiplo de la anchura de trabajo de los aperos y maquinaria ms
importantes en el sistema de cultivo utilizado.
Para conseguir un buen funcionamiento en el riego por fajas, es necesario que
el agua avance suficientemente deprisa. Puede ser necesario regar con caudales
diferentes, mayores cuando la vegetacin crece y aumenta la rugosidad y el
rozamiento con la superficie. De lo contrario, al disminuir la velocidad, la infiltracin
al inicio aumenta perjudicando la uniformidad y la infiltracin que ocurre aguas
abajo, en el extremo opuesto.
El riego por fajas, cuando stas son cerradas aguas abajo, y, sobretodo, tienen
poca pendiente, se aproxima al riego por canteros. Adems de eso, los equipamientos
usados para la alimentacin de las fajas son semejantes a los de los canteros. De
hecho, solo se reconoce, si se trata de uno u otro mtodo, observando el riego y
midiendo la duracin de sus fases, lo que se aborda a continuacin.
Las dificultades de manejo, en cierta manera opuestas a la relativa facilidad
con que se consigue el riego moderno por canteros, ha llevado a la progresiva
sustitucin de las fajas por stos en el caso de cereales y forrajes. Por otro lado, el
ahorro de agua que se consigue, el menor consumo de mano de obra y la mayor
facilidad de manejo, inclusive su automatizacin, que estn asociadas al riego por
goteo, conducen a que haya fuerte tendencia para que ste substituya al riego por
fajas en el caso de frutales y vias.

18

Fases del riego

Desde que el agua comienza a aplicarse a una parcela hasta que desaparece de
su superficie, el riego pasa por diferentes fases, que tienen caractersticas y
designaciones diferentes en el riego por inundacin y en el de infiltracin.
Fases de riego y respectivos tiempo de duracin, tiempo de oportunidad para
la infiltracin, , y alturas de agua infiltradas, z, en (a) canteros y (b) surcos.

En los canteros, se pasa por las siguientes fases:

Avance (Advance), desde que el agua comienza a aplicarse hasta
alcanzar el ltimo punto del cantero, con duracin tadv.
Llenado o inundacin (Ponding), desde que se completa el avance hasta
que se corta la alimentacin en el instante tco.
Vaciado (Depletion), desde el corte de la alimentacin hasta que el agua
comienza a desaparecer de la superficie del terreno.
Receso o agotamiento (Recession), desde que el agua comienza a
desaparecer de la superficie del terreno hasta que sta se da en toda la
parcela, en el instante trec.
En el caso de los surcos (y de las fajas), se consideran las fases de:

19

 Avance (Advance), desde que el agua comienza a aplicarse hasta

alcanzar el extremo aguas abajo del surco (o de la faja), con duracin tadv.
Humedecimiento (Wettting), durante el cual se produce la mayor parte
de la infiltracin, desde que se completa el avance hasta el corte de la
alimentacin, en el instante tco.
Vaciado (Depletion), desde que la alimentacin es cortada hasta que el
agua desaparece en el inicio del surco (o de la faja).
Receso o agotamiento (Recession), desde que el agua desaparece en el
inicio del surco hasta su desaparicin completa, la que corresponde al
tiempo trec.

2. Sistema de Riego Por Aspersin

Los sistemas de riego por aspersin ms antiguos datan de los principios de
siglo XX, donde fueron utilizados en el riego de los cspedes ornamentales. Despus,
la aspersin en la agricultura fue desarrollndose lentamente para el riego de frutales,
viveros y hortcolas en cultivo intensivo. En la dcada de los aos 1930, con el
desarrollo de los aspersores de impacto y de las tuberas en acero ligero con uniones
rpidas, el riego por aspersin comenz a extenderse y ser utilizado en una gama
amplia de cultivos por todo el Mundo. En los aos 1950, surgieron nuevos aspersores,
tuberas de aluminio y sistemas de bombeo ms eficientes, lo qu favoreci la
reduccin de costes y aceler la extensin de este mtodo de riego. Ms
recientemente, en la dcada del 1960, surgen los equipos pivote, con costos
relativamente bajos, riegos de alta frecuencia, automatizacin del riego y grandes
reducciones de mano de obra. La innovacin en los aspersores y en los otros equipos
ha sido continua y ha proporcionado la posibilidad de prestar buenos servicios desde
que los sistemas estn concebidos adecuadamente.
Cerca del 10% de las reas de riego en todo el Mundo son por aspersin,
siendo este porcentaje ms elevado en pases desarrollados, con altos costes de mano
de obra y bajos costos de energa. Las innovaciones que se introducen mejoran el
funcionamiento del riego y favorecen la adaptacin de la aspersin a todos los tipos
de suelo, de topografa, de cultivos y de climas.

