Potabilizacin de Aguas

La potabilizacin es el proceso consistente en la eliminacin de los

slidos suspendidos, aglomeracin, decantacin de los coloides y
desinfeccin de organismos patgenos mediante la coagulacin, el
ablandamiento, la eliminacin de hierro y manganeso, la eliminacin
de olor y sabor, la sedimentacin, la filtracin, el control de corrosin,
la evaporacin y la desinfeccin, todo ello realizado en las estaciones
de tratamiento de agua potable (ETAP). La potabilizacin tiene por
objetivo hacer el agua apta para su consumo.
Esquema de funcionamiento de ETAP
1. TOMA DEL RIO. Punto de captacin de las aguas; REJA. Impide la
penetracin de elementos de gran tamao (ramas, troncos,
peces, etc.).
2. DESARENADOR. Sedimenta arenas que van suspendidas para
evitar daar las bombas.
3. BOMBEO DE BAJA (Bombas tambin llamadas de baja presin).
Toman el agua directamente de un ro, lago o embalse,
enviando el agua cruda a la cmara de mezcla.
4. CAMARA DE MEZCLA. Donde se agrega al agua productos
qumicos. Los principales son los coagulantes (sulfato de
almina), alcalinizantes (cal).
5. DECANTADOR. El agua llega velozmente a una pileta muy
amplia donde se reposa, permitiendo que se depositen las
impurezas en el fondo. Para acelerar esta operacin, se le
agrega al agua, coagulantes que atrapan las impurezas
formando pesados cogulos. El agua sale muy clarificada y
junto con la suciedad quedan gran parte de las bacterias que
contena.
6. FILTRO. El agua decantada llega hasta un filtro donde pasa a
travs de sucesivas capas de arena de distinto grosor. Sale
prcticamente potable.
7. DESINFECCIN. Para asegurar an ms la potabilidad del agua,
se le agrega cloro que elimina el exceso de bacterias y lo que es
muy importante, su desarrollo en el recorrido hasta las
viviendas.
8. BOMBEO DE ALTA. Toma el agua del depsito de la ciudad.
9. DEPSITO. Desde donde se distribuye a toda la ciudad.

10.
CONTROL FINAL. Antes de llegar al consumo, el agua es
severamente controlada por qumicos expertos, que analizan
muestras tomadas en distintos lugares del sistema.

Potabilizacin del Agua

El tratamiento del recurso agua se puede dividir en dos categoras,
segn sea si se trata de agua dulce que no ha sido utilizada para
cubrir las necesidades del hombre, o de agua que ste ha emitido
como residuo despus de usarla:
Tratamiento de aguas continentales de origen superficial o
subterrneo.
Tratamiento de aguas residuales de origen domstico o industrial.
El agua pura no se encuentra en forma natural porque est
normalmente contaminada por el aire y el suelo. Las impurezas
pueden ser orgnicas y/o inorgnicas ya sea disueltas, o en forma de
material particulado. Estas impurezas pueden provenir de la
degradacin biolgica de sustancias orgnicas que producen cidos
grasos, carbohidratos, aminocidos e hidrocarburos; de sustancias
inorgnicas como metales txicos, material particulado como arcillas
y sedimentos y de microorganismos como bacterias, virus y
protozoos.
Los contaminantes qumicos corrientes son metales pesados como
hierro, manganeso, plomo, mercurio, arsnico, cobre, cinc,
compuestos nitrogenados tales como amonaco, nitrito y nitrato,
carbonato o bicarbonato de calcio y magnesio, aniones como cloruro,
fluoruro, sulfato y silicatos y las mencionadas, sustancias orgnicas.
Aparte de estas sustancias, existen otros contaminantes de carcter
antropognico tales como cianuros, fenoles, cromo y detergentes.
Los contaminantes biolgicos del agua y sus efectos se dan en la
siguiente tabla:

Microorganismo

Nombre

Enfermedad

Bacteria

Salmonella tiphi

tifus

Bacteria

Vibrio cholerae

clera

Bacteria

Shigellas

disentera

Bacteria

Grupo de salmonella

gastroenteritis

Virus

hepatitis

Ameba

Entamoeba hystolica

disentera ambica

Lombriz

Taenia saginata

triquinosis

El agua para beber debe cumplir con una serie de requisitos de

calidad fsica, qumica y biolgica. Desde el punto de vista fsico el
agua debe ser traslcida, con una turbiedad y color mnimo -segn
normas de las autoridades de Salud-, inodora e inspida. Los
requisitos de calidad qumica implican que el agua potable no debe
contener los siguientes elementos o compuestos en concentraciones
totales mayores que las indicadas en la tabla a continuacin.

