ESCUELA DE FORMACIN SINDICAL SUTEV

MDULO: HISTORIA DEL MOVIMIENTO OBRERO INTERNACIONAL Y

NACIONAL
OBJETO DE ESTUDIO:
En ste modulo se aborda el surgimiento de la clase obrera y los procesos de
conformation y consolidation del movement sindical a nivel internacional y nacional. Se
precisan los hechos ms relevantes en este desarrollo histrico, las tendencias, las
conquistas y los aportes del sindicalismo para la democratizacin y la reivindicacin de
los derechos humanos. Se hace tambin una resea histrica de la Central Unitaria de
Trabajadores de Colombia CUT, Federacin Colombiana de educadores FECODE y
Sindicato nico de Trabajadores de la Educacin del Valle SUTEV.
OBJETIVO GENERAL
Contribuir al fortalecimiento de procesos de identidad de clase a partir de la reflexin y
la valoracin de la historia del movimiento sindical internacional y nacional, as como
de la organizacin sindical del magisterio a nivel nacional y regional.
OBJETIVOS ESPECFICOS
Con el desarrollo del mdulo nos proponemos:
Sensibilizar a los y las participantes sobre los retos que ha asumido y debe
seguir asumiendo el movimiento sindical en la actual coyuntura histrica.
Motivar a los y las participantes para que a partir de su reconocimiento como
actores sociales contribuyan a generar procesos de unidad y lucha en defensa
de los intereses de la clase trabajadora y explotada.
Dinamizar el estudio, la investigacin y comprensin de nuestra historia, como
factor que contribuye a fortalecer la identidad de clase.
DURACIN: Una jornada sabatina de 6 horas.
PARTICIPANTES: Grupos de 30 a 40
distritos.

docentes, organizados por municipios o por

Los docentes que participen asumirn los siguientes compromisos:

Desarrollar las actividades propuestas en el mdulo entregado con el fin de:
Identificar los principales hechos histricos que
marcaron el inicio y desarrollo de la clase y
movimiento obrero, a nivel internacional y nacional.
Distinguir las diferentes tendencias que se presentan
en el sindicalismo a lo largo de su historia.
Resaltar y valorar la importancia de las luchas
obreras en la democratizacin de la sociedad y la
conquista de derechos humanos.
Profundizar en la investigacin del movimiento sindical y los procesos de
unidad del magisterio y de los trabajadores de la educacin.
Presentar propuestas para la dinamizacin de el estudio y anlisis de la
historia del movimiento sindical y la coyuntura actual que afronta el
sindicalismo

RECURSOS: video bean,

tamao pliego y oficio.

VHS, video, fotocopias, papelogrfo, marcadores, papel

INTRODUCCIN

Al dar un vistazo retrospectivo a lo que ha sido el sindicalismo y sobre todo a los

procesos que generaron su aparicin y desarrollo en el mundo y en Colombia,
encontramos que su significado es la leccin que dia a da deben repasar los
trabajadores para que se pueda continuar en la senda de la reivindicacin de derechos
y sobre todo en el camino de lograr otro mundo posible para la gran cantidad de seres
humanos que seguimos siendo vctimas de capitalismo, ahora en su versin ms
deshumanizante y salvaje, el neoliberalismo.
En sus albores el sindicalismo represent la opcin ms vlida de lucha para enfrentar
los embates del sistema capitalista que transform radicalmente al mundo y que fu
impuesto abusiva y violentamente por va de la explotacin a la gran mayora de
desposeidos del momento.
La exacerbada confrontacin social que se inici desde la aparicin del capitalismo no
ha cesado hasta la fecha, y en esa necesidad ineludible de confrontar y resistir ante el
sistema econmico y social, se presenta la organizacin de la clase trabajadora y el
surgimiento del movimiento obrero, el movimiento sindical, que encuentra as un arma
efectiva para contrarrestar los resultados de la industrializacin.
Cuando revisamos la historia vemos que a finales del siglo XIX, los trabajadores
decidieron que necesitaban protegerse de los efectos de la industrializacin. Saban
que no podian esperar a que gobiernos o empleadores aprobaran leyes en materia de
salud y seguridad, salarios mnimos, respeto a los derechos humanos o a medidas de
proteccin, porque los medios para aumentar la productividad social del trabajo se
realizan a expensas del obrero y si se ponan a esperar que voluntariamente quisieran
hacerlo, tendran que esperar quiz para siempre. As que crearon los sindicatos. Estas
organizaciones, primero de carcter gremial y luego nacional, lucharon por la
consecucin de derechos laborales y de negociacin colectiva; ejercieron presin para
que se promulgaran nuevas leyes y se aprobaran nuevas formas de representacin
poltica.
El sindicalismo en su accionar entendi que tambin deba ser opcin poltica, no slo
social y econmica. Su contribucin a favor de los derechos democrticos bsicos en el
lugar del trabajo ha producido lucha, sealamiento, represin, sacrificio y muerte; pero
la historia lo dice: los trabajadores organizados no han cedido en ese empeo, aunque
como siempre sean sealados, estigmatizados, perseguidos, asesinados y sean una
minora.
Lo mismo que en sus inicios ocurre actualmente, salvo por el hecho de que hoy, la
cuestin fundamental no es la industrializacin, sino la globalizacin, cuya
consecuencia social ha sido el surgimiento de un mercado laboral mundial y con ello
vertiginosos cambios en la relacin capital-trabajo. Las organizaciones de trabajadores
se afanan por comprender los nuevos fenmenos que les ataen, ocasionados por la
acelerada transformacin que se vive en el mundo del trabajo y en analizar el modo de
reaccionar y accionar en esta nueva realidad.
Con la globalizacin e internacionalizacin de la economa, la reduccin de los costos
laborales se convirti en una estrategia vital para competir y aumentar los beneficios de

las empresas. Adems, con el debilitamiento de los partidos de izquierda y los

movimientos sociales y de los sindicatos en particular, se ha facilitado el desmonte de
los derechos sociales adquiridos con sudor y lgrimas; ha aumentado la acumulacin,
la explotacin y el dominio del capital y la burocracia estatal sobre la sociedad.
El monopolio y alto desarrollo de la tecnologa contribuye tambin a sacar del sistema
productivo a una gran masa de trabajadores que al ser despedidos tienen pocas
expectativas de vida digna al tener que optar por el subempleo, el auto empleo, etc. en
condiciones muy precarias. La miseria se profundiza y la pobreza
alcanza
paulatinamente a nuevos sectores sociales.
Se vive un proceso de heterogenizacin, fragmentacin y complejizacin de la clase
trabajadora. Sobre todo en los paises subdesarrollados, el proceso de
internacionalizacin de la economa ha conducido al hambre, la desocupacin y el
empobrecimiento general, ante el abaratamiento, la inestabilidad y flexibilizacin de la
fuerza de trabajo.
Se vive la crisis del sindicalismo en un modelo sindical en crisis porque en general el
movimiento sindical, mantiene a su interior viejos vicios y tradicionales
comportamientos, estructuras que ya son obsoletas, que le han restado credibilidad
entre los trabajadores y en el conjunto de la sociedad.
Esta crisis como todas las crisis, puede ayudar a que el movimiento sindical actual
asuma realmente su autonoma de pensamiento y accin, manteniendo los principios
de independencia, ya que su accionar tiene una fuerte y determinante carga de accin
poltica, pero a partir de la ptica e intereses de la clase trabajadora.
Sirvindose de los sindicatos y federaciones nacionales, hay que repensar com actuar
en un mundo globalizado, interconectado, multidireccional, flexibilizado laboralmente,
para de la misma manera conectarse al sistema continental y mundial. Ese es el reto
del sindicalismo: renovarse y ganarse un mayor espacio para dar respuestas efectivas a
los requerimientos de la poca actual.
La unidad es una vieja aspiracin de los trabajadores, pero es un medio que debe ser
ubicado en claros objetivos estratgicos compartidos y respetados por todos. Es por
esto que se avanza en construir nuevas organizaciones sindicales, que deben tambin
abarcar el mbito mundial, o revitalizar las que existen, porque las reivindicaciones y
luchas actuales al tratarse desde una nueva perspectiva mundial, deben conducir a la
lucha por garantizar derechos laborales internacionales bsicos para todos los
trabajadores y as encontrar nuevas formas internacionales de representacin,
participacin y negociacin poltica, ms apropiadas para el siglo XXI que para el XIX.
Como antao, urge el movimiento, porque el sindicalismo debe sobre todo ser eso, un
movimiento que se convierta en un proyecto integral de transformacin social y poltica
que genere otra alternativa de civilizacin.
Debe cumplir un papel ms poltico, ms solidario, ms de actividad, para ejercer
liderazgo social y ser cada vez ms interlocutor de nuevos procesos. En este camino
deben fortalecerse los encuentros con los sectores que resultan al establecer la
relacin entre: trabajo y medio ambiente, trabajo y sistemas educativos, trabajo y
feminismo, trabajo y juventud, trabajo y necesidades socio-culturales, trabajo y estado,
etc.
Cuando se extiendan los lazos bajo un denominador comn, todos los explotados, en
sus diversas gamas, todos los que sueen otro mundo posible, se abonar el camino
para la unidad con el movimiento popular y social, buscando una Globalizacin
Sustentable que nos libere de la actual, que no es sino la internacionalizacin de
intereses de las multinacionales y las transnacionales -reforzada por la accin de la
OMC, el BM y el FMI- y basados en la cada vez ms extendida disponibilidad de

medios tecnolgicos. Lo cual hace que las distancias entre lo que ms tienen y los que
menos tienen, sean cada vez abismos ms profundos.
La consigna sigue siendo contrarrestar el modelo socio-econmico y poltico y en la
actualidad, para llevarlo a cabo es vital encontrar aliados en la lucha global. Falta
mucha agua por correr debajo del puente, pero parece evidente que la existencia de
preocupaciones e iniciativas compartidas con otros sectores, pueden llevar a un renacer
del mundo de los trabajadores organizados, para responder a su razn de ser histrica:
Liberar a la clase trabajadora por su propio esfuerzo, de la miseria, la injusticia y la
opresin, lograr la emancipacin humana y superar la alienacin, ya que rebelarse
contra la injusticia es legtimo. No es solo un derecho, es un deber, para ser sujetos
histricos, es decir protagonistas de nuestra propia historia

ACTIVIDADES PRELIMINARES
En este primer ejercicio, proponemos que sean resueltos los suguientes interrogantes:
1.
Que explicacin le da usted a su afiliacin al sindicato?
2.
Cul cree usted que es el papel que han jugado los sindicatos y el movimiento
obrero en los dos ltimos siglos?
3.
Los motivos que permitieron el surgimiento del movimiento sindical perduran en
la actualidad?
4.
En su opinin cual es la principal contribucin del movimiento obrero para el
desarrollo de la sociedad actual?
5.
Qu relacin existe entre sindicalismo y democracia; sindicalismo y derechos
humanos; sindicalismo y globalizacin?

HISTORIA DEL MOVIMIENTO OBRERO INTERNACIONAL

ANTECEDENTES DEL MOVIMIENTO SINDICAL
En el estudio del movimiento obrero y para conocer su evolucin, es importante
examinar la etapa del Fenmeno Liberal. Acontecimientos como la Revolucin
Francesa, la Revolucin Industrial y el surgimiento del capitalismo, marcaron una
profunda influencia tanto en lo social como en lo econmico y, por supuesto, en lo
laboral, en donde el trabajo se convirti en una mercanca ms, sujeta a las leyes de la
libre oferta y demanda con todas sus implicaciones.
El principal impulso para la creacin de la clase obrera fue la revolucin industrial que
se inici en Inglaterra y se extendi luego a Francia, Alemania y Estados Unidos. Se
produjo con la introduccin de la mquina en la produccin y dio paso a cambios
radicales en la vida artesanal; aparece la fbrica y los artesanos se convierten en
obreros, al poco tiempo son una masa annima, sin jerarqua ni valoracin
profesional.
Las condiciones de trabajo para los obreros se deterioran y con el tiempo empeoran:
largos horarios, falta de higiene, salarios tan bajos que toda la familia se vea obligada
a trabajar. Las primeras organizaciones de los obreros nacieron espontneamente,
para protestar por las malas condiciones de trabajo, por la explotacin y por los
abusos que se cometan con ellos.
Los sindicatos surgieron como respuesta de los trabajadores a los efectos ms
perniciosos de la industrializacin y de la imposicin del capitalismo. Los primeros
sindicatos se crearon en Europa occidental y en Estados Unidos a finales del siglo
XVIII y principios del XIX. Son la reaccin ante el desarrollo del capitalismo. A medida
que se iba desarrollando el sistema fabril, numerosas personas abandonaban el
campo para buscar los escasos puestos de trabajo de los grandes centros urbanos.
Este exceso de oferta de mano de obra aument la dependencia de la clase
trabajadora. Para reducir esta dependencia se crearon los primeros sindicatos, sobre
todo entre los artesanos, que vean amenazada su actividad laboral, y que ya
contaban con cierta tradicin de unidad en los gremios. Estos primeros grupos de
resistencia tuvieron que enfrentarse a la oposicin de gobiernos y patronos, que los
consideraban asociaciones ilegales o conspiradores que pretendan restringir el
desarrollo econmico.
A principios del siglo XIX los trabajadores de las minas, los puertos y los transportes
constituan la base de los sindicatos de la poca. A consecuencia de las injusticias y
los extremos a que se lleg con la aplicacin del capitalismo, se formaron los primeros
movimientos obreros del siglo XIX que reaccionaron de muy variadas formas; algunas
pacficas como ocurri con el cartismo en donde los trabajadores se limitaron a enviar
mensajes al Parlamento en Inglaterra exponiendo su crtica situacin; otras
impregnadas de violencia como el caso del luddismo que propugnaba por el sabotaje a
las mquinas, el asalto a las fbricas y la realizacin de huelgas violentas.
El movimiento sindical inicial se caracteriz por sus metas definidas: derecho de
asociacin como arma de organizacin y defensa, mejoramiento del nivel de vida y de
las condiciones de trabajo, jerarqua y dignidad social; y por una accin y movilizacin
incansable para conseguir stas mejoras y recurrir a la violencia si fuere necesario,
obtenindo en algunos casos el anhelado mejoramiento de las condiciones laborales.
Durante el siglo XIX, ante la presin de las organizaciones sindicales se fueron
eliminando las barreras legales contra la asociacin de los obreros, gracias a
resoluciones judiciales y a la promulgacin de leyes favorables a la sindicacin, pero
los primeros sindicatos no lograron superar las grandes depresiones econmicas de la
primera mitad del siglo XIX y muchos desaparecieron.

El sindicalismo en sus inicios fue un movimiento revolucionario. Defenda que el

control del gobierno y la industria deban estar en manos de los sindicatos, lo que se
lograra mediante acciones directas como huelgas generales y sabotajes. Segn una
segunda acepcin, muy comn en Francia pas donde apareci este trmino, el
sindicalismo es sinnimo de la accin de sindicarse o de afiliarse a un sindicato,
mientras que la asociacin de trabajadores revolucionarios se denomina sindicalismo
revolucionario.
Tanto en los pases democrticos como en los no democrticos los sindicatos se
oponan al sistema capitalista, defendiendo otros modelos alternativos como el
socialismo, el anarquismo o el sindicalismo y, tras la Revolucin rusa de 1917, el
comunismo.
Desde su surgimiento los sindicatos son instrumentos que han de servir para mejorar
las condiciones de los trabajadores dentro de la organizacin social existente. Sin
embargo, el sindicalismo buscaba la creacin de una sociedad sin Estado, donde la
produccin se destina a satisfacer las necesidades de la comunidad y no a obtener
beneficios. Esta produccin sera gestionada por sindicatos y asociaciones
empresariales autogobernadas por los trabajadores. As, el sindicalismo acepta la teora
marxista de la lucha de clases, que culminar en la propiedad colectiva de los bienes y
los medios de produccin, aunque rechaza el concepto marxista de una dictadura del
proletariado. En este sentido, el sindicalismo acepta el concepto anarquista de que
cualquier forma de gobierno centralizado es indeseable.
En 1824 se lograron en Inglaterra las primeras conquistas sociales de la clase obrera.
El combination act fue abolido para permitir la asociacin. En 1831 en Lyon, Francia se
presentan violentas huelgas que causan violenta represin y los obreros tienen que
refugiarse en sociedades secretas. La revolucin de 1824 autoriza los sindicatos, pero
stos son vctimas a su vez de violentos ataques. En Alemania se logran libertades
similares.
FORMACIN DE LA CLASE OBRERA

Hablar de la categora de obrero nos obliga referirnos a los orgenes del capitalismo,
cuando se empieza a desplazar la relacin seor feudal - siervo y comienzan a
desarrollarse los medios de produccin, principalmente los telares y los hilados.
Inglaterra es el pas en donde comienza a formarse la clase obrera, antes que en
los dems pases, a partir de 1760 1 Con el desarrollo de la mquina el hombre se
sinti desplazado. En especial con el invento de los telares, aunque eran en
madera y no perfeccionados, hubo reaccin inmediata de los trabajadores,
quienes vean en Ia mquina un enemigo y por tanto las destruyeron. As
surgieron los primeros movimientos obreros en la lucha por sus derechos
salariales, aunque inicialmente lo hacan de manera individual. Pero, algo
paradjico, al ritmo que se destruan las mquinas de madera se oblgaba a
construir otras y hasta ms mecanizadas, lo que conllev a la utilizacin de mano
de obra asalariada provocando mayor desplazamiento de la poblacin desde el
campo a los centros urbanos.
Los desarrollos tecnolgicos se exigan entre s, es decir uno conllevaba al otro.
Por ejemplo, en la medida que los telares y los hilados se mecanizaban cada vez
ms, cambiando la madera por piezas de hierro para hacerla mas fuertes y
duraderas, las minas de las altas montaas deban producir mas hierro. La
utilizacin del hierro exigi grandes hornos de carbn para su fundicin.
Igualmente, la agricultura fue transformada por la qumica y la mecnica; a su vez
las grandes distancias exigan vas de comunicacin para unir las montaas con
la civilizacin. As se fue conformando el proletariado minero y agrcola.
La Revolucin Industrial dio como fruto al proletariado ingls. La introduccin del

maquinismo exiga brazos y la forma de pago en salario aument, lo que implic el

1

J Kuczynski "Historia de la clase obrera"

crecimiento acelerado de la poblacin urbana, llegando a constituirse la clase

obrera en la mayor parte de ella. Esta industrializacin urbana llev a la
concentracin de obreros y al trabajo asalariado.
En esta desmesurada explotacin del hombre en los albores del capitalismo,
provocada por los acelerados inventos tecnolgicos, se vivi los ms grandes
momentos de miseria y descomposicin social, produciendo reacciones de los
trabajadores quienes cada, vez eran ms por la imposibilidad de lograr su
independencia, su libertad, pues no alcanzaban a tener acceso a los medios de
produccin.
.

Para los capitalistas la 'salud' del Estado dependa del xito de sus factoras. Por
ello el tiempo libre necesario para la instruccin de los trabajadores no se
conceba; no toleraban retroceso, que se parara una pequea seccin de la obra,
que se despacharan menos mercancias y que las despachadas no se vendieran a
precios altos. Se han acostumbrado a considerar a sus productores y
subordinados como apndices de las mquinas y que slo les basta si tienen la
suficiente energa para que sus cuerpos no les fallen.
"Dentro del sistema capitalista, todos los medios de aumentar la productividad
social del trabajo se realizan a expensas del obrero individual; todos los mtodos
de desarrollar la produccin degeneran en mtodos de control y explotacin del
operario; tullen al obrero hasta que es una sombra de si mismo, le degradan hasta
que no es ms que un apndice de la mquina. Su trabajo es tal agona que se
destruye todo inters por l. Se aliena de las potencialidades intelectuales del
proceso laboral en la misma proporcin en que la ciencia se incorpora a l como
una fuerza independiente; se retuercen las condiciones en las que trabaja, y est
sujeto a las pequeas tiranas del proceso laboral, transformndose toda su vida
en horas de trabajo. Estos mtodos meten a su mujer y a sus hijos bajo las ruedas
del capitaL" 2
Para Marx el problema no era la mquina sino su aplicacin capitalista, ya que el
hombre se alienaba de las potencialidades intelectuales del proceso laboral y se

transformaba en un apndicede aquella.

" ... La maquinaria considerada en si misma acorta el tiempo de trabajo, mientras
que si se usa con fines capitalistas aumenta el da de trabajo; cuando en si misma
vale para alumbrar el trabajo, su empleo capitalista aumenta el tiempo de.trabajo;
intrnsecamente es una victoria de la humanidad sobre las fuerzas de la
naturaleza, pero empleada con fines capitalistas emplea la fuerza de la naturaleza
para esclavizar a los hombres; en si misma aumenta, la riqueza del operario,
empleada de un modo capitalista le empobrece..." .3
La situacin de los obreros ingleses no es en la que un hombre, incluso una clase entera,
se halle en disposicin de pensar, de sentir y de vivir humanamente - deca Engels- y luego
agrega: "... en las condiciones actuales, 'el obrero no puede salvar su calidad de hombre
sino por el odio y la rebelin contra la burguesa 4; y se refera a la burguesa inglesa que
haca del egosmo su pasin dominante y que concentraba todo su poder afectivo
nicamente sobre la codicia. Esa condicin humana no es la base de la formacin del
obrero.

Villerm, 5 describa a los obreros de la siguiente forma:

"Hay que verlos llegando a la ciudad cada maana y abandonndola cada tarde.
Entre ellos hay gran nmero de mujeres plidas, hambrientas, que van descalzas
por el fango... y nios pequeos en mayor nmero que las mujeres, tan sucios y
2 Marx, Carlos "El capital" Vol. 1. Berln 1962. Pg 674
3 (biden Pg 465 '

4 Engels, F "La situacin de la clase obrera en InglatelTa". Pg. 275

5 Miembro de la Academia de Medicina y de la Academia de Ciencias Morales y Politicas Investigador de la

situacin de los obreros en Francia durante la revolucin industrial.

tan harapientos como ellas, cubiertos de harapos, que son gruesos por el aceite
que les cae encima cuando manipulan cerca de los telares" ..."le duele a uno el
corazn al contemplar estas mujeres degradadas cuando salen de la factora con
sus rostros descoloridos y su aspecto triste. Estos establecimientos son la casa de
la pena, de las enfermedades y de la miseria".
La rebelin de los obreros contra la burguesa comenz poco despus de los
inicios del desarrollo de la industria, y se dio en varias fases, la necesidad venca
el respeto innato hacia la propiedad, entonces se puso a robar y lleg hasta su
forma ms brutal: -el crimen -. La clase obrera se opuso a la burguesa slo cundo
resisti violentamente la introduccin de las mquinas, como al comienzo del
movimiento industrial, cuando los primeros inventores fueron perseguidos y sus
mquinas destrozadas; luego tuvieron lugar varias rebeliones contra las mquinas
como ,la de los impresores de Bohemia en Junio de 1841, donde fueron destruidas
junto con las fbricas.
Al respecto de estos hechos, Engels escribi:
"pero no hay que perder de vista que Inglaterra esta en guerra social abierta, y
que si la burguesa tiene inters en dirigir esta guerra hipcritamente, bajo las
apariencias de la paz y hasta de la filantropa, no puede sino favorecer al obrero el
poner al desnudo sus verdaderas condiciones de vida, el atacar violentamente esa
hipocresa. Por consecuencia, los actos de hostilidad mas violentos cometidos por
los obreros contra la burguesa y sus criados no son ms que la expresin abierta,
y no disfrazada, de lo que la burguesa aplica oculta y prfidamente a los
obreros. 6
Los hombres reconocieron pronto la fuerza de la mquina, pero los que se vieron
afectados de un modo adverso por sus resultados, los propietarios de Ias
herramientas ya anticuadas, solo vieron la mquina como una influencia tangible
sobre sus vidas bajo las condiciones de un vasto capitalismo en expansin, y no la
mquina en s como productora de un inmenso progreso de la humanidad.
Tambin vean a la mquina como un objeto aislado, no en las manos de sus
poseedores; as se desarroll el odio del obrero, se produjeron numerosas
revueltas de este contra la
mquina en todos los pases donde se estaba
introduciendo en el proceso de la produccin.
En 1824, se expide una ley que elimina la restriccin de asociarse al obrero,
derecho exclusivo de los burgueses y aristcratas, por lo tanto los obreros

adquieren el derecho de libre asociacin, que hasta entonces existan en forma

secreta entre ellos, pero con ellas no lograron desarrollos ni grandes resultados. Despus
de obtener el derecho, las uniones se extendieron por toda Inglaterra y se hicieron
poderosas, se crearon asociaciones en todas las ramas industriales con la intencin clara
de proteger al obrero aislado contra la tirana y la injuria de 'la burguesa. Su fin era fijar
salarios y negociar en masa la escala de salarios con los capitalistas y se rehusaban de
trabajar al patrono que se negara a renocerlos. Adems, se protegan de los
rompehuelgas, que eran utilizados por los capitalistas en el caso de paros parciales o
locales.
Las asociaciones y las huelgas de los obreros ingleses fueron herramientas para
ponerle lmite a la codicia burguesa y mantener viva la oposicin de los obreros contra la
omnipotencia social y poltica de la clase poseedora. Aunque se tenga que admitir que las
asociaciones y las huelgas no son sufjcjente para romper la dominacin de la burguesa, si
son el primer intento de los obreros para abolir la competencia.
Bien podemos decir que las formas de lucha adoptadas por los obreros para
contener el desplazamiento provocado por el maquinismo fueron diversas, desde
las individuales y colectivas hasta las ilegales y clandestinas. Pero tambin
debemos decirlo que se dieron en forma aislada y dispersa en un largo trayecto de
implantacin del proceso de industrializacin.

6 Engels. F, "La situacin de lac1ase obrera en Inglaterra" Pg. 276

En el caso de la Huelga, que no tuvo los ms grandes logros en los albores del
capitalismo, terminaba en desventaja para los obreros. Por lo que Engels,
respondiendo la pregunta Por qu los obreros van a la huelga si es evidente la ineficacia
de la medida?, deca: "Pues, sencillamente, porque deben protestar por la reduccin de
salarios e incluso contra la necesidad de la reduccin, porque deben, explicar que elIos,
como hombres, no tienen que plegarse a las circunstancias, sino que muy al contrario, las
circunstancias deben plegarse a ellos, que son seres humanos; porque su silencio
equivaldra a una aceptacin de esas condiciones de vida, una aceptacin del derecho de
la burguesa a explotarlos durante los periodos econmicos favorables, y a dejarlos

morir de hambre en los periodos malos."7

Siendo Inglaterra considerada el ejemplo clsico del desarrollo industrial y la
experiencia prctica de las reales condiciones proletarias, en otros pases no eran
menos fuertes los impactos de la industrializacin, aunque en momentos
diferentes. Es el caso de Francia, que cuando comenz a industrializarse ya en
Inglaterra se viva en la segunda o tercera generacin de la misma debido a que
su desarrollo econmico fue relativamente dbil, pero all fue fuerte su
evolucin poltica. Es de anotar que de 1789 a 1871 Francia pas por cuatro
revoluciones de significado universal, no comparadas con ninguna en Inglaterra,
en las cuales la clase obrera jug su papel importante.
En las luchas de 1830, las barricadas se constituan en el smbolo de la
insurreccin popular y tuvieron dos resultados principales: 1) la poltica de masas y
la revolucin de masas se hizo posible una vez ms; y 2) con el progreso del
capitalismo, el pueblo y los pobres trabajadores se pudieron identificar ms con el
nuevo proletariado industrial como la clase obrera ("Las revoluciones burguesas"
de E. Hobsbawm). 8
"Yo creo que es correcto decir que la clase trabajadora francesa se diferenciaba
de las de otros pases durante la revolucin industrial por un.alto grado peculiar de
madurez poltica. Es incuestionable que tuvo una mayor mentalidad poltica que
las clases obreras de cualquier otro pas9

El Cartismo fue una forma .organizativa de los obreros, nacido del partido
democrtico que se desarrollo entre los aos 1780 y 1790en Inglaterra y se
reforz durante la revolucin francesa. El cartismo es la forma condensada de la
oposicin a la burguesa.
Deca Engels: "es enteramente natural que propongan (los obreros) al menos
modificaciones a la ley, que quieran reemplazar la ley burguesa por una ley
proletaria. La ley propuesta por el proletariado es la Carta del Pueblo, que en su
contenido es puramente poltica y exige para la Cmara de los Comunes una base
democrtica" 10
En 1835, en Francia, la Carta fue definida en los siguientes puntos:
1) Sufragio universal para todo varn adulto mentalmente sano y sin antecedentes
penales.
2) Renovacin anual del parlamento.
3) Fijacin de una indemnizacin parlamentaria para que los candidatos sin recurso
puedan aceptar un mandato.
4) Elecciones por escrutinio, para evitar la corrupcin y la intimidacin por parte de la
burguesa.
5) Circunscripciones electorales iguales para asegurar representacin equitativa. y
6) Abolicin de la disposicin que reserva la elegibilidad exclusivamente para los
poseedores de propiedad territorial.

