Titre 2 : Les grands principes de

la dmocratie
>Dmocratie= rgime politique dans lequel le peuple dispose de la souverainet. Lincoln le
gouvernement du peuple par le peuple et pour le peuple , formule rige par le constituant en
1958 en principe de la Rpublique dernier alina de lart2.
La dmocratie connait trois grandes manifestations :
1) Garantie de lEtat de droit qui suppose in fine la primaut effective de la
constitution.
2) Principe de la souverainet dmocratique qui permet dassurer la lgitimit du
pouvoir en lui assurant un fondement solide
3) La sparation des pouvoirs

CHAPITRE 1 : LA GARANTIE DE L'ETAT DE DROIT

LA PRIMAUTE EFFECTIVE DE LA CONSTITUTION
L'Etat de droit prsente 2 caractristiques principales :
-

L'Etat et les collectivits publiques sont assujetties au respect du

droit au mme titre que les particuliers (nul n'chappe la loi), ce
qui suppose l'existence d'une hirarchie des normes avec son
sommet la Constitution

L'existence de juridiction comptentes pour sanctionner toute

atteinte au droit quelque niveau que ce soit (ex : Parlement)

Jusqu'en 1958, l'Etat de droit = justice+ administration+ excutif, mais il

ne concernait pas le lgislateur. L'uvre du Parlement tait considre
comme souveraine.
A partir de 1958, la Constitution met fin cette souverainet
parlementaire : la loi perd sa toute puissance, rendu possible grce
l'admission d'un contrle effectif de la loi la Constitution (contrle confi
au Conseil Constitutionnel).
Le Conseil Constitutionnel apparat comme le garant suprme de
l'Etat de droit : le lgislateur et la loi sont dsormais soumis au droit par
l'effet du contrle de constitutionnalit.
Avant 1958, le rgime de l'Etat de droit ne s'tendait qu'au niveau des
textes infrieurs la loi, en raison de l'absence d'un contrle effectif de
constitutionnalit des lois.
La Constitution de 1958 tend donc le rgime de l'Etat de droit. Chaque
1

autorit, chaque pouvoir public, est plac sous le contrle d'un juge.
L'avnement de la Ve Rpublique, a permis d'tablir la primaut effective
de la Constitution.
Cela marque le passage d'une dmocratie absolue marque par la
toute-puissance du Parlement une dmocratie constitutionnelle .

I)

Les diffrentes fonctions d'une Constitution

Un certain nombre de constante peuvent tre dgages permettant de

saisir les diffrentes fonctions dune constitution.

A) La Constitution apparat comme un acte fondateur

La Constitution est d'abord un acte fondateur de l'Etat qui vient de
se constituer, elle traduit l'affirmation d'un nouvel Etat sur la scne
internationale.
Elle apparat galement comme un acte fondateur du rgime.
En France depuis 1791 -> un changement de rgime = un changement de
Constitution
Pour marquer la nature du rgime et ventuelle la rupture avec le rgime
antrieur, la Constitution inclus plusieurs mentions importantes : ART 2
- La nature du rgime
- La langue
- Lemblme national
- L'hymne
- La devise
- Les principes fondamentaux assigns au rgime ( gvt du peuple par
le peuple et pour le peuple )

B) La Constitution : une garantie

Elle apparat comme une garantie sur au moins 3 points :
1) Garantie de l'Etat de droit : Constitution = amnagement,
organisation et fonctionnement du pouvoir + relations entre
gouvernants et gouverns. Elle apporte des limites au pouvoir.
2) Garantie de la dmocratie : la participation ncessaire des
citoyens au processus dcisionnel -> lections & rfrendums
3) Garantie des droits fondamentaux : Dclaration des droits,
prambule, qui viennent noncer les droits et les liberts des
citoyens que le pouvoir s'engage garantir.
2

La DDHC de 1789 : une Constitution sociale .

En France, cette dernire s'appuie sur le prambule de la Constitution de
1946 (incorpore au bloc de constitutionnalit). Elle nonce des droits
crances au profit de l'individu (l'enfant, la femme, le vieux travailleur)
parmi ces droits crances il y a par exemple le droit la sant (CMU) ou le
droit au travail.
Contrle de leffectivit de l'Etat de droit et de la dmocratie.
Dans la constitution de 1958, le Cc assure des comptences qui
concernent :
- Fonctionnement des pouvoirs publics
- Sauvegarde des droits et liberts fondamentaux des citoyens
- Consultations des lections

C) La Constitution confre un rle minent au peuple

Le peuple est le dtenteur premier du pouvoir constituant (pouvoir
d'laborer une Constitution). La lgitimit d'une nouvelle Constitution est
assure durablement et valablement que si elle a t voulue par les
citoyens consults par voie rfrendaire.
Le texte de la Constitution doit organiser la participation des citoyens au
choix des gouvernants.
La volont gnrale s'exprime par essence travers l'acte lgislatif : art.6
de la DDHC la loi est l'expression de la volont gnrale. Tous les
citoyens ont droit de concourir personnellement, ou par leurs
reprsentants sa formation .

II)

Les diffrentes formes de Constitution

A) La distinction entre Constitution coutumire et Constitution

crite
1) Les Constitutions coutumires
Jusqu'au 18 sicle, les Constitutions des Etats taient
majoritairement issues de la coutume.
L'accumulation progressive de rgles de comportements dans des
circonstances donnes contribuait la formation de Constitutions dites
coutumires.

- Illustrations :
3

En France, sous l'ancien rgime, importance des lois fondamentales du

Royaume de France.
La loi salique le trne se transmettait aux seuls enfants
masculins par ordre de primo gniture
L'obligation pour le roi d'tre de religion catholique
La division du corps social en 3 ordres : le clerg, la noblesse et le
tiers Etat
En Grande Bretagne, qui est encore rgit par une Constitution coutumire
La prpondrance de la coutume jusqu'au 18 sicle n'exclut pas
l'mergence de la source crite.
Exemple en France : l'dit de Moulin (1566) sur inalinabilit de la
couronne
Exemple en GB : Bill of Rights (1689) accord au Parlement anglais par le
Guillaume d'Orange
coexistence de la coutume et de la source crite

- Critique
Les Constitutions coutumires sont, certes le fruit de l'exprience, mais
elles sont parfois imprcises. De plus, leur laboration est peu
dmocratique car elle relve des seules classes dirigeantes sans que le
peuple y soit associ.
Un rgime dmocratique peut se concilier avec une Constitution
coutumire, comme en GB ou en Nouvelle-Zlande.
Cependant, les Constitutions coutumires sont peut adaptes aux Etats
dmocratiques modernes.

2) Les Constitutions crites

L'ide qu'un Etat doit tre pourvu d'une Constitution crite va s'imposer
progressivement partir de la fin du 18 sicle. Les premires
Constitutions crites ont t adoptes en Amrique du Nord :
- La Constitution de la virginie date du 1776, celle des E.U date de
1787.
1791 : premire constitution crite de la France
Pologne se dote dune constitution crite.
L'adoption d'un texte crit apparat comme une garantie de protection
contre l'arbitraire. Cela explique l'importance de la dfinition de la
procdure suivre permettant de modifier le texte de la
Constitution.
Une constitution ne peut pas tous prvoir.
4

a) Les textes complmentaires de la Constitution

>Les lois organiques (LO) : loi relative l'organisation et au
fonctionnement des pouvoirs publics. Vote par le parlement, elle prcise
ou complte les dispositions de la Constitution qui a fix les principes
gnraux. En France, dans la hirarchie des normes, la loi organique se
situe en dessous de la Constitution mais au-dessus des lois ordinaires.
Toutes les rgles dorganisation des pouvoirs publics nont pas vocation
trouver leur place dans la constitution. Cest la raison pour laquelle la
constitution de 1958 prvoit les domaines dans lesquels la loi organique
peut ou doit intervenir.
Les lois organiques ont pour rle de prolonger le texte constitutionnel en
prcisant les rgles d'organisation et de fonctionnement des pouvoirs
publics. Elles contribuent la construction de l'difice constitutionnel.
Au sens strict, les lois organiques ne font pas parties du bloc de
constitutionnalit.
Dans la hirarchie des normes, elles sont situes entre la Constitution et
les lois ordinaires.
Consquences :
Les lois ordinaires doivent donc respecter les lois organiques.
Les lois organiques doivent tre conforment la Constitution
Raison pour laquelle la Constitution de la Ve Rpublique a prvu un
contrle obligatoire du Conseil Constitutionnel sur les lois
organiques avant leur promulgation.
C'est le Premier Ministre qui saisit le juge constitutionnel sur les lois
organiques avant leur promulgation sur le fondement de l'art.61, al 1
de la constitution.

- Les rglements des assembles

La Constitution dtermine leurs attributions, les assembles doivent :
- Voter la loi.
- Contrler le Gouvernement.
- valuer les politiques publiques.
La Constitution fixe les principes fondamentaux (art 45 de la constitution),
mais ne pouvant pas tout prvoir, les rglements des assembles
organisent au surplus leur fonctionnement et leur discipline.
Ces rglements font, eux aussi, l'objet d'un contrle obligatoire et
pralable de constitutionnalit (art.61, al 1).

b) La coutume constitutionnelle
> Coutume constitutionnelle : rgle juridique ayant la mme valeur
5

que la Constitution et qui dicte un comportement dtermin dans une

situation particulire.
La coutume constitutionnelle ne produit ces effets que si plusieurs
lments sont runis :
- La rptition
- La dure
- La clart
- La constance
- L'opinio juris : le sentiment d'obligation des pouvoirs publics
Exemple sous la IIIme Rpublique : dsutude du droit de dissolution de
la 1re Chambre.
Exemple sous la V Rpubliques : la possibilit d'avoir recours l'art.11
de la Constitution qui concerne normalement le rfrendum en matire
lgislative pour la rviser (et ce aprs le vote positif du peuple en 1962)
Le fait de pouvoir utiliser cet art a t contest. En 69, qd DG cherche
utiliser cet article -> refus du peuple. Mitterrand en 88 a considr que on
peut utiliser lart 11 pour modifier la constitution.
c) La pratique constitutionnelle
Elle n'a pas de valeur juridique mais une valeur politique.
Pratique constitutionnelle = Conventions de la Constitution , ces
conventions peuvent tre considres comme rgles non crites prcisant
l'exercice de pouvoirs juridiques.
Jusqu'en 2003, le plus souvent, les projets de loi concernant l'organisation
des collectivits territoriales taient dposes priorit sur le bureau du
Snat.
Cette pratique t inscrite dans la Constitution l'occasion de la loi
constitutionnelle de 2003.
Exemple d'abandon de pouvoir :
Droit de grce du Prsident de la Rpublique, art.19 de la Constitution, le
chef de l'Etat peut faire grce titre individuel . Ce droit est un pouvoir
soumis contre sein (c'est--dire la signature de d'autres hommes
politiques, notamment le garde des sceaux).
- 3me exemple de pratique constitutionnelle
Faon dont une autorit envisage son rle : rle effac de la prsidence
sous la III Rpublique a exerc une influence profonde sur l'volution du
rgime
Lorsque le Prsident de la Rpublique, Alexandre Millerand, a voulu faire
sortir la prsidence de la Rpublique dans son rle effac, la sanction a t
politique : il a t contraint la dmission en 1924.
sanction politique d'une violation de la pratique constitutionnelle
La pratique constitutionnelle apparat utile pour procder aux ajustements
ncessaires. Une Constitution ne peut rester fige.
6

De Gaulle une Constitution, c'est un esprit, des institutions, une

pratique .

d) L'interprtation jurisprudentielle
Sous la V Rpublique, le Conseil constitutionnel a rvl les contours du
bloc de constitutionnalit dans sa dcision du 16 juillet 1991.

