Mtodo anticonceptivo

Cmo funcionan los mtodos.

Los diversos mtodos anticonceptivos se adaptan a estilos de vida, etapas de la vida y
necesidades diferentes. Por tanto, incluso si lleva aos utilizando un anticonceptivo concreto,
es normal cambiar de mtodo a medida que experimente cambios en su vida y su cuerpo. Es
posible que el mtodo anticonceptivo utilizado estando soltera a los 18 aos no resulte el ms
adecuado cuando se tienen 30 aos y una relacin estable y se desea planificar para empezar
a formar una familia en los prximos seis meses.
Existen muchos tipos de mtodos anticonceptivos para elegir. Los principales son:

Anticoncepcin natural

Anticonceptivos de barrera

Anticonceptivos hormonales

Esterilizacin

Anticoncepcin natural
Son mtodos que se basan en la abstinencia sexual durante determinados das del ciclo
menstrual. En cada ciclo existen numerosos das en los que mantener relaciones sexuales sin
proteccin no dar lugar a un embarazo. As, la anticoncepcin natural requiere determinar
cules son esos das y, por tanto, tambin cules suponen un riesgo de embarazo. Son
mtodos sin efectos secundarios de los que preocuparse y que no requieren interrumpir las
relaciones sexuales. Estos son algunos ejemplos de los diversos tipos de anticoncepcin
natural:

Monitor de anticoncepcin Clearblue

: Controla dos niveles clave de hormona de la fertilidad e

indica cundo es seguro mantener relaciones sexuales (das verdes) * y cundo existe el riesgo
de quedarse embarazada por mantener relaciones sexuales sin proteccin (los das rojos).
- Su eficacia es del 94 % si se utiliza siguiendo las instrucciones y como nico mtodo
anticonceptivo*.

Mtodo anticonceptivo
Intervencin

Paquete de pldoras anticonceptivas

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Anticoncepcin: Cmo prevenir un embarazo no deseado.
Un mtodo anticonceptivo es cualquier acto, dispositivo o medicacin para
impedir una concepcin o un embarazo viable. 1 Tambin es llamado
anticoncepcin o contracepcin. Se usa en vistas del control de la
natalidad.2 La planificacin, provisin y uso de mtodos anticonceptivos es
llamado planificacin familiar.3 4 Los mtodos anticonceptivos se han utilizado
desde tiempos antiguos, pero aquellos eficaces y seguros no estuvieron
disponibles hasta el siglo XX.5 Algunas culturas restringen o desalientan el
acceso al control de la natalidad, ya que consideran que es moral, religiosa o
polticamente indeseable.5
Los mtodos ms eficaces son la esterilizacin por medio de la vasectoma en
varones y la ligadura de trompas en mujeres, los dispositivos intrauterinos
(DIU) y los anticonceptivos subdrmicos. Le siguen un nmero de
anticonceptivos hormonales como las pldoras orales, parches, anillos vaginales
y las inyecciones. Los mtodos menos eficaces incluyen barreras tales como
condones, diafragmas y esponja anticonceptiva y los mtodos de conocimiento

de la fertilidad. Los mtodos menos eficaces son los espermicidas y el retiro del
varn antes de la eyaculacin. La esterilizacin, si bien es muy eficaz, no suele
ser reversible; todos los dems mtodos son reversibles, la mayora
inmediatamente despus de interrumpirlos.6 El sexo seguro, tales como el uso
de condones masculinos o femeninos, tambin puede ayudar a prevenir
infecciones de transmisin sexual.7 8 Los anticonceptivos de emergencia
pueden prevenir el embarazo en los primeros das despus de sexo sin
proteccin. Algunos consideran la abstinencia sexual como mtodo de control
de la natalidad, pero la educacin sexual nicamente de abstinencia puede
aumentar los embarazos de adolescentes cuando se ofrece sin educacin
anticonceptiva debido a su incumplimiento. 9 10
En los adolescentes, los embarazos corren mayor riesgo de malos resultados.
La educacin sexual integral y el acceso a mtodos anticonceptivos disminuye
la tasa de embarazos no deseados en este grupo etareo. 11 12 Si bien los jvenes
pueden utilizar todas las formas de control de la natalidad, 13 aquellas de accin
prolongada y reversible como los implantes, DIU o anillos vaginales son de
particular beneficio en la reduccin de las tasas de embarazo adolescente. 12
Despus del parto, una mujer que no amamanta exclusivamente puede
embarazarse nuevamente tan luego como cuatro a seis semanas. Algunos
mtodos anticonceptivos pueden iniciarse inmediatamente despus del
nacimiento, mientras que otros requieren una demora de hasta seis meses. En
las mujeres que estn amamantando, los mtodos de nicamente progestina
son preferibles a los anticonceptivos orales combinados. En el caso de mujeres
que han llegado a la menopausia, se recomienda que el control de la natalidad
continue hasta un ao despus del ltimo perodo. 13
Alrededor de 222 millones de mujeres que quieren evitar el embarazo de
pases en desarrollo no estn usando un mtodo anticonceptivo moderno. 14 15
El control de la natalidad en los pases en desarrollo ha disminuido el nmero
de muertes maternas en un 40 % (alrededor de 270 000 muertes prevenidas
en 2008) y podra prevenir el 70 % si se alcanzara toda la demanda.16 17 Al
alargar el tiempo entre embarazos, puede mejorar los resultados de parto de
las mujeres adultas y la supervivencia de sus hijos. 16 En el mundo en desarrollo
los ingresos, activos y peso de las mujeres y la escolaridad y salud de sus hijos
todos mejoran con un mayor acceso al control de la natalidad. 18 Este aumenta
el crecimiento econmico debido a un menor nmero de hijos a cargo,
aumento de la participacin femenina en la fuerza laboral y un menor consumo
de los escasos recursos.18 19
Mtodos

