CORAZAS EN LA 1ra.

BRIGADA ACORAZADA CORACEROS

Antecedentes
Antiguamente, en especial durante la poca napolenica, el Arma de
Caballera estaba dividida en Caballera Ligera y Caballera Pesada. La
Caballera Ligera era compuesta por Hsares, Dragones, Cazadores,
Lanceros y Exploradores. La Caballera Pesada o de reserva estaba
integrada por Granaderos, Carabineros y Coraceros, conformando as la
lite del Arma de la Caballera.
Estos jinetes soldados deban tener como requisito una altura
superior a un metro setenta y tres, dependan del mando directo del
Emperador o Rey.
Las corazas diseadas para proteger el pecho y la espalda era la parte
ms grande de su armadura, y en la poca del primer Imperio Napolenico
constituan un anacronismo. Las armaduras ya haban sido superadas por
las armas de fuego, desapareciendo as de los arsenales militares, pero
Napolen I, les dio una nueva aplicacin para proteger a sus leales
caballeros, los jinetes de la Grande Arme.

Foto N1 La Caballera Pesada era la punta de lanza en los ataques , en los

que generalmente caan a los flancos de la defensa del adversario.

La Caballera Pesada se lanzaba a la carga con sus coraceros,

carabineros y granaderos, que junto con los lanceros y cazadores de la
Caballera Ligera, apoyaban el asalto con un galope posterior. De esta
forma irrumpan en el borde delantero de la posicin adversaria. As, la
Caballera constitua la fuerza de choque que irrumpa en las lneas
enemigas con su potencia, velocidad y capacidad de aplastamiento.
Las corazas se componan de peto y espaldar, las de los oficiales
poseen en el centro un sol dorado, hombreras de cuero blanco con unas
cadenillas de metal para abrochar el peto con el espaldar y fornitura o
cinturn del mismo cuero, ms una bandolera de hombro izquierdo a
cadera derecha, por debajo llevan un corbatn de pao rojo que va sujeto
interiormente a un forro de badana blanca.
Segn el Diccionario Militar Aeronutico, Naval y Terrestre
argentino cuyos autores son el Dr. Guillermo Cabanellas Torres y el
Abogado y Militar Luis Alcal Zamora, la Coraza se define como una
Armadura de hierro o acero compuesta de peto y espaldar; primero se hizo
de placas metlicas sujetas a un coleto de cuero y ms tarde se adorn
cubrindolas con brocados y otras telas finas. Segn el diccionario de la
Real Academia de la Lengua Espaola, la palabra deriva de la voz griega o
latina coricea, que significa cosa de cuero, sin duda por ser de ese material
2

las antiguas imitadas y forjadas a partir de la Edad Media. Como sentido

transitorio, coraza se llam al soldado que la llevaba para su defensa;
denominado luego coracero. Como coraza fue conocido tambin un tipo de
raza de caballos ms fuertes que eran criados y desarrollados para llevar a
los caballeros con sus armaduras. Al soldado de Caballera, se le llam
coracero para diferenciarlo del de Infantera en el siglo XVI, que usaba una
armadura similar llamada coselete.
La coraza se introdujo a fines del siglo XIV, primero se haca de piel
de vaca que se cea al cuerpo por encima del alpartaz y sola adornarse
con clavetes esmaltados o bordados con hilo de oro y plata y puestos
alrededor. El fierro de la coraza era cubierto de seda, y de esto provino dar
el mismo nombre a la silla del caballo forrada igualmente con seda.
Durante el comienzo de la aplicacin de las armas de fuego a la
estrategia militar y al arte de la guerra se habl de la lucha entre el can y
la coraza, imponindose las primeras en el siglo XVII. Esta competencia
constante entre ambos objetos desarrollada en el pasado se usa actualmente
para analizar en la Historia Militar la ofensiva o la defensiva.
Otro antecedente que se debe considerar es que en el Arma de
Caballera, no solo los coraceros usaban corazas sino que tambin lo hacan
los carabineros y dragones. Es as como en 1809, en el Ejercito Imperial
Francs durante Napolen I, los carabineros comienzan a usar coraza peto
y espaldar sujetos por correas de cuero y casco similar al de coracero. Su
aspecto entonces era muy parecido salvo por dos detalles; las corazas de
carabineros eran cubiertas con una placa dorada en el peto, y las corazas de
coraceros eran plateadas, al igual que las de los dragones. Dragones y
Carabineros, usaban en el uniforme de tradicin francesa adems de la
cresta de bronce sobre el casco un penacho rgido y vertical de color rojo.
Para apreciar la importancia de la coraza cito el testimonio de
Quintus von Goeben, oficial de un Regimiento de Hsares prusiano del
Ejrcito de Wellington en Waterloo:
Varios coraceros enemigos traspasaron la lnea de cuadros y uno
de ellos fue descubierto en medio del regimiento cuando ste estaba
formando de nuevo. Como no quiso rendirse le mataron, pero no antes de
evidenciar lo bien protegidos que estaban su cabeza y su cuerpo. Los
hsares necesitaron varios asaltos antes de poder asestar un golpe
3