20

Una importante parte de los sistemas del riego por aspersin, actualmente
utilizados, todava, usan tuberas que se mueven manualmente. Sin embargo, la
carencia de la mano de obra va haciendo la automatizacin cada vez ms popular. En
su forma ms simple, la automatizacin consiste en el uso de las vlvulas
volumtricas que, como el nombre indica, controlan el volumen de agua deseado y
cierran automticamente despus de su suministro. En un nivel ms avanzado, estas
vlvulas se pueden programar para funcionar segn una secuencia determinada. Ms
sofisticado, es el uso de unidades de control, que ordenan automticamente la
apertura y el cierre de las vlvulas de acuerdo con el manejo del riego deseado.
Finalmente, la automatizacin permite que varias parcelas puedan regarse sin la
intervencin de la mano de obra uniendo las unidades de control de campo a una
unidad principal comandada por una computadora y ordenando el riego a partir de la
computadora o por telfono mvil.

Existen muchas variantes tecnolgicas de sistemas de riego por aspersin, lo

que permite su adaptacin a una gran variedad de condiciones socio-econmicas y de
caractersticas de suelo y de cultivos. Sin embargo, todos los sistemas tienen comn
los siguientes componentes bsicos:
Bomba, accionada por un motor combustin o elctrico, que tiene la
funcin de elevar el agua a partir de su origen, una balsa, un pozo o un ro,
y alimenta el sistema de riego con la presin necesaria para el
funcionamiento de los aspersores.
Tuberas. La tubera principal conduce el agua desde la bomba a las
tuberas secundarias, y de stas a los ramales. En la mayora de los casos,
la tubera principal es fija, instalada sobre el suelo o, ms generalmente,
enterrada. En otros casos es desplazable, pudiendo ser trasladada de
parcela a parcela. Las tuberas fijas puede ser de acero galvanizado, de
fibrocemento o de plstico de alta densidad. Las tuberas mviles son de
aluminio ligero o de plstico, para que sean fcilmente transportables de un
lugar a otro.
Los ramales, o laterales, que son las tuberas donde se montan los
aspersores, pueden ser fijos (en este caso, van generalmente enterrados),
desplazables o mviles.

21

 Aspersores, que son los dispositivos que aplican el agua sobre el suelo y
los cultivos en forma de gotas pequeas, imitando la lluvia, y que
constituyen los elementos principales en el diseo de los sistemas de riego
y en la calidad de su funcionamiento.

Los sistemas de riego por aspersin se pueden, genricamente, dividir en

sistemas estacionarios y mviles o autopropulsionados. En los sistemas estacionarios,
los aspersores permanecen en una posicin fija mientras dura la aplicacin del agua.
En las instalaciones mviles, con desplazamiento continuo, los aspersores funcionan
mientras se mueven, de forma independiente o junto con las tuberas donde van
montados, siguiendo una trayectoria lineal o circular. Dentro de los sistemas
estacionarios, se incluyen los que se desplazan de una posicin de riego a otra, ya sea
a mano, tirados por tubera flexible o de forma mecanizada, como es el caso de las
tuberas con ruedas, que se denominan sistemas de desplazamiento discontinuo. Los
sistemas estacionarios incluyen tambin las instalaciones fijas, de cobertura total. Los
principales sistemas mviles, con desplazamiento continuo, son los sistemas pivote,
los laterales de avance frontal y los caones tirados por una tubera con enrollador o
tirados por cable.

Sistema estacionario de aspersin con tuberas desplazables.

Los aspersores pueden ser clasificados como:

22

 Aspersores rotativos de impacto, los ms utilizados, en los que el giro es

producido por el impacto del chorro sobre una pala oscilante, disponindose
de una amplia gama de presiones, caudales y alcances.

Aspersor de impacto, aprecindose la nube de gotas de agua creadas por el impacto

del chorro sobre el brazo oscilante.

Aspersores rotativos de turbina, disponibles en una amplia gama de

caractersticas, donde la rotacin se debe al accionamiento de una pequea
turbina instalada en el mismo aspersor. Su uso en la agricultura es escaso, al
contrario de lo que pasa en el riego de jardines, campos de golf y otros
espacios verdes.

23

Aspersor de turbina en el riego de un parque.

Aspersores de plato rotativo, con boquilla de bajo arrastre de gotas por el

viento (LDN, Low Drift Nozzles), que son, generalmente, de baja presin
y pequeo alcance, y que constituyen la generacin moderna de aspersores;
han
substituido
los
de
turbina
en
usos
agrcolas.

Aspersores rotator de plato rotativo y con boquilla de baja deriva.

