Definicin

El feminismo propugna un cambio en las relaciones sociales que conduzca a la liberacin de la mujer y
tambin del varn a travs de eliminar las jerarquas y desigualdades entre los sexos. Aunque el
feminismo no es homogneo, ni constituye un cuerpo de ideas cerrado ya que las mismas posturas
polticas e ideolgicas que abarcan toda la sociedad, se entrecruzan en sus distintas corrientes internas
podemos decir que ste es un movimiento poltico integral contra el sexismo en todos los terrenos
(jurdico, ideolgico y socioeconmico), que expresa la lucha de las mujeres contra cualquier forma de
discriminacin.

Antecedentes histricos
Algunas autoras ubican los inicios del feminismo a fines del s. XIII, cuando Guillermine de Bohemia
plante crear una iglesia de mujeres. Otras rescatan como parte de la lucha feminista a las predicadoras y
brujas , pero es a mediados del s. XIX cuando comienza una lucha organizada y colectiva. Las mujeres
participaron en los grandes acontecimientos histricos de los ltimos siglos como el Renacimiento, la
Revolucin Francesa y las revoluciones socialistas, pero en forma subordinada. Es a partir del sufragismo
cuando reivindican su autonoma.

Las precursoras
La lucha de la mujer comienza a tener finalidades precisas a partir de la Revolucin Francesa, ligada a la
ideologa igualitaria y racionalista del Iluminismo, y a las nuevas condiciones de trabajo surgidas a partir
de la Revolucin Industrial.
Olimpia de Gouges, en su Declaracin de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana (1791), afirma que
los derechos naturales de la mujer estn limitados por la tirana del hombre, situacin que debe ser
reformada segn las leyes de la naturaleza y la razn.
En 1792 Mary Wollstonecraft escribe la Vindicacin de los derechos de la mujer, planteando demandas
inusitadas para la poca: igualdad de derechos civiles, polticos, laborales y educativos, y derecho al
divorcio como libre decisin de las partes.
En el s. XIX, Flora Tristn vincula las reivindicaciones de la mujer con las luchas obreras. Publica en
1842 La Unin Obrera, donde presenta el primer proyecto de una Internacional de trabajadores, y expresa
la mujer es la proletaria del proletariado [...] hasta el ms oprimido de los hombres quiere oprimir a otro
ser: su mujer. Residi un tiempo en Per, y su figura es reivindicada especialmente por el feminismo
latinoamericano.

Las sufragistas
Si bien los principios del Iluminismo proclamaban la igualdad, la prctica demostr que sta no era
extensible a las mujeres. La Revolucin Francesa no cumpli con sus demandas, y ellas aprendieron que
deban luchar en forma autnoma para conquistar sus reivindicaciones. La demanda principal fue el
derecho al sufragio, a partir del cual esperaban lograr las dems conquistas.
Aunque en general sus lderes fueron mujeres de la burguesa, tambin participaron muchas de la clase
obrera. EE.UU. e Inglaterra fueron los pases donde este movimiento tuvo mayor fuerza y repercusin.
En 1848, convocada por Elizabeth Cady Stanton, se realiz en una iglesia de Sneca Falls el primer
congreso para reclamar los derechos civiles de las mujeres. Acabada la guerra civil, se concedi el voto a
los negros pero no a las mujeres, lo que provoc una etapa de duras luchas. En 1920, la enmienda 19 de la
Constitucin reconoci el derecho al voto sin discriminacin de sexo.
En Gran Bretaa las peticiones de las sufragistas provocan desde el s. XIX algunos debates
parlamentarios. El problema de la explotacin de mujeres y nios en las fbricas, planteando
reivindicaciones por mejoras en las condiciones de trabajo.
En 1903 se crea la Womans Social and Political Union, que, dirigida por Emmiline Pankhurst, organiz
actos de sabotaje y manifestaciones violentas, propugnando la unin de las mujeres ms all de sus
diferencias de clase. Declarada ilegal en 1913, sus integrantes fueron perseguidas y encarceladas.
La primera guerra mundial produjo un vuelco de la situacin: el gobierno britnico declar la amnista
para las sufragistas y les encomend la organizacin del reclutamiento de mujeres para sustituir la mano
de obra masculina en la produccin durante la guerra; finalizada sta, se concedi el voto a las mujeres.
En Amrica Latina el sufragismo no tuvo la misma relevancia que en los EE.UU. y Europa, reducindose
en general la participacin a sectores de las elites.

El Feminismo como Movimiento Social o Nuevo Feminismo. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, las
mujeres consiguieron el derecho al voto en casi todos los pases europeos, pero paralelamente se produjo
un reflujo de las luchas feministas. En una etapa de transicin se rescata como precursora a Emma
Goldmann, quien ya en 1910 haba publicado Anarquismo y otros ensayos, donde relacionaba la lucha
feminista con la de la clase obrera e incluso haca aportes sobre la sexualidad femenina.

Feminismo contemporneo
El feminismo contemporneo considera que la igualdad jurdica y poltica reclamada por las mujeres del
s. XIX en general conquistadas en el s. XX si bien constituy un paso adelante, no fue suficiente para
modificar en forma sustantiva el rol de las mujeres.
Se reivindica el derecho al placer sexual por parte de las mujeres y se denuncia que la sexualidad
femenina ha sido negada por la supremaca de los varones. Por primera vez se pone en entredicho que por su capacidad de reproducir la especie- la mujer deba asumir como mandato biolgico la crianza de los
hijos y el cuidado de la familia.
Se analiza el trabajo domstico, denunciando su carcter de adjudicado a sta por nacimiento y de por
vida, as como la funcin social del mismo y su no remuneracin.
Dentro del feminismo contemporneo existen numerosos grupos con diversas tendencias y orientaciones
por lo cual es ms correcto hablar de movimientos feministas.
Los movimientos de mujeres, sumamente heterogneos, estn constituidos bsicamente por grupos de
amas de casa, villeras, pobladoras, sindicalistas, trabajadoras de salud, etc., en general pertenecientes a
los sectores populares. Aunque mayoritariamente no se reconocen como feministas, muchas veces
comparten reclamos comunes divorcio, anticoncepcin, aborto, patria potestad, eliminacin de leyes
discriminatorias, etc., constituyendo frentes con las feministas y otros sectores.