Esto se convierte en una cuestin polticamente problemtica si se puede demostrar que el

sistema crea sujetos con gnero que se sita sobre un eje diferencial de dominacin o sujetos
que, supuestamente, son masculinos. En tales casos, recurrir sin embargo a ese sistema para
la emancipacin de las mujeres ser abiertamente contraproducente.
El problema del sujeto es fundamentalmente para la poltica, y concretamente para la
poltica feminista, porque los sujetos jurdicos siempre se construyen mediante ciertas
prcticas excluyentes que, una vez determinada la estructura jurdica de la poltica, no se
perciben. En definitiva, la construccin poltica del sujeto se realiza con algunos objetivos
legitimadores y excluyentes, y estas operaciones polticas se esconden y naturalizan
mediante un anlisis poltico (p.47)
en el que se basan estructuras jurdicas. El poder jurdico produce irremediablemente lo
que afirma slo representar; as, la poltica debe preocuparse por esta doble funcin del
poder: la jurdica y la productiva. De hecho, la ley produce y posteriormente esconde la
nocin de un sujeto anterior a la ley para apelar a esa formacin discursiva como una
premisa fundacional naturalizada que posteriormente legitima la hegemona reguladora de
esa misma ley. No basta con investigar de qu forma las mujeres pueden estar representadas
de manera ms precisa en el lenguaje y la poltica. La crtica feminista tambin debera
comprender que las mismas estructuras de poder mediante las cuales se pretende la
emancipacin crean y limitan la categora de las mujeres sujetos del feminismo.
En efecto, la cuestin de las mujeres como sujeto del feminismo plantea la posibilidad de que
no haya un sujeto que exista antes de la ley, esperando la representacin en y por esta ley.
Quizs el sujeto y la invocacin de un antes temporal sean creados por la ley como un
fundamento ficticio de su propia afirmacin de legitimidad. La hiptesis prevaleciente de la
integridad ontolgica del sujeto antes de la ley debe ser entendida como el vestigio
contemporneo de la hiptesis del estado de naturaleza, esa fbula fundacionista que sienta
las bases de las estructuras jurdicas del liberalismo clsico. La invocacin performativa de un
antes no histrico se convierte en la premisa fundacional que asegura una ontologa
presocial de individuos que aceptan libremente ser gobernados y, con ello, forman la
legitimidad del contrato social.
Sin embargo, aparte de las ficciones fundacionistas que respaldan la nocin del sujeto, est
el problema poltico con el que se enfrenta el feminismo en la presuncin de que el trmino
mujeres indica una identidad comn. En lugar de un significante estable que reclama la
aprobacin de aquellas a quienes pretende describir y representar, mujeres (incluso en
plural) se ha convertido en un trmino problemtico, un lugar de refutacin, un motivo de
angustia. Como sugiere el ttulo de denise Riley Yo soy ese nombre? Es una pregunta
motivada por los posibles significados mltiples del nombre. Si una es una mujer, es
evidente que eso no es todo lo que una es; el concepto no es exhaustivo, no porque una
persona con su gnero predeterminado sobrepase los atributos especficos de su gnero,
sino porque el gnero no siempre se constituye de forma coherente o consistente en
contextos histricos distintos, y porque se entrecruza con modalidades raciales, de clase,
tnicas, sexuales y regionales de identidades discursivamente constituidas. As, es imposible
separar el gnero de las intersecciones polticas y culturales en las que constantemente se
produce y se mantiene.
La creencia poltica de que debe haber una base universal para el feminismo, y de que puede
fundarse en una identidad que aparentemente existe en todas las culturas, a menudo va
unidad a la idea de que la opresin de las mujeres posee alguna forma especfica reconocible
dentro de la estructura universal o hegemnica del patriarcado o de la dominacin masculina.
La idea de un patriarcado universal ha recibido numerosas crticas en aos recientes porque

tiene en cuenta el funcionamiento de la opresin de gnero en los contextos culturales

concretos en los que se produce. Una vez examinados esos contextos diversos en el marco de
dichas teoras, se han encontrado ejemplos o ilustraciones de un principio universal que
asume desde el principio. Esa manera de hacer teora feminista ha sido cuestionada (p.49)
porque intenta colonizar y apropiarse de las culturas no occidentales para respaldar ideas de
dominacin muy occidentales, y tambin porque tiene tendencia a construir un tercer
Mundo o incluso un Oriente, donde la opresin de gnero es sutilmente considerada como
sintomtica de una barbarie esencial, no occidental. La urgencia del feminismo por
determinar el carcter universal del patriarcado (con el objetivo de reforzar la idea de que las
propias reivindicaciones del feminismo son representativas) ha provocado, en algunas
ocasiones, que se busque un atajo hacia una universalidad categrica o ficticia de la
estructura de dominacin, que por lo visto origina la experiencia de subyugacin habitual de
las mujeres. Si bien la afirmacin de un patriarcado universal ha perdido credibilidad, la
nocin de un concepto generalmente compartido de las mujeres, la conclusin de aquel
marco, ha sido mucho ms difcil de derribar. Desde luego, ha habido numerosos debates al
respecto. Comparten las mujeres algn elemento que sea anterior a su opresin, o bien
las mujeres comparten un vnculo nicamente como resultado de su opresin? Existe una
especificidad en las culturas de las mujeres que no dependa de su subordinacin por parte de
las culturas masculinistas hegemnicas? estn siempre contraindicadas la especificidad y la
integridad de las prcticas culturales o linguisticas de las mujeres y, por tanto, dentro de los
lmites de alguna formacin cultural ms dominante?