Probabilidad de embarazo durante el primer ao de uso

Mtodo

Uso tpico

Uso perfecto

Sin mtodo anticonceptivo

85 %

85 %

Pldora combinada

9%

0,3 %

Pldora de progestina sola

13 %

1,1 %

Esterilizacin (mujer)

0,5 %

0,5 %

Esterilizacin (varn)

0,15 %

0,10 %

Condn (mujer)

21 %

5%

Condn (varn)

18 %

2%

DIU de cobre

0,8 %

0,6 %

DIU hormonal

0,2 %

0,2 %

Parche

9%

0,3 %

Anillo vaginal

9%

0,3 %

Depo-Provera

6%

0,2 %

Implante

0,05 %

0,05 %

Diafragma con espermicida

12 %

6%

Conocimiento de la fertilidad

24 %

0,45 %

Retirada

22 %

4%

Amenorrea de la lactancia
(ndice de fracaso en 6 meses)

0-7,5 %22

<2 %23

Los mtodos de control de la natalidad incluyen mtodos de barrera,

anticonceptivos hormonales, dispositivos intrauterinos (DIU), esterilizacin y
mtodos de comportamiento. Estos se utilizan antes o durante las relaciones
sexuales, mientras que los anticonceptivos de emergencia son eficaces para un
mximo de unos pocos das despus del sexo. La eficacia se expresa
generalmente como el porcentaje de mujeres que quedan embarazadas
usando un mtodo dado durante el primer ao 24 y a veces como una tasa de
fracaso vitalicia entre los mtodos con alta eficacia, como la ligadura de
trompas.25
Los mtodos ms eficaces son aquellos que son de larga duracin y no
requieren visitas regulares a un centro de salud. 26 Tanto la esterilizacin

quirrgica, las hormonas implantables como los dispositivos intrauterinos

tienen tasas de fracaso de primer ao de menos de 1 %.20 Las pldoras
anticonceptivas hormonales, parches o anillos vaginales, y el mtodo de
amenorrea de la lactancia (MELA), si se utilizan con rigor, tambin pueden
tener tasas de fracaso de primer ao (o para MELA, primer semestre) menores
al 1 %.26 Mediante el uso tpico estas son considerablemente ms altas, un 9 %,
debido al uso incorrecto.20 Otros mtodos, como los condones, diafragmas y
espermicidas tienen mayores tasas, incluso en el uso perfecto. 26 La Academia
Americana de Pediatra recomienda anticoncepcin de accin prolongada y
reversible como primera lnea para los jvenes. 27
Si bien todos los mtodos de control de la natalidad tienen algunos potenciales
efectos adversos, el riesgo es menor que el asociado al embarazo. 26 Despus
de detener o eliminar muchos mtodos anticonceptivos, incluidos
anticonceptivos orales, DIU, implantes e inyecciones, la tasa de embarazo
durante el ao posterior es la misma que para aquellos que no utilizarn
ningn mtodo anticonceptivo.28
En personas con problemas de salud especficos, ciertas formas de control de
la natalidad pueden requerir ms investigaciones. 29 En cambio para las mujeres
sanas, muchos mtodos no requieren un examen mdico, incluido los
anticonceptivos orales, inyectables o implantables y los condones. 30 En
concreto, un examen plvico, examen de senos o anlisis de sangre antes de
comenzar las pldoras anticonceptivas no parecen afectar a los resultados y,
por lo tanto, no son necesarios.31 32 En 2009, la Organizacin Mundial de la
Salud (OMS) public una lista detallada de los criterios mdicos de elegibilidad
para cada tipo de control de la natalidad.29
Hormonal
La anticoncepcin hormonal est disponible en variadas formas, incluido
pldoras orales, implantes bajo la piel, inyecciones, parches, dispositivos
intrauterinos y un anillo vaginal. Actualmente se encuentran disponibles solo
para las mujeres, aunque los anticonceptivos hormonales para varones han
sido y estn siendo probados clnicamente.33 Hay dos tipos de pldoras
anticonceptivas orales, las pldoras anticonceptivas orales combinadas (que
contienen estrgeno y progesterona) y el pldoras de solo progestgeno (a
veces llamados minipldoras).34 Si se toman durante el embarazo, no aumentan
el riesgo de aborto espontneo ni causa defectos de nacimiento. 32 Ambos tipos
de pldoras anticonceptivas impiden la fertilizacin principalmente mediante la
inhibicin de la ovulacin y el engrosamiento de la mucosa cervical. 35 36 Su
eficacia depende de que el usuario recuerde tomar las pldoras. 32 Tambin
pueden cambiar el revestimiento del tero y as disminuir la implantacin. 36