Difusores, o aspersores estticos, muy populares en los laterales mviles

porque requieren una presin muy baja; el agua se dispersa en crculo al chocar
el chorro contra una placa, que puede ser plana o estriada, fija o balanceante.
Existe una gama muy variada de caractersticas, tanto para el riego con
ramales estacionarios como para laterales mviles.

24

Difusores modernos para laterales mviles.

Tubos de perforados, consistentes en una tubera con pequeos orificios

colocados longitudinalmente y por los cules el agua sale en pequeos chorros.
Estas tuberas pueden ser estacionarias u oscilantes alternativamente para
ambos lados de su eje central; se utilizan en horticultura y jardinera.

Tubo perforado.

25

Adaptabilidad del riego por aspersin

El riego por aspersin es apropiado para la mayora de los cultivos y se adapta a
casi todos los suelos regables porque los aspersores tienen una gama amplia de
caractersticas y de capacidades. Con los aspersores a los espaciamientos apropiados,
en los sistemas estacionarios, el agua puede ser aplicada con cualquier pluviometra,
desde un mnimo de 3 mmh-1, lo que permite el uso de la aspersin en los suelos de
textura fina y con una baja tasa de infiltracin.
Los sistemas estacionarios se adecuan tanto a riegos frecuentes, diarios o casi
diarios, en el caso de suelo con muy baja capacidad de retencin y cultivos con races
poco profundas, como a riegos con grandes dosis y baja frecuencia. Los sistemas de
laterales mviles se adaptan particularmente a riegos de alta frecuencia, pero, cuando
la infiltracin y la permeabilidad del suelo es baja, provoca escorrenta superficial.
La flexibilidad de los equipos del riego por aspersin, incluso para el control de
la aplicacin del agua, hacen que su aplicabilidad sea casi universal para la mayor
parte de las condiciones topogrficas y climticas. Sin embargo, las altas
temperaturas y las grandes velocidades del viento, asociadas a las bajas humedades
del aire, originan prdidas de agua por evaporacin y arrastre y problemas de
toxicidad cuando el agua de riego tiene concentraciones de sales disueltas
relativamente altas.
Cuando el diseo es el adecuado, el agua puede ser aplicada con buena
uniformidad y con pluviometra compatible con la tasa de infiltracin del suelo,
siendo posible controlar la escorrenta y evitar daos al suelo y a los cultivos. Los
sistemas de laterales mviles pueden alcanzar uniformidades de distribucin del agua
ms altas que los restantes sistemas, incluyendo los sistemas estacionarios
permanentes; adems, puede ajustarse su velocidad para aplicar pequeas dosis de
riego de forma que se puede controlar la escorrenta en la superficie del suelo.
Las ventajas del riego por aspersin, respecto al riego de gravedad, pueden
resumirse como sigue:
Adaptabilidad:

26

- A caudales pequeos, pero continuos, como es el caso de pequeos pozos

y minas de agua.
- A suelos de textura ligera, de elevada infiltracin y baja capacidad de
retencin, difciles tanto para el riego de la superficie como para riego
por goteo.
- A suelos con texturas o perfiles no uniformes y/o suelos poco profundos
que no pueden ser nivelados.
- A terrenos con topografa ondulada, o en ladera, pero que requieren un
cuidadoso diseo y, frecuentemente, reguladores de presin para una
adecuada uniformidad de los caudales aplicados.
- A la aplicacin de riegos pequeos y frecuentes, incluso para la
germinacin de cultivos que se podran regar, posteriormente, por
gravedad.
Ahorro de mano de obra:
- Los sistemas de aspersin fijos (de cobertura total) y los laterales mviles
eliminan prcticamente las necesidades de la mano de obra, ya que
pueden automatizarse totalmente.
- Los sistemas de can mvil y algunos sistemas estacionarios pueden
automatizarse tambin, y necesitan de poca mano de obra y son de fcil
manejo.
- Los sistemas de desplazamiento peridico requieren 1 2 perodos
diarios de trabajo, relativamente cortos, durante los cuales se procede al
traslado de la tubera o de los aspersores, no teniendo exigencias de mano
de obra especializada.
Usos especiales, tales como para:
- Humidificacin del ambiente y refrigeracin de las plantas en climas
calientes y ridos, incluso en invernaderos.
- Riego antihelada, evitando daos en las yemas y primeras hojas.

27

- Riego de apoyo, o de complemento, cuando hay periodos secos durante

la estacin de lluvias, o para asegurar la germinacin de los cultivos, en
particular para siembras tempranas.
- Lavado de sales en suelos salinos, que pueden ser ms eficientes por
aspersin que con riego de superficie cuando el terreno est asurcado o
sistematizado en caballones.

