Los Nuevos Como Vanguardia PDF

LOS NUEVOS COMO VANGUARDIA :
LENGUAJE GENERACIONAL,
HISTORIA E IMAGINARIO
1.
DEDICATORIA
A DON RAMN, EN SU CIELO

A Don Ramn le gustaba mucho citar el envo de la Dedicatoria
inicial de Cntico cada vez que comenzaba un seminario dedicado a
Jorge Guillen.
A mi madre,
en su cielo.
El poeta rinde as homenaje a quien le "descubri" su "destino" y a
quien le
regal
el lenguaje que dice
ahora
con qu voluntad placentera
consiento en mi vivir
Esta dedicatoria condensa uno de los muchos regalos que les haca
Don Ramn a sus estudiantes: Jorge Guillen, la generacin del 27 y el
Jorge Manrique de las conmovedoras Coplas por la muerte de su padre.
Valindose de un talento especial para sensibilizar a su pblico
a lo que lea (Y qu bien lea Don Ramn!), su didctica discreta
nos incitaba a acercarnos a los poetas que nos haca descubrir. As,
siempre enmarcaba cuidadosamente a Machado, Guillen, Lorca, Salinas
o Rubn Daro, en su preciso movimiento de ideas y sensibilidad.
Don Ramn no slo me ayud a entender lo que significa poesa,
sino tambin a profundizar el concepto de generacin. Curiosamente,
esta nocin es poco utilizada en el mbito francs, tanto artstico como
universitario. En cambio, en el mundo hispnico y latinoamericano tiene
gran acogida. No es ste el sitio para indagar el porqu de semejante
desinters por parte de los franceses, pero no deja de llamar la atencin.
THESAURUS. Tomo LIV. Nm. 3 (1999). Marie ESTRIPEAUT BOURJAC. Los Nuevos como ...
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El caso es que Don Ramn orient mis preferencias literarias hacia

la poesa y me dio las herramientas conceptuales con qu ensearla,
analizarla, transmitirla.
Lo que sigue quisiera rendir homenaje a dicha enseanza y a
tanta generosidad humana e intelectual.
2.
INTRODUCCIN
[... ] immense pouvoir : celui de la prsence ineluctable du sens qui fait que, pour la conscience humaine, rien n'est jamis simplement present mais
tout est represent1.
Unir imaginario con generacin es suponer la existencia

de representaciones colectivas, compuestas de esas "imgenes
obsesivas", factor de cohesin de una obra, y ligadas a un
conjunto ms vasto, organizado en constelaciones de smbolos
o polarizaciones de imgenes2. La aproximacin al grupo de
Los Nuevos, se ha hecho a travs de la identificacin de puntos
neurlgicos en los que se concentran las contradicciones de
su poca; despus se tuvo que reconstruir de qu manera se
enfrentaron con stas, para resolverlas y superarlas. Este proceso es tambin el de su lenguaje, realizacin verbal de un
imaginario, que se convierte as en la articulacin entre representaciones e Historia.
Este acercamiento a Los Nuevos permitir rastrear una
formulacin comn del mundo, nacida de acontecimientos
compartidos. Ellos mismos subrayaron la relacin entre su
generacin y la historia, cuyo primer lazo es una "fecha catastrfica" 3 : la prdida de Panam (3/11/1903), "El da ms
1
" [ . . . ] inmenso poder: el de la presencia ineluctable del sentido, que

hace que para la conciencia humana, nada es simplemente presentado
sino que todo es representado", GILBERT DURAND, L'Imagination symbolique,
Paris, P.U.P., 1964, pg. 60. [Las traducciones al espaol son mas y de
ahora en adelante, traducir directamente en el texto las citas en francs].
1
Para G. Durand, la polarizacin constante de varias categoras de
imgenes, por su regularidad, permite definir una estructura de imaginacin.
3
Salinas retoma aqu la formulacin de Osear Petersen, en PEDRO SALINAS, "El concepto de generacin literaria aplicado a la del 98", literatura
espaola del siglo XX, Madrid, Alianza Editorial, 1983, pgs. 26-33.
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doloroso de la patria". Sus fechas de nacimientos se sitan en

efecto alrededor del ao 1900:
[fue un] impacto sobre un pas dormido, que [ . . . ] ocasion un
revolutis [] Este espectculo, a que nos toc asistir a la generacin
del primer quinquenio de los aos 20 [...] nos golpeaba [ . . . ] con
las facultades nunca calladas de la percepcin 4 .
As, Los Nuevos permiten observar el funcionamiento de

una estructura de imaginacin y proseguir la reflexin sobre
el fenmeno de la generacin. Esta ltima es presentada aqu
como indisociable de un imaginario elaborador del mito 8
colectivo que organiza las concepciones de la historia de dicha generacin:
[... ] lejos de ser un producto de la historia, es el mito el que
vivifica con su corriente la imaginacin historial y estructura las concepciones mismas de la historia [ . . . ] . Es el solo contexto sociolgico
el que colabora [... ] con la conformacin de los arquetipos en smbolos
[... ] la historia no explica el contenido mental arquetipal, ya que la
misma historia pertenece al campo del imaginario6.
Esta nocin de mito permitir ver en qu y cmo el lenguaje generacional de Los Nuevos se vincula al cambio de
estructura de imaginario que experimentan las generaciones
"llegadas a la madurez" despus de la primera guerra mundial.
Este grupo, esencialmente constituido por hombres polticos
y escritores, se caracteriza por haber visto a sus miembros
evolucionar de la literatura hacia el compromiso poltico. As
lo afirma Jorge Zalamea:
[... ] pudo decirse que nuestra generacin era exclusivamente literaria [] Cuando [ ] hubieron de pasar a la actividad permanente
4
Luis VIDALES, "Luis Tejada", pgs. 409-420, en Luis TEJADA, Gotas
de tinta, Obra a cargo de H. Meja Arias, Bogot, Instituto Colombiano
de Cultura, 1977, cita pg. 414.
s
" [ . . . ] es decir una narracin que, de manera oximornica, reconcilia
en un tempo de los orgenes, la anttesis y las contradicciones traumticas",
en GILBERT DRAND, Les Structures anthropologiques de l'imaginaire, 8eme
dition, Pars, Bordas, 1969, pg. 169.
6
Ibid., pgs. 452-454.
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[... ] pudo notarse que la mayora de los nuevos se desplazaba

natural y fcilmente de la literatura a la poltica 7 .
En efecto, si Len de Greiff (1895-1976) y Rafael Maya (1897-1980) fueron ms que todo poetas, Jorge Elicer Gaitn (1903-1948) fue exclusivamente hombre poltico. Alberto
Lleras Camargo (1906-1990) tambin, mientras que su hermano
Felipe (1900) tuvo una trayectoria tanto literaria como poltica,
como Germn Arciniegas (1900). Desde 1930, Luis Vidales
(1900-1990) llev de frente actividades poticas y polticas,
como Jorge Zalamea (1905-1969). Desde temprana hora ambos
se fueron hacia las filas de la izquierda siguiendo as el camino
abierto por el periodista Luis Tejada (1898-1924), el "catalizador" del grupo, mientras que Ricardo Rendn (1894-1931)
era su caricaturista. Dicha caracterstica de Los Nuevos los
une, desde su lejana Bogot, con las vanguardias latinoamericanas y europeas, que tienen entre sus seas de identidad el
compromiso poltico; este parentesco autoriza a presentarlos
como los inauguradores de la Modernidad en Colombia.
3. LA NOCIN DE GENERACIN
Aunque la nocin de generacin tiene un aura algo pasadista, el papel especial que tiene en la cultura ibrica y latinoamericana, donde la utilizan tanto la crtica como los artistas,
invita a 'visitar' de nuevo este lugar comn. Para Julin Maras, la primera aproximacin cientfica al fenmeno se debe
a Auguste Comte, pero fue Ortega y Gasset quien elabor la
teora segn la cual las generaciones son el motor de la historia, pero vivida a partir del individuo ("El mtodo de las
generaciones nos permite ver esa vida desde dentro [de la historia], en su actualidad" 8 ). La separacin establecida por Julin
Maras y Ortega y Gasset entre lo contemporneo y lo coetneo
* JORGE ZALAMEA, De orge Zalamea a la juventud colombiana (1933),
en Literatura, poltica y arte, Bogot, Instituto Colombiano de Cultura,
B.B.C., 1978, pg. 22.
' JOS ORTEGA Y GASSET, En Torno a Galileo (1933), en Obras Completas (1* ed., 1947), 2 ed., Madrid, Ed. de la Revista de Occidente, 1951,
t. V, pg. 40.
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("vivir en el mismo tiempo y ser de la misma edad" 9 ) permite

no dejar de lado a los que, cronolgicamente, pertenecen a
otro momento. La nocin de generacin significa as: "El
conjunto de los que son coetneos en un crculo de actual
convivencia" 10.
Si una generacin conforma el "presente elemental histrico", una sociedad representa "la presencia en un 'mismo'
tiempo de varios tiempos distintos" u . Una generacin {sujeto
plural12 y verdadero presente de la historia) define una dimensin de la sociedad; a la inversa, un individuo no se puede
concebir sin su generacin, la cual marca con sello indeleble
a cada uno de sus miembros. La nocin de periodicidad, introducida por la de vigencia o tiempo durante el cual una
generacin ocupa la escena social, es en cambio mucho ms
discutible, en la medida en que deja de lado el factor aglutinante y el papel de catalizador que puede desempear un
grupo en un momento determinado. En este punto, el aporte
de Karl Mannheim es mucho ms flexible, con la utilizacin
del trmino de crystallizing agents13. Pedro Salinas14 completa esta reflexin al demostrar mediante el ejemplo de la
generacin del 98 que no se deben tener en cuenta las afirmaciones de los artistas cuando niegan su pertenencia a una generacin determinada (como son los casos de Baroja y de
Ramiro de Maeztu) y que es preciso atenerse al anlisis
de los hechos histricos.
Segn Henri Meschonnic, la nocin de generacin es limitativa y tiende a crear una amalgama entre individuo y
6
JULIN MARAS, El mtodo histrico de las generaciones, en Obras,
Madrid, Ed. de la Revista de Ocdente, 1970, t. VI, pg. 78.
10
Citado por JULIN MARAS, ibid., pg. 87.
11
JULIN MARAS, La estructura social, en Obras, op. cil. t. VI, pg. 207.
18
Ibid., pg. 207.
" KARL MANNHEIM, The Problem oj generations, in Essays on the sociology of \nowledge (1* ed., 1952), 3 ? ed., London, Routledge & Kegan,
1964, pgs. 276-322.
14
PEDRO SALINAS, op. cit., pg.
29.
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obra; establece as una diferencia entre lo contemporneo y lo

moderno y entre el individuo y el sujeto:
Lo contemporneo es ahistrico \...]. Lo contemporneo es un
encuentro. [... ] lo moderno no pone en relacin individuos sino
sujetos. Siendo una forma sujeto, lo moderno ya nada tiene que ver
con la confusin entre individuo y sujeto [ . . . ] . Bien es verdad que
Rimbaud y Lautramont vivieron en el mismo tiempo. Bien es verdad
tambin que no son contemporneos. [... ] Encontrarse o leerse unos
a otros no es suficiente para compartir con otro su propio tiempo16.
Esto no impide que estas dos visiones siten a la generacin como punto de articulacin entre individuo/colectividad
e Historia: representaciones, lo que evidencia que detrs del
"escribir es siempre histrico" de H . Meschonnic, est presente
una comunidad de percepciones y de representaciones cuya
expresin responde a una historicidad. De esto se puede deducir la existencia de un comportamiento colectivo, como es el
caso de Los Nuevos, unidos en torno a intereses literarios y
evolucionando casi todos hacia lo poltico:
El poeta dice a sus hermanos: "Hasta ahora no hemos hecho otra
cosa que imitar al mundo en sus aspectos, no hemos creado nada.
Qu ha salido de nosotros que no estuviera antes parado ante nosotros,
rodeando nuestros ojos, desafiando nuestros pies o nuestras manos?" 13 .
Este comportamiento compartido puede ir mucho ms

