GAVIONES

Introduccin
El trmino gavin tiene su origen en la palabra latina gabbia, que
traducida al espaol significa jaula. Esta tcnica milenaria ya era
utilizada antes de Cristo por los egipcios y chinos en defensas
pluviales en los ros Nilo y Amarillo. En el siglo XVI, los ingenieros
utilizaban en Europa unas cestas de mimbre rellenas de tierra
denominadas por sus inventores italianos gabbioni, para fortificar
los emplazamientos militares y reforzar las orillas de los ros.
La tcnica del gavin consiste en reemplazar grandes bloques de
piedra, que son de difcil transporte y manipuleo, por varios
armazones metlicos unidos entre si y rellenados con piedras de
pequeas dimensiones, formando estructuras monolticas
homogneas.
La tela metlica resiste mucho la tensin, una estructura de gaviones
soporta un grado de tensin que comprometera mucho a una
estructura de hormign o mampostera simples. El armazn de tela
metlica no es un mero recipiente para el relleno de piedras, sino un
refuerzo de toda la estructura. Un gavin bien hecho puede tolerar
aos de castigo.

Caractersticas
Las estructuras de gaviones
presentan muchas caractersticas
interesantes, algunas de ellas
exclusivas,
entre
las
ms
importantes destacan: flexibilidad,
permeabilidad,
capacidad
de
soportar esfuerzos a traccin,
integracin ambiental, versatilidad,
bajo costo, fcil puesta en obra, durabilidad y adaptacin a las nuevas
situaciones de trabajo.

FLEXIBILIDAD

Las obras en gaviones pueden por su flexibilidad absorber asentamientos

sin perder su eficiencia, permaneciendo estructuralmente seguras. Como
estructuras deformables, todo cambio en
su forma por hundimiento de su base o
por presin interna es una caracterstica
funcional y no un defecto, al contrario de
las estructuras rgidas o semirrgidas que
pueden ser destruidas an por pequeos
movimientos o socavaciones del terreno
en apoyo. Esta flexibilidad les permite,
adems, que no pierdan el contacto con el
fondo cuando ste se va socavando, pues
el
gavin
se
va
deformando
paulatinamente hasta tocar de nuevo el
fondo, esta deformacin puede llegar a acusarse incluso un sptimo de la
longitud del gavin en la parte alta de ste, pero, este lugar es de fcil
reparacin. Dicha reparacin consistira en colocar nuevos gaviones
hasta llegar a la misma cota que tenamos anteriormente.

PERMEABILIDAD
Los gaviones son altamente
permeables y actan como drenes
permitiendo el escurrimiento de las
aguas de filtracin, eliminando de
este modo los efectos de la presin
hidrosttica.
Los gaviones al estar constituidos
por malla y piedras, son estructuras altamente permeables, lo que impide

que se generen presiones hidrostticas para el caso de obras de defensas

ribereas; del mismo modo se constituyen como drenes que permiten la
evacuacin de las aguas, anulando la posibilidad de que se generen
empujes desde la cara seca de la estructura.

RESISTENCIA
La malla metlica posee elevada resistencia mecnica a traccin y la
doble torsin impide que esta se desarme ante el cortado de un alambre,
asegurando que en cada cruce se tenga un punto fijo acotando, de este
modo, las deformaciones posibles. As pues, tambin las estructuras de
gaviones poseen una elevada resistencia debido al gran peso de la obra,
la friccin entre las piedras y la resistencia a la compresin de stas,
adems los gaviones se sujetan entre s, lo que produce como resultado
una resistencia mayor del conjunto que de la suma de los gaviones por
separado.

INTEGRACION AMBIENTAL
Los gaviones se integran armnicamente en el paisaje, permitiendo el
desarrollo de vegetacin sin
que
esto
traiga
inconvenientes.
Por la naturaleza de los
materiales que se emplean
en los gaviones, estos
permiten su construccin de
manera
manual
o
mecanizada en cualquier
condicin climtica, ya sea en presencia de agua o en lugares de difcil

acceso. Su construccin es rpida y entra en funcionamiento

inmediatamente despus de construido, del mismo modo, permite su
ejecucin por etapas y una rpida reparacin si se produjera algn tipo de
falla.