B) La
matrielle

distinction :

Constitution

formelle,

Constitution

Le CE a toujours accept de censurer les actes administratifs contraires aux dispositions dun
trait ds lors quune loi ne sinterpose entre le trait et lacte administratif.
Arrt du 30 mai 1952 CE Assemble : Dame KIRKWOOD
Art 55 -> les traits ou accords rgulirement ratifis ou approuvs ont, ds leur publication,
une autorit suprieure celle des lois.

1) Dfinitions des deux notions

Au sens matriel, la Constitution se dfinit comme l'ensemble des rgles
de droit, quel que soit leur nature ou leur forme, relatives l'organisation
et au fonctionnement des pouvoirs publics, aux normes applicables au
systme politique et aux droits fondamentaux des citoyens.
La dfinition de la Constitution matrielle va s'attacher au contenu,
l'objet.
Au sens formel, la Constitution apparat comme un document crit labor
et rvis suivant une procdure spciale et contenant des rgles de droit
ayant une valeur juridique suprieure toutes les autres rgles de droit.
La dfinition de la Constitution formelle renvoie aux procdures, la forme
constitutionnelle, au caractre extrieur de l'acte.

2) La complmentarit des deux notions

Les dfinitions matrielle et formelle peuvent tre simultanment
appliques aux diffrents actes pris pas les pouvoirs publics dans leurs
rapports rciproques.
D'un point de vue matriel : dissoudre l'Assemble Nationale s'est mettre
fin au pouvoir d'une lgislature (les parlementaires tant lus pour 5 ans).
D'un point de vue formelle : la dissolution est la dcision prise par le chef
de l'Etat par dcret, dcret qui est pris aprs avis du Premier Ministre et
des Prsidents des deux assembles. Cette dcision n'est pas soumise
contre sein : c'est un pouvoir propre au chef de l'Etat (malgr avoir
pralablement consult le premier ministre etc).
Le plus souvent , les matires qui sont constitutionnelles par nature sont
traites dans les formes constitutionnelles et donc figurent dans le texte
de la Constitution.
7

En GB, il existe une Constitution matrielle et une Constitution formelle

quasi inexistante.
Dans
les pays
dots
d'une Constitution, certaines
matires
constitutionnelles par leur objet se retrouvent rarement dans le texte de la
Constitution.

III) L'laboration d'une Constitution

Ncessit d'une laboration dmocratique de la Constitution, seule de
nature a assoir sa lgitimit (gage de la prennit de la Constitution).

A) Les deux formes de pouvoir constituant

La Constitution est un acte minemment solennel tablit par le pouvoir
constituant.
> pouvoir constituant : pouvoir mis en uvre pour laborer ou pour
adopter les rgles constitutionnelles. C'est un attribut de la souverainet.
Il existe deux grandes formes de pouvoir constituant :
le pouvoir constituant originaire : pouvoir d'laborer une
premire ou une nouvelle constitution
marque une rupture par rapport l'ordre constitutionnel antrieur.
Cette rupture peut intervenir aprs une rvolution, un coup d'Etat ou tre
issue de la volont de btir des institutions nouvelles (ex : la constitution
de 1946 a t engage suite au refus des franais de conserver les
institutions de la IIIme Rpublique).
Ce pouvoir constituant originaire doit pouvoir se prvaloir d'une lgitimit
dmocratique, ce qui suppose que le peuple se prononce sur le projet de
constitution par rfrendum.
le pouvoir constituant driv : pouvoir de rviser la Constitution
en vigueur.
On parle aussi de pouvoir constituant institu, parce qu'il est prvu
l'avance et intervient sur le fondement et dans le cadre de la Constitution
existante. On parle aussi de pouvoir constituant constitu en raison de la
procdure qui lui est impose par la Constitution (art.89).
Cette procdure de rvision constitutionnelle peut tre exclusivement
parlementaire ou associer le peuple qui se prononcera par un rfrendum.
Ex : rforme sur le quinquennat prsidentiel (au lieu de 7 ans)

La distinction entre ces deux modalits du pouvoir constituant n'est pas

absolue.
En effet, le pouvoir de rvision peut aller jusqu' autoriser l'laboration
d'une nouvelle Constitution.
8

Ex : de la IV la Vme Rpublique c'est la rvision de la constitution de

1946 qui a dbouch sur l'laboration d'un projet de nouvelle Constitution.

B) Les procds d'tablissement d'une Constitution

Les Constitutions coutumires s'tablissent pour telles ou telles rgles par
l'usage rpt dans le temps.
Les Constitutions crites s'tablissent de 3 manires principalement :
une laboration non dmocratique
Ex : la Charte Constitutionnelle de 1814 qui a t octroye par Louis XVIII
ses sujets en vertu du libre exercice de son autorit royale
le peuple franais n'y a pas du tout t associ
une laboration mixte
Ex : la Charte de 1830 qui a t ngocie par Louis Philippe avec les
reprsentants de la nation
une laboration dmocratique
Repose sur l'ide fondamentale sur laquelle seul le peuple peut se donner
une nouvelle Constitution.
> Deux procd d'laboration dmocratique :
. procd de la convention ou de l'assemble
constituante : assemble unique soit exclusivement constituante soit
assemble qui cumule le pouvoir constituant et le pouvoir lgislatif (2me
cas = en France)
Dans le cadre d'un rgime lgislatif pur, les reprsentants exercent au
nom de nation le pouvoir constituant
. procd du rfrendum constituant (procd le plus
dmocratique, sauf en cas d'ventuelle drive plbiscitaire) : procd par
lequel le peuple exerce lui mme le pouvoir constituant
Ces deux procds peuvent se combiner.
Dans un premier temps, une assemble pleinement lue pour laborer et
adopter une nouvelle Constitution. Ce texte devra tre ratifi par le peuple
l'occasion d'un rfrendum constituant.
Il a pu arriver que le texte de la Constitution soit labor par le
gouvernement et soit soumis au rfrendum.

III) La rvision de la Constitution

A) Les principes directeurs

1) Constitution souple
Elle se rvise selon la procdure d'adoption de la loi ordinaire.
Elles correspondent aux pays o la part coutumire de la Constitution est
prpondrante. Ainsi, il a suffit en GB d'une loi ordinaire vote par le
Parlement anglais en 2011 pour adopter un texte rglementant l'utilisation
du droit de dissolution.
Il n'y a pas de suprmatie de la Constitution sur la loi

2) Constitution rigide
Elle se rvise suivant une procdure spciale prvue cet effet et
procdure par nature plus difficile mettre en uvre que celle suivie pour
l'laboration de la loi ordinaire.
Le choix d'une procdure spciale s'explique par la volont de donner aux
textes constitutionnels un caractre durable.
Le caractre rigide de la Constitution a pour consquence que le
lgislateur ne peut voter une loi ordinaire contraire la Constitution, car
sinon il y aurait une rvision dguise de la Constitution.

B) Les procdures de rvision de la Constitution de 1958

La procdure normale de rvision de la Constitution est celle qui est
inscrite l'article 89. Il constitue lui seul le titre XVI de la Constitution :
de la rvision . Il a donn lui une pratique abondante, surtout depuis
les annes 90 jusqu' 2008.
A cot de cette procdure normale, le Gnral de Gaulle a deux reprises
(1962/1969) a utilis l'art 11 de la Constitution pour tenter de procder
une rvision constitutionnelle.

1) La rvision de la Constitution sur la base de l'article 89

a) L'initiative de la rvision
Suivant l'art.89, al 1 l'initiative de la rvision de la Constitution
appartient concurremment au Prsident de la Rpublique sur proposition
du Premier Ministre et des membres du Parlement.
Deux types d'initiatives : projet de loi/proposition de loi
10

Projet de loi :
En priode de prsidentialisme majoritaire, la proposition du premier
ministre aura un caractre purement formel contrairement en priode de
cohabitation o le prsident et le premier ministre devront se concerter.
Proposition de loi :
L'initiative des parlementaires pourrait apparatre comme parfaitement
concurrente celle de l'excutif. Il s'agit d'une fausse symtrie : seul les
rvisions proposes par l'excutif ont une relle chance d'aboutir.
b) Le droulement de la procdure
Le vote par les deux assembles en termes identiques
Si il s'agit d'un projet de loi, la discussion en sance en premire lecture et
devant la premire assemble saisie va porter sur le texte prsent par
l'excutif.
La loi constitutionnelle du 23 juillet 2008 prvoit des dlais (art.42, al 3) :
devant la premire assemble, la discussion du texte en sance ne peut
intervenir qu'aprs un dlai de 6 semaines aprs son dpt. Devant la
seconde assemble saisie, la discussion en sance ne peut intervenir
qu'aprs un dlai de 4 semaines compter de la transmission du texte
l'assemble. Ces dlais vont permettre aux assembles de disposer d'un
temps suffisant pour examiner le texte en commission.
Suivant l'art.89, al 2, le texte qui se donne pour objet de rviser la
Constitution doit tre vot par les deux assembles en termes
identiques .
L'opposition d'une des deux chambres rend impossible la rvision. On
parle alors de bicamralisme parfait entre les deux assembles. Ce
bicamralisme parfait profite surtout au Snat, dans la mesure o il peut
bloquer le projet de rvision ou le modifier de faon sensible l'conomie
gnrale du texte vot par l'Assemble nationale.
La suite de la procdure
> Lorsque le texte est une proposition :
Suivant l'art.89 de la Constitution, aprs l'adoption par le Parlement
du texte de proposition
de la loi constitutionnelle en termes
identiques, le texte est soumis au peuple franais est
consult
par
voie rfrendaire.
Le Prsident de la Rpublique et le Gouvernement seront alors dans
une situation de comptences lies pour organiser le rfrendum. Ils
n'auront pas la possibilit de marquer
notamment
une
ventuelle
dsapprobation lors de la campagne rfrendaire.
Il y a de nombreuses propositions de rvision constitutionnelles lors
de la Vme Rpublique
mais aucune n'a aboutie faute notamment
dinscription du Snat ou de l'assemble nationale.
> Lorsqu'il s'agit d'un projet de loi :
Le Prsident de la Rpublique a le choix entre deux procdures,
11

lorsqu'il a t vot.
- La premire consiste en la soumission du texte au rfrendum.
Dans l'esprit des rdacteurs de la Constitution, il s'agissait de la
procdure de droit commun en permettant au peuple
d'exercer
son
pouvoir constituant driv. Dans la pratique, cette procdure de droit
commun
est devenue l'exception, en ayant t utilise qu'une seule fois
l'occasion du rfrendum constituant propos du quinquennat
prsidentiel (24 septembre 2000).
- La deuxime procdure est pose par l'art.89, al 3. Le retour au
rfrendum constituant est cart lorsque le Prsident de la Rpublique
dcide de soumettre le projet de rvision au Parlement convoqu en
Congrs Versailles.
Le projet de rvision va runir une majorit qualifie de 3/5 des
suffrages exprims.
Le recours au Congrs peut s'avrer utile pour des rvisions
caractres techniques ou
lorsqu'il y a urgence ou encore pour des
rvisions importantes. Dans la pratique, son recours est
devenue
la
procdure de droit commun lors qu'il s'agit d'un recours d'exception.
Le chef de l'Etat a la possibilit d'abandonner la procdure en ne recourant
ni au rfrendum constituant ni au Congrs.
En 1973, Pompidou souhaitait dj rduire la dure du mandat
prsidentiel. Ce projet de loi a t vot par les deux chambres mais le
Pompidou a choisit en dfinitive d'abandonner ce projet.