all de las fronteras. Se encuentra en el "nosotros" utilizado
por Vicente Huidobro en Non serviam, uno de los Manifiestos inauguradores de la Modernidad en Amrica latina. El
poeta chileno pone en evidencia los nexos de su generacin con
una historia, una voluntad creativa, la emergencia de nuevos
mitos y la presencia de la misma rebelda ante unos principios
estticos considerados como anticuados. La teora de Ortega
y Gasset no permite examinar semejante ruptura en el funcio15
HENRI MESCHONNIC, Moderniti Modernit, Paris, Gallimard, Coll.
Folio, 1993, pgs. 136-137.
16
VICENTE HUIDOBRO, Non serviam, citado en JORGE SCHWARTZ, Las
vanguardias latinoamericanas, Madrid, Ctedra, 1991, pg. 72.
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namiento de las representaciones, puesto que presenta las relaciones entre las dos generaciones como enfrentamientos o como
afinidades17. Para dar cuenta de la aparicin de una nueva
estructura de imaginacin, hay que acudir a las fases de la
"cuenca semntica" propuestas por G. Durand en lo que l
llama una "metfora potamolgica" que
. . . permite [... ] analizar [... ] en subconjuntos seis exactamente una era y un espacio de lo imaginario, su estilo, sus mitos
directores, sus motivos picturales, sus temticas literarias, etc., en un
mitoanlisis generalizado, con el fin de proponer una "medida" que
justifique el cambio [... ] 1 8 .
Las seis fases son las de la evolucin de un conjunto de

representaciones y son, en el orden: los escurrimientos (les
ruissellements); la lnea divisoria de las aguas (le partage
des eaux); las confluencias (les confluences); el nombre del
ro o nombre del padre (le nom du jleuve ou nom du pir),
padre bastante mitificado, "personaje real o ficticio [que] viene
a imponer su sello a toda la cuenca semntica"19, el acondicionamiento de las riberas (I'amnagement des rives) y, finalmente, los deltas y los meandros (les deltas et les mandres)
que intervienen "cuando la corriente mitognica es decir
'inventadora de mitos' [... ] se desgasta y alcanza [... ] un
punto 'lmite' de saturacin"20. Las fases de la "cuenca semntica" permiten examinar el problema de la permanencia
de un imaginario:
Demasiado a menudo se ha hecho la equivalencia entre cambio
profundo del imaginario de una poca y simple relevo de generaciones.
Esa rebelda peridica "de los hijos contra sus padres" es demasiado
breve para dar cuenta de la extensin de una cuenca semntica. Podemos constatar que la duracin de ste, desde sus primeras arroyadas
17
Jos ORTEGA Y GASSET, El Tema de nuestro tiempo (1* ed., 1938),

6* ed., Buenos Aires, Coleccin Austral, Espasa Calpe, 1947, pg. 18.
18
GILBERT DURAND, L'imaginaire, Essai sur les sciences et la philosophie
de l'image, Pars, Hatier, 1994, pg. 68.
" Ibid., pgs. 73-74.
Ibid., pg 75.
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discernibles hasta sus meandros terminales, cubra de ciento cincuenta

aos hasta ciento ochenta aos21.
Dicha precisin permite a la vez superar la nocin de

"periodicidad", demasiado mecnica y esttica y explicar que
ciertos mitemas 22 y smbolos perviven de una generacin a
otra. La construccin de nuevos mitos se convierte en la recomposicin de fragmentos de varios antiguos, y los smbolos
evidencian un modo de funcionar en virtud del cual
pueden ser:
o trivializados perdiendo as su fuerza y su poder evocador;
o reutilizados en la inversin, y ver as su signo invertido (el
macro convertirse en micro, por ejemplo) por el curso de
la historia;
o reactivados sin cesar, constantemente presentes, es la caracterstica de los elementos con fuerte poder estructurante,
como es el caso de la novedad para las vanguardias.
4. EL IMAGINARIO DE LA GENERACIN DE LOS NUEVOS
4.1. Los primeros escurrimientos1A

El vampiro de la noche volaba sobre mi cabeza
de sonmbulo. A lo lejos, un reloj trasnochado
estrangul una patrulla de minutos []La calle dej de pasar por debajo de mis pies 24 .
Luis Vidales designa aqu los puntos neurlgicos especficos de Los Nuevos: el tiempo, el espacio y la autodefinicin
11
lbid., pg. 76.

" GILBERT DURAND define el mitema como "la menor unidad del
discurso mticamente significativa", en Figures mythiques et visages de
l'oeuure, Pars, L'le verte, Berg international, 1979, pg. 310.
M
Siguiendo la "metfora potamolgica" de G. Durand, este termino
remite a "una proliferacin de pequeas corrientes sin coordinacin entre s
| que] atestiguan el desgaste del imaginario vigente que se fija cada vez
ms en sus cdigos", en Uimaginaire, op. cit., pg. 69.
** Luis VIDALES, Suenan Timbres (1 ? ed., VTBFQ, 2* ed., Bogot, Biblioteca Colombiana de Cultura, 1976, pg. 47.
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o imagen de s que resulta de la combinacin de estas dos

percepciones. En 1920-1925, lo que la sociedad les propone a
los jvenes colombianos, es decir a Los Nuevos, es un espacio
flotante y un tiempo fijado, elaborados por un imaginario que
rehuye su poca. l lenguaje y las estructuras de imaginacin
correspondientes se reducen as a dos ecuaciones implcitas:
o ser colombiano y darle la espalda al mundo contemporneo, o negar su "colombianidad" e intentar integrarse en otro
mundo, al que se intenta imitar. As, en el primer nmero de
la revista Los Nuevos (1925), un artculo de Felipe Lleras
Camargo, "El momento poltico, la bancarrota de la poltica",
transmite la imagen de un Estado, de un gobierno y de una
Nacin en plena decrepitud, casi agonizando y en donde se
asiste a la "descomposicin de los viejos organismos polticos"25, en una sociedad desgarrada entre dos campos, el
de las fuerzas reaccionarias y el de los intereses "progresistas".
Este es un fenmeno generalizado a toda la sociedad y causado
por la clase dirigente, es decir la lite:
ante todo es urgente hacer valerosamente el balance de la vida
nacional, cargando todo el peso de la responsabilidad histrica sobre
los que resultaren culpables.
Y luego [... ] hay que cumplir con la obra de misericordia y de
higiene: enterrar a los muertos 26.
Las representaciones de la Nacin como cuerpo en descomposicin, presa de una progresiva podredumbre (y en
todos los campos), que formulan Los Nueve:, en el momento
de su advenimiento, constituyen una constelar.'.in 27 alrededor
del arquetipo del Pudridero26,
25
Los Nuevos, Bogot, Tipografa Ariel, 6 de junio de 1925, nm. 1,
pg. 3.
26
Ibid., n m . 2, pgs. 2-45.
27
"los smbolos constelan porque son las ampliaciones de un mismo
tema arquetpico, porque son variaciones alrededor de un arquetipo", en
GILBERT DURAND, Les

48
El Diccionario
Structures
. . . , op.
de la Real Academia
cit.,
pg.
41.
Espaola define el
Pudridero
como 1) "Sitio o lugar en que se pone una cosa para que se pudra o
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Padecfa la tarde un leve morado. [... ] No obstante, el color

agnico pas sbitamente, como por lo dems suele ocurrir con todas
las cosas humanas. El da se fue tornando sucio. Era el momento de
recoger otra vez jotra vez! la basura del tiempo. Desde hace
cunto? 2.
Ese mundo agnico y decrpito concuerda con el de

Alberto Lleras quien ve el territorio en su totalidad irse a
pique como consecuencia de las incesantes guerras civiles del
siglo pasado, ms tribales que polticas, entre liberales y conservadores:
. . . Y esto, una vez, y otra vez, de dcada en dcada, [... ] hasta
que el propio territorio comenz a desgajarse, como podrido, y sin
consistencia 80 .
Dicha constelacin alrededor del Pudridero conforma

una parte del mito fundador (o narracin original que orienta
la constitucin de un grupo) de la generacin; se formula
desde el primer nmero de la revista Los Nuevos, que se
convierte as en declaracin de nacimiento. Sera ms acertado
hablar de "autoengendro", en la medida en que proclaman
su voluntad de forjarse una identidad negando la que proponen las condiciones socio-histricas. En efecto, Los Nuevos
construyen una "negacin de su genealoga" en el imaginario
que los convierte en hurfanos de pasado y de historia, en los
cuales rehusan encontrar la ms mnima fuente de identificacin. Alberto Lleras proclama:
No hemos temido desvincularnos con el pasado para lanzarnos a
las nuevas corrientes. Y sin races en nuestra historia patria salimos
adelante buscando siempre un viento ms, una forma nueva, una
frmula ms exacta, siempre mirando adelante [... ] 81.
corrompa", 2) "Cmara destinada a los cadveres antes de colocarlos en
el panten".
M
Luis VIDALES, Suenan Timbres, op. cit., pgs. 44-45.
ALBERTO LLERAS, Mi gente, Bogot, Ed. Kelly, 1972, pg. 21.
11
ALBERTO LLERAS, "Epstola acerca de una polmica de generaciones",

Los Nuevos, Ibid., nm. 4, julio 27 de 1925, pg. 135.
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Esta necesidad de saneamiento engendra la segunda constelacin simblica o fase de purificacin, formulada en el
nmero 2 de la revista. Aparece la tercera constelacin inseparable de la anterior: es el punto de partida absoluto, inauguracin de la era nueva, renacimiento o nacimiento cuyo
contenido variar en funcin de los individuos y del momento.
Se habla de renovacin, cuando se trata de afirmar la meta
perseguida por la revista, la cual "slo obedece a un noble,
a un imperioso, a un violento deseo de renovacin"82, pero
tambin de advenimiento o nacimiento de una nueva era,
con el fin de enmarcar la accin llevada por la revista: "para
el advenimiento de la verdad poltica y de la justicia social" M ,
ya que el pas se encuentra en situacin de espera de una
redencin: "slo podr salvarnos una campaa de juventud,
de sinceridad poltica"34.
En 1936, en La cultura conservadora y la cultura del
Liberalismo, Jorge Zalamea vuelve sobre los aos transcurridos
entre 1900 y 1930. Con la distancia el arquetipo del Pudridero
adquiere nuevos matices y se convierte en debilitamiento,
prdida de vigor y de savia: "En esos treinta aos se revela
todo el agotamiento vital, todo el insuperable cansancio de
un partido poltico [... ]35.
Esa situacin se debe a la preponderancia del decir sobre
el hacer y a esa veneracin por el verbo que proclaman los
miembros de la generacin anterior, la del Centenario, que
utilizaron el lenguaje para ahogar todo intento de apertura y
ese "impulso incontenible de accin y de progreso" que el
pas manifestaba entonces. El debilitamiento y la prdida de
savia se vuelven ahogamiento, enterramiento, inmovilismo,
embotamiento o petrificacin:
M
Los Nuevos, op. cit., nm. 1, junio 6 de 1925, pg. 2.
" Ibid., pg. 3.

