Papalia, Diane E. (1994). Psicologa. Editorial McGraw-Hill.

Myers, David G. (2007). Psicologa. Editorial Mdica Panamericana.

Mestre Navas, Jos Miguel y Palmero Cantero, Francesc (2004). Procesos psicolgicos bsicos,
una gua acadmica para los estudios en psicopedagoga, psicologa y pedagoga. McGrawHill/Interamericana de Espaa, S. A. U.
ATENCIN
QU ES LA ATENCIN? Es el proceso por el que la mente toma posesin, de forma
vivida y clara, de uno de los diversos objetos o trenes de pensamiento que aparecen
simultneamente. Focalizacin y concentracin de la conciencia son su esencia. Implica la
retirada del pensamiento de varias cosas para tratar efectivamente otras.
- WILLIAM JAMES (1890)
Durante la historia el concepto de atencin ha evolucionado:
ESTRUCTURALISMO: Atencin entendida como un estado de conciencia que conlleva una
nitidez sensorial.
FUNCIONALISMO: Atencin entendida como una funcin activa del organismo basada en las
emociones y con carcter adaptativo.
GESTALT Y CONDUCTISMO: La atencin recibe muy poco inters.
COGNITIVISMO: La teora del procesamiento de la informacin considera la atencin como un
proceso que permite la seleccin de la informacin que es relevante, ya que nuestra capacidad de
procesar informacin es limitada.
Se puede decir que la atencin se considera como una cualidad de la precepcin cuando no se
pueden atender a todos los estmulos y la atencin selecciona a los mejores; o un mecanismo de
control cuando todos los procesos cognitivos requieren una supervisin y un orden para
adecuarse a un objetivo.
ATENCIN: Orientacin, focalizacin, mantener. Hacia un estmulo o un grupo de estmulos.
Discriminacin. Estmulos internos y externos.

ATENCIN INTERNA O EXTERNA: Se denomina as en la medida en que la capacidad de

atencin est dirigida hacia los propios procesos mentales o a todo tipo de estimulacin
interoceptiva, o bien hacia los estmulos que provienen del exterior.
ATENCIN VOLUNTARIA E INVOLUNTARIA: Est determinada por la actitud activa o
pasiva, del sujeto hacia los estmulos. En la atencin voluntaria es el sujeto quien decide el
mbito de aplicacin de su capacidad atencional, mientras que la atencin involuntaria o pasiva
es el poder del estmulo el que atrae al sujeto.
ATENCIN ABIERTA Y ATENCIN ENCUBIERTA: La atencin abierta va acompaada de
una serie de respuestas motoras y fisiolgicas que producen modificaciones posturales en el
sujeto; en la encubierta no es posible detectar sus efectos mediante la observacin.
ATENCIN DIVIDIDA Y ATENCIN SELECTIVA O FOCALIZADA: Esta clasificacin viene
determinada por el inters del sujeto. En la atencin dividida son varios los estmulos o
situaciones que entran en el campo atencional, en la atencin selectiva el esfuerzo se dirige hacia
un campo concreto en el que pueden incidir otros procesos psquicos. Este tipo de atencin se
utiliza mucho como mtodo de investigacin de la eficacia del procesamiento simultneo.
ATENCIN VISUAL Y ATENCIN AUDITIVA: Una y otra estn en funcin de la modalidad
sensorial a la que se aplique y de la naturaleza del estmulo. La atencin visual est ms
relacionada con los conceptos espaciales, mientras que la auditiva lo est con parmetros
temporales.
ATENCIN SOSTENIDA (VIGILANCIA): Capacidad de un observador para mantener la
atencin alerta a los estmulos en un periodo prolongado de tiempo. Una de las funciones de esta
atencin sera mejorar la motivacin enfatizando la importancia de la tarea que se lleva a cabo.
Situaciones representativas:
ABIERTA- Girar la cabeza hacia la fuente de ruido de la situacin anterior. Cuando se est en
espera de la tarea