ECONOMIA
Las estructuras de gaviones son muy econmicas ya que slo a la malla y
a la mano de obra puede atribursele un precio, ya que las piedras que se
utilizan en su construccin abundan, adems su puesta en obra es

extremadamente sencilla y econmica y no requiere mano de obra

especializada.

TIPOS DE GAVIONES

Se suelen llamar tipo caja a aquellos cuya altura flucta entre 0.30 m - 1.00
m y tipo colchn a aquellos cuya altura flucta entre 0.17 m - 0.30 m.
Interiormente los gaviones pueden estar divididos por diafragmas formando celdas cuya longitud no debe ser mayor a una vez y media el ancho
de la malla .Usualmente esta separacin es de 1 m.
Existe un tercer tipo de gavin denominado saco utilizado principalmente
en obras de emergencia o en lugares donde no es posible realizar una
instalacin en condiciones ptimas. A diferencia de los gaviones tipo caja
o tipo colchn, los gaviones saco se arman fuera de la obra y con
maquinaria pesada se colocan en su posicin final.

COMPOSICIN DEL GAVIN

El gavin est compuesto por mallas
de alambre galvanizado llenas de
cantos, formando cajones unidos por
amarres de alambre.

Para objeto de tener una base general de estudio de los gaviones se

tratarn los siguientes aspectos en el presente texto.
1.

Los alambres Galvanizados:

El alambre se somete a un tratamiento trmico de precocido que le da
uniformidad al producto y luego se expone a un bao de zinc por
inmersin en caliente o por mtodos electrolticos. Al recubrimiento
con zinc se le denomina galvanizado.
El zinc es un metal anftero que es capaz de reaccionar qumicamente
tanto con cidos como con bases, formando sales de zinc; la reaccin
del zinc es lenta y se utiliza como proteccin contra la corrosin.
Corrosin:
La corrosin de la malla se presenta en obras en gaviones que estn en
contacto permanente con aguas servidas, ya que estas tienen un alto
contenido de sustancias qumicamente corrosivas que atacan la malla
del gavin, hasta el punto de destruirla. Despus de haberse producido
la corrosin de la malla, se presenta el desalojo del material de llenado
de los gaviones. El vaco creado por este desalojo en los gaviones
inferiores da origen a asentamientos en la estructura que pueden
ocasionar colapso.

contra

Proteccin
la
corrosin y
abrasin:

Los alambres y mallas pueden protegerse contra la corrosin as:

a) Por el proceso de galvanizado:
Como se indic anteriormente todos los alambres utilizados para
gaviones son alambres recubiertos de Zinc o sea
galvanizados. La efectividad del galvanizado
depende de la proporcin de peso de Zinc por rea
de alambre expuesto.
b) Recubrimiento con asfalto:
Como proteccin adicional al galvanizado se puede
recubrir por inmersin en caliente en asfalto. El recubrimiento en
asfalto asla parcialmente de la humedad y previene la corrosin
pero aporta muy poca resistencia a la abrasin.
c) Recubrimiento con PVC:
El PVC (Cloruro de polivinilo) adherido a fusin asla totalmente de
la humedad y resiste en forma apreciable la corrosin. Su principal
ventaja es la proteccin contra las aguas saladas
y las aguas servidas, siendo el ideal para uso en
caadas de aguas negras o en zonas costeras.
Generalmente se exige que el recubrimiento en
PVC tenga un espesor nominal de 0.55 mm y
mnimo de 0.38 mm.