34
Los Nuevos, op. cit., nm. 2, junio 23 de 1925, pg. 45.
38
JORGE ZALAMEA, Literatura,
poltica y arte, op. cit., pg. 613.
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Se vio obligado el conservatismo a ensayar un gigantesco proceso

de mixtificacin que tuvo a la Repblica entelerida durante treinta
aos bajo el diluvio retrico ms prolongado y caudaloso que haya
soportado nunca pueblo alguno 38 .
Todo el sentido de la trayectoria de Los Nuevos consistir

en crear las condiciones de unir el hacer al decir, ya que se
presentarn como hombres polticos y escritores, lo uno o lo
otro o ambas cosas a la vez, pero nunca el segundo para ahogar al primero. Se alzan as contra una sociedad y una cultura
que corresponden a una historicidad precisa, segn la cual el
mundo funciona a puertas cerradas, la literatura es circular y
los modelos y referencias se sitan en un "ms all" europeo.
Las representaciones de la constelacin del Pudridero
nacen a partir de la amputacin de Panam, acontecimiento
a partir del cual empiezan a fraguarse dos tipos de representaciones del espacio y del territorio colombiano. La primera
est presente en este poema de Luis Vidales:
El cerebro es una mquina de escribir.
Cuando la punta de la pluma hace presin sobre el papel y
corre, yo siento el ruido de las teclas.
Hay letras la b, la 1, la m, ya deterioradas, que mi
mquina escribe mal.
Y el sombrero el gran sombrero es la funda de mi
mquina de escribir37.
En este cerebro-mquina de escribir, uno se da cuenta de

que las letras deterioradas son las del pas y si se quitan la
b, la 1, la m, en vez de Colombia, quedan colomia, coomia,
cooia, lo que corresponde a la imagen de ese pas disminuido
progresivamente en sus dimensiones. Es entonces preciso protegerlo y aislarlo bajo el gran sombrero (y el espacio se vuelve
entonces paraguas) que cubre esa mquina de escribir que es
el cerebro. La otra representacin hace referencia al territorio
Ibid., pgs. 614-615.
Luis VIDALES, "El cerebro", Suenan Timbres, op. cit., pg. 161.
37
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nacional cuya situacin geogrfica privilegiada lo convierte

en anzuelo expuesto a la vista de los predadores los halcones. A todo ello hay que aadir las fluctuaciones respecto
de su identidad que conoce la Nacin. Al reconstruir el pasado
nacional, en Mi gente, ALBERTO LLERAS atribuye a esa indefinicin patronmica el estado de descomposicin general al cual
haba llegado el pas en los aos 20:
Y esto, una vez, y otra vez, de dcada en dcada, de Constitucin
en Constitucin, de alharaca en alharaca, mientras simblicamente se
iban disolviendo la Gran Colombia, la Nueva Granada, la Confederacin Granadina, los Estados Unidos de Colombia, la Repblica.
Las expresiones utilizadas retoman la percepcin espacial

heredada de la generacin del Centenario, o esquema del
espacio flotante ("se iban disolviendo"). La Gruta Simblica38, denominacin del grupo literario de esa generacin,
constituido al final de la Guerra de los Mil Das (1902), pone
en evidencia un imaginario que se vale de los smbolos
cinicos39 nicas protecciones contra un espacio indefinido.
As, cuando Luis Vidales afirma "Mi pobre pas ha sido
un vasto aprisco de poetas diadocos"40, representa la Literatura
circular (o Cultura de vieta o tambin Cultura Seorial) y
sus miembros: aprisco remite al encerramiento pero tambin
a la proteccin y diadoco a quien repite y en consecuencia no
deja que la historia avance. La intertextualidad que se instala
es un engao: no se trata de corriente dinamizadora de imgenes y de nociones, sino de intercambio codificado de marcas
y de signos de pertenencia que funcionan en mbito cerrado:
M
Carlos Tamayo, Julio Flrez, Julio de Francisco, Ignacio Posse Amaya, Luis Mara Mora, Rafael Espinosa Guzmn, Miguel A. Pearredonda,
Rudesindo Gmez, Carlos Villafae.
39
Clnico, viene del francs 'chthonien', que a su vez viene del latn
'chthonius', del griego 'khthn', que significa tierra. En francs 'chthonien'
se refiere a las divinidades infernales y utilizado en el artculo se refiere
a sitios subterrneos, grutas, etc.
40
Luis VIDALES, "Visiones del carajete", Suenan Timbres, op. cit.,
pg. 177.
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"Nuestros poetas anteriores no haban visto nada distinto del

pblico por la simple razn de que pertenecan tambin
al pblico" 41 .
El espacio flotante se convierte as en espacio paraguas o
sueos de una bienaventurada autarqua. Es el espacio de un
imaginario poltico delimitado por la oposicin entre conservadores y liberales, dibujado desde hace casi un siglo (a
partir de 1840) y que constituye dos subculturas que se transmiten de modo hereditario. El paraguas se vuelve isla cuando
se aplica a la oposicin entre ciudades/civilizacin y mundo
rural/barbarie y se encuentra de nuevo en la Cultura seorial
caracterizada por su aislamiento en relacin con el resto del
pas. La isla cultural, poltica y geogrfica que constituyen
Bogot y la Sabana, se autorrepresenta y se vive imaginariamente como el centro y el corazn del pas. Para quien quiera
estudiar el mapa de Colombia:
. . . nos salta es un deseo de estirar [el mapa], de desarrugarlo,
para encontrar su verdadera dimensin. [... ] Bogot, centro colocado
por los aventureros espaoles, [... ] queda aislada del resto de la
Repblica por escalones de cordillera42.
La oligarqua de esa Colombia seorial y agraria concibe

al pas como una gigantesca finca a la que se debe dar la
mejor administracin. T. Rueda Vargas presenta la Sabana
de Bogot a los terratenientes como el "jardn de su ciudad"
y El Correo Liberal afirma en 1918: "Colombia necesita un
gerente"*8.
El espacio protector y controlado de la generacin del
Centenario es percibido por Los Nuevos como una crcel de
la que no hay escape posible:
41
ALBERTO LLERAS, "Las distinciones especficas de una generacin", en
Suenan Timbres, op. cit., pg. 208.

42
El periodista Alberto Lleras, Antologa, vol. I, Ed. Universidad de
Antioquia, 1992, pg. 201.
43
Citado por GERARDO MOLINA, Las ideas liberales en Colombia, Bogot,
Ed. Tercer Mundo, 1974, 3 ts., II, 1915-1934, pg. 26.
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743
Horizontes ciegos y fijos

como los paredones altos y lisos
mondos de los presidios.
[
Prisin de mi sed de caminos
nuevos y de pases desconocidos.
Anclado. Al pairo. En mi sitio.
[]
El icarino vuelo milagroso
siempre da en tierra;
un hlito sutil y venenoso
te circunda y encierra44;
Este espacio crcel de atmsfera enrarecida, se encuentra

tambin en Vidales:
Quiero salvarme.
Los mundos pasan altos por el vaco.
Y mi alma
les hace signos desesperados
en la estacin inalmbrica de mi pipa 45 .
La agitada historia de finales del siglo xix y principios

del xx lleva al Centenario a representarse el futuro como vuelta inexorable al caos o como revolucin. Para preservarse,
esa generacin escoge transformar su necesidad de permanencia en fijeza, lo que engendra el imaginario del tiempo
inmutable o tiempo jijado: "Pensndolo bien, es la misma
cosa estar en 1572 que en 1924 o en el ao de gracia de 2934.
chele cabeza y ver"4S.
De esta forma, la generacin del Centenario detiene el
curso de la historia, prefiere postergar las reformas sociales
y econmicas
** LEN DE GREIFP, Obras Completas, Bogot, Ed. Tercer Mundo, 1975,
2 ts., t. I, pgs. 196-198.
45
Luis VIDALES, Suenan Timbres, op. cit., pg. 110.
" Ibid., pg. 181.
744
T H . LIV, 1999
y fomenta durante treinta aos una casta seorial que no pasar del
medio milln pero que se da el lujo de vivir de espaldas a los siete
y medio millones restantes de colombianos 47.
Luis Tejada sintetiza esa representacin del tiempo con

la cual su generacin se enfrent: "Todos somos inmunes a
los grmenes de renovacin, y preferimos encerrarnos en la
contemplacin del pasado" 48 .
El deseo de un tiempo fijado anda a la par con el "deseo
mimtico" (Rene Girard) 49 : vivir en la ilusin de apropiarse
una cultura y unos modelos que son otros, es decir europeos.
Es otra vez descomponer el transcurrir de los relojes puesto
que "el ser no slo se diferencia del parecer, sino tambin
del devenir" 50 . Si a una Historia nacional cuyo desarrollo
se ha construido a sobresaltos se aade una percepcin espacial
tambin hecha de fracturas sobre qu referencias se puede
edificar la memoria colectiva ? Alberto Lleras presenta el
espacio territorial de su juventud desgajndose progresivamente y el espacio ntimo de los recuerdos tan cambiante
como un decorado de teatro: "el mismo mbito fsico indispensable para que nuestra memoria no patine en el vaco,
ha sido arrasado" 51 . Es en la literatura donde esa experiencia
particular de la memoria colectiva es lo ms evidente:
Cuntos poetas de otros tiempos [...] se encuentran sepultados
dentro de esa ley del "hibernacionismo" nacional? El olvido, el estado
letrgico parece ser la palabra de orden de esta sociologa. Se trata
de un entresueo, de un segismundismo, de un yacer soporfero, de
47
JORGE ZALAMEA, Literatura, poltica y arte, op. cit., pg. 39.
44
Luis TEJADA,
"Un poeta nuevo", pgs. 13-15, en Luis VIDALES,
Suenan Timbres, op cit., cita pg. 13.

49
R E N E GIRARD, Des choses
cachees
depuis
la jondation
du
monde,
et le presque
ren,
Paris,
Paris, Grasset, 1978.

50
V L A D I M I R JANKELVITCH, Le je ne sais quoi
Seuil, 1980, 3 ts., t. I, p g . 2 8 .
51
A L B E R T O L L E R A S , Mi gente,
op. cit., p g s . 39-40.
T H . LIV, 1999
745
un estado de catalepsia, de una condicin hipntica, de un sonambulismo, de una vagotoma vegetal [... ] B2.
4.2. La lnea divisoria de las aguas r.s

El esquema del aislamiento, combinado con la experiencia
del tiempo fijado son tan destructores para la imagen de s
como para el futuro econmico y poltico del pas. A las
representaciones de las dos categoras de la percepcin de la
generacin anterior, la respuesta de Los Nuevos obedecer
al esquema general de la apertura. El Progreso, que condensa
nociones tanto espaciales como temporales, es el arma y el
smbolo que va a destruir todas las elaboraciones imaginarias
y protectoras de las generaciones anteriores. Su contenido
depende de la lucha de cada cual: poltica o esttica. Con
Alberto Lleras "democracia" puede leerse tanto como progreso
en poltica que como smbolo que actualiza el esquema de
la apertura o el resultado de la lucha de Los Nuevos a partir
de los aos 20. El progreso resume la vinculacin a la Modernidad y el trastorno de ese mundo asentado y seguro que
Tejada zahiere sin cesar: " [ . . . ] en este pas [...] nadie se
atreve a lanzarse al universo extenso y fluctuante de las grandes empresas nuevas [ . . . ] " 6 4 .
La respuesta de Tejada y, con l, de Los Nuevos ser el
humorismo, a la vez rebelda "socializada" y apertura:
El humorismo es, siempre, una actitud trascendental ante la vida
[ . . . ] . El humorista posee una visin csmica del universo. Observa
51
Luis VIDALES, "Luis Tejada", en Luis TEJADA, Gotas de tinta, op.
cit., pg. 410.
53
La expresin, de G. DURAND, representa la segunda fase de una era
del imaginario: reunidos algunos escurrimientos, "surge una oposicin ms
o menos fuerte en contra de los estados imaginarios precedentes y los
dems escurrimientos presentes. Es la fase propicia para las querellas de
escuela", en L'imaginaire, op. cit., pg. 71.
M
Luis TEJADA, Gotas de tinta, op. cit., pg. 130.
746
T H . LIV, 1999
las cosas y, sobre todo, la esencia de las cosas, desde un punto de

vista eminente 58 .
Como superacin del esquema espacial del aislamiento

y en respuesta al "espacio flotante" y al "paraguas", Len de
Greiff elige la "inmensidad". Lo nico importante son los
viajes y el recorrido, vagabundeos sin meta precisa y en todas
las direcciones posibles en que el poeta se representa como
un ser sin casa ni hogar, obligado al exilio. Este recorrido
azaroso es tambin una bsqueda hecha de tiempo y de
espacio:
Persigue el Signo Protervo
al Exilado? [sic]
Con hasto
le puso pies odisicos
y alas emigratorias
al insaciado afn que ni saba precisar su deseo? 5S.
El espacio ilimitado de Len de Greiff es vivido por