Los anticonceptivos hormonales combinados se asocian con un riesgo

ligeramente mayor de cogulos venosos y arteriales. 37 Los cogulos venosos,
en promedio, aumentan de 2,8 a 9,8 por 10 000 mujeres-ao, 38 lo que sigue
siendo menor que aquellos asociados con el embarazo. 37 Debido a este riesgo,
no se recomiendan en fumadoras mayores de 35 aos. 39 El efecto sobre el
deseo sexual es variado, con aumento o disminucin en algunos, pero sin
efecto en la mayora.40 Los anticonceptivos orales combinados reducen el
riesgo de cncer de ovario y cncer de endometrio y no cambian el riesgo de
cncer de mama.41 42 A menudo reducen el sangrado menstrual y el dolor
menstrual.32 Las dosis de estrgenos ms bajas liberadas por el anillo vaginal
puede reducir el riesgo de dolor en las mamas, nuseas y dolor de cabeza
asociado con productos con dosis de estrgenos mayores. 41
Las pldoras de solo progestina, inyecciones y dispositivos intrauterinos no
estn asociados con un mayor riesgo de cogulos sanguneos y pueden ser
usados por mujeres con cogulos venosos previos.37 43 En quienes tengan
antecedentes de cogulos arteriales, estn contraindicados los mtodos
hormonales, salvo aquellos de solo progestina no inyectables. 37 Las pldoras de
progestina sola pueden mejorar los sntomas menstruales y pueden ser
utilizadas por mujeres que estn amamantando, ya que no afectan a la
produccin de leche. Puede ocurrir sangrado irregular con mtodos de solo
progestina y algunas usuarias informan de ausencia perodos. 44 Las progestinas
drospirenone y desogestrel minimizan los efectos secundarios andrognicos,
pero aumentan los riesgos de cogulos sanguneos y por lo tanto no son de
primera lnea.45 La tasa de fracaso de primer ao del uso perfecto de la
progestina inyectable Depo-Provera es de 0,2 %; mientras que la de uso tpico
es de 6 %.20

Tres variedades de pldoras anticonceptivas en un envoltorio con un calendario

orientador

Un parche anticonceptivo transdrmico

Un anillo vaginal NuvaRing

Barrera
Los anticonceptivos de barrera son dispositivos que tratan de prevenir el
embarazo al impedir fsicamente que el semen entre en el tero. 46 En este
grupo se encuentran condones masculinos, condones femeninos, capuchones
cervicales, diafragmas y esponjas anticonceptivas con espermicida. 46
A nivel mundial, los condones son el mtodo ms comn de control de la
natalidad.47 Los condones masculinos se ponen en el pene erecto y fsicamente
bloquean la entrada del semen eyaculado en el cuerpo de la pareja sexual. 48
Los condones modernos estn hechos en su mayora de ltex, pero algunos
estn hechos de otros materiales como el poliuretano o intestino de cordero. 48
Tambin estn disponibles los condones femeninos, a menudo hechos de
nitrilo, ltex o poliuretano.49 Los condones masculinos tienen la ventaja de ser
baratos, fciles de usar y tener pocos efectos adversos. 50 Hacer disponibles los
condones a los adolescentes no parecen afectar la edad de inicio de la
actividad sexual o su frecuencia. 51 En Japn alrededor del 80 % de las parejas
que usan mtodos anticonceptivos usan condones, mientras que en Alemania
este nmero es de aproximadamente 25 %52 y en los Estados Unidos es de
18 %.53
Los condones masculinos y el diafragma con espermicida tienen tasas de
fracaso de primer ao en su uso tpico de 18 % y 12 %, respectivamente.20
Mediante el uso perfecto los condones son ms eficaces con un 2 % frente a un
6 % del diafragma.20 Los condones tienen el beneficio adicional de ayudar a
prevenir la propagacin de algunas infecciones de transmisin sexual como el
VIH/sida.6
Las esponjas anticonceptivas combinan una barrera con un espermicida. 26 Al
igual que los diafragmas, se insertan por va vaginal antes de la relacin sexual
y deben colocarse sobre el cuello del tero para ser eficaz. 26 Los ndices de
fracaso tpicos durante el primer ao dependen de si la mujer previamente ha
dado a luz (24 %) o no (12 %).20 La esponja se puede insertar hasta 24 horas
antes del sexo y se debe dejar en su lugar durante por lo menos seis horas
despus.26 Se han informado reacciones alrgicas54 y efectos adversos ms
graves, como el sndrome de choque txico.55

Un condn mascullino enrollado.

Un condn de ltex masculino desenrrollado

Un condn femenino de poliuretano

Una barrera de diafragma cervico-vaginal, en su estuche junto a un cuarto

estadounidense.

Una esponja anticonceptiva dentro de su paquete abierto.

Dispositivos intrauterinos

Una DIU de cobre en forma de T con hilos de extraccin.

