Laboratorio de Toxicologa Forense

El laboratorio de toxicologa forense debe dar respuesta a una gran variedad de

determinaciones solicitadas en el marco de la investigacin judicial. Esta tarea resulta
sumamente compleja, sobre todo por la cantidad de sustancias potencialmente toxicas y
tambin por la diversidad de muestras a analizar.
Dependiendo, de la naturaleza y la concentracin de la sustancia buscada, de las
caractersticas de la muestra, del tipo de anlisis, ser el procedimiento analtico empleado,
para lo cual es fundamental contar con recursos tecnolgicos y humanos apropiados.
De la misma forma es necesario efectuar una adecuada actualizacin del equipamiento de
los laboratorios para poder satisfacer las numerosas y cambiantes demandas de estudios
toxicolgicos, y poder adecuarlas a las recomendaciones efectuadas por organismos
internacionales.
Toxicologia
Ciencia que estudia las sustancias qumicas y los agentes fsicos en cuanto son capaces de
producir alteraciones patolgicas a los seres vivos, los mecanismos de produccin de tales
alteraciones y los medios para contrarrestarlos, as como los procedimientos para detectar,
identificar y determinar tales agentes y valorar su grado de toxicidad
Repetto-2009
Concepto actual de txico:
Sustancia que puede producir algn efecto nocivo sobre un ser vivo, alterando sus
equilibrios vitales.
Veneno: esa misma sustancia cuando su empleo es intencionado.
Cualquier sustancia, ya sea endgena (propia del organismo) o exgena (xenobitico) puede
actuar como txico. Todo depende de la condicin del sujeto, dosis, ambiente, etc.
(Paracelso, siglo XVI: Todo depende de la dosis)
A modo de ejemplo y a fin de comprender la complejidad de los estudios toxicolgicos,
mencionamos diferentes ramas de la toxicologa:
Toxicologa clnica
Toxicologa industrial
Toxicologa ambiental
Toxicologa bromatolgica y farmacutica
Toxicologa forense
Toxicologa analtica
Toxicologa descriptiva
Toxicologa reglamentaria
Debido a la variedad y complejidad de los estudios toxicolgicos, muchas veces el
laboratorio de toxicologa forense no podr dar respuesta al problema planteado, es por eso
que en determinados casos ser necesario recurrir a algn centro especializado, siendo lo

recomendable realizar esa determinacin en laboratorios de facultades o bien institutos

dependientes de organismos estatales.
Toxicologa Forense
La Toxicologa Forense ha sido definida como "conjunto de conocimientos aplicables a la
resolucin de los problemas toxicolgicos que plantea el Derecho" (Gisbert-Calabuig, 1958);
es por tanto una Rama Aplicada de la Toxicologa (Repetto, 1981 y 1997), ntimamente
relacionada con la Qumica Analtica, a cuyo desarrollo ha contribuido, pero tambin ligada
a la Bioqumica, la Farmacologa y la Patologa.
Podramos decir resumidamente que la Toxicologa Forense corresponde al estudio y la
prctica del uso de la toxicologa a los propsitos de la ley.
Sistemtica analtica Toxicolgica
Al momento de comenzar a realizar un peritaje toxicolgico, surgen los siguientes
interrogantes:
Que buscar?
Donde buscar?
Como efectuar la bsqueda?
Para poder efectuar una determinacin cientfica y racional es necesario contar con la
mayor cantidad de datos posibles referidos a la muestra, a las condiciones particulares de la
vctima y/o efecto, recordar que al laboratorio de toxicologa llegan nicamente muestras y
oficios con datos de la causa, no la causa completa.
Para poder responder las preguntas antes planteadas se efecta una sistemtica analtica
toxicolgica, y en los casos en los que no se cuenta con ninguna orientacin previa se realiza
una bsqueda toxicolgica general donde se aplican metodologas de bsqueda general o
screening para abarcar el mayor nmero posible de sustancias txicas, pero se pierde
sensibilidad en la bsqueda, es decir sustancias por debajo de cierto valor no sern
detectadas por estas tcnicas.
En general los pasos a seguir son:
Orientacin- Datos Previos
Bsqueda general
Bsqueda especfica
Pretratamiento de las muestras
Extraccin/purificacin
Anlisis instrumental
Tcnicas analticas confirmatorias- cuantificacin
Es necesario aclarar que de no mediar indicacin en la solicitud del peritaje, se realizar la
bsqueda de compuestos de mayor relevancia toxicolgica, por lo que si se desea realizar
un anlisis clnico de rutina como por ejemplo: glucosa ste no corresponde a una
determinacin de rutina en un laboratorio de toxicologa, por lo que deber consultarse,
previamente al envo de las muestras, si el laboratorio en cuestin realiza dicha
cuantificacin y de ser as en que condiciones deber ser remitida la muestra, o bien a que
lugar se pude enviar la misma para su anlisis. sto es fundamental para evitar demoras