c) Les limites de la rvision (3)

Suivant l'art.89, al 4 de la Constitution aucune procdure de rvision ne
peut tre engage ou poursuivie lorsqu'il est port atteinte l'intgrit du
territoire .
Cette limite s'explique par le souvenir de 1940 : Ptain.
Cette disposition est juridiquement fonde dans la mesure o le pouvoir
constituant driv est un attribut de la souverainet.
La souverainet implique le monopole de la contrainte organise sur le
territoire de l'Etat. Ce monopole n'existe plus en cas d'occupation de tout
ou partie du territoire national par des forces trangres.
. Suivant l'art.89, al 5 de la Constitution la forme rpublicaine du
gouvernement ne peut faire l'objet d'une rvision
Cette disposition revient interdire le retour la monarchie.
. Suivant la troisime limite, la rvision de la Constitution n'est pas
possible pendant lintrim de la prsidence de la rpublique. Il s'agit d'une
limite temporelle, tout comme la suivante : il n'est pas possible de rviser
la constitution lorsqu'il est fait application des pouvoirs de crise.
- L'absence de contrle constitutionnel
12

Le Conseil Constitutionnel dans une dcision rendue le 26 mars 2003

intitule organisation dcentralise de la Rpublique , alors saisit sur le
projet de loi constitutionnel portant sur l'organisation dcentralise de la
Rpublique, a considr qu'il n'avait pas le pouvoir de statuer sur une
rvision constitutionnelle.
Ces rvisions sont des lois de souverainet, le Conseil ne peut donc que
dcliner sa comptence.
Que se passerait-il si les limites matrielles ou formelles imposes au
pouvoir constituant driv taient violes par celui-ci ?
Rien, dans la mesure o le pouvoir constituant est souverain : il peut faire
ce qu'il veut, y compris porter atteinte aux principes directeurs sur
lesquels repose la Rpublique.

2) La pratique de l'article 89 de la Constitution

La Constitution de la Vme Rpublique connu 24 rvisions :
23 ont emprunt la procdure de l'art.89.
1, instaurant le principe de llection du Prsident de la Rpublique
au SUD(direct) a t vot sur le fondement de l'art.11 de la
Constitution (1962)
Aucune proposition de lois constitutionnelles n'a aboutit. Certes, Valrie
Giscard d'Estaing a relanc le quinquennat en dposant une proposition de
loi constitutionnelle. Mais cette proposition a t reprise sous la forme d'un
projet constitutionnel avec l'accord de Chirac et du Premier Ministre Lionel
Jospin.
La procdure rfrendaire de l'art.89, al 2 de la Constitution a t utilise
une seule fois en 2000 l'occasion de la rforme du quinquennat.
Toute les autres rformes entreprises sur le fondement de cet article ont
t adoptes par le Congrs.
a) Les principales rvisions relatives l'ordre interne
Outre la rforme de 1962 :
la loi constitutionnelle du 18 juin 1976 prvoit les hypothses de
dcs ou d'empchement l'lection prsidentielle.
la loi constitutionnelle du 2 octobre 2000 instaurant le quinquennat
la loi constitutionnelle du 23 juillet 2008 limitant 2 le nombre de
mandats successifs du chef de l'Etat
la loi constitutionnelle du 23 fvrier 2007 reformant le titre de la
Constitution relatif la responsabilit du Prsident de la Rpublique
. Les rvisions relatives aux membres du Gouvernement
- la loi constitutionnelle du 27 juillet 1993 qui a prcis la responsabilit
13

pnale des ministres et qui a cre la Cour de justice de la Rpublique

. Les rvisions relatives aux membres du Parlement
la loi constitutionnelle du 4 aout 1995 qui a instaur la cession
ordinaire unique
la loi constitutionnelle du 22 fvrier 1996 introduisant dans la
Constitution les lois de financement de la scurit sociale
la loi constitutionnelle du 23 juillet 2008 qui a largit les missions et
renforcer les pouvoirs du Parlement mais aussi l'valuation des
politiques publiques. Elle a renforc le pouvoir des commissions.
Dsormais, l'ordre du jour des assembles sera partag.
. Rvisions concernant le Conseil Constitutionnel
la loi constitutionnelle du 29 octobre 1974 qui a largit les
possibilits de saisine
la loi constitutionnelle du 23 juillet 2008 qui introduit la question
prioritaire de contrle de constitutionnalit
. Rvisions concernant le Conseil suprieur de la lgislature
la loi constitutionnelle du 27 juillet 1993
la loi constitutionnelle du 23 juillet 2008
. Rvisions concernant les collectivits publiques de la Rpublique
la loi constitutionnelle du 20 juillet 1998 relative l'avenir de la
Nouvelle-Caldonie et qui a constitutionnalis les accords de
Nouma
la loi constitutionnelle du 28 mars 2003 relative l'organisation de la
dcentralisation
une rvision interprtative du 23 fvrier 2007 relative au corps
lectoral de la Nouvelle-Caldonie

b) Les principales rvisions relatives l'ordre externe

. Rvisions lies aux transferts de comptences aux institutions
de l'UE
Elles sont toutes intervenues aprs que le Conseil Constitutionnel
pralablement saisi sur le fondement de l'art.54 de la Constitution et
14

conclu un rapport de contrarit entre l'engagement international et la

Constitution.
Ds lors, l'autorisation de ratifier l'engagement international ne peut
intervenir qu'aprs une modification de la Constitution.
Le pouvoir constituant a utilis la technique de la rvision adjonction qui a
pris la forme d'un nouveau titre la Constitution de l'UE .
la loi constitutionnelle du 25 juin 1992 pralable la ratification du
trait de Maastricht
la loi constitutionnelle du 25 janvier 1999 pralable la ratification
du trait d'Amsterdam
la loi constitutionnelle du 1er mars 2005 pralable au processus de
ratification du trait instituant une Constitution de l'Europe
la loi constitutionnelle du 4 fvrier 2008 pralable la ratification du
trait de Lisbonne
. Rvisions de la Constitution concernant l'ordre externe
En 1993, en matire du droit d'asile
en 1999 afin d'autoriser la reconnaissance de la juridiction de la
Cour pnale internationale
en 2003, concernant le mandat d'arrt europen
c) Les rvisions d'ordre socital
La promotion de l'galit dans la Constitution de la lgalit entre les
hommes et les femmes d'abord dans le domaine politique avec la loi
constitutionnelle du 8 juillet 1999.
Aprs le domaine politique, promotion de l'galit des sexes dans l'accs
la responsabilit du champ professionnel travers la loi du 23 juillet 2008.
Abolition de la peine de mort : nul ne peut tre condamner la peine de
mort dans l'art.66-1 par une loi constitutionnelle du 23 fvrier 2007.
Intgration dans le bloc de constitutionnalit de la Charte d
l'environnement de 2004 par une loi constitutionnelle du 1er mars 2005.
Toutes ces rformes ont t adoptes l'issu d'un vote du Congrs.
Le rythme des rformes constitutionnelles s'est acclr partir de 1992
car :
poursuite de l'intgration europenne
modernisation assume des institutions de la Vme Rpublique

3) La rvision de la Constitution sur la base de l'art.11

Dans la version initiale de la Constitution, le domaine du rfrendum de
l'art.11 tait circonscrit 2
15

3 hypothses :
- Le rfrendum pouvait porter sur un projet de loi portant sur
l'organisation des pouvoirs publics
- Le rfrendum pouvait porter sur un projet de loi comportant approbation
d'un accord de communaut
- Le rfrendum pouvait porter sur un projet de loi tendant autoriser la
ratification d'un trait qui, sans tre contraire la Constitution, aurait des
incidences sur le fonctionnement des institutions.
Ainsi circonscrit ces hypothses, le rfrendum lgislatif tait distinct du
rfrendum constituant de l'art.89.
Peut-on utiliser l'art.11 pour procder une rvision de la Constitution ?
En effet, le Gnral de Gaulle a souhait qu'il en soit ainsi deux reprises :
pour le rfrendum du 28 octobre 1962, portant sur l'lection du
Prsident de la Rpublique au SUD.
pour le rfrendum du 27 avril 1969 sur l'organisation des rgions et
la rforme du Snat.
Seulement 40% de oui (dmission de De Gaulle)
La rvision de la Constitution peut tre tablie sur l'art.11 ? Est-ce
constitutionnel ?
Vif dbat aussi bien sur le plan politique que sur le plan juridique.
. Plan politique
En 1962, la plupart des formations politiques prennent position contre la
possibilit de rviser la Constitution sur le fondement de l'art.11.
La raction dans l'assemble se traduit par le dpit d'une notion de
censure l'encontre du gouvernement de Georges Pompidou pose le 2
octobre 196. C'est la seule fois o une notion de censure a t adopte.
. Plan juridique
Le dbat juridique a mis en prsence deux thses :
celle de l'inconstitutionnalit
celle de la constitutionnalit
> La thse de l'inconstitutionnalit du recours l'art.11 pour
rviser la Constitution.
Il existe plusieurs arguments :
tir de l'conomie gnrale de la Constitution qui comprend un texte
spcifique consacr la rvision.
Tout indique que ce titre De la rvision comporte la seule procdure
normale de la rvision de la Constitution.
tir de l'art.11 : on peut soumettre au rfrendum l'autorisation de
ratifier un trait qui a des incidences sur le fonctionnement des
institutions mais qui n'est pas contraire la Constitution.
Une loi portant sur l'organisation des pouvoirs publics et qui serait
contraire la Constitution ne peut tre soumise rfrendum.
16

> La thse de la constitutionnalit du recours l'art.11 pour

rviser la Constitution.
Il existe plusieurs arguments :
tir de l'interprtation de l'art.11 lui mme : le Prsident de la
Rpublique () peut soumettre au rfrendum tout projet de loi
portant sur l'organisation des pouvoirs publics .
Tout = projet de loi ordinaire, organique ou constitutionnelle
argument de nature politique et juridique dfendu par Pompidou en
1962 selon lequel dans la Constitution il doit y a voir un quilibre
entre lexcutif et le parlement en ce qui concerne la rvision de la
Constitution. Les parlementaires peuvent conduire une rvision de la
Constitution son terme, sans intervention du Prsident de la
Rpublique. Art.89 permet une rvision de la Constitution sans
l'intervention du Prsident de la Rpublique.
Par symtrie, le Prsident doit pouvoir faire procder une rvision de la
Constitution sans intervention du Parlement, en recourant l'art.11.
Cet argument est critiquable : l'art.89 introduit lui-mme un quilibre au
stade de l'initiative. De plus, si le vote des assembles est indispensable
ce stade, c'est que les rdacteurs de la Constitution ont voulu que la
rvision de la Constitution ne puisse rsulter que d'un accord entre les
pouvoirs publics.
Argument voqu en 1969 qui consiste a souligner que ce serait
form une coutume constitutionnelle en raison de l'approbation par
le peuple du projet de loi qui lui avait t soumis sur le fondement
de l'art.11. Le chef de l'Etat a t lu pour la premire fois au SUD
en 1965.
Double approbation par le peuple : en 1962 par le rfrendum et en 1965
en participant l'lection.
Cette coutume constitutionnelle aurait eu pour effet de constitutionnaliser
l'emploi de l'art.11 en matire de rvision constitutionnelle.
Ce troisime argument est critiquable : en 1969, lorsque le Gnral de
Gaulle a propos un rfrendum sur la rforme des rgions notamment, le
peuple a vot majoritairement contre.
La coutume constitutionnelle serait donc morte ne.
Par ailleurs, en droit constitutionnel, on considre qu'il peut y avoir
coutume mais jamais contre la Constitution.