Economa del agua, que tiene lugar cuando los sistemas estn bien elegidos
para los cultivos, suelos y parcelas a que van destinados, y estn bien
dimensionados y funcionan correctamente. En tales condiciones, es posible
aplicar las dosis deseadas y evitar prdidas por evaporacin y arrastre por
el viento, escorrenta y percolacin profunda del agua de riego. Sin
embargo, el ahorro del agua respecto a los riegos de gravedad bien
diseados y manejados, slo, es evidente en el caso de suelos con alta
permeabilidad, donde la percolacin puede ser muy fuerte.
El riego por aspersin, tambin, presenta desventajas y limitaciones, tales como:
Costes elevados, tanto de la inversin, ms elevada que en riego de superficie
en suelo llanos, como de explotacin, destacando los costes de energa para el
bombeo, que dependen de la presin requerida por los sistemas.
Limitaciones relativas a la distribucin del agua a los regantes puesto que,
cuando sta es peridica, se necesitan depsitos en la finca o la adopcin de
sistemas fijos
de cobertura total. En el caso de redes colectivas, son
necesarias redes bajo presin, funcionando a la demanda, y donde sern
mnimas las variaciones de caudal y presin.
Limitaciones relativas a la calidad del agua:
- Porque el uso de aguas salinas en aspersin, mojando hojas y frutos, puede
traer consecuencias a la produccin; el contacto de los sales con las hojas es
frecuentemente txico, mientras que las altas concentraciones de
bicarbonatos provocan manchas en los frutos.
- Cuando se utilizan aguas residuales tratadas, a los problemas debido a las
sales trasportadas por el agua, se agregan los que se relacionan con la

28

presencia posible de microorganismos patognicos, que pueden ser

transmitidos a los productos y a los trabajadores, siendo entonces causa de
problemas de salud pblica. sto limita mucho la adaptabilidad del riego por
aspersin al uso de aguas residuales.
- Por otra parte, el agua del riego puede contener sales corrosivas de los
materiales utilizados en las tuberas y en los aspersores, reduciendo la vida
til de las instalaciones de riego.
Limitaciones ambientales, en particular debidas a que:
- La aspersin no se adapta a suelos con tasas de infiltracin muy bajas, 3
mmh 1, pudiendo producir fuerte escorrenta y consiguiente erosin del
suelo.
- En ambientes de la humedad relativa baja y viento fuerte, o sea en climas
secos, calientes y ventosos, tienen prdidas apreciables de agua por
evaporacin y arrastre por el viento.
Limitaciones en cuanto al diseo, puesto que, en terrenos de forma irregular,
los sistemas de aspersin son difciles de dimensionar y de manejar,
especialmente cuando se desea mecanizarlos, pudiendo conllevar a una baja
uniformidad de distribucin.
Problemas de salinidad:
- Algunos cultivos (vias, ctricos y la mayora de frutales y hortcolas) son
sensibles a las concentraciones relativamente bajas de sodio y cloro en las
hojas, normalmente en condiciones de baja humedad relativa del aire, lo que
puede provocar la cada de las hojas cuando la concentracin de sodio y de
cloro en el agua de riego excede 70 105 ppm, respectivamente. El
problema puede ser controlado efectuando los riegos en los perodos de
mayor humedad atmosfrica (por la noche), siendo recomendable, en el caso
de frutales, el uso de aspersores para el riego por debajo de las copas de los
rboles.
- La mayora de cultivos herbceos extensivos, forrajeros y pratenses, no
siendo tan sensibles a los niveles de cloro y sodio como los cultivos
anteriores, pueden ser sensibles a las sales que se depositan en las hojas

29

cuando las gotas se evaporan, lo que ocurre con la aplicacin del agua por
aspersin y no con otros mtodos.
- El arrastre por el viento puede depositar agua de peor calidad y causar
dao en el cultivo ubicado en el lado contrario de la direccin del viento.
Por lo tanto, en climas ridos, donde se utilizan aguas salinas, los ramales
de riego deben ser ubicados al favor del viento para que las sales
depositadas se laven cuando se riega.
- Deben tenerse en consideracin las normas existentes acerca de los
niveles de aceptacin de salinidad en el agua y en el suelo, como de las
necesidades de lavado.
- Por razones de seguridad sanitaria pblica y, en segundo lugar, de
toxicidad para los cultivos, la aspersin no es, generalmente, el sistema
de riego ms adecuado para la aplicacin de aguas urbanas usadas y
tratadas (Pereira et al., 2002a,b). Sin embargo, se puede recurrir a las
aguas residuales agrcolas para el riego por aspersin siempre que se
controlen desde el punto de vista sanitario.

