Isaac Asimov

(Petrovichi, Smoliensk, 1920 - Nueva York, 1992) Escritor estadounidense

de origen ruso que destac especialmente en el gnero de la ciencia-ficcin
y la divulgacin cienttica.
Nacido en el seno de una familia juda, fue el primognito del matrimonio
formado por Judah Asimov y Anna Rachel Berman. Algunos bigrafos fijan
errneamente su nacimiento el da 4 de octubre de 1919, sin reparar en el
hecho de que su madre modific esta fecha con el propsito de que el
pequeo Isaac pudiese ingresar en la enseanza pblica un ao antes del
que le corresponda por su edad.

Isaac Asimov

A comienzos de 1923, la familia Asimov abandon la recin creada Unin

Sovitica para trasladarse a los Estados Unidos de Amrica. Instalados, en
un principio, en el barrio neoyorquino de Brooklyn (habitado en su mayor
parte por ciudadanos hebreos), los Asimov salieron adelante en su nuevo
pas merced a la tienda de dulces regentada por el cabeza de familia,
negocio que poco a poco fue prosperando y mudando de ubicacin.
En dicho establecimiento se ponan a la venta una serie de publicaciones de
ciencia ficcin que el jovencsimo Isaac comenz a devorar con verdadera
curiosidad tan pronto como hubo aprendido a leer, sin sospechar que, con
el paso de los aos, algunas de esas revistas habran de salir a la calle
llevando en sus portadas su propio nombre.

Esta precocidad intelectual anim a sus progenitores a facilitarle una

temprana formacin escolar, por lo que su madre falsific su fecha de
nacimiento para hacer posible su ingreso, en 1925, en una escuela pblica
de Nueva York. Curs luego su formacin secundaria en la East New York
Junior High School, donde se gradu en 1930; pas luego a la Boys High
School, en la que permaneci hasta 1935, ao en el que, una vez
completados con brillantez sus estudios de bachillerato, se hall preparado
para emprender su formacin superior con tan slo quince aos de edad.
Matriculado en la universidad neoyorquina de Columbia en 1935, al cabo de
cuatro aos Isaac Asimov ya haba conseguido el ttulo de Licenciado en
Qumicas; posteriormente, nuevos estudios superiores le permitieron
licenciarse en Ciencias y Artes y doctorarse en Filosofa. En contra del
deseo de sus padres, que esperaban que se dedicara al ejercicio de la
Medicina, Asimov decidi que su futuro profesional pasaba necesariamente
por el cultivo de la literatura.
Durante la Segunda Guerra Mundial trabaj para la Marina estadounidense
en unos laboratorios de Filadelfia. En 1942, contrajo matrimonio con
Gertrudis Blugerman, con la que tendra dos hijos. Acabada la contienda,
Asimov abandon su puesto en la Navy y sigui estudios de Bioqumica en
la Universidad de Columbia, en la que se doctor 1948. Al ao siguiente
ingres en el claustro de la Medical School de la Universidad de Boston,
para ejercer la docencia en calidad de profesor ayudante de Bioqumica,
materia que continu explicando en dichas aulas durante casi un decenio
(1949-1958).
En 1970, Isaac Asimov se separ de su esposa Gertrude para casarse, tres
aos despus, con Janet Opal Jeppson, con la que no tuvo descendencia. A
comienzos de la dcada de los noventa, a raz de una intervencin
quirrgica motivada por una grave afeccin prosttica, Isaac Asimov se vio
obligado a reducir su intensa actividad creativa e investigadora. La muerte
le sobrevino en la ciudad de Nueva York a comienzos de la primavera de
1992, como consecuencia de un fallo cardaco y una insuficiencia renal;
diez aos despus, su segunda esposa revel que el escritor haba
contrado el sida en 1983, al recibir una transfusin de sangre infectada en
el transcurso de una operacin.
La obra de Isaac Asimov
Escritor prolfico (ms de quinientos ttulos publicados) y gran divulgador,
la obra futurista de Asimov ha gozado de gran popularidad por el sabio
equilibro que consigue entre el estilo, la imaginacin literaria y el mundo
tecnolgico y cientfico. En 1939 empez a publicar cuentos de ciencia
ficcin en las revistas especializadas, imponindose en pocos aos como el

principal representante de la rama "tecnolgica" de este gnero, en la que

la visin del mundo futuro y de nuevas formas de organizacin social se
basa siempre en premisas de carcter cientfico (aunque ms o menos
futuristas) y los avances tecnolgicos correspondientes.