Luis Vidales con el mismo imaginario. Utilizando los smbolos
de la velocidad, del cambio, del viento y del avin, pone en
movimiento referencias fijas, fondeaderos e indicaciones de
direccin, creando un universo en movimiento perpetuo:
Los ocanos navegaban hada las costas remotas.
Pero luego suspendieron el rumbo
y bajo la curva de sus lomos azules
se durmi el eterno mineral.
Las estrellas giran en el viento 57 .
La 'inversin' afectiva, imaginaria y poltica de Los Nuevos se efecta en el presente, el futuro, la Modernidad, lo que
conlleva un fenmeno de sobrevaloracin de las nociones de
'progreso', 'tcnica', 'ciencia', 'desarrollo', 'futuro', 'cambio',
Ibid., pg. 14.

68
LEN DE GREIFF, op. cit., t. I, pg.
" LUJS VIDALES, Suenan
Timbres,
228.
op. cit., pg. 78.
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747
'novedad', (renovacin, nuevo), sin olvidar las selecciones

lingsticas, como por ejemplo las de los tiempos verbales:
Yo slo s decir cmo es "amando"
-ni supe ni sabr cmo es "amaba" M .. .-
El presente es el tiempo de Los Nuevos. Lo pueden controlar y les da la sensacin de existir para s mismos, de ser
una conciencia y una entidad. La urgencia de presente que
expresan corresponde a la inconsistencia de su pasado; Jorge
Zalamea afirma: "es hoy y no ayer nuestro da" B9 . Del mismo
modo, el instante es para ellos pulverizacin del tiempo fijado a la vez que unidad perfecta de adecuacin a su momento.
La tensin que exige para aprehenderlo y vivirlo hace que
obligue a estar en el tiempo y no al margen como los del
Centenario, con todos los sentidos despiertos. La escogencia
del instante que hicieron Los Nuevos no es un acto original
si lo integramos en los movimientos literarios de los primeros
aos del siglo xx. En cambio, las constelaciones simblicas
que construyeron alrededor corresponden a una historicidad
precisa. Para quienes se autodefinen como sin pasado y sin
races y cuyo futuro es incierto, el instante, unidad mnima
de tiempo es tambin el lugar de la percepcin. El instante
y lo efmero son del mismo orden, slo cambia la ptica con
la cual se enfocan. El primero remite a lo vivido inmediato,
a esa "aparicin que va desapareciendo" que V. Janklvitch
llama tambin la ocasin. La distancia cronolgica pone en
perspectiva al segundo. El ttulo dado por Tejada a su libro
y a sus crnicas seala una escritura y una esttica voluntariamente ancladas en lo efmero: Gotas de Tinta, es, literalmente,
lo que surge por azar y como por incidencia y cuyo valor
es tanto espacial como temporal. Len de Greiff construye
toda una constelacin de smbolos alrededor de esa evanes-
"
LEN DE GREIFF, op. cit.,
II, pg.
80.
" JORGE ZALAMEA, Literatura, poltica y arte, op. cit., pg. 33.
748
MAtUE ESTRIPEAUT BOURJAC
T H . LIV, 1999
cenca expresada por la nube y el viento (que sintetizan tiempo y espacio) o por las aves:
(tambin yo soy torntil, de esencia asaz fungible,
como la nube que llega y luce y cruza y nada ms...)
Zizz! la gaviota pas, ligera...! 60.
El viento toma posesin de los espacios e impone el gozo

del instante; las palabras se convierten en smbolos de lo
transitorio y la poesa misma es efmera:
Vivir al da sin cesar, sin cejar.
[...]
y erigir a lo efmero, de lo efmero, con lo efmero, perenne monumento.
Yo siempre vivo lo que siento,
Para echarlo a volar y a danzar, a danzar y girar,
[...]
a danzar y volar, parabolar, cabriolear y revolar
con el viento,
con el viento -que es viento para el viento61,
[]
La msica le permite a Len de Greiff superar el tiempo

fijado mediante un ms all musical, que se convierte en va
de resolucin de los conflictos ("xtasis musical, jbilo, gaudio!") 62 . Crea una atemporalidad en la que no hay presente
ni pasado, sino una "contemporaneidad eterna" (V. Janklvitch) y efecta as una transformacin gracias a la cual nace
el eterno instante:
Ah! que su fuga el tiempo no retarde:
cantando en mi rincn, yo s, risueo,
que, ricamente, el tiempo se me v [sic].
[...]
Ah! que el tiempo se fugue! Nunca es tarde
ni menos prematuro! [... ] 6S.
60
LEN DE GREIPF, op. cit., t
I, pg.
329.
" Ibid., L II, pg. 279.

' Ibid., pg. 40.
" Ibid., pg. 45.
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749
Las variaciones alrededor del instante constituyen la

mayor parte de las metforas de Luis Vidales: flashes visuales, visiones fugaces de escenas que atraen el ojo para desaparecer en seguida y nunca jams volver a suceder. Adecuacin relmpago entre el ojo del observador y un momento
fuerte de lo cotidiano, estas 'metforas flashes' o 'metforas
Kodak' o tambin 'instantneas' son comparaciones in praesenia en su mayor parte:
Lluvia. Lluvia.
A ste lo van a enterrar.
Yo veo el dorso del acontecimiento.
[...]
Las coronas
-neumticos de carnavalvan colgadas del carro
como repuestos
Ya no llueve64.
Las 'metforas Kodak' y flashes visuales recuerdan los

apuntes de Janklvitch acerca del instante, la 'ocasin' y la
sincronizacin entre uno y otra. Las instantneas vidalianas
son sin lugar a dudas, 'ocasiones poticas' o momentos de
percepcin, imprevisibles e irreversibles, en un mundo en el
que cada instante trae su dosis de novedad y de inesperado.
La calle y la ciudad son lugares privilegiados para estos
encuentros visuales:
Pasaron dos seoritas
vi cmo sus piesecillos
iban desenvolviendo
el hilo de su andar
que haban dejado amarrado en casa as .
Suenan Timbres, op. cit., pgs. 70-71.

"Visioncillas en la carrera sptima", ibid., pg. 65.
6
750
T H . LIV, 1999
4.3. Lenguaje gneracional e imaginario

La recurrencia de algunos smbolos y arquetipos utilizados por Los Nuevos permite establecer un nexo entre lenguaje
generacional e imaginario colectivo. Len de Greiff utiliza el
Adis para poner en jaque el peso del inmovilismo y del
tiempo fijado al proclamar la apertura, la ruptura, la aeracin. En 1922, afirma el carcter irreconciliable de la nueva
esttica con la del Centenario:
Adis! Abur I caquctica Retrica,
Metafsica- dcil Celestina,
Gramtica hipertrfica si inane,
y t, obsoleta, inofensora Mtrica!
Abur! Adis! MU veces!66.
Se constituyen series lxicas comunes en las cuales el

adverbio 'lejos', por ejemplo, resume el abandono de una sociedad petrificada y la promesa de un territorio conquistado
por el verbo potico. Len de Greiff rodea de manera recurrente las interjecciones "Adis", "Abur" o "Agur", de verbos
cuyo campo semntico remite a 'irse', 'andar', 'vagar', 'errar'
y sus sinnimos. Con frecuencia, a estos ltimos se aaden las
formas adverbiales 'sin rumbo', 'al azar', acompaadas del
sema del zig-zag ("Ambulbamos zig-zagueantes"). En Breve
cancin de la marcha (1925) dedicada a Abel Faria, poeta
y amigo, Len de Greiff concentra estas marcas de una generacin que est afirmndose
abur! nos vayamos al ro sonoro,
a la hermtica selva, al desierto,
y a la abierta pampa!
-amigo mo, hermano- vamos a la aventura 87,
LEN DE GREIFF, op. cit., t I, pg.
147.
" Ibid., pg. 173.
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751
Luis Vidales utiliza las mismas representaciones:

un libro se me abre
como una puerta.
Adis. Mi tiempo quiere luz,
quiere horizonte M , [ . . . ] .
El Viento, ya presente en la declaracin de nacimiento de

Los Nuevos: "salimos adelante buscando siempre un viento
ms" (Alberto Lleras), sigue sindolo en un ensayo publicado
en 1950 por Jorge Zalamea, en el que se hace el recuento de
los proyectos artsticos y polticos de Los Nuevos:
Queran una honda reforma de la educacin pblica y abrir los
ms amplios ventanales en los muros de la universidad medieval para
que entrase a sus aulas el largo viento que por entonces soplaba sobre
el mundo entero " .
Ms all de los aos, las representaciones propias del esquema de la apertura siguen presentes "honda reforma",
"abrir los ms amplios ventanales", "largo viento", lo cual
demuestra la impregnacin de una estructura de imaginacin
elaborada unos veinticinco aos antes y cuyos smbolos siguen
conservando su poder evocador. En La Obrerada (1930-1979),
el viento, smbolo de lo efmero, pasar tambin a representar el cambio perpetuo y la renovacin poltica, y luego la
Revolucin:
Es un desconocido este viento que llega.
Desde la prehistoria viene, cruza las edades.'
[...]
Pero es la rebelin este viento, este viento70.
El viento subraya la capacidad de condensacin del smbolo que permite al individuo crear y aadir sus propios
significados bajo la 'marca' adoptada por su grupo. Funciona
as como signo de pertenencia generacional cuya utilizacin
M

" JORGE ZALAMEA, Literatura, poltica y arte, op. cit., pg. 591.
10
Luis VIDALES, "El viento" 1967, en La Obrerada, Bogot, Ed. Helika,
pg. 56.
752
T H . LIV, 1999
permite al autor encontrarse con su lector alrededor de valores compartidos. El viento y la nube constituyen una polarizacin de imgenes alrededor del esquema de la apertura y
permiten a Len de Greiff hacer esta declaracin de identidad:
Yo soy el Viento.
Algero discurro
por los collados; con mis brazos cio
la esbelta lnea, el musical susurro
[...]
Yo soy el Viento.
Y al azar discurro71.
Y Luis Vidales hace lo propio en el poema Las nubes:

-las nubes?Naciones que hacen el mapa del cielo
Continentes
Pases
islas
las manchas blancas de las nubes.
Oh! mi patria
mi nica patria 72
La renovacin, poltica y social, constituye a la vez la

ideologa de Los Nuevos y una constelacin simblica a partir
del mitema 'desaparicin de una civilizacin'. Pero el advenimiento de una Edad Nueva slo podr establecerse despus
de una 'purificacin'. sta es el producto de un esquema
diertico73, al cual cada uno le aade un simbolismo y una
lexicalizacin diferentes. La primera guerra mundial desempea este papel de agente separador para R. Vinyes, en tanto
que para Luis Tejada lo hacen los smbolos de la bala y del
revlver, sntesis de lo instantneo, de la modernidad y de la
71
LEN DE GREIFF, op. cit., t
I, pg. 328.
" Luis VIDALES, Suenan Timbres, op. cit., pg. 125.