7 Ibidem Pgs.28 J y 282

8 Citado por JoKuczynski en la obra "Historia de la clase obrera" Pg, 162

9 lbidem. Pg. 159 .

10 Engels, F, "La situacin de la clase obrera en Inglaterra". Pg. 292

En el caso de Alemania, pas que econmica y polticamente se quedaba atrs,

hacia 1840 se le puede considerar un pas semifeudal. Por lo tanto la
la clase obrera no estaba bien formada.

La formacin del capitalismo inicia surecorrido con los acontecimientos de Inglaterra a

comienzos del siglo XVIII, toca a su fin con los sucesos ocurridos entre 1848 y 1851 en
las revoluciones de medio siglo en Europa. Con la nica excepcin de Francia, donde la
revolucin busca derrocar el poder de la aristocracia financiera aliada de la monarqua,
en los dems paises de Europa el movimiento revolucionario se orienta a derrocar los
regmenes autocrticos apoyados en la nobleza feudal, como primer paso para abrir
camino al nuevo orden econmoco y social.
En esta poca el proletariado demasiado dbil como clase social, no posee ni la
experiencia, ni la organizacin suficiente para tomar la iniciativa en procesos de cambio
social. Las fricciones entre burgueses y proletarios debilita la unidad de accin,
permitiendo a los sectores monrquicos y burgueses dar el golpe definitivo. Es el
periodo del ascenso de la burguesa al poder, en la casi totalidad de los paises
europeos.
A partir de las revoluciones de medio siglo, la burguesa liberal no tiene de que
preocuparse por los dos frentes de lucha del periodo anterior: la restauracin
monrquica y la avalancha del movimiento obrero que intenta rir ms all de lo que
puede permitir la revolucin democrtica.
A partir de 1850 el panorama econmico esta fuertemente marcado por una revolucin
en el rea productiva, gracias a los adelantos tcnocos del periodo, que sumados a las
grandes ganancias producidas por la industria textl, posibilita el desarrollo de la
industria pesada, representada fundamentalmente en el sector de ferrocarriles.
El transporte se hace fundamental en la economa debido a la expansin de los
mercados nacionales y mundiales, que exigen crear los medios para alcanzar el
desarrollo destinado al consumo masivo.
Con el aumento de la produccin aparece un nuevo fenmeno que en adelante afectar
a todas las economas industriales y capitalistas: la crisis perodica, originada por la
superproduccin de bienes. En estas crisis se presenta el desequilibrio entre la
produccin y el consumo.
En el aspecto poltico, las sociedades europeas se convierten paulatinamente en
estados nacionales, de fronteras definidas territorialmente y de gobiernos regidos por
constituciones que garantizan la economa privada y los derechos cviles de todo
ciudadano. Las constituciones tienen como soporte una democracia parlamentaria y
representativa. Las dimensiones del cambio econmico exigen grandes masas de
capital para su desarrollo, generando algunas formas de concentracin de capital.
Los bancos y las sociedades annimas, si bien tienen sus inicios en el periodo anterior,
crecen en nmero y volumen, constituyndose en elementos clavas de la economa.
La rpida expansin econmica desplaza temporalmente a la revolucin poltica, pues
el caudal de ganancia en el terreno de la producin permite a la burguesa conceder
ciertas mejoras econmicas a las clases menos favorecidas.
El movimiento obrero internacional opta por nuevos caminos en su enfrentamiento con
las clases dominantes, creando poderosas organizaciones sindicales e iniciandse en
la poltica electoral.
Esta poca est enmarcada por 3 triunfos: de la industrializacin, de la ciencia y dentro
de ella el positivismo, la democracia representativa y con ella el triunfo de la historia
universal sobre las historias locales.

Formacin de la clase obrera norteamericana

Analizar la clase obrera de Estados Unidos, su conformacin y desarrollo, es
hacer una clara diferencia del resto de los pases y remitirnos hacia los aos de
1850 en adelante. Mientras en Europa los obreros, se enfrentaban con la
alternativa de aceptar empleo de obrero o pedir limosna, es decir morirse de
hambre, en los Estados Unidos haba an la posibilidad de escapar de la vida de
obrero establecindose en el campo hacindose granjero; Incluso se poda
encontrar empleo temporal como obrero, porque la vida de labrador no era un
empleo permanente y no tena un status fijo o una funcin en la sociedad.
F. Engels en el apndice de la edicin norteamericana de 1886 de su obra "La
situacin de la clase obrera en Inglaterra", haciendo referencia a la condicin de
clase obrera en los Estados Unidos, explic: Dos circunstancias impidieron durante
largo tiempo que salieran a la luz las consecuencias ineluctables del sistema
capitalista en Amrica: Estas fueron el trnsito a la posesin de tierras baratas y a
la afluencia de inmigrantes, ellas posibilitaron durante muchos aos que las grandes
masas de poblacin americana autctona "se retrajeran" a la primera edad adulta
del trabajo asalariado, convirtindose en granjeros, artesanos o igualmente
contratistas, en tanto que el duro destino del trabajo asalariado, la posicin
perpetua de proletario, recaa mayormente en el inmigrante.
Para 1850, segn el censo, 2.24 millones de americanos, alrededor del 10% eran
nacidos en el extranjero. Podra decirse, que fcilmente el 25% del total de la
poblacin era bien nacida en el extranjero o hijos de padres extranjeros o de un
extranjero y un nativo; los irlandeses y alemanes constituan la mayor
proporcionalidad. "Hasta cierto punto la emigracin fue forzada por los capitalistas
americanos, siendo una causa importante el deseo de rebajar los jornales en los
Estados Unidos". 11
Pero esta situacin no poda ser perpetua. Estados Unidos, una nacin con gran
expectativa de xito para ser laprincipal nacin industrial del mundo, no poda
darse el lujo de importar su propia clase de trabajadores asalariados, por lo que
comenz en Amrica a establecerse una clase proletaria permanente y de .
caractersticas hereditarias. Adems, la tendencia del sistema capitalista es la de
dividir la sociedad en dos, clases: Los pocos que poseen el capital y los medios de
produccin, por un lado, y la otra es la gran masa de simples asalariados que slo poseen
su fuerza de trabajo.
En Estados Unidos, a diferencia de Inglaterra y Francia, los obreros manuales de la
revolucin industrial estaban formados por gentes de distintos estados de libertad y
servidumbre personales. La clase obrera americana tena dos caractersticas. La una,
referida a su actitud hacia el aspecto tcnico ya que no reaccionaron contra la mquina
cuando se introdujo porque eran escasos los obreros y por lo tanto no exista el miedo a
ella. Igualmente, los hombres estaban acostumbrados a una intensa movilidad social y el
traslado de la produccin de bienes de la casa a la factora no los afect como si lo hizo en
Europa; no eran enemigos de las mquinas. Sin duda Inglaterra era el taller del mundo,
pero en la industria ms pequea de los Estados Unidos haba centros mucho mejor
equipados.
La otra caracterstica que separa la clase obrera americana de la europea es la
naturaleza ideolgica. Lleg a Amrica un sinnmero de hombres rebeldes,
poltica y religiosamente descontentos de la situacin en su antiguo pas. Esta
situacin, junto al carcter no hereditario del proletariado, produjo la aparicin de
pocos partidos polticos obreros y que los grupos socialistas se alinearan al lado
de todo tipo de sectas religiosas, utilizadas por la burguesa para producir un
ejrcito brillante de radicales. Caracterstica que la haca muy particular a la de
Europa, hasta tal punto que la burguesa fue capaz de realizar una guerra
revolucionaria contra la sociedad esclavista del sur (1861).
El desarrollo de la manufactura conlleva de igual forma al desarrollo de la

11 J Kuczynski "Historia' de la cl/lse obrera", Pg. 141

confrontacin social de las clases y aunado a la supresin de la esclavitud pone a

la clase trabajadora como la mas baja de la sociedad norteamericana.
Hacia 1885 la sombra de la lucha de clases proyectaba grandes huelgas de
obreros como la de los mineros de Pennsylvania y los movimientos generalizados
por todo el pas por las ocho horas, que estalla en Mayo del ao siguiente. "Pero
nadie poda prever que en tan poco tiempo el movimiento estallara con una fuerza
irresistible; que se propagara con la rapidez de un incendio en la pradera y que
sacudira a la sociedad norteamericana hasta sus cimientos", dijo Engels. 12
Los movimientos instantneos e instintivos y la simultaneidad de su explosin por
el descontento social, despert en las masas la conciencia de que ellos formaban
una nueva clase muy distinta dentro de la sociedad norteamericana. Era una
clase de asalariados, de proletarios. "Y con verdadero instinto norteamericano,
esa conciencia los condujo inmediatamente al primer paso hacia su emancipacin;
dicho de otro modo, a la formacin de un partido poltico obrero con programa propio
y por finalidad, la conquista del Capitolio y de la Casa Blanca." 13
Las causas que han cavado el abismo entre trabajadores y capitalistas son las
mismas en Estados Unidos y en Europa, por lo tanto los medios para llenar ese
abismo son los mismos en todas partes. En 1886, la Unin Central de
Trabajadores de Nueva York, elige como su representante a Henry George, un
publicista norteamericano y en consecuencia el programa electoral provisional de
Ia Unin se impregna de sus principios, los cuales basaba en que "la principal'
causa de la divisin de la humanidad entre pobres y ricos era la expropiacin del
suelo a la gran masa del pueblo", lo que histricamente no es cierto y menos en
momentos de avance de la sociedad capitalista, en donde los medios de
produccin han logrado desarrollos formidables en la industria y la agricultura.
Esto haca de la Unin un movimiento meramente local y de contenido demasiado
estrecho. En Noviembre de 1886, Henry George fue candidato a Alcalde de Nueva
York. Mientras este movimiento de clase tena una finalidad poltica, se desarrollan por todo
el pas dos organizaciones obreras: Los Caballeros del Trabajo, que existi durante 1870 y
1890, rec!utaba sus miembros sobre todo dentro de los obreros no calificados y que para
1886 contaba con 700.000 afiliados; y el Partido Socialista del Trabajo quienes se
acercaban mas a los puntos de vista europeos.
Los Caballeros del Trabajo son la primera organizacin nacional creada por el
conjunto de la clase obrera norteamericana, se constituye en el nico vnculo
nacional que los une, que los hace sentir poder y los llena de esperanza, "se trata
de una masa de material plstico en fermentacin en busca de la forma apropiada

a su propianaturaleza", deca Engels al referirse a ellos. 14

El

Partido

Socialista

del

Trabajo

estaba

formado

casi

exclusivamente

por

inmigrantes europeos, quienes usaban su propio idioma y poco manejaban el

ingls; pero llegan armados de toda la experiencia adquirida en largos aos de
lucha de clases en Europa y con una nocin de las condiciones de la
emancipacin de la clase de los trabajadores muy superior a la que poseen los
trabajadores norteamericanos, lo que constituye una fortuna el poder aprovechar y
aplicar el conocimiento intelectual y moral de cuarenta aos de lucha de clases.
Pero no dejaban de ser una minora comparada con la amplia masa de
trabajadores norteamericanos, y una minora inmigrada contra una mayora
autctona.

12 Engels F. Prlogo a la edicin norteamericana de 1887de su obra "La situacin de la clase obrera en
Inglaterra"
13 Ibidem.
14 Ibidem

EL PRIMERO DE MAYO DE 1886

Los industriales de Chicago gozaban de una gran merecida fama de salvajisrno,
adems de que contaban con el apoyo irrestricto de la polica, quien reciba pago
de las organizaciones patronales fuera del sueldo del municipio. Los policas
irrumpan a garrotazos las reuniones de los trabajadores, encarcelndolos y
abusando de su condicin de poder que les daba las armas.
El movimiento obrero por la jornada de las ocho horas se inici en los Estados Unidos
a comienzos del siglo XIX en los centros industriales, con los carpinteros de las
riberas y de las construcciones urbanas de Nueva York en 1803 y 1806. En 1832,
en Boston se realiza la primera huelga a favor de la jornada de las diez horas por
los carpinteros, quienes no lo lograron a diferencia de los huelguistas de Nueva
York y Filadelfia que si la ganaron.

Para 1840 el movimiento obrero tiene un gran incremento a raz de la ley

promulgada por el presidente de los Estados Unidos, Martn Van Buren, sobre la
jornada de diez horas de trabajo para todos los empleados del gobierno en las
construcciones de la armada.
El 12 de Octubre de 1845, en el Congreso Obrero celebrado en Nueva York se acord la
organizacin de una sociedad secreta para apoyar las reivindicaciones del proletariado
norteamericano. El 20 de Agosto de 1866 se realiza en la.ciudad de Baltimore un gran
Congreso Obrero, en el cual se declar que ya era tiempo de que los trabajadores
abandonaran los partidos burgueses y se acord en consecuencia organizar el Partido
Nacional Obrero, cuyo primer congreso realizado el 1 de Agosto del ao siguiente se
declar por la jornada de las ocho horas.
As, por todo el territorio norteamericano se organizaron los trabajadores de todos
los oficios, extranjeros o nacidos all, conformando asociaciones y federaciones de
trabajadores a favor de la jornada de ocho horas, hasta llegar a Octubre de 1884,
cuando en una reunin celebrada en Chicago se acuerda declarar el 1 de Mayo
de 1886 la HUELGA GENERAL POR LAS OCHO HORAS: ocho horas para
trabajar, ocho para estudiar y ocho para descansar.
Esta breve resea de los obreros norteamericanos nos demuestra que luego de
agotar todas las vas legales pidiendo al Estado, deciden ir por las ideas
revolucionarias y por la huelga general como nicos mecanismos de lucha para
obtener la jornada de las ocho horas diarias de trabajo y contra la explotacin
inmisericorde.
..

LA HUELGA DEL 1 DE MAYO

Mientras los patronos movilizaban la guardia nacional, se alimentaba la fuerza de
polica y
se fundaba un cuerpo especial de represin, el movimiento sindical
realizaba grandes y magestuosas concentraciones de trabajadores, preparativas
de la huelga. El 17 de Abril se reunieron 14.000 trabajadores y el 25 de Abril ya
fueron 20.000, en la cual hicieron sus discursos Albert Parsons y Augusto Spies.
El 1 de Mayo, sbado y da hbil, se agolparon en las calles abandonando sus
labores miles de trabajadores proclamando la jornada de las ocho horas diarias.
Rean, charlaban, cantaban acompaados de sus esposas e hijos, dirigindose en
desfile a la gran Avenida Michigan y vestan ropa dominguera.
.
Eran miles de manifestantes, haba Caballeros del Trabajo y afiliados a la
Federacin Norteamericana del Trabajo, adems, bohemios, alemanes, polacos, rusos,
italianos, irlandeses, negros, blancos, catlicos, protestantes, judos, anarquistas,
socialistas, comunistas, republicanos, demcratas, es decir, gente corriente que
buscaba
un
fin:
la
jornada
de
las
ocho
horas
en
todas
partes.
El peridico 'Chicago Mai!' public ese da: "Hay dos rufianes peligrosos que andan
en libertad en esta ciudad; dos cobardes que se ocultan y que estn tratando de
crear dificultades. Uno de ellos se llama Parsons, el otro Spies... Selenlos hoy.

Mantngalos a la vista, indquenlos como personalmente responsables de

cualquier dificultad que ocurra. Hagan un escarmiento ejemplar con ellos si en
verdad se producen dificultades". 15

La parlisis en la ciudad era total y la polica andaba anciosa sin saber que hacer.
Con las intervenciones de Parson y Spies, y con un cerrado aplauso culmin la
manifestacin dejando a la polica desconcertada y defraudada al terminar la
maana en paz. Pero el da siguiente, 2 de mayo, se desahogaron reprimiendo
brutalmente a los trabajadores despedidos de la empresa Mac Cormick Harvester,
quienes se concentraron a la salida de los 300 rompehuelgas contratados por la
patronal. La polica dispar sobre las espaldas de los trabajadores cuando corran
de huida.
Los dirigentes sindicales deciden convocar un acto de protesta para el martes 4 en
la Plaza Haymarket. El lunes 3, continu la huelga y ya algunos patronos
comenzaron a hacer concesiones y como resultado muchos trabajadores
conquistan la jornada de ocho horas.
Durante la concentracin del 4 de mayo, cuando la polica hace presencia para
disolverla, se escucha un gran estruendo. Alguien hizo explotar una bomb
matando un polica e hiriendo a otros 60; la descarga policial no se hizo esperar
asesinando a muchos trabajadores.
Los oradores de Haymarket fueron detenidos, quienes haban sobresalido en el
movimiento obrero fueron perseguidos y encarcelados. Los burgueses incitaban y
pedan las cabezas de los lderes. La prensa capitalista creaba sensacionalismo
con titulares provocadores: "Primero ahrquenlos y luego jzguenlos"; El
Spectador deca: " Aunque sucediera lo impredecible y se absolviera a los
acusados, ese hecho no los salvara de la muerte. Un comit de vigilancia tomara
la ley en sus propias manos16. A los lderes sindicales se le acusaba de
asesinato.
"La polica, apremiada por la prensa, la ctedra, el plpito, los pequeos y grandes
magnates -todos ellos exigan venganza inmediata-, perdi todo control atestando
las crceles, allanando hogares, rompiendo puertas, destruyendo imprentas,
invadiendo las oficinas y sedes sindicales y de toda organizacin de Ios
trabajadores. La polica torturaba a individuos totalmente ignorantes de lo que
significaba socialismo o anarquismo y algunas veces les obligaba a actuar como
testigos para el Estado".17

El juicio se inicia el 17 de mayo, con un jurado totalmente predispuesto contra los

lderes sindicales que soportaban una acusacin contenida en 69 clusulas y los
implicaban del asesinato del polica Degan. Al final del juicio fueron condenados a
la horca: August Spies, Michel Schwab, Sam Fieldem, Adolf Fischer, George
Engel, Luis Linng, Oscar Neebe, Rodolfo Schmaubelt y Albert Parsons.

0TRAS EXPERIENCIAS
Hay otros pases o parte de pases donde tuvo lugar la revolucin industrial y que
pueden ser aadidos, pero donde la conformacin de la clase obrera no difiere de
la que ya hemos esbozado; dichos pases son: Blgica, Holanda, Dinamarca,
Suecia, Noruega, Austria, Moravia, Hungra y la Italia meridional. Sin embargo,
hay diferencia al mirar la evolucin y conformacin de la clase obrera en pases
como Rusia, Australia y la India que es importante tener en cuenta y que podemos
sintetizar en las siguientes lneas:

15 Valdivia P, Alberto. "Sindicalismo, Poltica y Desarrollo" Pg 15

16 lbidem Pg. 19
17 Ibidem. Pg 19

Rusia. Para principios del siglo XX el Imperialismo ya se haba extendido por todo
el mundo y en Rusia el capitalismo se desarrollo y creci hasta ser imperialismo, el
cual Lenin y Stalin llamaron imperialismo militarista-feudal. "Tal imperialismo es el
que tiene todos los rasgos del sistema imperialista: aumento de la concentracin
de produccin, formacin de monopolios, exportacin de capital, unin del capital
bancario con el capital industrial, lucha por la divisin y nueva distribucin de las
reas mundiales y una agudizacin de las diferencias de clase. De aqu que el
imperialismo militarista feudal en Rusia formara parte del sistema imperialista
mundial.18
Pero se observa una mezcla de condiciones semifeudales con mtodos
monopolistas modernos, ello implicaba que los obreros si bien trabajaban mas
horas que los de occidente si tenan condiciones mucho mejores que los de
Inglaterra, Nueva Inglaterra(EE.UU.) y Francia para 1840. Estas condiciones
permiten en Rusia una coleccin heterognea de grupos de obreros dentro de la
misma ciudad, unos que trabajaban 16 horas al da con productividad limitada y
distantes de la organizacin sindical y otros obreros que slo trabajaban 10 horas
con maquinaria moderna y organizados no slo en sindicatos sino tambin
polticamente.
Australia. All comenz la colonizacin hacia 1788 y para mediados del siglo XIX se
contaba con una poblacin cercana a los cuatrocientos mil habitantes (sin
contar con la comunidad indgena) dentro de la cual se cuenta una gran cantidad
de condenados, principalmente criminales, a siete aos de servidumbre penal,
muchos de los cuales al cumplir condena rpidamente pasaron a ocuparse en
profesiones regulares e incluso respetables, de los oficios desarrollados durante la
condena.
Obviamente, los enviados a gobernar pertenecan a una clase en Inglaterra, la
misma de los capitalistas ingleses que hacan inversiones en Australia, pero no
podemos hablar de una formacin de clases fijas tal como se encuentra en la
produccin capitalista.
Hacia mediados del siglo XIX, cuando se descubri las minas de cobre y oro,
todos los hombres corrieron hacia los campos aurferos, incluyendo funcionarios y
policas; eran tan abundantes los minerales que no necesitaban capital para
explotar las minas, todo el mundo poda ir a extraer fcilmente. Esto no dur
mucho tiempo, pronto se acabo el oro fcil y se hacia necesario el uso de
maquinaria y herramientas que cualquier obrero no posea para explotar las
minas.
Australia es un pas que durante casi un siglo ofrece caractersticas sociales
asombrosas, por lo tanto se resiste a clasificaciones sociolgicas de categoras
tpicas de un pas capitalista europeo. Es hasta la crisis econmica de fines del
siglo XIX, cuando se aparta de sus caractersticas particulares y comienza a
acercarse a condiciones sociolgicas de categoras sensiblemente asociadas al
capitalismo monopolista.
Es as como comienza a formarse la clase obrera con una lentitud por ser un
proletariado hereditario muy reducido y le dan a Australia una diferencia bastante
destacada respecto a la experiencia en Inglaterra, Francia, Alemania e incluso en los

EstadosUnidos.
India. Colonia inglesa tambin, contiene unas condiciones fundamentalmente
distintas y en donde la forma de vida o de supervivencia era extremadamente
infrahumana. En las zonas cercanas a las industrias se conformaban barrios
obreros donde habitaban numerosas familias completamente hacinadas en casas
oscuras de una sola habitacin que hacia de dormitorio, cocina, sin ventanas, con
solo agujeros en las esquinas que hacan de letrinas, cuyos desperdicios caan a
un canal comn de todas las viviendas.

18. JKuczynski. "Historia de la clase obrera". Pg. 189

Las condiciones de vida eran tan malas que en pocas de verano y sequa los
obreros tenan que abandonar sus guaridas y trasladarse hacia las afueras de la
ciudad simplemente para no morir, vindose obligados a ir al campo a pedir
limosna o a vivir a las chozas campesinas ya superpobladas de sus parientes.
Esta situacin ocasionaba que los obreros estuvieran empleados ocasionalmente
por los industriales, por que parte del ao lo pasaban en el campo donde
formaban el llamado "desempleo latente". Lo que no podra hacemos hablar de
una clase obrera"de pleno empleo o de interrupciones de trabajo por desempleo,
como en Europa o los Estados Unidos. El otro aspecto tiene que ver con los
jornales recibidos por los obreros segn su oficio y en las distintas ciudades, los
cuales no eran similares o mejor no exista un mercado nacional de trabajo,
porque mientras en Bombay un engrasador perciba 900, el mismo en Madrs
perciba 400, igual aconteca con otros oficios (afilador y ajustador de telar) y en
otras ciudades como Bengala, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh y Ahmedahad.
En una poca se introdujeron en todo el pas escalas de sueldos cuidadosamente
calculados y graduados con precisin y equidad en todos los talleres modernos,
pero sin embargo haba obreros que volvan a su regin para pasar all un tiempo,
mal alimentados pero en una atmsfera mejor y lejos de las duras condiciones de
trabajo de la ciudad.