3. Sistema de Riego Localizado

Se denomina riego localizado, o microrriego, a un riego a presin en el que
el agua es aplicada a la parte de la parcela cultivada en la que se desarrollan las
races de la planta.
La aplicacin del agua en riego localizado, a semejanza del riego por
aspersin, exige una red de tuberas principales, secundarias y terciarias, y ramales
portaemisores; normalmente, enterradas, a excepcin de los ramales. Los
dispositivos, a partir de los cuales se aplica el agua al suelo, y en la zona radicular,
se denominan emisores, los cuales se colocan equidistantes en el lateral, o por
grupos en el caso de algunos cultivos leosos.
Los sitemas de riego localizado se agrupan en cuatro categoras, a los que
corresponden trazados y clculos hidrulicos diferentes:
Riego por goteo, donde el agua se aplica lentamente a la
superficie del suelo a travs de pequeos orificios
-1
emisores, llamados goteros, con caudales de 2 a 8 lh .

30

 Microaspersin, en el que el agua se pulveriza sobre la

superficie del suelo, como en aspersin, pero produciendo
reas regadas pequeas y localizadas, de 1 a 5 m de
dimetro, siendo los emisores, en general, de caudales de
-1
50 a 150 lh , denominados microaspersores, al tener
algn elemento mvil.

.
El riego a chorros, en el que pequeos chorros de agua se
aplican a pequeas balsillas a ras del suelo, adyacentes a
cada rbol de una parcela de frutales, recurriendo a emisores
especiales, designados difusores (bubblers), que impulsan
-1
el agua con caudales de 100 a 150 lh .

31

 Riego subsuperficial,
emisores integrados
superficie del suelo,
tuberas enterradas,
aplicada mediante

en el que el agua se aplica a travs de

en ramales colocados por debajo de la
estando, normalmente, toda la red de
como alternativa, el agua puede ser
tubos porosos, pero esta variante

tecnolgica tiende a ser sustituida por tubos de doble cmara

con orificios.
La similitud entre el riego localizado y el de aspersin radica en que, en los
dos sistemas de riego, el agua se aplica a presin por medio de una red de tuberas
y emisores espaciados regularmente. No obstante, en riego localizado, en su

32

variante por goteo, los espaciamientos, los caudales y las presiones de

funcionamiento son muy inferiores, lo que conlleva a que, en general, la duracin
de la aplicacin del agua y los intervalos entre riego son menores que en riego por
aspersin.
Los sistemas de riego por goteo son, normalmente, sistemas de cobertura
total. Las tuberas y los ramales permanecen en el terreno durante todo el periodo
vegetativo de los cultivos, o de forma permanente en el caso de los cultivos leosos
y en algunos casos de riego subsuperficial.
Cuando se riegan cultivos herbceos u hortcolas, las tuberas terciarias y
los ramales se colocan en el terreno al inicio de la estacin y se recogen antes de
que comience la recoleccin. Para ello, pueden utilizarse tambores enrolladores de
las tuberas, inclusive accionados por un tractor. En el caso de riego subsuperficial,
la colocacin de las tuberas es mecanizada.
4. Sistema de Riego Subterrneo
El sistema de riego subterrneo consiste en una red de tuberas perfectamente
distribuidas por el jardn y enterradas a una profundidad concreta. La distancia entre
tuberas puede oscilar entre los 20 a 40 centmetros y la profundidad alrededor de los
30 o 40. Todo depender de las pendientes del terreno, longitud entre emisores de
agua en la tubera, calidad del terreno y tipo de vegetacin a regar.
Las tuberas normalmente de polietileno, llevan incorporados cada cierta
distancia unos goteros por los que sale el agua de riego. Estos goteros son
autocompensantes para que el caudal sea el mismo en toda su longitud, adems de
poseer un diseo en su fabricacin que impida que por sus orificios entren las races y
los obstruyan.

V.

Partes de un Sistema de Riego segn su tipo

Cuando nos decidimos a instalar un sistema de riego, nos damos cuenta de la

cantidad de alternativas existentes y sus distintas combinaciones. Ante este panorama,
sobreviene la tentacin de optar por la ms econmica y sencilla. Lamentablemente,
esta eleccin termina siendo la ms cara y la ms complicada ya que no se obtienen
los resultados esperados. Para incorporar un sistema de riego se requieren dos etapas:
una de diseo y otra de instalacin. Si el sistema es diseado adecuadamente, su
funcionamiento ser ms eficiente y no ser necesario corregir posteriormente los
errores cometidos. Como regla general recuerde que siempre es ms caro arreglar lo