definitivo contra la armadura del coracero. Peter Hofschrer, Waterloo,

Ed. Crtica, pg. 519
Hasta 1809, los dos Regimientos de Carabineros del Ejrcito
Imperial napolenico se distinguan perfectamente por su atuendo del resto
de la Caballera Pesada, formada por los Coraceros, ya que iban mucho
menos protegidos. Durante la campaa de Austria de 1809, la gran cantidad
de bajas en la Brigada de Carabineros al mando del General Defranc,
integrada en la I Divisin de Caballera Pesada del General Nansouty,
sobre todo en Wagram, al enfrentar a los Ulanos Austriacos, ya que en esa
ocasin los Carabineros no contaban con coraza ni casco, en vez de este
ltimo usaban como cubrecabezas, desde octubre de 1801 un morrin de
cuero bastante alto, sobre los 350 mm.
En Diciembre de 1809, los Carabineros pasaron a llevar coraza, con
un casco que era de cobre amarillento con la parte inferior delantera en
hierro para la tropa o de cobre rojizo y plata para los oficiales. La Coraza
era de hierro recubierto por una capa de latn de 25mm con remaches en
amarillo dorado, para la tropa, y de cobre rojo con un sol de plata en el
centro.
El armamento de los carabineros hasta 1810 en cuanto a armas blancas
consisti en los sables modelo An IV o An IX, con empuadura de cobre
con una granada estampada. Eran muy parecidos, unos y otros median
1metro 15 centmetros y eran de hoja recta y plana. En 1810 fueron
sustituidos por sables de hoja curva estilo Montmorency.
Muchos Carabineros conservaron las antiguas empuaduras con la
granada flamgera como signo de veterana, soldndola a los nuevos sables
de hoja curva. Como arma de fuego llevaron el fusil corto de Dragones, de
un metro veinte centimetros, modelo An IX hasta el 1812, en que se les dio
Carabinas de Caballera. Los Oficiales en lugar de Fusil llevaban 2 pistolas
sobre la silla de montar y sables de hoja recta o curva, a su eleccin. Hasta
1810, la silla de montar era de cuero natural, estribos de hierro, funda para
el mosquete y cincha de tela. Bridas, riendas y cabestro tambin de cuero.
A partir de dicha fecha, las pistoleras, asiento, cincha, funda de mosquete,
correas y estriberas fueron de cuero, con estribos de hierro.

Como ya hemos visto los Carabineros, como los Coraceros,

integraban la Caballera Pesada y eran hombres de gran corpulencia, sus
caballos tambin era ms altos que el resto de la Caballera, con un mnimo
de 1metro 55 cm de alzada, frente a los de un metro cuarenta y nueve
centimetros de los caballos de los Hsares por ejemplo. En la Caballera
francesa cada una de las dos Compaas de los 4 Escuadrones que
formaban un Regimiento se compona en 1805 de un capitn, dos
Tenientes, un Sargento Primero (Marchal des logis Chef), 2 Sargentos
(Marchal des logis) un Furriel, cuatro Cabos (Brigadiers) un clarn o
Trompeta y 74 Soldados. Para 1815 se haba aumentado a un Teniente, dos
Sargentos, cuatro cabos y un Trompeta, pero reduciendo a 42 los soldados
por compaa.