" "cortar, salvar, separar y discernir entre las tinieblas el luminoso
valor", en GILBERT DURAND, Les Structures anthropologiques . . ., op. cit.,
pg. 202.
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753
muerte. Las balas se dirigirn contra los opresores, trabajando

"en la oscura obra de la transformacin del mundo como los
ciegos gusanos de las tumbas que preparan la materia para
un nuevo florecimiento" u. Para Len de Greiff, el smbolo
del Diluvio resume en 1926 la espera del gran cambio:
Si ha de llover . . . que llueva! Que llueva! Que llueva!
[...]
Que llueva! que llueva! Que insista lloviendo!
Es el Diluvio, acaso? Es el Diluvio,
por ventura? El Diluvio? Es el Diluvio?75.
Vidales simboliza la purificacin con el viento, que se lo

lleva todo a su paso, instaura la primavera, vuelve dinmico
lo que estaba condenado al estatismo, como las flores de los
empapelados y abre el espacio:
Oh primavera
primavera
olvidad esas flores de campo
y de cielo
y venid a los cuartos
para que revivan las flores
del papel
[...]
Pero traed vuestros vientos
porque ser bello espectculo
ver
cmo se mecen al aire
las flores de los empapelados .
La nueva generacin representa as la promesa de otra

fase histrica y la posibilidad dada al pas de volver a encontrar su energa primera. En 1930, el anuncio de la victoria
de Olaya Herrera ("La Edad Media acababa de morir, para
dar paso al Renacimiento colombiano" " ) , marca el comienzo
74
Luis TEJADA, Gotas de tinta, op. cit., pg. 159.
"
LEN DE GREIFP, op. cit., t I, pg.
76
77
ALBERTO LLERAS, Mi
gente, op.
200.
cit., pg.
182.
754
T H . LIV, 1999
de este segundo nacimiento que parece haberse cumplido

en 1938 bajo el mando del Presidente Lpez 78 . El compromiso y la accin poltica que forman parte de la vida de Luis
Vidales a partir de 1930 contribuyen tambin a ayudar a
re-nacer en lo imaginario el mundo y la civilizacin en Colombia. El smbolo de la primavera "es primavera la Historia", ahora unido a la revolucin rusa, indica un comienzo
absoluto tan vigoroso que modifica hasta el ritmo vegetal:
Cinco son las estaciones de la tierra:
Verano, invierno, otoo, primavera, revolucinT9.
El mitema del "comienzo absoluto" se combina con el de

la creacin para componer el de la "nueva era" o "re-nacimiento" y luego del "nuevo hombre". Carlos Vidales afirma que
dos personalidades han marcado el imaginario de los aos
nuevos: Lenn y Chaplin. Una crnica de Tejada, titulada
Lenn se parece as ms al Credo del cristiano que a un anlisis poltico: "Creo en la capacidad de perfeccin del pueblo
y creo en la nueva humanidad esplndida, que el pueblo de
hoy va a crear, a sacar de su nada, de su lodo maravilloso
amasado con sudor" 80 .
Charles Chaplin ofrece al imaginario de Los Nuevos y de
otros de sus contemporneos latinoamericanos varios puntos
de identificacin. Es ante todo un nmada ("Chaplin es
csmico como nosotros y como nosotros andariego") 81 ,
modelo del estilo de vida de la sociedad futura en opinin
71
"Del mes de junio de 1934 [...] al de enero de 1938, sobreviene

para Colombia una transformacin trascendental en sus instituciones, costumbres y sistemas administrativos y un cambio tan radical en su estructura
econmica, que muchos de sus trminos se ven invertidos", recuerda JORGE
ZALAMEA en "La industria nacional" (1938), en Literatura, poltica y arte,
op. cit., pg. 136.
79
Luis VIDALES, "La costurera", 1930, en La Obrerada, op. cit., pg. 6.
10
Luis TEJABA, Gotas de tinta, op. cit., pg. 364.
11
Luis VIDALES, "Presentacin polifactica de Charlie Chaplin", op.
cit., pg. 1.
T H . LIV, 1 9 9 9
755
de Tejada. Representa una nueva identidad, liberada de los

arraigos territoriales y encarna el smbolo de la nueva edad de
una Amrica del Sur ("Chaplin es, sobre todo, un estado
de alma") 8 2 , buscando una nueva alianza y a la espera de
su Mesas:
La conquista, el virreinato fueron nuestro Egipto. Nuestro Moiss es Bolvar. Hace un siglo que vagamos por el desierto sin que los
pies encuentren soldadura con la tierra 8S.
La dimensin mtica del personaje de Charlot integra los

aportes de la Modernidad:
Chaplin [... ] es algo como un Jess moderno que, en embajada
de gracia y de ternura, por redimirnos se crucifica cotidianamente en
los telones de las cinco partes del mundo. Pero, al igual de Cristo,
cuando Chaplin se crucifica, ya tiene asegurada la resurreccin84.
Esta es la formulacin del nodulo del mito de esa generacin, alrededor de su 'hroe' o personaje emblemtico. ste,
para asegurar el re-nacimiento de la comunidad que lo lleva,
debe aceptar el sacrificio y la muerte cuyo aspecto dramtico
es borrado por el cinematgrafo. Esta mitificacin de Charlot
est en el centro del imaginario de la renovacin y del re-nacimiento en Amrica latina en general; se vuelve a encontrar
tanto en Juan Lemus Roca ("Santo Charlot/hombre-Cristo" 85 ),
como en Maritegui:
Chaplin encarna, en el cine, el bohemio [] Navarro Monz,
para quien San Francisco de Ass, Digenes y el propio Jess seran
la sublimacin de esta estirpe espiritual, dice que el bohemio es la
anttesis del burgus. Charlot es antiburgus por excelencia88.
Ibid., p;'ig. 1.
83
Ibid., p g . 1.
84
Ibid.. p g . I.
85
JUAN LEMUS ROCA, "Canonizacin de Charlot", en El Tiempo, Lectu-
ras Dominicales, 26 de octubre de 1936, pg. 5.

'" JOS CARLOS MARITEGUI, "Esquema de una explicacin de Chaplin",
El Tiempo, Lecturas Dominicales, 26 de octubre de 1936, pg. 2.
756
T H . LIV, 1999
El sustrato judeocristiano de esta representacin no debe

hacer pasar por alto que el nuevo hombre del que se trata
es libre espiritualmente. El regreso de Eva de J. ZALAMEA
pertenece a esta construccin imaginaria, ya que un 'sabio'
espera que de la unin de Eva (quien es nada menos que la
Primera Mujer, Eva, encontrada viva en una tribu de indios
de Amrica latina de la que era la diosa y la cortesana) y de
Jaime, "el hombre perfecto", nacer un nuevo gnero de redentor, ya que abrir a la humanidad las puertas del placer
y de la libertad: "Lo interesante es que el hijo salve a la
humanidad. l ser el nuevo, el verdadero Mesas, pero un
Mesas Creador, sin parbolas, sin calvario"87.
Valindose de los elementos de un socialismo an impregnado de las nociones y del lxico de la religin, Los Nuevos, recomponen el mito crstic con fragmentos sacados del
personaje de Prometeo, de la figura del Cristo y de Chaplin.
Para el chileno HUIDOBRO, este nuevo hombre ser el nuevo
Adn, o segundo nacimiento de la humanidad {Adn, 1916):
"Mi Adn no es el Adn bblico, aquel mono de barro al cual
infunden vida soplndole la nariz: es el Adn cientfico88.
La presencia de un sustrato cristiano en las ideas socialistas reaparece en el papel redentor y mesinico que Los
Nuevos le atribuyen al conductor de masas. Gaitn, el lder
poltico de su generacin, utiliza su talento de orador para
crear una relacin en la que se fusiona con su auditorio, indita
en ese pas de castas e inspirada por el xito de los dirigentes
populistas de otras naciones. Luis Vidales as lo recuerda:
Es difcil llegar a la comprensin plena de lo que [ . . . ] ocurra
entre el orador y la masa cuando Gaitn hablaba. Era una intimidad
profunda [] En Gaitn haba una fusin conmovedora entre
individuo y masa OT .
87
JORGE ZALAMEA, El regreso de Eva (1* ed., San Jos de Costa Rica,
1927), [s. 1.], Ed. Minerva, 1936, pg. 144.
* Citado en JORGE SCHWAKTZ, op. cit., pg.
73.
Luis VIDALES, La insurreccin desplomada, 2 cd. (1* ed., octubre

de 1948), Bogot, Alberto Estrada Ed., 1979, pg. 22.
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757
Gaitn se da por misin hacer nacer una conciencia de s

y una identidad en los que representa: "No soy un hombre,
soy un pueblo". De esta forma le devuelve al pueblo lo que
le quit su principal enemigo, la oligarqua
compuesta de los que, desde su posicin de mando, se aduean en
permanencia de la substancia del pueblo, intentan 'robarle su fisonoma',
arrancarle su ser nacional, conferirle el estatus de 'raza inferior' 90.
A ese "Hombre smbolo" (G. VIEIRA, 1973) el discurso populista le permite reactualizar poltica y laicamente el mito
crstico. Dos meses antes de su asesinato, titula dos de sus
discursos Oraciones. Pronuncia La Oracin por los humildes
en el cementerio de Manizales el 15 de febrero de 1948, frente
a las tumbas de las vctimas de la violencia poltica. La Oracin
por la paz, del 7 de febrero de 1948 remata La Manifestacin
del Silencio: todos los participantes tienen que observar el
silencio ms estricto. Slo habla el lder y se dirige al
Presidente Ospina Prez como a un Padre implacable cuya
clemencia implora para este pueblo que se expresa mediante su voz:
Impedid, seor la violencia. Queremos la defensa de la vida
humana, que es lo menos que puede pedir un pueblo91.
Ese mito y esa figura crsticos que el lder colombiano

adapta a su circunstancia histrica se integran en el discurso
colectivo. Alfonso Lpez Michelsen, al hablar del Bogotazo
y de las consecuencias del asesinato de Gaitn, describe una
conmocin de los elementos, pero ahora urbanos: "Durante 5
das y 5 noches la ciudad fue saqueada y semidestruida en
un acto de protesta colectiva"92.
* DANIEL PCAUT, L'Ordre et la violence, Pars, ditions de l'cole
des Hautes tudes, 1987, pg. 259.
" Citado por BENJAMN ARDILA DUARTE, Gaitn y la izquierda liberal,
Bogot, Ed. Cmara de Representantes, 1984, pgs. 165-166.