33

hecho, que hacerlo bien desde el comienzo. Por ello, asegrese que el diseo del
sistema, lo realice un profesional idneo, contemplando los clculos hidrulicos y los
requerimientos agronmicos del espacio a regar.
1. Sistema de riego localizado
Para comprender el funcionamiento de un sistema de riego presurizado es
bsico conocer sus componentes y sus funciones. En general, un sistema de riego
localizado est compuesto por:
- Cabezal de control:
El centro de control est formado por la bomba hidrulica, si es que no hay
diferencia de altura que genere la presin necesaria entre el punto de captacin del
agua y el sector de riego (equipo gravitacional). Adems en el cabezal se ubican los
filtros, mecanismos de inyeccin de fertilizantes y elementos de control y regulacin
de presin y caudal como vlvulas y manmetros. En el cabezal tambin se ubican
unidades de comando y control como son el programador y el tablero elctrico.
- Red de distribucin:
Las tuberas que se utilizan en las instalaciones de riego presurizado son
fundamentalmente de PVC y PE y ltimamente de polipropileno y polibutireno. El
conjunto de tuberas deben ser capaces de conducir, con la mayor eficiencia posible,
el agua desde la fuente de abastecimiento hasta la planta misma. Para que ello ocurra,
se efectan una serie de combinaciones de dimetros y tipos de tuberas. Desde el
punto de vista de distribucin, las tuberas de una red de riego desde el cabezal al
cultivo se clasifican en:
Principal o matriz: conduce todo el caudal requerido por los diferentes
sectores de riego, es la de mayor dimetro, usualmente es de PVC. Su funcin es
conducir el agua hasta la derivacin de los sectores; se instala bajo tierra a una
profundidad mnima de 80 cm.
Secundaria: corresponden a tuberas de menor dimetro que la matriz y son
las encargadas de llevar el agua desde sta al sector correspondiente.

34

Terciarias o portalaterales: estas son tuberas que distribuyen el agua hacia los
goteros actuando como cabecera de la lnea portagoteros o lateral. Son generalmente
de PVC y de dimetro ms pequeo que las submatrices, pudiendo combinarse varios
dimetros en su diseo.
Laterales o porta emisores: En estas tuberas se insertan los emisores (goteros
o microaspersores). Hoy tambin existen lneas con goteros integrados. Son
fabricadas generalmente de polietileno negro y por lo general miden 12 a 16 mm de
dimetro. Estas tuberas se ubican sobre la superficie en la hilera de cultivo.
-Emisores:
Corresponden a los dispositivos que controlan la salida del agua desde las
tuberas laterales localizando el agua cerca de la zona radical del cultivo.
El tamao del sistema de riego debe estar calculado en funcin de la superficie
que se quiere regar, del agua disponible en el predio y de las necesidades del cultivo.
Si el agua proviene de un pozo o de un canal, se debe conocer el caudal por medio de
pruebas que miden la cantidad de agua disponible en el perodo de riego ms crtico.
Un sistema de riego localizado siempre est asociado a una alta frecuencia (riegos
diarios o cada tres a cuatro das como mximo en el perodo de mxima demanda),
por lo que es necesario garantizar la dotacin oportuna de agua; esto normalmente
significa que se debe contar con obras de acumulacin (tranques de regulacin), con
el objeto de almacenar el agua que se conduce por el canal en la noche (acumulador
nocturno), o entre turnos, esto depender de la seguridad de riego del predio. Los
tranques requieren obras anexas en la entrada y salida del agua, un vertedero de
seguridad y segn la calidad del agua deben incluirse "desarenadores" y
"decantadores"

2. Sistema de riego por Aspersin

Bomba o turbina:
Consiste en una bomba hidrulica accionada por motor
(tambin llamada motobomba) que extrae el agua al producir un
vaco y la impulsa a presin por las tuberas. En algunas condiciones

35

no resulta necesario este equipo ya que se dispone de presin

natural por estar elevado el reservorio de agua.
Aspersor:
Mecanismo mediante el cual el agua a presin se convierte en
gotas menudas que se esparcen uniformemente sobre la planta o el
terreno. Al aspersor se le conoce tambin como boquilla o emisor.
Tubera:
Tubos metlicos o de materiales plsticos por los cual se traslada el
agua hasta los aspersores o emisores.
3. Sistema de riego por Superficie
La mayor parte de los grandes sistemas de riego por goteo
utilizan un cierto tipo de filtro de agua para impedir la obstruccin
de los pequeos tubos surtidores. Ciertos sistemas utilizados en
zonas residenciales se instalan sin filtros adicionales ya que el
agua potable ya est filtrada. Prcticamente todos los fabricantes
de equipos de riego por goteo recomiendan que se utilicen los filtros
y generalmente no dan garantas a menos que esto sea hecho.
El riego por goteo se emplea casi exclusivamente utilizando
agua
potable
pues
las
reglamentaciones
desaconsejan
generalmente pulverizar agua no potable. En riego por goteo, la
utilizacin de abonostradicionales en superficie es casi ineficaz, as
los sistemas de goteo mezclan a menudo el abono lquido
o pesticidas en el agua de riego. Otros productos qumicos tales
como el cloro o el cido sulfrico son igualmente utilizados para
limpiar peridicamente el sistema.
Si est correctamente montado, instalado, y controlado, el
riego por goteo puede ayudar a realizar importantes economas de
agua por la reduccin de laevaporacin. Por otro lado, el riego gota
a gota puede eliminar muchas enfermedades que nacen del

