IMPACTO DE LA INDUSTRIA DEL PETROLEO

La contaminacin por petrleo se produce por su liberacin accidental o

intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.
La contaminacin involucra todas las operaciones relacionadas con la
explotacin y transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al
deterioro gradual del ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a
la fauna y la flora.
La contaminacin por petrleo crudo o refinado es generada accidental o
deliberadamente: Se estima que 3 mil 800 millones de litros entran cada ao a
los ocanos como resultado de las actividades humanas, de stos, slo ocho
por ciento se debe a fuentes naturales; por lo menos 22 por ciento a descargas
operacionales intencionales de los barcos, 12 por ciento por derrames de
buques y otro 36 por ciento por las descargas de aguas residuales

Efectos sobre
el suelo:
Los efectos sobre el suelo se deben al desmalezado y alisado del terreno y al
desplazamiento y operacin de equipos pesados. Por otro lado los derrames de

petrleo y los desechos producen una alteracin del sustrato original en que se
implantan las especies vegetales dejando suelos inutilizables durante aos.
Efectos sobre el agua:
Con respecto a los efectos sobre el agua tenemos, en las aguas superficiales el
vertido de petrleo u otros desechos producen disminucin del contenido de
oxgeno, aporte de slidos y de sustancias orgnicas e inorgnicas.
En el caso de las aguas subterrneas, el mayor deterioro se manifiesta en un
aumento de la salinidad, por contaminacin de las napas con el agua de
produccin de petrleo de alto contenido salino.
Efectos sobre el aire:
Los efectos sobre el aire son muy frecuentes debido a que a la hora de extraer
el hidrocarburo lquido siempre viene con gas. La captacin del gas est
determinada por la relacin gas/petrleo, si este valor es alto, el gas es captado
y si es bajo, es venteado y/o quemado por medio de antorchas. El gas natural
est formado por hidrocarburos livianos y puede contener dixido de carbono,
monxido de carbono y cido sulfhdrico. Si el gas producido contiene estos
gases, se quema. Si el gas producido es dixido de carbono, se lo ventea.
Efectos sobre la flora y la fauna:
La fijacin de las pasturas depende de la presencia de arbustos y matorrales,
que son los ms afectados por la contaminacin con hidrocarburos. A su vez
estos matorrales proveen refugio y alimento a la fauna adaptada a ese
ambiente. Dentro de la fauna, las aves son las ms afectadas, por contacto
directo con los cuerpos de agua o vegetacin contaminada, o por
envenenamiento por ingestin. El efecto sobre las aves puede ser letal. Si la
zona de explotacin es costera o mar adentro el derrame de hidrocarburos
produce daos irreversibles sobre la fauna marina.
Casi la mitad del petrleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son
residuos que vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un

accesible y barato depsito de sustancias contaminantes. Otros derrames se

deben a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores de petrleo,
que por negligencia transportan el combustible en condiciones inadecuadas.
De cualquier manera, los derrames de petrleo representan una de las
mayores causas de la contaminacin ocenica.
La forma en que el petrleo derramado afecta a la fauna es variada y compleja.
Existe una amplia gama de respuestas de los organismos marinos ante el
petrleo, esto debido a la gran diversidad de los mismos. La mortalidad puede
presentarse por intoxicacin crnica. Los datos acumulados a lo largo de varios
derrames de petrleo han mostrado que en el mejor de los casos slo un
cuarto de las aves contaminadas llegan a tierras vivas o muertas. El resto
desaparece en el mar o se hunden porque no pueden volar.
En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y
vida del lugar, razn por la cual la industria petrolera mundial debe cumplir
normas y procedimientos estrictos en materia de proteccin ambiental. En caso
de ocurrir alguna afectacin de ambiente de forma considerable el estado
cuenta con una herramienta fundamental para mitigar el mismo, este es el plan
de contingencia. Dada la experiencia acumulada por la industria en el manejo
de problemas con hidrocarburos y sus derivados, a nivel regional funcionan los
comits regionales (DEAS), cuya coordinacin est a cargo del gerente
designado por la operadora responsable en cada una de las zonas
establecidas.
Lo cierto es que sea cual sea la forma en que se produce la contaminacin, a la
larga se ve afectado todo el ecosistema, e incluso se afirma puede llegar al
hombre a travs de la cadena alimenticia.