EVOLUCION HISTORICA DEL SINDICALISMO

Como se vi, en casi todos los pases occidentales el sindicalismo tiene un doble
origen. Por un lado estaran la solidaridad y la defensa, y por el otro la rebelin contra el
modo de produccin capitalista y la sociedad burguesa. Se trata de tendencias que
existan antes de la formacin de los sindicatos. La primera se expres en la
constitucin de sociedades de ayuda mutua y de ligas de resistencia; la segunda se
tradujo, en la fbrica, en el sabotaje de la produccin; y en la sociedad en una lucha por
los dorechos polticos. Ambas tendencias nacieron de la exclusin que hizo la sociedad
del momento a una clase obrera joven o en vas de formacin, y expresan el rechazo
obrero a la sociedad global, al tiempo que se dirigen a la constitucin de una cultura
autnoma. El objetivo dominante fue el desarrollo de cooperativas de produccin
gestionadas por los mismos obreros, en lo cual convergieron ambas tendencias. Tanto'
la solidaria, que transplantaba al nuevo mundo industrial valores de origen campesino
todava predominantes en la clase obrera, como la revolucionaria y anrquica, que vea
en las organizaciones de trabajadores el instrumento para la abolicin del asalariado.
Bajo la influencia de estas dos tradiciones se desarrollaron las primeras organizaciones
sindicales, a partir de una base territorial. En Inglaterra surge la asociacin de Robert
Owen, en Estados Unidos los Knights of Labor, en Francia las Bourses du Travail y en
Italia la Camere del Lavoro. Esta estructura organizativa refleja la estructura productiva
de aquel periodo, caracterizada por una pluralidad de pequeas empresas, por la alta
movilidad geogrfica de los obreros, adems de una mayor orientacin hacia la accin
poltica que a la contratacin con las empresas. El aparato organizativo presenta por
aquel entonces un bajo grado de centralizacin. De hecho, no se desarroll una
burocracia de funcionarios, hasta que las luchas obreras estallaron bajo la forma de
revueltas improvisadas, violentas e ilegales.
A partir de mediados del siglo XIX se consolid un tipo de organizacin sindical fundado
en el criterio de la especializacin profesional, y no en una base geogrfica. Es la fase
del "sindicato de oficio", fase que pasan todos los movimientos obreros occidentales.
Los sindicatos organizaron en aquel perodo solamente a los estratos superiores de la
clase obrera, que gozaban de una situacin privilegiada en el mercado de trabajo. Tales
estratos desarrollan una "conciencia del productor" que en si misma es ambivalente,
pues por un lado llevaba a ideologas de socialismo autogestionario, al tiempo que
llevaba a una reaccin defensiva de la propiedad. "La reaccin del obrero profesional
polivalente desposedo de sus instrumentos de produccin sigue siendo una reaccin

de propietarios: defiende como su bien ms preciado la nica. propiedad que conserva,

la de su oficio... El socialismo representa la apropiacin de los medios de produccin de
que se haba privado al artesano ". (Mallet, 1967: 23-24). Estos estratos obreros
constituyeron al mismo tiempo una vanguardia politizada. Su grado de sindicalizacin
fue elevado y la participacin y el compromiso con el sindicato fueron bastante directos,
ya que la burocratizacin era aun escasa.
El paso del sindicalismo de oficio al "sindicalismo de industria" se puede describir como
una ampliacin progresiva de la accin de defensa econmica a nuevos grupos obreros
carentes de capacitacin profesional, o tambin como una crisis profunda del viejo tipo
de sindicalismo, paralela al laborioso parto de un nuevomodelo, concepcin sta que,
en muchos aspectos, es ms adecuada. En efecto, el sindicalismo de industria
estableci sus bases en la fase de industrializacin extensiva que diversos pases
occidentales conocieron a principios del siglo XX y que ubic en la produccin industrial
a grandes masas sin oficio y sin tradicin obrera. Sin embargo, este tipo de sindicalismo
no logr convertirse en hegemnico sino despus de que se dieran la introduccin de
nuevas tecnologas y el empuje hacia la racionalizacin de la produccin. Este
fenmeno puso en crisis la profesionalidad en la que se fundaba la fuerza obrera de
oficio y al mismo tiempo, al aumentar la rigidez del ciclo productivo, dio a los obreros sin
calificL\cin profesional el poder de bloquear fcilmente la produccin.
Si la tecnologa y la racionalizacin rompieron los estrechos lmites impuestos por el
monopolio del oficio, permitiendo la organizacin de grandes grupos de obreros que
haban sido excluidos hasta aquel momento, el origen campesino de las nuevas masas
urbanas rompi los lmites de la subcultura obrera polticamente autnoma.
Al tiempo que aumentaba enormemente el peso del sindicato dentro de la sociedad, su
tendencia ideolgica entr en crisis. La actividad predominante, junto con la actividad
poltica, o sustituyendo a sta, es entonces la de la contratacin. Estas nuevas
funciones, junto a la ampliacin de la base representada, provocaron un desarrollo de la
fuerza organizativa del sindicato, surgiendo entonces los problemas de su
burocratizacin y tecnificacin. Salvo pocas excepciones, la actividad sindical pas a
ser en todas partes ms centralizada, como consecuencia de la debilidad de los obreros
en el mercado del trabajo y el mayor nmero de funciones encomendadas al sindicato.
Todo ello llev a que se diera un progresivo dominio del aspecto organizativo respecto
al del movimiento. Por esta razn, y tambin porque el reconocimiento de los sindicatos
signific la conquista de la ciudadana poltica efectiva por parte de las grandes masas,
la tendencia revolucionaria disminuy. La accin econmica tiende a limitarse a la
contratacin de la condiciones de trabajo y la accin poltica se dirige a obtener del
Estado ciertos derechos, una legislacin social favorable y, tal vez, una participacin en
las decisiones de poltica econmica.
Esta tendencia presenta diferencias bastante grandes entre los diversos pases, y un
anlisis del sindicalismo en las sociedades capitalistas no puede prescindir alegremente
de ellas. Sin embargo, la mayor parte de la literatura especializada describe la
evolucin del sindicalismo occidental en los trminos sealados anteriormente, si bien
algunos autores hablan del paso de un "sindicalismo de oposicin" a un "sindicalismo
de control" (Touraine-Mottez, 1963). Lo cierto es que
la tendencia revolucionaria en el movimiento obrero alcanz su cenit a finales del siglo
XIX,y en las dos primeras dcadas qel siglo XX, con movimientos como el sindicalismo
revolucionario francs, los consejos obreros italianos, la revolucin bolchevique, o los
'Industrial Workers of the World' de Estados Unidos, entre otros,
y experiment despus una constante decadencia hasta finales de los aos sesenta,
con la sola excepcin de los grandes movimientos de masa producidos a finales de los
treinta, en Francia y Estados Unidos, y de aquellos inmediatamente posteriores a la
segunda guerra mundial.
Para dar una explicacin generalizada del "sindicalismo de oposicin", se puede decir
que su predominio histrico se produjo en un perodo en el que coinciden el proyecto
socialista autogestionario elaborado por los obreros calificados, proyecto que no haba

sido todava marginado por las transformaciones tecnolgicas y organizativas, aunque

se encontraba en una relativa decadencia, con la rpida introduccin en la industria y
en la sociedad urbana de grupos cada vez ms amplios de una nueva clase obrera,
dbil en el mercado del trabajo y no socializada en cuanto a la vida de la ciudad y del
ambiente de la fbrica. Precisamente por esta debilidad y marginalidad, su lucha por
obtener mejoras se frustra, y se convierte por lo tanto en un proyecto de transformacin
global de la sociedad. A esto se ha de aadir la importancia de la lucha por conquistar
los derechos polticos, que implica necesariamente a toda la sociedad en sus diversos
niveles. Segn la variante de debilidad y de aislamiento social de la clase obrera,
analistas como"Toraine y Mottez sealan la existencia de profundas diferencias de
situacin entre los distintos pases. En Francia, por ejemplo, donde la clase obrera es
minoritaria, se consolida una ideologa de accin directa y de rechazo al Estado
(sindicalismo revolucionario). En pases como Alemania, en cambio, donde la clase
obrera tiene un mayor peso, se desarroll una accin poltica definida en trminos de
clase (socialismo). En Inglaterra, cuando los sindicatos sienten la necesidad de
promover una poltica autnoma, la clase obrera tiene ya un papel preponderante en la
sociedad. Poltica y sindicalismo tienden a encontrarse, al abandonar el proyecto
revolucionario.
TENDENCIAS EN EL SINDICALISMO
Muy pronto, por obra de algunos socilogos y polticos, los sindicatos adquieren nuevos
matices y empiezan a definirse en Europa, en el siglo XIX dos tendencias que se
manifiestan dentro de la sociedad.
La tendencia reformista o evolucionista: Ve en el sindicato el medio social donde el
obrero puede educarse, adquirir cualidades de mando: responsabilidad y dignidad,
sentido de la solidaridad, especialmente gracias a las cooperativas, llegando as a
asumir una posicin preponderante en la sociedad y compartir con la burguesa la
direccin de la economa. Posteriormente se identificar en gran parte con los partidos
socialistas
Los socialistas crean que todas sus demandas podan realizarse en los pases
democrticos de forma pacfica, que la violencia revolucionaria poda quizs ser
necesaria cuando prevaleciese el despotismo (como en el caso de Rusia) y
descartaban su participacin en los gobiernos burgueses. La mayora pensaba que su
misin era ir fortaleciendo el movimiento hasta que el futuro derrumbamiento del
capitalismo permitiera el establecimiento del socialismo. Algunos consideran
necesario el mantenimiento del estado como organismo coordinador, otros, los
anarquistas estiman que la nueva sociedad debe prescindir del estado,
considerndolo como instrumento de la burguesa.
Los principales tericos de este programa evolucionista son Robert Owen en
Inglaterra, Fourier, Saint-Simon y sobretodo Joseph Proudhon en Francia. Est os
intelectuales radicales, se consideraban los verdaderos herederos de la Ilustracin;
tras comprobar los efectos sociales que trajo consigo la Revolucin Industrial. se
oponan al capitalismo por razones ticas y prcticas. Segn ellos, el capitalismo
constitua una injusticia: explotaba a los trabajadores, los degradaba,
transformndolos en mquinas o bestias, y permita a los ricos incrementar sus rentas
y fortunas an ms, mientras los trabajadores se hundan en la miseria. Mantenan
tambin que el capitalismo era un sistema ineficaz e irracional para desarrollar las
fuerzas productivas de la sociedad, que atravesaba crisis cclicas causadas por
periodos de superproduccin o escasez de consumo, no proporcionaba trabajo a toda
la poblacin (con lo que permita que los recursos humanos no fueran aprovechados o
quedaran infrautilizados) y generaba lujos, en vez de satisfacer necesidades.
Tanto los socialistas ingleses como los franceses admiraban el capitalismo por sus
cualidades tcnicas, pero eran sus enemigos por las consecuencias sociales que
presentaba; lo consideraban aceptable siempre y cuando se hicieran reformas a la
propiedad, no abolindola, sino reorganizndola, bajo el control del estado, para
disminuir la pobreza y la desigualdad.

El socialismo supona una reaccin al extremado valor que el liberalismo conceda a

los logros individuales y a los derechos privados, a expensas del bienestar colectivo .
Los socialistas son en su mayora filsofos poco conocedores de los procesos
econmicos, quienes negando el progreso histrico que significa el despegue del
capitalismo, pretenden tener la solucin para acabar con las contradicciones entre el
campo y la ciudad y entre la ganancia privada y el trabajo asalariado: para ellos, el
estado es el encargado de dirimir tales conflictos y bajo su tutela vivir en un marco de
armona social.
La tendencia revolucionaria: Considera que las fuerzas que se oponen al progreso
social de la clase obrera estn en condiciones de trabar la accin sindical, y en razn
de ello los sindicatos deben organizar la accin poltica con sentido revolucionario y
precipitar la caida del rgimen capitalista mediante huelgas y otros medios violentos.
Sus tericos son Marx en Alemania y Georges Sorel en Francia.
Las doctrinas que podran considerarse como marxistas fueron desarrolladas en
Londres en la dcada de 1860 por Karl Marx y presentadas en la inauguracin de la
Internacional, o Primera Internacional socialista, en Ginebra en 1866. En 1864 se fund
en Londres la Primera Internacional, asociacin que pretenda establecer la unin de
todos los obreros del mundo y se fijaba como ltimo fin la conquista del poder poltico
por el proletariado. Sin embargo, las diferencias surgidas entre Marx y Bakunin
(defensor del anarquismo y contrario a la centralizacin jerrquica que Marx
propugnaba) provocaron su ruptura.
Las teoras marxistas fueron adoptadas por mayora; as, a finales del siglo XIX, el
marxismo se haba convertido en la ideologa de casi todos los partidos que defendan
la emancipacin de la clase trabajadora, con la nica excepcin del movimiento
laborista de los pases anglosajones, donde nunca logr establecerse, y de diversas
organizaciones anarquistas que arraigaron en Espaa e Italia, desde donde se
extendieron, a travs de sus emigrantes principalmente, hacia Sudamrica.
Sin embargo, el verdadero sindicalismo surgi en Francia a finales de la dcada de
1870. Estaba muy influenciado por la obra del anarquista francs Pierre Joseph
Proudhon y por la del filsofo social francs Georges Sorel, quien aadi la idea de la
accin violenta. En la dcada de 1890, dos organizaciones sindicalistas francesas, la
Confdration Gnrale du Travail (Confederacin General del Trabajo) y la Fdration
des Bourses du Travail (Federacin de Intercambios Laborales), fueron ganando
apoyos; terminaron fusionndose en 1902. El movimiento alcanz su mximo esplendor
antes de la I Guerra Mundial. En Inglaterra, durante este mismo periodo, exista un
movimiento anlogo, el socialismo corporativo, que tuvo cierta importancia.
INTERNACIONALES OBRERAS
Las numerosas huelgas y la constitucin de sindicatos y asociaciones de obreros por
diversos pases de Europa desde 1863, antecedieron la conformacin de la Asociacin
Internacional de trabajadores-. Esta forma organizativa demuestra que los trabajadores
entendan la necesidad de la unidad internacional de la clase obrera para enfrentar al
capital.

La Primera Internacional
Las reuniones bilaterales y conferencias en Londres y Pars preceden a la realizacin del
primer Congreso de la Internacional, reunido de Septiembre 3 al 8 de 1866, en la ciudad de
Ginebra. Al congreso llegan delegaciones de Pars, Blgica, Suiza y Londres.
"Las cuestiones en discusin son: La organizacin de los esfuerzos comunes, por medio de
la Internacional, en las luchas entre el capital y el trabajo; la reduccin de las horas de
trabajo, el trabajo de las mujeres y de los nios; las sociedades obreras y su porvenir; el
trabajo cooperativo; los impuestos; el crdito internacional; la necesidad de aniquilar el

despotismo ruso en Europa, por la aplicacin del derecho de los pueblos a disponer de s
mismos y la reconstruccin de Polonia; los ejrcitos permanentes y sus relaciones con la
produccin; la influencia de las ideas religiosas; el establecimiento de las sociedades de
socorros mutuos. Dos informes importantes servan de base slida a las discusiones del
Congreso, uno era la memoria de la delegacin francesa, el otro el informe del Consejo
General".19

El Congreso decide realizar una estadstica de las condiciones del trabajo en

todos los pases y emitir un boletn mensual que pondr en conocimiento esa
estadstica. Considera que la reduccin de las horas de trabajo es el primer paso
en la vista de la emancipacin del obrero, la jornada de las ocho horas debe ser el
principio de la organizacin del trabajo. Adems, el congreso condena los
ejrcitos permanentes y emite un voto unnime a favor del armamento general del
pueblo y de su instruccin militar.
En el transcurso de las discusiones se presenta un incidente que marcar las
tendencias opuestas desde el primer congreso. En el momento de definir los
estatutos los delegados parisienses plantean que pueden ser miembros de la
Internacional solo los trabajadores manuales y descartan a los trabajadores del
pensamiento, los ingleses, belgas y suizos son de opinin contraria, que se debe
aceptar a todo el que pida adhesin. Los parisienses insisten por que temen dejar invadir la
asociacin por ambiciosos y que si se admiten- dice Tolain- es necesario reservar el ttulo
de delegado nicamente a los trabajadores manuales. Un delegado ingls- Cremer - cita el
nombre de Carlos Marx, quien consagr" su vida al triunfo de la clase obrera, Marx
renunci como delegado al Congreso siendo miembro del Consejo General que funcionaba
en Londres.
La guerra y la situacin interna de la Internacional provoca su disolucin en el Congreso de
1876, donde se lanza un manifiesto dando tiempo para que los partidos y asociaciones de
obreros de cada pas se fortalecieran y luego se reorganizara. El proceso de fortalecimiento
de los partidos nacionales y la organizacin de la Internacional comprenda el perodo de
1871 a 1889, durante el cual se oscilo entre la frrea unidad de los alemanes y el constante
fraccionamiento de los franceses.
La Segunda Internacional
Tiene dos etapas: la primera va desde la disolucin de la Asociacin Internacional del

- hasta la crisis revisionista de finales del siglo XIX y

caracterizada por el reagrupamiento del movimiento obrero; la segunda etapa llega hasta
1914 y se caracteriza por la expansin del movimiento socialista, La primera etapa se
destaca por el esfuerzo por precisar los trminos de la accin socialista, particularmente en
lo que se refiere a la lucha poltica, vinculada con la polmica con los anarquistas y que se
cierra con la separacin definitiva de estos.
Trabajo- Primera Internacional

La polmica entre los socialistas franceses se polarizaba entre los que decan que
el movimiento obrero deba aceptar la direccin de un partido poltico y los que
afirmaban que deba supeditarse a los sindicatos; entre ambos se daba una gama
de posiciones intermedias. En el fondo la discusin era establecer cual era la
instancia determinante de la lucha de la clase obrera, si era la lucha econmica,
es decir el logro de mejoras en ese terreno o era la lucha poltica, es decir la
conquista del poder.
Se hicieron varios intentos antes de 1889 en
la conformacin de la segunda
Internacional. En 1883 socialistas franceses 'posibilistas' convocan a congreso;
en 1886, se realiza otro en Pars que acoge la lucha por las ocho horas a travs
de una coordinacin de accin internacional y emite resolucin sealando la
necesidad de
reconstruir la Asociacin Internacional entre los trabajadores de
todos los pases y recomendaba que el centenario de la Revolucin Francesa era
la oportunidad para realizar la reunin constitutiva. En 1888, se realiza otro
congreso en Londres, el cual fue hegemonizado por las tradeunions y evit las
definiciones polticas; se limito a tratar aspectos de la lucha econmica.

19 Dolleans, Eduard. Historia del Movimiento obrero. Tomo 1. Pg, 262

Un aspecto importante de la Segunda Internacional fue la participacin de los obreros

Norteamericanos.
A partir de 1889 y hasta 1896, se realizaron cuatro congresos: Julio 14-21 de
1889 en Pars; Agosto 16-23 de 1891 en Bruselas; Agosto 6-12 de 1893 en Zurich y Julio
26- Agosto 2 de 1896 en Londres. La ausencia de un criterio de admisin hizo que la
composicin de estos congresos fuera heterognea y fue causa de diferentes
conflictos, sobre todo por la presencia en ellos de los anarquistas. El congreso de
Pars, adems de colocar la piedra fundamental de la organizacin internacional
de la clase obrera, aprob las manifestaciones internacionales del 1 de mayo del
ao siguiente con el objeto de levantar un programa de reivindicaciones, cuyo
centro era la jornada de ocho horas. Estas jornadas se convierten en la

demostracin principal de solidaridad internacional del proletariado.

Nuevamente es la guerra y las posiciones frente a ella las que provocan fricciones en
la segunda internacional de la clase obrera. Las diferentes actitudes patriticas o
nacionalistas de los socialistas y socialdemcratas, frente a los comportamientos
blicos de los pases europeos, los colocaban en contradiccin, ya que los
acercaban y los unan a las burguesas nacionales.
La guerra en Europa era inminente. El triunfo de los japoneses y la revolucin de
1905 dejo en crisis a Rusia, que fue ayudada por Francia e Inglaterra, y los
diversos intentos de declaratoria de guerra entre Alemania y Rusia, colocaban
los miembros de la segunda internacional en grandes contradicaones. Los social
demcratas alemanes aprueban los crditos para la guerra y los diputados
socialistas levantan las manos aprobando los crditos para una guerra
interimperialista que representar el smbolo de la quiebra de la Segunda

Internacional.
"Un internacionalismo retrico se hunda definitivamente, y con l una montaa de
resoluciones internacionalistas que fueron incapaces de evitar que la mayora de
los partidos socialistas claudicaran ante la burguesa de sus respectivos pases". 20
Durante esta etapa de la segunda internacional la socialdemocracia jugo papel
importante: se constituyeron poderosos partidos obreros en Europa, se fortaleci
la organizacin sindical y se lograron conquistas econmicas, sociales y polticas
de importancia. Pero la configuracin de posiciones revisionistas en su seno,
resultantes de privilegios concedidos por las burguesas, hizo que entre la lucha
por el socialismo y la lucha por las reformas se hiciera un gran abismo.
"La Segunda Internacional haba muerto. Slo un puado de revolucionarios salv
el honor del socialismo: Lenin, Trotski, Rosa Luxemburgo, Karl Liebknecht,
para nombrar algunos de los mas conocidos. Su actividad pareca obra

de alucinados en medio del drama Europeo..21

El capitalismo europeo cedi su lugar de primera potencia al ganador de la guerra:
Estados Unidos. Por toda Europa comenz una nueva ola revolucionaria y a su
frente el triunfo de la Revolucin Rusa; en la Alemania derrotada se retom la accin
revolucionaria que derroc la monarqua, pero la burguesa logro mantenerse en el
poder a travs de la socialdemocracia y se aborto la revolucin. En el resto de
Europa fue similar, los intentos de levantamiento y las movilizaciones obreras
encontraron el freno en los viejos aparatos de la socialdemocracia. "Las masas
giraban hacia la izquierda mientras sus direcciones procuraban salvar el orden
burgus".22

20 Masa, Santiago. La Segunda Internacional. Coleccin "Historia del Movimiento obrero". No 28. Pg.416

21 Sacchi. Hugo M. La Tercer::l.lnternacional. Coleccin "Historia del Movimiento obrero". No. 41. Pg 161
22 Ibidem. Pg. 162

Tercera Internacional o Internacional Comunista

En Enero de 1919, circul un manifiesto de convocatoria a una conferencia comunista, que
deca:..Durante la guerra y la revolucin se manifest no solamente la completa bancarrota
de los viejos partidos socialistas y socialdemcratas, y con ellos la segunda internacional,
sino tambin la incapacidad de los elementos centristas de la vieja socialdemocracia para la
accin revolucionaria. Al mismo tiempo se perfilan claramente los contornos de una
verdadera internacional".23
El 2 de marzo del mismo ao comenz a funcionar la conferencia con la asistencia
De 35 delegaciones y la conferencia resuelve constituirse en primer congreso de
laTercera Internacional, la cual adapt el nombre de Internacional Comunista; se
eligi a Gregorio Zinviev presidente y a Mosc como sede.
Los debates los abri Lenin con una ponencia sobre "Democracia burguesa y
democracia proletaria", en donde expone claramente los postulados tericos y
polticos de la ruptura con la socialdemocracia, quienes en su internacional
'amarilla' haban condenado la 'dictadura' bolchevique. Lenin seala la falsedad e
hipocresa de esta posicin. Ya que no se trata de discutir en abstracto los
conceptos de 'democracia' y de 'dictadura', sino de ver que clase social est
detrs de ellos. Lenin logra demostrar que la "democracia burguesa es la dictadura
de la burguesa.
El segundo congreso reunido en Petrogrado- en Julio 17 de 1920-cuenta con la
asistencia de mas de doscientos delegados representantes de 37 pases. En este
congreso ya era evidente que la 'inminencia' de la revolucin europea no era tal.
Las revoluciones de pases como Hungra y Baviera eran aplastadas y en
Alemania la Repblica Democrtica pareca afianzarse, aunque las tensiones se
mantenan.
Este
congreso
dejo
estructurada
definitivamente
la
Tercera
Internacional, los documentos aprobados sistematizaban un programa, una
estrategia y una tctica como partido mundial.

ORGANIZACIN INTERNACIONAL DE LOS SINDICATOS

A fines del siglo XIX se inicia la organizacin internacional de los sindicatos. Los
primeros sindicatos internacionales estaban vinculados a movimientos socialistas,
cuyos principios siguen mantenindose en los principales sindicatos actuales. Ya en
1889 se cre la primera secretara internacional de sindicatos de una industria,
formada por varios sindicatos nacionales pertenecientes a la industria editorial.
En 1901 varios sindicatos nacionales crearon la Federacin Internacional de Sindicatos
(FIS). Tras la II Guerra Mundial, la FIS se disolvi. En la postguerra (Segunda Guerra
Mundial), los sindicatos soviticos e ingleses conforman los comits coordinados, con
el propsito de reconstruir la unidad del Movimiento Sindical Internacional. En este
momento se destaca la pugna entre los dos sistemas sociales, capitalismo y socialismo.
Aunque las organizaciones sindicales internacionales tienen poco poder, su
importancia estriba en que fomentan la cooperacin y facilitan el intercambio de
informacin. Han realizado importantes esfuerzos para coordinar sus lneas de accin.
La Organizacin Internacional del Trabajo, organismo de las Naciones Unidas,
tambin ha desempeado en este sentido un importante papel.

23 Ibidem. Pg. 162

Las Confederaciones Internacionales

Es una historia larga y compleja, pero a continuacin se ofrece un resumen
aproximado.
En 1920 los sindicatos de orientacin cristiana fundamentalmente, crearon en Europa la
Federacin Internacional de Sindicatos Cristianos. En 1945, un gran nmero de
sindicatos de todo el mundo constituyeron la Federacin Sindical Mundial (FSM). Sin
embargo, debido a las tensiones causadas por la guerra fra, esta organizacin pronto
se dividi entre los sindicatos en pases alineados con la Unin Sovitica y los del resto
del mundo. En 1949 se cre un nuevo centro: la Confederacin Internacional de
Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL), compuesta por sindicatos ajenos al
mbito de influencia de la Unin Sovitica, de ah la denominacin de organizaciones
sindicales libres.
En el decenio de 1950, los tres centros se afanaron por organizar a los trabadores en
sindicatos y mantuvieron relaciones poco amistosas entre ellos. Pronto, la Federacin
Internacional de Sindicatos Cristianos comenz a perder terreno en Europa, su mbito
de actuacin original y a concentrar sus iniciativas organizadoras en el Tercer Mundo.
En 1968, modific su denominacin y adopt la de Confederacin Mundial del
Trabajo (CMT):
Entretanto, la FSM y la CIOSL fueron objeto de notables procesos de cambio con
posterioridad al inicio del hundimiento de la Unin Sovitica en 1989. La FSM, que
haba orientado sus actividades fundamentalmente a los pases alineados con este
pas, comenz a perder afiliados a un ritmo de manera drstica. Simultneamente, la
CIOSL comenz a incorporar a sus filas a diversos sindicatos preexistentes y recin
creados en estos pases. Por ejemplo, en noviembre de 2000, se afiliaron los tres
centros sindicales nacionales en Rusia: la Federacin de Sindicatos Independientes de
Rusia (FNPR), la Confederacin Rusa del Trabajo (CRT) y la Confederacin del Trabajo
de Rusia (KTR). En el decenio de 1990, se afiliaron a la CIOSL numerosos sindicatos
de frica, inmersa entonces en un proceso de democratizacin posterior al perodo de
los movimientos de independencia nacional y el final de la guerra fra.
Actualmente, la CIOSL constituye, con mucho, la federacin sindical internacional de
mayor dimensin e influencia, con 158 millones de afiliados en todo el mundo. La CMT
acta fundamentalmente en Amrica Latina, con algunas concentraciones de afiliados
en Asia y frica, cuya cifra total asciende a unos 26 millones. La FSM se mantiene
activa a duras penas, a pesar de las enormes prdidas en el nmero de afiliados, si
bien resulta difcil obtener los datos precisos de su cifra de miembros actual.
La Confederacin Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL)
La CIOSL engloba a la mayora de las principales federaciones sindicales nacionales
del mundo. Cuenta con 231 organizaciones afiliadas en 150 pases y territorios de los
cinco continentes, cuyo nmero de miembros asciende en total a unos 158 millones de
trabajadores.
La sede central de la CIOSL se encuentra en Bruselas, y la organizacin dispone de
oficinas en Ginebra, Mosc, Nueva York, Washington, Viena, Sarajevo, Zagreb, Vilnius,
Hong Kong, Roma y Jordania. En dicha sede principal se ubican los departamentos de
Empleo y Normas Internacionales del Trabajo, Igualdad, Multinacionales, Organizacin
y Contratacin, Derechos Sindicales y Campaas y Comunicaciones, as como diversos
comits y unidades competentes en materias como la educacin.
La CIOSL celebra un congreso con representantes de todas sus
afiliadas cada cuatro aos.
El nmero de representantes
proporcionalmente, de conformidad con la cifra de miembros de las
afiliadas: ms para las federaciones de mayor tamao, y menos

organizaciones
se determina
organizaciones
para las ms

pequeas. Las federaciones nacionales aplican sus propios mtodos de eleccin de los
delegados que envan a los congresos. El penltimo de stos tuvo lugar en Durban,
Sudfrica, en el 2000 el ltimo se celebr en Japn, en diciembre de 2004.
Cada cuatro aos, se celebra entre un congreso y otro la Conferencia Mundial de la
Mujer de la CIOSL. La ms reciente se desarroll en Australia en 2002.
La CIOSL organiza y dirige campaas sobre cuestiones como:
El respeto y la defensa de los derechos sindicales y de los trabajadores;
La erradicacin del trabajo forzoso e infantil;
La promocin de la igualdad de derechos para las trabajadoras;
El medio ambiente;
Programas de formacin dirigidos a sindicalistas de todo el mundo; y
El fomento de la sindicacin de trabajadores jvenes.
En su 16 Congreso Mundial, celebrado en Bruselas en 1996, la CIOSL estableci cinco
prioridades para la accin:
Empleo y normas internacionales del trabajo;
Actuacin frente a las multinacionales;
Derechos sindicales;
Igualdad, mujer, raza y emigracin;
Organizacin y afiliacin sindical.
Organizaciones regionales de la CIOSL
La CIOSL comprende tres organizaciones regionales principales: AFRO para frica,
APRO para Asia y el Pacfico, y ORIT para Amrica del norte y el sur. Cada una de
ellas cuenta con un notable grado de independencia para conducir sus operaciones.
AFRO
La Organizacin Regional Africana (AFRO) de la CIOSL cuenta con 13 millones de
miembros y 53 organizaciones afiliadas en 44 pases. En el decenio de 1990, el nmero
de afiliados a la organizacin se elev de manera espectacular. Entre 1993 y 1996,
dicho nmero se duplic, al pasar de tres a seis millones. Posteriormente, en concreto
de 1996 a 2000, se registr un incremento superior al 200%. Este meterico ascenso se
debi fundamentalmente a dos factores: el final de la guerra fra, tras el cual aument el
nmero de sindicatos que decidi incorporarse a la CIOSL, y el creciente pluralismo
democrtico en el continente, a medida que maduraron los movimientos de
independencia nacional.
La sede central de CIOSL-AFRO se encuentra en Nairobi, Kenya. Consta de siete
unidades: Derechos humanos y sindicales; Poltica econmica y social; Educacin;
Gnero e igualdad; Prensa e informacin; Finanzas y administracin; y Organizacin y
sector informal. La organizacin dispone asimismo de un encargado de juventud y de
comits especializados en materias como educacin.
Entre las principales cuestiones de que se ocupa CIOSL-AFRO figuran el SIDA, la
represin y las violaciones de los derechos sindicales, el trabajo infantil, las cargas
vinculadas a deudas, la globalizacin, las normas internacionales del trabajo y la
proteccin social. Otras actividades comprenden la contribucin a la mediacin de las
relaciones entre partes en el conflicto en el continente. Asimismo, ayuda a coordinar las
actividades de donantes en frica. La mayor parte de sus ingresos operativos proceden
de stos.

