Ceci fait partie de la srie

La Priere

De

Charles B. Hodge Jr

LA PRIERE
4
Matire rflexion
Les prdicateurs
Je suis trs exigeant lgard des prdicateurs,
selon ce que disent les Ecritures : ... on exigera
davantage de celui qui lon a beaucoup confi
(Lc 12.48). Quel est le plus important travail dun
prdicateur ? On doit poser cette question devant
lEglise rassemble, dans des classes bibliques,
des retraites pour prdicateurs. Que rpondriezvous ? Ltude de la Bible ? La prdication ?
Lenseignement ? Les visites aux malades ? La
conversion des mes ? Laide aux pauvres ? Les
relations entre lEglise et la communaut ? Quel est
donc le premier travail dun prdicateur ? La Bible
rpond : cest la prire ! Jsus ne commenait jamais
un nouvel aspect de son ministre sans prier. La
Pentecte (Ac 2) fut une consquence de la prire
(Ac 1). Le prcdent se trouve en Actes 6.4 : Nous
persvrerons dans la prire et dans le service de la
parole. Pour les aptres, la prire tait plus
importante que la prdication. Dans ses discours
dadieux (Jn 1416), Jsus mit laccent sur la foi en
soulignant limportance de la prire et de lEsprit
Saint. Les deux grandes promesses faites aux douze
furent la prire et le Saint-Esprit. Voil notre puissance, et pourtant nous oublions de prier ! LEglise
de Dieu ne peut tre btie par un homme ni sur le
fondement dun homme. Seul Dieu peut btir une
Eglise. La prire ne consiste pas en une demande
faite Dieu de bnir nos projets. Par la prire, nous
demandons plutt Dieu de nous placer au milieu
de son travail. Trop dassembles ne prient pas ! Le
besoin le plus urgent dans lEglise aujourdhui, ce
nest pas des nouveauts, du talent, des nouvelles
ides ; le besoin urgent, cest de prier ! Les prdicateurs
devraient afficher sur leur porte : Priez dabord.

La triste ralit, cest que beaucoup de prdicateurs prient peu ou pas du tout. Avant de parler
lhomme au sujet de Dieu, nous devons avoir parl
Dieu, au sujet de lhomme. Billy Graham a confess : Jai trop prch, et trop peu tudi. Je
dirais quant moi : Jai trop prch, et trop peu
pri. Dans leurs prires pour le prdicateur, les
frres demandent gnralement que Dieu lui
accorde de bien se souvenir de ce quil a tudi,
afin de bien prsenter son tude. Mais il a besoin de
plus que cela. Il est tragique de constater que bien
des prdicateurs ne lisent pas, ntudient pas, ne
rflchissent pas. La prire ne peut pas secourir
ceux-l. Les prdicateurs qui prient sont imprgns
des Ecritures. Les prdicateurs qui sont dans la
Parole prient. On ne peut pas divorcer la prire
des Ecritures. Seul un homme de prire peut
comprendre la Bible. Un homme genoux est un
homme complet. Il est triste de constater que bien
des prdicateurs samusent mieux quils ne jenent,
se divertissent mieux quils nadorent, prchent
mieux quils ne prient. Le pouvoir dune prdication
se dtermine par la prire qui la prcde.
Lorsquune assemble cherche un prdicateur,
elle pose toutes sortes de questions aux candidats.
Jai connu ces situations, que je considre comme
saines. Je suis prt rpondre honntement toute
question, quelle soit pertinente ou ridicule. Mais
on ne ma jamais pose la vraie question : Frre
Hodge, comment est votre vie de prire ? Nous
embauchons des hommes avec beaucoup de talent,
de personnalit, de force et de conviction. Mais
nous devons embaucher des hommes de prire. Un
grand rveil dans lEglise ne viendra que par la
prire. Est-ce que vous priez ? La prire fait-elle
partie de vos projets ? Prierez-vous jusqu ce que
vous arriviez la vraie prire ? Dieu uvre par ses
rponses la prire.
Ceux qui prient pour moi sont ceux qui maiment
et me font confiance. Ma priorit dans mon ministre est la prire. Je prie quotidiennement pour