Yo, Robot se bas en la obra de Asimov

En sus relatos de robots, recogidos en Yo, Robot (1950) y El segundo libro

de robots(1964), Asimov fij las tres leyes de la robtica, que ponen al
robot al servicio total del hombre y, aunque algunas veces parecen
violarlas, se acaba descubriendo que esto sucede en aras de un inters
superior de la Humanidad. Pero mientras los robots evolucionan hacia un
modelo androide de inteligencia y lucidez moral superiores a las de los
hombres, stos, movidos por sus impulsos egostas, incuban una profunda
hostilidad hacia ellos.
Entre 1942 y 1949 Asimov publica en Astounding Science Fiction los relatos
que despus constituirn su Triloga de las Fundaciones, compuesta
de Fundacin(1951), Fundacin
e
Imperio (1952)
y La
segunda
Fundacin (1953). Este desigual pero poderoso corpus de historias se
centra en la decadencia de un enorme Imperio galctico de origen terrestre
y sobre el intento del psiclogo Hari Seldon para limitar a slo mil aos el
perodo de barbarie que ya ha comenzado, objetivo que se propone gracias
a las dos fundaciones de cientficos y psiclogos que l ha creado para este
fin y a la "psicohistoria", nueva ciencia para predecir los comportamientos
futuros de las masas.
En 1983 public una continuacin de la Triloga, Los lmites de la
Fundacin, novela bastante prolija, llena de intrigas por el poder e
interrogantes que resolver. Entre sus varias novelas de los aos cincuenta,
a menudo slo parcialmente logradas, destacan Abismos de acero (1953)
y El sol desnudo (1957), en donde Asimov asocia con xito la ciencia
ficcin con la investigacin policaca, creando el personaje del detective
Elijah Baley, auxiliado en su trabajo por un robot.
En esta ltima novela es especialmente afortunada la descripcin de la sociedad
terrestre que vive bajo bvedas de acero subterrneas y en condiciones
prcticamente de miseria, en comparacin con los planetas supercivilizados de los

cuales depende. De 1972 es Los propios dioses, con sus memorables habitantes de
un "universo paralelo", de consistencia fluida y que conviven formando tradas.
Las novelas de Asimov, generalmente ms satisfactorias que sus numerossimos
cuentos, tienen un estilo a menudo sin relieve, basado casi exclusivamente en los
dilogos, y dedicado poco ms que a servir de vehculo a las tesis del autor. Pero en
este tejido de ideas est tambin su fuerza, y el buen ritmo de su redaccin
consigue casi siempre implicar al lector en un crescendo excitante, proponiendo,
con una argumentacin infatigable, infinitas preguntas sobre el hombre y sobre el
intrincado camino con el que intenta programar su propio futuro.
Con sus decenas de libros de divulgacin cientfica, Asimov afirm siempre su fe
optimista en un progreso basado en un uso racional de la ciencia y la tecnologa. En
el terreno de la divulgacin, tambin abord otros campos del saber, como la
historia, las matemticas, la psicologa y la sociologa, y lleg a hablar de una nueva
disciplina humanstica, la psicolohistoria, que, segn su propuesta, sera una suma
de las aportaciones de las cuatro ramas del conocimiento humano recin
mencionadas. Llevado de su afn didctico, escribi tambin algunas obras
destinadas al pblico infantil y juvenil, en las que combinaba la ficcin con una serie
de rudimentos cientficos e histricos.