Alberti: Fachada de Santa Maria Novella1

1450-1470. Florencia.
Con Len Battista Alberti el arte se convierte en el eje del nuevo sistema cultural y adquiere el valor de
doctrina autnoma y hegemnica, se presenta como concepcin del mundo. Sus tres tratados sobre la
pintura, la arquitectura y la escultura constituyen una completa teora del arte, la primera que presta
mayor consideracin al proceso ideativo, a la gnesis y la estructura de la forma, que al proceso
operativo. En el primero enuncia de modo sistemtico la concepcin brunelleschiana de la perspectiva y
estudia sus desarrollos en el campo de la representacin. El segundo compendia la experiencia del
estudio directo de los monumentos antiguos y constituye el fundamento del clasicismo arquitectnico del
Renacimiento. Es el primer arquitecto en valorar, incluso desde el punto de vista psicolgico, el paso
emocional de la luminosidad y la concrecin volumtrica del exterior a la penumbra y la cavidad del
interior, y en hacer comunicar, material y visualmente, interior y exterior.
La solucin para la fachada de una iglesia gtica, en la que destaca la mayor altura de la nave central, fue
dada por Alberti en la iglesia florentina de Santa Maria Novella, con una organizacin que ha de ser
infinitamente repetida: mediante la colocacin de dos grandes volutas que enlazan el cuerpo central con
los laterales, unificando el conjunto. Al mismo tiempo, la combinacin de rectngulos y los materiales
empleados, de acuerdo con la tradicin medieval florentina, prestan particular belleza al conjunto.
Recupera las superficies con incrustaciones geomtricas del romnico florentino, de San Miniato por
ejemplo, pensando quizs que el romnico florentino era la ltima expresin o la primera joya renacida de
lo "clsico". Pero elabora el tema romnico a partir de los principios, deducidos de Vitruvio, de la
composicin modular, asumiendo como mdulo compositivo el cuadrado. Porque, para Alberti, el antiguo no
es un modelo a priori sino una "causa" profunda que hay que encontrar remontando la historia; porque las
formas geomtricas, con su verdad, impulsan a meditar sobre las verdades de la fe, idea sta que
anticipa las corrientes estticas neoplatnicas que sern dominantes en la cultura florentina; porque
demuestra cmo las formas visibles son portadores de significaciones ideolgicas precisas y porque la
incrustacin geomtrica realiza el ideal de la reduccin de la forma al puro "diseo".
En Santa Mara Novella de Florencia la fachada albertiana incorpora el tejido decorativo medieval,
unificando cromticamente toda la superficie, a su vez delimitada precisamente por las pilastras y por
las volutas superiores en homenaje al principio terico de la finitio, de la precisa delimitacin del cuadro
perspectivo.
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1 s/a, Alberti: Fachada de Santa Maria Novella,

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