ENCUBIERTA- Tratar de escuchar la conversacin del grupo que tenemos a nuestro lado
discretamente (orientamos nuestra atencin, pero no resulta observable). Yo no estoy decidiendo
atender
DIVIDIDA- Realizar un trabajo en el ordenador, escuchando la radio y esperando a que la
secadora acabe su proceso.
SELECTIVA / FOCALIZADA- Atender a una persona que habla en un ambiente ruidoso.
AUDITIVA / TEMPORAL- Atencin implicada en la escucha de la radio.
GLOBAL=abierta- Grado de arousal/activacin en un sujeto recin salido del coma.
VISUAL / ESPACIAL- Parte de la atencin implicada al ver una pelcula.
INTERNA- Atender a las sensaciones fsicas internas que aparecen en el estado de relajacin.
EXTERNA- Atender a las seales de circulacin durante la conduccin.
VOLUNTARIA / ACTIVA- Prestar atencin a la leccin magistral del profesor.
INVOLUNTARIA / PASIVA- Orientarse hacia un sonido estrepitoso que proviene de fuera del
aula inmediatamente despus de escucharlo.
SOSTENIDA- Requiere concentracin. El trabajo de un controlador areo es un buen ejemplo.
MODELO DE FILTRO RIGIDO DE BROADBENT
(Slo se poda atender una sola tarea) El modelo postula que toda la estimulacin que se presenta
en una escena se analiza en paralelo en funcin de sus caractersticas fsicas y se almacena
durante un periodo de tiempo corto en un almacn sensorial (almacn a corto plazo)- memoria de
trabajo, es dinmica MULTIALMACEN. Posteriormente, y debido a las limitaciones de
capacidad del procesador central (sistema perceptivo), la informacin se filtra para evitar la
sobrecarga de dicho sistema. Una vez que la informacin seleccionada pasa al sistema perceptivo
pueden ocurrir dos cosas: que dicha informacin pase a la memoria a largo plazo, o bien, en el
caso de que se requiera una respuesta ante ella, ira al sistema de regulacin de respuesta y de ah
a los sistemas encargados de permitir la ejecucin de la misma (sistemas efectores de respuesta).

En un experimento que realizo Broadbent concluy que cada odo es un canal y nuestro
procesamiento es serial y no simultneo. Adems se pueden procesar mensajes no atendidos.

Modelo de filtro atenuante de Treisman

La informacin irrelevante pasara a travs del filtro al canal de capacidad limitada, pero con
menor intensidad que la informacin relevante (atendida) con el fin de evitar una sobrecarga en el
mecanismo central de procesamiento. Los factores que determinan la flexibilidad del filtro seran
dos: por una parte, la relacin de significado entre la informacin atendida e ignorada. Esto
supone que la seleccin no tiene por qu realizarse siempre en funcin de caractersticas fsicas,
sino que podra llevarse a cabo a travs de un criterio de seleccin semntico. Por otra parte, el
menor umbral de activacin de aquellas representaciones (o unidades lingsticas, en trminos de
Treisman) que fueran muy significativas para el sujeto (Vg. Su propio nombre).

MODELO DE NORMAN O TARDIO

Su objetivo principal fue el anlisis de distribucin de los recursos es un claro ejemplo de esta
influencia. La ejecucin en una tarea no slo depende de los recursos atencionales disponibles,
sino tambin de la calidad de la informacin perceptiva que entra en el sistema. Distingui entre
tareas limitadas por los recursos, que seran aquellas cuya ejecucin dependera de la cantidad de
recursos disponibles, y tareas limitadas por los datos que se caracterizan porque el incremento de
los recursos no hace variar la ejecucin de las mismas. Esta distincin entre procesos limitados
por los recursos y procesos limitados por los datos es importante para explicar los patrones de
interferencia que se producen en la realizacin de tareas simultneas. Si la interferencia es
simtrica, es decir, si la ejecucin concurrente de dos tareas tiene como consecuencia un
empeoramiento de la ejecucin de ambas, diramos que las dos tareas estn limitadas por los
recursos. Sin embargo, si la interferencia es asimtrica, lo que significa que slo una de ellas se
ve deteriorada en su ejecucin, lo que puede estar ocurriendo es que una tarea puede estar
limitada por los datos (cuestin mental) y otra por los recursos.
MODELO DE KAHNEMAN/RECURSOS LIMITADOS
El atender a una o varias tareas (o a uno o varios eventos) implica invertir un esfuerzo mental,
que es una capacidad general inespecfica del sistema de procesamiento humano. La cantidad de
energa que est disponible en un momento dado es limitada y por tanto se limita as el
funcionamiento de los procesos que elaboran la informacin.
o, se asume que para realizar una actividad y suministrarle cierta cantidad de recursos se requiere
la seleccin de la misma. Los criterios de seleccin vendran determinados por las disposiciones
duraderas y las intenciones momentneas. Una vez que se ha seleccionado la actividad, el
sistema de evaluacin de demandase encargar de determinar qu cantidad de recursos requiere la
actividad. La asignacin de recursos atencionales a una o varias actividades depende de dos
factores, por un lado del nivel de activacin del organismo y por otro, de la dificultad de la tarea.
Una vez que se ha llevado a cabo la evaluacin de las demandas de la tarea o tareas, el sistema
responde suministrando la cantidad suficiente de energa. Todos los estmulos son analizados y
alcanzan significado. El filtro no se encuentra al principio de del procesamiento de informacin,
sino ms adelante. Este filtro es un analizador que selecciona la informacin que pasa a la
memoria activa.
La atencin es un proceso dinmico central. Qu depende de: El esfuerzo mental que requiere la

tarea; Las capacidades del sujeto; La motivacin e inters. Por tanto, ante un nivel de demanda
excesivo hay una preferencia por estmulos novedosos, en movimiento y los que ms interesan.
-Esfuerzo mental que requiere la actividad que vas a realizar. Depende la
complejidad de la tarea, de los recursos, de lo que tengamos a nuestra
disposicin.
El as bajo la manga es la motivacin. Fisiolgicamente tenemos la reserva de
energa, lo que lo activa es la motivacin.
-Jerarquiza va atender de manera personal.