36

contacto
del
agua
con
las hojas.
En
conclusin,
en
lasregiones donde los aprovisionamientos de agua estn muy
limitados, se puede obtener un notable aumento de produccin
utilizando la misma cantidad de agua que antes.
Riego por goteo desplazable: consiste en un bobinador de
tubera de polietileno movido por un motor de 50w con reductores
que permite bobinar 6m de tubera cada hora. En el extremo de la
tubera se sita un triciclo con brazos transversales que distribuyen
el agua hasta el suelo a travs de pequeas mangueras segn el
marco de plantacin. Este sistema no moja las hojas, evitando
proliferacin de hongos, no moja toda la superficie de tierra,
ahorrando agua, le bastan bajaspresiones ahorrando energa y es
utilizable con flujos pequeos de agua.
En las regiones muy ridas o sobre suelos arenosos, la mejor
tcnica consiste en regar tan lentamente como sea posible (menos
de 1 litro por hora); esto se denomina riego por capilaridad, y
consigue un efecto de hidroponia en suelo natural, ahorrando
importantes costes.
El riego por goteo se utiliza intensivamente en el cultivo de la
nuez de coco, la via, la banana, las fresas, la caa de azcar,
el algodn o los tomates.
Es destacable su uso en las explotaciones agrcolas, de
agricultura intensiva, de Almera y Murcia, donde, ante la escasez,
los agricultores procuran un gasto mnimo de agua.
El sistema ms eficiente de riego se ha creado en Israel y
consiste en un sistema de riego por capilaridad y sensores
de oxgeno que consiguen ahorrar un 40 % de agua ms que en
cultivos convencionales.
Los kits de gota a gota para el jardn son cada vez ms
populares para los propietarios de casas. Se componen de
un temporizador, una tubera y varios goteros.
Tambin se necesita un manoreductor para que la presin no sea
excesiva en el sistema. Pueden llegar a salir disparados los goteros
si no se regula adecuadamente.

37

VI.

Criterios de clculo de canales de riego y de bombas para riego

Todos los canales debern disearse de manera que tengan la necesaria

capacidad de conduccin de agua. Los canales se disean utilizando frmulas que
establecen relaciones entre la capacidad de conduccin y la forma, el gradiente
efectivo o prdida de carga, y la rugosidad de las paredes. La frmula comunmente
utilizada en que se incluyen todos estos factores es la ecuacin de Manning:

v = (1 n) (R2/3) (S1/2)

Donde
v = velocidad del agua en el canal.
n = coeficiente de rugosidad de las paredes del canal.
R =radio hidrulico del canal.
S = pendiente efectiva.
Elementos bsicos en el diseo de canales.Se consideran algunos elementos topogrficos,
velocidades permisibles, entre otros:

secciones,

Trazo de canales.- Cuando se trata de trazar un canal o un

sistema
de
canales
es
necesario
recolectar
la
siguiente informacin bsica:
Fotografas areas, para localizar los poblados, caseros, reas
de cultivo, vas de comunicacin, etc.
Planos topogrficos y catastrales.
Estudios geolgicos, salinidad, suelos y dems informacin
que pueda conjugarse en el trazo de canales.

Una vez obtenido los datos precisos, se procede a trabajar en

gabinete dando un trazo preliminar, el cual se replantea en campo,
donde se hacen los ajustes necesarios, obtenindose finalmente el
trazo definitivo.
En el caso de no existir informacin topogrfica bsica se procede a
levantar el relieve del canal, procediendo con los siguientes pasos:
38

a. Reconocimiento del terreno.- Se recorre la zona, anotndose

todos los detalles que influyen en la determinacin de un eje
probable de trazo, determinndose el punto inicial y el punto
final.
b. Trazo preliminar.- Se procede a levantar la zona con una
brigada topogrfica, clavando en el terreno las estacas de la
poligonal preliminar y luego el levantamiento con teodolito,
posteriormente a este levantamiento se nivelar la poligonal
y se har el levantamiento de secciones transversales, estas
secciones se harn de acuerdo a criterio, si es un terreno con
una alta distorsin de relieve, la seccin se hace a cada 5 m,
si el terreno no muestra muchas variaciones y es uniforme la
seccin es mximo a cada 20 m.
c. Trazo definitivo.- Con los datos de (b) se procede al trazo
definitivo, teniendo en cuenta la escala del plano, la cual
depende bsicamente de la topografa de la zona y de la
precisin que se desea:

