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(ENSAYO)
La causa de la guerra fue la perenne inquietud sobre la soberana del
ChacoBoreal, una selva densa y poco atractiva, con matorrales y escasamente
poblada, llena de serpientes venenosas y pantanos prohibidos. Cuando laguerr
a comenz, Bolivia tena la ventaja de una poblacin tres veces la deParaguay.
No obstante, tenan la gran desventaja de la apata de la poblacin
yun ejrcito sin deseos de luchar. Paraguay contaba con el apoyo de susciudad
anos, lderes competentes y la logstica de las lneas de
comunicacincinco veces ms cortas que Bolivia. Lamentablemente, ambos ej
rcitossufrieron a causa de sus modos de pensar al estilo siglo XIX sobre el
bloqueo yel desgaste.Una guerra sin sentido, de masacres insensatas, de
cambios vertiginosos
decomandantes solo por el hecho de promocin y obtener su "boleto decombat
e", result ser la ruina de las Fuerzas Armadas Bolivianas. Despus detres
aos extenuantes, Paraguay gan paulatinamente suficiente terreno
otros 2.000 al noroeste, avanzaban por el territorio en conflicto sin ninguna respuesta paraguaya.
En agosto, desde Bolivia, partieron 6.000 efectivos ms. Las tropas bolivianas se desplazaban por
tierra, llegando exhaustas al campo de batalla.
Para esa poca, los paraguayos, haban colocado 8.000 hombres en Isla Po, donde construyeron
una pista de aterrizaje, 1.500 en Nanawa (S:O del Chaco) y 3.000 en el Alto Ro Paraguay. Desde
Asuncin partieron 3.000 soldados de refuerzo.
La fuerza area paraguaya era escasa, pero toda ella fue enviada al combate. Los bolivianos
tenan mucha confianza en su superioridad, no slo en aviones, sino en armas y nmero de
efectivos. Los paraguayos usaron mucho su ingenio para compensar su deficiencia numrica. Por
ejemplo, lanzaban granadas con una honda gigantesca, estrategia que llamaron Curumbe-i. Si
bien el alcance no era superior a 100 m. causaba gran temor al enemigo, que desconoca que eran
armas caseras, fabricadas con postes, cueros y cmaras en desuso.
Cuando los paraguayos del Segundo Regimiento, avanzaban hacia Boquern fueron vistos por
aviones bolivianos, que los ametrallaron. A pesar de ello, lograron llegar a destino, el 8 de
septiembre, comenzando el ataque sin resultados positivos. Los enfrentamientos continuaron. Los
paraguayos eran 18.500, los bolivianos 619, y el da 17, los valientes hombres bolivianos que se
mantenan con escasas provisiones, recibieron la orden de resistir 10 das ms, mientras
organizaban la ofensiva. No pudieron. El da 19, el fuerte estaba en poder de Paraguay. Los
paraguayos perdieron 7.000 hombres. Los bolivianos, 150.
En el mes de diciembre, el ejrcito fue puesto en manos del general Kundt, quien atac a los
paraguayos hacindolos retroceder al sur del kilmetro 7. Orden el ataque frontal de Nanawa,
primero, y luego a Toledo, pero no pudo vencer la resistencia paraguaya.
Otra vez fue Nanawa motivo de ataque frontal del general Kundt, en julio de 1933, pero a pesar de
sus cuantiosos armamentos y el apoyo areo. no pudo vencer a los paraguayos, camuflados entre
los matorrales, siendo las prdidas bolivianas, mucho ms cuantiosas. Dos mil de sus hombres
perdieron la vida en el ataque, mientras los paraguayos lamentaron unas 150 muertes y unos 400
heridos.
A fines de 1933 el avance provino de los paraguayos que sorprendieron a sus enemigos, que
subestimaron a las fuerzas oponentes, el 3 de diciembre, rodeando a sus divisiones Cuarta y
Novena, ubicadas en Campo Va. A pesar del contraataque boliviano del da 10, el 11 se produjo la
rendicin de esas divisiones, con un saldo de 2.600 muertos y 7.500 hechos prisioneros. Esta
derrota le cost a Kundt su cargo, siendo reemplazado por el Coronel Pearanda.
La Segunda Divisin de Paraguay, ubicada en la zona central (Caada Strongest) fue cercada por
los bolivianos al mando del Coronel Bilbao Rioja, perdiendo los primeros 500 hombres y 1.500
fueron hechos prisioneros, aunque lograron abrirse paso y salir de la emboscada.
Los paraguayos, tras sufrir una derrota en Picuiba en julio del ao 1934, vencieron en noviembre
en El Carmen a las reservas del enemigo.
En agosto los bolivianos sufrieron otro duro golpe, cuando los paraguayos les impidieron
abastecerse de agua, al apoderarse de los pozos ubicados en Yrendagu, luego de cortarles las
comunicaciones.