ORIT
La divisin regional de la CIOSL para Amrica del norte y el sur se denomina
Organizacin Regional Interamericana de Trabajadores (ORIT). Consta de 33 centrales
y federaciones sindicales en 29 pases y representa a 45 millones de trabajadores.
Desde el punto de vista geogrfico, cubre toda Amrica Latina y el Caribe, as como
Canad y Estados Unidos.
La sede central de la ORIT se encuentra en Caracas, Venezuela. Comprende dos
departamentos principales, cada uno de ellos compuesto por subunidades
especializadas. El departamento de Actividad sindical y educacin comprende unidades
dedicadas a los trabajadores jvenes, la mujer y el sector no estructurado. El
departamento econmico y social consta de unidades especializadas en el trabajo
infantil, la mundializacin, los derechos laborales, la seguridad social y las condiciones
de trabajo y empleo.
Los representantes de las organizaciones afiliadas a la ORIT se renen en un congreso
cada cuatro aos, con el fin de aprobar polticas y elegir su Ejecutiva, incluido el cargo
de presidente. El Secretario General es responsable de gestionar las actividades
diarias de la organizacin.
APRO
La Organizacin Regional de Asia y el Pacfico de la CIOSL es conocida como APRO.
Cuenta con 40 organizaciones miembro en 28 pases, y su nmero de afiliados
asciende a 30 millones de trabajadores.
En su sede principal, ubicada en Singapur, la APRO dispone de departamentos y
unidades especializados en derechos humanos y sindicales, formacin y proyectos,
poltica econmica y social, relaciones institucionales y externas, mujeres, informacin,
juventud, finanzas y administracin.
Conferencia Mundial del Trabajo
Otra federacin sindical internacional es la Conferencia Mundial del Trabajo (CMT).
Cuenta con 26 millones de afiliados.
Se constituy inicialmente como confederacin de sindicatos cristianos, pero se
desarroll posteriormente como organizacin de orientacin ms secular. En 1968,
fecha en la que adopt la denominacin de CMT, sta hizo pblica una Declaracin de
principios en la que se refiere que esta institucin se gua, ya sea por una concepcin
espiritualista basada en la concepcin de que el hombre y el universo han sido creados
por Dios, o bien en otras concepciones que convengan con ella en el deseo de edificar
una comunidad humana que se sienta solidaria en los sentimientos de libertad, de
dignidad, de justicia y de fraternidad.
La CMT cuenta con 144 organizaciones afiliadas en 166 pases. A pesar de su inicio en
Europa, ha dejado de mantener una presencia significativa en este continente. Sus
escasas organizaciones europeas se encuentran afiliadas a la Confederacin Europea
de Sindicatos (CES). Cuenta con algunas entidades afiliadas en frica (cuya integracin
en la organizacin se produjo cuando los movimientos de independencia comenzaron a
acceder al poder) y en Asia (especialmente en Indonesia y Filipinas). Una gran parte de
sus afiliados reside en Amrica Latina, pero las principales federaciones sindicales de
Argentina, Brasil, Chile y Mxico son miembros de la CIOSL.
La sede central de la CMT se encuentra en Bruselas, y la organizacin dispone adems
de oficinas en Ginebra, Washington, Roma, Pars y Bucarest. En la sede se ubican
cuatro departamentos. Derechos humanos y normas internacionales del trabajo,

Mujeres y trabajo; Informacin; y Finanzas. La CMT cuenta asimismo con varios

comits de trabajo, como el Comit Mundial de Mujeres Trabajadoras.
Un comit confederal de 38 miembros es elegido por un Congreso que se celebra cada
cuatro aos. El comit elige un bur ejecutivo compuesto por el presidente, el
secretario general, dos secretarios generales adjuntos, siete vicepresidentes, seis
vicepresidentes adjuntos y el tesorero.
La CMT consta de cuatro organizaciones regionales:
Central Latinoamericana de Trabajadores. La CLAT tiene su sede central en
Caracas y cuenta con organizaciones subregionales en el rea
meridional (CTCS), Amrica central (CCT), el Caribe (CTC) y los
Andes (CSTA). Gestiona la Universidad de los Trabajadores de
Amrica Latina en Caracas.
Brotherhood of Asian Trade Unionists (BATU), con sede en Manila.
LOrganisation Dmocratique Syndicale des travailleurs Africains (ODSTA),
cuya sede central se encuentra en Lom, Togo.
Amrica del norte: The National Alliance of Postal and Federal Employees.
La CMT engloba asimismo a varias federaciones sectoriales internacionales en las
reas de los servicios pblicos, la enseanza, el transporte, la carpintera y la
construccin, el textil y el vestido, la industria, la agricultura, la alimentacin, la
hostelera y el turismo, la administracin y el deporte profesional. Cuenta asimismo con
dos organizaciones de base sectorial: FLATEC (Federacin Latinoamericana de
Trabajadores de la Educacin y la Cultura) y Eurofedop (Federacin Europea de
Personal de los Servicios Pblicos, que forma parte de la Federacin Internacional de
Personal de los Servicios Pblicos de la CMT).
Federacin Sindical Mundial
La FSM se cre para ejercer como federacin mundial de sindicatos despus de la
Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en 1949, los sindicatos ubicados en pases no
sometidos a la influencia de la Unin Sovitica se escindieron de la organizacin para
constituir la CIOSL. An as, hasta 1989, la FSM era superior en nmero de miembros a
la CIOSL, ya que todos los trabajadores en pases como Rusia se consideraban
automticamente afiliados sindicales. Actualmente, resulta difcil establecer las cifras
precisas de afiliados de la FSM. En su sitio en Internet se refiere que, en la convencin
de la organizacin celebrada en 2000 en Nueva Delhi: Participaron 421 delegados y
observadores procedentes de 74 pases, en representacin de 407 millones de afiliados
en todo el mundo.
La FSM tiene su sede principal en Praga, y oficinas en Ginebra, Nueva Delhi, Dakar,
Cuba y Damasco.
La organizacin celebr congresos en 1994 y 2000. El Consejo General, representante
de todas las organizaciones afiliadas, elige un Consejo Presidencial, integrado por el
Presidente, el Secretario General y 20 Vicepresidentes. La secretara est compuesta
por el Secretario General y seis Vicesecretarios Generales.
Federaciones Sindicales Mundiales (FSM)
Existen diez Federaciones Sindicales Mundiales (FMS), estrechamente relacionadas
con la CIOSL, que representan a trabajadores en diversos sectores de empleo.
Anteriormente se les conoca como Secretariados Internacionales de Comercio (SIC),
pero a finales del decenio de 1990 adoptaron una nueva denominacin en
reconocimiento de sus crecientes responsabilidades en materia de negociacin con las

corporaciones multinacionales (CNM) y de defensa de los derechos de los trabajadores

ante rganos internacionales como el Banco Mundial.
Las FSM se ocupan fundamentalmente de actividades como:
La negociacin y el seguimiento de convenios de mbito mundial con empresas
multinacionales;
La creacin de redes de representantes sindicales dentro de las corporaciones
mundiales;
La coordinacin de las medidas de solidaridad y apoyo dirigidas a los sindicatos
miembros durante los conflictos;
El fomento de la sindicalizacin en pases donde los sindicatos son dbiles o
inexistentes;
La oferta de informacin, experiencias y conocimientos tcnicos especializados sobre
cuestiones que van desde la negociacin colectiva a las normas sobre salud y
seguridad;
La representacin de los intereses de los trabajadores en el seno de las Naciones
Unidas, sus organismos y otros rganos intergubernamentales;
Las tareas de formacin para la adquisicin de destrezas y desarrollo dirigidas a
dirigentes y afiliados sindicales; y
El desarrollo de campaas y la divulgacin de las efectuadas por los sindicatos
afiliados.
Los sindicatos miembros de las FSM lo son adems de las federaciones nacionales
afiliadas a la CIOSL. A continuacin se refieren las FSM, ordenadas aproximadamente
en funcin de su tamao:
IE
- Internacional de la Educacin
FITIM - Federacin Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalrgicas
ICEM - Federacin Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Qumica, Energa,
Minas e Industrias Diversas.
ISP - Internacional de Servicios Pblicos
UNI - Union Network International
FITTVC - Federacin Internacional de Trabajadores del Textil, Vestuario y Cuero
FITCM - Federacin Internacional de Trabajadores de la Construccin y la Madera
IUTA - Unin Internacional de Trabajadores de la Alimentacin, Agrcolas, Hoteles,
Restaurantes, Tabaco y Afines Asociaciones de Trabajadores.
ITF - Federacin Internacional de los Trabajadores del Transporte
FIP - Federacin Internacional de Periodistas
IE - Internacional de la Educacin
La Internacional de la Educacin es una organizacin sindical de mbito mundial de
personal docente, cuyos 26 millones de miembros representan a todos los sectores de
la educacin, desde la enseanza preescolar a la universidad. Engloba a 310 sindicatos
y asociaciones nacionales en 159 pases y territorios.
Su sede principal se encuentra en Bruselas. Las oficinas regionales se ubican en frica
(Lom, Togo), Asia y el Pacfico (Kuala Lumpur, Malasia, y Fiji), Amrica Latina (San
Jos, Costa Rica) y Amrica del Norte y el Caribe (Santa Luca).
Organizaciones regionales
Adems de confederaciones internacionales como la CIOSL y las Federaciones
Sindicales Mundiales, el movimiento sindical cuenta con organizaciones que operan en
determinadas regiones como Europa, frica o Asia y el Pacfico. Entre ellas figuran:

CES Confederacin Europea de Sindicatos

La CES se constituy en 1973 para procurar un contrapeso sindical a las fuerzas
econmicas derivadas de la integracin europea en el marco del mercado comn.
Recientemente, ha experimentado un crecimiento sustancial a causa de la
incorporacin de nuevos afiliados procedentes de Europa central y oriental. En la
actualidad, la CES comprende 77 federaciones nacionales de un total de 35 pases
europeos, as como 11 federaciones sectoriales europeas. El nmero total de afiliados
asciende a 60 millones de trabajadores. Muchos de sus sindicatos nacionales se
encuentran afiliados igualmente a la CIOSL o la CMT. Otras estructuras sindicales como
Eurocadres (Consejo de Profesionales y Directivos Europeos) y EFREP (Federacin
Europea de Jubilados y Personas Mayores). Adems, la CES coordina las actividades
de 39 Consejos Sindicales Interregionales (CSI), que organizan la cooperacin sindical
entre pases vecinos.
La CES ha constituido tres institutos especializados, gestionados de manera
independiente por sus propios comits gerentes. Son los siguientes:
Instituto Sindical Europeo (ETUI) El ETUI es el centro de estudio e
investigacin de la CES especializado en socioeconoma y relaciones laborales.
Academia Sindical Europea (ETUCO) ETUCO imparte formacin sindical y
laboral a los afiliados a la CES.
Oficina Tcnica Sindical (TUTB) La TUTB es responsable de cuestiones como
la seguridad, la higiene y la proteccin de la salud en el trabajo.
El Secretario General de la CES es el portavoz y mximo responsable de la
organizacin. El Presidente ejerce su funcin en los consejos de administracin de la
Confederacin.
Organization of African Trade Union Unity (Organizacin de la Unidad Sindical
Africana, OATTU)
La OATTU se constituy en septiembre de 1973, con el fin de coordinar las actividades
de los sindicatos nacionales africanos en el marco de una creciente integracin
econmica regional en frica. Se estableci bajo los auspicios de la Organizacin de la
Unidad Africana (conocida actualmente como la Unin Africana), una entidad sectorial
constituida por los gobiernos del continente. No obstante, las dos confederaciones
sindicales africanas principales que se unieron para formar la OATTU diferan en cuanto
a su disposicin a permitir a sus afiliados que se integraran asimismo en
confederaciones internacionales como la CIOSL o la CMS. En 1986, la OATUU sufri la
escisin entre diversos pases que respaldaban posturas encontradas, pero,
posteriormente, se convino una reconciliacin y, hoy en da, muchas de las
federaciones nacionales de la Organizacin se encuentran afiliadas a la CIOSL o la
CMS.
La OATTU cuenta actualmente con 73 entidades afiliadas en 50 pases. Sus
organizaciones regionales son las que siguen: la Organizacin de Sindicatos de frica
Occidental (OTUWA), la Organizacin de Sindicatos de frica Central (OTUCA), el
Consejo de Coordinacin de los Sindicatos de frica Austral (SATUCC) y la
Organizacin de Sindicatos del Maghreb rabe (OTUAM). Dispone asimismo de varios
rganos especializados para cada sector industrial.
La sede principal de la OATUU se encuentra en Ghana.
South Pacific Oceania Council of Trade Unions (Consejo de Sindicatos de
Oceana y el Pacfico Sur) SPOCTU
SPOCTU es el rgano que rene a los centros sindicales nacionales de la regin del
Pacfico sur, y en concreto, de los 14 pases siguientes: Australia, Islas Cook, Fiji,

Polinesia Francesa, Kiribati, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda, Papa-Nueva Guinea,

Islas Salomn, Tonga, Tuvalu, Vanuatu, Wallis y Futuna y Samoa Occidental.
El SPOCTU fue constituida en 1990 por la CIOSL. Hasta 1998, la organizacin tuvo su
sede principal en Brisbane, Australia, pero, en 2002, el coordinador regional para el PSI
fue designado para gestionar los asuntos de la organizacin desde Wellington, Nueva
Zelanda.
Otras organizaciones
Hay muchas otras organizaciones que trabajan en el marco del movimiento sindical
internacional o en alianza con ste. Algunas son organizaciones de sindicatos con un
pasado comn, como la Commonwealth Trade Union Organization (Organizacin
Sindical de la Commonwealth, CTUC), que cuenta con 30 millones de afiliados en todo
el mundo.
Otras estn relacionadas con ciertos rganos internacionales. Es el caso, por ejemplo,
del Comit Consultivo Sindical (TUAC) de la OCDE (Organizacin para la Cooperacin
y el Desarrollo Econmicos. La OCDE es un grupo constituido por 30 de los pases
econmicamente ms avanzados del mundo. Se encuentran afiliados al TUAC 56
federaciones sindicales nacionales que, conjuntamente, representan a unos 70 millones
de trabajadores. Estas federaciones financian las actividades del Comit, deciden las
prioridades y la poltica de esta entidad y eligen a sus dirigentes.
Una organizacin sindical similar es la Asia Pacific Labour Network (APLN). Fue
constituida por la CIOSL en 1995 con el fin de otorgar a los sindicatos una voz en las
actividades de APEC, una organizacin dedicada a la cooperacin econmica y la
liberalizacin de la inversin y el comercio que rene a los pases situados en torno a la
costa del Pacfico, desde Singapur a los Estados Unidos.
Existen asimismo fundaciones que han sido constituidas por federaciones sindicales
nacionales o gobiernos para colaborar con los sindicatos a escala internacional, en
particular en los pases en desarrollo y de mercados emergentes.
Por ejemplo, el Friedrich-Ebert-Stiftung (FES) es una fundacin alemana dedicada a la
promocin de la formacin poltica y social, la facilitacin del acceso a la educacin
universitaria y la contribucin a la cooperacin internacional. Uno de sus objetivos es
reforzar las organizaciones sindicales libres. En torno al 50% de su presupuesto anual
de 110 millones de euros se asigna a actividades internacionales. El FES cuenta con 70
oficinas en todo el mundo.
La Japan International Labour Foundation (JILAF) trabaja asimismo para prestar su
asistencia a sindicatos de todas las regiones.
Fue constituida por RENGO
(Confederacin Sindical de Japn) en 1989, como organizacin dedicada a la
promocin del intercambio internacional y la cooperacin en el movimiento sindical.
Aborda tales objetivos mediante la oferta de oportunidades de formacin dirigida a
sindicalistas en Japn, la prestacin de apoyo a actividades de desarrollo educativo y
social en pases en desarrollo, el patrocinio de viajes de estudios de jvenes
sindicalistas al extranjero y la realizacin de estudios sobre cuestiones laborales.
AFL-CIO (federacin sindical nacional de Estados Unidos) estableci el American
Center for International Labor Solidarity en 1997. Este Centro ayuda a los trabajadores
de todo el mundo que tratan de constituir sindicatos democrticos e independientes
mediante la oferta de educacin, formacin, investigacin, apoyo jurdico, asistencia a
la organizacin y otros recursos. Los programas docentes del Centro comprenden la
formacin en derechos humanos y de los trabajadores bsicos, destrezas sindicales,
capacitacin para la defensa de derechos, salud y seguridad en el trabajo, rudimentos
econmicos y educacin cvica y como votante. Sus programas se han diseado para
trabajadores, sindicatos y organizaciones locales en las sociedades en desarrollo, sobre

todo para aqullos que promueven la democracia en sus pases. El Centro de

Solidaridad acta en 60 pases a travs de una red de 26 oficinas sobre el terreno.
Otras federaciones laborales nacionales cuentan con programas o fundaciones
internacionales para apoyar a sindicatos en todo el mundo. Entre ellas figura el consejo
sindical dans para la cooperacin al desarrollo internacional (LO/FTF). La federacin
nacional sueca (LO) acta a travs de sus centros de solidaridad: la Secretara para el
Desarrollo Sindical (LO-TCO) y el Centro Internacional Olof Palme.
La Organizacin Internacional del Trabajo
La OIT no forma parte del movimiento sindical internacional, pero brinda un foro
esencial en el que los sindicatos pueden luchar por los derechos laborales, y proteger
stos, en todo el mundo. Es el organismo especializado de las Naciones Unidas que
declara legalmente los derechos laborales fundamentales que los pases deben
respetar. La CIOSL aboga por que la OIT sea considerada un pilar esencial de la
economa global social.
El mandato de la OIT se extiende a la consideracin en sentido amplio de las
cuestiones que ataen al trabajo en el mundo (de ah la inclusin del trmino Trabajo
en su denominacin). Se ocupa de aspectos como la proteccin de los derechos y los
principios fundamentales en el trabajo, la creacin de condiciones para el empleo
decente, el fomento de medidas de proteccin social como los planes de pensiones, y
el refuerzo del dilogo entre los interlocutores sociales: gobiernos, asociaciones de
empleadores y sindicatos.
La Organizacin adopta un planteamiento singular respecto al resto de organismos
internacionales, en cuanto que otorga a los sindicatos un papel sustancial en la
determinacin de sus polticas y actividades. Todas las confederaciones sindicales
internacionales, as como la mayora de las federaciones sindicales nacionales se
encuentran representadas, de un modo u otro, en las operaciones de la OIT.
La OIT est compuesta por 174 Estados miembros y funciona de un modo tripartito, lo
que significa que su control es compartido por los tres interlocutores sociales:
gobiernos, empleadores y trabajadores. Dicho control se ejerce en la Conferencia
Internacional del Trabajo de la organizacin, que se celebra cada mes de junio en
Ginebra. La Conferencia es el rgano de la OIT responsable en ltima instancia de la
adopcin de decisiones. Cada pas enva a cuatro delegados (y, en ocasiones, a
sustitutos) a la Conferencia: dos gubernamentales, uno de los empleadores y uno ms
de los sindicatos. Los delegados empleador y trabajador pueden manifestarse y votar
independientemente de la postura de sus gobiernos, y a menudo se sirven de esta
posibilidad.
Entre Conferencias, la OIT es dirigida por su Consejo de Administracin, compuesto por
28 miembros de gobiernos, 14 delegados empleadores y 14 representantes sindicales.
Este Consejo acta a modo de comit ejecutivo, se rene tres veces al ao, toma
decisiones respecto a las acciones encaminadas a ejecutar las polticas de la OIT,
elabora propuestas de programas y presupuesto que presenta a la Conferencia para su
adopcin, y elige al Director General de la Organizacin. Los representantes de los
trabajadores en el Consejo de Administracin son elegidos por el conjunto de la
Convencin entre los consignados en una lista conjunta propuesta por la CIOSL, la
CMT y la OATTU.
Los delegados sindicales en la Convencin constituyen el Grupo de los Trabajadores,
que sirve como foro para que debatan las polticas de la OIT, presenten la posicin de
los sindicatos a la Conferencia y orienten el trabajo de la Organizacin relacionado con
stos. El Grupo elige un Presidente entre sus miembros, as como un Secretario
encargado de representar al Grupo de los Trabajadores entre reuniones de la
Conferencia y el Consejo de Administracin y de la relacin con la secretara de la
Organizacin.

Dicha secretara recibe la denominacin de Oficina Internacional del Trabajo. (Lo que,
en ocasiones, genera confusin debido a la coincidencia de su sigla OIT con el de la
Organizacin) La secretara incluye a los dirigentes elegidos y a 2.500 empleados que
trabajan en la sede principal de la Organizacin en Ginebra y en ms de 40 oficinas
externas ubicadas en todo el mundo. A cargo de la Organizacin se encuentra el
Director General, elegido por perodos renovables de cinco aos.
La Oficina de Actividades para los Trabajadores de la OIT se encuentra integrada en
la seccin de Dilogo Social de la Secretara y opera habitualmente bajo la
denominacin de su sigla en francs, ACTRAV. La Oficina es responsable de la
coordinacin de todas las actividades de la OIT relacionadas con las organizaciones de
trabajadores. Otorga prioridad a:
El desarrollo y la consolidacin de organizaciones sindicales representativas,
independientes y democrticas;
El refuerzo de la capacidad de las organizaciones sindicales para participar
en negociaciones y procesos de toma de decisiones de ndole
poltica, econmica y social; y
La promocin de la participacin activa de los sindicatos en las actividades
de la OIT.
A cargo de la Oficina se encuentra un Director, y su plantilla est compuesta por 37
profesionales (18 en Ginebra y 19 en las oficinas regionales de la OIT) y otro personal
auxiliar.
La rama educativa de ACTRAV es el Programa de Actividades para los Trabajadores del
Centro Internacional de Formacin de la OIT ubicado en Turn, Italia. El Programa lleva
a cabo cursos presenciales de un mes de duracin, imparte formacin a distancia
mediante comunicaciones informticas y organiza seminarios en diversas regiones,
dirigidos casi exclusivamente a organizaciones sindicales que trabajan en pases en
desarrollo y de mercados emergentes.
Con el Trabajo decente como principio operativo fundamental, la OIT participa en el
estudio de cuestiones relacionadas con el empleo, la inspeccin de condiciones de
trabajo, la formulacin de estrategias de empleo, el desarrollo de destrezas, la
reconstruccin de economas, la mejora de las condiciones de las mujeres, el fomento
de los regmenes de proteccin social, la promocin del dilogo entre interlocutores
sociales y otras iniciativas.
Sin embargo, su actividad inicial y primordial consiste en definir las normas
internacionales del trabajo (NIT), materializadas en forma de convenios y
recomendaciones, as como en velar por su cumplimiento. Los convenios son tratados
internacionales sujetos a ratificacin por los Estados miembros de la OIT. Una vez
ratificados, pasan a formar parte de la estructura jurdica del pas en cuestin y crean
obligaciones vinculantes.
Las recomendaciones son instrumentos no vinculantes que suelen tratar de las mismas
materias que los convenios y en las que se establecen directrices para la formulacin
de polticas y acciones nacionales. Tanto los convenios como las recomendaciones se
conciben para ejercer efectos concretos sobre las prcticas y las condiciones de trabajo
en todos los pases del mundo.
Desde su creacin en 1919, la OIT ha adoptado ms de 180 convenios y 190
recomendaciones. El Consejo de Administracin de la OIT ha determinado que ocho
convenios recogen derechos fundamentales de los seres humanos. Son aplicables con
independencia del nivel de desarrollo del pas. Cuando la CIOSL y otras organizaciones
sindicales se refieren a derechos bsicos del trabajo en el mundo, suelen aludir a los
ocho convenios fundamentales o esenciales. Los convenios, clasificados en funcin
de los temas fundamentales que abordan, son los que siguen:

Libertad sindical
# 87: Convenio sobre la libertad sindical y la proteccin del derecho de
sindicacin de 1948
# 98: Convenio sobre el derecho de sindicacin y de negociacin colectiva
de 1949
La erradicacin del trabajo forzoso
# 29 Convenio sobre el trabajo forzoso de 1930
# 105 Convenio sobre la abolicin del trabajo
forzoso de 1957
Igualdad
# 100 Convenio sobre igualdad de remuneracin, de 1951
# 111 Convenio sobre la discriminacin (empleo y ocupacin), de 1958
La erradicacin del trabajo infantil
# 138 Convenio sobre la edad mnima de 1973
# 182 Convenio sobre las peores formas de trabajo
infantil de 1999
Estos ocho convenios se consideran la base sobre la que pueden mejorarse las
condiciones de trabajo de las personas de todo el mundo. No obstante, no todos los
miembros de la OIT han ratificado dichos convenios (lo que les convertira en
instrumentos legalmente vinculantes). Estados Unidos, por ejemplo, slo ha ratificado
dos (105 y 182), China no ha ratificado los convenios sobre el trabajo forzoso y la
libertad sindical. Adems, existen pases que han ratificado convenios, pero no tienen
ninguna intencin de aplicarlos en la prctica. As, Myanmar (Birmania), tristemente
conocido por utilizar trabajo forzoso y suprimir los sindicatos independientes, ha
adoptado los convenios sobre trabajo forzoso y libertad sindical.
La OIT supervisa constantemente la aplicacin de las normas. A cada pas miembro se
le exige que presente informes peridicos sobre las medidas que ha adoptado para
aplicar, tanto en la legislacin, como en la prctica, todos los convenios que haya
ratificado. Estos informes son revisados por la Comisin de Expertos en Aplicacin
de Convenios y Recomendaciones de la OIT, que presenta un informe anual a la
Conferencia Internacional del Trabajo. Asimismo, las organizaciones de empleadores y
los sindicatos pueden iniciar procedimientos denominados reclamaciones contra
Estados miembros por el incumplimiento de convenios que hayan ratificado.
Existe asi mismo un procedimiento especial relacionado directamente con la libertad
sindical. Las organizaciones de trabajadores pueden denunciar que un Estado miembro
no permite el ejercicio de tal derecho, incluso aunque no haya ratificado los convenios
correspondientes. Tal denuncia es posible porque un Estado, al convertirse en miembro
de la OIT, ha de cumplir con el principio de libertad sindical recogido en la constitucin
de la Organizacin. Dos comits de la OIT son responsables del seguimiento de las
cuestiones relativas a la libertad sindical. Uno de ellos es la Comisin de
Investigacin y de Conciliacin, que requiere la autorizacin del gobierno en
cuestin. El segundo es el Comit de Libertad Sindical, un rgano tripartito designado
por el Consejo de Administracin de la OIT. El Comit se ocupa de ms de 2.200 casos
relacionados con una amplia gama de materias, entre las que figuran: el arresto y la

desaparicin de sindicalistas, la legislacin contraria a los principios de libertad sindical

y la injerencia en la actividad de los sindicatos.
A finales del decenio de 1990, la OIT redobl sus esfuerzos destinados a procurar que
pases y rganos internacionales reconocieran que la globalizacin y la liberalizacin
del comercio ejercan efectos adversos graves en los trabajadores. Potenci sus
actividades encaminadas a reforzar el apoyo a las normas del trabajo reconocidas
internacionalmente. En particular, en 1998, la OIT adopt la Declaracin relativa a los
principios y los derechos fundamentales en el trabajo, con la que se reafirma el
compromiso de los Estados de la Organizacin con el respeto, la promocin y la puesta
en prctica de los principios que subyacen a los derechos fundamentales en el trabajo
en cuatro categoras:

Libertad sindical y negociacin colectiva;

Erradicacin del trabajo forzoso;
Erradicacin del trabajo infantil; y
Eliminacin de la discriminacin en el empleo y la ocupacin.