Expresado
Sustancia
Amonaco
Arsnico
Cadmio
Cianuro
Cloruros
Cobre
Compuestos fenlicos
Cromo hexavalente
Detergente
Flor
Hierro
Magnesio
Manganeso
Mercurio
Nitratos
Nitritos
Plomo
Residuos slidos filtrables
Selenio
Sulfatos
Cinc

como
N
As
Cd
CNCLCu
Fenol
Cr
SAAM
FFe
Mg
Mn
Hg
N
N
Pb
Se
SO42Zn

Lmite mximo
mg/l
0,25
0,05
0,01
0,20
250*
1,0*
0,002
0,05
0,50
1,5
0,3*
125
0,10*
0,001
10*
1,0
0,05
1000*
0,01
250*
5,0*

* El ministerio de Salud puede aceptar un contenido mayor de estas

sustancias.
Para asegurar la salud de la poblacin, al agua potable se le exige
que no contenga microorganismos patgenos. Como no es prctico

examinar todos stos, se recurre a examinar bacterias del grupo

coliforme, indicativa de la contaminacin de animales y de la
bacteria Escherichia coli, indicativa de contaminacin fecal.
Cantidad
Coliformes

NMP/100mL

totales

<5

fecales

<5

NMP: nmero ms probable.

Muchas de estas impurezas, incluyendo los microorganismos
patgenos, los cidos hmicos que son corrientemente responsables
del color, los cidos flvicos y los complejos arcilla-metal estn en el
rango del tamao coloidal: 1 nm a 10 m (1 nammetro = 10-9m; 1
micrmetro = 10-6m). Los coloides son partculas de tamao
intermedio entre las molculas y las partculas suspendidas que tarde
o temprano decantan por efecto de la gravedad. Es decir el estado
coloidal est entre las soluciones y las suspensiones que terminan
precipitando. Aunque las partculas coloidales son muy pequeas,
son lo suficientemente grandes como para dispersar la luz (efecto
Tyndall) por lo que estas partculas comunican aspecto turbio u opaco
al agua, a menos que estn muy diluidas. La mayora de los coloides
estn cargados negativamente, por lo que en agua son estables
debido a la repulsin electrosttica entre estas partculas invisibles.
Esta repulsin sobrepasa las fuerzas de atraccin de van der Waals,
por lo que no se aglomeran y por lo tanto no precipitan.
El objetivo para obtener un agua limpia y sana, potable, de un agua
natural, es remover los slidos suspendidos, aglomerar y decantar los
coloides y desinfectarla de organismos patgenos.
El agua natural, cruda o impura, puede provenir de ros, lagos,
embalses o de fuentes subterrneas. El tratamiento de estas aguas
suele constar de varias etapas. En el caso de aduccin superficial, el
tratamiento comprende las etapas de filtracin gruesa, sedimentacin
mediante el proceso fsicoqumico de coagulacin-floculacin,
filtracin por arena y desinfeccin. Despus de la filtracin gruesa a
travs de rejas y mallas donde quedan piedras, ramas y otras
impurezas que flotan o se arrastran, el agua se deja reposar en
estanques desarenadores en los cuales se asienta la arena fina y
otras partculas pequeas. Luego el agua se hace pasar a otros
estanques en los cuales coagulan las partculas muy finas, como las
arcillas coloidales, mediante la adicin de sulfato de aluminio o
cloruro o sulfato frrico, sales que producen la aglomeracin de los
coloides con formacin de agregados coloidales, o flculos que

pueden decantar debido a su mayor tamao y peso.

La coagulacin implica tres etapas: adicin de coagulante,
desestabilizacin de la partcula coloidal y formacin de flculos. La
adicin de sales coagulantes como las ya dichas sulfato de aluminio,
sulfato frrico o cloruro frrico, produce cationes polimricos tales
como [Al13O4(OH)24]7+ y [Fe3(OH)4]5+ cuyas cargas positivas
neutralizan las cargas negativas de los coloides, permitiendo que las
partculas se unan formando aglomerados pequeos denominados
flculos.

La reunin de estos flculos pequeos en conglomerados mayores

(floculacin) se realiza con ayuda de polmeros polielectrolticos, que
permiten la decantacin a velocidades altas de sedimentacin.
Debido a que la coagulacin y la inmediata etapa de floculacin
ocurren muy rpidamente, en la prctica poco se distinguen.

Las dosis de coagulantes son mayores a 0,03 milimoles/litro como

Fe y mayores a 0,05 mmol/L como Al y el pH ms cercano al neutro,
es el ms adecuado. Los polielectrolitos ms usuales son las
poliacrilamidas con grupos carboxilato.
Una vez decantados y filtrados los flculos, a travs de arena, el
agua se somete a desinfeccin. El principal desinfectante que se
emplea es el cloro. La disolucin de este gas en agua a 25C y 1
atmsfera de presin es aproximadamente 7g/L. Cuando el cloro se
disuelve en agua, reacciona con sta para formar cido hipocloroso
(HOCl):

CI2 + H2O

HOCI + H++CI-

A su vez el cido hipocloroso se disocia parcialmente:

HOCI

H++ CIO-

De todas estas especies que se generan por reaccin con agua, slo
el ClO- y HOCl son bactericidas, por lo que para cualquier tratamiento
de desinfeccin es preciso operar a un pH que permita la mxima
concentracin de estas especies.
El agua desinfectada se filtra y debe quedar al menos con 0,2 mg/L
de cloro residual para prevenirla de contaminacin biolgica en el
camino de la planta al consumidor.
El siguiente esquema muestra el tratamiento para la potabilizacin
de aguas crudas.