Il n'y pas de contrle pralable du Conseil constitutionnel s'agissant des

projets de loi rfrendaire de l'art.11. Autrement dit, il n'y a pas de
possibilit dempcher que la procdure de l'art.11 puisse tre utilise par
le Prsident de la Rpublique pour rviser la Constitution.
17

En revanche : existence d'un contrle pralable s'agissant des propositions

de loi rfrendaire qui ont t introduites au sein de l'art.11 par la loi
constitutionnelle du 23 juillet 2008.

Section deux L'affirmation d'un contrle de

constitutionnalit des lois
> Loi : acte dlibr par le Parlement, promulgue par le Prsident de la
Rpublique et qui intervient dans le domaine rserv la loi par la
Constitution de 1958.
Cette dfinition rvle l'ajout en 1958 d'une dfinition matrielle la
dfinition formelle qui existait dj.
La loi est l'expression de la volont gnrale , art.6 de la DDHC.
Mais, dsormais, suivant le juge constitutionnel la loi n'exprime la
volont gnrale que dans le respect de la Constitution .

I) Le principe d'un contrle de constitutionnalit

1958 : instauration d'un contrle de constitutionnalit effectif en France
marque le triomphe du constitutionnalisme sur le lgicentrisme.

A) L'acceptation du principe : le constitutionnalisme

> Le constitutionnalisme :
courant d'ides du 18me sicle en
Amrique du Nord et en Europe
Il prconise l'adoption de constitutions crites afin de faire obstacle
l'arbitraire du pouvoir.
Il vise a instaurer ce que Montesquieu appelle un gouvernement limit
(=Etat de droit : Etat limit par le droit)
La premire traduction concrte du constitutionnalisme renvoie a
l'adoption de constitutions crites puis leurs gnralisations.
La traduction contemporaine de ce principe renvoie la primaut effective
de la Constitution, c'est--dire l'instauration de mcanismes qui
sanctionnent les violations ventuelles de la Constitution, y compris si ces
violations sont le fait du Parlement dans son office de lgislateur.
L'ide de fixer des bornes la loi se retrouve dans la DDHC de 1789,
prcisment aux art. 5,6 et 8.
La Constitution de 1791 confrait un droit de vto au roi.
Sieyres avait mme imagin un jury constitutionnaire.
L'apport doctrinal majeur a t fourni par le grand juriste autrichien Hans
Kelsen (1881-1973).
Dans l'ouvrage Thorie pure du droit (1934), il expose une doctrine trs
18

cohrente. Pour lui, l'ordre juridique peut tre prsent comme une
pyramide ou hirarchie forme d'un certain nombre d'tages ou couches
de normes juridiques .
Une rgle n'acquiert une valeur juridique que lorsqu'elle est mise en
rapport avec d'autres normes, quelque soit leurs valeurs (sup ou inf).
Sa nature juridique rsultera de son insertion dans cette pyramide.
La rgle suprieure transmettra sa validit la rgle infrieure, etc.
Selon Kelsen, chaque degr de l'ordre juridique constitue ensemble et
une production du droit du vis--vis du degrs infrieur et une
reproduction du droit vis--vis du degrs suprieur.
La loi est cration du droit vis--vis du rglement, mais application du
droit vis--vis de la Constitution ncessit d'un contrle de
correspondance
Contrle des rglements la loi : contrle de lgalit par le juge
administratif
Contrle de conformit des lois la constitution par le Conseil
constitutionnel
Ce dernier contrle se dduit logiquement de la hirarchie des normes
propose par Hans Kelsen. Il apparat comme le garant de la validit de
l'ensemble du systme juridique.

B) Le rejet du principe : le lgicentrisme

La tradition lgicentriste s'est fonde sur sur la dfinition de la loi comme
l'expression de la volont de la volont gnrale (art.6 de la DDHC).
La volont est gnrale par son objet: l'intrt commun.
Par suite, la loi est par dfinition toujours bonne dans la mesure o elle
vise cet intrt.
Le lgicentrisme s'est construit sur la monte en puissance du concept
reprsentatif selon lequel le Parlement (reprsentant de la Nation) devient
le souverain seul habilit a reprsenter la volont gnral.
C'est d'abord parce qu'elle mane du Parlement, que la loi peut tre
qualifie d'expression de la volont gnrale.
Le triomphe de la dmocratie reprsentative est marqu tout la fois par
la sacralisation du Parlement mais aussi par la sacralisation de l'acte qui
mane du Parlement, c'est dire, la loi. Consquences :
Elles renvoient l'opposition de principes toute ide de contrle de
constitutionnalit, notamment sous la IIIme Rpublique.
Le domaine illimit de la loi qui englobe notamment la garantie des
droits et des liberts du citoyen.
Par rapport ce schma, la Constitution de 1958 met un terme la
souverainet du Parlement et au domaine illimit de la loi. Dsormais, la
supriorit de la Constitution sur la loi est sanctionne et donc, un contrle
de constitutionnalit des lois a t instaure. Par ailleurs, la loi va se
19

dfinir en fonction de son auteur, en fonction de la procdure suivie pour

son adoption mais aussi en fonction de son domaine d'intervention. Dans
son domaine d'intervention, la loi continue exprimer la volont gnrale
mais dans le respect de la Constitution.

II) Les modles de contrle de constitutionnalit

A) Le modle amricain de justice constitutionnelle
Ce modle amricain est tourn prioritairement vers la protection du
citoyen. Ce modle n'a pas t expressment prvu par la Constitution de
1787. La Cour Suprme des tats Unis a tabli ce modle par un trs
clbre arrt rendu en 1803 : l'arrt Marbury contre Madisson. Dans
cet arrt la Cour Suprme se reconnat comptente pour exercer le
contrle de constitutionnalit des lois et donc pour carter une loi qui
apparatrait contraire la Constitution. C'est partir de cet arrt que le
modle amricain de contrle de constitutionnalit va se construire.

Caractristiques du modle amricain de justice constitutionnelle :

Il est d'abord diffus ou dcentralis car il se diffuse dans

l'ensemble de l'organisation judiciaire. Le contrle de
constitutionnalit peut tre exerc par n'importe quel tribunal
mais sous l'autorit rgulatrice de la Cour Suprme des tats
Unis, institution place au somment de l'difice juridictionnel des
tats Unis.

Le contrle mis en uvre est concret parce qu'il s'exerce

l'occasion d'un procs. C'est aussi un contrle a posteriori dans la
mesure o il intervient alors que la loi est dj entre en vigueur.

Le contrle s'effectue par la voie de l'exception. A

l'occasion d'un procs, un justiciable va pouvoir invoquer
l'inconstitutionnalit de la loi considre. Le juge qui est donc
saisi par voie d'exception va statuer sur cette question de
constitutionnalit avant de statuer sur le fond du litige. Il pourra,
ce juge, dclar la loi inapplicable au procs. La dcision du juge
n'aura que l'autorit relative de la chose juge. La loi restera
applicable au tiers.

Conclusion :

Inconvnient : A l'occasion d'un autre procs, un autre

juge pourra statuer dans un sens diffrent.
Avantage : Mais la Cour Suprme exerce une fonction
20

rgulatrice. Et par ailleurs, autre avantage du systme,

tout intress peut mettre en cause la conformit de la loi
la Constitution.

B) Le modle europen de justice constitutionnelle

Ce modle rsulte d'une construction intellectuelle trs
cohrente : celle d'Hans Kelsen. Hans Kelsen a mis en uvre ce
modle en Autriche, avec la cration de la Haute cour Constitutionnelle
par la loi fdrale de 1920.
Caractristiques de ce modle :

Modle de contrle centralis ou concentr. Le contrle est

exerc par une juridiction unique spcialise, pour l'essentiel,
dans le contrle de constitutionnalit. Juridiction place en dehors
de l'appareil juridictionnel ordinaire. Cette concentration permet
une interprtation jurisprudentielle unique. Les divergences
d'interprtation de la Constitution rendues possibles par le
modle amricain seront ici vites. Les juridictions ordinaires ne
pourront pas statuer sur la constitutionnalit de la loi.

Les dcisions rendues par la juridiction constitutionnelle

ont l'autorit absolue de la chose juge. La loi dclare non
conforme la Constitution n'a plus sa place dans
l'ordonnancement juridique.

Il peut s'agir d'un contrle par voie d'action visant

l'annulation de la loi pour inconstitutionnalit. La loi est
directement conteste. Mais il peut aussi s'agir d'un contrle
par la voie de l'exception lorsque la juridiction qui a en charge
le contrle de constitutionnalit est conduit intervenir dans le
cadre d'une procdure dclenche l'occasion d'un procs.
Ces 2 types de contrle peuvent l'un et l'autre tre prvus comme
c'est le cas actuellement en France depuis la rvision
constitutionnelle du 23 juillet 2008 et l'introduction de la QPC. En
France, dsormais un contrle par voie d'exception a posteriori
complte le contrle par voie d'action a priori.
Le contrle par voie d'action est un contrle abstrait. C'est un
procs objectif fait la loi.
Le contrle par voie d'action peut tre soit a priori soit a
posteriori.
Il est a priori s'il est exerc avant que la loi ne soit promulgue,
c'est dire, entre le moment o la loi est vote et celui o elle est
promulgue. C'est le cas du contrle mis en uvre en France sur
le fondement de l'article 61 de la Constitution.
21

 Il peut tre a posteriori s'il intervient alors que la loi est dj

entre en vigueur. C'est le cas en Autriche, en Allemagne, en
Espagne et en Italie. Attention, le contrle a posteriori peut
intervenir par voie d'action ou par la voie de l'exception
l'occasion d'un procs.
Le modle kelsnien a connu ses premiers pas en Autriche. Puis, ce
modle a t repris en Allemagne dans la loi fondamentale de 1949. Il a
aussi t repris en Espagne en 1978 ou en Europe de l'Est dans les Etats
postsocialistes.
En France, le dispositif qui a t conu par les rdacteurs de la
Constitution de 1958 se rattache nettement au modle kelsnien et il
continue de se rattacher ce modle mme aprs l'introduction de la QPC
dans la mesure o le Conseil constitutionnel reste seul en charge du
contrle de constitutionnalit des lois promulgues.