La Declaracin subraya el hecho de que todos los Estados miembros de la OIT asumen
la obligacin de respetar los principios fundamentales relacionados con los derechos en
el trabajo, con independencia de que hayan ratificado los convenios de la OIT
pertinentes.
Posteriormente, la OIT elabor un documento de Seguimiento de la Declaracin,
encaminado a facilitar la consecucin de los objetivos de sta en dos sentidos: En
primer lugar, con el establecimiento de una revisin anual de los pases que no han
ratificado uno o varios de los convenios incluidos en las cuatro categoras vinculadas a
los derechos fundamentales. En segundo lugar, con la puesta en marcha de una serie
de informes anuales en los que se esboza la situacin en todos los pases en lo que
respecta al cumplimiento de los convenios contemplados en esas cuatro categoras.
A medida que aumenta el ritmo y los efectos de la globalizacin, la OIT cobra an ms
importancia como organizacin mediante la cul el movimiento sindical internacional
puede hacer valer sus demandas relativas a los derechos fundamentales en el trabajo y
abogar por la vinculacin entre el avance econmico y el progreso social.
El movimiento sindical internacional
Se ha hablado mucho acerca del declive del movimiento sindical en los ltimos aos. Y
ciertamente, las cifras de afiliacin se han reducido. Sin embargo, esta tendencia no se
debe simplemente a la desindustrializacin de los pases econmicamente avanzados
inmersos en procesos de conversin en economas electrnicas. Gran parte del
declive puede atribuirse a los ataques despiadados y sostenidos liderados por
reaganistas y thatcheristas, asistidos por unos sumisos medios de comunicacin de
masas, que han seguido un programa de actuacin derechista en el que se defiende
que los trabajadores no necesitan ms representantes que sus jefes. Parte de la culpa
de esta situacin puede asignarse asimismo a las corporaciones, y a aliados de stas
como el Fondo Monetario Internacional (FMI), que se aprovechan de los importantes
cambios econmicos suscitados por la globalizacin para reconfigurar la economa
mundial conforme a su visin en la que no se tiene en cuenta a los molestos
sindicatos. Otra posible causa de esta evolucin es el auge de organizaciones no
gubernamentales (ONG) no elegidas, que han asumido la consideracin de cuestiones
que slo el movimiento sindical y sus partidos polticos aliados solan abordar. Adems,
hay que admitir que parte de la culpa debe atribuirse a las propias organizaciones de
trabajadores, que cayeron en la autocomplacencia y olvidaron la necesidad de atender
asuntos bsicos como el contacto con los afiliados y la formacin de los trabajadores.

En cualquier caso, a pesar de todo lo referido, el movimiento sindical sigue siendo un

fenmeno econmico y social dinmico e influyente. Cuenta con una cifra de afiliados
cercana a 200 millones de trabajadores en todo el mundo. Sus organizaciones van
desde rganos internacionales enfrentados a instituciones de mbito mundial
escasamente democrticas, a comits de empresa que negocian reivindicaciones en
lugares de trabajo locales. La existencia de sociedades econmica, tecnolgica y
socialmente avanzadas como las de los pases nrdicos, con tasas de sindicacin
superiores al 90%, demuestran la falsedad de la vinculacin entre desindustrializacin y
declive sindical. La irrelevancia de los sindicatos en pases econmicamente
desarrollados queda en entredicho cada vez que alguna gran corporacin va a la
quiebra y despide a sus trabajadores no manuales a cambio de una escasa
indemnizacin y sin otorgar pensiones. Adems, la necesidad de que los sindicatos
combatan los peores efectos de la industrializacin nunca ha sido ms pertinente,
cuando este proceso se traslada a los pases en desarrollo, donde la amplia mayora de
la humanidad subsiste y trata de encontrar un trabajo decente.
Los movimientos sindicales nacionales obligaron a gobiernos y empresas a aceptar la
consideracin de una dimensin social en las economas capitalistas de sus respectivos
pases. Puede que sea el movimiento sindical internacional y sus aliados los que les
obliguen a aceptar la dimensin social en una economa globalizada.

ACTIVIDADES DE PROFUNDIZACIN
Proponemos que sean resueltas las siguientes actividades:
1. Elabore una tabla cronolgica con los principales hitos del desarrollo de la clase
obrera a nivel mundial.
2. Realice un paralelo entre las diferentes tendencias del sindicalismo en sus inicios
y las tendencias que se presentan en la actualidad.
3. Explique qu papel ha jugado y juega en la actualidad, el proceso de unidad de
la clase trabajadora en su lucha por la defensa de sus intereses.
4. Realice un ensayo presentando sus propuestas y alternativas para la crisis que
vive el movimiento sindical en la actualidad.

BIBLIOGRAFIA

1. DOLlEANS, Eduard. "HISTORIA DEL MOVIMIENTO OBRERO". Tomos I y 11

2. COLECCiN "HISTORIA DEL MOVIMIENTO OBRERO". Nos. 28 y 41
3. ENGELS, Federico. "la situacin de la clase obrera en Inglaterra". Editorial
Ciencias Sociales, La Habana. 1974
4. MARX, Carlos. "El Capital". Vol. I Berln. 1962
5. KUCZYNSKI, J. "Historia de la clase obrera"
6. VALDIVIA PORTUGAL, Alberto. "Sindicalismo Poltica y Desarrollo". Primera
edicin Septiembre 1983. Bogot.
7. Programa de educacin sindical. Mdulo 3. Ciclo de fundamentacin UNEB.
8. Documento elaborado por Mauricio Alvrez Montoya para el Seminario Bsico
Sindical II de FECODE, Santa Fe de Bogot, Abril de 1999.
8. MARC BLANGER. Programa de Actividades para los Trabajadores (ACTRAV)
Centro Internacional de Formacin de la OIT, Turn
9. ISAZA; Francisco J. Los tiempos del liberalismo en la formacin del Capitalismo.
Cooperativa Editorial Magisterio. Santa fe de Bogot, 1997.
10. POR EL FORTALECIMIENTO DE LA CENTRAL UNITARIA DE TRABAJADORES
CUT Y EL SINDICALISMO COLOMBIANO. CONVENIO CUT-CC.OO DE ESPAA.
Mdulos 1, 2, 3 y 4. Ciclo de seminarios 2003

CONFORMACIN DE LA CLASE OBRERA Y

EL SINDICALISMO EN COLOMBIA
ACTIVIDADES PRELIMINARES
Proponemos reflexionar sobre los siguientes aspestos:
1. Que papel ha desempeado la clase obrera y el movimiento sindical en la
democratizacin de la vida del pas?
2. Cules son a su juicio, los retos ms trascendentales que ha enfrentado el movimiento
sindical colombiano?
3. Qu sindicalistas se han destacado?
4. Enumere los logros que usted considera son los ms representativos del movimiento
obrero y sindical colombiano

ANTECEDENTES
Las primeras formas organizativas de los trabajadores en nuestro pas se originaron
en 1847 con la organizacin de los primeros ncleos de artesanos, estos se vieron
obligados a defender sus intereses en contra del librecambismo impuesto por gran
parte de las lites criollas. Surgieron as las primeras asociaciones de defensa de los
trabajadores manuales: las sociedades democrticas. Estas se organizaban por
afinidad de oficios, se oponan a la cultura colonial heredada de Espaa y exigieron
leyes proteccionistas. Las primeras organizaciones artesanales eran estructuras
cerradas y en ocasiones secretas. Ideolgicamente eran liberales, pero tambin
estaban influenciadas por el socialismo utpico en unos casos y en otros por la
masonera. A pesar de la resistencia, los sectores exportadores terminaron
imponindose; el triunfo del libre-cambio sobre polticas proteccionistas produce derrota
de gremios y organizaciones.
Las primeras organizaciones de trabajadores son una herencia cultural del artesanado.
El origen de las resistencias obreras se reconoce en las Sociedades Democrticas, que
al fracasar, se organizaron en asociaciones de mutua ayuda. La primera surgi en 1872
y subsisti hasta 1920. Estas asociaciones mutuales se asimilaban con sindicatos,
debido a la falta de legislacin. Los trabajadores manuales de fines del siglo pasado,
buscaron mitigar sus condiciones de existencia a travs de la ayuda mutua. Comienzan
a desarrollarse en el pas, a finales del siglo XIX, sociedades de mutuo auxilio. Los
estatutos de la Sociedad de Socorros Mutuos de Manizales en 1889, por ejemplo,
sealaban que sta se haba creado con el objetivo de dar ayuda a los trabajadores que
enfrentaban calamidades como enfermedad, exilio, prisin o muerte. A travs de una
contribucin semanal de 10 centavos se creaba un fondo para atender esos riesgos.
Muchas de ellas Fueron promovidas por la Iglesia, y cumplan adems funciones de
control moral sobre los afiliados.
Los artesanos ocuparon en el siglo XIX, el espacio que en el siglo XX sera de los
obreros, no por ello puede decirse que fueron las luchas del artesanado las que
organizaron el movimiento obrero.
La clase obrera colombiana se gest entre 1910 y 1945. Para los historiadores
dedicados al tema: Caicedo (1971), Pecaut (1973), Urrutia (1969), Bergquist (1986),
Gmez (1980), no existe concenso sobre las dinmicas internas de construccin de
esta clase, sus formas de resistencia o adaptacin a la represin, sus valores y
expresiones culturales y en ltimas sobre si identidad, aunque Bergquist y Pecaut
aportan muchos elementos clarificadores.
En 1991 Mauricio Archila al investigar sobre el tema explica que es la conciencia de
clase el producto de la era industrial moderna. En sus orgenes, el marxismo-leninismo
fue una corriente filosfica aliada a los trabajadores. Esta ideologa fue trada de
Europa por los primeros inmigrantes a principios del siglo XX y como una consecuencia
directa de la revolucin rusa. En la dcada del 90, tambin han investigado sobre el
movimiento sindical Roco Londoo y lvaro Delgado.
PRIMERAS FORMAS DE ORGANIZACIN OBRERA
Los trabajadores manuales comenzaron a dotarse de formas organizativas acordes a
sus necesidades. En 1909 el gobierno reconoci el primer sindicato: la Sociedad de
Artesanos de Sonsn. Esta sociedad, promovida tambin por la Iglesia, estaba
conformada por sastres, zapateros y otros artesanos; en realidad se trataba de una
mutual. A ellas se afiliaban tambin los empresarios. La primera asociacin sindical en
Colombia apareci hacia 1910; fue una agrupacin de artesanos denominada sindicato
de tipgrafos de Bogot. En 1913 aparece la Unin Obrera Colombiana. Es una

organizacin centralizadora de los trabajadores que pretende agrupar los sindicatos

nacientes del pas. Su rgano de expresin se denomin Unin Obrera.
Las primeras formaciones obreras tuvieron una fuerte influencia de las corrientes
ideolgicas, filosficas y religiosas en boga en ese periodo histrica tales como el
socialismo utpico, el marxismo-leninismo, el cristianismo y la masonera, entre otras.
El cristianismo propugnado por los conservadores y la iglesia catlica, calaba hondo en
la conciencia de los primeros lderes obreros. No slo hubo una apropiacin de la
dimensin proftica y social del cristianismo, sino que el mismo lenguaje religioso
invadi los primeros discursos obreros. Continuamente la accin poltica se designaba
como apostolado, las ideologas revolucionarias eran los catecismos obreros, el
dirigente era un apstol o mrtir y se hablaba de la solidaridad como la hostia
comn
Desde el siglo XIX se presentan diferentes formas de organizacin.
Sociedades de mutuo auxilio
Cooperativas
Sociedades secretas
Organizaciones catlicas

Se presentan adems diferentes corrientes de pensamiento:

El liberalismo
El socialismo
El comunismo
CONTEXTO EN QUE SURGE LA CLASE OBRERA COLOMBIANA
Finaliza el siglo XIX y comienza el XX y nuestro pas est inmerso en la Guerra civil de
los mil das. PARTIDO LIBERAL: Revolucin federalista, separacin Iglesia-Estado,
libertades pblicas, renovadores; v.s. PARTIDO CONSERVADOR: Centralismo, Estado
catlico, autoritarismo. Los principales hechos son:
Contexto socio-econmico y poltico nacional:
La constitucin de 1886
Hegemona conservadora
Economa de trancisin de un modelo orientado al sector externo, a uno que
pone ms nfasis en la ampliacin de un mercado interior y en el desarrollo de
una industria nacional.
Indemnizacin por la prdida del canal y Flujo de crditos extranjeros que dan
gran impulso a las obras pblicas, en especial las vas de comunicacin.
Herencia colonial fuerte: El largo perodo colonial impidi el surgimiento de la
clase empresarial, la lucha de independencia deja en ruinas el pas, sucesivos
conflictos polticos originados por intereses contrapuestos provocan guerras
civiles generando inestabilidad econmica destruccin de la poblacin
aislamiento y pobreza.
Hacia finales de la primera dcada coexistan dos lgicas en transicin:
"lgicas no capitalistas y el despegue de actividades productivas bajo formas
capitalistas.
Desarrollo de la industria nacional. Inicios del capitalismo.
Exista una economa mercantil simple basada en la produccin de mercancas
por productores independientes o por trabajadores directos.
Se presenta un desarrollo incipiente de la industria (textil, alimentos, tabaco) y su
papel dentro de la economa es secundario. Lo que lleva a que el trabajo
asalariado es poco significativo y dbil en trminos cuantitativos.
En 1920 Colombia empezaba a salir del letargo colonial. La vida en las ciudades
se vio transformada abruptamente por "los aos del ruido": ferrocarriles, sirenas

de fbricas, bocinas de carros, msica de la vitrola y el creciente clamor de la

protesta social.
Tres concepciones conforman el bagaje cultural de la naciente clase obrera:
cristianismo, racionalismo liberal y socialismo. A pesar del antagonismo de estas
tradiciones, la clase obrera las integrar en una sntesis muy particular.
Contexto internacional:
La revolucin rusa
Divisin internacional del trabajo: Le asignaba a los pases Latinoamericanos la
funcin de abastecedores de materias primas.
Organizaciones iniciales:
A comienzos del siglo XX la transicin econmica permiti la existencia de o
expresiones organizativas:

La de los artesanos.
La de nacientes asalariados o clase obrera:
En enclaves econmicos
Trabajadores de transporte terrestre y martimo
Fbricas de la naciente industria manufacturera

La naciente clase obrera, ubicada en esos sectores dinmicos, va a enfrentar dos

lgicas de explotacin derivadas del momento de transicin que viva la economa
colombiana en los aos veinte. La lgica exportadora, apoyada en diversas formas de
coaccin extraeconmica, har que los primeros obreros tengan que luchar contra
forma de contratacin indirecta (como los contratistas, por ejemplo), el pago de
abultadas deudas y le multas, el monopolio comercial de los productos de subsistencia
por parte de algunas empresas (especialmente de economa de enclave) y, en general,
lo que los trabajadores llamaron un trato injusto. La lucha contra las extensas
jornadas de trabajo (se presentaban casos de doce y hasta quince horas diarias de
trabajo), el empleo a destajo (que disfrazaba largas jornadas de trabajo) y el descenso
del salario nominal, haca parte tambin de la resistencia obrera contra esta lgica de
explotacin anclada en el tradicional modelo agro exportador.
Al mismo tiempo, con la transicin hacia una economa ms integrada internamente y
con incipiente industrializacin, se insinuaba una nueva lgica de explotacin de la
fuerza de trabajo. Una lgica ms capitalista, en donde el nfasis se pona en el
aumento de la productividad del trabajo a travs, bien de mtodos de racionalizacin
del trabajo o bien de nueva tecnologa y maquinaria ms eficiente. En este sentido,
interesaba a los empresarios tener una mano de obra ms libre y ms motivada al
trabajo. Aqu se inscriben las abundantes luchas obreras de los aos veinte por un
mejor salario, estabilidad laboral, condiciones higinicas y ciertas comodidades en el
sitio de trabajo, prestaciones sociales y ampliacin o cumplimiento de la escasa
legislacin laboral.
La misma coyuntura de transicin estaba obligando al Estado, en manos conservadoras
en todo el perodo estudiado (1886-1930), a abandonar en la prctica el dogma del
laissez faire y adoptar medidas interventoras tanto en materia econmica, como en
aspectos sociales. Sin embargo, los ltimos gobiernos de la Hegemona Conservadora
tuvieron ms xito en la intervencin en economa, que en lo social propiamente dicho.
Valores propios de la naciente clase obrera
Los obreros de comienzos del siglo XX se caracterizaron por:
Considerar que el trabajo los hace dignos y los enaltece.
Creer que la educacin es liberadora.
Desarrollar campaas contra los vicios.

Un comportamiento tico.
La solidaridad.
Marcado radicalismo liberal y social.
Preocupacin permanente por lo social y una proyeccin colectiva hacia el
futuro: Estas manifestaciones se identificaban con la revolucin mexicana o rusa.

En 1913 la iglesia decide impulsar la Accin Social Catlica y difunde entre los
trabajadores la encclica Rerum Novarum del papa Len XIII, para respaldar la creacin
de sociedades mutuarias. Es as como se crea LA CONGREGACiN DE OBREROS
DE SAN JOS como principal organizacin de Accin Social Catlica. La iglesia busc
agrupar la fuerza laboral del pas y particip activamente en la organizacin de algunos
sectores de trabajadores, ms en Antioquia a travs de los Patronatos.
Los obreros colombianos recogen ante todo una cierta tradicin cristiana aunque no
exactamente catlica. Se rechazaba todo lo que de ella indujera a la resignacin o al
mantenimiento del orden establecido. Se insistira entonces en los aspectos progresivos
del cristianismo: la rebelda de Jess, las denuncias de los profetas y de los Santos
Padres contra la riqueza, y las formas de vida colectiva desarrolladas por las primeras
comunidades cristianas. En este sentido se intentaba rescatar un cristianismo puro,
distante de las prcticas de la Iglesia y del partido conservador, que se deca defensor
de la catolicidad. El cristianismo de los primeros ncleos obreros era un cristianismo de
la rebelda, ms parecido al de los esclavos en su resistencia al Imperio Romano, que
al de las opulentas cortes cardenalicias. Por ello, participando los obreros de la ms
poderosa tradicin de Occidente, estaban alejadas tanto de la Iglesia catlica como de
las otras iglesias y sectas protestantes.
Lo que se buscaba era entroncar el socialismo enarbolado por los primeros ncleos
obreros, con la tradicin catlica. El anticlericalismo, y por esa va un cierto atesmo, va
a flotar en el ambiente cultural obrero de los aos veinte. Aqu no se puede desconocer
la influencia tanto del liberalismo, en calidad de corriente ideolgica, como del
espiritismo, teosofismo y la masonera, que contribuyen a desmitificar la labor
eclesistica en el naciente movimiento obrero.
El liberalismo ideolgico contribuye no slo a desligar los obreros de la prctica eclesial,
sino que aporta una especie de nueva divinidad: la Razn. Los obreros de los aos
veinte pondrn toda su confianza en la razn como principio organizador del
comportamiento social. En este sentido la naciente clase obrera colombiana bebi
primero de las fuentes de la Ilustracin que del socialismo, se adhiri antes a la
Revolucin francesa del siglo XVIII que a la rusa de 1917, Y cant primero La
Marsellesa que La Internacional. las ideologas radicales como el socialismo o el
anarquismo, en las versiones vulgarizadas que arribaron a nuestra patria, compartan
esa confianza en la razn.
La clase obrera naci, por tanto, con el convencimiento optimista de que la razn sera
el principio redentor de la humanidad, y de que ella, la clase obrera, era su ltima y ms
perfecta herramienta. Era una visin optimista de su papel histrico. Desde esa
perspectiva, los primeros ncleos obreros del pas conceban a la ciencia y a la tcnica
como procesos neutros. Por ello dedicaran innumerables pginas de sus peridicos a
la alabanza de la ciencia y a la difusin de los hallazgos tcnicos. En lo que s se
apartaba la naciente clase obrera de la tradicin racionalista liberal, era en el culto al
individualismo.
Desde sus orgenes, la clase obrera se inclinaba ms por valores como la cooperacin
y la solidaridad, que por las secuelas del individualismo. En este sentido se entiende la
inclinacin obrera al socialismo an definido vagamente, desde los tempranos aos de
su gestacin. Se trataba de un socialismo amplio que representaba la sntesis intuitiva y
las aspiraciones obreras. Por socialismo, nuestra naciente clase obrera entenda un
proyecto de bienestar social para las clases menos favorecidas. Era la conclusin lgica
de un proceso histrico de luchas sociales, que comenzaba con las gestas del esclavo
Espartaco, y pasaba por las revoluciones campesinas y la Revolucin francesa, hasta

llegar a la Comuna de Pars y la Revolucin rusa. De esta ltima, a principios de los

veinte, se saba poco, pero se la admiraba entraablemente.
El marxismo, en la versin de la Internacional Comunista, y el anarquismo,
especialmente el anarcosindicalismo, contribuirn a la cristalizacin de proyectos
polticos obreros. Al mismo tiempo que colaboraron en la definicin poltica, irn dando
origen a crudos enfrentamientos ideolgicos que culminaron en rupturas organizativas,
como ocurri ms adelante. Con ello disminuye sensiblemente la tradicin pluralista que
caracterizaba al movimiento obrero en sus primeros aos. Si a comienzos de los aos
veinte, los obreros oan y lean, a veces, indiscriminadamente las prdicas socialistas,
anarquistas o marxistas, con el correr de los aos esa apertura a lo nuevo, viniera de
donde viniera, va dando paso a la selectividad poltica acorde con la influencia
ideolgica predominante en cada ncleo obrero. Sin embargo, aunque disminuida la
tradicin pluralista, no desaparecer del todo en la clase obrera, al menos en la de los
aos veinte.
La clase obrera colombiana, especialmente sus sectores ms politizados, trat adems
de desarrollar todo un comportamiento tico que le diera una identidad como nueva
comunidad social. Es as cmo en apartados municipios del territorio nacional, al
mismo tiempo que surgieron distintas organizaciones de resistencia obrera
(cooperativas, clubes culturales o sindicatos) estas se iban dotando de un cdigo de
comportamiento moral propio.
Paralelamente a estas prcticas de identificacin de la nueva comunidad social, la
clase obrera, desde su nacimiento, va desarrollando valores nuevos y propios de ella: el
espritu de cooperacin, la solidaridad y cierto radicalismo social.
El espritu de cooperacin se remonta a las sociedades democrticas y a las
sociedades mutuales, es en el siglo XX cuando se llega a su mejor expresin a travs
de las cooperativas de produccin y consumo, y de las cajas comunales de ahorro. En
los aos veinte comienzan a desarrollarse dichas organizaciones, que no son
exclusivamente impulsadas por la Iglesia; aunque tal vez las ms exitosas seran las de
influencia clerical, los sectores socialistas y aun anarquistas tambin las impulsaron.
La solidaridad de clase es tal vez la expresin ms ntida de la naciente clase obrera.
Las continuas llamadas al apoyo de otros sectores en conflicto, que aparecen en la
prensa obrera de los aos veinte, muestran cmo la clase va identificando lo que la une
ms all de la diversidad de actividades y de patrones que ella enfrenta. La huelga de
apoyo y la huelga general, que se presentan tenuemente en esos aos, sern la mejor
expresin de dicha solidaridad.
El desarrollo de un radicalismo social en los aos veinte, puede ser considerado
tambin como otro valor propio de la clase obrera en gestacin. Este radicalismo social,
se manifest en la impresionante actividad huelgustica, en la tendencia a la
generalizacin de la protesta social y en la militancia poltica bien en las toldas
socialistas o en las anarquistas.
SURGIMIENTO DE LOS SINDICATOS
Desde la primera dcada del siglo XX, existan sindicatos, aunque algunas eran
ms organizaciones obrero patronales.
Hacia los aos 20 va a ser el sindicato la forma privilegiada por la clase obrera.
Los primeros sindicatos eran de vida coyuntural.
La direccin de las huelgas estaban muchas veces en manos de activistas
obreros que no trabajaban directamente en la empresa en conflicto.
Afines de los 20 se empieza a consolidar un tipo de sindicalismo cercano a lo
que hoy llamamos de base.
Hasta 1919 existan slo veintisiete organizaciones obreras legalmente reconocidas.
En el decenio de los veinte, el Estado reconoci cuarenta organizaciones obreras,

nueve de ellas de segundo grado. Predominaban las organizaciones por oficio o

gremiales. El sindicalismo de base no era muy comn, y el de industria era
prcticamente desconocido. En las actividades econmicas, predomin el sindicalismo
en transportes y en industria manufacturera. Hacia finales del decenio comienza a
observarse, sin embargo, el surgimiento de algunos sindicatos permanentes inscritos en
empresas especficas, que buscan la legalidad. El 12 de febrero de 1923, nace la
Unin Sindical Obrera, USO.
MOVIMIENTO HUELGUSTICO DE LOS AOS 20

La huelga es ms una asonada o motn.

No es un movimiento preparado. Era una manifestacin de la protesta que
estallaba espontneamente en muchos casos.
Hubo siempre dura respuesta oficial y negativa empresarial a la negociacin.
Predomina en los transportes e industria manufacturera.
La ms representativa fue contra la United Fruit Company, que termin en la
masacre de las bananeras, uno de los acontecimientos ms luctuosas de la
historia del movimiento obrero colombiano, en 1928.

Hay evidencia histrica de que la huelga haba sido ya utilizada por aislados grupos
asalariados en el siglo pasado - en el ferrocarril del Pacfico en noviembre de 1878 y en
el entonces estado de Panam, en febrero de 1884, por parte de los trabajadores del
Canal -; sin embargo fue la huelga de braceros de Barranquilla, de febrero de 1910, la
primera que se conoci ampliamente en el pas.
Con mayor frecuencia los obreros acuden a la huelga como mecanismo de presin para
lograr sus reivindicaciones: en julio de 1919 los artesanos de Bogot abrieron la puerta
a este vasto movimiento; convocaron a manifestaciones de protesta contra la
contratacin, por parte del Ministerio de Guerra, de la confeccin de ocho mil uniformes
del ejrcito con firmas extranjeras. El gobierno del presidente Marco Fidel Surez
respondi con el fuego de las armas, dejando un saldo de varios muertos y heridos y
cerca de trescientos prisioneros. Luego vendran las huelgas de mineros de la
compaa inglesa de Segovia, Antioquia (agosto de 1919), la de los ferroviarios en
Girardot (1919) y la de trabajadores del ferrocarril de la Dorada (diciembre 1919 enero
1920).
Una caracterstica de dichos movimientos fue su marcado radicalismo que chocaba con
las estructuras polticas y legales vigentes a las cuales desafiaban al no tener ningn
tipo de reconocimiento legal.
En 1920 encontramos treinta y dos huelgas; cifra excepcional para el momento dada la
limitada cobertura de la clase obrera. Dentro de este movimiento huelgustico
sobresalieron los ferroviarios (de la Dorada, Antioquia, la Sabana de Bogot, Valle del
Cauca y de Atlntico), los sastres y zapateros (de Medelln, Caldas, Manizales y
Bucaramanga) y los trabajadores textileros de Bello, Barranquilla y Cartagena. La dura
crisis fiscal que vivi el pas a comienzos de los aos veinte presion a los trabajadores
del Estado a una permanente movilizacin exigiendo el pago oportuno de sus salarios.
En ello estuvieron presentes aun los jueces y algunas guarniciones de la polica.
Entre 1921 y 1923 hay un leve descenso en la actividad huelgustica. En 1921 se
presenciaron nueve huelgas, cuatro en 1922 y ocho en 1923.
Entre el 20 y el 22 de abril de 1924 los trabajadores de la empresa municipal del tranva
de Bogot se lanzaron al paro exigiendo estabilidad laboral y aumento salarial. En
Barrancabermeja el 8 de octubre del mismo ao, estall la primera de las grandes
huelgas petroleras, que se inician como reivindicativas y se desarrollan como
antiimperialistas y por soberana nacional. La direccin del movimiento recay en la
Unin Obrera dirigida por Ral E. Mahecha; la Tropical Oil Company se neg a la
negociacin. La Troco procede a la expulsin de ms de mil doscientos trabajadores,

que en su mayora son deportados de la zona por el gobierno. La derrota obrera la

justific el gobierno al catalogar la huelga como un movimiento subversivo. En
diciembre del mismo 1924, los trabajadores de la United Fruit Company lanzaron un
paro para denunciar el incumplimiento de la legislacin laboral por parte de la compaa
norteamericana y para presionar estabilidad y aumento salarial.
En 1925 se presentan catorce huelgas, entre ellas merecen destacarse las de los
trabajadores del ferrocarril de la Dorada (en enero) y del tranva de Bogot (en
diciembre). La respuesta oficial fue dura, cientos de huelguistas encarcelados, otros
tantos despedidos. La constante fue la negativa empresarial a cualquier negociacin.
Parecera que se quera aniquilar a la clase obrera ms que aceptarla en el concierto
nacional.
En 1926 mostr algunos triunfos obreros. La huelga de los braceros de Girardot y luego
de los trabajadores del ferrocarril del Pacifico. Se present una amplia solidaridad
obrera y ciudadana En el caso del ferrocarril del Pacfico (1-3 de septiembre), se logr
paralizar al occidente colombiano. La empresa acept el pliego petitorio (aumentos
salariales, establecimiento de la jornada laboral de ocho horas, condiciones higinicas y
otras reivindicaciones). Esta huelga fue durante aos modelo para el movimiento
obrero. Sin embargo, la euforia obrera no durara por mucho tiempo.
En enero de 1927, los petroleros de Barranca lanzaron su segunda huelga. El gobierno
dict una ley marcial para la regin, ilegaliz el movimiento, militariz todo el ro
Magdalena y procedi a los conocidos encarcelamientos, mientras la empresa
aprovechaba la situacin para producir despidos masivos. As muri por asfixia la
segunda huelga petrolera; Ral E. Mahecha, su lder indiscutible, sera de nuevo
encarcelado junto con otros dirigentes.
La huelga ms representativa del periodo fue contra la United Fruit Company, que
termin en la masacre de las bananeras, uno de los acontecimientos ms sangrientos
de la historia del movimiento obrero colombiano, en 1928, donde murieron entre mil y
mil quinientas personas, segn algunas versiones.
Hacia el 13 de noviembre los trabajadores de la multinacional en Cinaga, Magdalena,
presentaron un pliego de peticiones que, si se analiza cuidadosamente, no era sino el
resumen de la escasa legislacin laboral existente. Se peda seguro colectivo,
cumplimiento de ley sobre accidentes de trabajo, habitaciones higinicas, descanso
dominical, aumento salarial del 50 %, cesacin de los comisariatos, anulacin de los
pagos por medio de vales, pago no por quincenas sino semanal, contratacin colectiva
y establecimiento de hospitales. A pesar de lo prudente del pliego y de la pacfica
organizacin de los trabajadores, el Estado, alimentado por telegramas alarmistas de
las directivas patronales vio con temor la huelga. Envi en consecuencia, un gran
contingente de ejrcito. El general Carlos Corts Vargas fue nombrado jefe militar y civil
de la zona. En el primer decreto firmado por Corts Vargas se prohiba la reunin de
ms de tres personas y se autorizaba al ejrcito a disparar cuando lo creyera
conveniente. El decreto 4, ledo en la fatdica noche del 5 al 6 de diciembre, declaraba
cuadrilla de malhechores a los huelguistas.
Con el seuelo de una posible reunin con el gobernador de Magdalena, miles de
trabajadores convergieron en la plaza de Cinaga el 5 de diciembre. Las horas fueron
pasando y no arribaba el alto funcionario. Hacia medianoche, el general Corts Vargas
orden el desalojo de la plaza. Los obreros se negaron a ello y, por el contrario,
renovaron su ardor con gritos de Viva Colombia libre, Viva el ejrcito colombiano y
uno que otro Viva la revolucin social. La masacre, cuyas reales estadsticas tal vez
nunca se conocern con certeza, se consum esa fatdica noche. Los obreros, despus
de la masacre, trataron vanamente de armarse y responder con la misma moneda. Por
supuesto, la huelga finaliz unos das ms tarde y los obreros no consiguieron ninguna
de sus peticiones; tuvieron por el contrario que aceptar un sueldo menor del que
reciban cuando se inici el conflicto.