Foto 1 b Carabinero del Imperio Austriaco.

Las unidades de coraceros en la Historia Militar Universal existieron
como tal hasta la Primera Guerra Mundial, destacndose los regimientos de
5

coraceros franceses y alemanes que organizados a base de escuadrones con

tres compaas de 74 soldados cada uno (esta era la orgnica bsica segn
la doctrina militar francesa desde la poca de Napolen I Bonaparte. En
nuestros tiempos, en el Ejrcito de Chile, el actual Grupo de Caballera
equivale al Escuadrn, y los actuales escuadrones eran llamados
compaas).

Descripcin y origen de las corazas de la Brigada Coraceros.

Los objetos en estudio se encuentran en peanas ubicadas en un Saln
de recepcin de visitas de la Comandancia de la 1 BRIACO Brigada
Coraceros, con asiento en la Guarnicin militar de Arica y se hace a base de
fotografas remitidas, y aunque es difcil determinar solo por fotos su
materialidad , por su estado y datos entregados por el Historiador Militar
MAY (R) Enrique Cceres Cuadra, corresponderan a rplicas que
representan cascos y corazas diferentes de dos Ejrcitos europeos:

Fotos 4a y 4b
En la primera que se
observa en las fotos remitidas a
la derecha en el saln y en la
foto 4a y 4b; se representa la
coraza y el casco similar al de un
Carabinero (peto dorado) del
Ejrcito Francs, u coracero o
sea de quienes emplearon estas
corazas y cascos como parte de su indumentaria militar desde la poca de
Napolen I, y hasta fines de la IGM. Posteriormente este Regimiento de
Caballera fue transformado en una unidad blindada. Durante la poca de la
Presidencia del General De Gaulle, se crearon los Dragones de la
Caballera de la Guardia Republicana los cuales a partir de 1959,
6

asumieron la misin de constituir la Escolta Presidencial, preservando de

esta manera las tradiciones y el cuartel del antiguo Regimiento de
Coraceros en la ciudad de Pars, usando por muchos aos las corazas
tradicionales y actualmente solo conserva el casco para efectos
ceremoniales
(ver
video
adjunto
en
Youtube
https://youtu.be/38WdsyLpFm8)

Foto 5 a y 5 b
En las fotos 5a y 5b; se observa una coraza correspondiente a un Coracero
y casco prusiano y/o alemn de caballera tipo cola de salamandra. Este
uniforme se us primero por el Ejrcito Prusiano, en la poca de Federico
El Grande y posteriormente a partir de 1870. Este mismo uniforme con
algunas variantes fue usado por la Caballera del Ejrcito Imperial Alemn,
especialmente durante las guerras contra Napolen I y en las de
reunificacin de los reinos alemanes por el Imperio Prusiano durante el
Segundo Reich.
Las corazas se fabricaban en grandes cantidades en la Industria
Solingen, y en otras fbricas de la industria militar alemana, en la ciudad
homnima en territorio de esa nacin tambin de manera artesanal. Esta
tradicin militar es preservada por regimientos simblicos y de
reconstruccin histrica, no existiendo actualmente en las Fuerzas
7

Armadas o Bundeswerh, en su nomenclatura orgnica militar ni siquiera

para fines ceremoniales. (Fotografas y videos en este sitio de Fb:
https://www.facebook.com/photo.php?
fbid=975850715864633&set=g.214731098660054&type=1&theater ).

Foto 3a y Foto 3b
En la Foto 3a: Coraceros alemanes; Este Regimiento constitua la Guardia
del Emperador del Imperio Alemn, y existieron hasta fines de la I Guerra
Mundial, en el ao 1918. Los cascos con punta y cola tipo salamandra,
como se les conoca, fueron usados en Chile, por personal del Escuadrn
del Regimiento de Carabineros y Coraceros. Los Carabineros efectuaban la
Guardia del Palacio Presidencial cuando estos eran parte del Ejrcito, hasta
el ao 1927.
Foto 3b: Oficial de Coraceros alemn.