DIAGRAMA DEL PROCESO DE POTABILIZACION

PROCESO:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Dosificacin de productos qumicos

Medidor parshall (mezcla rpida)
Sistema de abastecimiento
Presedimentacin
Caja de mezcla
Filtracin
Desinfeccin
Almacenamiento
Bombeo a la ciudad

CRIBADO:
Retencin de slidos flotantes como hierbas acuticas, basura,
madera, etc., a la entrada de la planta.

DOSIFICACIN:
El pimer punto de dosificacin de productos qumicos se lleva a cabo
en el canal alimentador antes del punto de medicin, adicionando
polmero o sulfato de aluminio para iniciar el proceso de CoagulacinFloculacin.
PRESEDIMENTACIN:
Se cuenta con 2 tanques presedimentadores, con una capacidad de
43,000 m c/u con un tiempo de retencin de 10 horas, trabajando en
paralelo teniendo como principales funciones la de almacenamiento y
sedimentacin de slidos.

CAJA DE MEZCLA:
Este elemento proporciona un flujo equitativo a los mdulos de
filtracin, as como una buena mezcla de los productos qumicos que
se deseen dosificar (segn requiera el tratamiento).

FILTRACIN:
El medio filtrante consta de antracita y gravas de soporte. El
retrolavado de filtros se lleva a cabo con flujo proveniente de las
unidades y un vertedor, el cual proporciona la carga necesaria para
realizar el proceso.

DESINFECCIN:
En este proceso se eliminan por completo todas las bacterias
patgenas que pudiera traer el agua y que causan enfermedades al
hombre, como la amiba de vida libre. Para desinfectar se emplea el
cloro, mundialmente utilizado por su alto poder germicida, fcil
manejo y seguridad.
REGULACIN:
El propsito de los tanques de almacenamiento y regulacin de agua
potabilizada, es el de proveer el tiempo de contacto del cloro para la
desinfeccin y contar con volumen disponible para cubrir altas
demandas.
BOMBEO A LA RED:
Catorce equipos verticales y cuatro horizontales de bombeo
disponibles para suministrar la energa necesaria, en forma de
presin, para hacer llegar el agua potabilizada a cada uno de los
usuarios en la red de distribucin.
OTROS EJEMPLOS DE PLANTAS POTABILIZADORAS

Los comentarios y dudas que tenga las podemos resolver en breve

AGUA POTABLE
Se considera agua potable, al agua incolora,
inspida e inodora, que contiene oxigeno y sale disueltas en una
concentracin adecuada; y esta libre de grmenes patgenos y
sustancias txicas que ponen en peligro la salud.
El
agua natural para alcanzar estas condiciones, se la debe someter a
un proceso de potabilizacin.
Las fuentes de suministro de agua dulce en la naturaleza son
variadas. A las aguas de ros, arroyos y lagos las llamamos aguas
superficiales; a las que se extraen de perforaciones se las llama
aguas subterrneas, y encontramos adems otros suministros
naturales como vertientes y manantiales.

La Provincia de Ro Negro en su amplia geografa presenta todos estos

tipos de suministros naturales.
En la zona del Alto Valle, Valle Medio y Atlntica la principal fuente de
captacin es el Ro Negro. En estas regiones se encuentran entre
otras las ciudades de Gral Roca, Cipolletti, Villa Regina, Choele Choel,
Gral Conesa y Viedma.
En el caso particular de San Antonio Oeste, Puerto de San Antonio
Este y Balneario Las Grutas el agua es captada en el ro Negro en

cercanas de la localidad de Pomona (Isla de Choele Choel) y

transportada a travs de un canal de aproximadamente 200 Km de
recorrido en zona desrtica.
En la zona Andina la principal fuente de captacin la constituye el
lago Nahuel Huapi quien provee el agua para San Carlos de Bariloche.
Tambien se caracteriza esta zona por contar con Manantiales ,
Arroyos y rios de montaas. Es asi como la ciudad de Bolsn tiene sus
captaciones en un arroyo de montaa y en el ro Quemquemtreu
La Regin Sur de la Provincia tiene como principales fuentes de
captacion a las aguas subterraneasson. Es as que en casi todas las
localidades el agua es captada por medio de perforaciones que en
algunos casos alcanzan los 100 mts de profundidad.
PROCESO DE POTABILIZACIN DE AGUAS SUPERFICIALES
1)- Captacin:
El agua es bombeada de la fuente a la planta.
2)- floculacin o coagulacin:
Es un proceso de tratamiento que
denota la serie de operaciones qumicas y mecnicas por las cuales
se aplican coagulantes. Se llaman coagulantes a los agentes qumicos
agregados al agua para facilitar el asentamiento de sustancias
coloidales o finamente desmenuzadas que se encuentran en
suspencin, las partculas se unen aumentan de peso y decantan, la
aglomeracin de esas partculas se llama flocs. Este tratamiento
tiene por objeto clarificar el agua o sea eliminar la turbiedad.
La decantacin empieza cuando termina
la coagulacin. supone la quietud del lquido para el asentamiento de
las partculas.

3)- Filtracin:

Es el proceso mediante el cual el agua es separada de

la materia en suspensin hacindola pasar a travs de una sustancia
porosa. en la practica este material poroso es generalmente arena.
Hay dos clases de filtros de arena: los de accin lenta y los
de accin rpida, y estos se dividen en filtros de superficie libre y
filtros de presin.