3 Les expriences franaises de contrle de constitutionnalit

A) L'organisation difficile d'un contrle de constitutionnalit
1) Les prcdents historiques
Le Snat cr par la Constitution de l'an 8 mais aussi le
Snat institu par la Constitution de 1852 taient chargs du
contrle de constitutionnalit. Caractre peu probant de ces
expriences napoloniennes parce que le 1er Snat va cautionner les
violations de la Constitution par Napolon. Le second Snat volue, quant
lui, vers une chambre haute parlementaire classique.

Un comit constitutionnel est institu par la Constitution de

1946. Une procdure complexe tait prvue par la Constitution son
propos : en cas de conflit entre la loi et la Constitution, c'est la Constitution
qui devait tre modifie. Sous la IVme Rpublique, le lgicentrisme
continuait prvaloir, s'imposer. Le prambule de la Constitution de
1946 tait alors expressment exclu des normes de rfrence par rapport
auxquelles le comit constitutionnel tait cens se prononcer. Ce comit
constitutionnel, en 12 ans d'existence, ne s'est prononc qu'a une seule
reprise.

2) L'incomptence des juges ordinaires

La loi des 16-24 aot 1790 avait pos le principe de
l'interdiction faite au juge de s'immiscer dans l'action de
l'administration. A forciori, le juge judiciaire ne pouvait se dclarer
comptent pour procder un contrle de la loi.
22

Le juge administratif, pour sa part, censure les actes

administratifs directement contraires la Constitution. Ds qu'une
loi s'interposait entre la Constitution et l'acte administratif contest et que
cet acte n'tait pas lui-mme contraire la loi, le juge administratif
considrait que le moyen tir de la contrarit de l'acte administratif la
Constitution n'tait pas de nature tre discut devant lui. On appelait a
la thorie dite de la loi cran notamment applique dans un arrt du
Conseil d'tat de 1936, un arrt arrighi. Ce schma est dsormais remis en
cause par l'introduction de la QPC. Dsormais, les juges ordinaires
peuvent, l'occasion d'un procs et sur demande d'une partie, dcider
d'actionner la procdure pouvant conduire, in fine, l'intervention du
Conseil constitutionnel. Seul le Conseil constitutionnel continue exercer
le contrle de constitutionnalit, les juges ordinaires ne sont l que pour
assurer un filtre des QPC souleves par les justiciables.

B) L'volution du contrle de constitutionnalit des lois

sous la Vme Rpublique
D'emble, le Conseil constitutionnel a fait l'objet d'un titre
spcifique dans la Constitution : le titre VII.
La composition du Conseil constitutionnel est d'essence politique.
Cette composition est prcise l'article 56 de la Constitution. Le Conseil
constitutionnel comprend 2 catgories de membres : des membres de
droit et des membres dsigns.
En effet, le Conseil constitutionnel comprend 9 membres nomms
pour 9 ans respectivement par le Prsident de la Rpublique, le Prsident
du Snat et le Prsident de l'AN. Ces 9 membres sont renouvels par tiers
tous les 3 ans.
Ce mode de dsignation est aujourd'hui parfois remis en cause car il
laisserait la part trop belle aux facteurs politiques.
Cependant, dsormais depuis la loi constitutionnelle du 23 juillet 2008 et
une loi organique du 23 juillet 2010, les commissions des lois des
assembles interviennent dans le processus de dsignation en
mettant un avis public. En outre, ces commissions des lois disposent
mme d'un droit de vto la majorit des 3/5 des suffrages exprims.
Le prsident du Conseil constitutionnel (J-L. Debr depuis 2007 2016.
Actuellement, il sagit de FABIUS depuis 2016) est nomm par le Prsident
de la Rpublique.
Dans les premires annes de son existence (environ annes 1960),
le Conseil constitutionnel a t suspect d'allgeance l'gard de
l'excutif. Le Conseil constitutionnel, assez vite, a affirm son
indpendance avec la grande dcision du 16 juillet 1971 portant sur la
libert d'association. Les possibilits de saisine du Conseil constitutionnel
23

ont t largies en 2 tapes essentielles :

En 1974 dans le cadre du contrle a priori
En 2008 avec l'introduction d'un contrle a posteriori bientt traduit
par la QPC qui sera formalise et encadre par la loi organique du
10 dcembre 2009.
Aujourd'hui, le Conseil constitutionnel est considr comme
un rouage essentiel de l'quilibre des pouvoirs et rouage essentiel
aussi de la protection des droits et liberts fondamentaux des
citoyens.

C- Le contrle a priori des lois par voie d'action

Ce contrle s'exerce entre le moment o la loi est vote et celui o
elle est promulgue. Le Conseil constitutionnel se dclare incomptent
l'gard des lois rfrendaires issues de projets dans la mesure o elles
sont l'expression directe de la souverainet nationale.
Le Conseil se dclare aussi incomptent l'gard des lois
constitutionnelles qui sont galement des lois de souverainet.

1) L'conomie du contrle
L'alina 1 de l'article 61 de la Constitution prvoit un contrle
prventif obligatoire pour les lois organiques. Par ailleurs, il prvoit aussi
un contrle prventif obligatoire pour les rglements des Assembles. Ici,
le Conseil constitutionnel est saisi par le prsident de l'Assemble
concerne.
Depuis la loi constitutionnelle du 23 juillet 2008, l'article 61
alina 1 prvoit un contrle prventif obligatoire du Conseil
constitutionnel s'agissant des propositions de lois rfrendaires de l'article
11.
L'article 61, alina 2, prvoit un contrle prventif facultatif sur les
lois ordinaires.
S'agissant donc de ce contrle a priori de constitutionnalit des lois
ordinaires la loi constitutionnelle, contrle prvu par l'article 61,
alina 2, le Conseil constitutionnel peut tre saisi par diffrentes autorits
:
- Le prsident de la Rpublique,
- Le Premier ministre,
- Le prsident du Snat et le prsident de l'AN.
- Et depuis la rforme constitutionnelle du 29 octobre 1974, la
saisine du Conseil constitutionnel est aussi ouverte 60 dputs au
moins ou 60 snateurs au moins. L'auto-saisine du Conseil
constitutionnel a t propose en 1974 mais alors refuse par les
parlementaires. Toutefois, ds lors qu'il est saisi, le Conseil
24

constitutionnel peut soulever d'office la question de la conformit

la Constitution de toute disposition mme non conteste d'une loi
qui lui est dfre.
Le dlai de saisine correspond au dlai de promulgation de la loi
par le chef de l'tat. Cf article 10, alina 1 de la Constitution. Suivant cet
article, Le prsident de la Rpublique promulgue les lois dans les 15
jours qui suivent la transmission au gouvernement de la loi dfinitivement
adopte .
La saisine prend la forme d'une lettre adresse au prsident du
Conseil constitutionnel, lettre qui est appuye s'il s'agit de saisine de
parlementaires d'un argumentaire dtaillant les moyens tendant prouver
l'inconstitutionnalit de la loi ou de telle ou telle de ses dispositions.
Le Conseil constitutionnel se rfre l'objet de la saisine et aux
moyens soulevs mais il demeure matre de la porte qu'il entend leur
donner. Le Conseil peut se saisir d'office d'une disposition non conteste. Il
peut ne pas se prononcer sur le bien-fond de certains moyens soulevs.
En clair, le Conseil peut moduler l'intensit de son contrle, il peut
notamment, cet gard, mettre des rserves d'interprtation. Le
Conseil constitutionnel ne dclare pas une disposition lgislative contraire
la Constitution mais il va conditionner sa constitutionnalit son
interprtation dans tel ou tel sens. Le Conseil constitutionnel va en
quelque sorte vider la loi de son venin pour en donner une interprtation
conforme la Constitution.

2) La porte des dcisions du Conseil constitutionnel

4 hypothses :
Le Conseil constitutionnel peut d'abord dclarer la loi conforme la
Constitution. Ds lors, la loi pourra tre promulgue par le chef de
l'tat tel que.
Le Conseil constitutionnel peut censurer en totalit la loi qui lui est
dfre y compris lorsque la procdure d'laboration de la loi est en
cause.
La censure du Conseil constitutionnel ne concerne qu'une ou
plusieurs dispositions de la loi. Si la disposition censure est
dclare insparable de l'ensemble de la loi alors loi ne pourra pas
tre promulgue. Si, au contraire, la disposition est sparable le
reste de la loi pourra alors tre promulgu.
La dcision de conformit pourra tre assortie de rserves
d'interprtation.
L'autorit des dcisions du Conseil. En vertu de l'article 62 de la
Constitution, les dcisions du Conseil constitutionnel rendues sur le
fondement de l'article 61 de la Constitution ont l'autorit absolue de
choses juges. Suivant l'alina 3 de l'article 62, les dcisions du Conseil
constitutionnel ne sont susceptibles d'aucun recours. Elles s'imposent aux
25

pouvoirs publics et toutes les autorits administratives et

juridictionnelles. L'autorit des dcisions du Conseil constitutionnel
s'attache non seulement leur dispositif mais aussi leurs motifs qui en
sont le soutien ncessaire et en constituent le fondement mme.

2) Le contrle a posteriori des lois par voie d'exception

a) Contexte historique et dfinitions
Franois Mitterrand, le 14 juillet 1989, a suggr l'ventualit d'un
accs direct des citoyens au Conseil constitutionnel pour contester, par
voie d'exception, la constitutionnalit d'une loi promulgue portant
atteinte leurs droits fondamentaux.
Cette suggestion sera reprise dans un projet de loi constitutionnelle
en 1990 mais ce projet chouera en raison de l'opposition du Snat. L'ide
est reprise par le comit Vedel dans son rapport de fvrier 1993 puis, par
un nouveau projet de loi constitutionnelle en mars 1993 mais c'est un
nouvel chec.
Il faut attendre la loi constitutionnelle du 23 juillet 2008 pour que ce
type de contrle soit enfin introduit dans notre droit. Cette loi introduit
dans la Constitution, un nouvel article : l'article 61-1 lorsque, loccasion
dune instance en cours devant une juridiction, il est soutenu quune
disposition lgislative porte atteinte aux droits et liberts que la
constitution garantit. Le CC peut tre saisi de cette question sur renvoie du
conseil dEtat ou de la Cour de cassation qui se prononcent dans un dlais
dtermin . Conformment la prescription fixe par l'alina 2 de
l'article 61-1, une loi organique est venue dterminer les conditions
d'application du nouveau dispositif de contrle a posteriori de la
constitutionnalit de la loi. Cette loi organique c'est la loi du 10 dcembre
2009.
La QPC, expression introduite par le lgislateur organique, peut tre
dfinie ainsi : la QPC c'est le droit reconnu toute personne, qui est partie
un procs ou une instance, de soutenir qu'une disposition lgislative
porte atteinte aux droits et liberts que la Constitution garantie.
Pourquoi parler de question PRIORITAIRE ? La question doit tre
examine sans dlai devant le juge ordinaire de premire instance ou
d'appel. En second lieu, lorsque la juridiction est saisie de moyens qui
contestent la fois la constitutionnalit de la loi mais aussi le dfaut de
conformit de la loi aux traits ou accords internationaux. Le juge ordinaire
doit d'abord examiner la QPC.

