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Jorge La Ferla
Publicado en Leer a McLuhan, hoy, Spezialle, Anabella y Trilnick, Carlos (comp.),
FEDUN, Buenos Aires, 2014.
Polan, Dana. Scenes of Instruction. The beginnings of the U.S. Study of Film, University of California
Press, 2007.
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en 1935 que Iris Barry crea en el Museo de Arte Moderno de Nueva York 4 el
Departamento de Cine, el mismo ao en que Henri Langlois estaba gestando la
creacin de la Cinemateca Francesa.5 Dos instituciones que inauguran la
entrada del cine al museo y que cumplen un rol central en la enseanza
cinematogrfica. Varios directores de la Nouvelle Vague reivindicaron con
insistencia haber aprendido cine en la sala del Palais Chaillot, en ese momento
la sede de la Cinemateca Francesa. Ms all de lo anecdtico, esto nos remite
a un lugar de aprendizaje que no estuvo localizado en los claustros ni en los
centros de estudios cinematogrficos. El arte de Langlois y Barry, adems de
todo el contexto y el entorno intelectual, corporativo y poltico, fue producir un
relato continuo sobre la historia del cine que relevaba de los usos del aparato y
la originalidad en la realizacin a partir de pensar una programa de exhibicin
amplio y fundamentado. Adems de adquirir conservar, investigar y exhibir
pelculas ambas instituciones crean un entorno educativo. El MOMA elabora
programas itinerantes cuyos ciclos iban acompaados de materiales
bibliogrficos que se ofrecan a las universidades. Sin embargo, haba sido en
la Universidad de Columbia, dos dcadas antes de la creacin del
Departamento de Cine del MOMA donde se ofrece el primer curso de
PhotoPlay identificado como uno de los primeros indicios histricos de los
estudios flmicos.
Sin embargo, en el siglo de existencia que prcticamente coincide con el
natalicio de McLuhan, la estructura de los estudios cinematogrficos ha
presentado pocas variaciones. Escritura de guin, realizacin, direccin de
actores, iluminacin, cmara y direccin de fotografa, montaje, produccin son
algunas disciplinas que continan con esta tradicin centenaria, casi como un
estigma que no ha registrado an la desaparicin de la materialidad del cine y
la existencia de otras tecnologas. A excepcin de algunos pocos casos en que
todava se filma y se proyecta en flmico, prcticamente el cine opera por su
simulacin digital, lo que implica un cierto dislate si consideramos la escena de
instruccin clsica. El cine se fue expandiendo en este ltimo medio siglo hacia
otros soportes en un proceso paulatino, lo que en su momento fue una
posibilidad, y una combinatoria, ahora es una opcin perentoria. La
materialidad fotoqumica y electromecnica que ha fundado y definido el cine a
lo largo de la historia, ha fenecido.
Nosotros comenzamos cada vez ms a pensar en el proceso la mente creando como el objeto del arte.
Propiamente entendido, el arte no es exclusivamente un objeto, si no ms bien la interrelacin entre
4
Wasson Hayde. Museum Movies. The Museum of Modern Art and the Birth of Art Cinema. Los
Angeles: University of California Press, 2005.
5
sujetos y sus objetos. Si entendemos los medios como cdigos de la expresin y comunicacin humana,
esto incluye sus materiales, su equipamiento, sus sistemas tecnolgicos, entonces el estudio de esos
cdigos lenguaje, gestos, la imagen en movimiento, etc. es una absoluta necesidad.
Gerald OGrady.6
Todo esto viene a colacin de la fundamental relacin que hay entre las ideas
de McLuhan y su influencia en la praxis y enseanza del audiovisual, cuestin
que algunos visionarios pensaron desde que se comenz a difundir su
pensamiento. Destacados tericos profesores y acadmicos tomaron rpido
conocimiento de estos primeros escritos que proponan una escala de reflexin
que exceda los lmites del cine y que conceba los medios como una gama
ms compleja de tecnologas cuya materialidad determinaban su produccin y
recepcin. Ese captulo treinta y uno, absolutamente brillante, trata sobre las
energas hbridas, las peligrosas relaciones entre los medios, las computadoras
funcionando con un principio donde rige el origen de la circulacin de energa e
informacin. Esto implic una influencia pionera en la carrera y centro de
medios que se abre en la Universidad de Buffalo en 1973, donde el legendario
Gerald OGrady crea aquel antolgico departamento de media study. El
concepto se refera a media study, y no media studies, porque el estudio de
medios se localizaba en el lugar del estudio, el lugar de creacin, el lugar del
laboratorio, el espacio del atelier en donde se manipulaba cmaras de cine y
fotografa, revelado, electrnica, robtica, radio, video, siendo adems una de
las primeras carreras que sistematiza el estudio de la televisin y la radio
pblica superando la aparente contradiccin entre medios masivos y prcticas
artsticas tecnolgicas.
Reivindicamos la vigencia de McLuhan y lo recordamos como precursor de un
relato que formula una red de vnculos entre el hombre, su mente y el universo,
a travs de sus extensiones que son los medios. De ah, la reivindicacin de
este concepto del Media Study, que inspira una carrera universitaria, y el
Centro de Comunicacin de la Universidad de Buffalo y su accin de extensin
cultural, por los vnculos con la comunidad, el aprendizaje de los medios, por
las exhibiciones, por la revista, los festivales. Instancias de una accin poltica y
cultural donde pasaron una cantidad muy grande de artistas y directores. Una
historia importante, que me parece importante reivindicar, a travs de la figura y
obra de OGrady, experto en medios de comunicacin as como un admirador
de la obra de McLuhan.
Por ltimo, recordemos que en Capital Federal se cuentan varias decenas de
escuelas de cine, por no adicionar las carreras de comunicacin y diseo
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Vasulka, Woody and Weibel, Peter, (eds), Buffalo Heads. Media Study, Media Practice, Media
Gerald OGrady, (W)Rapping Around A Man With No Close, en Vasulka, Woody and Weibel, Peter,