M
ALFONSO LPEZ MICHELSEN, "Jorge Elicer Gaitn", pgs. 175-213 en
BENJAMN ARDILA DUAKTE, op. cit., pg.
212.
758
5.
MARIU ESTRIPEAUT BOURJAC
T H . LIV, 1999
IMAGINARIO Y VANGUARDIA
Los movimientos de vanguardia se agrupan bajo unos

rasgos comunes, hasta tal punto que Mikls Szabolcsi y Jean
Weisberger hablan de un "parecido de familia". En efecto,
las primeras vanguardias y las que aparecieron despus de
1945 "nacieron y crecieron en un medio esencialmente inestable y dinmico. Despus de 1900, guerras, revoluciones, putsch,
crisis y golpes de estado se suceden, provocando una inmensa
mezcla de pueblos"93. El esquema de la apertura y de la
circulacin generalizada permite extender la nocin de generacin ms all de las fronteras, ya que la urgencia de 'conectar'
a Colombia con el mundo no es una construccin imaginaria
reservada a Los Nuevos. Xavier Villaurrutia, uno de los
fundadores de la revista mejicana de vanguardia Contemporneos (1928-1931), declara: "Nuestra misin ms importante
fue la de poner en contacto, en circulacin, a Mxico con
lo universal"94. La gran dispersin de los centros, como si se
tratara de un fenmeno transnacional corresponde a otra caracterstica de la vanguardia 95 ; cada ncleo latinoamericano
va a desarrollar una variante de lo que la crtica ha llamado
los "ismos". Aunque la Bogot con cola de virreinato de los
aos 20 no tiene nada de una metrpoli, la ciudad ha desempeado un papel decisivo para Los Nuevos.
Antes de empezar un mitoanlisis de los movimientos de
vanguardia, hay que recordar que en su definicin clsica,
el mito tiene por funcin el volver a encontrar el tiempo
83
"Diffusion
des avant-gardes", pgs. 608-616, en JF.AN
WEISBERGER,
Les avant-gardes littraires au XXetne ecle, Centre d'tudcs des avantgardes littraircs de l'Universit de Bruxelles, 2 ts., Budapest, Akademiai
Diado, 1986, L I, pg. 609.
04
Citado en HUGO J. VERN I, Las vanguardias literarias en Hispano-
amrica, Roma, Bulzoni, 1986, pg. 15.

05
"No falta ninguna gran metrpoli, incluso ciudades menos pobladas,
como Florencia, Zurich [... ] se unen al concierto", JEAN WEISBERGER, op. cit.,
t. I, pg. 609.
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759
primordial". Para la Modernidad, aquel lugar de origen,

fuente de modelos y de comportamientos, es lo Nuevo. No lo
dudaban los surrealistas cuando afirmaban que "una verdadera mitologa moderna est formndose"9T y proclamaban
el surrealismo como un "modo de creacin de un mito colectivo" que hay que hacer concordar con "el movimiento
ms general de liberacin del hombre" 98 .
5.1. El fin de una esttica
La ciudad representa el primer 'comprobante' del cambio
de estructura del imaginario. Para Los Nuevos como para las
dems vanguardias latinoamericanas es fuente de escritura:
"otra fuente de mi inspiracin: la calle [ . . . ] . Es esto una
influencia rotunda en mi poesa"99.
Se integra en efecto en una estructura del imaginario en
la que se opone a la Naturaleza, percibida ahora como signo
de grandilocuencia y desahogo sentimental, de poesa postiza
y pastiche, de negacin de la modernidad y del apego enfermizo al pasado. Para el observador nuevo, el espectculo del
mundo natural es algo caduco. As, para Tejada:
No crees que la admiracin de los espectculos inmensos, francamente sublimes, es un sentimiento que ya no encuentra eco en
nuestros espritus modernos? A m [...] las tempestades me parecen
de una ridicula y estrepitosa mise en scene, y los crepsculos, que
realmente han pasado de moda, me tienen sin cuidado 1 0 .
El imaginario con el cual se representa a la Naturaleza

significa la generacin a la que se pertenece. Su principal
96
As lo define Mirca liade: "el Tiempo en el que el acontecimiento
se verific por primera vez []. Tiempo prodigioso, "sagrado", cuando
algo nuevo, fuerte y significativo se ha manifestado cabalmente", "MYTHE,
Approche d'une definition", en Dictionaire des mythologies, sous la direction de Yves Bonnefoy, 2 ts., Pars, Flammarion, 981, pgs. 138bl39b-140a.
97
Citado en JEAN WEISBERCER, op. al.,
t. II, pg. 767.
Ibid., pg. 768.

** Luis VIDALES, Suenan Timbres, op. cit., pg. 34.
100
Luis TEJADA, Gotas de tinta, op. cit., pgs. 46-47.
?60
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defecto es no poseer el valor emblemtico del mundo contemporneo, la movilidad (que se convierte en velocidad o
en cambio). El hombre se ha visto obligado a crear la locomotora smbolo por antonomasia de la Modernidad en vista
de las deficiencias de la Naturaleza y "a pesar de sus laboriosas y hasta cierto punto admirables tentativas 1 0 \
Eso de ver un paisaje en un mismo lugar es necesariamente
aburrido. Lo contrario sera encantador. Y espectacular. Un grupo de
rboles emigrando bajo el cielo 102 . [ . . . ] .
Se pone en tela de juicio y se ridiculiza la fuerza suprema

de la Naturaleza, su infinita capacidad de creacin. En uno de
sus primeros escritos, Una historia extraamente sentimental
(1925), J. ZALAMEA describe un perro as:
Uno de esos animales que nos hacen rebelar contra la imprevisin de la naturaleza, que, en su afn de transformacin, crea seres
con una imprevisin ridicula de mujer satisfecha del milagro de su
vientre 1 0 3 .
La irrupcin de la Modernidad convierte el poder de

creacin de la Naturaleza en un componente del mitema de la
'decadencia' y del de 'fin de una era'. As, en la Oracin de
los bostezadores, dedicada a Leo Le Gris-Bostezador, es decir
a Len de Greiff:
Seor
Estamos cansados de tus das
y tus noches.
Tu luz es demasiado barata
y se va con lamentable frecuencia.
[...]
Seor
te suplicamos todos los bostezadores
"> Ibid., pg. 277.

I0
* Luis VIDALES, Suenan Timbres, op. cit., pg. 152.
103
JORGE ZALAMEA, Literatura,
poltica
y arte, op. cit.,
pg. 607.
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761
que transfieras tus crepsculos

para las 12 del da.
Amn 104.
G. APOLLINAIRE tambin, en los primeros versos de Zone

anuncia que un mundo no termina de morir:
Al final ests cansado de ese mundo antiguo
Ests hasta la coronilla de vivir entre las antigedades griegas y romanas.
Todas estas representaciones son tambin afirmaciones

de identidad; el Non serviam (1914) de V. HUIDOBRO articula
varios puntos del mito de la. vanguardia, como la rebelda
contra la vieja organizacin del mundo: "Y he aqu que una
buena maana [... ] el poeta se levanta y grita a la madre
Natura, Non serviam"1OS.
Este rechazo es el del artista a los parmetros estticos
construidos alrededor de la mimesis, que han hecho de la
Naturaleza su centro y piedra de toque. Es tambin el inicio de un cambio de estructuras de imaginario y la afirmacin
de otro aspecto de la Modernidad: la posibilidad dada al
hombre de crear por fin un mundo que sea su producto y
su causa y cuyo gnesis y leyes de existencia sean independientes de los de la creacin divina. Crear lo que nunca ha existido anteriormente por obra de la tcnica constituye una de
las primersimas promesas del siglo xx para el poeta, el artista y el hombre en general:
Nunca hemos creado realidades propias como ella lo hace o lo
hizo [... ] no hemos pensado que nosotros tambin podemos crear
realidades en un mundo nuestro, en un mundo que espera su fauna
y su flora propias106.
La tcnica y el progreso prometen la realizacin de los

ms viejos sueos y fantasmas de la humanidad: dominar las
104
1M
VICENTE HUIDOBRO, citado por
JORGE SCHWARTZ, op.
cit.,
pg.
72.
'" lbid., pg. 72.
762
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fuerzas incontrolables y misteriosas de la Naturaleza. Huidobro, el primero en Amrica latina, lo afirma: de ahora en
adelante, el hombre, merced a su capacidad creativa y a las
posibilidades infinitas ofrecidas por sus ltimos inventos, puede atribuirse el estatuto de dios de la Modernidad. La declaracin del Arte potica (1916): "El poeta es un pequeo
Dios" 107, seala la superacin de los sueos y de las angustias
de la humanidad frente a la divinidad, a la vez que designa
el comienzo de una nueva etapa en su historia: "Una nueva
era comienza"108.
Los Nuevos convierten el mitema de la creacin en uno
de los pilares de su ruptura con la tradicin literaria colombiana. Luis Vidales, inaugura la seccin potica de su primer
libro, Suenan Timbres, con una serie de cuatro poemas, "Poemas de la Yolatra", que comienzan todos con "mis versos",
como si a partir de ah construyera un mundo con este acto
de lenguaje:
Dijo mi verso lgico y sencillo.
Derribaron los rboles.
Es decir
desyerbaron el cielo
Y agreg mi verso
lgico y sencillo.
A esos pobres rboles
les tumbaron el cielo109.
Instaura una nueva lgica palabra emblemtica de

este poema que lleva por ttulo "La arboleda y la lgica", en
que otro modo de ver, ver nuevo, anuncia la irrupcin de un
espacio, espacio nuevo. Si la creacin es un lazo entre las
vanguardias latinoamericanas y las corrientes europeas, constituye otro 'comprobante' del cambio de estructura del imaginario: la bsqueda de formas nuevas. Entre los primeros,
t0T
lbid., pg. 72.

lbid., pg. 73.
10
109
T H . UV, 1999
763
Marinetti propuso un verso libre "reorganizado", dinmico

y mvil, capaz de adaptarse a los ritmos, emociones y movimientos propios del hombre del siglo xx. Podr nacer as
una "poesa libre, [... ] ritmada por la sinfona de los meetings, de las fbricas, de los automviles, de los aeroplanos
volantes"110.
Parece que fue Ramn Vinyes el primero en Colombia
en proclamar el advenimiento de una nueva era, preparada
por la guerra de 1914-1918: "Saludemos el advenimiento de
la edad novsima" i n . Se aade a esta representacin la
de Amrica como lugar idneo para la prxima civilizacin.
El renacimiento ser all nacimiento, todava prximo al
primero, del que habr conservado las fuerzas: "Un nuestro
teatro [... ] ha de ser teatro de vigor [... ] de primitividad
[... ] un teatro en donde vivan seres que sientan an los das
del gnesis" u ~.
Este mitema ofrece un doble aspecto en Los Nuevos:
poltico y esttico. Los que en el grupo privilegiaron lo poltico como campo de accin representaron el pas como una
entidad en la que espacio, individuo e Historia son tan "nuevos" que hacen posibles todas las creaciones. As lo formula
Alberto Lleras en 1929: "Hace muy pocos aos que hemos
fabricado nuestros cdigos. Nuestra Constitucin es adolescente y su ltimo acto reformatorio no ha cumplido mayor edad" 113 .
5.2. ha vanguardia y la organizacin de sus mitos
Si la vanguardia y la Modernidad modifican las estructuras de imaginacin, disponen de manera especfica unos
110
Citado por GIOVANNI LISTA, La libration da mot, pgs. i-xxrv, en
F. T. MARINETTI, Les mots en libert futuristes, Lausanne, L'ge d'hommc,