lEglise : pour ses membres, pour ses uvres, pour

ses problmes, pour ses peines. Autrefois, je me
promenais tous les samedis dans la salle de runion
de notre assemble, priant pour les membres en
passant par lendroit o chacun se mettait habituellement. La prire doit se situer au centre de la
priorit dun vangliste. Mose priait pour Isral,
Paul priait pour les Eglises. Samuel dit : Loin de
moi aussi de pcher contre lEternel, de cesser de
prier pour vous ! (1 S 12.23).
La plupart des chrtiens savent que les prdicateurs doivent parfois tre comme les prophtes de
Dieu : ils doivent proclamer dun voix tonnante la
Parole de Dieu. Mais la plupart oublient que parfois
les prdicateurs sont comme des prtres : nous
crions vers Dieu en faveur des brebis. Le prdicateur
doit tre un prtre avant dtre un prophte. Nous
devons prier pour les brebis et aussi pour les
boucs ! Le prdicateur pour Dieu doit tre un
homme saint. Cest sa premire responsabilit vis-vis de lEglise. Il doit avoir le caractre dun
homme de Dieu. Son travail le plus important, cest
la prire. LEglise entendra alors le message de
Dieu venant dun homme de Dieu.

Qualits de la Vraie Prire

Matthieu 26.3644 ; Luc 22.4244
Un frre, avant de faire la dernire prire dune
runion, a dit par erreur : Inclinons-nous et fermons nos esprits par la prire. Il faut remettre la
prire au centre de nos vies. Priez, et vous prierez
davantage. Prier quelle pense profonde, quel privilge ! Pourquoi ne prions-nous pas davantage ?
La vraie prire possde plusieurs qualits, sinon
elle serait seulement un rituel, un jeu enfantin, une
idoltrie. La prire nest pas un moyen bon march
pour obtenir ce que nous voulons. Cest, au
contraire, le privilge dentrer en la prsence du
Dieu souverain et tout-puissant. Nous ne devons
pas nous prcipiter l o les anges craignent
daller. Il nous est relativement facile de savoir ce
qui arrive aprs la prire, mais nous ne saisissons
souvent pas ce que doit se passer avant la prire.
Nous avons affirm ici le besoin de prier dabord !
Amen ! La vraie prire est le produit de lapplication
de certains principes.

LES PREPARATIFS A LA VRAIE PRIERE

1) Humilit. Si mon peuple sur qui est invoqu

ma face, sil revient de ses mauvaises voies, moi, je

lcouterai des cieux, je lui pardonnerai son pch
et je gurirai son pays (2 Ch 7.14). Quest-ce qui
nous prserve de lgosme, quest-ce qui nous
empche dutiliser Dieu comme un distributeur
automatique ? Lhumilit. Avant de prier, il faut
shumilier. Trop souvent, nous prions une prire
qui nest peut-tre pas conforme aux Ecritures :
Dieu, rends-moi humble. Dieu est le matre, il
chtie, mais seul lhomme peut se rendre humble.
Malgr les grands miracles que Dieu a oprs, le
Pharaon ne sest jamais humili. Judas refusait de
shumilier, mais pas Pierre. Lorgueil et la prire ne
font pas bon mnage. Lhomme est entirement
sans force devant Dieu. Thomas Jefferson disait :
La seule source de force pour un vieil homme,
cest la prire. Les jeunes font confiance leur
force physique, les riches leurs biens. Mais celui
qui est sans force se tourne vers Dieu !
2) Rflexion. Prier, ce nest pas souhaiter, ce
nest pas aligner des formules paennes. Celui qui
veut prier doit rflchir et sy prparer. Dieu dit
ses disciples : Veillez et priez (Mt 26.41). Pierre
dit : Soyez donc senss et sobres en vue de la
prire (1 P 4.7). Celui qui prie doit avoir lesprit
clair et matris. Si vous deviez rencontrer le
Prsident de la Rpublique, ne vous y prpareriezvous pas ? Prier cest plus que parler avec Dieu, cest
tre avec Dieu. Faites vos devoirs avant de prier.
3) Etude des Ecritures. Lisez votre Bible. La
parole que nous tudions sera celle que nous
prierons. Permettez Dieu de vous parler, avant
que vous ne lui parliez. La prire commence par
lcoute. Malheureusement, nous avons plus de
rvrence pour la prire que pour lEcriture. Si
quelquun dtourne loreille pour ne pas couter la
loi, sa prire mme est un acte horrible (Pr 28.9).
Se vanter dune vie riche en prire, tout en refusant
dtudier les Ecritures, est une hypocrisie. Nous ne
pouvons faire des demandes au Dieu du livre en
rejetant le livre de Dieu.
4) Repentance. Pour tre entendu par Dieu, le
pcheur doit se repentir et se tourner vers lui. Car
le Seigneur a les yeux sur les justes et les oreille ouvertes
leur prire (1 P 3.12). Lisez galement 1 Jean
3.22 : Quoi que ce soit que nous demandions, nous
le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et que nous faisons ce qui lui est agrable. Le Psaume 66.18 dit : Si javais vu de la fraude
dans mon cur, le Seigneur ne maurait pas cout.
Jacques nous commande de confesser nos pchs,
et de prier (Jc 5.16). On ne fera pas de Dieu lotage
de nos caprices odieux. Il nest pas lotage de la prire.