Los actuales dispositivos intrauterinos (DIU) son dispositivos pequeos que se
inserta en el tero, a menudo en forma de 'T' y con contenido de cobre o
levonorgestrel. Es un tipo de anticoncepcin de accin prolongada y reversible
y son uno de los tipos ms eficaces de control de la natalidad reversible. 56 Las
tasas de fracaso al primer ao con el DIU de cobre es alrededor de 0,8 %,
mientras que el DIU de levonorgestrel es de 0,2 %.5 Entre los tipos de control
de la natalidad, junto con los implantes, gozan de la mayor satisfaccin entre
los usuarios.57 A 2007, los DIU son la forma ms utilizada de anticoncepcin
reversible, con ms de 180 millones de usuarios en todo el mundo. 58
La evidencia apoya la eficacia y la seguridad en los adolescentes 57 y tanto
quienes han tenido hijos anteriormente como las que no. 59 Los DIU no afectan
la lactancia materna y pueden insertarse inmediatamente despus del parto, 60
adems de inmediatamente despus de un aborto. 61 Una vez eliminado, incluso
despus de su uso prolongado, la fertilidad vuelve a la normalidad
inmediatamente.62
Mientras que los DIU de cobre pueden aumentar el sangrado menstrual y
provocar calambres ms dolorosos,63 los DIU hormonales pueden reducir el
sangrado menstrual o detener la menstruacin por completo. 60 Los calambres
pueden ser tratados con los AINE.64 Otras complicaciones potenciales incluyen
expulsin (2-5 % ) y raramente perforacin del tero (menos del 0,7 %).60 64 Un
modelo anterior del dispositivo intrauterino (el escudo Dalkon) se asoci con un
mayor riesgo de enfermedad inflamatoria plvica, sin embargo, los modelos
actuales no poseen el riesgo en aquellos sin infecciones de transmisin sexual
cerca del momento de la insercin.65
Esterilizacin
La esterilizacin quirrgica est disponible en forma de la ligadura de trompas
para las mujeres y vasectoma para los varones.5 No hay efectos secundarios
significativos a largo plazo y la ligadura de trompas disminuye el riesgo de
cncer de ovario.5 Las complicaciones a corto plazo son veinte veces menos
probablemente en la vasectoma que en la ligadura de trompas. 5 66 Despus de
la vasectoma, puede haber hinchazn y dolor en el escroto que generalmente
se resuelve en una semana o dos.67 En la ligadura de trompas, las
complicaciones ocurren en 1 a 2 % de los procedimientos y las complicaciones
graves se deben por lo general a la anestesia. 68 Ninguno de estos mtodos
ofrece proteccin contra las infecciones de transmisin sexual. 5
Esta decisin puede causar arrepentimiento en algunas personas. Entre las
mujeres mayores de 30 aos operadas con ligadura de trompas, alrededor del
5 % se arrepiente de su decisin, en comparacin con el 20 % de las menores
de 30 aos.5 En contraste, menos del 5 % de los varones son propensos a

lamentar la esterilizacin. Los varones ms propensos a lamentar la

esterilizacin son ms jvenes, tienen nios pequeos o ninguno, o tienen un
matrimonio inestable.69 En una encuesta a padres biolgicos, el 9 % declar
que no habran tenido hijos si fueran capaces volver a hacerlo. 70
Aunque la esterilizacin se considera un procedimiento permanente, 71 es
posible intentar una reversin de la ligadura de trompas para reconectarlas o
una reversin de vasectoma para volver a conectar los conductos deferentes.
El deseo femenino de reversin a menudo est asociado con un cambio de
cnyuge.71 Las tasas de xito de embarazo despus de la reversin de trompas
son entre el 31 y el 88 %, con posibles complicaciones como un mayor riesgo
de embarazo ectpico.71 El nmero de varones que solicitan la reversin es
entre el 2 y el 6 %.72 Las tasas de xito en engendrar otro hijo despus de la
inversin son entre 38 y 84 %; cuyo xito es menor cuanto mayor sea el
perodo de tiempo entre el procedimiento original y la reversin. 72 Tambin
puede ser una opcin para los varones la extraccin de semen seguida por
fertilizacin in vitro.73
Conductual
Los mtodos conductuales comprenden la regulacin del tiempo o el tipo de
relacin sexual para prevenir la introduccin de semen en el tracto
reproductivo de la mujer, ya sea siempre o solo cuando un vulo pueda estar
presente.74 Si se utilizan perfectamente la tasa de fracaso de primer ao puede
ser en torno al 3,4 %, sin embargo si se usan mal las tasa pueden acercarse al
85 %.75

Conocimiento de la fertilidad
Un CycleBeads, usado para estimar la fertilidad basado en los das desde la
ltima menstruacin.
Los mtodos de conocimiento de la fertilidad o de ritmo implican la
determinacin de los das ms frtiles del ciclo menstrual y evitar el sexo sin
proteccin.74 Las tcnicas para determinar la fertilidad incluyen la observacin
de la temperatura basal del cuerpo, las secreciones cervicales o el da del
ciclo.74 Tienen tasas de fracaso de primer ao de uso perfecto de 24 %; en el
uso perfecto depende del mtodo utilizado y va de 0,4 % a 5 %.20 La evidencia

en que se basan estas estimaciones, sin embargo, es pobre ya que la mayora

de los participantes de los ensayos detienen su uso antes de tiempo. 74 A nivel
mundial, se utilizan en alrededor del 3,6 % de las parejas.76 Si se basa tanto en
la temperatura basal del cuerpo como otro signo primario, el mtodo se conoce
como sintotrmico. Se han reportado tasas de fallo de primer ao generales de
<2 % a 20 % en estudios clnicos del mtodo sintotrmico. 77 78
Retirada
El mtodo de retirada (tambin conocido como coitus interruptus) es la
prctica de finalizar el coito ("marcha atrs") antes de la eyaculacin. 79 El
principal riesgo del mtodo de retiro es que el varn puede no realizar la
maniobra correctamente o de manera oportuna.79 Las tasas de fracaso de
primer ao varan de 4 % con un uso perfecto al 22 % con el uso tpico.20
Algunos profesionales de la medicina no lo consideran un mtodo de control de
la natalidad.26
Hay poca evidencia con respecto al contenido de espermatozoides del lquido
preeyaculatorio.80 Si bien algunas investigaciones tentativas no los
encontraron,80 una prueba encontr espermatozoides presentes en 10 de los 27
voluntarios.81 El mtodo de retiro se utiliza como anticoncepcin por un 3 % de
las parejas.76
Abstinencia
Aunque algunos grupos abogan por la abstinencia sexual total, por la que se
refieren el evitar toda actividad sexual, en el contexto del control de la
natalidad el trmino generalmente significa la abstinencia del sexo vaginal. 82 83
La abstinencia es 100 % efectiva para prevenir el embarazo; sin embargo, no
todo el que tiene la intencin de ser abstinente se contiene de toda actividad
sexual y en muchas poblaciones hay un riesgo significativo de embarazo por
sexo no consensuado.84 85
La educacin sexual exclusivamente de abstinencia no reduce los embarazos
adolescentes.8 86 Las tasas de embarazo adolescente son ms altas en los
estudiantes que recibieron solo educacin de abstinencia, en comparacin con
la educacin sexual integral.86 87 Algunas autoridades recomiendan que quienes
utilizan la abstinencia como mtodo principal tengan un mtodo(s) de respaldo
disponible (como condones o pldoras anticonceptivas de emergencia). 88 El
sexo sin penetracin o el sexo oral, deliberadamente sin sexo vaginal, a veces
tambin se consideran un mtodo de control.89 Si bien generalmente evitan el
embarazo, este an puede ocurrir con el sexo intercrural y otras formas de
sexo con el pene cerca de la entrada a a la vagina (frotamiento genital y la
salida del pene en el coito anal) con los que el semen puede depositarse cerca
de la entrada a la vagina y viajar a travs de los fluidos lubricantes de esta. 90 91