Ante esta violenta respuesta del Estado, la clase obrera tendra que replegarse
temporalmente, acudiendo a otras formas de resistencia distintas de la huelga.
La huelga, predomin en dos sectores econmicos: mayoritariamente en transportes e
industria manufacturera; aunque hay una serie de huelgas lanzadas por sectores
tpicamente artesanales, fueron los trabajadores asalariados los que ms huelguistas
realizaron. Hay dos caractersticas propias de las huelgas de los aos veinte que van a
disminuir en decenios posteriores: la solidaridad de clase y apoyo ciudadano y la
radicalidad de muchas de ellas. Ambas caractersticas son las dos caras de una misma
moneda: la rgida actitud del Estado ante la cuestin social. La clase obrera deba
resistir bien invocando a la solidaridad amplia, o bien radicalizndose. sta fue la tnica
predominante en las relaciones entre el movimiento obrero y el Estado, relaciones que
fueron ms de exclusin que de mutua aceptacin.
Para la Hegemona Conservadora, la cuestin social fue ms una cuestin de orden
pblico. Para la lite conservadora en el poder, anclada an en el laissez faire
econmico, el Estado deba dejar que las fuerzas del mercado libremente solucionaran
los diferendos salariales. En este caso concreto las fuerzas del mercado eran el capital
y el trabajo. Ahora bien, si el conflicto sala de los marcos econmicos, entonces ya era
cuestin de orden pblico. Como el Estado no deba inmiscuirse en la negociacin
econmica, su funcin no deba ir ms all de promulgar unas pocas leyes laborales y
mantener una Oficina del Trabajo dedicada ms a informar al ejecutivo que a presionar
la negociacin. Lo dems corresponda al Ministerio de Gobierno o a las Fuerzas
Armadas. Estos ltimos eran los que aparecan ante el obrero como la imagen del
Estado.
En este sentido, la clase obrera era objetivamente excluida como clase del juego
democrtico. El obrero, aunque poda participar en el sistema poltico como
ciudadano, no poda hacerlo como clase.
Para el movimiento obrero, la lgica de dominacin que debi enfrentar fue la
conservadora. Muchas veces sucedi que cuando se adelantaba un pacfico
movimiento de protesta laboral, el gobierno conservador de turno consideraba,
instigado por los empresarios (especialmente extranjeros), que se haba salido del
marco econmico y por lo tanto dejaba en la polica o el ejrcito la solucin del
conflicto. Por supuesto que los obreros, que se sentan amenazados, se lanzaban a una
respuesta tambin violenta. De ah que la historia sindical de los aos 20 est plagada
de enfrentamientos entre los trabajadores y las fuerzas del orden.

HECHOS QUE CONTRIBUYEN AL FORTALECIMIENTO DEL

MOVIMIENTO SINDICAL

1919 Creacin del partido socialista y adhesin a la internacional. Fue ms que

un partido organizado, una agrupacin poltica de opinin. Constituye una
participacin socialista en los conflictos sindicales (en el caso de las textileras
de Bello fue claro), como una inusitada actividad poltica electoral.
1924 Primer congreso obrero y conferencia socialista nacional.
1925 Segundo congreso obrero y creacin de la CON (Confederacin Obrera
Internacional)
1926 Tercer congreso obrero y creacin del PSR (Partido socialista
revolucionario), partido obrero polticamente independiente
Influencia de personajes como: Ral Eduardo Mahecha, Ignacio Torres Giraldo,
Mara Cano, Toms Uribe Mrquez, Alberto Castrilln, el indgena Quintn Lame,
entre otros. Estos lderes se movilizan por las regiones movilizando a los grupos
de obreros.

Por esos aos algunas voces obreras comienzan a plantear la necesidad de un

proyecto poltico independiente de clase. En un principio, no se pensaba en la
construccin de un partido propiamente dicho. Se deca que con la ruptura del
bipartidismo y con el ejercicio real de la democracia por parte del proletariado, ya se
habra avanzado bastante. La presencia, cada vez ms fuerte en el pas, de ideologas
internacionalistas como el marxismo y el anarquismo, redundar en la concrecin de
proyectos polticos ms articulados.
En el primer congreso obrero se discutieron aspectos reivindicativos como la lucha por
la jornada de ocho horas; la exigencia de mayor legislacin y cumplimiento de la poca
existente; el problema de la vivienda obrera; el incremento de las fuentes de trabajo,
etc. En materia poltica, ya flotaba un cierto ambiente propio para la ruptura con el
bipartidismo.
En el Segundo Congreso Obrero de julio de 1925 se plasm el mejor momento del
anarcosindicalismo. De all surgi el primer intento de confederacin de las
organizaciones de resistencia obrera existentes: la Confederacin Obrera Nacional
(CON). Se pretenda que los sindicatos no slo lucharan por las reivindicaciones
econmicas, sino que enfrentaron polticamente al Estado y los patronos. La presencia
marxista en el Congreso se evidenci en la adhesin que hizo ste a la lnternacional
Comunista.
En el Tercer Congreso Obrero el debate gir en torno a la fundacin del partido de los
obreros, la mayora, influenciada por el marxismo, vot por su construccin. El PSR
recogi cierto pluralismo ideolgico, aunque esto dio paso al eclecticismo y a la
imprecisin de las diferencias ideolgicas con el liberalismo. Cont con caractersticas
figuras que le dieron un gran prestigio entre los ncleos trabajadores del pas. La
constante actividad de Ral E. Mahecha siempre ser recordada por trabajadores
petroleros y bananeros. Con una imprenta porttil, este infatigable tipgrafo predicara
la liberacin obrera haciendo uso de heterodoxos mtodos como aquellas charlas
informales sobre hadas y aparecidos, charlas en las cuales meta el veneno de
las ideas socialistas, como l las llamaba. Las giras de Mara Cano llenaran las plazas
pblicas y constituiran los antecedentes de las grandes movilizaciones de masas
urbanas de los aos 40. Con lenguaje sencillo, entre potico, religioso y poltico, Mara
Cano llegara con su mensaje al corazn del obrero colombiano de los aos 20. La
labor tesonera de Ignacio Torres G., Toms Uribe Mrquez y Alberto Castrilln, merecen
tambin ser destacadas. Durante estos aos se plante como uno de los temas
centrales la lucha por la tierra.
Legislacin Laboral
Los primeros sindicatos y asociaciones obreras son regidos por el cdigo cvil y del
comercio, que regulaban arrendamientos, contratos y el rgimen de los empleados del
comercio. La legislacin laboral aparece ms como un mecanismo de control del
gobierno sobre los trabajadores que como una conquista de la clase obrera. Se
considera a Rafael Uribe como Precursor del Derecho Laboral Colombiano: En su
conferencia del 23 de octubre de 1904 en el teatro Municipal habla de ...la
responsabilidad del patrn en los accidentes de trabajo, salario no solo para
subsistencia, participacin obrera en ganancia de las empresas, intervencin del Estado
en la reglamentacin laboral...
La recopilacin de la legislacin es la siguiente:
1902 Exista una ley sobre el descanso dominical para los empleados pblicos.
1915 Se inicia la legislacin laboral, Ley 57, sobre el acceso de trabajadores, El
proyecto de ley sobre accidentes de trabajo fue presentado el ao anterior por el
general Rafael Uribe,
1918 Ley 46, sobre construcciones higinicas para los trabajadores.

 1919 Ley 78, primera ley sobre el derecho a la huelga pacfica y el derecho al
esquirolaje. Se despenaliza la protesta obrera
1920 Ley 21, reglamenta la huelga, la legaliza y controla, establece etapas
previas. Los trabajadores deban plantear sus reivindicaciones al patrn. Se
prohbe en sectores econmicos como transporte pblico, acueducto, alumbrado,
higiene y aseo. En la explotacin de minas se impone el arbitraje obligatorio. El
trabajador pierde la oportunidad de sorprender al patrono con la huelga.
1921 Ley 37, sobre seguro colectivo para los trabajadores de una empresa.
1922 Ley 31, sobre obligaciones para los trabajadores.
1925 Ley 57, sobre accidentes de trabajo y Ley 15, sobre condiciones de higiene
social y asistencia.
1926 Ley 57 sobre descanso dominical para todos los trabajadores. Considerada
una de las conquistas de la poca.
1924 Se crea la Oficina del Trabajo como dependencia del Ministerio de
Industrias.
1928 Ley 30, Ley Heroica. El estado no interviene en conflictos sociales. Se
legaliza la represin.
En la poca de la repblica liberal, se aprueban:
1931 Ley 83 legitima el sindicalismo. Reconoce 3 niveles de sindicatos: primer
grado (de industria o empresa, gremiales y de oficios varios); de segundo grado:
federaciones (territoriales o prfesionales), y de tercer grado, las confederaciones.
Reconoce a los sindicatos el derecho a promover conflictos colectivos, decretar
la huega, celebrar convenios, procurar la conciliacin, hacer obras sociales de
utilidad comn y adquirir bienes y productos para los trabajadores y sus familias.
Acepta que tengan personera jurdica, el estado reconoce la funcin de los
sindicatos, establece facultades, prohibiciones y limitaciones. Se prohbe la
participacin en poltica. A la par se legislaba sobre la obligacin de los patronos
de pagar vacaciones y prestaciones sociales. Esta ley prohibi el paralelismo
sindical y consagr la intervencin del estado en los sindicatos.
1931 Ley 129 Acoge la jornada de 8 horas, pero entra en vigencia en 1934.
1931 Ley 72 Sobre descanso y vacaciones remuneradas para los trabajadores
pblicos.
1932 Ley 01 Sobre pensiones de jubilacin a empleados ferroviarios.
1934 Ley 10 Derechos de los trabajadores pblicos (vacaciones, casantas,
auxilio de enfermedad, etc.)
1936 Ley 34 Sobre embargo de salarios para proteger a los trabajadores, Ley 91
sobre patrimonio de familia inembargable, Ley 49 sobre limitacin del nmero de
extranjeros en las empresas.
1937 Ley 38 sobre descanso remunerado el 1 de Mayo, Da de Trabajo.
1937 Ley 140 Autorizaba auxilios econmicos para los eventos sindicales,
siempre y cuando el Ministerio de Industrias reglamentara dichos encuentros. Se
abra as en una peligrosa brecha para controlar la vida sindical.
1938 Leyes 53 y 197 , sobre proteccin a la maternidad.
1940 La ley 24
consagr la navegacin fluvial como servicio pblico,
ilegalizando la huelga en este sector que era el fuerte de la FEDENAL.
1944 Decreto 2350 Actualiza normativa laboral y sindical existente. Legisla sobre
convenciones de trabajo, asociaciones profesionales, conflictos colectivos y
jurisdiccin especial del trabajo.
1945 Ley 6 Sobre autonoma sindical y sindicatos de empresa. Prohibe del pago
en especie y establece la remuneracin para trabajadores rurales y campesinos;
reglamenta el pago por el descanso dominical y horas extras, pago de
indemnizaciones por accidentes de trabajo o de enfermedad profesional; nueve
horas de trabajo y algunas prestaciones o indemnizaciones para los trabajadores
agrcolas y de servicio domstico; exigencia de preaviso en caso de rompimiento
del contrato por parte del patrono; proteccin a los colonos; y fuero sindical.
Prohibe el esquirolaje y le da primaca a los sindicatos de base sobre los de
industria.

LA CLASE OBRERA 1930-1945: Periodo Liberal

El estado, ahora en manos liberales, comienza a implementar una nueva concepcin
en el manejo de la cuestin social. El contexto de las luchas laborales, se modifica.
Ello exige de los obreros nuevas formas de lucha en su resistencia contra el capital y el
Estado que mostraba el rostro conciliador-. El liberalismo no podr satisfacer
totalmente los anhelos de la clase obrera colombiana, as como tampoco de otros
sectores populares, con lo que se aumentara el sentimiento de frustracin con la
Repblica Liberal (1930-46).
Durante el periodo de la revolucin en marcha que inaugura Alfonso Lpez Pumarejo se
estimula la creacin de sindicatos. El despacho presidencial se convierte en el lugar
donde se negocian en ltima instancia los conflictos ms importantes. Los sindicatos
aspiran al arbitraje presidencial. Algunos sindicatos nacen en palacio y las huelgas se
discuten y all se resuelven. Existe una connivencia marcada entre el gobierno y los
sindicatos: el primero le hace concesiones, los segundos le dan respaldo poltico. El
gobierno copta y aliena sindicatos. En general los sindicatos son controlados por el
partido liberal. Se presentan hechos como los siguientes:
Nueva ofensiva huelgustica. La proliferacin de huelgas, as como la amplia
solidaridad que provocaron, hablan por s mismas del renacimiento de la
agitacin obrera.
En 1930 se crea el PCC (Partido Comunista de Colombia). El naciente partido no
logr superar el aislamiento en que haba cado el PSR en sus ltimos das. A
ello contribuy la rigidez doctrinaria de sus pronunciamientos; la lucha intestina
que llev a marginamientos y expulsiones de prestigiosos lderes socialistas
como Toms Oribe M. o Ral E. Mahecha.
Nueva fase en la organizacin obrera: Se presenta estrecha relacin con el
estado liberal. En el primer periodo de Lpez Pumarejo se absorbe el movimiento
sindical, para ponerlo de su parte. Lo apoyan el PCC y la Unin Nacional de
Izquierda Revolucionaria, UNIR dirigida por Gaitn.
En 1936 se crean FEDENAL Federacin Nacional de Trabajadores del
Transporte fluvial, martimo, portuario y areo, (los trabajadores del ro
Magdalena), y Ferrovas, que agrupaba a los ferroviarios.
En 1936 se realiza el congreso constitutivo de la CTC (Confederacin de
trabajadores de Colombia). Primera central de trabajadores de Colombia, con
clara influencia liberal y participacin del PCC. La relacin directa de esta central
con el gobierno le hace perder credibilidad entre algunos sectores de
trabajadores que cuestionan
este comportamiento. Posteriormente los
comunistas son expulsados quedando en la conduccin slo la influencia liberal.
La clase obrera que llega a los aos treinta est centrada fundamentalmente en
los servicios pblicos, y particularmente en transportes. El peso del sector
industrial manufacturo tiende a aumentar en la medida en que se consolida el
proceso de industrializacin, generando un tipo de obrero y sindicalismo
diferente.
En apoyo a Lpez Pumarejo en su segundo periodo, (1944) se declara jornada
de movilizacin. Con ello se Institucionaliza El Paro como mecanismo de
expresin y herramienta de presin por parte de los trabajadores organizados.
A fines del gobierno de Lpez se fundaron dos poderosos gremios patronales:
ANDI y FENALCO.
En el contexto socio- econmico y poltico mundial y nacional, se presenta:
El impacto de la crisis mundial de 1929: Negativo en productos que no eran
comercializados internacionalmente (cerveza, gaseosas, vidrio, tejas, ladrillo) y
en el sector pblico; en textiles hubo despegue. Se estimul el desarrollo
industrial, por la demanda interna y la necesidad de sustituir importaciones.

Nuevo modelo econmico en el pas: Sustitucin de importaciones.

La guerra con Per.
La segunda guerra mundial. (1939- 1945)
La reeleccin de Lpez, sellara la frustracin de amplios sectores sociales con
la Repblica Liberal y marcara el fortalecimiento de movimientos como el
gaitanista

En contraste con los aos 20 y comienzos de los 30, el movimiento sindical ya no

estaba al margen de la accin estatal, sino que se integr a ella en una poltica de
apoyo al bloque progresista encabezado por el presidente Alfonso Lpez.
El primer gobierno de Alfonso Lpez (1934-1938) estuvo marcado desde el principio
por dos fenmenos internos que determinaron en gran parte su rumbo:
1) el renacimiento de la movilizacin obrera y campesina;
2) la oposicin total del conservatismo y su marginamiento de la gestin estatal.
A pesar de que los efectos de las reformas no fueron siempre a favor de las clases
populares, el gobierno de la Revolucin en Marcha de Lpez, cont con numerosos
opositores entre las clases dominantes y aun entre las filas de su propio partido. La
Iglesia y el conservatismo se opusieron al conjunto de medidas, especialmente aquellas
que tocaban los privilegios eclesisticos. Algunos sectores terratenientes tradicionales
no vieron con buenos ojos la ley de tierras. Incluso sectores empresariales, urbanos y
rurales, agrupados en la APEN (Accin Patritica Econmica Nacional), que agrupaba
conservadores liberales, se opuso tambin a la poltica econmica del gobierno y
miraba con desconfianza la movilizacin social que acompaaba los primeros aos del
gobierno. La polarizacin de bloques (uno que apoyaba y otro que se opona), se fue
haciendo ms evidente. Tal vez temiendo que esa polarizacin se transformara en
guerra abierta, Lpez decidi propiciar una distensin nacional proclamando, a fines de
1936, una pausa en la marcha reformista que haba iniciado dos aos antes. Para
ese momento haba logrado la adhesin de importantes estamentos organizativos de
los sectores populares y, en concreto, de la clase obrera.
El proceso de unidad organizativa de la clase obrera se vena impulsado desde los
aos veinte, sin conseguirse xitos definitivos. La CON (Confederacin Obrera
Nacional), que existi entre 1925 y 1929, fue uno de esos intentos. Para 1934, la clase
obrera no tena una organizacin nacional que centralizara la lucha reivindicativa. Esta
necesidad comenz a concretarse en 1935. El sindicato del peridico El Tiempo
convoc a un congreso sindical nacional para el 7 de agosto en Bogot. Todos los
matices ideolgicos del movimiento obrero se expresaron all: desde anarcosindicalistas
y comunistas, hasta liberales y uniristas. Este pluralismo, que fue factor del xito del
congreso en cuanto a representatividad, dio al traste con el evento, pues lo polariz en
las dos fuerzase ms poderosas en su seno: el liberalismo y el comunismo. Como
resultado del encuentro se eligieron dos comits ejecutivos que reflejaban dicha
polarizacin. El sector liberal se apresur a inscribir oficialmente el nombre de
Confederacin Sindical de Colombia, CSC, que se constituy en el antecedente
inmediato de la Central de trabajadores de Colombia, CTC. El PCC lanza la poltica del
frente popular y se constituy en el pas la agrupacin, en organismos regionales, de
las fuerzas progresivas que conformaron el bloque lopista (el PCC, intelectuales
socialistas y algunos liberales de izquierda). Con este viraje tctico del PCC, junto con
la incorporacin de la UNIR al liberalismo, se posibilitaba la formacin de un gran
bloque popular de apoyo al gobierno, y de paso se facilitaba la marcha hacia la unidad
sindical.
El 7 de agosto de 1936 se realizara el segundo congreso sindical en Medelln. Los
vientos de unidad soplaban con ms intensidad y el gobierno, en una jugada astuta,
apoy decididamente el evento, otorgndole inclusive un aporte econmico. All se
eligi un comit ejecutivo de unidad para la CTC, constituido por ocho liberales, tres
socialistas, un anarcosindicalista y cuatro comunistas. Aunque parece que la
distribucin de cuotas no corresponda al peso real de los sectores polticos all

participantes, todos estuvieron de acuerdo en esta conformacin en aras de la nueva

poltica de unidad. Naca as en realidad la Confederacin de trabajadores de Colombia.
La coyuntura en la que naci la organizacin confederal implicaba una estrecha relacin
con el Estado. Se inicia una nueva fase en la evolucin organizativa de la clase obrera.
Sin embargo, lo que fue una tctica coyuntural tendi a proyectarse en el tiempo; por lo
menos mientras estuvo vigente la Repblica Liberal. El hecho de que la nacente
organizacin sindical tuviera una estrecha relacin con el estado liberal no quiere decir
que la clase obrera hubiera cesado su resistencia contra el capital. Aunque no hay
clculos para la poca sobre la tasa de sindicalizacin, es de suponer que era baja (no
ms all del 25 %). Esto significa que un grueso de asalariados se mantena al margen
de la institucionalizacin sindical, bien por atraso organizativo, o bien porque explotaban
otros mecanismos de resistencia, como fue el caso de muchos trabajadores de los
enclaves bananeros y petroleros.
EL movimiento sindical contino su lucha, algunos ejemplos son:
La huelga iniciada por los braceros de Barranquilla en octubre de 1933, se
extendi a la mayora de las fbricas y establecimientos comerciales de la
ciudad y de Puerto Colombia.
Los ferroviarios de Cali, en noviembre del mismo ao, lograron el apoyo total de
la poblacin del valle del Cauca.
El paro del ferrocarril de Antioquia, junio de1934, fue un verdadero paro general
en Medelln.
La huelga de los taxis rojos de Bogot, en agosto de 1934, se convirti en paro
de transportes en la capital del pas.
Se observaba gran solidaridad con los conflictos laborales, as como la radical
movilizacin de los huelguistas; sinembargo muchas de las huelgas culminaron en
estruendosos fracasos. La nueva actitud interventora del Estado, modificaba la forma
cmo la clase obrera enfrentaba el conflicto social. Aunque los obreros entendieron lo
que estaba pasando en el plano jurdico, no se sentan lo suficientemente fuertes
como para cambiar la situacin.
Se presentaron triunfos importantes. FEDENAL el 14 de Junio de 1937 presenta el
primer pliego de industria (Gremio Transportador) y Consigui lo que otro sindicato
nunca ha conquistado en el pas: la obligacin para las empresas de contratar
trabajadores afiliados a FEDENAL. Esto significaba un control sobre el mercado del
trabajo en la rama de transportes, lo que otorgaba un poder de negociacin increble a
esta federacin.
La iglesia, por su parte, continuaba desplegando una infatigable actividad de educacin
de lderes y organizacin de sindicatos catlicos a travs de la JOC (Juventud Obrera
Catlica) y la Accin Catlica. Ya en 1939, existan algunos sindicatos catlicos en el
pas, la mayora en el campo. Segn el censo sindical de 1939, de 571 sindicatos
registrados, 224 pertenecan a la CTC, 73 a la influencia catlica y 274 no estaban
explcitamente afiliados.
La actividad huelgustica continu y en 1943 se increment. El proyecto
institucionalizador del gobierno era incapaz de contener la lucha obrera. De otra parte,
la agudizacin de la crisis poltica del liberalismo haca que ste buscase el apoyo
obrero en un momento en que la oposicin conservadora se fortaleca. Ante la
avalancha de denuncias en el segundo periodo de gobierno, Lpez Pumarejo se sinti
cada vez ms aislado. Slo le quedaba el apoyo casi incondicional de la CTC y del
PCC. El PCC, de otro lado, haba profundizado su viraje tctico iniciado en 1935.
Prcticamente pospuso la lucha por el socialismo, concentrndose exclusivamente en
la defensa de la democracia, que se entenda como defensa de Lpez.

A Lpez slo le quedaba el apoyo obrero y comunista. Esto se hizo evidente en mayo
de 1944. Ante los rumores de posible renuncia del presidente, la CTC y el PCC
convocaron a un paro nacional. Se produjo el frustrado golpe militar de Pasto de 1944.
La CTC y el PCC se lanzaron a la calle a dirigir la movilizacin ciudadana. Tras la
consigna de restituir a Lpez en el poder, se organizaron marchas en las principales
ciudades.
Estos actos impactaron la opinin pblica provocando un verdadero plebiscito de apoyo
al presidente retenido en Pasto. La CTC haba descubierto una herramienta efectiva de
presin: el paro general. A pesar de todo el efecto institucionalizador que significaba la
CTC, la clase obrera haba logrado, a travs de los paros generales del 44, implementar
mecanismos de expresin propios, mostrndose con fuerza tambin propia en el
escenario pblico.
En este periodo se promulga un paquete legal que consagraba ciertas reivindicaciones
laborales y defensa de los sindicatos pero al prohibir el esquirolaje y el paralelismo
implicaba ms ataduras con el Estado. Era ste el que determinaba la legalidad de un
sindicato, y por tanto la aplicacin de estas disposiciones. Por otro lado, la huelga se
reglamentaba ms, prohibindose su realizacin en los servicios pblicos. El privilegio
al sindicalismo de base erosionaba la accin reivindicativa adelantada por las
federaciones, pilares fundamentales de la CTC. Se favoreca as el encuadramento de
las luchas reivindicativas en un contexto estrecho, el del sindicalismo de base,
propenso al economicismo. El conjunto de medidas se resumi en la ley sexta de 1945,
la cual introdujo, adems, un cambio con repercusiones muy negativas al conceder
preeminencia al sindicato de base sobre las dems formas de organizacin y al dar
gran peso al control estatal. Este fue el legado de doble filo que Lpez Pumarejo dej al
sindicalismo.
En 1945 Por la alianza evidente entre la CTC y el lopismo, la confederacin fue objeto
de ataques por el gaitanismo. Gaitn incluso plante la necesidad de construir una
nueva central sindical, la Confederacin Nacional de Trabajadores (CNT). A su vez, la
CTC respondi duramente al gaitanismo, acusndolo de fascismo. Aferrada
dogmticamente al apoyo del lopismo, la direccin de la CTC no comprendi en ese
momento los elementos progresivos que encerraba la movilizacin gaitanista y prefiri
adherir a la candidatura oficialista de Gabriel Turbay.
El ao 1945 marca, como en otros aspectos de la vida nacional, una transformacin en
el sindicalismo colombiano. La derrota de la huelga de los braceros del ro Magdalena
organizados en FEDENAL, fue el sntoma de la declinacin del sindicalismo construido
hacia los aos 20, fundamentado en los trabajadores del transporte del ro, del
ferrocarril y de la obras pblicas, quienes hasta entonces dominaron en la nica central
obreara existente: la CTC. A la crisis de la FEDENAL y de la CTC le acompaaba el
despertar de la movilizacin gaitanista.
Hacia 1945 el sindicalismo ha ganado un relativo ascenso. Se manifiestan 4 tendencias:
La socialista: Lucha por sacar al sindicalismo de la institucionalidad, recobrar la
independencia y unidad hacia organizaciones fuertes de rama.

La liberal: Representada en la CTC, con estrecha relacin con el gobierno

liberal. Muchos trabajadores cuestionan ese comportamiento.

