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Generalidades
El colesterol es una molcula presente en todos los seres vivos del reino animal, incluyendo al
ser humano. Forma parte insustituible de las membranas celulares y es precursor de las
hormonas esteroidales y de los cidos biliares. El colesterol, por ser hidrofbico, debe ser
transportado en la sangre en partculas especiales que contienen tanto lpidos como protenas,
las lipoprotenas. Las apolipoprotenas, componente proteico de las lipoprotenas, son
importantes para solubilizar los lpidos en el plasma y para vectorizar el metabolismo de las
lipoprotenas. Las apolipoprotenas se unen a receptores y algunas de ellas modifican la
actividad de enzimas involucradas en el metabolismo de los lpidos.
Los niveles de colesterol en la sangre y su metabolismo estn determinados, en parte, por las
caractersticas genticas del individuo y en parte, por factores adquiridos, tales como la dieta, el
balance calrico y el nivel de actividad fsica.
El contenido de colesterol de las membranas celulares est en funcin de la sntesis
intracelular y de la transferencia entre los distintos tejidos; por lo tanto, el transporte plasmtico
de colesterol, fosfolpidos y triglicridos, a cargo de las lipoprotenas, es fundamental en la
mantencin de una estructura y funcin celular ptima.
En condiciones de ayuno, se encuentran tres tipos de lipoprotenas en circulacin:
Lipoprotenas de baja densidad (low density lipoprotein, LDL), conteniendo
predominantemente
Apo B-100.
Lipoprotenas de alta densidad (high density lipoprotein, HDL) con predominio de la Apo AI.
Lipoprotenas de muy baja densidad (very low density lipoprotein, VLDL), en las que
predominan la Apo B-100, Apo E y Apo C.
Las LDL contienen entre el 60 al 70% del colesterol total del suero y estn directamente
correlacionados con el riesgo de enfermedad coronaria. Las HDL normalmente contienen entre
el 20 al 30% del colesterol total, estando los niveles de HDL inversamente correlacionados con
el riesgo coronario. Las VLDL contienen entre el 10 al 15% del colesterol total junto con la
mayora de los triglicridos del suero en condiciones de ayuno; las VLDL son precursoras de
LDL, y algunas formas de VLDL, particularmente los remanentes de VLDL, son aterognicos.
Se han descrito 3 vas de transporte principal de los lpidos en el organismo:
1. La va exgena, por la cual los lpidos provenientes de los alimentos son llevados al tejido
adiposo y muscular por los quilomicrones, y los remanentes de stos son metabolizados por el
hgado. Los quilomicrones son lipoprotenas ms grandes y menos densas, sintetizadas en el
intestino.
2. La va endgena, por la cual el colesterol y triglicridos (TG) hepticos son exportados a los
tejidos perifricos por las VLDL, precursoras de las LDL. Receptores especficos de
lipoprotenas LDL en las membranas celulares de los hepatocitos y otras clulas extrahepticas
tienen la funcin de remover gran parte de las LDL y su colesterol del plasma.
DIAGNSTICO Y EXMENES
Los niveles de colesterol se determinan con un anlisis de sangre, en el cual se
miden los niveles de:
1. Colesterol total
2. Colesterol LDL (malo)
3. Colesterol HDL (bueno)
4. Triglicridos
QUINES DEBEN REALIZARSE UN ANLISIS DE COLESTEROL
Cualquier persona puede realizar este examen, pero es particularmente importante
realizarlo si:
Tiene ms de 40 aos
Tiene sobrepeso
ptimo
Alto
Muy Alto (Amerita tratamiento Urgente)
Colesterol Total
< 200
>240
Deseable
Alto
Bajo
Deseable
Triglicridos
< 150
> 200
>500
Normal
Alto
Muy Alto (Amerita tratamiento Urgente)
1. Dolor en la parte superior derecha o media del abdomen durante al menos 30 minutos.
El dolor puede ser constante o de tipo clico. Puede ser agudo o sordo.
2. Fiebre
3. Coloracin amarillenta de la piel y de la esclertica de los ojos (ictericia)
Otros sntomas pueden abarcar:
1. Heces color arcilla
2. Nuseas y vmitos
Embolia:
Sntomas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.