o Terrenos con pendiente transversal mayor a 25%, se

recomienda escala de 1:500.
o Terrenos con pendiente transversal menor a 25%, se
recomienda escalas de 1:1000 a 1:2000.
Radios mnimos en canales.- En el diseo de canales,
el cambio brusco de direccin se sustituye por una curva
cuyo radio no debe ser muy grande, y debe escogerse un
radio mnimo, dado que al trazar curvas con radios mayores al
mnimo no significa ningn ahorro de energa, es decir la
curva no ser hidrulicamente ms eficiente, en cambio s
ser ms costoso al darle una mayor longitud o mayor
desarrollo.

Para el criterio de riego de una bomba se tiene que esta viene

definida por el caudal Q que debe elevar a una altura de elevacin
H, factores que determinan la potencia de la misma:

39

P = (QH)/75
Donde:
es el peso especfico del agua, expresado en kg/m3.
P es la potencia de la bomba expresada en HP.
Q es el caudal a suministrar expresado en m3/seg.
H es la altura de elevacin expresada en metros.
El caudal Q ser el total del riego, y vendr determinado por el
nmero de alas necesario o lo que es lo mismo, por el nmero de
aspersores regando simultneamente.
La altura de
cantidades:

elevacin

del

agua

comprende

las

siguientes

Presin de trabajo del aspersor.

Altura del porta aspersor.

Prdidas de carga producidas en las diferentes tuberas por

donde circula el agua (abastecedoras,

auxiliares, alas).

Desnivel existente entre la lmina de agua y la posicin que

se debe regar.

La determinacin de esta altura de elevacin debe tener en

cuenta todos los factores que en ella intervienen. Un correcto
clculo de la misma es muy importante para lograr un perfecto
funcionamiento de la instalacin.

40

Una vez determinados estos valores se elige la bomba teniendo

en cuenta que, segn las curvas caractersticas que debe facilitar el
fabricante, el rendimiento de la misma sea lo ms elevado posible,
para disminuir la energa necesaria para su funcionamiento.
Las bombas ms usadas en riego por aspersin son las
centrfugas horizontales, que son el ms simple, barato y de ms
fcil mantenimiento.
Su limitacin de uso est provocada por la altura neta de
aspiracin, que en este tipo de bombas puede alcanzar un mximo
de 7 metros y que representa la mxima diferencia de cotas que
puede existir entre el nivel libre del agua y el eje de la bomba. Si el
agua est situada a mayor profundidad, es necesario usar bombas
verticales, llamadas as por la posicin de su eje.

Existen dos maneras de instalar las bombas de profundidad:

Sumergidas

No sumergidas

Sumergidas:
Tienen el motor sumergido y toda su instalacin se encuentra
dentro del pozo.
No Sumergidas:
Tienen el motor en la superficie del terreno, lo que obliga a la
existencia de un largo eje desde el motor hasta la bomba, con el fin
de transmitir los movimientos.

41

La potencia total a instalar est calculada para el perodo de

mximas necesidades y con el total de la parcela regada. Se suele
dividir la potencia instalada de la bomba en dos o ms bombas, que
funcionen separadamente cuando disminuyen las necesidades del
riego y conjuntamente cuando aumenten, para lo cual deben
instalarse en paralelo con una misma altura de elevacin y
diferentes caudales.

CONCLUSION
Con la implementacin del sistema de riego se logra tener un crecimiento del
cultivo bajo condiciones medioambientales controladas, entregando al cultivo
constantemente lo necesario para un crecimiento optimo, mejorando as la
productividad del cultivo. La implementacin de estas nuevas tecnologas obligara a
la preparacin de mano de obra calificada que logre realizar las tareas de
mantenimiento del sistema.
Muchos sistemas de irrigacin no cuentan con un mtodo de programacin
consistente, por lo que quiz est aplicando menos agua de la necesaria. En este caso,
el rendimiento del cultivo se ver reducido incluso antes de que se perciban sntomas
en las plantas. Tambin es posible que est sobreirrigando el cultivo, con lo cual se
reduce su potencial de afrontar estrs debido a la sequa, sobre todo en cultivos de
alto valor. Una programacin de riego eficiente maximiza su retorno de inversin en
semillas, fertilizantes, terreno y otros agroinsumos.

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BIBLIOGRAFIA
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