En los filtros lentos el agua pasa por gravedad a travs de

la arena a baja velocidad, la separacin de los materiales slidos se
efecta al pasar el agua por los poros de la capa filtrante y adherirse
las partculas a los granos de arena.
En los filtros rpidos con superficie libre el agua desciende
por gravedad a travs de la arena a una velocidad mayor. Es
imprescindible el tratamiento con coagulantes para sacar la mayor
cantidad de partculas en suspensin.
El filtro se lava con una corriente de agua en sentido contrario al de
filtrado, que expande el lecho y se lleva al desage los slidos
acumulados.
4)- Desinfeccin:
Es el proceso por el cual se destruyen los agentes
microbianos, por medio de productos qumicos como: Hipoclorito de
Sodio, Hipoclorito de calcio, Dixido de cloro, ozono etc. Este es el
ltimo paso en la potabibilizacin del agua superficial. El agua tratada
se acumula en cisternas y tanques elevados desde donde es
distribuida por red a los domicilios. va figura
Cuando la fuente es agua subterrnea o proviene de
pozo filtrante (pozo a orillas del ro que percola el agua del mismo), el
nico tratamiento que requiere generalmente es la desinfeccin.
Aguas Rionegrinas cuenta con una importante
cobertura de agua potable en toda la Provincia y todas las
localidades, por pequeas que seas, se controlan diariamente por
mediciones de cloro libre y turbiedad y exmenes bacteriolgicos y
fisicoqumicos peridicos, segn lo indica el Consejo Federal de
Entidades de Servicios Sanitarios (COFES).

EL AGUA Y LOS COMPLEJOS HABITACIONALES

Aguas Rionegrinas suministra agua potable a la

cisterna de cada barrio, la calidad de la misma en las canillas
domiciliares depende de los consorcios que deben asegurarse la
completa limpieza y desinfeccin de los tanques.

 Sabia Ud. que el costo de 1 litro de agua potable es equivalente al

precio de 1 litro de agua mineral de mesa?
Por lo tanto una gotera por insignificante que sea
produce un derroche de agua importante.
El agua es vida, cudela como ella lo cuida a usted.

proceso de potabilizacin
La planta potabilizadora consta de las siguientes unidades de
proceso:
El propsito de la Planta Potabilizadora es dar tratamiento de
clarificacin y desinfeccin del agua cruda del ro Huitzilapan, para
que el efluente cumpla con la NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-127SSA-1994, SALUD AMBIENTAL, AGUA PARA USO Y CONSUMO
HUMANO, LIMITES PERMISIBLES DE CALIDAD Y TRATAMIENTO A QUE
SE DEBE SOMETER EL AGUA PARA SU POTABILIZACIN. Dada a
conocer por la Secretara de Salud en el Diario Oficial de la
Federacin el 18 de enero de 1996.
Considerando las necesidades de agua potable para la ciudad de
Xalapa, se ampli la capacidad de tratamiento de la planta
potabilizadora de 500 a 1050 lt/seg con la construccin de un
segundo mdulo que entr en operacin en diciembre de 2001.
Para el desarrollo del proyecto de ampliacin se consideraron las
recomendaciones y criterios de la American Water Works Association
(AWWA), del Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias
del Ambiente (CEPIS), de la OPS, as como la experiencia obtenida
de otros proyectos que han sido llevados acabo en nuestro pas con
buenos resultados.
El agua sin tratamiento, como en el caso del primer mdulo, procede
del ro "Huitzilapan"; al que se le suman 50 litros por segundo (lps)
del ro "Cinco Palos" que se mezclan en la caja rompedora de presin
"caja-4" antes de ingresar a la planta potabilizadora; siendo el gasto
resultante de 1050 lps recibidos para tratamiento de clarificacin.
La recepcin inicial del agua se da en la presa derivada "los
colibres"; ubicada en el municipio de Chilchotla Pue., a una altura de
2020 metros sobre el nivel del mar (msnm). En este punto se da un
tratamiento inicial en 7 tanques de sedimentacin simple. Se tiene
la posibilidad de aplicar productos coagulantes para mejorar este
tratamiento de pre-sedimentacin; sobre todo en temporada de
lluvias en que la turbidez del agua alcanza valores superiores a las
5000 Unidades de Turbiedad Nefelomtricas (UTN); retenindose as
un gran porcentaje de impurezas. La lnea tiene una longitud total de

64 kms. atravesando los municipios de: Ixhuacan, Cosautlan, Xico,

Coatepec y San Andrs Tlalnehuayocan antes de llegar a Xalapa a
una altura de 1487 msmn.
Se encuentra en servicio una tercera lnea de asbesto-cemento de
16 de dimetro y 8 km de longitud, que conduce agua de la presa
Medio Pixquiac a la planta para su tratamiento.