5) Discipline. Dans le cas de Corneille, les

aumnes sont mentionnes avant la prire (Ac
10.2). Le jene prcde la prire (Lc 2.37 ; 1 Co 7.5).
Dieu ne nous donnera pas de son mieux avant que
nous ne lui ayons donn de notre mieux. Ne priez
pas pour une chose laquelle vous ne vous tes pas
engag. Pour recevoir ce que vous dsirez aprs la
prire, il faut vous prparer avant. Priez, et vous
prierez davantage.

QUALITES DE LA VRAIE PRIERE

Revenons maintenant nos textes. Il faut se
centrer sur Jsus, car sa vie de prire est le modle
parfait. Si Jsus avait besoin de prier, combien plus
en avons-nous besoin ? Que devons-nous apprendre
de Jsus ?
1) Sincrit. Au mieux, nos prires sont dfectueuses car caractrises par des arrires-penses
dues notre aveuglement humain. Personne ne
peut mettre en cause la profondeur spirituelle ni la
sincrit de Jsus. Jsus est all Gethsman pour
prier, et Judas savait quil le trouverait l. Jsus
pratiquait la prsence de Dieu. Lorsquil pria, la
sueur tomba comme des grumeaux de sang. Le
prophte Jrmie nous dit de chercher Dieu de tout
notre cur (voir Jr 29.13). Lhypocrisie, la malhonntet, le syndrome de la victime nous dtruisent
toujours. Comme le fondement de toute relation a
toujours t lhonntet, la prire choue lorsque
nous refusons cette honntet.
2) Ferveur. En proie langoisse, il priait plus
instamment, et sa sueur devint comme des grumeaux
de sang, qui tombaient terre (Lc 22.44). Jsus
pria une deuxime fois, et mme une troisime ...
avec ferveur ! Paul nous dit de combattre ensemble
par nos prires (Rm 15.30). Prier, cest travailler,
cest travailler dur. La prire agissante du juste a
une grande efficacit (Jc 5.16). Notez que ce verset
parle dun juste, au singulier.
3) Abandon de soi. Jsus souffrait dune angoisse
jusqu la mort. Selon Matthieu, il se jeta la face
(contre terre) (Mt 26.39), et selon Luc, il se mit
genoux (Lc 22.41). Christ sest humili, il sest
rendu dans la prire. La position du corps ne
dtermine pas la prire, mais la prire influence la
position du corps. Au lieu de prier pour lhumilit,
il faudrait nous humilier. Dans la prire de labandon de soi, on se donne, on capitule. Dans la
parabole classique de Jsus en Luc 18.914, le pager
se frappait simplement la poitrine et dit : O Dieu,
sois apais envers moi, pcheur. Ceux qui sont
levs seront abaisss, tandis que les humbles seront
levs. Un grand pianiste, invit jouer sur un

piano ayant appartenu Beethoven, dclina,

disant : Je nen suis pas digne. Ceux qui sont
vraiment grands sont humbles. Se convertir
vraiment, cest se rendre Dieu.
4) Persvrance. Jsus na pas perdu sa foi, bien
quil ait pri trois fois la mme prire. Trois fois il
a trouv ses disciples endormis, mais il na pas cess
de leur pardonner. Dans une parabole humoristique
dun juge inique qui ne craignait Dieu ni ne
respectait lhomme (Lc 18.18), ce juge donna raison
une veuve parce quelle lui [cassait] la tte (v.
5). Lenseignement de Jsus est de ne pas arrter de
prier. Dans la parabole, ce nest pas Dieu qui est
mis lpreuve, mais nous. Jsus priait aussi fort
quil luttait, mais Dieu lui dit toujours Non. La
dcision de sauver lhomme ne fut pas prise
Golgotha, mais Gethsman. Cest l que Dieu dit
Non et que Jsus dit Oui.
5) Vigilance. Lesprit est bien dispos, mais la
chair est faible. Jsus dit ces disciples de veiller
pendant quil allait prier. Au lieu de veiller, ils
dormirent. Et nous dormons aussi. La prire exige
de lendurance, un sens dveil, durgence. La prire
est une lutte, car nous sommes sauvs par la grce.
Chaque jour, par la force de Jsus, a lieu une
ternelle lutte entre le pch et la sanctification. Et
cest par la prire que la bataille est gagne ou
perdue. La vigilance nous maintient en prire, elle
nous maintient en veil. Veiller sans prier est
prsomption ; prier sans veiller est hypocrisie.
Soyez donc senss et sobres en vue de la prire
(1 P 4.7). Jean Chrysostome (4me sicle) affirma
que le diable sait combien une bonne prire peut
tre puissante.
6) Foi. Bien que Dieu ait dit non la demande
spcifique de Jsus, il envoya tout de mme un
ange pour le servir. La prire, cest la foi qui parle.
Tout ce que vous demandez en priant, croyez
que vous lavez reu, et cela vous sera accord
(Mc 11.24).
Mais quil la demande avec foi, sans douter
(Jc 1.6).
La prire de la foi sauvera le malade, et le
Seigneur le relvera (Jc 5.15a).