ESTUDIOS SOBRE LA ATENCIN DIVIDIDA

La atencin dividida es la actividad mediante la cual se ponen en marcha los mecanismos que el
organismo utiliza para dar respuesta ante las mltiples demandas del ambiente y atender a todo lo
que se pueda al mismo tiempo. Un ejemplo sera cuando vas conduciendo y debes estar alerta,
pero al mismo tiempo vas charlando con alguien.
Existieron dos grandes planteamientos entorno al tema de la atencin dividida:
1- Cuntas cosas somos capaces de atender al mismo tiempo?
Jevons (1871) hizo un trabajo sistemtico sobre el tema, en el que intentaba analizar la capacidad
del sujeto para aprehender simultneamente varios objetos. Presentaba en una exposicin muy
breve de tiempo una serie de objetos simples, y el sujeto tena que estimar el nmero de objetos
que haban aparecido. A lo largo de la prueba, modificaba el nmero de estmulos. Observ que
cuando el nmero de estmulos era ms pequeo, la estimacin era casi siempre correcta; pero
cuando el nmero de estmulos era ms grande, los errores tambin aumentaban. El promedio de
estmulos atendidos fue de 8.
Sperling (1960) observ que si el sujeto es expuesto a un amplio listado de tems (por ejemplo,
12 tems) durante una presentacin de tiempo muy breve (por ejemplo 250 milisegundos) los
sujetos slo eran capaces de recordar 4 o 5 tems. Sperling concluy que o bien el sujeto no era
capaz de visualizar el conjunto total de los tems presentados o bien era incapaz de recordarlos.
Para determinar cul de las 2 opciones era correcta utiliz la tcnica de informe parcial: present

12 consonantes distribuidas en una matriz de 3 filas por 4 columnas durante 50 milisegundos

(tiempo justo para poder ejecutar una nica fijacin ocular), y cada exposicin era seguida de una
seal auditiva de distintas frecuencias. La tarea del sujeto era recordar las letras que componan
una de las filas, segn el tono auditivo que se presentase tras la informacin visual. Los
resultados de esta tcnica mostraron que el sujeto era capaz de informar, al menos, de 3 de las 4
letras que componan cada fila. Sperling concluy que nuestro sistema de memoria es capaz de
contener una cantidad de informacin superior a la que en principio el sujeto es capaz de
informar, y este sistema de memoria mantiene la informacin durante un perodo de tiempo muy
breve, al cabo del cual decae (memoria sensorial-memoria de duracin tan breve).
Broadbent (1954), por lo que respecta a la atencin auditiva (uno de los estudios ms conocidos
sobre la amplitud de la atencin), utiliz la tcnica de amplitud dividida. Utiliz 3 grupos de
sujetos a los que les presentaba 3 pares de dgitos en ambos odos. Los resultados mostraban que
los sujetos eran capaces de recordar al menos el 95% de los dgitos. Tambin se demostr que los
sujetos tendan a recordar primero los dgitos de un canal auditivo y despus los del otro, y no
organizaban la informacin en funcin del orden de presentacin.
2- Hacia dnde se han dirigido, entonces, las investigaciones en torno a la atencin dividida?
Se han dirigido a analizar los dficit que se producen como consecuencia del procesamiento
mltiple de informacin o la ejecucin simultnea de tareas diversas.
Nuestra capacidad para atender simultneamente tiene unos lmites. El organismo se caracteriza
por tener una capacidad limitada a la hora de procesar la informacin. Cuando el sujeto no es
capaz de atender simultneamente a las mltiples demandas del ambiente, el fenmeno ms
tpico que suele producirse es el conocido con el nombre de interferencia. Tradicionalmente se
establece una distincin entre dos tipos de interferencia: la interferencia estructural o especfica, y
la interferencia inespecfica:
La interferencia estructural/especfica tiene lugar cuando una determinada situacin demanda: o
bien procesos que por sus caractersticas comparten ciertas estructuras cognitivas o bien procesos
u operaciones que, aun no compartiendo las mismas estructuras, solo pueden funcionar de forma
serial.

Por su parte, la interferencia inespecfica hace referencia a la existencia de recursos energticos

comunes a dos o ms tareas, de tal manera que cuando dos tareas consumen los mismos recursos
interferirn entre ellas.