Lactancia
El mtodo de amenorrea de la lactancia implica el uso de la infertilidad
femenina natural que ocurre despus del parto y puede ser extendido por la
lactancia materna.92 Esto normalmente requiere la ausencia de perodo alguno,
la alimentacin exclusiva del beb por lactancia materna y un nio menor de
seis meses.23 La Organizacin Mundial de la Salud establece que si la lactancia
materna es la nica fuente de nutricin del lactante, la tasa de fracaso es del
2 % en los seis meses posparto.93 Seis estudios no controlados de amenorrea
de la lactancia encontraron tasas de fracaso a los 6 meses despus del parto
entre 0 % y el 7,5 %.94 Estas aumentan a 4,7 % al ao y 13 % a los dos aos.95
La frmulas para lactantes, extraer en lugar de amamantar, el uso de un
chupete y alimentos slidos todos aumentan su tasa de fracaso. 96 En las
mujeres que exclusivamente estn amamantando, alrededor del 10 %
comienza a tener perodos antes de tres meses y el 20 % antes de los seis
meses.95 En las que no estn amamantando, la fertilidad puede regresar cuatro
semanas despus del parto.95

Emergencia
Una dosis separada de dos pldoras anticonceptivas de emergencia (ahora la
mayora vienen en una sola pldora de dosis nica).
Los mtodos anticonceptivos de emergencia son medicamentos (a veces
llamadas engaosamente "pldoras del da despus") 97 o dispositivos usados
despus del sexo sin proteccin con la esperanza de prevenir el embarazo. 98
Funcionan principalmente previniendo la ovulacin o la fertilizacin. 5 Existen
varias opciones: pldoras anticonceptivas de dosis alta, levonorgestrel,
mifepristona, ulipristal y DIU.99 Las pldoras de levonorgestrel, cuando se
utilizan dentro de los 3 das, disminuyen las probabilidades de embarazo
despus de un solo episodio de sexo no seguro o fracaso del condn en 70 %
(lo que resulta en una tasa de embarazo de 2,2 %).98 Ulipristal, cuando se
utiliza dentro de 5 das, disminuye la posibilidad de embarazo en casi un 85 %
(tasa de embarazo de 1,4 %) y podra ser un poco ms eficaz que el
levonorgestrel.98 99 100 La mifepristona tambin es ms eficaz que el
levonorgestrel, mientras que los DIU de cobre son el mtodo ms eficaz. 99 Los
DIU se pueden insertar hasta cinco das despus de la relacin sexual y

prevenir el 99 % de los embarazos despus de un episodio de sexo sin

proteccin (tasa de embarazo de 0,2 %).5 101 Esto los hace la forma
anticoncepcin de emergencia ms eficaz.102 En mujeres con sobrepeso u
obesidad el levonorgestrel es menos eficaz y se recomienda un DIU o
ulipristal.103
Proporcionar a las mujeres pldoras anticonceptivas de emergencia con
antelacin no afecta las tasas de infecciones de transmisin sexual, el uso de
condn, tasas de embarazo o comportamiento sexual de riesgo. 104 105 Todos los
mtodos de emergencia tienen efectos secundarios mnimos. 99
Doble proteccin
La doble proteccin es el uso de mtodos que previenen tanto infecciones de
transmisin sexual como el embarazo.106 Es proporcionada por los condones, ya
sea solos o junto con otro mtodo anticonceptivo, o la abstinencia del sexo
penetrativo.107 108 Si el embarazo es una preocupacin alta es razonable utilizar
dos mtodos simultneos,107 adems de recomendable en los consumidores del
antiacn isotretinona, debido al alto riesgo de defectos de nacimiento si se
toma durante el embarazo.109
Efectos
Salud

ndice de mortalidad maternal (2010).110

Uso de anticonceptivos e ndice de fertilidad por regin.