DESCRIPCIN DE LAS UNIDADES DE LA PLANTA POTABILIZADORA

La planta potabilizadora consta de las siguientes unidades de
proceso:

1. Caja rompedora de presin: En

esta estructura se recibe el agua
cruda proveniente de las
diferentes fuentes de
abastecimiento; su objetivo es
reducir la presin existente en las
lneas de conduccin y generar un
flujo uniforme por diferencia de
nivel al resto de las unidades.
Aqu confluyen las cuatro lneas
provenientes de los ros:
Huitzilapan (una lnea de 24 y
otra de 30 ) , Medio Pixquiac (de
Caja rompedora de presin
16 ) y una lnea extra de 24
preparada para una futura fuente.
Su volumen total es de 130
metros cbicos.
En este tanque se encuentra un difusor de pre-cloracin que
suministra una pequea cantidad del reactivo para iniciar la
desinfeccin del agua y evitar el crecimiento de algas y bacterias
dentro de los tanques de proceso que se encuentran a cielo abierto.

2. Caja de distribucin y mezcla

rpida: Despus de un recorrido
de aproximadamente 90 m en un
ducto de 42 de dimetro en el
cual el cloro acta eliminando
gran parte de los
microorganismos que contiene el
agua cruda, se localiza la caja de
distribucin y mezcla rpida.

Caja de distribucin y mezcla

rpida

En esta estructura, se realizan las funciones de aforo del gasto a

tratar; aplicacin y mezcla de reactivos coagulantes y distribucin
proporcional del flujo a los mdulos existentes (tres proyectados). Su
volumen total es de 190 metros cbicos.
Para efectuar la medicin se debe eliminar el oleaje del agua que
ingresa interponiendo un par de mamparas alternas frente a la boca
de alimentacin de la caja. Llegando as con la misma elevacin de
cresta al vertedor cipolletti calibrado con una grfica de alturas vs
gastos en lts/seg. En este mismo punto se incorporan las soluciones
de reactivos qumicos (aplicados con difusores de tubo de pvc de 1
de dimetro) aprovechando la energa que se produce por la cada
repentina del nivel hidrhulico en el vertedor, dndose una mezcla
rpida y homognea. La coagulacin este paso consiste en
desestabilizacin de las partculas coloidales (arcillas) presentes en
el agua, logrando que se aglutinen entre s al romper la fuerza de
repulsin que exista debido a fenmenos electroqumicos y
forticos.
En este tanque se tiene tambin la recepcin del agua de
recirculacin proveniente del retrolavado de filtros de arena.
Mezclndose con la cruda antes del vertedor y la adicin de los
coagulantes.
3. Floculador: El proceso de
floculacin consiste en
aprovechar las colisiones que se
dan entre las partculas
desestabilizadas durante la
conduccin del agua por los
canales de estos tanques,
formndose flculos y
clarificndose el lquido. Su
diseo genera una agitacin
suave que incrementa la
Floculadores
frecuencia de los choques
mejorndose las caractersticas
de tamao y densidad de los
aglomerados.

El recorrido presenta un gradiente de velocidad; sta va decreciendo

en sentido del flujo para permitir una mejor floculacin: conforme
crecen los agregados disminuye el esfuerzo cortante del medio
evitando que por su fragilidad se rompan, pero a su vez est
calculado para que no se genere una presedimentacin en el sitio.
Los floculadores son de tipo hidrulico vertical, con un volumen util
de 780 m3 cada uno y un tiempo de residencia de 24.5 minutos. Las
dimensiones totales de cada unidad son 26.78 mts de largo por 9.0
mts de ancho por 4.8 mts de profundidad.
Para realizar esta etapa se cuenta con 2 unidades de floculacin que
operan a 530 lts/seg; una en cada mdulo. A su vez estn
conformadas con dos cuerpos independientes entre s (cada cuerpo
conduce hasta 265 lts/seg); estos ltimos divididos en tres cmaras
que guan el sentido del flujo en forma de zig-zag horizontal. A lo
largo de las cmaras se encuentran instaladas mamparas alternadas
en el fondo y en la superficie que generan un segundo movimiento
de zig-zag, ahora en sentido vertical. De esta manera y con la carga
de velocidad del flujo se consigue el efecto de agitacin suave.
4. Tanques sedimentadores: La
sedimentacin es el proceso
mediante el cual se separara el
agua clarificada de los flculos
debido a la mayor densidad que
provoca que se depositen en el
fondo de los tanques mientras el
lquido asciende y se recolecta
por la parte superior. Una
adecuada dosificacin de
coagulantes debe producir
flculos con velocidades de cada
tales que lleguen al fondo de las
tolvas
recolectoras en un tiempo
Tanques sedimentadores
econmicamente aceptable (entre
10 y 20 min).