La foi ne croit pas seulement que Dieu peut faire

quelque chose, mais quil va le faire. Ainsi, la foi est
la chose la plus pratique sur la terre. Les disciples
crurent, puis ensuite ils furent convaincus. Pour
notre part, nous voulons toujours tre convaincus
avant de croire.
Expliquez-moi ceci : Bien des gens prient, mais

peu vont lEglise, et trs peu lisent srieusement

la Bible : Alors pourquoi prier un Dieu en qui on
ne croit pas, et quon refuse dcouter ? La prire
est devenue le dernier recours, le recours universel,
lorsquon na plus rien perdre. Mais ce genre de
prire nous permet dtre religieux tout en ignorant Dieu. Con-sidrez ceci : un thologien qui
avait mme crit un livre sur la prire confessait
ouvertement : Dans mon for intrieur, je ne crois
mme pas en la prire. Et que croyez-vous au plus
profond de vous-mme ? Le thologien en question promit le jour mme de commencer prier. Ne
cherchez pas les analyses, les psychologies, les
thories : priez plutt ! Cest en priant que vous
apprenez prier.
Le plus souvent, on entend : Rien ne marche.
Jai mme essay la prire, et cela na pas march.
Celui qui dit ceci na pas pri, il a capitul. Dire
que ta volont soit faite est biblique, mais cela
peut aussi montrer quon nest pas all jusquau
bout. Si nous ne croyons pas que sa volont sera
faite, nous donnons Dieu (et la prire) une
porte de sortie. Cette incrdulit met en doute la
souverainet de Dieu car elle dit secrtement : Je
ne crois pas que tu le feras.
7) Que ta volont soit faite. Jsus pria : Toutefois
que ce ne soit pas ma volont, mais la tienne, qui
soit faite (Lc 22.42). Dans le Notre Pre, Jsus dit :
Que ta volont soit faite sur la terre comme au
ciel (Mt 6.10). Jean nous dit (1 Jn 5.1415) : Voici
lassurance que nous avons auprs de lui : si nous

demandons quelque chose selon sa volont, il nous

coute. Et si nous savons quil nous coute, quoi
que ce soit que nous demandions, nous savons que
nous possdons ce que nous lui avons demand.
Lhomme ne sait pas prier. Romains 8.26 dit : De
mme aussi lEsprit vient au secours de notre
faiblesse, car nous ne savons pas ce quil convient
de demander dans nos prires. Mais lEsprit luimme intercde par des soupirs inexprimables.
Ce serait un non sens de demander que la volont
de Dieu se fasse, tout en lui disant ce que doit tre
cette volont ! Lhomme ne comprend mme pas
son quotidien, encore moins ce qui est ternel.
Prier que ta volont soit faite, cest reconnatre son impuissance absolue. Lhomme doit
sabandonner Dieu, sengager envers lui. Oui, le
monde est en train de changer. Certains voudraient
mme changer lEglise. Rappelons cette chose
importante : Dans un monde qui change, on doit
connatre et retenir ce qui ne change pas. Si vous ne
savez pas ce qui ne change pas, vous changerez ce
quil ne faut pas. Prier na aucun sens, si ce nest
dans la volont de Dieu. Rflchissons encore plus
profondment : dans nos assembles nous prions
pour les malades. Nous prions que Dieu utilisera
les mdecins et les mdicaments. Sans arrter de
faire cela, priez plus loin. Priez Dieu de gurir. Les
docteurs ne font que traiter les malades, mais cest
Dieu qui gurit ! Il gurira peut-tre mme en
dehors de et malgr les docteurs ! Priez que la
volont de Dieu se fasse.

VERITE POUR AUJOURDHUI, 1997, 2002

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