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Canales ionicos
A groso modo, corresponden a poros que permiten la difusin de iones a travs de la
membrana. Este poro puede estar en 2 configuraciones, una que permite el paso de iones
y otra que no lo permite (abierto o cerrado).
La difusin de una molcula a travs de una membrana biolgica requiere que sta se
disuelva en la membrana, y que difunda a travs de ella disuelta.
Coeficiente de particin: capacidad que tiene la molcula de interactuar con la
membrana.
Desde el punto de vista energtico, la probabilidad de que una molcula cargada (ion)
difunda a travs de la membrana es muy baja. Por lo tanto para que este ion pase a
travs de la membrana es necesario un ambiente con el cual ste pueda interactuar y se
pueda disolver, lo que es proporcionado por el poro del canal ionico.
En resumen;
El poro del canal ionico, con el que interactan los iones, est formado por 3 residuos de
aminocidos, una glicina, una tirosina y otra glicina, los cuales proporcionan los
elementos de interaccin para el ion y hacen posible su difusin a travs del canal.
Los canales ionicos se pueden clasificar a partir del gen que los codifica y el ion para
cual tiene mayor selectividad.
En el canal de Na+, la probabilidad de que este canal se abra es en funcin del cambio
del potencial de membrana.
Cuando este canal se activa, se abre por X cantidad de tiempo (mseg.), se cierra y se
vuelve abrir. Cada canal se comporta independiente el uno del otro, sin embargo todos
los canales de la misma especie funcionan bajo las mismas reglas, de tal manera que la
suma de las conductas unitarias a lo largo del tiempo es el equivalente a la conducta de
muchos canales una sola vez.
Comportamiento de retroalimentacin (+) y () en canales afectados por el potencial
de membrana
Cuando cambia la probabilidad de apertura de un canal, se modifica el potencial de
membrana, ya que cambia la permeabilidad de sta lo que influye en la activacin de los
canales, de tal manera que cada canal junto al gradiente electro- qumico para el ion que
pasa a travs de l, se constituye en un sistema de retroalimentacin (+) o (-). Este
comportamiento basado en retroalimentacin (+) o (-) es la base para entender como se
genera un potencial de accin.
Los canales de Na+ y K+ presentan conductas similares. El potencial de equilibrio para
el K+ es de 100 mV. y el potencial de equilibrio para el Na+ es de 55 mV. Cuando se
abren canales de K+, el potencial de membrana va a tender acercarse al potencial de
equilibrio del K+. En cambio, cuando la permeabilidad al Na+ es mayor, el potencial de
membrana tiende a irse hacia el potencial de equilibrio del Na+.
En nuestros sistemas, el valor de los potenciales de membrana pueden fluctuar entre
ambos potenciales de equilibrio. Estos puntos intermedios van a depender de un balance
entre ambas permeabilidades, lo que est directamente relacionado con la cantidad de
canales de uno u otro que estn abiertos.
Para los canales de Na+, que el potencial de membrana se haga (+), en otras palabras
que se despolarice la membrana, favorece la apertura de los canales de Na+, lo que tiene
relacin con un mecanismo de retroalimentacin (+) y que adems representa la fase
de ascenso en la curva del potencial de accin.
Los canales de K+ tambin se activan a medida que se despolariza la membrana, sin
embargo el gradiente de concentracin para el K+ es inverso, por lo que su potencial de
equilibrio es negativo. Entonces al abrirse los canales de K+ hacen el potencial de
membrana negativo (conducta que lleva al potencial de reposo), lo que lo convierte en
un circuito de retroalimentacin (-).
Los circuitos de respuesta de ambos canales al cambio de potencial de membrana son
diferentes, por un lado lo canales de Na+ se activan e inactivan muy rpidamente, en
cambio los canales de K+ se activan mas lentamente, lo que hace posible que entre
ambos canales, respondiendo a la misma condicin (despolarizacin), halla una ventana
temporal en que la apertura tarda de los canales de K+ (que adems estn en mayor
cantidad) lleve el potencial de membrana cerca del potencial de equilibrio del K+.
En el genoma humano, hay 10 genes que codifican 10 protenas que funcionan como
canales de Na+ activados por voltaje y cada uno de ellos funciona de manera muy
parecida. Esta diversidad de genes permite que la regulacin en la expresin de cada
uno de los tejidos sea muy fina.
Se sabe que en el 4to dominio (en la 4ta hlice alfa) de cada una de estas repeticiones
hay un predominio de aminocidos cargados (lisinas y argilinas). Tambin se sabe que
para que algo responda al voltaje, este algo debe tener carga, y dado que estos canales
son activados por voltaje, deben tener elementos cargados que se muevan cuando
cambia el campo elctrico (potencial de membrana).
Este grupo de aminocidos (hlices alfa), al cambiar el potencial de membrana se
desplazan, permitiendo o impidiendo el acceso de iones al poro, de esta manera el
potencial de membrana influye en la disponibilidad del poro al paso de iones.
La actividad de los canales puede ser modulada por otros factores