Se estima que el uso de anticonceptivos en los pases en desarrollo ha
disminuido el nmero de muertes maternas en un 40 % (alrededor de 270 000
muertes prevenidas en 2008) y podra prevenir el 70 % de las muertes si se
alcanzara toda la demanda de control de la natalidad. 16 17 Estos beneficios se
logran al reducir el nmero de embarazos no deseados que posteriormente dan
lugar a abortos inseguros y por la prevencin de embarazos en mujeres de alto
riesgo.16
El control de la natalidad tambin mejora la supervivencia infantil en el mundo
en desarrollo al alargar el lapso entre embarazos. 16 En esta poblacin, los
resultados son peores cuando una madre se embaraza dentro de los dieciocho
meses posteriores a un parto previo. 16 111 Sin embargo, retrasar otro embarazo
despus de un aborto espontneo no parece alterar el riesgo y se aconseja a
las mujeres intentar el embarazo en esta situacin cuando estn dispuestas. 111
Los embarazos adolescentes, especialmente entre los ms jvenes, tienen un
mayor riesgo de resultados adversos, incluidos nacimiento prematuro, bajo
peso al nacer y la muerte del beb.11 En los Estados Unidos el 82 % de los
embarazos de adolescentes entre 15 y 19 aos no son planificados. 64 La
educacin sexual integral y el acceso a mtodos anticonceptivos son eficaces
en la disminucin de las tasas de embarazo en este grupo etareo. 112
Finanzas

Pases por ndice de fertilidad (2012). Nmero de hijos:

78

67

56

45

34

23

12

01

En el mundo en desarrollo, el control de la natalidad aumenta el crecimiento

econmico debido a que hay menos hijos a cargo y por lo tanto un mayor
nmero de mujeres que participan en la fuerza laboral. 18 Los ingresos, activos e
ndice de masa corporal (IMC) de las mujeres y la escolarizacin e IMC de sus
hijos todos mejoran con un mayor acceso a la anticoncepcin. 18 La planificacin
familiar a travs del uso de mtodos anticonceptivos modernos es una de las
intervenciones de salud ms costo-efectivas. 113 Por cada dlar gastado en ella,
las Naciones Unidas estiman que se ahorran entre dos y seis dlares. 15 Estos
ahorros de costos estn relacionados con la prevencin de embarazos no
deseados y la disminucin de la propagacin de enfermedades de transmisin
sexual.113 Si bien todos los mtodos son beneficiosos econmicamente, el uso
de los DIU de cobre resulta en el mayor ahorro. 113
El coste mdico total para un embarazo, parto y cuidado de un recin nacido
en los Estados Unidos es, en promedio, de $ 21 000 para un parto vaginal y $
31 000 para una cesrea en 2012.114 En la mayora de los otros pases el costo
es menos de la mitad.114 Para un nio nacido el 2011, una familia
estadounidense media gastar $ 235 000 durante 17 aos para criarlo. 115
Prevalencia

Porcentaje de mujeres usando un mtodo anticonceptivo moderno en 2010.

6%
12 %
18 %
%
30 %
36 %

24

42 %
48 %
54 %
%
66 %
72 %

60

78 %
84 %
86 %
Sin datos

A nivel mundial, a 2009, aproximadamente el 60 % de los que estn casados y

son capaces de tener hijos controlan la natalidad. 116 Con qu frecuencia se
utilizan distintos mtodos vara ampliamente entre los pases. 116 Los mtodos
ms comunes en el mundo desarrollado son los condones y los anticonceptivos
orales, mientras que en frica es anticonceptivos orales y en Amrica Latina y
Asia es la esterilizacin.116 En el mundo en desarrollo, los mtodos preferidos
en orden decreciente son la esterilizacin femenina (35 %), los DIU (30 %), los
anticonceptivos orales (12 %), los condones (11 %) y la esterilizacin
masculina (4 %).116

Si bien se utiliza menos en los pases desarrollados que el mundo en desarrollo,

el nmero de mujeres que utilizaron los DIU en 2007 fue de ms de 180
millones.58 La evitacin las relaciones sexuales en periodo frtil es utilizado por
alrededor de 3,6 % de las mujeres en edad frtil, con un uso tan alto como el
20 % en zonas de Amrica del Sur.117 Para 2005, el 12 % de las parejas estn
utilizando una forma masculina de control de la natalidad (ya sea condn o
vasectoma) con tasas ms altas en el mundo desarrollado. 118 Las formas
masculinas han disminuido entre 1985 y 2009.116 El uso de anticonceptivos
entre las mujeres en frica subsahariana ha aumentado de alrededor del 5 %
en 1991 a aproximadamente el 30 % en 2006.119
Para 2012, el 57 % de las mujeres en edad frtil quieren evitar el embarazo
(867 de 1520 millones).120 Sin embargo 222 millones de mujeres no pueden
acceder a mtodos anticonceptivos, de las cuales 53 millones se encuentran en
frica subsahariana y 97 millones en Asia. 120 Esto se traduce en 54 millones de
embarazos no planificados y casi 80 000 muertes maternas al ao. 116 Parte de
la razn por la que muchas mujeres carecen de control de la natalidad es que
muchos pases limitan su acceso debido a razones religiosas o polticas, 5
mientras que otro contribuyente es la pobreza. 121 Debido a leyes restrictivas del
aborto en frica subsahariana, muchas mujeres recurren a proveedores de
aborto no autorizados. Esto se traduce en que 18-39 de cada 1000 mujeres
tengan un aborto inseguro cada ao. 121
Historia
Historia temprana

Moneda de plata antigua de Cirene que representa un tallo de silfio.