innecesarias o bien evitar el deterioro irreversible de la muestra y la imposibilidad de

realizar el estudio solicitado.
Determinaciones Toxicolgicas
Con motivo de ordenar los estudios y al solo fin de su comprensin podemos agrupar los
anlisis toxicolgicos, de acuerdo al origen de las muestras en:
1. Muestras provenientes de sujetos vivos
2. Muestras postmortem
3. Efectos
Determinaciones ms comunes efectuadas en los diferentes casos
1. Muestras provenientes de sujetos vivos
Consumo de sustancias prohibidas
Seguimiento de tratamientos
Intoxicaciones accidentales
Intoxicaciones laborales
Intoxicaciones Suicidas
Estudios de contaminacin ambiental
2. Muestras Postmortem
a) En humanos
Txicos inorgnicos: arsnico, plomo, mercurio, talio, cromo
Txicos gaseosos: monxido de carbono
Txicos voltiles: etanol, metanol, acido cianhdrico
Txicos orgnicos fijos:
cocana, anfetaminas, benzodiazepinas, antidepresivos, estricnina,
barbitricos, analgsicos, THC.
plaguicidas: organoclorados, organofosforados, carbamatos.
Estimacin data de muerte (determinacin de potasio en humor vtreo)
b) En animales
Plaguicidas
Anticoagulantes (rodenticidas warfarnicos)
3. Efectos
Medicamentos
Mercaderas, alimentos, solventes
Rastros: jeringas, manchas, etc.
Contaminantes ambientales
Anlisis de restos de deflagracin en manos y ropas
Dentro de este ltimo grupo (efectos) incluiremos la parte referida a la qumica legal
sobre todo al anlisis de tintas de documentos

Como se puede observar, el nmero de determinaciones y su naturaleza es muy variado,

por lo que no es el objetivo de la presente gua entrar en detalles tcnicos referidos a cada
una en particular, pero s es necesario resaltar que existen numerosas tcnicas, con

diferentes caractersticas y las mismas poseen lmites de deteccin propios de cada una, lo
que en algunos casos puede llevar a situaciones particulares en las cuales, muestras
analizadas por diferentes laboratorios arrojan resultados relativamente distintos. A fin de
clarificar esto, es necesario siempre que se comparen resultados, conocer las tcnicas
analticas que se han aplicado y la metodologa utilizada.
Por otra parte tambin merece la pena mencionar que en general, dependiendo del anlisis,
de la cantidad de muestra, del tipo de muestra, etc., el ensayo puede ser destructivo o
puede alterar la muestra de forma tal de no poder realizarse nuevamente.
Es por este motivo que se aconseja, frente a casos que no suelen ser determinaciones de
rutina, efectuar la consulta previamente, acerca de la factibilidad de la realizacin del
peritaje, las condiciones en que debe ser remitida la muestra, el tiempo transcurrido desde
la toma de la misma y el anlisis, y cualquier duda al respecto.
Asimismo un dato importante es mantener las condiciones apropiadas en las que se enva
la muestra, ms especficamente la conservacin de las mismas, recordar que el estado de
putrefaccin imposibilita (en general) la determinacin de txicos.
Variables que influyen en los resultados analticos
En ciertos casos se informan resultados de laboratorio que no son los esperados, es
importante tener en cuenta las variables que afectan las determinaciones como ser:
Momento de la toma de muestra.
Tipo de muestra.
Conservacin de la muestra.
Homogeneidad de la muestra.
Concentracin del analito en la muestra.
Estabilidad del compuesto en la muestra.
Mtodo analtico empleado.
Remisin de material objeto de peritaje
Necesariamente para llegar a obtener resultados coherentes y para evitar un gasto
innecesario de tiempo, de recursos humanos, de insumos y de dinero, se debera informar
en la solicitud del peritaje los siguientes datos:
Organismo que solicita el peritaje
Oficio original, firmado por el Fiscal
Cartula de la causa, nmero de IPP
Antecedentes del caso
Nombre y apellido de la vctima o imputado
Informe de autopsia o historia clnica
Puntos de pericia
Datos de inters: tiempo del ltimo consumo, ocupacin, conductas, etc.
Y respecto a la muestra, la misma debe estar en condiciones adecuadas, perfectamente
etiquetada, con nombre, apellido, fecha y hora de la extraccin.
Elementos Importantes a considerar:
- El examen toxicolgico debe ser realizado por un toxiclogo experimentado

- Mantener estrecha colaboracin entre los peritos

- En el diagnostico de intoxicacin es fundamental la concordancia de los antecedentes
preliminares, cuadro clnico, lesiones anatomopatolgicas y la identificacin del txico
Debido a la cantidad actual de sustancias txicas y a la complejidad en su anlisis, resultan
de suma importancia los antecedentes que puedan aportarse al perito toxiclogo, datos que
facilitarn la plena tarea de hallazgo, identificacin y cuantificacin del o los txicos
involucrados.