1987, cit. pg. v.
111
Voces, 1917-1920, vol. V, julio de 1919, nm. 46, en Seleccin de
textos, Seleccin y prlogo de Germn Vargas, Bogot, B. C C , 1977, pg. 96.
111
Voces, 1917-1920 vol. IV, octubre 10 de 1918, nm. 37, op. cit.,
pg. 396.
113
El periodista Alberto Lleras, op. cit., pg. 49.
-'
764
MARIE ESTRJPEAUT BOUR.JAC
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mitos determinados. G. Durand ha demostrado que el limitado nmero de estos ltimos "exige nuevas acomodaciones
mticas constantes y repetidas en el curso de la historia de
una misma cultura" 114 . Mediante la nocin de mitema, G.
Durand identifica para el siglo xix, de los romnticos a los
naturalistas, "la existencia imponente de dos series"115, interdependientes;
. . . [la primera] [... ] gira en torno [... ] del final de Satn, de
la cada seguida de modo ineludible por la Asuncin, en una palabra
del Mito de la Redencin [ . . . ] . Mito que muy pronto se tie de las
aspiraciones humanistas del siglo y se instala en la mayor parte de
los casos como Mito titnico: el de Prometeo116.
En el siglo xx los mitemas de la creacin y del hombre

nuevo que se alza hasta un pie de igualdad con la divinidad
mediante la tcnica, hace evolucionar estas dos series del siglo
xix sobre dos ejes, el mesinico y el demirgico. Este ltimo
prosigue el mito de Prometeo en el que el elegido el poeta se rebela contra un Dios injusto y una Creacin cuyas
leyes son insufribles y arbitrarias: "la poca que comienza ser
eminentemente creativa. El Hombre sacude su yugo, se rebela
contra la naturaleza como antao se rebelara Lucifer contra
Dios" 117 .
El mito titnico se ha modificado: la rebelda se ha convertido en promesa de creacin y afirmacin de un mundo
nuevo. Es lo que anuncian estas declaraciones de HUIDOBRO
en El creacionismo (1925):
Si el hombre ha sometido para s a los tres reinos de la naturaleza,
el reino mineral, el vegetal y el animal, por qu razn no podr
agregar a los reinos del universo su propio reino, el reino de sus
creaciones? I M .
El mitema del advenimiento de una nueva era no se

debe asimilar a una ensoacin cclica, compuesta de mini114
GILBERT DURAND, Figures mythiques
111
lbid., pg. 226.

lbid., pg. 226.
111
111
. . . , op. cit., pg. 309.
VICENTE HUIDOBRO, citado por JORGE SCHWARTZ, op. cit.,
pg.
82.
" lbid., pg. 86.
T H . LIV, 1 9 9 9
765
vueltas atrs sin otra funcin que la de volver a aadir una

dosis de esperanzas a un impulso que est entibindose: es
quitarle algo de su fuerza, de su poder dinamizante y de
su radicalismo. Querer unir esta constelacin con el "topos
mtico" del regreso al Paraso Perdido como lo propone Adrin
Marino " 9 , es quitarle dos de sus caractersticas: su historicidad y su modo de articulacin de diversos mitemas. Y eso
tampoco deja ver que estos ltimos son especficos de la vanguardia y caractersticos de una poca.
Si la vanguardia permite observar los lazos entre una
nueva formulacin de las constelaciones simblicas y generacin, los diversos mitos de la Modernidad esbozan tambin
el imaginario de un cambio de civilizacin. Las artes, el lenguaje y la tcnica son los motores de esa nueva era que va
a renovar el viejo entorno en su totalidad:
Queremos nuevos sonidos nuevos sonidos nuevos sonidos
Y que todo tenga un nombre nuevo120.
As la representacin imaginaria que Los Nuevos se hacen

de s mismos en la historia nacional como "autoengendrados",
hijos de nadie, pertenece al comn denominador de los grupos
de vanguardia: rechazar el aporte de la tradicin y darle
la espalda al pasado ("Es indudable que el pasado [... ] es la
bestia negra de las vanguardias. La antitradicin es la piedra
angular de todos sus manifiestos" 1 2 1 ). Esta negacin revestir
la forma simblica del asesinato del padre: "No se puede llevar
a todas partes el cadver de su padre. Se abandona en compaa de otros muertos" (APOLLINAIRE, 1913) o "En arte
el primer acto de un hijo es el de renegar de su padre" (REm
VERDY, 1919) . Para J. ZALAMEA el advenimiento de una
"Sur le manifest", en JEAN WF.ISBERGER, op. cit., t. II, pg. 1045.
110
APOLLINAIRE, "La Victoire" (1917), citado en JEAN WEISBERGER, op.
cit., t II, pg. 741.

111
ADRIN MARINO, en JEAN WEISBERGER, op. cit., t. II, pg. 633.
Ibid., citado pg. 634.
766
T H . LIV, 1999
generacin corresponde a un enfrentamiento inevitable y violento con el padre, pero necesario para afirmar su identidad:
"Quien no se rebela contra su progenitor y con l lucha y lo
vence y supera defrauda a la especie y se defrauda a s mismo:
se queda a la mitad de su propia medida" 123 .
La vanguardia, cualquiera que sea su nacionalidad, es la
voluntad de romper el lazo establecido por la cultura occidental entre el peso del pasado y la belleza, la inmortalidad, la
obra de arte. De ah el rechazo de "dejar huellas de su paso
por la tierra" de A. BRETN 124, o de considerar una obra como
acabada "Un libro terminado es un libro que ya no existe"
W5
(BLAISE CENDRARS)
, afirmaciones cuyo eco encontramos en
Luis Vidales. La respuesta de Los Nuevos a la contradiccin
que existe entre el rechazo del pasado y el ser mismo del
pasado 128 , ser la sobrevaloracin de un tiempo "proyectivo",
que est por venir; este presente que justo est aqu y el
futuro les permitirn ser ms nuevos an. Estas son tambin
las posiciones de las vanguardias europeas, unas de las cuales
incluso proponen "borrar la historia [... ] se niega que pueda
existir objetivamente" m . Si los europeos niegan su tradicin
("Adis Europa. Se acab la bella tradicin") 128, Los Nuevos
afirman que no poseen ninguna. No pueden proclamar como
el grupo rumano Alge: "Destruyan las races de su pasado"
(1930) 129. La vanguardia europea declara su antagonismo
irreconciliable con el mundo grecolatino, terreno de eleccin
del clasicismo; Los Nuevos se alzan contra una cultura y
una tradicin que juzgan truncadas por el deseo mimtico
y las conductas de apropiacin. Esta eleccin generacional de
113
JORGE ZALAMEA, Literatura, poltica y arte, op. cit., pgs. 25-26.
114
Citado en JEAN WEISBERGER, op. cit., t. II, pg. 687.
' Ibid.,
pg. 687.
" "El pasado que soy, tengo que serlo sin posibilidad de no serlo",
apunta JEAN-PAUL SARTRE, en L'tre et le Nant ( 1 * ed., 1943), Pnris, Gallimard, 1979, pgs. 153-154.
ltT
ADRIN MARINO, eti JEAN WEISBERGER, op. cit., t. II, pg. 641.
lfa
RAYMOND BELLOUR, 1913, citado en JEAN WEISBERGER, ibid., pg. 640.
IM
Ibid., citado pg. 641.
T H . LIV, 1 9 9 9
767
rechazar el peso del pasado convierte al imaginario de las

vanguardias y del Futurismo en un conjunto lleno de optimismo y abierto sobre el porvenir:
A pesar de las ruinas de las que se rodea, el futurismo sigue
siendo mucho ms constructivo que destructivo. Si hace tabula rasa
es para proponer nuevos temas [... ] un nuevo lenguaje [... ] una
nueva patria o sociedad [... ] y, ms all, una nueva manera de vivir.
El futurista, dueo de su destino, crea la Historia en vez de padecerla,
edifica el mundo de maana. La tan felizmente elegida etiqueta se
adeca perfectamente a la proyeccin entusiasta hacia el porvenir que
anima esta vanguardia 130.
Hasta un movimiento tan nihilista y destructor como

Dada contempla una reconstruccin y un porvenir tras los
escombros de la primera guerra mundial. T. Tzara proclama
en el Manifiesto de 1918: "Ah est un mundo tambaleante
que huye, desposado con los cascabeles de la gama infernal,
aqu est en el otro lado: unos hombres nuevos"131.
Lo Nuevo compone con el Futuro un mitema en el que
est sobrevalorado y en el que la novedad cobra una utilidad
especfica: prenda y garanta de espontaneidad e innovacin
radical, que sea principio esttico, tcnica de supervivencia o
deseo de adaptacin, ofrece otra definicin de lo nuevo. Constituye as uno de los mitemas centrales del imaginario de
la vanguardia:
Lo esencial, en esa persecucin que no tiene fin, es que se piensa
la novedad en trminos realmente originales, propios de la vanguardia:
como surgimiento y erupcin ininterrumpidos, es decir como espontaneidad pura. Los nuevos comienzos, la renovacin, el rebotar son
entonces inevitables132.
Ms que proseguir la novedad por s misma Los Nuevos

buscan el acoplamiento con este siglo y las mltiples tcnicas
que propone. Len de Greiff representa a su generacin con
Ibid t. I, pg. 215.
. ' lbid., pg,.365.
131
ADRIN MARINO, en JEAN WEISBERGER, t. II, op. cit., pg.
717.
768
T H . LIV, 1999
imgenes del ruido, avidez, velocidad y violencia, mezcladas

con la del vagabundo:
Nosotros con las sienes destrizadas,
los corazones rotos,
ebrios de furia bquica, de fervor apolneo,
dinmicos:
nosotros no dormimos oyendo la perenne
sonata de silencio
[...]!
Sino que trota-mundos,
sino que vagabundos,
sino que inverecundos,
vidos, irrumpimos, y violentos,
besando con la boca, mordiendo avariciosos y felinos,
cantando a voz henchida, rientes a cascadas...18S.
Len de Greiff presenta a su generacin como los que

"no duermen"; la Modernidad despierta? Constituira una
nueva modalidad del ser en el mundo? Es en todo caso
busca del ritmo de la Historia, ajustado sin cesar, representacin historizada de una manera de ser en su tiempo, "el
siempre yo-aqu-ahora"134.
El imaginario de un cambio de civilizacin anda a la
par con una nueva formulacin del campo perceptivo espacio/
tiempo cuyos principios se sitan entre 1905 (encuesta de
Marinetti sobre el verso libre en su revista Poesa) y 1909
(Manifiesto del Futurismo). El poeta italiano construye su
nueva esttica sobre la analoga futurista (para diferenciarla
de la de los simbolistas). La erige como la figura reina de
la Modernidad, ya que ofrece la posibilidad de compactar
tiempo y espacio en un solo movimiento, de la misma forma
que los nuevos objetos como el automvil o el avin estn
dando a las percepciones del hombre la posibilidad de hacerlo. La sorpresa permanente creada por las imgenes futuristas
se debe a la plasticidad de la analoga, que permite los acerca"* LEN DE GREIPF, t. I, op.
IU
cit.,
HENRI MESCHONNIC, Critique

pgs. 27-28.
pg.
246.
du rythme,
Lagrasse, Verdier, 1982,
T H . LIV, 1 9 9 9
769
mientos ms inesperados y promete nuevas experiencias,

propias de la nueva era de la humanidad:
Cuantas ms relaciones vastas contienen las imgenes, ms tiempo
conservan su asombrosa fuerza [... ] la imaginacin sin hilos y las
palabras en libertad nos introducirn en la esencia misma de la
materia. [ . . . ] . En vez de humanizar animales, vegetales, minerales
[... ] podramos animalizar, vegetalizar, mineralizar, electrizar o
licuefacer el estilo hacindole vivir la vida misma de la materia 186.
La analoga, ahora todopoderosa porque liberada de los

engranajes lgicos promete un nuevo modo de percepcin,
otra manera de decir y de vivir el mundo, perceptiva y ya
no racional. Otra percepcin remite a un nuevo imaginario,
la imaginacin sin hilos o "la libertad absoluta de las imgenes
o analogas expresadas con palabras desligadas, sin los hilos
conductores de la sintaxis y sin ninguna puntuacin"138. Una
raza de hombres diferentes, adaptados a la avalancha de
descubrimientos de la ciencia y de la tcnica est entonces
por nacer:
Despus del reino animal, ste es el reino mecnico que comienza!
[... ] preparamos la creacin del hombre mecnico con partes sustitubles. Lo libertaremos de la idea de la misma muerte, esa suprema
definicin de la inteligencia lgica18T.
BRETN, en su prefacio de Signe ascendant (1947), proclama la preponderancia de la analoga y vuelve sobre la demarcacin establecida entre metfora y comparacin, que califica
de "puramente formal" ya que
slo nos interesa el disparo analgico: con l slo podemos actuar

sobre el motor del mundo. La palabra ms exaltadora de que disponemos es la palabra COMO, bien sea pronunciada o callada dicha palabra 13S.
m
F.
T.
MARINETTI, op. cit.,
pg.
43.
Ibid., pg. 42.