Corazas y Coraceros en Chile.

Foto 6 Coracero Chileno del Regimiento Escuadrn de Coraceros de 1827.

Las corazas estilo francs arribaron a Chile en 1827, para conformar
un Regimiento llamado Escuadrn de Coraceros de la Escolta Directotrial.
Estas fueron adquiridas mediante una importacin gestionada en Francia.
Debemos destacar que la mayora de las armas y corazas forjadas en hierro
y acero se fabricaban artesanalmente en la industria de armas de esa nacin
para los regimientos reales de la Guardia como los Carabineros, Coraceros
y Dragones. A principios del siglo XIX en la muy conocida industria militar
francesa de armas blancas: Fabrique de Armees Chatellerault.

Por Decreto Supremo de 13 de Agosto de 1827, esta unidad deba

vestir uniforme a base casaca de pao verde larga, vivo y cuello encarnados
(rojo) con palmas y espada (este emblema es usado por los oficiales
Ingenieros politcnicos militares), bocamanga verde con portezuelo
encarnado y dos botones. Cartera vertical en cada faldn y vuelta de stos
de color encarnado. Casco y Coraza plateados con penacho rojo y crin de
caballo negra sobre el casco una cresta metlica de bronce dorada y
barboquejos de bronce, y brazalete sobre el mismo de piel negra. Por
ltimo pantaln estrecho para montar y bota granadera.
En nuestro pas no se preservan ejemplares de esos antiguos
uniformes en el inventario patrimonial Histrico y Militar del Ejrcito de
Chile. A fines del siglo XIX, se conservaban veinte corazas completas
capturadas en la guarnicin de Arica al Ejrcito del Per, en la ciudad de
Arica el 7 de Junio de 1880. Segn el Historiador Militar CRL. (R) Mario
Fuentes Busch, estas habran pertenecido a coraceros bolivianos del
Regimiento Escolta del Presidente Hilarin Daza, el cual era llamado
Inmortales. Lo anterior es conocido por referencias de un militar argentino
de apellido Florn, que en su autobiografa relata sus vivencias como
oficial de este Regimiento y del Ejrcito Boliviano durante la Campaa de
Tarapac y la retirada al norte hasta la Quebrada de Camarones, y luego la
marcha a Arica. Este ltimo explica que por el calor tropical de la zona, y
adems de tratarse de una antigualla militar, optaron por guardarlas en una
bodega en la ciudad de Arica. Dicho acto se habra realizado luego de haber
efectuado una larga marcha desde la Sierra Boliviana y posterior al
combate de Dolores. Con posterioridad se mantuvieron en depsito en el
Museo Histrico Militar de calle Miraflores en Santiago hasta la dcada de
fines de los aos 1980, desapareciendo posteriormente en la reorganizacin
de la DIBAM durante el Gobierno Militar.
Es relevante destacar que tambin existieron dos en el Regimiento
Coraceros N 4, durante fines del siglo XX, que tena su guarnicin en
Via del Mar, pasando al Museo de la Escuela de Caballera (en la
actualidad queda solo una de estas originales en el museo del actual
Regimiento de Caballera Granaderos.)
En una vitrina de la sala 11 del Museo Histrico y Militar, se
conserva un peto y un casco peruano de coracero de estilo francs.
10

Los soldados del Arma de Caballera del Ejrcito de Chile;

cumplieron un papel relevante durante las diferentes guerras que jalonan
nuestra Historia Militar:
En la Guerra del Pacifico, las ms importantes batallas del conflicto,
fueron decididas por una carga de caballera, siendo la ms destacada la
Batalla de Chorrillos en 1881. Esta fue la ms grande realizada en Amrica
del Sur, enfrento a ms de 50.000 soldados de Chile y el Per. La derrota
de las tropas peruanas en esa ocasin permiti la conquista y ocupacin de
la capital de la Repblica del Per.
Las cargas de Caballera se efectuaban para buscar la decisin en la
batalla, rompiendo las formaciones de infantera y cayendo sobre las
posiciones de artillera. Consistan en ataques a todo galope llamados
cargas a caballo. Estas se realizaban al comenzar el combate, en su
desarrollo, o al final de la misma. Esta misin estratgica que se
desarrollaba como una accin en el nivel operativo hoy en da la efecta la
Caballera Blindada, que cuenta con medios acorazados, compuesta en la
orgnica de nuestro Ejrcito por unidades llamadas Brigadas, y que
conservan los nombres de los antiguos regimientos de Caballera, cuyo
principal componente son los tanques Leopard. Estas unidades operativas
son la 1 Brigada Acorazada Coraceros en la Guarnicin Militar de Arica,
y la 2da Brigada Acorazada Cazadores dependiente de la Guarnicin
Militar de Iquique en Pozo al Monte, ambas encuadradas en la VI Divisin
de Ejrcito.