b) Le champ d'application de la QPC

26

La QPC est rserve aux justiciable qui est partie un litige pendant
devant le juge ordinaire. Le juge ordinaire ne peut pas soulever d'office
une QPC.
La QPC peut tre souleve dans le cadre de toute instance en cours
devant une juridiction d'instruction ou de jugement de l'ordre administratif
(relevant du Conseil d'tat) ou de l'ordre judiciaire ( relevant de la Cour de
cassation ). Cela tant, il existe quelques juridictions qui ne relve d'aucun
des 2 ordres juridictionnels : le tribunal des conflits ou la haute Cour.
Le moyen d'inconstitutionnalit doit tre prsent dans un crit. Cet crit
doit tre motiv, il est toujours distinct des autres conclusions produites
dans l'instance considre. La QPC peut tre souleve pour la premire
fois en cause d'appel ou en cassation.
Que faut-il entendre par disposition lgislative susceptible de porter
atteinte aux droits et liberts que la Constitution garantie ? Il s'agit des
lois votes par le Parlement. a peut tre aussi une disposition figurant
dans une loi de pays vote par le Congrs de la Nouvelle-Caldonie. Il peut
aussi s'agir d'actes du pouvoir excutif ds lors qu'il est investi du pouvoir
lgislatif (ex : les dcrets lois de la IIIme Rpublique ; les ordonnances de
l'ancien article 92 de la Constitution de 1958 prises pendant la priode
transitoire de mise en place des institutions de la Vme Rpublique ; les
ordonnances ratifies de l'article 38 de la Constitution ). Il n'y a pas de
QPC possible s'agissant des lois organiques pralablement et
obligatoirement soumises au contrle du Conseil constitutionnel sauf
changement de circonstances.
Pas de QPC non plus possible s'agissant des lois constitutionnelles et des
lois rfrendaires qui sont des lois de souverainet. Il n'y a pas de limites
d'ordre temporel. Initialement, le projet de loi constitutionnelle visait les
seules lois postrieures 1958. Mais dsormais, on peut remonter dans le
temps en contestant la constitutionnalit de dispositions lgislatives
antrieures dictes sous des rgimes antrieurs la Vme Rpublique.
Le grief d'inconstitutionnalit invoqu doit viser dmontrer la non
conformit de la disposition lgislative aux droits et liberts que la
Constitution garantie. La premire dcision qu'a rendu le Conseil
constitutionnel, le 25 mai 2010 dans le cadre de la QPC, est dite
cristallisation des pensions.

c) La procdure relative la QPC

Devant les juridictions relevant du Conseil d'tat ou de la Cour de
cassation. Le juge ordinaire devant lequel la QPC est souleve, qu'on
appelle aussi le juge a quo , apprcie sont bien fond. La juridiction
statue sans dlai, c'est dire, le plus rapidement possible par une dcision
motive. Le juge a quo apprcie si les 3 conditions de recevabilit de
larticle 23-2 de l'ordonnance du 7 novembre 1958 modifies par la loi
organique de 2009, sont remplies. Ces 3 conditions sont cumulatives :
27

 La disposition lgislative conteste est applicable aux litiges ou la

procdure o constitue le fondement des poursuites.
Cette disposition n'a pas dj t dclare conforme la
Constitution dans le motif et le dispositif d'une dcision du Conseil
constitutionnel sauf changement de circonstances. Il peut s'agir d'un
changement de circonstances de droit (ex : de nouvelles normes
constitutionnelles la suite d'une rvision constitutionnelle ); d'un
changement de circonstances de fait.

La question n'est pas dpourvue de caractre srieux.

Le juge a quo n'est pas habilit dfrer directement la QPC au

Conseil constitutionnel. Il lui appartient de procder la transmission de
la QPC la juridiction suprme de son ordre. Ce juge sur soit va statuer
jusqu' rception de la dcision de la juridiction Suprme ou du Conseil
constitutionnel.
Devant le Conseil d'tat et la Cour de cassation. Le juge suprme de
l'ordre considr va faire office de second filtre du bien-fond de la QPC.
La QPC peut tre soulev pour la -premire fois devant le Conseil d'tat ou
la Cour de cassation. Le Conseil d'tat ou la Cour de cassation se prononce
dans un dlai de 3 mois par une dcision motive sur l'ventualit d'un
renvoi de la QPC au Conseil constitutionnel. Les conditions de recevabilit
de la QPC sont sensiblement identiques celles poses pour le juge a quo.
La condition 1 et la condition 2 du juge a quo sont identiques ici. En
revanche, la condition 3 est formule diffremment : La question est
nouvelle ou prsente un caractre srieux . Cette formulation traduit
l'exercice d'un contrle plus troit sur les questions susceptibles d'tre
renvoyes au Conseil constitutionnel. Le moyen relatif une QPC ne peut
pas tre soulev d'office par le Conseil d'tat ou par la Cour de cassation.
La loi organique du 10 dcembre 2009 avait cr une formation spciale
au sein de la Cour de cassation aux fins de statuer sur les questions de
constitutionnalit souleves devant elle ou qui lui ont t transmises par
une juridiction. La loi organique du 22 juillet 2010 a supprim cette
formation spciale. Depuis lors, il revient aux diffrentes chambres de la
Cour de cassation de se prononcer sur le renvoi des QPC au Conseil
constitutionnel.
Devant le juge constitutionnel. Le Conseil constitutionnel est
uniquement saisi des dcisions de renvoi. Le Conseil constitutionnel doit
lui aussi statuer dans un dlai de 3 mois (mme dlai pour les juridictions
prcdentes) au terme d'une dcision motive. La procdure devant le
Conseil constitutionnel a t codifi et elle fait l'objet d'un rglement
intrieur spcifique que l'on retrouve dans une dcision du Conseil
constitutionnel du 4 fvrier 2010. La procdure est contradictoire et
publique. Possibilit d'un huis-clos ordonn par le prsident du Conseil
28

constitutionnel. Les avocats des parties et le secrtariat gnral du

gouvernement (le SGG est l avocat de la loi ) vont plaider devant le
Conseil constitutionnel. Les 4 plus hautes autorits de l'tat peuvent
produire des observations Si l'audience est publique, le dlibr de la
dcision est, quant lui, secret.
La disposition lgislative qui est dclare inconstitutionnelle est abroge
compter de la publication de la dcision du Conseil ou une date
ultrieure afin de permettre, de laisser le temps au lgislateur d'adapter la
lgislation (ex : il en a t ainsi s'agissant de la dcision du 30 juillet 2010
dite garde vue ). La dcision rendue par le Conseil
constitutionnel produit des effets l'gard de tous, elle a
l'autorit absolue de la chose juge.

3) Bilans statistiques et conclusions

Le contrle de constitutionnalit des lois a priori. De 1959 au 30 juin 2016,
le Conseil constitutionnel a rendu 488 dcisions sur le fondement de
l'article 61, alina 2 de la Constitution aux fins d'apprcier la conformit
d'une loi ordinaire la Constitution. Il y a eu seulement 9 dcisions sur ce
fondement avant la rforme de 1974. Le nombre des saisines s'est
intensifi partir de 1974.
Pendant la mme priode, le Conseil constitutionnel a rendu 148 dcisions
sur le fondement de l'article 61, alina 1 de la Constitution aux fins
d'apprcier la constitutionnalit d'une loi organique la Constitution. Au
30 juin 2016, 6 dcisions ont t prises concernant les lois de pays de
nouvelle Caldonie.
La procdure de QPC en vigueur depuis le 1er mars 2010. Le 30 juin
2016, le bilan est trs flatteur, environ 483 QPC ont t souleves devant
le juge ordinaire.
2 mars 2015, allocution de Debr : en 5 ans, plusieurs milliers de QPC ont
t souleves devant des juges ordinaires. Plus de 10 000 !!! Sur 2282
dossiers dont ont eu connaitre les deux juridictions suprmes, le CE en a
traiter 835 et CC 1447. Sur les dossiers de renvoi, 207 viennent du CE et
258 de la CC, ce qui reprsente un taux de renvoie de 24% pour le CE &
18% pour la CC.
Au 1er mars 2015, la CC a : 395 dcisions portant sur 471 QPC
CConsti en moyenne statue dans un dlais de 2 mois.
En 5 ans, le CC a jug 145 dispositions lgislatives contraires aux droits et
liberts que la constitution garantie.
Les juges suprmes ont rendu en un an 527 dcisions dont 124 dcisions
de renvoi et 403 dcisions de non-renvoi. Parmi ces 124 dcisions de
renvoi, il y a eu 59 dcisions de renvoi de la part du Conseil d'tat et 65
dcisions de renvoi de la part de la Cour de cassation.
Le Conseil constitutionnel pendant cette priode, 83 dcisions dans
un dlai moyen de 2 mois. Sur ces 83 dcisions, il y a eu 56% de
confirmation de la constitutionnalit de la disposition lgislative. Il y a eu
34% de non confirmation totale ou partielle de la constitutionnalit de la
29

disposition lgislative. Il y a eu 10% de non lieu statuer.

Le systme du double filtre a correctement fonctionn, le Conseil
constitutionnel n'a pas t submerg par les QPC. S'est instaur un utile
dialogue entre les juridictions suprmes et le Conseil constitutionnel au
bnfice d'une coopration loyale entre juges (ordinaires et
constitutionnels ) mme s'il est vrai qu'au dbut la Cour de cassation a
manifest quelques rticences pour renvoyer des QPC au Conseil
constitutionnel.
Les avances successives de l'tat de droit traduites par la monte en
puissance du contrle de constitutionnalit des lois. Cette monte en
puissance s'est traduite par des rformes importantes :
En 1971, dcision de la libert d'association qui a rvl les contours
du bloc de constitutionnalit.
La rforme de 1974 avec l'largissement des possibilits de saisine
du Conseil constitutionnel.
Les annes 2008 ( contrle a posteriori ) et 2009 ( loi organique du
10 dcembre ).

Au del de ces dcisions marquantes, cette monte en puissance du

contrle de constitutionnalit est aussi due l'arrive au sein du Conseil
constitutionnel de personnalits marquantes : le doyen Vedel nomm au
Conseil constitutionnel en 1980 pour 9 ans; le prsident du Conseil
constitutionnel de 1986 1995, Robert Badinter nomm par Franois
Mitterand. + Protection accrue des droits et liberts des citoyens +
Accentuation du mouvement de constitutionnalisation des diffrents
branches du droit + La QPC conforte la place de la Constitution dans
l'ordre interne au sommet de la hirarchie des normes. Par ailleurs, la QPC
consolide aussi la nature d'organes juridictionnels du Conseil
constitutionnel.

Section 3 : Les composantes du bloc de

constitutionnalit
Le bloc de constitutionnalit est constitu par l'ensemble des
normes de constitutionnalit applicables au contrle de la loi ou de la
disposition lgislative soumise au Conseil constitutionnel.

I) Le bloc de constitutionnalit dfini positivement

Le Conseil constitutionnel a conu de faon extensive la notion de
Constitution ce qui a conduit un largissement de la base de rfrence
sur laquelle le Conseil constitutionnel s'appuie pour contrler la
constitutionnalit d'une loi. Font parties du bloc de constitutionnalit, les
30

articles du corps mme de la Constitution mais aussi le prambule de la

Constitution de 1958 et, travers lui, plusieurs autres composantes.