Ibid., pgs. 25-26.
IU
Citado en JEAN WEISBERGER, op. cit., t. II, pg. 998.
770
T H . LIV, 1999
De la sntesis analgica debe nacer una nueva lengua,

con un estilo asintctico propio del nuevo hombre: "Liberacin de las palabras, alas planeantes de la imaginacin, sntesis
analgica de la tierra oteada de una sola mirada, concentrada
toda en unas palabras esenciales"189.
Pero este nuevo hombre con percepciones nuevas reclama
una nueva sociedad. Cualquiera que sea la vanguardia de
que se trate, le es entonces imposible separar lo esttico de lo
poltico. MESCHONNIC lo afirma: "La fusin de la potica y de
la poltica ha constituido la vanguardia" u o . Esta afirmacin
permite enmarcar el combate poltico de Los Nuevos en el
seno del movimiento ms general del imaginario de la
renovacin.
6. HACIA UN NUEVO ENFOQUE DE
LA NOCIN DE GENERACIN?
Las constelaciones de smbolos y la recurrencia de estos

ltimos, la presencia de algunos arquetipos permiten deducir
que una generacin se forma alrededor de una nueva utilizacin de una serie de mitos. Tres grandes ejes se destacan para
la Modernidad. El primero se construye alrededor de una
nueva experiencia de la idea de creacin y Los Nuevos como
todas las vanguardias de este siglo, proclamarn su rechazo de
la creacin, la primera, para irse en busca del mundo del siglo
xx, creado por el hombre. El mito del nuevo hombre orienta
el segundo eje y pone en escena a personajes marginales, errantes, vagabundos, exiliados, representando una nueva forma
de identidad, como la figura de Charlie Chaplin. El tercer
eje, o mitema de lo nuevo, subtiende los dos precedentes y
tiene sin embargo un desarrollo independiente.
Acercarse a la nocin de generacin partiendo de las representaciones elaboradas por un mismo grupo en un mo189
F. T. MARINETTI, op.
140
HENRI MESCHONNIC, Modernit
cit.,
pg.
24.
Modernit,
op. cit., pg. 87.
T H . LIV, 1999
771
ment dado lleva a franquear otra etapa. Lo que suele

llamarse 'cambio' o 'ruptura' entre dos generaciones o entre
dos pocas podra situarse en una refundicin de los registros,
como cuando algunas modificaciones hechas por la generacin
que est invadiendo la delantera del escenario contribuyen a
una transformacin radical del mito que gobernaba las representaciones hasta entonces:
Incluso se puede observar cmo un mito, por amputacin de un
grupo de mitemas, cambia de sentido y cambia el alma de una poca:
los mitos de Fausto [... ] son mitos prometeicos amputados del
altruismo del Titn "bienhechor de la humanidad"141:
G. DURAND explica la fusin operada por la Modernidad

entre Prometeo y el Mesas con la coexistencia de dos grandes
mitos antagonistas en el siglo xx: en la superficie, con Lenn,
triunfa la imagen prometeica madurada en el curso del siglo xix
y que culmina en la seleccin eugnica de una raza de seores. En lo
profundo, y como inhibida, la resurgencia del mito alqumico o hermetista en las tierras marginalizadas de las artes 142 .
Unir generacin con mito(s) compartido(s) permitira

incluir a personalidades determinantes para un grupo dado,
sin limitarse al slo criterio de la edad 143 . Las contradicciones
se integraran en un proyecto poltico y una dinmica social
ms vastas, ya que la nocin de mitema subraya que una
serie de representaciones no impera sola en una misma poca.
Reunir generacin con imaginario es tambin una manera de
abordar bajo un nuevo ngulo la nocin de intertextualidad
que no se puede dejar de mencionar al notar el sincronismo
de las fechas de aparicin de la vanguardia, tanto en Europa
como en Amrica latina. Hay quienes (Schwartz) sealan a
141
GILBERT DURAND, Figures mythiques
14t
GILBERT DURAND, L'imaginaire, op. cit., pg. 63.
...,
op. cit., pg. 322.
143
Eso permitira incluir en el grupo de Los Nuevos a dos personalidades determinantes en su formacin y cuyas fechas los vinculan ms bien
con las generaciones anteriores: Baldomcro Sann Cano (1861-1957) y
Alfonso Lpez Pumarejo (1886-1959).
772
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Non serviam (1914) como fecha inaugural en Amrica latina,

y quienes presentan a 1922, annus mirabilis (H. Verani) de
las vanguardias, momento en que el fenmeno se internacionaliza. Poco importa sin embargo la fecha exacta, ya que son
los mitos y los smbolos que, al propalarse, funcionan como
'detonadores' en un imaginario dispuesto a recibirlos. No proclama otra cosa "Rosa Nutica" (1922), manifiesto del Movimiento vanguardista chileno:
Somos la generacin naciente. Hemos nacido en el Espritu Nuevo de Apollinaire, Marinetti, Huidobro: de modo que no tenemos
necesidad de sacudir las paredes ahumadas de los figones literarios
antecedentes144.
Las fechas propuestas para el final del movimiento son

tan inciertas como las de sus principios (final de los aos 20
para algunos, 1938 para otros). Esa indita capacidad para
perdurar demuestra que la fuerza y el dinamismo de la vanguardia le permitieron ser el agente de un cambio de estructuras del imaginario en las que se expresa la espera de una
nueva civilizacin: "Lo que convencionalmente se sita en
el contexto de una dcada, en realidad tiene vigencia durante
un cuarto de siglo"145.
HUIDOBRO, quien toda su vida permanecer fiel "a las
ideas del poeta como redentor de la humanidad y de la
poesa como fuerza renovadora" 146 , escribi en los ltimos
meses de su vida la siguiente carta a Juan Larrea:
Nosotros somos los ltimos representantes irresignados de un
sublime cadver [ . . . ] . Todo lo que hacemos es ponerle cascabeles
al cadver [ . . . ] . Todo es vano. El nuevo ser nacer, aparecer la
nueva poesa, soplar en un gran huracn y entonces se ver cuan
muerto estaba el muerto. El mundo abrir los ojos y los hombres
nacern por segunda vez o por tercera o cuarta147.
*** Citado en JORGE SCHWARTZ, Las vanguardias latinoamericanas, op. cit.,
pg. 97.
" Ibid., pg. 32.
148
Ibid., pg. 62.
UT
Ibid., citado, pg. 62.
T H . LIV, 1 9 9 9
773
La presencia de mitos vanguardistas a lo largo de este

siglo puede tambin leerse como la impregnacin de una serie
de representaciones. Todos los Post slo seran variantes de
ello, bajo el impulso del imaginario de una nueva civilizacin
y de la cantidad de esperanza de 'liberacin' y de 'nuevo'
que hizo nacer. Luis VIDALES subraya as el dinamismo de
esta estructura del imaginario:
Esta labor nuestra de contribucin a la formacin del pas y su
incorporacin al mundo moderno, nos da carcter de generacin integral, la ltima que conoce la historia cultural nuestra 148 .
MAME
ESTRIPEAUT
BOURJAC
Universitc de Bordeaux.
148
Luis VIDALES, citado por ALVARO MONROY CAICEDO, en "Una gene-
racin integral", Magazn Dominical de El Espectador, Bogot, 14 de

abril de 1963.

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LOS NUEVOS COMO VANGUARDIA :

A DON RAMN, EN SU CIELO

MA1UE ESTRJPEAUT BOURJAC

El caso es que Don Ramn orient mis preferencias literarias hacia

Unir imaginario con generacin es suponer la existencia

" [ . . . ] inmenso poder: el de la presencia ineluctable del sentido, que

LOS NUEVOS COMO VANGUARDIA

doloroso de la patria". Sus fechas de nacimientos se sitan en

As, Los Nuevos permiten observar el funcionamiento de

MARIE ESTWPEAUT BOURJAC

[... ] pudo notarse que la mayora de los nuevos se desplazaba

LOS NUEVOS COMO VANGUARDIA

("vivir en el mismo tiempo y ser de la misma edad" 9 ) permite

Citado por JULIN MARAS, ibid., pg. 87.

PEDRO SALINAS, op. cit., pg.

MARIE ESTRIPEAUT BOURJAC

obra; establece as una diferencia entre lo contemporneo y lo

Este comportamiento compartido puede ir mucho ms

VICENTE HUIDOBRO, Non serviam, citado en JORGE SCHWARTZ, Las

vanguardias latinoamericanas, Madrid, Ctedra, 1991, pg. 72.

LOS NUEVOS COMO VANGUARDIA

Las seis fases son las de la evolucin de un conjunto de

Jos ORTEGA Y GASSET, El Tema de nuestro tiempo (1* ed., 1938),

MARIE ESTRIPEAUT BOURJAC

discernibles hasta sus meandros terminales, cubra de ciento cincuenta

Dicha precisin permite a la vez superar la nocin de

4.1. Los primeros escurrimientos1A

lbid., pg. 76.

LOS NUEVOS COMO VANGUARDIA

o imagen de s que resulta de la combinacin de estas dos

GILBERT DURAND, Les

MAJUE ESTRIPEAUT BOURJAC

Padecfa la tarde un leve morado. [... ] No obstante, el color

Ese mundo agnico y decrpito concuerda con el de

Dicha constelacin alrededor del Pudridero conforma

Luis VIDALES, Suenan Timbres, op. cit., pgs. 44-45.

ALBERTO LLERAS, Mi gente, Bogot, Ed. Kelly, 1972, pg. 21.

ALBERTO LLERAS, "Epstola acerca de una polmica de generaciones",

LOS NUEVOS COMO VANGUARDIA

Los Nuevos, op. cit., nm. 1, junio 6 de 1925, pg. 2.

" Ibid., pg. 3.

Los Nuevos, op. cit., nm. 2, junio 23 de 1925, pg. 45.

JORGE ZALAMEA, Literatura,

poltica y arte, op. cit., pg. 613.

MARIE ESTRIPEAUT BOURJAC

Se vio obligado el conservatismo a ensayar un gigantesco proceso

Todo el sentido de la trayectoria de Los Nuevos consistir

En este cerebro-mquina de escribir, uno se da cuenta de

LOS NUEVOS COMO VANGUARDIA

nacional cuya situacin geogrfica privilegiada lo convierte

Las expresiones utilizadas retoman la percepcin espacial

MARIE ESTRIPEAUT BOURJAC

"Nuestros poetas anteriores no haban visto nada distinto del

La oligarqua de esa Colombia seorial y agraria concibe

ALBERTO LLERAS, "Las distinciones especficas de una generacin", en

Suenan Timbres, op. cit., pg. 208.

LOS NUEVOS COMO VANGUARDIA

Horizontes ciegos y fijos

Este espacio crcel de atmsfera enrarecida, se encuentra

La agitada historia de finales del siglo xix y principios

MARIE ESTRIPEAUT BOURJAC

Luis Tejada sintetiza esa representacin del tiempo con

JORGE ZALAMEA, Literatura, poltica y arte, op. cit., pg. 39.