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Kultur Dokumente
Professor de antropologia
na Universidade de Oslo
(Noruega) e na Boston
University (USA).
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A justaposio do estudo da etnicidade no corrente debate na antropologia a um conceito de cultura constitui um esforo de elucidao de
um problema por meio de outro. Em 1969, afirmei que a etnicidade
representa a organizao social de diferenas culturais. Desse modo,
este conceito levanta questes sobre a constituio daquilo que chamamos de cultura, mas somente em relao sua base. Em oposio quilo
que ainda constitui uma viso amplamente compartilhada, argumentei
que os grupos tnicos no so grupos formados com base em uma cultura comum, mas sim que a formao de grupos ocorre com base nas
diferenas culturais. Pensar a etnicidade em relao a um grupo e sua
cultura como tentar bater palmas com uma mo s. O contraste entre
ns e os outros est inscrito na organizao da etnicidade: uma
alteridade dos demais que est explicitamente relacionada assero
de diferenas culturais. Assim, comecemos por repensar a cultura, a
base a partir da qual emergem os grupos tnicos.
Ns, antroplogos, somos mais conscientes que os demais no que diz
respeito enorme variao global da cultura. Porm, como os demais,
estivemos inclinados a pensar essa variao em termos da existncia de
uma multiplicidade de culturas diferentes e distinguveis no mundo,
sendo cada uma delas uma totalidade em si mesma. Se existem vrias
culturas no mundo, ento devemos ser capazes de especificar onde est
cada uma delas, o que as constitui e o que as unifica. Onde imaginamos
que uma cultura est armazenada? Ela algo formado por uma populao, ou costumes, ou por todas as idias compartilhadas pelas pessoas
de uma tribo ou uma ilha? Onde est localizada essa unidade no espao, tempo e pessoas?
Todos concordamos que cultura se refere a algo (tudo?) que aprendido. Mais precisamente isso significa que cultura induzida nas pessoas
por meio da experincia logo, para identific-la, temos de ser capazes
de apontar para essas experincias. Temos tambm de aceitar as seguintes implicaes: que a cultura deve ser constantemente gerada pelas experincias por meio das quais se d o aprendizado. Assim, temos
de ter um foco no para afirmar que a cultura localizada em algum
lugar, mas como uma forma de identificar onde ela est sendo produzida e reproduzida.
Convido-os a olhar para a cultura em termos globais e ver que ela apresenta no apenas uma enorme variao, mas tambm uma variao contnua. Compartilho algumas idias com pessoas amplamente dispersas
por todo o mundo, outras com meu vizinho mais prximo; e nenhuma
outra pessoa no mundo possui um conjunto de idias e conceitos
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que experienciam a crescente distncia e alienao que esse aprendizado e essas experincias produzem nas suas prprias crianas, os pais
tentam controlar e minimizar o contato destas com a fonte do conflito.
Muitos pais paquistaneses recusam-se a permitir que seus filhos tragam
colegas noruegueses para casa ou que os visitem em suas casas. Experincias tambm so silenciadas: qualquer que seja o tipo de amizade
dessas crianas com noruegueses na situao escolar, elas aprendem a
no falar a respeito em casa, pois isso causa problemas. No estou seguro sobre o efeito que isso tem na conceptualizao de tais relaes e
experincias, mas, com certeza, deve ter um efeito. Finalmente, caso o
silenciamento falhe, pode haver a necessidade de um apagamento ativo. Tomemos como exemplo a filha de uma famlia paquistanesa que
vai escola norueguesa e, como todos os alunos, tem aulas de educao
fsica. As meninas, segundo as convenes paquistanesas, podem ser ativas e vivazes, no precisam ser desencorajadas a fazer ginstica. Porm,
quando elas completam 10 ou 12 anos, tal atividade fsica no mais
apropriada, pelo menos do ponto de vista de seus pais. A imagem da
filha deles, uma mulher em formao, danando em um estado de nudez relativa algo extremamente perturbador. A menina pode ter efetivamente gostado muito da atividade e acumulado uma avaliao favorvel dela. Nesse caso, esta experincia positiva precisa ser apagada, e
ela deve aprender que isso ruim. A continuao da educao fsica
para meninas um ponto de atrito constante entre as autoridades escolares e a comunidade paquistanesa.
Ainda mais dramtico, claro, o caso das amizades e paixes entre
gneros. As crianas no costumam avanar muito na escola antes de
mostrar os primeiros sinais de paixes romnticas. Como essas crianas
norueguesas de origem paquistanesa lidam com essas questes? Seus
pais mostram insatisfao diante da mais leve sugesto ou mesmo do
pensamento sobre essas relaes, e as dificuldades so inevitveis. Para
os meninos, o controle e o silenciamento entram em ao. No caso das
meninas, pode resultar num desespero real, pois qualquer histria que
circule na comunidade paquistanesa a respeito de uma das filhas possuir um namorado noruegus manchar enormemente sua reputao
e reduzir seu valor no mercado matrimonial entre os paquistaneses.
