Qu es la geografa?

La Geografa es la Ciencia Social que tiene por objeto el estudio de la superficie terrestre, la
distribucin espacial y las relaciones recprocas de los fenmenos fsicos, biolgicos y sociales
que en ella se manifiestan. Estudia al territorio con relacin a la sociedad, mediante el anlisis
del medio ambiente, desarrollo territorial, paisajes y lugares, territorios regionales y locales, y
los conflictos y problemas territoriales.
Es una disciplina antigua y muy conocida aunque el trabajo que hacen los gegrafos es
probablemente desconocido para todos. Los gegrafos se caracterizan como observadores y
crticos de territorios y sociedades, informando y diagnosticando en el campo de la ordenacin
del territorio y el urbanismo, la previsin de los impactos de la actividad humana, el
planeamiento biofsico y los riesgos ambientales o la prospectiva del desarrollo econmico y
social.
La gran mayora de nosotros, cuando escuchamos el trmino geografa, enseguida pensamos en
mapas, porque esa es la asociacin que hicimos desde la escuela elemental sobre el tema. Pero
la disciplina es mucho ms que eso. La geografa fsica no solo provee una descripcin de la
superficie del planeta y sus procesos, sino que tambin provee anlisis y explicaciones sobre
esos y fenmenos y cmo influencian a la sociedad humana. Como ya vimos en la leccin
anterior, la ecologa del planeta entra dentro del mbito de la geografa (biogeografa).
Igualmente los procesos fsicos atmosfricos, con sus potenciales consecuencias para la
sociedad. Slo hay que mirar al ao 2005 y su devastadora temporada de huracanes con la
tormenta Delta debilitndose el 28 de noviembre, a slo dos das de que se termine la
temporada, para entender el gigantesco impacto del mbito de trabajo del gegrafo sobre la
sociedad. Y eso sin comentar del huracn categora 3 Katrina (agosto 31, 2005) que borr la
memoria del huracn categora 5 Camille (1969) de los habitantes norte-americanos de la regin
del Golfo de Mxico. Katrina fue particularmente devastador al haber inundado a la gran ciudad
de Nueva Orleans casi en su totalidad.
Pero la geografa tambin lidia con territorio en trminos de su distribucin social como lo son
las ciudades geografa urbana y el campo geografa rural. Investiga la relacin territorial y las
formaciones geolgicas en trminos econmicos (geografa econmica.) Y las situaciones
estratgicas mundiales en la geopoltica. Y as sucesivamente, la disciplina es bastante amplia.
Probablemente uno de los problemas ms importantes con el que se tiene que lidiar en el campo
es el llamado Calentamiento_global. Calentamiento global es el incremento a travs del tiempo
de la temperatura media de la atmsfera terrestre y de los ocanos. Se ha venido observando

slo durante las ltimas dcadas y se cree que ocurre debido a la emisin de gases a la
atmsfera que ha trado la industrializacin.