sin embargo, como el proceso no es una sedimentacin simple sino

que se lleva a cabo en contra del flujo del agua, es necesaria la
complementacin con paneles de sedimentacin que retengan las
partculas mas ligeras que sean arrastradas corriente arriba,
aglomerndolas en sus superficies hasta que alcancen un peso
suficiente que provoque la precipitacin. Este tipo de sedimentador
es de placas inclinadas con flujo ascendente.
Una vez que el agua sale de los floculadores es conducida por el
canal colector, hasta cuatro compuertas (tipo agujas) que dan paso
a las cmaras de sedimentacin. Cada compuerta alimenta un par
de cmaras que forman un cuerpo sedimentador con capacidad para
tratar 132.5 lps. El agua se introduce a cada cmara por un mltiple
de distribucin tipo periscopio, es decir, un ducto cuyo dimetro
decrece en funcin del gasto que conduce manteniendo la velocidad
y el flujo constantes en todos los puntos del tanque.
El volumen de cada cuerpo de sedimentacin es de 280 m 3 , de los
cuales 60m 3 forman parte de la tolva de depsito de lodos. Siendo
el tiempo de retencin de 10.6 minutos y la velocidad de flujo de
0.02 cms/seg. Las dimensiones totales de la estructura son 25 mts
de largo por 23 mts de ancho por 3.7 mts de profundidad, con un
volumen til de 1300 m 3 .
Los lodos generados son captados en los fondos atolvados de las
cmaras; debiendo ser extrados peridicamente para mantener un
tiempo de residencia apropiado. Su expulsin se realiza por accin
de la carga hidrulica presente en el fondo a travs de un mltiple
de extraccin de lodos, que esta constituido por 112 tubos de acero
inoxidable de 11/2 de dimetro repartidos lo largo de cada cuerpo.
5. Camara de Filtracin: La
filtracin es el proceso de afine de
la unidad anterior, aqu se
eliminan las partculas que no
alcanzaron a separarse en el
sedimentador. Consiste en
permear por gravedad el agua
sedimentada a travs de un lecho
filtrante compuesto de arena
slicacuarzosa y grava slica,
retenindose los slidos que por
su baja densidad o su geometra
Camara de filtracion
irregular no fueron separados del
agua clarificada, obtenindose
valores de turbidez menores a 0.5
UTN a la salida de esta etapa.

La filtracin es de tipo lento con flujo descendente y tasa declinante;

la capa filtrante es lavable a contra-corriente con el agua producida
por los dems filtros.
La unidad se compone de 12 filtros repartidos en dos bateras de 6
cada una.
La saturacin de los lechos filtrantes se debe al acumulamiento de
partculas principalmente en la capa superficial, formando una
pelcula impermeable que impide el flujo; este va decreciendo
conforme se depositan las impurezas hasta que prcticamente
queda detenida su operacin. Para reactivarlo es necesario extraer
dicho material: el diseo contempla la remocin por retrolavado a
contraflujo empleando el agua de salida de los dems filtros y aire
suministrado por sopladores.
6. Tanque de recuperacin de
aguas de lavado: El Tanque de
recuperacin de aguas de lavado
se proyecta para aprovechar el
efluente producto del retrolavado
de filtros. El agua empleada en
esa operacin se puede clarificar
nuevamente recirculndola a la
caja distribuidora de mezcla
rpida previa sedimentacin en
este tanque y evitar as su
prdida. Cuenta con dos bombas
Tanque de recuperacin de aguas
centrfugas verticales de 15 hp
de lavado
para recircular 90 LPS,
manteniendo una tercera en
reserva.
7. Tanque de aguas claras: Este
tanque almacena
transitoriamente el agua
potabilizada antes de enviarla a la
red de distribucin a la vez que se
aplica la post-cloracin. Se trata
de un tanque superficial de 20.4
m por 20.4 m con una
profundidad mxima de 6 metros
y un volumen til de 2,148 m3 a
Tanque de aguas claras
partir del cual se distribuye el
lquido por gravedad a las redes
primaria y secundaria de tanques
de almacenamiento y regulacin;
ya que su cota de ubicacin de
1,487.2 msnm es uno de los
puntos ms elevados de la red.

SISTEMAS AUXILIARES
7. Sopladores: Son los dispositivos
para inyectar aire que acompaa
al agua de retrolavado de los
filtros, disminuyendo el consumo
de la misma en esta operacin.
Se cuenta con dos sopladores de
accin positiva impulsados por
motores elctricos trifsicos de 15
hp. Su capacidad es de 9.6 m
3 /min a presin de 1.5 kg/cm 2 .
Sopladores
6. Dosificacin de reactivos: Los
productos comerciales disponibles
son:
Sulfato de aluminio: para
desestabilizar las partculas
coloidales disueltas en el agua y
provocar la coagulacin por
atraccin electrofortica.

Dosificacin de reactivos

Policloruro de aluminio: con la

misma funcin del sulfato de
aluminio, pero que combinado
con este contribuye a una mejor y
mas econmica clarificacin.