2. Las mallas
Se emplean dos tipos generales de malla
a) Malla hexagonal o de torsin:
La malla hexagonal ha sido la tradicionalmente utilizada en todo el
mundo. Estas tienen la forma de un hexgono. Las dimensiones de
la malla se indican por su escuadra, la cual incluye el ancho entre
los dos entorchados paralelos y la altura o distancia entre
entorchados colineales. Los gruesos del alambre varan segn las
dimensiones de las mallas aumentando proporcionalmente con estas.

Para este tipo de gaviones se emplean generalmente calibres del 12

al 15 y dimensiones de 12 x 14 y 8 x 10 centmetros

La malla hexagonal de los gaviones de triple torsin permite el

tolerar esfuerzos en varias direcciones, sin que se produzca la rotura,
conservando una flexibilidad para movimientos en cualquier
direccin. En el caso de romperse la malla en un punto determinado
esta no se deshilachar, como ocurre con la malla eslabonada. Sin
embargo, la presencia de esfuerzos en las dos direcciones que
concluyen en los entorchamientos ha sido mencionada como el
principal defecto con respecto a otros tipos de malla. La rotura de las
mallas a triple torsin ocurre generalmente en uno de los alambres
que concurren al entorchamiento y muy cerca de este ltimo, o sea
en el alambre que se ha desentorchado, el cual se rompe a una
tensin menor que la carga de falla para el alambre simple.

b) Malla electrosoldada:
La malla electrosoldada es ms rgida que las eslabonadas y las
hexagonales y su conformacin se hace en cuadrculas de igual
espaciamiento en las dos direcciones. Su comportamiento ha sido
eficiente en Europa en obras donde se requiere de cierta rigidez. Su
fcil conformacin en el campo y su economa de construccin los
ha hecho populares y su uso se ha extendido especialmente a obras
de construccin de carreteras. Su dimetro de empleo vara de
alambres calibre diez a doce con espaciamientos de siete a doce
centmetros (10 cms es una dimensin tpica para alambre calibre 10
y 7.5 cmts para alambre calibre 12).

Proceso
constructivo

En la obra los gaviones son montados de forma individual por medio de

costuras continuas con alambres de las mismas caractersticas de la red
de los gaviones. Las costuras son muy simples, pero es necesario que
sean realizadas con cuidado para garantizar el perfecto funcionamiento
de la estructura. Las mismas costuras son utilizadas a lo largo de las
aristas en contacto, para la unin de los diferentes mdulos, sea lado a
lado o sea sobrepuesto. En el primer caso, el amarre es ms simple si es
realizado antes del llenado, en el segundo, con los gaviones superiores
vacos. El contacto entre los paos de la red garantiza que, una vez
llenados los gaviones, se produzca el roce en toda la superficie de la
malla. De esta manera la estructura se comporta de forma monoltica
mantenindose constante la friccin interna de las piedras.
El proceso de construccin de un gavin tipo caja o reno paso a paso
podra ser este:
1.- Desempacar y desplegar cada uno de los gaviones
2.-Utilizando los alambres de refuerzo de las aristas, unirlos para
formar el paraleleppedo, as como para fijar los diafragmas o
separadores interiores, cuidando que el diafragma quede en la misma
escuadra de la malla en que est colocado.
3.-Se procede a coser las aristas, para esto utilizamos alambre
galvanizado. La forma de coser es haciendo un hilvn sencillo, y a cada
10 o 15 cm hacer uno doble, con una vuelta ahorcando el alambre. Para
unir los diafragmas al cuerpo de la malla se usa un amarre sencillo,
solamente fijando el diafragma al cuerpo del gavin.
4.-Una vez tenemos el gavin armado en vaco, procedemos a colocarlo
en su sitio, se recomienda hacer tendidos de los gaviones que se
calculen llenar en ese mismo da, en este momento se unen todos entre
si, primero con puntos de amarre y posteriormente se efecta un cosido
igual al de las aristas, esto es muy importante, ya que de esta manera
tendremos la unin requerida para hacer una obra monoltica.
5.-Procedemos al llenado del gavin. La piedra debe ir acomodada de
tal forma que se evite al mximo el nmero de huecos, para dar el
mayor peso especfico posible a la obra en cuestin. Se recomienda