El papiro egipcio de Ebers de 1550 a. C. y el papiro de Kahun de 1850 a. C.
contienen unas de las descripciones ms antiguas documentadas del control de
la natalidad: el uso de la miel, hojas y pelusas de acacia puestas en la vagina
para bloquear el semen.122 123 Se cree que en la antigua Grecia el silfio se utiliz
como anticonceptivo que, debido a su eficacia y por lo tanto conveniencia, se
cosech hasta la extincin.124

En la Europa medieval, cualquier esfuerzo para detener el embarazo fue

considerado inmoral por la Iglesia Catlica, 122 aunque se cree que las mujeres
de la poca an utilizaban varias medidas de control de la natalidad, como el
coitus interruptus y la insercin de la raz de lirio y la ruda en la vagina. 125
Casanova, italiano del siglo XVIII, describi el uso de una cubierta de piel de
cordero para evitar el embarazo; sin embargo, los condones solo se hicieron
ampliamente disponibles en el siglo XX. 122
Movimiento de control de la natalidad

"Y el villano todava la persigue", una postal satrica victoriana.

El movimiento de control de la natalidad se desarroll durante el siglo XIX e
inicios del XX.126 La Liga Malthusiana, basada en las ideas de Thomas Malthus,
se estableci en 1877 en el Reino Unido para educar al pblico sobre la
importancia de la planificacin familiar y abogar por la eliminacin de las
sanciones por promover el control de la natalidad. 127 Fue fundada durante el
"juicio Knowlton" de Annie Besant y Charles Bradlaugh, que fueron procesados
por publicar sobre varios mtodos de control de natalidad. 128
En 1936 la corte estadounidense dictamin en U.S. v. One Package que la
prescripcin mdica de anticonceptivos para salvar la vida o la salud de las
personas no era ilegal bajo la Ley Comstock. Tras la decisin, el Comit de
anticoncepcin de la American Medical Association revoc su declaracin de
1936 que condenaba el control de la natalidad. Al ao siguiente una encuesta
nacional mostr que el 71 % de la poblacin adulta apoyaba el uso de la
anticoncepcin. Para 1938, 347 clnicas anticonceptivas estaban funcionando
en el pas a pesar de que su promocin an era ilegal. La primera dama
Eleanor Roosevelt apoyaba pblicamente el control de la natalidad y la
planificacin familiar.129
La primera clnica de control de la natalidad permanente se estableci en Gran
Bretaa en 1921 por Marie Stopes junto a la Liga Malthusiana. 130 La clnica, a
cargo de parteras y apoyada por mdicos visitantes, 131 ofreci a las mujeres
consejos sobre el control de la natalidad y les ense el uso de un capuchn
cervical. Su clnica hizo aceptable la anticoncepcin durante la dcada de 1920
al presentarla en trminos cientficos. A lo largo de la dcada de 1920, Stopes y
otras feministas pioneras, como Dora Russell y Stella Browne, desempearon

un papel importante en la destruccin de los tabes sobre el sexo. En abril de

1930, la Conferencia de Control de la Natalidad reuni 700 delegados y tuvo
xito en llevar el control de la natalidad y el aborto a la esfera poltica. Tres
meses ms tarde, el Ministerio de Salud del Reino Unido permiti a las
autoridades locales dar consejera de control de la natalidad en los centros de
asistencia social.132
En Estados Unidos, Margaret Sanger y Otto Bobsein populariz la frase "control
de la natalidad" en 1914.133 134 Sanger era activo principalmente en los Estados
Unidos, pero se haba ganado una reputacin internacional por la dcada de
1930. En ese entonces, bajo la Ley Comstock, la distribucin de informacin
sobre el control de la natalidad era ilegal. Huy tras pagar la fianza en 1914
despus de ser detenida por distribuir informacin anticonceptiva y migr de
Estados Unidos a Reino Unido para luego volver en 1915. 135 Sanger estableci
una efmera clnica de control de la natalidad en 1916, institucin clausurada
luego de once das y que caus su detencin. 136 La publicidad en torno a la
detencin, juicio y apelacin encendi el activismo de control de la natalidad
en los Estados Unidos.137
Mtodos modernos
En 1909, Richard Richter desarroll el primer dispositivo intrauterino hecho de
intestino de gusano de seda, que se mejor y comercializ en Alemania por
Ernst Grfenberg a finales de los aos 1920. 138 Gregory Pincus y John Rock con
la ayuda de la Planned Parenthood Federation of America desarroll las
primeras pldoras anticonceptivas en la dcada de 1950, como
mestranol/noretinodrel, que se puso a disposicin del pblico en la dcada de
1960.139 El aborto mdico se convirti en una alternativa al aborto quirrgico
con la disponibilidad de anlogos de prostaglandinas en los aos 1970 y la
mifepristona en la dcada de 1980.140
Sociedad y cultura
Situaciones legales
Los acuerdos de Derechos humanos requieren que la mayora de los gobiernos
proporcionen informacin y servicios de planificacin familiar y anticoncepcin.
Estos incluyen la obligacin de crear un plan nacional de servicios de
planificacin familiar, eliminar las leyes que limiten su acceso, garantizar la
disponibilidad de una amplia variedad de mtodos anticonceptivos seguros y
eficaces, incluyendo los anticonceptivos de emergencia, asegurarse de que
existan proveedores de salud cualificados y instalaciones a un precio asequible
y crear un proceso para revisar los programas implementados. Si los gobiernos
incumplen lo anterior los puede poner en violacin de las obligaciones de
tratados internacionales vinculantes.141