A) Le prambule de la Constitution de 1958

Ce prambule comprend 2 alinas. Dans son 1er alina, ce prambule
manifeste l'attachement du peuple franais aux droits de l'homme et
aux principes de la souverainet nationale tels qu'ils sont dfinis par la
dclaration de 1789, confirms et complts par le prambule de la
Constitution de 1946, ainsi qu'aux droits et devoirs dfinis dans la charte
de l'environnement de 2004. Le 2me alina renvoie l'idal commun de
libert, d'galit et de fraternit associant la Rpublique et les populations
d'Outre-Mer souhaitant adhrer aux institutions nouvelles.
Le prambule de la Constitution de 1946 renvoie lui-mme la dclaration
de 1789; des principes fondamentaux reconnus par les lois de la
Rpublique ( ces principes ne sont pas prciss ); des principes
politiques, conomiques et sociaux particulirement ncessaires notre
temps ( ces principes sont eux prcisment, successivement,
limitativement numrs ).
Au dbut de la Vme Rpublique, la valeur constitutionnelle a t d'abord
incertaine. En revanche, cette valeur constitutionnelle a t explicitement
reconnue par le Conseil constitutionnel dans sa fameuse dcision du 16
juillet 1971 : la dcision libert d'association. Un visa de cette dcision
renvoi expressment au prambule et dans un des considrants, le Conseil
constitutionnel va ranger la libert d'association ( pose par la loi du 1er
juillet 1901 ) au rang des principes fondamentaux reconnus par les lois
de la Rpublique qui sont donc l'une des composantes non-dtailles du
prambule de la Constitution de 1946. Cette dcision est importante car
elle rvle les contours du bloc de constitutionnalit. A partir de 1971, ce
bloc de constitutionnalit intgre donc le prambule de la Constitution de
1958 et donc l'ensemble des normes auxquelles ce prambule renvoie
directement ou indirectement : c'est--dire les principes fondamentaux
reconnus par les lois de la Rpublique, les principes conomiques,
politiques et sociaux, la DDHC de 1789 et la charte de l'environnement de
2004 incorpore l'occasion de la rvision de la Constitution de 2005.

B) La DDHC de 1789
Les droits proclams en 1789 l'ont t comme tant naturels , c'est
dire, comme drivants de principes suprieurs l'Assemble constituante.
L'Assemble constituante s'est borne reconnatre ces droits sans faire,
proprement parl, uvre cratrice. Les droits reconnus en 1789 sont
considrs comme inalinables, imprescriptibles et sacrs.
La dclaration de 1789 affirme les principes relatifs l'organisation
politique et notamment le principe de la souverainet nationale et le
31

principe de la sparation des pouvoirs. Par ailleurs, la dclaration propose

une conception individualiste des rapports entre l'tat et le citoyen. Elle
affirme les principes de la dmocratie librale que sont les droitsliberts (ex : la libert de penser, la libert d'entreprendre, la libert
d'expression, le droit de proprit...) La dclaration de 1789 suppose un
tat minimum , c'est dire, un tat qui s'abstient d'intervenir dans la
sphre rserve l'individu.
Depuis 1971, le Conseil constitutionnel a eu l'occasion de se rfrer la
plupart des articles de la dclaration de 1789. Dsormais, l'ensemble des
dispositions de la dclaration de 1789 a valeur constitutionnelle.
Dsormais, le Conseil d'tat et la Cour de cassation n'hsitent plus se
rfrer la dclaration de 1789.

C) Les principes fondamentaux reconnus par les lois de la

Rpublique
Ces principes sont mentionns sans tre dtaill par l'alina 1 du
prambule de la Constitution. C'est une formule de compromis entre ceux
qui en 1946 souhaitaient constitutionnaliser la libert de l'enseignement et
ceux qui voyaient simplement dans cette formule une rvrence faite
l'uvre du lgislateur de la IIIme Rpublique en matire de libert.
Par la suite, cette formule a t plus ou moins oublie et elle va resurgir de
faon clatante avec la dcision du 16 juillet 1971 prcisment propos
de la libert d'association consacre par la loi du 1er juillet 1901. Des
dcisions ultrieures du Conseil seront l'occasion de dgager d'autres
PFRLR : la libert d'enseignement et de conscience, le respect des droits
de la dfense, l'indpendance de la juridiction administrative, l'exclusivit
de la comptence du juge administratif s'agissant du contentieux de
l'annulation des actes de la puissance publique...
Le Conseil constitutionnel a d'abord t assez prolixe dans le dgagement
de ces principes mais aujourd'hui, sa jurisprudence manifeste une plus
grande rigueur.
Plusieurs conditions doivent tre remplies pour qu'un principe puisse tre
dgag :
Le principe doit tre tir d'une lgislation rpublicaine
exclusivement.
Il doit s'agir de dispositions votes par le lgislateur avant l'entre
en vigueur de la Constitution de 1946.
Le principe doit prsenter un caractre constant mais aussi un
caractre essentiel.

32

D) Les principes politiques, conomiques

particulirement ncessaires notre temps

et

sociaux

Parmi ces principes, on trouve l'galit des sexes, le droit d'asile, le

droit l'emploi, le principe de non-discrimination, le droit syndical et le
droit de grve, la participation la dtermination collective des conditions
de travail, le droit la protection de la sant, le droit la scurit
matrielle, au repos et aux loisirs, la solidarit devant les charges
rsultants de calamits naturelles, le principe d'gal accs de l'enfant et
de l'adulte l'instruction, la formation professionnelle et la culture...
Il s'agit l de droits-crance qui impliquent des prestations positives
de la part de l'tat. Le 13me alina du prambule de 1946 prsente
l'organisation de l'enseignement public gratuit et lac comme un devoir
de l'tat . Ces droits-crance sont des droits porte collective.
Le Conseil constitutionnel a trs logiquement inclus ces principes
dans le bloc de constitutionnalit, il l'a fait pour la premire fois propos
du droit la sant dans sa dcision du 15 janvier 1975 dite IVG. Le Conseil
constitutionnel, depuis lors, les mentionne assez frquemment dans ses
dcisions. Il reconnat au lgislateur une grande marge de manuvre, une
grande latitude pour les mettre en uvre en raison de leur caractre
souvent imprcis, en raison de leur caractre contingent et en raison de
leur caractre programmatique. Ces principes sont un peu les malaims du Conseil constitutionnel.

E) Les autres composantes du bloc de constitutionnalit

La charte de l'environnement de 2004. L'alina 1 du prambule de la
Constitution de 1958 a t complt par une loi constitutionnelle du 1er
mars 2005 aux fins de mentionner l'attachement du peuple franais aux
droits et devoirs dfinis dans la charte de l'environnement de 2004 .
Cette charte est donc clairement une nouvelle composante du bloc de
constitutionnalit et, pour le Conseil constitutionnel, l'ensemble des droits
et des devoirs qu'elle dfini ont valeur constitutionnelle. Il en va ainsi
notamment pour le principe de prcaution ou encore le droit
l'information. Cf du dcision du 19 juin 2008 du Conseil constitutionnel,
dcision nomme loi relative aux OGM .
Les principes valeur constitutionnelle auxquels le Conseil
constitutionnel confre une valeur constitutionnelle autonome ( ex : le
principe de continuit du service public ). Cf dcision du Conseil
constitutionnel du 25 juillet 1979.
Les objectifs valeur constitutionnelle. Le Conseil constitutionnel y a
parfois recours pour dcliner les diffrentes facettes d'une libert ( ex : le
Conseil constitutionnel a dgag un objectif valeur constitutionnelle dans
l'exigence du pluralisme des quotidiens d'information politique et
gnrale. C'est une facette de la libert constitutionnelle de
33

communication des penses et des opinions. ). Les objectifs valeur

constitutionnelle
servent

protger
des
droits
et
liberts
constitutionnellement garantis. La possibilit pour toute personne
humaine de disposer d'un logement dcent est un objectif valeur
constitutionnelle.

II) Le bloc de constitutionnalit dfini ngativement

A) Le cas des rglements des Assembles et les dispositions
organiques
Pour le Conseil constitutionnel, les rglements des assembles n'ont
pas en eux-mmes valeur constitutionnelle. Si un rglement d'assemble
reproduit une disposition constitutionnelle, ce rglement s'imposera au
lgislateur mais uniquement dans la disposition ainsi reproduite.
Dans l'exercice de son contrle des lois de finances, le Conseil
constitutionnel intgre dans le champ de ses normes de rfrence, les
dispositions organiques relatives aux lois de finance. Il a ainsi dclar
contraire la Constitution, la totalit de la loi de finances de 1980 pour
mconnaissance par le Parlement d'une disposition de procdure qui tait
contenue dans l'ordonnance portant loi organique relative aux lois de
finance du 2 janvier 1959. Pour autant, ces dispositions organiques ne font
pas parties du bloc de constitutionnalit. Il a suffit d'une intervention du
lgislateur organique pour voter un nouveau texte organique relatif aux
lois de finances, c'est la loi organique du 1er aot 2001 relative aux lois de
finance. Ces dispositions organiques ne font pas parties du bloc de
constitutionnalit.

B) Le cas des traits et des accords internationaux

1) Le rglement des conflits directs traits / acte administratif
Le Conseil d'tat a toujours accept de censurer les actes
administratifs contraires aux dispositions d'un trait ds lors qu'aucune loi
ne s'interposait entre le trait et l'acte administratif. Cf arrt du Conseil
d'tat d'assembl du 30 mai 1952 nomm Kirkwood.

2) Le rglement des conflits traits / lois

Suivant l'article 55 de la Constitution, les traits ou accords
rgulirement ratifis ou approuvs ont, ds leur publication, une autorit
suprieure celle des lois, sous rserve pour chaque accord ou trait de
son application par l'autre partie . La Constitution de 1958 affirme
clairement la supriorit des traits sur les lois mais sous rserve que soit
runies les conditions poses.
Cela tant, cette supriorit n'a pas toujours t pleinement
34

garantie. Dans un premier temps, avant mme l'avnement de la Vme

Rpublique, le Conseil d'tat et la Cour de cassation faisaient prvaloir la
norme la plus rcente, c'est dire, le trait sur la loi antrieure contraire
mais aussi il faisait prvaloir la loi postrieure un trait et pourtant
contraire celui-ci. Le juge considrait que la loi faisait cran, il estimait
ne pas pouvoir carter la loi. Par la suite, par ses dcisions du 15 janvier
1975, dcisions dites IVG, le Conseil constitutionnel a considr qu'il
n'appartenait aux juges constitutionnels, saisis sur le fondement de
l'article 61 de la Constitution, d'examiner la conformit d'une loi aux
stipulations d'un trait ou d'un accord international. Pour le Conseil
constitutionnel, les normes internationales sont extrieurement au bloc de
constitutionnalit. Le contrle du Conseil constitutionnel se limite au
contrle de constitutionnalit. La dcision IVG du Conseil constitutionnel a
t interprte comme impliquant que le contrle de la hirarchie trait /
loi, soit assur dans toute sa plnitude par le juge ordinaire. C'est donc
aux juges ordinaires qu'incombe le contrle de conventionnalit .
La Cour de cassation a tir toutes les consquences de la dcision IVG en
acceptant de sanctionner la non-compatibilit des lois postrieures aux
conventions internationales et au droit communautaire. Le Conseil d'tat a
d'abord persist s'incliner devant toute disposition d'une loi postrieure
un trait et contraire celui-ci. Puis, il a rendu les armes dans un arrt
d'assemble du 20 octobre 1989 : l'arrt
. Par cet arrt, le Conseil d'tat a accept de reconnatre pleinement la
primaut du trait sur la loi mme si la loi est postrieure au trait.