Polielectrlitos (poliacrilamidas aninicas y catinicas): como

ayudante de coagulacin y para aumentar la densidad y tamao de
los flculos mejorando la sedimentacin.
Hidrxido de calcio (cal): Se emplea para corregir el pH en el caso de
que la adicin del sulfato de aluminio abata la alcalinidad natural del
agua.
El conjunto de tanques de preparacin y dispositivos de bombeo se
encuentra situado en la planta baja del edificio principal: el rea de
dosificacin de reactivos, y est estructurado para la aplicacin de:
Sulfato de aluminio: se prepara comnmente en soluciones del 10 al
15% en peso en tanques de 5.5 m 3 de capacidad, de aqu se enva
la solucin hasta la caja distribuidora de mezcla rpida a travs de
bombas centrfugas tipo yet de acero inoxidable; y se regula
manualmente la dosificacin con un sistema de retorno al tanque de
solucin controlado con vlvulas de esfera de 1 de dimetro.
Policloruro de aluminio: (polielectrlito) se prepara en soluciones
madre iniciales al 50% peso, luego se diluye a soluciones finales del
3.5 al 11 % peso en tanques de 0.68 m 3 de capacidad localizados
en la misma rea. Su bombeo se realiza de igual forma que el sulfato
de aluminio.
7. Sistema de desinfeccin:
Consiste en aplicar cloro gas a
una corriente de agua para que
reaccione formando cido
hipocloroso que destruye los
organismos infecciosos presentes
en ella (bacterias patgenas,
virus, algas, protozoarios). En
este proyecto se dispone el cloro
gas de cilindros de 907 kg de
capacidad siendo una de las
opciones ms econmicas para
Sistema de desinfeccin
transporte y aprovechamiento.

El sistema de cloracin existente en la planta potabilizadora se

encuentra ubicado junto a la entrada principal, en un edificio con
dos secciones: una de almacenaje de cilindros, y una caseta con los
cloradores propiamente dichos. El almacn dispone de 16 cilindros
de 907 kg ; uno de estos est operando con los cloradores V-2000.
Se tienen 20 cilindros en reserva (en el rea de carga-descarga) para
sustituir los vacos empleando una gra elctrica de 20 hp.
La solucin clorada que es distribuida en dos puntos: pre-cloracin
en caja rompedora de presin, para mantener un residual de 0.2 a
0.5 ppm que evite el crecimiento de algas en la unidades de
proceso, y post-cloracin en tanque de aguas claras para efectuar la
desinfeccin final manteniendo un residual de 0.5 a 1.5 ppm en la
red de distribucin garantizando la calidad establecida en las
normas oficiales mexicanas.
6. Laboratorio: Se contempla para
realizar el monitoreo de los
parmetros fisicoqumicos ms
representativos en el control del
proceso de clarificacindesinfeccin (turbidez, color, pH,
y cloro residual) y la corrida de
pruebas de jarras para
optimizacin de productos
coagulantes. Tambin se realizan
anlisis microbiolgicos
(coliformes), as como los
establecidos en la norma oficial
mexicana NOM-127A-1994
modificada 1997 como lmites
Laboratorio
permisibles para agua con calidad
potable para uso y consumo
humano.
Los primeros se realizan cada hora o cada media hora en todas las
unidades que constituyen los mdulos para vigilar que la efectividad
de la etapa mantenga el producto dentro del rango deseado. Los
anlisis microbiolgicos se realizan cada 24 hrs en el agua cruda,
producto final en la planta y tomas domiciliarias segn lo indican los
reglamentos vigentes. Adems se realiza un monitoreo en todos los
tanques de almacenamiento y fuentes de abastecimiento (cada 3
meses); as como los correspondientes de las descargas de aguas
residuales en los distintos cuerpos receptores.
Los resultados de los estudios de calidad del agua practicados en la
planta potabilizadora, indican que se trata de agua con grandes
variaciones de turbiedad, sin problemas de sales o metales que
degraden mayormente su aptitud para consumo humano, lo que la
convierte en un agua susceptible de tratarse con la adicin de

reactivos coagulantes-floculantes y un desinfectante.

De las pruebas de estudio practicadas en la planta, se determina
que las dosis ms comunes de sulfato de aluminio son de 20 a 40
mg/l, la de policloruro de aluminio de 1 a 6 mg/l para niveles de
turbidez de 20 a 3000 UTN.
La aplicacin de sulfato de aluminio reduce la alcalinidad del agua;
siendo necesario adicionar una solucin de cal apagada (cuando el
pH resultante es inferior a 6.5) a razn de 1 a 4 mg/l.
e tiene contemplada la combinacin con polmeros de tipo aninico
que favorecen el incremento en tamao y densidad de los flculos;
obtenindose mejores resultados en la etapa de sedimentacin;
estos qumicos aunque tienen costos elevados presentan alta
efectividad; por lo cual se recomienda su aplicacin con dosis bajas
(del orden de 0.05 a 0.2 mg/lt).
TRATAMIENTO DEL AGUA
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potable
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INTRODUCCION

ANTECEDENTES HISTORICOS
Una de las mayores preocupaciones en la historia de la
humanidad ha sido el procurarse agua lo ms pura y limpia posible.
La historia del agua potable es muy remota. En Siria y Babilonia
se construyeron conducciones de albailera y acueductos para
acercar el agua desde sus fuentes a lugares prximos a las viviendas.
Los antiguos pueblos orientales usaban arena y barro poroso para
filtrar el agua, tambin en Europa los romanos construyeron una red
de acueductos y estanques e instalaron filtros para obtener agua de
mayor calidad.