Efectos fticos
La falta o disminucin de la entrada de luz en el mar a causa de
manchas de petrleo imposibilita o reduce el rea donde es posible la
fotosntesis y, por tanto el desarrollo de plantas verdes.

 80 por ciento de la actividad fotosinttica y de la absorcin de energa

solar se produce en los 10 primeros metros de la superficie marina. Ello
indica la importancia de la entrada de la luz (ese 20 por ciento restante)
para mantener las comunidades fotosintticas de los fondos marinos.
La falta o disminucin de plantas fotosintticas reduce el aporte de
oxgeno y alimento al ecosistema.
La prdida de extensin en la distribucin de algas y otras plantas
acuticas limita las zonas que proporcionan cobijo a miles de especies
marinas. Estos lugares son utilizados por larvas de los peces como
zonas de alimento mientras son subadultos.
El fitoplancton es a su vez el alimento del zooplanctn (que adems de
microorganismos est formado por larvas de peces, moluscos,
crustceos, etc.). Sin fitoplanctn, el zooplancton muere y con l se
interrumpe el crecimiento de un importante nmero de especies, al
tiempo que se deja sin alimento a un gran nmero de animales marinos.

Efectos txicos
Las aves que quedan impregnadas de petrleo pierden o ven reducida
su capacidad de aislarse del agua pudiendo morir por hipotermia. Al
intentar limpiarse el plumaje con el pico ingieren grandes cantidades de
hidrocarburos por lo que se envenenan.
Muerte de los organismos por envenenamiento, sea por absorcin, o por
contacto.
Muerte por exposicin a los componentes txicos del petrleo solubles
en agua.
Tras desaparecer el petrleo de la superficie, el agua presenta una falsa
apariencia "limpia" dado que queda cristalina por la muerte del
fitoplancton y fauna marina que "enturbia" el agua.
Los mamferos marinos pueden sufrir el taponamiento de sus vas
respiratorias o daos en el tracto respiratorio y su mucosa por efecto de
los contaminantes qumicos. Tambin ingieren grandes cantidades de
hidrocarburos por alimentarse de animales contaminados.
Los quimiorreceptores de muchas especies marinas detectan el petrleo
en el agua y les hacen variar sus migraciones y movimientos con lo que
determinadas especies desaparecen o no se acercan al lugar.

 El petrleo se deposita sobre los fondos marinos matando o provocando

efectos subletales sobre miles de animales y plantas vitales para el
ecosistema.
Las algas de los fondos y las orillas quedan cubiertas por una fina
pelcula aceitosa que dificulta la fotosntesis y la reproduccin.
Los efectos subletales sobre los animales marinos pueden abarcar
deformaciones, perdida de fertilidad, reduccin del nivel de eclosin de
huevos, alteraciones en su comportamiento y gran cantidad de efectos
derivados de la toxicidad del vertido.
Los mejillones y otros moluscos que se adhieren a rocas u objetos
pierden su capacidad de adhesin y caen al fondo, perdiendo su
capacidad de alimentarse.
Cunto duran los impactos del petrleo en el ecosistema?
Los impactos del crudo tienen un efecto de dcadas. Un ao despus del
derrame del Prestige la degradacin del hidrocarburo fue muy baja, propiciando
la contaminacin de las costas. Despus de 10 aos del derrame del Exxon
Valdez se demostr que, los peces y mejillones que se distribuan cerca de
este derrame todava estaban expuestos a hidrocarburos residuales en el
ambiente. Otro estudio realizado 17 aos despus detect contaminacin
residual proveniente del mismo incidente.
Efectos del petrleo sobre la salud humana
El petrleo o sus componentes pueden entrar en contacto con el cuerpo
humano a travs de tres rutas:
i) la absorcin por la piel
ii) la ingestin de comida y bebida
iii) la inhalacin a travs de la respiracin. Los habitantes de las reas de
actividad petrolera se enfrentan con una potencial exposicin a cualquiera de
las tres rutas.
La exposicin al petrleo no est limitada al rea cercana a la contaminacin.
Cuando el petrleo contamina el medio ambiente, los componentes ms
pesados tienden a depositarse en los sedimentos desde donde pueden