Todo comienza debido a esta zona entre Bolivia y Paraguay, llamado el Gran Chaco:
Como puedes ver en el mapa, la zona blanca es lo que era Bolivia, la zona mas oscura, lo que
ocupaba Paraguay en esa poca, y la zona gris en medio, el rea de disputa entre los dos
pases, despus de varios intentos diplomticos, todo explota el 9 de septiembre de 1932.
Ademas se encomiendan compras, entre las que se encuentran las mas curiosas de la guerra,
tambin la mas intil, los primeros tanques de sudamerica:
Estos vickers fueron descartados para la guerra del chaco, ya que el territorio no era
adecuado, sin embargo el gobierno decidi proseguir con su compra, tambin se rearmo la
Fuerza Area Boliviana con Aviones que bien podran encontrarse en la Luftwaffe.
La Guerra
Estrategia boliviana
Estrategia paraguaya
El estado mayor paraguayo plane la defensa del Chaco utilizando las comunicaciones
existentes en la zona. Se trasladaron hombres y recursos desde Asuncin por el ro Paraguay
hasta Puerto Casado y desde all por un ferrocarril de trocha angosta, usado en la explotacin
de tanino, hasta muy cerca de Isla Po, la principal base militar en el Chaco. Durante la
primera parte de la guerra, esta ventaja compens, en cierta medida, la superioridad boliviana
en recursos.
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia, cuando el calor era
preponderante. Se utiliz la tctica del cerco y aniquilamiento, el popularmente llamado
corralito: ruptura o envolvimiento del frente, penetracin hacia la retaguardia enemiga, corte
del abastecimiento y mando enemigos. Se prioriz el movimiento, rebalsando por los laterales
las defensas fijas bolivianas, evitando los ataques frontales de gran intensidad. El objetivo fue
el aniquilamiento del ejrcito enemigo y no la ocupacin territorial. En febrero de 1934, un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejrcito paraguayo deca:
Los oficiales ms capaces fueron enviados al extranjero: Argentina, Chile, Francia, Blgica,
Italia, para realizar estudios superiores. El pueblo paraguayo, con la conviccin de estar
siendo nuevamente agredido, como haba ocurrido 60 aos antes por la Argentina, el Brasil y
el Uruguay, se uni nuevamente detrs del gobierno y su ejrcito en lo que se conoce
como Guerra total. Nadie dudaba de que el Chaco deba ser defendido. El pueblo colabor
con todo tipo de actividades, tanto en el pas como en el extranjero, para aumentar la
produccin de bienes exportables, recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra. En
abril de 1934, los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para construir
1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los arsenales y que deban
enviarse al frente con urgencia.Haba homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos
tenan las mismas tradiciones, costumbres y hablaban el mismo idioma: el guaran. En este
aspecto el ejrcito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su oponente boliviano donde
haban distintos grupos tnicos/lingsticos, pronunciadas diferencias de clase, origen y
cultura entre soldados y oficiales, y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores.
Al poeta y excombatiente boliviano ngel Lara, que observaba a un grupo de prisioneros
paraguayos, le sorprendi que los soldados conversaran con sus oficiales con toda
naturalidad.
La perfecta complementacin entre dos hombres con caractersticas dismiles, el comandante
Estigarribia, como mximo responsable militar, y el presidente Eusebio Ayala, en su funcin
poltica y econmica, permiti que el Paraguay tuviera una conduccin unificada y casi sin
fisuras, imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campaa militar.
La adquisicin de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales:
Tener abiertas las lneas de comunicacin que pasaban por la Argentina: vas frreas y
de navegacin.
La necesidad del secreto para no provocar una reaccin boliviana que acelerara la
guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay.
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto, eligiendo las mejores armas, a
diversos proveedores. El Paraguay empez y termin la guerra con los mismos oficiales y
soldados. Solo tuvo que reponer los muertos, heridos y enfermos. Esto signific contar, a los
pocos meses de continuos combates, con un ejrcito experimentado para la difcil guerra
chaquea.
Ledo todo lo anterior uno se da clara idea de quien gano esta guerra, la repblica del
paraguay, pero como lo hizo? gracias a este hombre:
El general Estigarribia, que planeo una estrategia de movimiento digna de la segunda guerra,
que es lo que hizo? despus de derrotar el primer ataque Boliviano, y diezmar el Primer
Ejercito Boliviano (cosa que hizo permitiendole avanzar, estirando sus lineas de suministro, y
luego atacando las mismas, logrando que el Ejercito Boliviano huya despavorido) realizo una
blitzkrieg, tomando gran territorio en poco tiempo.
Luego cuando el aun superior Ejercito Boliviano realizo un contraataque, su estrategia fue
enfrentarlo y retirarse, enfrentarlo y retirarse, hasta perder todo lo tomado, pero obligo
nuevamente al Ejercito de Bolivia a estirar sus suministros, fulminndolo con un contraataque.
Y as fue como un pequeo pas logro derrotar a una potencia en la regin en esa poca,
firmando la paz en 1935, con las tropas paraguayas avanzando a La Paz.