Hay registrados mtodos para mejorar el sabor u el olor del agua

4.000 aos antes de Cristo. Escritos griegos antiguos, recomendaban
mtodos de tratamiento tales como filtracin a travs de carbn,
exposicin a los rayos solares y ebullicin.
En el antiguo Egipto dejaban reposar el agua en vasijas de barro
durante varios meses para dejar precipitar las partculas e impurezas,
y mediante un sifn extraan el agua de la parte superior
(decantacin), en otras ocasiones incorporaban ciertas sustancias
minerales y extractos vegetales para facilitar la precipitacin de
partculas y clarificar el agua (coagulacin). En los comienzos del
1500 antes de Cristo, se tiene referencias de que los egipcios usaban
para lograr precipitar las partculas suspendidas en el agua.
Ya en el siglo XVII de nuestra poca se estableci la filtracin como un
efectivo medio para eliminar partculas del agua, aunque el grado de
claridad conseguido no era medible en esta poca. Al comienzo del
siglo XVIII empez a usarse de forma ms regular la filtracin lenta
sobre arena.
Durante la segunda mitad de este siglo XVIII, los cientficos
alcanzaron grandes conocimientos sobre las fuentes y efectos de los
contaminantes del agua potable ( en 1855 se prob que el clera era
una enfermedad de transmisin hdrica al relacionarse con el brote
surgido en Londres a consecuencia de la contaminacin de un pozo
pblico por aguas residuales. En 1880 Pasteur explic como
organismos microscpicos podian transmitir enfermedades a travs
del agua. En el siglo XX se descubri que la turbiedad del agua no
era solo un problema esttico; las partculas en las fuentes del agua
tales como la materia fecal, podra servir de refugio a los patgenos.
As como la filtracin se mostr como un mtodo de tratamiento
efectivo para reducir la turbiedad, desinfectantes como el cloro
jugaron un gran papel en la reduccin del nmero de brotes
epidmicos en los comienzos del siglo XX. En 1908 se emple el cloro
por primera vez como un desinfectante primario del agua potable de
New Jersey. Otro desinfectante como el ozono, tambin empez a
emplearse por estas fechas en Europa.
Los ms recientes avances en el tratamiento del agua han sido las
mejoras alcanzadas en el desarrollo de membranas para osmosis
inversa y otras tcnicas como la ozonizacin y otras relativas a la
eliminacin de los cada vez mayor nmero y cantidad de
contaminantes encontrados en el agua potable.

PROCESO DE TRATAMIENTO DEL AGUA

El tratamiento del agua es el proceso de naturaleza fsicoqumica y biolgica, mediante el cual se eliminan una serie de

sustancias y microorganismos que implican riesgo para el consumo o

le comunican un aspecto o cualidad organolptica no deseables, y la
transforma en un agua apta para consumir.
Todo sistema de abastecimiento de aguas que no este provisto
de medios de potabilizacin, no merece el calificativo sanitario de
abastecimiento de aguas. En la potabilizacin del agua se debe
recurrir a mtodos adecuados a la calidad del agua origen a tratar.
Considerando un agua superficial, de ro, embalse, o
subterrnea, con unos problemas de calidad que estimamos como
convencionales, el proceso o lnea de tratamiento, considerado
tambin convencional, consta de una serie de etapas ms o menos
complejas en funcin de la calidad del agua bruta objeto del
tratamiento y se recogen en las siguientes consecuencias:
Preoxidacin y desinfeccin inicial con cloro, dixido de
cloro u ozono, o permanganato potsico.
-

Coagulacin-Floculacin, con sales de aluminio o de

hierro y coadyuvantes de la floculacin (polielectrolitos),
correccin del pH de coagulacin con cal, sosa, o carbonato
sdico.
Decantacin, en diversos tipos de decantadores.

Filtracin sobre arena, o sobre lecho mixto (arena y

antracita) y determinados casos sobre lecho de carbn en
grano

Acondicionamiento, correccin del pH por simple

neutralizacin o por remineralizacin con cal y gas carbnico.

Desinfeccin final con cloro, cloraminas, dixido de cloro

u ozono.

Las instalaciones de tratamiento se completan, a veces, con la

adicin de carbn activo en polvo, para la eliminacin de sustancias
que provocan la aparicin de olores y sabores, la adicin de
permanganato potsico para la eliminacin de hierro y manganeso y
en casos ms conflictivos y constantes de presencia de sustancias
orgnicas asi como otras que pueden originar olores y sabores, se
llega a la instalacin de filtros de carbn activo en grano tras los
filtros de arena.
Hoy en da el tratamiento no solo tiene que seguir y mejorar el
tratamiento convencional, sino que deber abordar las nuevas causas
de contaminacin que no puedan eliminarse con los mtodos
convencionales, recurriendo a otros mtodos , e incluso empleando
otros reactivos complementarios.

El tratamiento del agua y en especial la desinfeccin ( hasta

ahora generalmente con cloro) ha sido responsable en gran medida
del 50 % de aumento de las expectativas de vida en los paises
desarrollados a lo largo del siglo XX.
La eficacia del tratamiento del agua en la reduccin de las
enfermedades que esta transmite depende de la calidad del agua en
origen y del proceso seguido en el sistema de tratamiento.
Los agentes patgenos transmitidos por el agua, que pueden
causar enfermedades, provienen generalmente de sistemas hdricos
con inadecuado tratamiento, especialmente desinfeccin y filtracin.
En el esquema siguiente se representan las fases del
proceso de tratamiento convencional.