Inevitavelmente as notcias chegaro ao Paquisto e impediro que se
possa conseguir um casamento arranjado para ela. O que os pais podem fazer? Eles certamente no do menina nenhuma chance de refletir sobre a experincia, de falar sobre ela e de aceit-la e aprender
alguma coisa positiva a partir dela. Em vez disso, eles agem de modo a
apag-la, elimin-la. Caso esta ttica no tenha sucesso, a menina pode
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reza da etnicidade resultante. No parece haver nenhum processo primordial identificvel agindo na produo do mesmo tipo de grupo tnico em situaes diferentes, mas sim o fato de que as circunstncias
especficas nas quais as identidades tnicas emergem variam to amplamente, que os resultados so semelhantemente variveis. Todas as generalizaes feitas at agora foram comprovadamente simplificadoras e
erradas.
E TNICIDADE
A GENTES P OLTICOS
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quais as pessoas lidavam com o fato de que rapazes e moas de diferentes categorias se apaixonavam, quanto um saber vernacular sobre como
acomodar essas relaes que cruzavam linhas de separao. Entretanto,
os agentes polticos foram mobilizando progressivamente as pessoas.
Elas foram colocadas em situaes nas quais os jovens no tinham escolha a no ser optar por um dos lados. No entanto, as mulheres mais
velhas na aldeia continuaram por muito tempo a trocar notcias sobre
seus respectivos filhos e maridos, que estavam matando uns aos outros
nas montanhas. Assim, comunidades complexas, que conviviam com
um rico capital de pluralismo e diversidade cultural, foram destrudas.
Vale a pena enfatizar que este um processo que se instaura em um contexto mais amplo de instituies estatais e internacionais, e no na
ausncia destas. No entanto, a mobilizao tnica que ocorre em tais
contextos no necessariamente aquela do nacionalismo.
Freqentemente grupos tnicos so mobilizados como faces em busca
do controle do centro em um Estado multicultural, ou procuram sobreviver nas periferias de tais Estados. Os grupos tnicos podem ter projetos nacionalistas imputados a eles pelos seus agentes polticos e, subseqentemente, se direcionar na busca de outros fins, ou vice-versa. Em
ambos os casos, as estratgias empregadas vo refletir as oportunidades
e circunstncias particulares de cada estrutura estatal dentro da qual
elas so empregadas. Est-se tornando bvio que esse tipo de mobilizao
tnica ocorre menos prontamente em Estados autoritrios. Assim, no
coincidncia que a Iugoslvia de Tito era um Estado mais unificado que
na era ps-Tito, quando ela se desintegrou. Tampouco coincidncia
que a Unio Sovitica se manteve unida quando o terror estava no seu
auge. O campo de ao dos agentes polticos de nvel mdio muito
maior onde a competio por liderana poltica mais aberta e descentralizada. Isto faz com que bases polticas desorganizadas como as identidades tnicas se tornem mais atraentes e que sua mobilizao seja mais
factvel.
Por outro lado, as estruturas estatais tambm podem estar diretamente
baseadas em grupos tnicos. A estrutura multitnica e multicultural clssica na Europa era, evidentemente, o Imprio Otomano com sua extraordinria organizao de grupos culturais dentro de um sistema de
diviso de trabalho que o englobava como um todo. Tambm existiam
confrontos tnicos e limpeza tnica nesse tipo de estrutura, mas
estamos comeando a ver que sistemas mais democrticos de governo
podem oferecer um campo mais amplo de rivalidades que pode levar a
mobilizaes e movimentos tnicos. Obviamente, o que chamamos de
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ABSTRACT
This article explores the relation between ethnicity and culture. The author
argues that culture is in a state o flux that is structured and expressed in the
interactions between the social agents. This generates cultural variation
within all social groups. Therefore, ethnicity cannot be defined as cultural
stuff that is homogeneously distributed in a particular group and distributed
across generations. The existence of any ethnic group is connected to
boundaries created and maintained by power relations e processes of control,
silencing and erasing of personal experiences that escape from the cultural
model reified as its own.
Keywords: ethnicity; culture; power; conflict; pakistanis in Norway;
Bosnia.
N OTAS
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Texto apresentado na Conferncia Rethinking Culture (Repensando a Cultura) em 1995, na Universidade de Harvard.
Sentinel Island.
BRINGA, Tone. Being muslim the Bosnian way: identity and community in a Central Bosnian Village. Princeton:
Princeton university Press, 1995. [N.T.]
Roed Larsen (1947- ), diplomata noruegus e professor de filosofia e sociologia nas universidades de Oslo e
Bergen. Em 1981, Larsen fundou o Instituto de Cincias Sociais Aplicadas em Oslo, no qual lanou um
projeto de pesquisa sobre as condies de vida dos palestinos em Gaza e na Cisjordnia sob ocupao
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israelense. Os contatos feitos durante esta pesquisa lhe permitiram ser o mediador das negociaes secretas
entre a OLP e Israel que levariam assinatura dos chamados Acordos de Oslo em 1993. Em 1999, ele foi
nomeado Coordenador Especial das Naes Unidas para a Paz no Oriente Mdio. [N.T.]
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A Guerra Civil na Bsnia ops foras srvias, croatas e muulmanas de 1992 a 1995. [N.T.]
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