Conclusion :
Le systme de contrle apparat parfaitement cohrent. Il peut tre
dclin en 2 propositions :
Le Conseil constitutionnel, en tant que juge constitutionnel, vrifie la
conformit des lois la Constitution dans le cadre de son contrle a
priori et a posteriori. C'est un contrle de constitutionnalit portant
sur la validit de la loi.
Tous les juges ordinaires acceptent de vrifier la compatibilit des
lois aux conventions internationales et au droit communautaire.
C'est un contrle de conventionnalit qui porte sur l'applicabilit de
la loi. Les dispositions lgislatives qui sont dclares incompatibles
par le juge ordinaire sont seulement mises entre parenthses, sont
seulement cartes du litige en cause.

3) Le rglement des conflits traits / Constitution

Le Conseil constitutionnel peut vrifier la conformit d'un trait la
Constitution 2 occasions.

a) La saisine du Conseil constitutionnel sur le fondement

de l'article 54 de la Constitution
Article 54 de la Constitution : Si le Conseil constitutionnel, saisi par le
prsident de la Rpublique, par le Premier ministre, par le prsident de
35

l'une ou l'autre assemble ou par 60 dputs ou 60 snateurs, a dclar

qu'un engagement international comporte une close contraire la
Constitution, l'autorisation de ratifier ou d'approuver l'engagement
international en cause ne peut intervenir qu'aprs rvision de la
Constitution .
L'article 54 de la Constitution a t utilis 12 reprises. Cet article permet
la vrification pralable de la compatibilit entre un engagement
international et la Constitution. Si l'engagement international est jug, par
le Conseil constitutionnel, contraire la Constitution il faudra alors rviser
la Constitution pour la rendre compatible avec le trait et ce avant de
pouvoir ratifier ou approuver le trait.
Plusieurs arguments invitent considrer que la Constitution est
suprieure aux traits :
Rien n'oblige rviser la Constitution.
L'article 11 de la Constitution au sujet des projets de loi
rfrendaires tendant autoriser la ratification d'un trait renvoie
un trait qui sans tre contraire la Constitution
La norme de rfrence de l'article 54 de la Constitution est bien la
Constitution ( ce n'est pas le trait ! ).
Un autre arrt d'assemble du Conseil d'tat du 30 octobre 1998 :
l'arrt Sarran et Levacher affirme clairement que la suprmatie
confre aux engagements internationaux ne s'applique pas, dans
l'ordre interne, aux dispositions constitutionnelles. En d'autres
termes, dans l'ordonnancement juridique national est pleinement
consacre une hirarchie interne des normes ayant, son sommet,
la Constitution.

b) La saisine du Conseil constitutionnel sur le fondement

de l'article 61, alina 2, de la Constitution
Aux termes de l'article 53 de la Constitution, certaines catgories de
traits (les plus importants) ne peuvent tre ratifis ou approuvs qu'en
vertu d'une loi .
Lorsqu'il n'a pas t saisi sur le fondement de l'article 54 de la
Constitution, le Conseil constitutionnel accepte de vrifier si un trait
comporte des closes contraires la Constitution l'occasion de son
contrle de la loi autorisant la ratification qui lui est soumise dans le cadre
de la procdure de l'article 61 de la Constitution.

Conclusion de la section 3 :
Il n'y a pas lieu d'tablir une hirarchie entre les diffrentes normes
contenues dans le bloc de constitutionnalit. Toutes les normes du bloc de
constitutionnalit ont la mme valeur et donc la thse d'une supra36

constitutionnalit ne tient pas.

Toutefois, certaines normes constitutionnelles peuvent se contredire
( ex : droit de grve et principe de continuit du service public ). Il
appartiendra au Conseil constitutionnel de chercher les concilier et le cas
chant, de faire prvaloir l'une sur l'autre ou encore de faire prvaloir le
droit constitutionnel spcial ( ex : droit spcifique la Nouvelle-Caldonie )
sur le droit constitutionnel gnral.

B) Le cas des traits et des accords internationaux

1- Le rglement des conflits directs traits / acte administratif
Le Conseil d'tat a toujours accept de censurer les actes
administratifs contraires aux dispositions d'un trait ds lors
qu'aucune loi ne s'interposait entre le trait et l'acte administratif. Cf arrt
du Conseil d'tat d'assembl du 30 mai 1952 nomm Kirkwood.

2 - Le rglement des conflits traits / lois

Suivant l'article 55 de la Constitution, les traits ou accords
rgulirement ratifis ou approuvs ont, ds leur publication, une
autorit suprieure celle des lois, sous rserve pour chaque
accord ou trait de son application par l'autre partie . La
Constitution de 1958 affirme clairement la supriorit des traits sur les
lois mais sous rserve que soit runies les conditions poses.
Cela tant, cette supriorit n'a pas toujours t pleinement
garantie. Dans un premier temps, avant mme l'avnement de la Vme
Rpublique, le Conseil d'tat et la Cour de cassation faisaient prvaloir la
norme la plus rcente, c'est dire, le trait sur la loi antrieure contraire
mais aussi il faisait prvaloir la loi postrieure un trait et pourtant
contraire celui-ci. Le juge considrait que la loi faisait cran, il estimait
ne pas pouvoir carter la loi. Par la suite, par ses dcisions du 15 janvier
1975, dcisions dites IVG, le Conseil constitutionnel a considr qu'il
n'appartenait aux juges constitutionnels, saisis sur le fondement de
l'article 61 de la Constitution, d'examiner la conformit d'une loi aux
stipulations d'un trait ou d'un accord international. Pour le Conseil
constitutionnel, les normes internationales sont extrieurement au bloc de
constitutionnalit. Le contrle du Conseil constitutionnel se limite au
contrle de constitutionnalit. La dcision IVG du Conseil constitutionnel a
t interprte comme impliquant que le contrle de la hirarchie trait /
loi, soit assur dans toute sa plnitude par le juge ordinaire. C'est donc
aux juges ordinaires qu'incombe le contrle de conventionalit . La
Cour de cassation a tir toutes les consquences de la dcision IVG en
acceptant de sanctionner la non-compatibilit des lois postrieures aux
conventions internationales et au droit communautaire.

37

Le Conseil d'tat a d'abord persist s'incliner devant toute

disposition d'une loi postrieure un trait et contraire celui-ci. Puis, il a
rendu les armes dans un arrt d'assemble du 20 octobre 1989 : l'arrt
Nicolo. Par cet arrt, le Conseil d'tat a accept de reconnatre pleinement
la primaut du trait sur la loi mme si la loi est postrieure au trait.
Dans un arrt du 24 mai 1975, arrt Jacques Vabre. La CC a tire
toutes les dcisions du conseil en acceptant de sanctionner la non
comptabilit des lois postrieures aux conventions internationales et au
droit communautaire.

Conclusion :
Le systme de contrle apparat parfaitement cohrent &
complmentaire. Il peut tre dclin en 2 propositions :

Le
Conseil
constitutionnel,
en
tant
que
juge
constitutionnel, vrifie la conformit des lois la
Constitution dans le cadre de son contrle a priori et a
posteriori. C'est un contrle de constitutionnalit portant
sur la validit de la loi.

Tous les juges ordinaires acceptent de vrifier la

compatibilit des lois aux conventions internationales et
au
droit
communautaire.
C'est
un
contrle
de
conventionalit qui porte sur l'applicabilit de la loi. Les
dispositions lgislatives qui sont dclares incompatibles
par le juge ordinaire sont seulement mises entre
parenthses, sont seulement cartes du litige en cause.

3- Le rglement des conflits traits / Constitution

Le Conseil constitutionnel peut vrifier la conformit d'un trait la
Constitution 2 occasions.

a) La saisine du Conseil constitutionnel sur le fondement de

l'article 54 de la Constitution
Article 54 de la Constitution : Si le Conseil constitutionnel, saisi par
le prsident de la Rpublique, par le Premier ministre, par le prsident de
l'une ou l'autre assemble ou par 60 dputs ou 60 snateurs, a dclar
qu'un engagement international comporte une clause contraire la
Constitution, l'autorisation de ratifier ou d'approuver l'engagement
international en cause ne peut intervenir qu'aprs rvision de la
Constitution .
38

L'article 54 de la Constitution a t utilis 13 reprises (dernire

fois par Hollande trait budgtaire). Cet article permet la vrification
pralable de la compatibilit entre un engagement international
et la Constitution. Si l'engagement international est jug, par le Conseil
constitutionnel, contraire la Constitution il faudra alors rviser la
Constitution pour la rendre compatible avec le trait et ce avant de
pouvoir ratifier ou approuver le trait.
Plusieurs arguments invitent considrer que la Constitution est
suprieure aux traits :

Rien n'oblige rviser la Constitution.

L'article 11 de la Constitution au sujet des projets de loi

rfrendaires tendant autoriser la ratification d'un trait renvoie
un trait qui sans tre contraire la Constitution..

La norme de rfrence de l'article 54 de la Constitution est bien

la Constitution (ce n'est pas le trait ! ).

Un autre arrt d'assemble du Conseil d'tat du 30 octobre 1998 :

l'arrt Sarran et Levacher affirme clairement que la
suprmatie confre aux engagements internationaux ne
s'applique pas, dans l'ordre interne, aux dispositions
constitutionnelles.
En
d'autres
termes,
dans
l'ordonnancement juridique national est pleinement
consacre une hirarchie interne des normes ayant, son
sommet, la Constitution.

b) La saisine du Conseil constitutionnel sur le fondement

de l'article 61, alina 2, de la Constitution
Aux termes de l'article 53 de la Constitution, certaines catgories de
traits (les plus importants ) ne peuvent tre ratifis ou approuvs qu'en
vertu d'une loi .
Lorsqu'il n'a pas t saisi sur le fondement de l'article 54 de la
Constitution, le Conseil constitutionnel accepte de vrifier si un trait
comporte des closes contraires la Constitution l'occasion de son
contrle de la loi autorisant la ratification qui lui est soumise dans le cadre
de la procdure de l'article 61 de la Constitution.

Conclusion de la section 3 :
Il n'y a pas lieu d'tablir une hirarchie entre les diffrentes
normes contenues dans le bloc de constitutionnalit. Toutes les
normes du bloc de constitutionnalit ont la mme valeur et donc
la thse d'une supra-constitutionnalit ne tient pas.
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Toutefois, certaines normes constitutionnelles peuvent se

contredire (ex : droit de grve et principe de continuit du service
public). Il appartiendra au Conseil constitutionnel de chercher
les concilier et le cas chant, de faire prvaloir l'une sur l'autre
ou encore de faire prvaloir le droit constitutionnel spcial (ex :
droit
spcifique

la
Nouvelle-Caldonie)
sur
le
droit
constitutionnel gnral.

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