La conservadora: Representada en la UTC (Unin de Trabajadores de

Colombia), creada para contraponerla a la CTC y controlar a los trabajadores
desde el gobierno.

La Comunista: Influenciada por el partido comunista que fue expulsado de la

CTC. Inician un proceso de coordinacin entre s y con otras corrientes
sindicales influenciadas por nuevas tendencias revolucionarias.

CRISIS Y RECOMPOSICIN DEL SINDICALISMO COLOMBIANO:

Periodo 1945-1980
Con la derrota de la huelga de los braceros del ro Magdalena, organizados en
FEDENAL, el ao de 1945 marca el declinar del sindicalismo constituido hacia los aos
20.
SITUACION MUNDIAL:
o
o
o
o

Es la poca de la posguerra: Se presenta la guerra fra.

Macartismo anticomunista.
Nacen la OTAN FMI OEA, entre otras.
Revolucin cubana impacta en las fuerzas populares.

SITUACION INTERNA:

Regresan los conservadores al poder.

Se presenta un nuevo auge industrial, prstamos e inversin extranjera. La
economa presentaba ndices de crecimiento nunca antes vistos, pero el
descenso de los salarios, el desempleo y el empobrecimiento de vastos sectores
de la poblacin conformaban un panorama social alarmante.
La figura de JORGE ELIECER GAITAN aparece con su verbo encendido
acentuando la marcada divisin de clases; la movilizacin popular estimulada por
Gaitn va adquiriendo una clara connotacin de oposicin al gobierno de Ospina
Prez. Lanza la consigna de huelga general contra el rgimen conservador.
Gaitan propone para el sindicalismo la tctica de oposicin negociacin con el
gobierno.
La violencia urbana es una expresin de la resistencia popular.
Gaitan es asesinado el 9 de abril de 1948. Se establece el Estado de
Perturbacin Nacional con el Decreto 1464 del 8 de mayo de 1948. Es disuelto el
Parlamento, declarado el estado de sitio permanente, intervenida la justicia y se
decreta la censura de prensa.
Violencia bipartidista inhumana y generalizada en el campo (bandolerismo,
autodefensa campesina, guerrilla).
La industrializacin, la desintegracin de las estructuras agrarias tradicionales y
la generalizacin e intensificacin de la violencia estimularon fuertes corrientes
migratorias hacia las ciudades.
Contradiccin en la clase dominante por el manejo del pas y con una situacin
deteriorada del orden pblico.
Golpe y Dictadura militar de Rojas Pinilla y junta militar: 1953-1957. Los militares
se toman el poder; es la ultraderecha en el poder, la bota militar controla toda
accin obrera y popular.
Regresin en legislacin laboral: El predominio que la ley 6. confiri al
sindicalismo de base permiti el fortalecimiento de la estructura orgnica de la
UTC y debilit el esquema federal y gremial de la CTC. El nuevo contexto legal y
el apoyo poltico de los gobiernos conservadores fueron condiciones propicias
para la consolidacin de la UTC- no obstante el ambiente de violencia y
represin poltica- que alcanz la hegemona en el movimiento sindical hasta los
aos 70.
Frente Nacional (1958-1970) Hubo resurgimiento del movimiento sindical. El
regreso de las libertades cuidadanas gener un clima ms democrtico; sin
embargo el retorno a la democracia durante el Frente Nacional adoleci de
limitaciones considerables: durante catorce aos los gobiernos acudieron al
rgimen de estado de sitio para legalizar sus actuaciones. Su finalidad

estratgica era mantener un orden institucional general en el que se combinaran

el esquema poltico democrtico y el esquema econmico capitalista. De estos
dos esquemas, el ms directamente amenazado era el primero, y ello en razn
de los desastrosos efectos sociales del segundo.
Las expresiones polticas de izquierda que articulan tendencias moirunas,
maoistas, troskistas, guevaristas, pro soviticas, marxistas, socialistas, tanto
legales como ilegales, jugaron un papel muy importante en el acompaamiento y
asesoramiento de las organizaciones sindicales, cvicas, campesinas y
populares; fueron la respuesta al antidemocrtico y excluyente Frente nacional,
impuesto por la oligarqua nacional. Hasta hoy continan en su compromiso al
lado de las luchas populares, redimensionando sus presupuestos tericos,
metodolgicos y programticos, sin renunciar a la construccin de una sociedad
alternativa al neoliberalismo.
En el movimiento sindical se destacan los siguientes hechos:
CTC y PCC a la deriva: La poltica represiva elimina capacidad de lucha. Central
y Partido no desempean ningn papel protagnico, divisin interna, gobierno
acaba con braseros del ro Magdalena, ferroviarios, FEDENAL, etc.
Las huelgas se inician como conflictos locales, que suscitan la solidaridad
regional y nacional. Renace el sentimiento antiimperialista, especialmente en el
sector petrolero, con la consigna de la nacionalizacin y en el transporte con la
defensa de la flota mercante Gran Colombiana.
Se utiliza la huelga general con carcter poltico, como medida de presin en
oposicin a las restricciones econmicas y a la conculcacin de las libertades
sindicales y polticas durante los gobiernos de Ospina Prez, Laureano Gmez
y la dictadura militar de Rojas Pinilla, pero no se obtienen resultados
contundentes.
11 de junio de 1946, nace la Unin de Trabajadores de Colombia UTC de
filiacin consevadora-catlica. Modelo falangista de Franco (no a la lucha de
clases, sindicalismo corporativista y economisista, no a la participacin poltica,
subordinado al gobierno). Los sindicatos que la constituyeron estaban
influenciados por la Accin Catlica Colombiana. Fue constituida y promovida
como una alternativa contrapuesta al sindicalismo liberal y comunista por parte
de la Iglesia catlica, el conservatismo y el sector empresarial antioqueo. Su
plataforma de lucha fue la doctrina social catlica, supeditada al marco legal,
predicaba un capitalismo sin lucha de clases, con igualdad y justicia social.
Entre 1948 y 1948 estalla la gran huelga de trabajadores petroleros en
Barrancabermeja contra la Tropical Oil Company. Esta huelga sent las bases
para la reversin de la Concesin de Mares y la posterior fundacin en 1951 de
ECOPETROL.
En 1949 se crea el Instituto Colombiano de Seguros Sociales.
Se acenta el desmonte del sindicalismo liberal y radical. La CTC asume como
mtodo de lucha la huega general y la accin poltica, dada su profunda
debilidad orgnica y la represin por parte de ls gobiernos conservadores.
El sindicalismo sigue siendo manejado por el Estado e influenciado por los
partidos polticos. La dinmica sindical qued reducida a la negociacin de
pliegos y celebracin de los congresos de la UTC. Esta central se fortaleci, por
el auspicio del gobierno de turno.
En 1951 se expide el Cdigo Sustantivo del Trabajo.
En 1958 nacen: la Asociacin Colombiana de Empleados Bancarios ACEB, la
Unin Nacional de Empleados Bancarios UNEB y la Federacin Colombiana de
Educadores FECODE.
La dcada del 50 termina con un importante incremento de las luchas sindicales,
contral textiles la Garanta en Cali, Tejicondor en Medelln, Icollantas en Bogot y
en la zona azucarera del Valle del Cauca, huelga que involucr a ms de 20.000
trabajadores.
En 1965 surge el Frente Unido Camilo Torres.

 El porcentaje de trabajadores sindicalizados con respecto a la poblacin

ocupada ascendi del 5,5 % en 1947 a 15,5% en 1965. La renovacin de la
fuerza sindical provino del aumento de los empleados pblicos y su
incorporacin a la lucha sindical y a la expansin del sector industrial.
La toma de fbricas, las huelgas de hambre y de solidaridad, las marchas del
magisterio y los trabajadores del azcar y la insistencia en la el paro general,
permiten la irrupcin de tendencias radicales que se combinan y yuxtaponen con
las acciones tradicionales.
El 1 de Mayo de 1964 nace la confederacin Socialista de Trabajadores
colombianos CSTC, de filiacin comunista. Fue rechazada rotundamente por la
UTC, la CTC y el gobierno. Durante 20 aos funcion sin que los gobiernos
aceptaran su reconocimiento legal. En 1974, durante el gobierno de Alfonso
Lpez Michelsen, obtuvo su personera jurdica.
En 1969 se funda el Movimiento Obrero Independiente y Revolucionario MOIR,
como organizacin sindical y despurs como movimiento poltico.
Se presentaron cinco tentativas de paro general -1963, 1965, 1969 Y 1971solamente dos tuvieron repercusiones importantes.
En 1970 nace la Confederacin General de Trabajadores CGT de filiacin
Social Democrta Cristiana.
Entre 1962 y 1973 las huelgas tuvieron una magnitud sin precedentes:
ocurrieron 697 huelgas y 5 intentos de paro nacional, algunos logrados con un
xito parcial. El 72 % de los huelguistas laboraba en el magisterio, la
administracin pblica, los hospitales y los puertos.
El paro se constituy en la principal tctica del magisterio para presionar el pago
oportuno y el alza de salarios y el reconocimiento de los derechos sindicales que
ejercitaba en la accin.
Los problemas que con mayor fuerza provocaron la agitacin y la movilizacin de los
trabajadores fueron:
Los bajos salarios y el creciente costo de vida;
Las alzas en las tarifas de los servicios pblicos, particularmente en el
transporte;
El desempleo;
los despidos colectivos;
Las medidas restrictivas a la huelga y otros derechos gremiales. Una
caracterstica tpica de las huelgas en Colombia ha sido que la mayora de
ellas sucede en el proceso de la negociacin colectiva y que una buena
proporcin se produce por incumplimiento de clusulas convencionales
por parte de los patronos.
Legislacin laboral

En 1949 fue promulgada la ley 90 mediante la cual se estableci el seguro social

obligatorio y se cre el Instituto Colombiano de los Seguros Sociales.
En 1950 fue expedido el Cdigo Sustantivo del Trabajo (decretos-leyes 2662 y
3743) que reuni la legislacin dispersa sobre los derechos y obligaciones
individuales de trabajadores y patronos, los derechos colectivos de asociacin,
huelga y contratacin colectiva y los mecanismos administrativos de vigilancia y
control estatal.
El Cdigo Procesal del Trabajo, que dispona los procedimientos para la
reclamacin y declaracin de estos derechos, haba sido promulgado por el
decreto-ley 2158 de 1948.
El decreto 2351 de 1965 mediante el cual se suprimieron la clusula de reserva y
el plazo presuntivo de trabajo, se estableci el salario triple dominical y se ampli
el fuero sindical a los miembros de la comisin de reclamos durante la
tramitacin de pliegos. La UTC consider este decreto como el primer acto de
colegislacin del movimiento obrero y se logr ante la amenaza de paro general.

El decreto 939 de 1966, mediante el cual se restringi el derecho de huelga a

cuarenta y cinco das y se estableci el Tribunal de Arbitramento Obligatorio,
El decreto 3135 de 1968 relativo a la reclasificacin de los trabajadores del
sector pblico.
El decreto 939 de 1969 por el cual se limit drsticamente el derecho de huelga y
se estableci el Tribunal de Arbitramento Obligatorio.

Estos cdigos no introdujeron cambios legales importantes. Concentraron y ordenaron

el marco normativo de las relaciones obrero patronales y la actividad sindical.
Conservaron el doble carcter de la el ley 6 ya que establecan elementos de
proteccin a la organizacin sindical a la vez que restringan su autonoma a travs de
mecanismos de injerencia y control estatales, como:

Se restringi el derecho al fuero sindical , puesto que en caso de que la huelga

fuera declarada ilegal dejaba de ser efectivo;
La suspensin del contrato de trabajo durante el tiempo de duracin de la huelga
implic una limitacin grave de este derecho fundamental;
La ampliacin de la nocin de servicio pblico tena como propsito la reduccin
del grupo de trabajadores con derecho a la contratacin colectiva y a la huelga.
El subsidio familiar obligatorio y
La creacin del SENA, el ICBF, fueron en cierta medida una compensacin a la
disminucin salarial, una respuesta a las necesidades de calificacin profesional
de la fuerza de trabajo para la gran industria y una concesin a las demandas de
la UTC.

No hay duda de que durante esta poca el movimiento sindical fue colocado en una
posicin defensiva y que sus limitaciones organizativas y polticas quedaron al desnudo.
Su papel en la resistencia y la lucha contra la dictadura fue secundario. Los trminos
que asumi la lucha poltica, en particular el sectarismo, la identificacin afectiva e
irracional con los partidos, los asesinatos masivos entre liberales y conservadores, la
censura de las ideas y opiniones diferentes a las oficiales y el despliegue de un
anticomunismo primitivo, fueron factores que inhibieron el desarrollo de ideologas y
movimientos independientes en la clase obrera y retrasaron su proceso de
secularizacin y modernizacin.
Reestructuracin y divisin del movimiento sindical: Dcada del 70 y 80
Se presenta el siguiente panorama:
La economa continu en expansin, aunque con crecientes dificultades para la
absorcin de la poblacin en disposicin de trabajar.
Se sale del modelo econmico de sustitucin de importaciones y se insert al
pas en el mercado mundial a partir del fortalecimiento del sector exportador. Se
fortalece el capitalismo industrial.
La economa nacional se hace ms sensible a cambios y modificaciones en el
orden internacional.
El sector financiero inicia un incremento notorio y es sustentado en movimientos
meramente especulativos y artificiales.
La recesin mundial y los problemas internos originaron etapas realmente
crticas en la industria y la economa nacionales.
El desempleo adquiri proporciones amenazantes para la estabilidad de los
trabajadores ocupados.
La inflacin estimul la presin por el alza de salarios y el incremento constante
de la deuda externa tuvo efectos en el encarecimiento de las tarifas de los
servicios pblicos y en la poltica oficial de evitar en lo posible, o reducir al
mximo los aumentos salariales
En la cuestin poltica:

 La Revolucin cubana y la reaccin anticomunista que se genera en los

sectores de poder en el pas;
La formacin de fracciones en el conservatismo y de disidencias
antifrentenacionalistas, como el MRL en el liberalismo;
El surgimiento de nuevas corrientes de izquierda y de movimientos masivos
como la ANAPO
Represin desatada a partir de la expedicin y aplicacin del estatuto de
seguridad en el periodo de gobierno de Julio Csar Turbay.
Proceso de paz en el gobierno de Belisari Betancurt.
En el mivimiento sindical los hitos ms destacados son:
En 1971 se crea la Central General de Trabajadores CGT, a partir de la divisin
interna e la UTC. Esta central nace con la inspiracin y orientacin de la
Democracia Cristiana Internaciona.
Paro nacional de trabajadores el 14 de sept. de 1974 contra la poltica
econmica y social de Alfonso Lpez Michelsen. Se crea un clima de unidad y
coordinacin que superan anarquismo sindical. Se abre camino al proceso de
unidad orgnica del movimiento sindical. Por primera vez las cuatro centrales
sindicales y grupos del sindicalismo independiente lograron un acuerdo
alrededor de un pliego nacional de peticiones obreras y populares, convocaron y
dirigieron un movimiento de verdadera envergadura nacional, al cual se
vincularon sectores sociales y gremiales diferentes, tales como juntas de accin
comunal, comits cvicos, estudiantes, artistas e intelectuales, organizaciones
de inquilinos y pobladores y algunos concejos municipales. El paro cvico
nacional efectuado el 14 de septiembre de 1977 estuvo precedido de los
intentos sucesivos que en este sentido se hicieron durante los aos 60 y del
auge de huelgas y acciones unitarias en los dos aos anteriores. Este paro fue
reprimido violentamente y el gobierno reconoci la muerte de al menos 48
personas durante la jornada de protesta.
Se desarrolla el sindicalismo independiente o no confederado con tendencia de
izquierda.
15 de noviembre de 1986 nace la Central Unitaria de Trabajadores CUT,
Confederacin Unitaria, Democrtica, Pluralista y Multipoltica.
En sta poca en el movimiento sindical se fortalece una corriente por encima de las
centrales obreras tradicionales (CTC Y UTC) que han caido en desprestigio. Es la que
representan en su accionar, la CSTC y El Sindicalismo Independiente y no confederado
que sostienen una lnea sindical de izquierda y una intensa actividad organizativa y
huelgustica. El 78 % de las huelgas fueron realizadas por sindicatos de esta corriente.
Ello contribuy a su sensible fortalecimiento en la estructura sindical y a la obtencin de
una mayor credibilidad de parte de amplios ncleos de trabajadores.
Los factores que inciden en el fortalecimiento del sindicalismo independiente son:

La revolucin cubana.
El XX congreso del partido comunista de la URSS
La divisin del comunismo internacional.
Surgimiento de corrientes Guevaristas maoistas.
La necesidad de enfrentar al sistema por fuera de la institucionalidad.

El sindicalismo independiente
distanciandose de las establecidas
bloques sindicales independientes
comits obreros campesinos y

impulsa formas organizativas independientes

en el Cdigo Sustantivo del trabajo. Se conforman
en varios los departamentos; se constituyen los
los comits intersindicales como espacio de

coordinacin del sindicalismo independiente en todas las regiones donde existan

sindicatos influenciados por sta corriente de pensamiento
La aspiracin del sindicalismo independiente era superar el economicismo y combinar
la actividad gremial y la poltica aunque este accionar no siempre tuvo expresiones
positivas para el movimiento. El rechazo retrico a todo tipo de leyes y reformas en el
actual sistema debilit, en algunos sectores, sus posibilidades de negociacin de
reivindicaciones indispensables para los trabajadores y estimul actitudes de
sectarismo extremo que ahondaron la divisin sindical, incluso entre el sector de
izquierda.
La actividad huelgustica del pas se ha ido incrementando con el transcurso del tiempo.
Entre 1974 y 1980 aument a setenta y tres el nmero promedio de huelgas por ao, en
tanto que en el perodo anterior (1963-1973) fue de cincuenta y ocho.
El predominio de las huelgas en los servicios y en la industria ha continuado; resalta
una mayor participacin de los trabajadores del Estado y del magisterio oficial. El 46 %
de las huelgas se localiz en el sector de los servicios y casi la mitad fueron
convocadas por FECODE y llevadas a cabo por el magisterio que obtuvo como gran
reivindicacin de este periodo la conquista del Estatuto Docente.
El movimiento sindical colombiano empieza a afrontar cambios en la economa, en la
poltica y en la significacin del Estado, que sus congneres europeos y
norteamericanos experimentaron desde la posguerra y que los condujo a substanciales
modificaciones organizativas y tcticas. La tendencia ms sobresaliente en estos aos
ha sido sin duda la bsqueda de un nuevo nivel reivindicativo y poltico que tuvo como
expresiones principales la elaboracin de pliegos sectoriales y nacionales, la
coordinacin de las negociaciones colectivas y de algunas huelgas, y las demandas con
respecto a la poltica econmica, social y laboral del Estado.
En el lapso entre 1946 y 1980 se advierten tres etapas en el sindicalismo colombiano:

1. Declinacin del sindicalismo federado de orientacin liberal-radical, centralizado

en la CTC, y surgimiento del sindicalismo de fbrica bajo la orientacin
ideolgica de la Iglesia catlica y el conservatismo en la UTC. El movimiento
huelgustico y la movilizacin popular son estimuladas por el Gaitanismo.
2. Reconstruccin de la organizacin sindical por corrientes ideolgicas: UTC
(conservadora), CTC (liberal), CSTC (de izquierda), CGT (social-cristiana) y el
Sindicalismo independiente.
3. Crisis del esquema confederal tradicional y recomposicin del sindicalismo
colombiano: Desde mediados de los 70.

Se da la preeminencia del sindicalismo de cuello blanco. Tanto las

centrales obreras como los sindicatos se dejan absorber por la burocracia
y su preocupacin est fundamentalmente en la organizacin de la
estructura
interna y el fortalecimiento econmico.; adems su
desprestigio y poca credibilidad son muy notorias. Esta situacin no ha
ido superada totalmente hasta hoy.
Entre 1974 y 1984 el sindicalismo confederado perdi el 36% de los
afiliados, mientras que el sindicalismo independiente y no confederado
pasa del 15 al 51% de las afiliaciones. En 1974 las centrales tradicionales
reunan el 85 % de los afiliados y en 1984 slo el 49%.
Se constituyen nuevos bloques de alianzas sindicales a partir de 1974,
que originan una recomposicin del sindicalismo colombiano.
En 1986 surge la Central Unitaria de trabajadores CUT

En 1987 el resto del movimiento sindical agrupado en la UTC, CTC y el

Comit Nacional Sindical de Solidaridad, CNSS anuncian la decisin de
constituirse en una sola central para contraponerla a la CUT y salirle al
paso a la aguda crisis que soportaban; conforman la Central de
trabajadores democrticos de Colombia, CTDC. De este proceso se
marginan finalmente la CGT Y CTC.
EN 1989 el revs estratgico sufrido por el bloque socialista, la disolucin
de la URSS, la caida del muro de Berln, son hechos significativos que
contrubuyen al debilitamiento de la lucha popular y evolucionaria porque
implican la completa hegemona del capitalismo en su versin ms
salvaje: el neoliberalismo.
El 30 de Abril de 1992 surge la CGTD, Confederacin General de
Trabajadores Democrticos, producto de la fusin de la CGT, influenciada
por la democracia cristiana y la CTDC. Representa una gama de
corrientes sindicales de derecha, de centro y de izquierda. Es afiliada a la
Confederacin Mundial de Trabajadores y a su afiliada La Central
Latinoamericana de Trabajadores CLAT.
La lucha contra la apertura econmica y el neoliberalismo contribuyen en
la recomposicin del movimiento sindical colombiano y son el baluarte en
la actualidad.

Breve resea histrica de la constitucin de la CUT

La CUT es un hecho de trascendencia histrica para el sindicalismo y para el pas;
expresa la sntesis del largo, dispendioso y complejo proceso de unidad de los
trabajadores colombianos. Por lo tanto debe registrarse como la ms valiosa conquista
de la clase obrera en las ltimas dcadas.
EN 1983 en el IV congreso de la CSTC se aprueba una iniciativa hacia la construccin
de una central mayoritaria de trabajadores; para 1984, los dirigentes de la UTC, CTC y
CGT se constituyen en un bloque de oposicin al proyecto unitario que se gestaba y
deciden conformar el frente sindical democrtico.
Para 1985 en el mes de julio, se convoca en Bogot un encuentro nacional obrero
campesino y popular que concluy con la convocatoria a un paro cvico nacional que
fue dbil.
El 14 de febrero de 1886, por convocatoria de FECODE, concurrieron la CSTC y casi
todos los sindicatos y las federaciones no confederados, a un seminario cuya
conclusin fue la conformacin de una Coordinadora Nacional de Unidad Sindical para
trabajar por la centralizacin de los sectores sindicales que en unidad de accin venan
realizando importantes jornadas de movilizacin; para propiciar el acercamiento de
todas las fuerzas sindicales interesadas en la unidad, adems impulsar, apoyar y
participar en las acciones que se desarrollaran contra el imperialismo y el Fondo
Monetario Internacional, contra el flagelo de la deuda externa y el sometimiento del pas
por parte del gobierno y la oligarqua a los dictmenes de la banca internacional.
La CUT se constituye el 15 de noviembre de 1986 cuando se firma una declaracin
pblica con el nombre de SOLEMNE COMPROMISO HISTRICO POR LA UNIDAD
DE LOS TRABAJADORES, en la cual se anunci la decisin de trabajar "en el noble
propsito de construir una Central sindical unitaria, clasista, democrtica y progresista" ;
tambin se conform el Comando Nacional Procentral, que hizo la convocatoria a la
gran movilizacin del 26 de Septiembre en Bogot. All se lanz la proclama al pueblo y
a los trabajadores y se fija la fecha del 15 al 17 de Noviembre para la realizacin del
congreso constitutivo de la CUT, al cual podran concurrir los sindicatos y federaciones
que en asambleas y congresos adhirieran a la convocatoria y decidieran participar en
este Congreso para conformar la CUT

Se inicia una intensa actividad de foros, conferencias, encuentros, asambleas y

congresos en los cuales los sindicatos y las federaciones debatieron sobre la unidad;
algunos se desafiliaron de la UTC, de la CTC o de la CSTC que haba anunciado su
decisin de disolverse para entrar en el proceso de la CUT. De otra parte, los enemigos
del proyecto unitario desataron una furiosa campaa de macartismo, sealamiento y
tergiversacin para desvirtuar e impedir la realizacin del congreso.
El 15 de noviembre se hicieron presentes en el Club de Empleados Oficiales de Bogot,
1.800 delegados en representacin de 45 federaciones, y cerca de 600 sindicatos,
quienes despus de tres das de intenso trabajo y de un amplio debate, aprobaron la
declaracin de principios, la plataforma de lucha, los estatutos y eligieron el Comit
Ejecutivo, dando as nacimiento a la ms poderosa central sindical de los trabajadores
colombianos.
Es la central mayoritaria. En su seno se encuentran fuertes sindicatos y federaciones de
rama industrial en los sectores del magisterio FECODE, y los servicios pblicos
FENALTRASE; SINTRAELECOL, sector agroindustrial FENSUAGRO, la industria del
banano
SINTRAINAGRO,
industria
petroqumica
USO,
FEDEPETROL;SINTRACARBOCOL, de alimentos SINTRAINAL, del sector financiero
FENANSIBANCOL, UNEB, entre otros.
La modernizacin de la estructura organizativa de la central se constituye en una
decisin inaplazable ante el reto de la globalizacin. El tema organizativo y de
fortalecimiento de la central ha estado presente desde su creacin.
Congreso constitutivo:
En el numeral 1 de la Declaracin de principios de la central, en el congreso
constitutivo, se expresa textualmente: La Central Unitaria de Trabajadores CUT, es
una Organizacin Sindical unitaria, clasista, democrtica y progresista, que se propone
la unidad de todos los trabajadores colombianos, sin distincin de raza, credo religioso,
ideas filosficas o militancia poltica. La CUT tendr como tarea primordial defender
incondicionalmente las conquistas y derechos actuales de los trabajadores y buscar el
mejoramiento de sus condiciones de vida y de trabajo, as como del pueblo en general.
Luchar por la plena independencia nacional, las libertades democrticas, la justicia
social, el respeto a las libertades democticas, el respeto a los derechos humanos y las
transformacines sociales que permitan el desarrollo y progreso de nuestro pueblo.
En el numeral 6 de la misma declaracin se afirma que: La CUT continuar
trabajando con todos los esfuerzos y recursos hasta alcanzar la completa organizacin
y unidad de los trabajadores colombianos tanto del campo como de la ciudad en una
sola central. Adelantar las tareas que se requieran para transformar la actual
estructura sindical, mediante la construccin de grandes sindicatos por ramas
industriales y de los servicios.
Segundo congreso:
En diciembre de 1989, en el congreso de la central, desarrollado en Bogot, el
entonces secretario general, compaero Angelino Garzn, presenta un informe en el
cual se puede constatar el poco avance de la CUT en materia organizativa. En las
conclusiones se recoge el planteamiento de la secretara general y la declaracin
poltica en los siguientes trminos:
Estructura y modernizacin sindical: Sin eximir de la responsabiidad a ningn sector
dentro de la central se ha dejado en el papel las formulaciones acertadas sobre la
necesidad de crear y fortalecer el sindicalismo de industria o por rama y las
subdirectivas de la CUT (con las honrosas excepciones existentes) lo cual
indiscutiblemente ha sido uno de los factores para que no se haya cumplido con estos
objetivos vigentes tal como lo seala tambin de manera acertada el informe central.
De otro lado, a pesar del crecimiento de la CUT an se mantiene el bajo nivel de
sindicalizacin de los trabajadores, lo cual indica el insuficiente trabajo organizativo