Conclusiones
Las piezas estudiadas por imgenes son muy similares a las usadas
por los Ejrcitos Imperiales hasta la IGM.
La coraza dorada de estilo francs en la 1ra BRIACO, podra
corresponder a un Carabinero, de principios del siglo XX, del Ejrcito
Francs.
Por informacin entregada por oficiales que sirvieron en el antiguo
Regimiento de Caballera Blindada N4 Coraceros, cuando la unidad
militar se encontraba en las guarniciones de Via del Mar y Osorno, estas
piezas se encontraban desde antao en las dependencias del cuartel.
11

No teniendo a la vista los objetos es muy difcil determinar si son

autnticas o si se trata de rplicas. Estas piezas tienen tambin un valor
artstico.

Foto 6b : Carga de Caballera en la Batalla de Chorrillos.

LVARO CASANOVA MORA

Teniente Coronel (PAC)
Profesor USACH Historiador Militar

12

Foto 7: A la derecha se observa un coracero boliviano con coraza similar a

la que posee la VI DE . El Regimiento de Caballera Coraceros de la
Escolta Presidencial del Ejercito de Bolivia entre 1879 y 1884 se llamaba
Inmortales y estaba conformado por solo oficiales constituan junto a los
Colorados, (un Regimiento de Infantera) la Guardia de Corps de Daza.

13

Foto 8: Jinete de Coraceros provisto de lanza en el Ejrcito de Chile, el

Regimiento de Caballera N 4 fue creado como Regto. Escolta presidencial
en 1913. El soldado solo conserva el casco del uniforme tradicional alemn
no usa la coraza, solo una guerrera celeste con vivo rojo.

14

Foto 8 b : En el Museo Histrico y Militar, se conserva esta coraza de

soldado de coraceros del Per que data de la Guerra del Pacifico, y se
encuentra en exhibicin en la Sala 11.

15

Foto 9: Corazas francesas y alemanas autnticas en la coleccin del

coleccionista de Militara, alemn Rolf Kunz.

BIBLIOGRAFIA
Libro Historia Militar del Ejrcito de Chile en 10 tomos del Estado
Mayor General Anexo Nuestros Uniformes Editado en 1985, Talleres del
IGM, Santiago Chile.
Historia de la Guerra (Desde la Antigedad hasta el siglo XIX Estrategias,
Mtodos y Tcticas Armamento y Armaduras.) Editado e Impreso en China
por Editorial Contrapunto en el ao 2010, versin espaola de la obra del
Historiador Militar en idioma Ingls de Tim Newark The Grammar of
Warfare

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Historia del Arte de la Guerra del Mariscal Sir Bernard Law Montgomery
of Alamein; editado e Impreso en Ingls en Londres 1965.
Dictionary of Military History Editado en Oxford en el ao 2004.
Fotografas del archivo personal del autor y remitidas por la 1 BRIACO.
Enciclopedia del Vestuario Militar de Internet bajado el lunes 9 de octubre
del 2016.
Entrevista: a Historiadores Militares, al especialista en el Arma de
Caballera Coronel (R) Mario Fuentes Busch, actualmente en la Federacin
Ecuestre de Chile, y al Director del Proyecto Museo Histrico Militar de
Arica, Mayor (R) Enrique Cceres Cuadra.
Waterloo, Peter Hofschrer, Ed. Crtica.
https://www.facebook.com/photo.php?
fbid=975850715864633&set=g.214731098660054&type=1&theater ).

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