respetar la capacidad del gavin, ya que una de las fallas habituales

consiste en sobrellenar los gaviones, motivando la malformacin de los
mismos y adems utilizando material de relleno de ms.
6.-En gaviones de un metro de seccin es aconsejable utilizar tensores
que se hacen con el mismo alambre que el del cosido. Se colocan dos
tensores por metro lineal, pasando el alambre de una cara del gavin a
la opuesta, cuidando que el tensor pase, por lo menos, por dos
escuadrillas de la malla. Se utilizan dos capas de tensores, una a un
tercio del llenado y la otra a dos tercios.
7.-Para cerrar las tapas se auxilia con una barra de lnea para hacer
palanca y que la tapa llegue a la cara del gavin, se hacen puntos de
amarre cada 30 cm, aproximadamente y en seguida se cose a todo lo
largo del gavin.
8.-Los siguientes niveles de gavin se unen al anterior cosindose con
el alambre que se utiliza en los pasos anteriores.
Para la colocacin de un gavin tipo saco los pasos a seguir
seran los siguientes:
1.-Se abre el fardo y se desdobla el gavin sobre una superficie
plana y rgida. Se pisa la red hasta eliminar las irregularidades.
2.-Enrollar la red hasta formar un tubo. Cortar dos pedazos de
alambre de 50 cm y amarrar los bordes en contacto a partir de las
extremidades con vueltas simples y dobles alternadas a cada malla.
3.-Amarrar en un punto fijo una de las extremidades de alambre
grueso que salen de la red. Halar la otra extremidad del alambre
hasta cerrar el tubo como un caramelo.
4.-Enrollar las dos extremidades del alambre grueso entrelazndolas.
Repetir las dos ltimas operaciones en la otra extremidad.
5.-Colocar a cada metro un tirante en sentido transversal para
impedir que el gavin se abra durante el llenado. Empezar el
llenado, mecnico o manual, de las extremidades hacia dentro.

6.-Al terminar el llenado, cerrar el gavin saco con el mismo tipo de

amarre descrito anteriormente.
7.-Colocar los gaviones con el auxilio de un equipo adecuado y los
gaviones saco pueden ser enganchados a lo largo de la costura o por
las extremidades.

Usos y aplicaciones
Uno de los usos ms importantes de los gaviones son los
muros de contencin, los muros de gaviones estn diseados
para mantener una diferencia en los niveles de suelo en sus dos
lados. Las estructuras de contencin de gaviones combinan
eficazmente las funciones de sostenimiento y de drenaje. En
este tipo de obra, las excavaciones para cimentaciones son
innecesarias siendo suficiente en general la regularizacin del
terreno.
Otro uso importante es la conservacin de suelos. La erosin
hdrica acelerada es considerada sumamente perjudicial para
los suelos, pues debido a este fenmeno, grandes superficies de
suelos frtiles se pierden; ya que el material slido que se
desprende en las partes media y alta de la cuenca provoca el
azolvamiento de la infraestructura hidrulica, elctrica,
agrcola y de comunicaciones que existe en la parte baja.
Adems en control de ros, el gavin acelera el estado de
equilibrio del cauce. Evita erosiones, transporte de materiales y
derrumbamientos de mrgenes, adems el gavin controla
crecientes protegiendo valles y poblaciones contra
inundaciones. Adems de los cauces fluviales se utiliza en
protecciones de obras transversales tales como espigones y
diques, en obras de derivacin pueden ser utilizadas en
pequeas presas para irrigacin o abastecimiento y consumo
industrial, as como en obras auxiliares como revestimiento de
vertederos, proteccin de obras de toma, etc.

 Finalmente vemos que proporcionan tambin una efectiva

proteccin para las alcantarillas de carreteras y ferrocarriles.
La rugosidad y flexibilidad de la estructura le permite disipar
la fuerza del flujo del agua y proteger la salida de la
alcantarilla contra la erosin.