MERCEDES BAZAN

Y03296

1ER CURSO A. 2DO SEMESTRE

CONSECUENCIAS DE LA CAIDA DEL IMPERIO ROMANO

En el ao 410 DC, hordas de visigodos, furiosos debido al mal trato que les haba
dado el gobierno romano, invadieron y saquearon la ciudad de Roma. Los
visigodos, que eran cristianos, como muchos de los ciudadanos de Roma,
derramaron poca sangre y, en general, causaron pocos daos materiales, pero el
golpe para el orgullo romano fue devastador. Psicolgicamente, los miembros de
la civilizacin occidental comenzaron a dudar de que el orden podra volver a
restablecerse, dado que el imperio tan fuerte y poderoso haba decado.
La estabilidad del cristianismo
Durante siglos, la cohesin y la estabilidad del cristianismo se bas en la fuerza
del Imperio Romano. Si bien Constantino haba legislado con tolerancia religiosa,
Teodosio I hizo del cristianismo la religin oficial del imperio y tuvo un papel
relevante en la configuracin de la cristiandad. Con la cada del imperio, muchos
se preguntaban si el cristianismo declinara y caera tambin. Para tranquilizar a
los fieles cristianos, los papas (especialmente Gregorio I) tomaron una forma ms
dominante de liderazgo y San Agustn escribi una obra completa -"La ciudad de
Dios"- dedicada a explicar cmo el cristianismo era slo una institucin religiosa
que no dependa de ningn poder terrenal para su supervivencia.
La supervivencia del Este
Originalmente fundada como un co-centro para el Imperio Romano,
Constantinopla, en Turqua, sobrevivi como centro del Imperio Bizantino, que
result ms resistente y ms potente. Si bien las murallas de Roma resultaban
impresionantes, Teodosio sinti que eran demasiado dbiles y construy inmensas
paredes dobles para defender Constantinopla. En otros sentidos tambin
Constantinopla fue diseada para ser mucho ms fuerte que Roma y protegi con
xito la Europa occidental de la invasin islmica hasta bien entrado el siglo XI.
Dominio de las tribus y las hordas
A medida que los cnsules romanos, los gobernadores y otros oficiales dejaron de
ejercer en Europa y en el Mediterrneo, el orden y el liderazgo que una vez
proporcionaron tambin se disolvi. En su lugar, las poblaciones locales volvieron
a una forma tribal de civilizacin, formando inmensas hordas incivilizadas,
hambrunas, conflictos blicos y otras emergencias que requeran imperativamente
de medidas importantes. En Europa, los visigodos, los francos y los eslavos
dominaron las zonas del interior del Mediterrneo.
La poca de los reyes
No le tom a los pueblos de Europa mucho en darse cuenta de que la migracin y
el saqueo constante no sostendran su existencia para siempre, y por esa
necesidad se tuvieron que desarrollar formas sociales ms organizadas de vida.
Primeros los seores y luego los reyes surgieron de las hordas desorganizadas
con el fin de proteger a las masas, al mismo tiempo que produjeron alimentos
suficientes para toda la poblacin. Los sacerdotes y los obispos tuvieron un papel
de liderazgo en los asuntos locales hasta que los hombres ms poderosos
pudieron organizar la fuerza para supervisar vastas reas y reinos, en lo que se
termin convirtiendo en el sistema feudal.
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