contaminar repetidamente las fuentes de agua o ser consumidos por

organismos que pueden entrar en la cadena alimenticia del hombre.
Componentes del petrleo ms ligeros pueden evaporarse en cuestin de
horas y ser depositados a gran distancia de su lugar de produccin a travs del
aire o del agua.
El petrleo crudo es una compleja mezcla de qumicos, compuesta
principalmente de hidrocarburos parafnicos, cicloparafnicos, naftnicos y
aromticos, y partculas de otros elementos, incluyendo varios metales. Los
hidrocarburos del petrleo de mayor inters toxicolgico son los compuestos
voltiles

orgnicos (principalmente

benceno,

tolueno

y xileno) y los

hidrocarburos aromticos polinucleares (HAP)

Los efectos en el hombre ante una exposicin aguda al crudo son
principalmente
concentraciones

transitorios
de

los

de

corta

compuestos

duracin

sean

menos

inusualmente

que

altas.

las
Tales

exposiciones irritan la piel, causan comezn o irritacin de los ojos ante un

contacto accidental o por la exposicin a sus vapores, y pueden producir
nausea, vrtigo, dolores de cabeza o mareos en una exposicin prolongada o
repetida a bajas concentraciones de sus compuestos voltiles. La inhalacin de
aceites minerales puede llegar a causar una neumona lipoidea y la muerte.
De particular preocupacin es la exposicin al benceno, tolueno y xileno. Altas
concentraciones de benceno causan sntomas neurotxicos y una prolongada
exposicin a niveles txicos puede causar lesin de la mdula sea con
pancitopenia persistente. El benceno es tambin una bien conocida causa de
leucemia y probablemente de otros tumores hematolgicos.
Al igual que en el caso de otras mareas negras, los estudios que valoraron
efectos sobre la salud de la exposicin al hidrocarburo del Prestige se
realizaron en la fase aguda y muestran fundamentalmente sntomas
neurovegetativos, irritativos de piel y mucosas y respiratorios. Lo ms
destacable es el aumento de dao en el AND.

CONCLUSIN
El

petrleo

es

una

sustancia

orgnica

compuesta

bsicamente

de

hidrocarburos extrados desde el interior de la Tierra, hidrocarburos que se

obtienen a partir de la fosilizacin de restos orgnicos como los de los extintos
dinosaurios. El petrleo es una de las sustancias y materiales ms importantes
de la actualidad ya que gran parte de los elementos y productos que se utilizan
hoy en da estn hechos por ella en algn modo. Al mismo tiempo, a pesar de

ser una sustancia orgnica, el petrleo es un compuesto complejo que no es

consumible y que puede generar severos daos tanto p ara la salud de los
seres vivos como para el planeta.
Por consiguiente, el aprovechamiento del petrleo ha contribuido a nuestro
actual desarrollo, sin embargo, el uso irracional de este hidrocarburo aumenta
la contaminacin y deterioran el ambiente y nuestra salud. Esta situacin nos
exige una actitud conservacionista que se manifieste en acciones concretas,
considerando que todos sus derivados tienen gran influencia en nuestra vida
cotidiana

http://www.cricyt.edu.ar/enciclopedia/terminos/ContamPetr.htm
https://es.wikipedia.org/wiki/Industria_petrolera
http://www.lacomunidadpetrolera.com/2011/03/impacto-ambiental-que-originael-petroleo-y-los-entes-que-intervienen-en-el-momento-de-una-afectacion-deeste-tipo.html

http://www.monografias.com/trabajos97/petroleo-y-su-importancia/petroleo-ysu-importancia.shtml#conclusioa