En Estados Unidos, el caso Griswold v. Connecticut anul la ley estatal que

prohiba la difusin de informacin anticonceptiva basada en el derecho
constitucional a la privacidad en las relaciones maritales. En 1971 Einstady v.
Baird extendi el derecho a la privacidad a las personas solteras. 142
En 2010, las Naciones Unidas lanzaron el movimiento Cada mujer, cada nio
para evaluar el progreso hacia la cobertura de las necesidades anticonceptivas
de las mujeres. La iniciativa se ha fijado el objetivo de aumentar el nmero de
usuarias de anticonceptivos modernos a 120 millones de mujeres en los 69
pases ms pobres del mundo para el ao 2020. Adems, aspiran a erradicar la
discriminacin contra las nias y adolescentes que buscan control de la
natalidad.143 144 El Congreso Americano de Obstetras y Gineclogos (ACOG)
celebrado en 2014 recomend que las pldoras anticonceptivas orales debieran
estar entre los medicamentos de venta libre. 145
Posturas religiosas
Las religiones varan ampliamente en sus opiniones ticas del control de la
natalidad.146 Oficialmente, la Iglesia catlica romana solo acepta la planificacin
natural de la familia en ciertos casos,147 aunque un gran nmero de catlicos
en los pases desarrollados aceptan y utilizan mtodos modernos de control de
la natalidad.148 149 150 Entre los protestantes hay una amplia gama de opiniones
desde el rechazo absoluto a permitir todos los mtodos de control de
natalidad.151 En el judasmo van desde la secta ms estricta ortodoxa a la ms
relajada reformista.152 Los hinduistas pueden usar tanto los anticonceptivos
naturales como artificiales.153 Una opinin budista comn es que la prevencin
de la concepcin es aceptable, pero intervenir despus de que la concepcin se
ha producido no lo es.154 En el Islam, los anticonceptivos estn permitidos si no
amenazan la salud, aunque algunos los desaconsejan. 155 El Corn no hace
ninguna declaracin explcita sobre la moralidad del control de la natalidad,
pero contiene declaraciones que alientan tener hijos. Adems se dice que
Muhammad dijo "csense y procreen".156
Da Mundial de la Anticoncepcin
El 26 de septiembre es el Da Mundial de la Anticoncepcin, dedicada a
crear conciencia y mejorar la educacin sobre salud sexual y reproductiva, con
una visin de un mundo en el que cada embarazo es deseado.157 Es apoyado
por un grupo de gobiernos y ONG internacionales, incluido la Office of
Populations Affairs, el Consejo Asia-Pacfico en Anticoncepcin, Centro
Latinoamericano Salud y Mujer, la Sociedad Europea de Anticoncepcin y Salud
Reproductiva, la Fundacin Alemana para la Poblacin Mundial, la Federacin
Internacional de Ginecologa Peditrica y de la Adolescencia, la Federacin
Internacional de Planificacin Familiar, el Marie Stopes International, Population

Services International, el Population Council, la Agencia de los Estados Unidos

para el Desarrollo Internacional (USAID) y Women Deliver. 157
Ideas errneas
Hay varias ideas errneas comunes sobre el sexo y el embarazo. 158 Las duchas
vaginales despus del sexo no es un mtodo efectivo de control de la
natalidad.159 Adems, se asocia con varios problemas de salud y por lo tanto no
es recomendable.160 Las mujeres pueden quedar embarazadas la primera vez
que tienen relaciones sexuales161 y en cualquier posicin sexual.162 Es posible,
aunque no muy probable, quedar embarazada durante la menstruacin. 163
Lneas de investigacin
Mujeres
Es preciso mejorar los mtodos anticonceptivos existentes, ya que alrededor de
la mitad de las que se quedan embarazadas involuntariamente estaban usando
un mtodo anticonceptivo.26 Se estn estudiando varias modificaciones de los
mtodos existentes, incluido un condn femenino y un diafragma mejorados,
un parche solo con progestina y un anillo vaginal con progesterona de accin
prolongada.164 Este ltimo parece ser eficaz para tres o cuatro meses y
actualmente est disponible en algunas reas del mundo. 164 Para las mujeres
que rara vez tienen relaciones sexuales, la toma de levonorgestrel cerca del
sexo parece prometedor.165
Se estn estudiando varios mtodos para llevar a cabo la esterilizacin a travs
del cuello uterino. Uno consiste en colocar quinacrina en el tero que causa
cicatrizacin e infertilidad. Si bien el procedimiento es barato y no requiere de
habilidades quirrgicas, existe preocupacin respecto a los efectos secundarios
a largo plazo.166 Tambin se est investigando el polidocanol, otra sustancia
que funciona de la misma manera. 164 Un dispositivo llamado Essure, que se
expande cuando se coloca en las trompas de Falopio y las bloquea fue
aprobado en Estados Unidos en 2002.166
Varones
Mtodos de control masculinos incluyen condones, vasectomas y retirada. 167 168
Entre el 25 y el 75 % de los varones que son sexualmente activos usara un
mtodo anticonceptivo hormonal si estuviera disponible para ellos. 118 167 Varios
mtodos hormonales y no hormonales estn en ensayos clnicos 118 y hay
algunas investigaciones explorando la posibilidad de vacunas
anticonceptivas.169
Un mtodo quirrgico reversible bajo investigacin es la inhibicin reversible
de espermatozoides bajo gua (RISUG), que consiste en inyectar un gel de
polmero, estireno anhdrido maleico en dimetilsulfxido, en los conductos

deferentes. Una inyeccin con bicarbonato de sodio remueve la sustancia y

restaura la fertilidad. Otro es un dispositivo intradeferente que consiste en
colocar un tapn de uretano en los conductos deferentes para bloquearlos. Una
combinacin de un andrgeno y una progestina parece prometedora, al igual
que los moduladores selectivos del receptor de andrgenos. 118 La ecografa y
mtodos para calentar los testculos han sido sometidos a estudios
preliminares.170