realizado, siendo necesario resolver sta deficiencia sobre todo en el sector del
comercio formal e informal y en el de los servicios directos de la produccin.
Es alarmante el poco avance en el desarrollo del tema organizado desde el congreso
constitutivo y de igual manera la poca voluntad poltica del Ejecutivo para cumplir con
esta tarea fundamental para el fortalecimiento d la central, tambin es claro, como los
componentes de la crisis permanecen a travs del tiempo
Tercer congreso:
Se realiz entre el 14 y 16 de Noviembre de 1995 en Bogot. El presidente de la central
retoma el tema organizativo diciendo: no podemos seguir funcionando con doctrinas
y estructuras estticas que no logran responder gil y eficazmente a una realidad
mutante como la actual. Debemos recorrer caminos distintos al meramente
economicista y asumir acciones con perspectiva sociopoltica con base en mayores
espacios de participacin en la empresa, en la definicin de LOS EJES PRINCIPALES
DE LA POLITICA ECONOMICA, Y EN LA COMUNIDAD. Debemos propender por la
modernizacin de las relaciones de trabajo mediante la afirmacin y la ampliacin de
los derechos sindicales y asegurando la negociacin colectiva para los trabajadores
incluidos los empleados pblicos.
En las conclusiones se deja claro que se requiere dinamizar el proceso de unificacin y
centralizacin sindical, para ello se deben fortalecer las subdirectivas de la CUT y los
sindicatos de industria y/o servicios. En cuanto a la unidad orgnica, uno de los
postulados es trabajar hacia la concrecin de la central nica, para que agrupe a todo el
movimiento, lo cual ha estado atravesado por las dificultades propias del sindicalismo,
pues se mantiene un gran nmero no confederado y con las dems centrales hay
diferencias que van desde el estilo hasta la concepcin.
El congreso aprueba dinamizar la departamentalizacin de la CUT en todos sus niveles
e instancias y deben presentarse y desarrollarse proyectos especficos de cada rea de
departamento.
En la unidad de accin, adems de realizar esfuerzos por la unificacin de acciones de
conjunto con el movimiento sindical, se concluye que la CUT debe dar otros pasos ms
decisivos con el objeto de consolidar la unidad de accin con otras organizaciones
como movimientos cvicos, acciones comunales, estudiantes cooperativas etc., que son
organizaciones de masas con sentido progresista y de cambio social.
Cuarto congreso:
Se realiza en Cartagena en 1999. Fue muy prolifico en el tema organizativo,
interpretandose as la trascendencia que este tema tiene para el fortalecimiento de la
CUT. En el anlisis de la situacin se concluye que en Colombia existe un proceso de
debilitamiento del sindicalismo y una situacin precaria en la mayora de los sindicatos,
a consecuencia de la dinmica impuesta por el neoliberalismo, tambin por la ausencia
de una planeacin estratgica con posiciones claras respecto a las nuevas estructuras
y modelo econmico que genera el capitalismo; la base social del sindicalismo tiene
que estar constituida por todas las clases de trabajadores y trabajadoras vctimas o
dominadas por el capital, luchando integralmente y no slo por sus relaciones laborales,
sino igualmente en todas las esferas de su existencia.
Se analiza que la central est siendo debilitada por diversos factores externos, entre
ellos la guerra sucia, la penalizacin de la protesta sindical, social y popular, la agresiva
implementacin del modelo neoliberal; a nivel interno las causales del debilitamiento
son: bajo cubrimiento de los sindicatos con relacin a la poblacin trabajadora; poca
consolidacin histrica de la clase trabajadora colombiana; bajo nivel cultural y
educativo de los trabajadores y trabajadoras; la preponderancia del sindicalismo de
base sobre el de industria y adems los sindicatos no se han convertido en un espacio

de la vida que llene las expectativas y necesidades de los trabajadores y las

trabajadoras.
Hoy en da la CUT prepara su quinto congreso. Es la oportunidad histrica para
consolidar todo el acumulado de experiencias y conocimiento en la elaboracin
colectiva de una poltica institucional que haga posible la utopa de la central nica de
trabajadores de Colombia.
La CUT representa la expresin ms avanzada del pluralismo poltico, pero con
dificultades internas no superadas hasta el momento. No es filial de ninguna central
internacional y mantiene su carcter autnomo, aunque sus integrantes pertenecen a
diferentes partidos polticos.
Su principal papel poltico se expresa en la decidida participacin por lograr la unidad
de los trabajadores y de los sectores democrticos y de izquierda, de ah que fuera
factor decisivo en la creacin del Frente Social y Poltico y en la Gran Coalicin
Democrtica, con miras a lograr un programa que represente una alternativa contra el
actual modelo econmico y poltico liderado por el uribismo en el gobierno.
BREVE RESEA HISTRICA DE FECODE
Antecedentes:
El magisterio colombiano inicia sus procesos de organizacin conjuntamente con las
luchas de los dems trabajadores. Los docentes de secundaria desde 1942 se agrupan
en la Asociacin Colombiana de Profesores de Enseanza Media (ACPES); los
docentes de enseanza tcnica se agremiaban en la Asociacin Nacional de Docentes
de Enseanza Tcnica (ANDEPET) que se cre en 1964. El magisterio de primaria se
agrupaba en diversas organizaciones en cada departamento y casi todos estaban bajo
la influencia catlica, bipartidista y de la Unin de Trabajadores de Colombia (UTC)
El 28 de Septiembre de 1955 se funda en Chiquinquir, Boyac, La Unin Nacional de
Maestros Colombianos (UNMC), y fue impulsada atravs del peridico La Chispa. Esta
organizacin sirvi de punta de lanza para la reactivacin de el sindicato de maestros
de Boyac y fue el motor que impuls la nacionalizacin de la educacin pblica,
logrando la centralizacin y expedicin de medidas favorables a los maestros tales
como: la financiacin por parte del gobierno nacional, la creacin de un escalafn
unificado, los pagos en dinero en efectivo y no en aguardiente, mayor oportunudad en
los pagos, y lo ms importante, logr la unidad del magisterio en el mbito nacional; por
consiguiente, la lucha en defensa de los derechos y el despertar de la conciencia de
clase explotada.
FORMACIN Y CONSOLIDACIN
En 1958 se constituye La Federacin Colombiana De Educadores (FECODE) y su
dirigencia se dedica en todo el pas, a la tarea de consolidar los sindicatos
departamentales de primaria, donde no existan. Hacia la primera mitad de la dcada
del sesenta se logra en parte la cohesin organizacional, se incorporan la mayora de
sindicatos de primaria departamentales y se asume la confrontacin con el
establecimiento aspirando a resolver tensiones como la financiera, pues nunca haba
recursos suficientes para asumir los gastos que exiga tanto la nmina como la creacin
de plantas fsicas, su dotacin y mantenimiento. Se presentaba el caos en las
competencias entre los
niveles nacional, departamental y local; adems, se
presentaban precarias condiciones de vida de los docentes debido al deterioro de sus
ingresos, deficiente servicio mdico e insignificantes prestaciones econmicas.
En sta poca la dirigencia de FECODE estaba afectada por el oleaje agitacional de las
ideas socialistas, tanto en el contexto nacional como internacional. Es una etapa de un
desarrollo ideolgico y organizacional desigual por cuanto muchos sindicatos seguan
perteneciendo a la UTC. Se present un hecho que contribuy a la consolidacin de

FECODE, la nacionalizacin del pago de los docentes de primaria, a travs de la Ley

111 de 1960.
Las luchas del magisterio continuaron registrndose debido a los constantes desvos de
los recursos destinados a salarios, con el fin de atender los intereses del clientelismo
bipartidista; se presentaron varias huelgas en los 60. La movilizacin ms destacada
fue La Marcha Del Hambre, iniciada por los maestros y maestras del Magdalena en
Octubre de 1966, bajo la direccin del presidente de FECODE Adalberto Carvajal. Esta
marcha culmina en la Plaza de Bolvar despus de varios meses de extensas jornadas,
recibiendo el apoyo permanente de las comunidades y de los docentes por donde iban
pasando.
A partir de los setenta, se presenta una etapa de radicalizacin poltica en la federacin
y los sectores progresistas logran grandes reivindicaciones como la Ley 43 del 11 de
Diciembre de 1975, conocida como la Ley de Nacionalizacin de la Educacin y
especialmente con la lucha por el Estatuto Docente, expresado en el Decreto 2277 de
1979.
En los aos 80 la lucha se dio por la reglamentacin del estatuto docente, el proceso de
municipalizacin y descentralizacin, la creacin del fondo nacional de prestaciones
sociales del magisterio y la defensa de la educacin pblica.
Un hecho muy importante y significativo para la organizacin de los y las docentes
agrupados en FECODE, fue haber comprendido las perspectivas y alcances polticos y
pedaggicos del papel cultural de los maestros y maestras, en la bsqueda de
alternativas pedaggicas, la conviccin de elevar la formacin de los maestros (as), la
defensa de la educacin pblica y el compromiso de lograr una educacin democrtica
y popular, lo cual se denomin Movimiento Pedaggico y fue acogido como poltica
oficial de la federacin en el XII congreso en 1982.
El Movimiento pedaggico se constituy en un viaje por la geografa nacional, en un
encuentro
permanente
entre
intelectuales,
maestras(os),
aportndose
y
enriquecindose mutuamente, en una gran batalla por la recuperacin de la escuela y la
identidad del maestro, por la recreacin de la cultura y la apropiacin del saber
pedaggico, por la participacin activa de toda la comunidad en la construccin de una
educacin autnticamente popular y por el rescate de la autonoma de ctedra. A esto
contrubuy notablemente la fundacin de la revista Educacin y Cultura y la creacin
de los Centros de Estudios de Investigaciones Docentes (CEID) a nivel nacional y en
todos los sindicatos filiales. En esta poca el debate conceptual y terico sobre las tesis
del movimiento pedaggico se llev a una franja muy importante de maestras (os) en
todo el pais.
La dcada de los 80 se cierra con las luchas contra la Ley 29 de 1989, Ley de
Municipalizacin de la educacin; se logra la derogacin de los artculos ms lesivos y
adems se logra la expedicin de la Ley 91 de Diciembre 29 de 1989 que crea el
Fondo Nacionall de Prestaciones Sociales del Magisterio.
Esta dcada es la poca en la cual irrumpe el paramilitarismo recrudeciendo la guerra
sucia y generando una escalada de asesinatos de sindicalistas especialmente de
maestros(as) que an hoy se mantiene.
Las conquistas del magisterio colombiano agrupado en la Federacin Colombiana de
Educadores puede resumirse as:
Nivelacin salarial con el lema histrico a igual trabajo, igual dignidad e igual
salario.
El Decreto Ley 2277 de 1979, Estatuto docente.
La institucionalizacin del Movimiento Pedaggico Nacional.
Creacin del Fondo de prestaciones sociales del magisterio, mediante la Ley 91
de 1989.

 La Ley 60 que defini la asignacin de recursos para educacin , derogada por

el acto legislativo 01 del 2000, que dio paso a la nefasta Ley 715 del 2001.
La Ley General de Educacin de 1994, la cual gener un amplio debate y
participacin de la comunidad educativa y es un gran avance en la educacin
colombiana.
La vinculacin al situado fiscal de educadores cofinanciados y hora ctedra
As mismo debe destacarse el papel jugado por la federacin en aspectos importantes
para el movimiento sindical nacional como:

Desempear un papel protagnico en la creacin de la Central Unitaria de

Trabajadores CUT, de la Confederacin de educadores americanos CEA; y de la
Internacional de la Educacin IE.
Creacin y fortalecimiento de la revista Educacin y Cultura.
Participacin en la Asamblea Nacional constituyente que dio origen a la
Constitucin poltica nacional de 1991.
El programa pedaggico, educativo y sindical Encuentro en la T.V. colombiana.
La organizacin de foros en defensa de la educacin pblica estatal.
La participacin en el comando nacional de paro al lado de las centrales obreras,
en las luchas reivindicativas y contra la implementacin del modelo neoliberal, el
referendo uribista y el TLC.

BREVE RESEA HISTRICA DEL SUTEV

Antecedentes:
En el Valle del Cauca, apareci a finales de 1.938 la Asociacin Departamental de
Maestros del Valle, ADEMVALLE, con orientacin marcadamente liberal, formada por
simpatizantes de la C.T.C., qu realiz su tercer congreso en Cali en enero del mismo
ao, esta organizacin fue reconocida legalmente en Marzo de 1.939 por medio de la
Resolucin No.32.
Extinguida la Asociacin, surge el Centro Nacional de Educadores CENEDUCADORES,
de orientacin conservadora y clerical, jurdicamente nace el 3 de marzo de 1950, al
calor del directorio conservador, su accionar priorizaba el dilogo y la concertacin a
travs de pliegos de peticiones o solicitudes respetuosas, apelando a la buena
voluntad del gobierno, adormilando el magisterio en el pobre lecho de la conformidad.
La violencia de mitad del siglo, desencadena el xodo campesino, trasladando las
necesidades de plazas de maestros a los centros urbanos, adems, el maestro que no
estuviese adscrito al directorio poltico de la localidad, era vctima del boleteo, la
persecucin armada o la muerte en el peor de los casos, esto se manifiesta con mayor
nfasis en el norte y centro del Valle en las poblaciones llamadas Conservadoras.
A partir de 1956, las exigencias de CENEDUCADORES son mejor sustentadas pero
carecen del respaldo de estudiantes y padres de familia, puesto que no eran discutidas
en la base, puente natural entre la direccin y la comunidad educativa; esto fue creando
un clima de desconfianza hacia la direccin.
Durante el gobierno de Rojas Pinilla se siente la inconformidad del magisterio
Vallecaucano con mayor nfasis y declaran huelga en 1958, como es natural el
gobernador militar, declar ilegal el paro; despus de 12 das, se termina el movimiento
sin llegar a ningn acuerdo; la personera jurdica de CENEDUCADORES es
suspendida en mayo y es restituida el 2 de agosto del mismo ao.
En julio de 1959 nace legalmente la unin de maestros del Valle del Cauca,
UMAVALCA, Unin de Maestros del Valle del Cauca, cuyos fundadores fueron Ramn
Perlaza, Cecilia Muoz, Lus Efrn Fernndez, Efran Aragn Aparicio, Antonio M.

Bolaos y Antonio Mara Reina; all se aglutinaron los sectores inconformes cuya
ideologa era rechazada en CENEDUCADORES, la nueva organizacin tiene una
marcada influencia liberal.
Entre las dos organizaciones se inicia en enfrentamiento que dur ms de 25 aos,
predominando el sectarismo poltico y el insulto permanente, llegando inclusive a
presentarse agresiones fsicas.
Los jesuitas fundaron a UTRAVAL y CENEDUCADORES se afili all y UMAVALCA se
uni a la Federacin de trabajadores FEDETAV, Fedetav se consideraba independiente,
pero tena dirigentes que militaban en el partido comunista.
Los lderes del magisterio de primaria se encontraban de una u otra manera
involucrados en la actividad poltiquera del bipartidismo que el frente nacional impuls
en el pas; Adalberto Carvajal, Expresidente de Fecode seala al respecto:
La Asociacin Colombiana de profesores de enseanza secundaria, exista en el
panorama nacional desde octubre de 1942, ao en que fue reconocida legalmente
producto de la iniciativa de los educadores Bogotanos. En el Valle del Cauca, solo 20
aos despus, en 1962 se cre la filial de ACPES nacional, como resultado de las
tertulias del colegio Santa Librada. Gustavo Henao, Aura Mara Jaramillo y otros
trabajaron con ahnco por la extensin y estructuracin de la Asociacin en todo el
departamento.
La relacin entre las Organizaciones Sindicales eran mnimas, no eran coordinadas, se
impona el divisionismo y la discriminacin entre profesores y maestros (primaria y
secundaria).
Conformacin del SUTEV

Hasta principios de los aos 80 en el Valle del Cauca hubo 3 sindicatos de

maestros: ACPES, CENEDUCADORES y UMAVALCA.
Se acat la prohibicin de paralelismo sindical preceptuado por la OIT.
En la 53 Asamblea General de delegados de CENEDUCADORES, se fij como
objetivo unificar al magisterio vallecaucano.
El 8 de Abril de 1983 se cre el SUTEV, con la reforma de los estatutos de
CENEDUCADORES.
El Ministerio del Trabajo aprob la reforma mediante resolucin 01891 del 11 de
Junio de 1984 y le reconoci al SUTEV la personera jurdica No. 049 de 1950
del desaparecido CENEDUCADORES.
El artculo 1 de los estatutos deca: Con el nombre de SUTEV establcese una
organizacin de primer grado y gremial, integrada por los educadores de
enseanza, preescolar, primaria secundaria y profesional

La necesidad inaplazable de organizar las luchas llev a constituir el Sindicato nico

de Trabajadores de la Educacin del Valle , SUTEV ; por ser Ceneducadores el nico
sindicato de esta regin, filial de fecode, se propuso el mecanismo de adelantar una
reforma estatutaria que permitiera a esta organizacin, el ingreso de todos los docentes
del Valle del Cauca. Por su parte los profesores de Acpes, regional Valle, se
desafiliaron de Acpes - Nacional y se unieron a Umavalca donde renunci su Junta
Directiva en pleno, eligiendo una nueva, con la participacin de los nuevos afiliados.
Posteriormente Umavalca se fusion al Sutev y se dio el mismo proceso de renuncia y
eleccin de Junta Directiva. Se nombr una Comisin para adelantar las diligencias
pertinentes y fiscalizar el proceso; integrada por un representante de Fecode, uno de
ACPES Nacional, un directivo por cada sindicato del Valle y un representante de la
base.
A partir de este momento todos los eventos programados fueron conjuntos y unitarios a
pesar de las diferencias que se evidenciaron posteriormente.

La resolucin 01891 del 11 de junio de 1984, emanada por el Ministerio de Trabajo y

reconocida por el Ministerio de Gobierno y de Educacin, autoriz a Ceneducadores a
cambiar de razn social por Sindicato nico de los Trabajadores de la Educacin del
Valle, SUTEV.
Ceneducadores efectu reforma estatutaria y convoc para el ao siguiente la Primera
Asamblea General del SUTEV; a este evento asistieron delegados de ACPES,
UMAVALCA Y CENEDUCADORES con el fin de elegir la junta directiva de la nueva
organizacin. Acpes- Valle, por su parte haba realizado Asamblea General los das 12,
13, y 14 de abril, ratificando en el evento la fusin a Ceneducadores y el paso de bienes
muebles e inmuebles.
Desarrollar el proceso de unidad no fue fcil; el paro del 81 marc una pauta: Pr
primera vez se levant un movimiento por unanimidad de todos los sectores y se firm
el famoso acuerdo del 22 de mayo, suscrito por las tres organizaciones para constituir
el sindicato nico. Estamparon su firma por Ceneducadores Hctor Meza, por
Umavalca Pablo Chalare y por Acpes Jaime Naranjo, lo mismo que Alberto Aguirre
como presidente de Acpes Nacional.
El proceso de unidad no se llev a cabo como se aprob en el acuerdo del 22 de
mayo de 1981, donde la Asamblea Unitaria autoriz levantar la huelga en forma
unnime, de igual manera aprob la propuesta de unidad con el siguiente
procedimiento:
a)
b)
c)
d)

ACPES VALLE se fusiona a UMAVALCA.

CENEDUCADORES cambia la razn social por SUTEV.
UMAVALCA - ya con ACPES integrado- se fusiona al SUTEV.
EL SUTEV con los tres sindicatos integrados realiza una Asamblea General
de Delegados para elegir nueva Junta Directiva.

As se buscaba integrar a Umavalca en forma directa el paso a toda posibilidad de

paralelismo sindical por no ser Filial de FECODE. La frmula aprobada en la IV
Asamblea Nacional de Delegados de ACPES en Bogot en abril de 1984,
autorizando la incorporacin de sus filiales a los Sindicatos Departamentales.
En medio del entusiasmo y las espectativas propias de una eleccin tan importante
para el futuro del movimiento sindical, se convoc la Asamblea Departamental para
elegir Junta Directiva del SUTEV.
En todos los Municipios fueron elegidos los delegados por Acpes, Umavalca y
Ceneducadores para asistir al evento los das 9, 10, y 11 de mayo de 1985 en las
instalaciones del centro turstico La Luna en Cali; esos delegados fueron elegidos en
Asambleas Municipales y no a dedo como era la costumbre.
En el momento de la eleccin para la Junta Directiva se presentaron 9 planchas que
obtuvieron la siguiente votacin:
Plancha No. 1
Plancha No. 2
Plancha No. 3
Plancha No. 4
Plancha No. 5
Plancha No. 6
Plancha No. 7
Plancha No. 8
Plancha No. 9

Jos Antonio cuevas (20 votos)

Carlos Murillo - Rafael Paz (28 votos)
Alberto Aguirre - Milton Cruz (25 votos)
Whitney Chvez (20 votos)
Hernn Molina Ignacio Zamudio (35 votos)
Oscar Delgado Carlos Humberto Quiceno (58 votos)
Ovidio Estrada (21 votos)
Fausto Tello (39 votos)
Emiro Moreno (35 votos)

De acuerdo a los resultados, fueron elegidos Directivos: Jos A. Cuevas, Carlos E.

Murillo, Alberto Aguirre, Whitney Chvez, Hernn de Jess Molina, Oscar Delgado

M., Carlos Humberto Quiceno, Ovidio Estrada, Fausto Tello, y Emiro Moreno. Los diez
se reunieron y distribuyeron los cargos as:
Presidente:
Vicepresidente:
Fiscal:
Secretario General:
Secretario Auxiliar:
Tesorero:
Vocales:

Hernn Molina (ACPES)

Emiro Moreno (CENEDUCADORES)
Fausto Tello (CENEDUCADORES)
Alberto Aguirre (ACPES)
Whitney Chvez (ACPES)
Carlos E. Murillo (CENEDUC)
Oscar Delgado M. (ACPES)
Carlos H. Quiceno (CENEDUC)
Jos A. Cuevas (ACPES)
Ovidio Estrada (ACPES)

El ao de 1985 fue muy agitado y el magisterio no poda estar excento de los sucesos
nacionales, la toma del Palacio de Justicia por un grupo de rebeldes del M-19; la contra
toma y masacre por parte del ejrcito, la tragedia producida por la erupcin del Volcn
Arenas y a nadie le preocupaba la problematica del magisterio.
El SUTEV, ha liderado las luchas del magisterio vallecaucano por dos dcadas y entre
sus logros destacamos:
Construccin de la nueva sede sindical.
Defensa permanente en la situacin salarial, prestacional, laboral, en escalafn y
prestacin de servicio de salud.
Conversin de maestros hora- ctedra a maestros de tiempo completo.
Apoyo y asesora jurdica permanente a los afiliados.
Ejecucin de tareas y planes de accin propuestos por la CUT nacional,
departamental y de FECODE.
Participacin activa en la lucha contra el referendo de Uribe Vlez.
Participacin en las acciones tendientes a la unidad del movimiento sindical.
ACTUALIDAD SINDICAL: 1990 HASTA HOY
En los aos 90 la situacin del pas y del sindicalismo se hace ms crtica. A partir del
gobierno de Csar Gaviria al pas se le imponen una serie de reformas de carcter
estructural (del estado, laboral, seguridad social, financiera, tributaria, aduanera, entre
otras), que cambian de manera radical el modelo de desarrollo proteccionista que se
tena hasta el momento y se reemplaza por la apertura e internacionalizacin de la
economa, es decir por la aplicacin e implantacin del modelo neoliberal, que implica
someterse a las medidas de ajuste que exigen los organismos financieros como el
Fondo Monetario Internacional, y el Banco mundial, que controlan la economa del
planeta. Este modelo, adoptado en el marco de la globalizacin econmica, ha
implicado un paulatino debilitamiento del sindicalismo lo que lo obliga a revisar tambin
de una manera radical su estructura y sus polticas.
Los embates del modelo neoliberal se demuestran en el siguiente panorama laboral y
nacional :
Masacre laboral constante en el sectoe estatal en aras de la descentralizacion.
Paros cvicos populares y obreros son la constante en el perodo.

Se reivindica la lucha por rama de actividad econmica ( FECODE,

SINTRAHOSPITALES, SINTAGRO, SINTRABANANO, etc).
Desregulacin del sistema financiero, apertura econmica, flexibilizacin del
mercado laboral, reduccin de la intervencin del Estado en la actividad
econmica, privatizacin empresas pblicas, etc.
Violencia Estatal y grupos armados en conflicto amenazan y asesinan
sindicalistas y arremeten contra las organizaciones sindicales.
SITUACION LABORAL: El movimiento sindical representa hoy entre el 4% y 5%
de la poblacin econmicamente activa (aprox. 1 milln de trabajadores) .
De acuerdo con la actividad sindical y la evolucin de las convenciones
colectivas en 1976 se suscribieron 796 convenciones y 303 pactos colectivos;
hoy se estiman 328 convenciones con un decrecimiento del 60%, mientras los
pactos colectivos presentaron una reduccin del 50% en el mismo perodo.
Presionados en buena medida por los efectos de la apertura econmica, la
flexibilizacin del empleo y la guerra sucia (en una dcada aprox. 3500 dirigentes
sindicales asesinados)
Las tres centrales sindicales actan como un solo ente a trves del COMANDO
CENTRAL UNITARIO.
Grandes sindicatos han venido perdiendo terreno en el panorama nacional.
Despus de la liquidacin de la CAJA AGRARIA, vino la de TELECOM y por
consiguiente la desaparicin de sus sindicatos; se han presentado ataques
sistemticos y contundentes contra SINTRABAVARIA (reducido a su mnima
expresin), FECODE, la USO, SINTRASEGURIDADSOCIAL, UNEB y otros ms,
que han ido sediendo espacio en esta lucha por la sobrevivencia y el
mantenimiento de las garantas socio-laborales. Hoy en la empresa privada no
existen literamente los sindicatos y se mantienen algunos del sector pblico.
Un desempleo y deslaboralizacin rampante, salarios en perodo de deterioro,
proceso de desindustrializacin y recesin econmica, reformas sociales
regresivas, contratacin colectiva como figura decorativa, sindicalismo de
industria en el imaginario de grupos aislados, reformismo y depuracin de
organizaciones son grandes retos del sindicalismo para mantenerse vigente.
SITUACION SOCIO-ECONMICA: Recesin y desaceleracin econmica,
Desempleo que ha llegado a niveles del 17%, subempleo en el 37,9%, unos 11
millones de colombianos, que representan ms de la mitad de la poblacin
econmicamente activa.
La deuda pblica en aumento; equivale aproximadamenteal 48% del PIB.
Hoy el 20% de la poblacin (aprox. 9 millones) se encuentra en la lnea de
miseria, mientras el 68% de la poblacin (aprox. 24 millones) se encuentra en la
lnea de la pobreza.
En 1990 el 10% de los colombianos ms ricos del pas tenan ingresos 40%
veces mayores que el 10% ms pobre. Este porcentaje se sigue incrementando
a 60 veces.

Para el neoliberalismo el movimiento sindical mundial se encuentra en la fase

excluyente o de liquidacin. El propsito es desconocer al movimiento sindical como
interlocutor y representante de los trabajadores.
El sindicalismo se encuentra en crisis, la cual tiene mltiples causas y manifestaciones.
Se buscan formas organizativas que permitan que el sindicalismo sea nuevamente la
principal alternativa para construir un nuevo orden social.
Se requiere de un sindicalismo
UNITARIO
SOLIDARIO
DEMOCRATICO

CON INDEPENDENCIA DE CLASE

CAPAZ DE ASUMIR, EN LAS NUEVAS CONDICIONES, UN NUEVO
PROTAGONISMO HISTORICO A FIN DE LOGRAR LAS REINVIDICACIONES
MAS URGENTES.
Reinvidicaciones ms urgentes:
Pleno empleo con salarios dignos.
Recuperacin de derechos conculcados por el neoliberalismo
Contra todas las formas de explotacin.
Por la lucha contra la pobreza
Por el libre ejercicio de la libertad sindical.
Contra las discriminaciones de todo tipo.
Por la condonacin de la deuda externa de los pases.
Por el respeto a la libre determinacin de los pueblos.
Por el respeto a nuestras identidades y culturas.
Por la defensa del Medio Ambiente.
Por la Paz entre los pueblos.
Por el trmino de todos los bloqueos.

ACTIVIDADES DE PROFUNDIZACIN
Despues de estudiar el mdulo sobre la conformacin de la clase obrera a nivel
internacional y nacional, reflexione sobre los siguientes aspectos:
1. Qu corrientes ideolgicas han nutrido al movimiento sindical?
2. Qu lecciones nos deja el devenir histrico del sindicalismo colombiano?
3. Qu propuestas organizativas hara para que esl sindicalismo colombiano
enfrente los retos de la globalizacin y el neoliberalismo?
4. Explica la relacin entre sindicalismo y democracia, sindicalismo y organizacin,
sindicalismo y autonoma, sindicalismo y derechos humanos, sindicalismo y siglo
XXI.
5. Qu propuesta didctica o metodolgica puede hacer para el desarrollo de ste
mdulo?

Bibliografa
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la clase obrera, 1919-1935. Anuario Colombiano de Historia Social y de laCultura, N.o 12, 1984.
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